Thấy Lý Kiến Huy cùng Chu Giai Di, Phan Đức Thắng và mấy người kia bước vào sàn đấu giá, Nữu Bích Kiên, York Thơ Hoài Nhã cùng những kẻ có mặt đều nở nụ cười đắc ý, như thể âm mưu đã thành.
Vì trận phong ba dư luận này, những ông chủ công ty địa ốc vốn chẳng mấy quan tâm đến cuộc đấu giá cũng thu xếp đến tham dự.
Ngoài anh rể của Lý Kiến Huy là Trương Quang Văn, các ông trùm địa ốc lừng danh ở Hương Giang như Bao Ngọc Cương, Trần Tăng Hy, La Ưng Thạch, Hồ Ấn Tương, Quách Đức Thắng, Lý Triệu Cơ, Lý Siêu Nhân, Vương Đức Huy… gần như đều có mặt.
Kim đồng hồ chỉ đúng ba giờ rưỡi chiều. Trước tiên, trưởng Sở Quy hoạch Đất đai Morris giới thiệu tỉ mỉ tình hình khu nhà ổ chuột ở đường Long Tường, đồng thời công bố những điều kiện đi kèm cuộc đấu giá.
Ba hạng mục được quy định rất chặt chẽ. Việc xây dựng khu nhà ở công cộng phải hoàn tất trong vòng hai năm kể từ ngày trúng thầu, sau đó bàn giao cho chính quyền. Trường học và khu nhà ở công cộng cũng phải hoàn thành, bàn giao cùng lúc.
Riêng phần đường sá thì được nới thời hạn thêm một năm. Công trình phải hoàn tất và đủ điều kiện thông xe trước ngày 11 tháng 10 năm 1982.
Morris nói:
- Khoản đầu tư tuy khá lớn, nhưng chính quyền cũng đã chuẩn bị phương án bù đắp cho các vị. Ngoài phần đất dành cho khu nhà ở công cộng, trường học, đường sá và khu đất dự phòng để xây dựng công sở, khu nhà ổ chuột đường Long Tường còn có 36,2 héc ta đất có thể dùng vào việc phát triển thương mại.
- Giá khởi điểm của phần đất thương mại này chỉ là 1 đô la Hồng Kông. Tôi tin khoản đó đủ để bù lại chi phí các vị bỏ ra cho những hạng mục nói trên.
- Bây giờ, tôi tuyên bố cuộc đấu giá khu đất khu nhà ổ chuột đường Long Tường chính thức bắt đầu. Giá khởi điểm là 1 đô la Hồng Kông, mỗi lần nâng giá không được thấp hơn 1 triệu đô la Hồng Kông.
Thế nhưng cả sàn đấu giá lại im phăng phắc. Không một công ty nào lên tiếng ra giá. Bất kể Nữu Bích Kiên hay Bao Ngọc Cương, tất cả đều nhìn về phía Lý Kiến Huy.
Giờ đây, người thu hút mọi ánh mắt không phải Morris, người đang chủ trì cuộc đấu giá, mà là Lý Kiến Huy vẫn bình thản ngồi đó.
Nửa phút trôi qua. Vẫn chẳng ai ra giá.
Sắc mặt Morris trở nên nặng nề. Kế hoạch xây dựng khu nhà ở công cộng đã được đưa ra, nhưng nếu không có nguồn vốn nào đứng ra tiếp nhận, chính quyền sẽ gặp rắc rối lớn. Hơn năm nghìn người dân mất nhà kia sẽ trở thành mầm họa bất ổn nghiêm trọng.
Morris cất tiếng:
- Xin hỏi có công ty nào muốn ra giá không? Chúng ta sẽ chờ thêm một phút. Nếu vẫn không có ai ra giá, cuộc đấu giá sẽ được tuyên bố không thành.
Thời gian chậm chạp trôi qua từng giây. Khán phòng yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng kim đồng hồ. Những ông lớn có mặt đều chẳng hiểu Lý Kiến Huy đang tính toán điều gì. Nếu hắn không có ý định lấy đất, tại sao lại đến dự cuộc đấu giá này?
Một phút trôi qua, vẫn không có công ty nào lên tiếng.
Morris đành nói:
- Bây giờ tôi tuyên bố, vì không có doanh nghiệp nào cạnh tranh ra giá, cuộc đấu giá lần này xin được kết…
- Khoan đã!
Những người vốn đã nghĩ chẳng còn trò hay để xem lập tức phấn chấn hẳn lên. Ai nấy đều quay sang nhìn người vừa lên tiếng.
Morris hỏi:
- Không biết ông Nữu Bích Kiên ngắt lời tôi, có phải I Hòa muốn ra giá hay không?
Nữu Bích Kiên đứng dậy, dõng dạc nói:
- Một số nhà tư bản có mặt hôm nay sở hữu nguồn lực hùng hậu, vậy mà chỉ vì lợi nhuận ít ỏi trước mắt đã nhắm mắt làm ngơ trước hơn năm nghìn người mất nhà ở đường Long Tường. Làm vậy chẳng khác nào phụ lòng tin của hơn năm triệu dân Hương Giang.
- I Hòa chúng tôi là một doanh nghiệp Hương Giang, dám gánh vác trách nhiệm với xã hội. Đương nhiên phải góp sức giúp đỡ những người dân đang lâm cảnh không nhà. Tôi đại diện cho I Hòa Địa Sản ra giá 1 đô la Hồng Kông, nhận lấy dự án này.
Là người chủ trì cuộc đấu giá, Morris lập tức cao giọng:
- I Hòa Địa Sản ra giá 1 đô la Hồng Kông. Xin hỏi còn ai muốn nâng giá không? Có ai tiếp tục ra giá không?
- 1 đô la Hồng Kông lần thứ nhất!
- 1 đô la Hồng Kông lần thứ hai!
- 1 đô la Hồng Kông…
- Một triệu lẻ 1 đô la Hồng Kông.
Cuối cùng Hoa Nhuận ở đại lục cũng ra tay. Bọn họ tuyệt đối không thể để tập đoàn tư bản Anh chiếm được lòng dân ở Hương Giang.
Dự án này bị hạn chế đủ đường, chi phí đầu tư ban đầu lại cao, xét riêng về lợi nhuận thì kém xa nhiều khu vực khác. Nhưng Hoa Nhuận không chỉ tính toán được mất trên phương diện tiền bạc. Nhiều lúc, họ còn phải cân nhắc những điều quan trọng hơn.
Mục đích Hoa Nhuận đến dự cuộc đấu giá hôm nay chính là không để tập đoàn tư bản Anh giành được dự án này.
Morris lập tức hô lớn:
- Tập đoàn Hoa Nhuận ra giá một trăm triệu lẻ 1 đô la Hồng Kông. Còn ai muốn nâng giá nữa không? Xin hỏi còn ai tiếp tục ra giá không?
- Một trăm triệu lẻ 1 đô la Hồng Kông lần thứ nhất!
- Một trăm triệu lẻ 1 đô la Hồng Kông…
- 3 triệu đô la Hồng Kông!
Morris hô:
- Công ty Thái Cổ ra giá 3 triệu đô la Hồng Kông. Còn ai muốn ra giá nữa không?
Tâm trạng Morris lúc này kích động vô cùng. Chỉ thiếu một chút nữa thôi, cuộc đấu giá mà ông ta đã chuẩn bị suốt mấy ngày sẽ biến thành một cuộc đấu giá không thành. Khi ấy, ông ta sẽ trở thành trưởng Sở Quy hoạch Đất đai đầu tiên chủ trì đấu giá đất, đồng thời cũng là trưởng sở đầu tiên để cuộc đấu giá do mình chủ trì thất bại.
Nếu chuyện đó xảy ra, vết nhơ ấy sẽ đeo bám ông ta cả đời, để mặc cho vô số đồng liêu chê cười.
Công ty Hợp Hòa và Cửu Long Thương lần lượt nhập cuộc. Giá đất nhanh chóng tăng từ 3 triệu lên 15 triệu đô la Hồng Kông. Bầu không khí lúc này mới thật sự có dáng dấp của một cuộc đấu giá.
Morris hô:
- Cửu Long Thương ra giá 15 triệu đô la Hồng Kông. Còn ai muốn nâng giá không?
Ở mức giá này, Lý Kiến Huy vẫn thản nhiên như không.
Nữu Bích Kiên và Thơ Hoài Nhã chẳng thể đoán được hắn đang nghĩ gì, cũng không muốn tiếp tục đẩy giá lên cao. Bọn họ lo Bao Ngọc Cương và những người khác sẽ không theo tiếp, để rồi dự án rơi vào tay mình.
Cuối cùng, vua tàu Bao Ngọc Cương đã giành được dự án. Lượng đất dự trữ của Cửu Long Thương nhờ đó tăng vọt, đưa công ty lọt vào nhóm bốn doanh nghiệp địa ốc hàng đầu Hương Giang. Xét riêng về quỹ đất, Cửu Long Thương đã vượt qua Hòa Ký và Thái Cổ, chỉ còn đứng sau Hân Kiến, Hội Đức Phong và I Hòa Địa Sản.
Lý Kiến Huy đứng dậy, nói với Bao Ngọc Cương ở cách đó không xa:
- Chúc mừng ông. Thời gian này khoản đầu tư quả thật khá lớn, nhưng sau này nơi đây sẽ trở thành một trong những tài sản có giá trị nhất của Cửu Long Thương.
Bao Ngọc Cương đáp:
- Ông Lý, chính tôi cũng chẳng ngờ người cuối cùng giành được dự án lại là mình. Trước khi đến đây, tôi chỉ định đứng ngoài xem cuộc vui. Ai ngờ tình hình thực tế lại khác xa dự tính. Chỉ là tôi không biết ông định đối phó thế nào với dư luận ngoài kia?
Nói thật, Bao Ngọc Cương rất thất vọng trước sự im lặng của Lý Kiến Huy hôm nay. Nhưng mỗi người có một lựa chọn riêng, ông ta cũng chẳng tiện trách móc.
Sở dĩ hôm nay ông ta ra tay cũng giống như Hoa Nhuận, tuyệt đối không thể để dự án này rơi vào tay I Hòa hay Thái Cổ. Đừng nói đến chuyện kiếm ít hơn, dù có phải chịu lỗ, ông ta cũng không để tư bản Anh lợi dụng khu đất đường Long Tường để mua chuộc lòng dân.
Lý Kiến Huy mỉm cười:
- Ông Bao lo xa rồi. Trên đời này chẳng có bức tường nào chắn kín gió. Chỉ cần chịu khó điều tra, người ta vẫn có thể lần ra manh mối.
- Hơn nữa, ông Bao đừng quên dưới tay tôi có một tập đoàn truyền thông hàng đầu Hương Giang. Tôi tin người dân nơi đây đủ sáng suốt để phân biệt đúng sai. Tôi cũng tin chẳng ai muốn nhìn thấy hệ thống Hân Kiến sụp đổ.
- Hôm nay tôi muốn nói cho mọi thế lực ở Hương Giang biết, con người tôi tuyệt đối không để dư luận dắt mũi. Những thủ đoạn tương tự, từ nay tốt nhất đừng dùng nữa. Chúng chẳng làm gì được tôi đâu.
- Ông Nữu Bích Kiên, ông Thơ Hoài Nhã, hai vị thấy thế nào?
Hai vị đại ban ngồi cách đó không xa, ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong bụng đã rối bời. Lý Kiến Huy chẳng bận tâm đến thanh danh, quả nhiên khó đối phó hơn bọn họ tưởng.
So ra, Bao Ngọc Cương vẫn dễ tính toán hơn. Chỉ cần tìm đúng chỗ yếu, bọn họ không tin ông ta có thể mãi không mắc câu.