Kiệt Minh cũng bị chính kết luận mình vừa rút ra dọa cho giật mình.
- Không, không thể nào…
Theo bản năng, Kiệt Minh muốn phủ nhận suy đoán ban nãy. Dù sao cứ mỗi năm năm, Học viện Nolen lại tuyển sinh trên khắp toàn cõi. Cho dù điều kiện khắt khe đến đâu, mỗi khóa vẫn có vài nghìn học viên nhập học.
Nếu một khóa chỉ còn lại hơn trăm người sống sót, vậy tỷ lệ tử vong ngoài tiền tuyến phải cao đến mức nào?
Thế nhưng ý nghĩ ấy vẫn như đám mây đen phủ kín lòng hắn, mãi chẳng chịu tan đi.
Kiệt Minh liếc sang khu vực của hệ chiến đấu. Buổi tuyên truyền đã chuyển sang phần hỏi đáp. Một nhóm pháp sư trở về từ chiến trường, ai nấy đều hăm hở, lần lượt trả lời câu hỏi của đám học đồ hoặc truyền lại kinh nghiệm nơi chiến địa. Khung cảnh náo nhiệt vô cùng.
- Cứ như buổi gặp mặt thần tượng vậy…
Lẩm bẩm một câu, Kiệt Minh dứt khoát quay sang phía khác.
Ở đó có mấy pháp sư đang tụ tập. Gương mặt bọn họ lộ vẻ mệt mỏi, phảng phất nét phong sương của những kẻ đã trải qua quá nhiều chuyện.
Trên người họ là những bộ trường bào đồng phục của hệ hậu cần. Trước ngực thêu hình chiếc vạc tượng trưng cho ngành luyện kim, bình thủy tinh của ngành dược, hoặc những phù văn đại diện cho ngành trận pháp.
Đám người này ăn mặc hết sức giản dị. Có người còn khoác bộ trường bào đã cũ sờn.
Cấp bậc của họ cũng chẳng cao. Phần lớn chỉ là pháp sư chính thức cấp một, thậm chí có hai người vẫn còn là học đồ pháp sư cấp ba.
Ánh mắt họ không sắc bén, tự tin như những pháp sư chiến đấu. Thay vào đó là vẻ điềm tĩnh của người từng trải.
Nhìn sang những pháp sư chiến đấu cùng khóa, khí thế hai bên đã hoàn toàn khác biệt. Người nào người nấy đều lập được thành tựu đáng nể.
Xét từ điểm này, nhà trường đưa nhóm pháp sư trở về hẳn là để làm nổi bật sự khác nhau giữa hai hệ.
Kiệt Minh vừa xoay người, mấy pháp sư kia đã đồng loạt nhìn về phía hắn.
Hắn bình thản bước tới, lễ phép hạ giọng hỏi:
- Xin lỗi đã làm phiền, các vị tiền bối. Tôi là học đồ mới nhập học năm nay, hiện vẫn đang cân nhắc hướng chuyên tu. Không biết tôi có thể hỏi các vị vài điều được không?
Nghe hắn hỏi, mấy pháp sư đưa mắt nhìn nhau. Trong mắt họ thoáng hiện vẻ thích thú.
Một pháp sư luyện kim lên tiếng trước:
- Người mới à? Muốn hỏi về hệ hậu cần sao? Sao nào, không định sang hệ chiến đấu lập công danh à? Phúc lợi bên đó tốt hơn hệ hậu cần là chuyện chẳng cần bàn cãi.
Bị một nhóm pháp sư mạnh hơn mình rất nhiều nhìn chằm chằm, dù họ không cố ý tỏa uy áp, Kiệt Minh vẫn cảm thấy sức ép nặng nề. May mà nhiều năm tu luyện đã rèn cho ý chí của hắn trở nên vững vàng.
Hắn thành thật lắc đầu:
- Tôi không hứng thú lắm với chuyện chém giết. Hơn nữa… nói thật, tôi hơi sợ chiến trường.
- Sợ chiến trường là chuyện bình thường, dù sao cậu cũng là người mới.
Một pháp sư dược học lên tiếng:
- Nhưng hệ hậu cần thì… nói thế nào nhỉ, thăng cấp quả thật không nhanh bằng hệ chiến đấu, tài nguyên cũng phải tự mình tranh thủ.
- Ta lại muốn biết, vì sao cậu nghĩ bọn ta sẽ trả lời câu hỏi của cậu?
Một pháp sư khác cắt ngang lời đồng bọn, tò mò nhìn Kiệt Minh.
- Pháp sư chúng ta coi trọng trao đổi ngang giá. Hình như cậu chẳng có thứ gì để trả cho câu trả lời này.
- Bởi vì…
Kiệt Minh không nói thẳng. Hắn chỉ đưa mắt nhìn về sân khấu bên kia, nơi những pháp sư hệ chiến đấu vẫn đang giao lưu với đám học đồ mới.
Các pháp sư hệ hậu cần cũng ăn ý nhìn theo. Rồi tất cả cùng bật cười.
Pháp sư luyện kim nhìn Kiệt Minh, ánh mắt tràn đầy tán thưởng:
- Cậu đoán đúng rồi. Bọn ta đều nhận nhiệm vụ phối hợp với nhà trường để tuyên truyền.
- Trong nhiệm vụ quả thật có yêu cầu bọn ta trả lời câu hỏi của học viên mới. Nhưng vì bị ràng buộc bởi khế ước, mỗi học viên mới chỉ được hỏi một lần. Hơn nữa, ta chỉ có thể trả lời những chuyện các cậu đã biết, hoặc sắp biết, và không bị khế ước cấm tiết lộ. Nếu câu hỏi vượt quá giới hạn ấy, ta có quyền không trả lời.
- Bây giờ… cậu muốn hỏi chuyện gì?
Kiệt Minh chẳng cần nghĩ lâu:
- Tôi muốn hỏi, vì sao bên hệ chiến đấu chỉ có chín mươi bảy pháp sư trở về phối hợp tuyên truyền?
Câu hỏi vừa thốt ra, các pháp sư hệ hậu cần lập tức im lặng.
Bọn họ nhìn Kiệt Minh với những vẻ mặt khác nhau. Mãi đến khi hắn bắt đầu cảm thấy không được tự nhiên, một pháp sư ngành cấu trang mới không nhịn được mà bật cười.
- Ha ha ha… Thằng nhóc này còn thông minh hơn ta năm xưa nhiều!
Thậm chí có pháp sư còn thẳng thừng lôi kéo Kiệt Minh:
- Nhóc, sang học phù văn đi! Với cái đầu của cậu, sau này nhất định sẽ thành nhân vật lớn!
- Thôi đi! Dám công khai lôi kéo người ta, không sợ vi phạm khế ước à? Cả đám nữa, nói chuyện gì mà to thế, coi chừng bị học viên khác nghe thấy!
Pháp sư luyện kim phất tay với những người còn lại.
Đám pháp sư chẳng buồn để tâm. Một pháp sư ngành cấu trang thậm chí còn đắc ý chỉ lên phía trên:
- Yên tâm đi, Jack. Thằng nhóc này hỏi được câu ấy, chứng tỏ đã nhìn ra cạm bẫy trong buổi tuyên truyền rồi. Còn đám học đồ bên ngoài… ta đã giăng kết giới ảo thuật từ lâu. Mấy đứa nhỏ kia không thể nhận ra nơi này đâu.
Kiệt Minh ngẩng đầu nhìn lên, trong lòng giật thót.
Chẳng biết từ lúc nào, xung quanh hắn và nhóm pháp sư đã xuất hiện một màn sáng giống như kính mờ, bao phủ tất cả mọi người bên trong.
Đây hẳn là kết giới ảo thuật mà pháp sư kia vừa nhắc tới. Thế nhưng từ đầu đến giờ, Kiệt Minh vẫn luôn căng thẳng cao độ, vậy mà chẳng hề phát hiện người kia đã bày kết giới vào lúc nào.
Nếu không được nhắc, thậm chí hắn còn chẳng nhận ra cảnh vật xung quanh đã thay đổi.
- Không cần ngạc nhiên đến thế. Sau này lên chiến trường, để sống sót, cậu cũng sẽ dần học được những thứ này.
Jack nhận ra vẻ kinh ngạc của Kiệt Minh, nhưng không nghĩ nhiều. Dù sao, nhìn cách ăn mặc của hắn, trước đây hẳn chỉ là một dân thường. Gặp phải chuyện như vậy mà thấy kinh ngạc cũng là lẽ thường.
Jack mặc kệ mấy người bạn đang trêu chọc phía sau. Hắn quay sang nhìn Kiệt Minh, vẻ mặt lộ rõ sự hài lòng.
- Ta không ngờ cậu lại phát hiện ra vấn đề từ góc độ này. Quả thật nằm ngoài dự đoán của bọn ta. Đúng vậy! Mọi chuyện chính là như cậu nghĩ. Thậm chí chiến trường tiền tuyến còn nguy hiểm hơn cậu tưởng nhiều!
Nói đến đây, nụ cười bên môi Jack cũng tắt hẳn. Gương mặt hắn trở nên nghiêm nghị.
- Ta có thể nói rõ cho cậu biết. Dù là hệ chiến đấu hay hệ hậu cần, những người cậu đang nhìn thấy chính là toàn bộ học viên còn sống của khóa bọn ta.
- Cái gì…
Kiệt Minh không kìm được, trợn tròn mắt.
Hắn lập tức đưa mắt tìm kiếm khắp hội trường. Các pháp sư trở về từ hệ chiến đấu rất dễ nhận ra, tất cả đều đang ở trên sân khấu.
Còn các pháp sư trở về thuộc hệ hậu cần tuy không tụ tập một chỗ, nhưng cũng chia thành từng nhóm nhỏ rải rác quanh khu vực này. Với khả năng của mình, Kiệt Minh nhanh chóng tính ra con số chính xác.
- Một trăm năm mươi ba người…
- Khóa bọn ta năm ấy có hơn năm nghìn học viên. Số học viên của hệ chiến đấu và hệ hậu cần là năm mươi trên một. Một trăm năm mươi ba người còn sống đều đã ở đây.