Ngoài thành Toasaka, Thân vương Mosa里克.Modelius.George trùm chiếc áo choàng xám đen, ẩn mình giữa một vòm rừng rậm. Lão đang nhai ngấu nghiến thứ thức ăn bổ dưỡng do cơ quan khoa học hoàng gia nghiên cứu chế tạo.
Chỉ to bằng ngón tay, nhưng một thanh là đủ sức cung cấp năng lượng cho một người trưởng thành trong cả ngày.
Trải qua hàng nghìn lần thực nghiệm, điều này hoàn toàn chính xác.
Chỉ có đúng một điểm yếu, Dở tệ!
Thân vương Mosarike cắn một miếng còn chưa kịp nuốt xuống, đã cảm thấy cổ họng đau rát.
Suốt mấy ngày liền, lão vẫn luôn trốn quanh quẩn nơi này, hoàn toàn phải dựa vào thứ thức ăn như vậy để duy trì thể lực.
Còn nước uống ư?
Đã cạn sạch từ tròn một ngày trước.
Bên người lão chỉ còn lại một loại nang nước khác cũng do cơ quan khoa học hoàng gia chế tạo.
Cũng giống như thanh năng lượng, viên nang nước nhỏ bằng ngón út có thể cung cấp đủ lượng nước cho một người trưởng thành trong một ngày.
Điểm yếu cũng y hệt.
Nuốt không nổi.
Thân vương Mosarike hoàn toàn không tài nào liên tưởng nổi thứ chất lỏng sệt sệt, thoang thoảng mùi tanh hôi ấy với hai chữ "nước" - nhất là mỗi lần nuốt xuống, lão đều phải nghiến chặt răng.
Bằng không, thể nào cũng nôn thốc nôn tháo ra ngoài cho bằng hết!
Thế nhưng, Thân vương Mosarike vẫn cắn răng nhẫn nhịn!
Lão đang chờ đợi thời cơ!
Vì vị đại huynh trưởng của mình!
Vì vương thất Tsein!
- Dẹp yên Bắc Cảnh xong, Tsein sẽ không còn chút mối lo âu nào nữa, khi đó có thể… Hửm?!
Mosarike đang ngẫm nghĩ, chợt cảm nhận thấy một cỗ kiếm khí bàng bạc bùng lên trong giác quan.
Chính là…
Alger Aldrich!
Gần như ngay tức khắc, Mosarike đã xác định được danh tính của một trong số đó.
Còn kẻ còn lại là ai ư?
Lại càng khỏi phải bàn, lão đã sớm khắc sâu trong tâm trí.
Bởi vì, đó chính là mục tiêu của lão: Đại công Scrooge!
Thân vương Mosarike không rõ tại sao Đại công Scrooge lại xảy ra xung đột với Alger Aldrich, nhưng trong cảm nhận của lão, khí tức thuộc về Đại công Scrooge đã bắt đầu suy yếu rõ rệt.
Mosarike không chút do dự, thân hình tựa như một bóng ma lướt thẳng vào bên trong thành Toasaka.
Khi nhận ra sự phòng bị trong thành đột ngột được nâng lên một cấp độ, đôi mắt vị thân vương bỗng bừng sáng rực rỡ.
Cơ hội!
Thời cơ mà lão mòn mỏi chờ đợi cuối cùng cũng đã đến!
Dựa theo tấm bản đồ khắc ghi trong đầu, Mosarike luồn lách qua lại dưới tầng hầm thành Toasaka, tìm kiếm "phòng an toàn" của pháo đài, đây là thứ tình báo lão phải đổi bằng cái giá cực đắt, lại thêm sự hy sinh của ba tráng sĩ mới có được.
May thay, mọi thứ đều đáng giá!
Khi nhìn thấy sắc mặt tái nhợt đang tựa lưng vào giường bệnh của Đại công Scrooge, khóe môi vị thân vương liền nhếch lên nụ cười.
Không chút chần chừ, đoản kiếm trong tay đâm thẳng tới chỗ Đại công Scrooge.
Khoảnh khắc mũi kiếm vừa tung ra, những chiếc vảy nông thoắt ẩn thoắt hiện trên gò má vị thân vương.
Đúng vậy, vảy rồng!
Huyết mạch thúc giục khiến vảy rồng chẳng thể che giấu, đồng thời đẩy tốc độ của vị thân vương lên nhanh hơn nữa.
Thực sự tựa như chớp giật.
Và rồi…
Bị Đại công Scrooge tóm gọn trong lòng bàn tay.
- Ngạc nhiên lắm phải không?
- Ta cũng ngạc nhiên lắm chứ!
- Ta cứ tưởng ngươi sẽ được Woodrow bồi dưỡng trọng điểm, ban cho nhiều tài nguyên hơn, ngờ đâu ngươi cũng chỉ là một quả bom khói mà thôi!
Rắc!
Vừa cất lời, Đại công Scrooge vừa tiện tay bẻ gãy cổ Thân vương Mosarike, đoạn dùng khí huyết hừng hực như ngọn lửa bủa vây lấy đối phương.
Chỉ qua vài nhịp thở, thi thể Thân vương Mosarike đã biến mất hoàn toàn.
Chỉ còn lại chưa đầy mười mililit chất lỏng đỏ sẫm được vị đại công cẩn thận rót vào một chiếc ống nghiệm.
Máu rồng!
Thứ này có giá trị cực kỳ cao!
Huống chi lại là loại máu rồng đã qua tinh luyện thế này.
Nếu đem sang Fabor, đám đại quý tộc bên đó sẵn sàng đổi cả một thành phố để lấy.
Đương nhiên, Đại công Scrooge đời nào đi giao dịch với lũ làm màu ở Fabor.
- Một lũ ngốc nghếch!
Đại công Scrooge khinh bỉ đánh giá Fabor.
Ngay sau đó, nét mặt ông bỗng trở nên nghiêm nghị.
Đã Georges Đệ Lục không dốc sức bồi dưỡng Mosarike, vậy thì hai vị thân vương còn lại chắc chắn cũng chẳng được ưu ái gì hơn.
Còn bản thân tên vua đó ư?
Cũng không nốt!
Hắn ta vẫn luôn duy trì thực lực cực kỳ phù hợp với cái vỏ bọc một vị quốc vương nhàn tản, bình thường trong mắt người đời.
Thế thì số tài nguyên ấy… đã chạy đi đâu mất?
Đại công Scrooge đang trầm ngâm, chợt sắc mặt biến đổi nhẹ. Ông có thể cảm nhận rõ ràng sự chấn động đang dâng lên trong cơ thể, một phần cơ thể hiện tại của ông vốn là của "Credor", đã từng bị Georges Đệ Lục giở trò tay chân từ trước, bằng không sao đối phương lại chịu giúp đỡ "Credor"?
Điểm may mắn duy nhất là, khi ông bước chân vào bậc bốn, thứ ám thủ ấy đã hoàn toàn mất đi tác dụng.
Hộc!
Đại công Scrooge hít sâu một hơi, rồi trút mạnh ra một ngã.
Keng!
Một viên thủy tinh to bằng móng tay bị ông khạc ngược ra khỏi cơ thể.
Viên thủy tinh màu đen nảy tưng bừng trên mặt đất mấy bận mới nằm im bất động.
Từng tia sáng bắt đầu lan tỏa.
Bên trong một màn sáng hình thành, Georges Đệ Lục mặc bộ đồ ngủ, đội chiếc mũ ngủ, hai tay ôm khư khư chiếc gối xuất hiện.
Vị quốc vương Tsein chẳng thèm giấu giếm vẻ kinh ngạc trong mắt, ngẩn ngơ nhìn Đại công Scrooge.
Mất trọn ba bốn giây sau, hắn ta mới cất lời xác nhận -
- Scrooge?
- Credor?
- Đương nhiên là Scrooge rồi!
Đại công cất lời chắc nịch.
- Kế hoạch của Credor năm xưa… nhà họ Khắc đã sớm phát hiện ra từ lâu?
- Hừm, có lẽ là sớm phát hiện ra rồi.
- Thế nên, các ngươi thuận nước đẩy thuyền.
- Haizz, tại sao một con gấu già chất phác lại thâm hiểm đến thế cơ chứ?
Georges Đệ Lục ôm gối ngồi thừ trên ghế, phát ra tiếng thở dài ngao ngán.
- Bởi vì, chúng ta buộc phải đối phó với một tên khốn nạn còn thâm hiểm hơn ngươi chứ sao!
Sự căm hận và sát ý trong mắt Đại công hiện rõ như ban ngày.
Ông đã sống sót.
Thế còn phụ thân ông? Còn các huynh đệ của ông thì sao?
Đều chết sạch cả rồi!
Tất cả chỉ để đổi lấy việc ông được sống!
Chính là để khiến Georges Đệ Lục tin rằng kế hoạch của hắn ta đã thành công mỹ mãn!
- Thôi nào Scrooge, ta có thể giải thích.
- Ta cũng bất đắc dĩ thôi, ta làm vậy cũng vì…
- Ta biết chứ!
Đại công lạnh lùng cắt ngang lời Georges Đệ Lục. Vị quốc vương sững người trong giây lát, trên mặt lộ rõ vẻ ngạc nhiên hơn nữa, rồi mới thấu hiểu mà gật đầu.
- Ngươi biết ư?
- Phải, ngươi nên biết điều đó từ lâu mới đúng.
- Vậy, chúng ta có thể gác lại hiềm khích trước kia để hợp tác một lần được không?
Georges Đệ Lục nhìn Đại công bằng ánh mắt đầy mong đợi.
- Chúng ta là người nhà họ Khắc, người nhà họ Khắc ở Bắc Cảnh.
- Còn các ngươi là hoàng thất, vương thất Tsein.
Đại công nghiêm giọng nhấn mạnh.
- Chẳng lẽ không thể hợp tác sao?
- Dù giữa chúng ta từng có dăm ba chuyện không vui, nhưng chắc chắn ngươi có thể hiểu cho ta mà?
- Ta cũng bị ép đến đường cùng mới phải làm thế thôi.
Georges Đệ Lục tìm cách bao biện cho bản thân.
Đại công chỉ cười nhạt.
Những gì đối phương nói có phần là sự thật, nhưng phần lớn chỉ là ngụy biện, điểm này thì Đại công rõ như ban ngày, đời nào lại đi tin lời hắn ta rót vào tai.
Còn chuyện hợp tác ư?
Trừ phi đối phương chết quách đi.
Bằng không, lại càng không có cửa.
Nhìn nụ cười lạnh lùng của Đại công, Georges Đệ Lục lại thở dài một tiếng.
- Thế còn chiến tranh thì sao?
- Cuộc chiến lần này, ngươi nghĩ sẽ kết thế nào đây?
- Ta chỉ mong nó kết thúc một cách hợp lý thôi.
Đến đây, trên mặt Georges Đệ Lục thoáng hiện lên một tia cầu khẩn.
- Đó là chuyện của ngươi, nhà họ Khắc chỉ đòi lại những gì vốn thuộc về nhà họ Khắc mà thôi!
Đại công cười khẩy, ông nhấc chân giẫm nát bét khối thủy tinh đen kẹt dưới đế giày.
Pựt!
Thủy tinh vỡ vụn, màn sáng tiêu tan.
Đại công thu lại nụ cười, lặng lẽ đứng đó suy tính về bước đi tiếp theo.
Cùng lúc đó, Georges Đệ Lục cũng đang trầm ngâm suy nghĩ.
Vị quốc vương Tsein ngồi thụp trên ghế, ôm chặt chiếc gối, một tay chống cằm.
Đòn phản công của Đại công Scrooge đánh cho hắn ta trở tay không kịp.
Dù mấy năm gần đây hắn ta đã láng mang nhận ra vài điểm bất thường, nhưng cứ đinh ninh rằng với thủ đoạn ám muội đã giăng sẵn, phần thắng chắc chắn nằm gọn trong tay mình!
Trong kế hoạch của hắn ta, Bắc Cảnh và Fabor đều là những mắt xích cực kỳ quan trọng.
Giờ thì cái vòng Bắc Cảnh ấy đã vỡ nát hoàn toàn.
Fabor tự khắc cũng sẽ bị liên lụy.
Còn cả quân bài tẩy kia nữa…
Đến lúc phải dùng đến rồi đây!
Chỉ là bây giờ chưa phải thời điểm thực sự thích hợp để thu lưới.
Một khi đã lôi ra sử dụng, hiệu quả sẽ giảm sút đi rất nhiều.
Nhưng nếu không dùng, lỡ lại xảy ra chuyện tương tự như vụ của Đại công Scrooge, thì đó lại là điều hắn ta hoàn toàn không thể chấp nhận nổi.
Vốn quen bề trên cơ nắm thế chủ động, Georges Đệ Lục hiếm hoi lắm mới chần chừ do dự.
Chỉ vài phút sau, Georges Đệ Lục thở dài -
- Mẹ kiếp chứ lị!
- Thế hệ trước của nhà họ Khắc lại dám dùng tính mạng của cả nhà để khiến ta tin rằng kế hoạch của mình đã thành công mỹ mãn, thậm chí còn cố chấp tranh thủ thời gian cho con gấu già duy nhất còn sống sót, rốt cuộc tại sao các người lại chắc mẩm đến thế, tin rằng hắn nhất định sẽ bước chân vào bậc bốn cơ chứ?
- Tại sao cơ chứ?
- Nhà họ Khắc ư?
- Thật là… đáng sợ quá đi mất!
Georges Đệ Lục lầm bầm lầu bầu, trong mắt ngập tràn vẻ khó hiểu.
Kế đó, hắn ta chỉnh lại bộ đồ ngủ cùng chiếc mũ, bước tới bên khung cửa sổ, đẩy tung ra rồi hít thật sâu làn gió mát lạnh ban đêm ở cung điện Mùa Hè. Ghi nhớ thật kỹ khung cảnh trước mắt vào tâm trí, hắn ta mới quay lại giường, xếp lại chiếc gối cho ngay ngắn rồi ngả người nằm xuống.
Khi Georges Đệ Lục vừa nằm yên, một thanh đoản kiếm đã xuất hiện sẵn trong tay.
Phập!
Georges Đệ Lục không chút do dự đâm thẳng lưỡi dao vào hạ bộ mình.
Mosarike chắc chắn đã chết.
Cục diện Tsein mà hắn ta dày công duy trì đã bị phá hỏng, Gerald tạm thời chưa có vấn đề gì, nhưng Ronald thì chắc chắn sẽ phình to dã tâm, hắn ta hiểu rõ Ronald hơn ai hết, thế nên hắn dám khẳng định, nếu mình còn sống, chắc chắn sẽ bị Ronald dò xét không ngừng.
Kiểu dò xét đó sớm muộn cũng sẽ khiến hắn lòi đuôi.
Thế nên, hắn ta buộc phải chết.
Chỉ là, không phải chết ngay lúc này, mà phải kéo dài thêm chút nữa.
Cố gắng làm sao cho mọi thứ diễn ra thật hợp tình hợp lý.
Hơn nữa, còn phải có lợi cho bản thân.
Cũng giống như cuộc chiến lần này, rất cần một cái cớ hợp lý để hạ màn.
Còn hắn, Georges Đệ Lục ư?
Cũng cần một màn lui sân cho trọn vẹn.
Bây giờ ư?
Hãy bắt đầu kéo màn kịch thôi nào.
Cảm nhận cái lạnh buốt từ lưỡi dao, trong mắt Georges Đệ Lục hiện lên vẻ bất đắc dĩ cùng… sự hưng phấn.
Bất đắc dĩ là bởi, màn lui sân này hoàn toàn không nằm trong kế hoạch ban đầu của hắn ta.
Hưng phấn là vì, con gấu già đã bước chân vào bậc bốn, đủ để tạo ra một gợn sóng lăn tăn cho thế giới trước mắt.
Dù chỉ là một gợn sóng nhỏ!
Nhưng thế là quá đủ rồi!
Hắn ta đang rất mong chờ đấy!
Nghĩ đoạn, Georges Đệ Lục dồn hết sức lực, phát ra một tiếng hét thảm thiết.
- A a a a!
Âm thanh cao vút, thê lương, ngập tràn đau đớn.
Chỉ lát sau -
- Bệ hạ bị thích khách hành thích rồi!
- Bắt thích khách mau!
Cung điện Mùa Hè chớp mắt sáng rực đèn đuốc, đám thị vệ hộc tốc chạy nhốn nháo.
Cùng lúc đó, bên trong pháo đài Toasaka, Đội trưởng đội vệ binh Đại công Skiffins dẫn theo một đội người rầm rộ xông ra khỏi pháo đài.
Skiffins cùng các thành viên vệ binh phía sau, ai nấy đều hằn học sát khí.
Ngọn lửa giận ngập tràn đại não, khiến họ mất đi vẻ bình tĩnh thường ngày.
Trở nên vô cùng… hiếu chiến!
Xông đến trước doanh trại của nhị quân đoàn Tsein, một luồng huyết khí đỏ rực bốc lên từ người Skiffins, biến vị đội trưởng đầu đàn của Đại công trông chẳng khác nào ác quỷ vừa bò ra từ địa ngục.
Hắn gầm lên -
- Lũ khốn kiếp vô sỉ các ngươi dám cả gan ám sát đại công điện hạ, tao phải xé xác tụi mày ra!
Một tiếng gầm vang trời.
Trận chiến cuối cùng trước khi chiến tranh khép lại đã chính thức bùng nổ.
Trong khi đó, Đại công Scrooge vẫn giữ nguyên bộ dạng tủm tỉm nhìn chăm chăm vào Alger Aldrich, thậm chí còn dùng chất giọng cực kỳ hòa nhã để hỏi -
- Nghe nói ngươi có thể chế tạo [Sự che chở của ban mai]?
- Ta thấy ngươi nên sản xuất độ vài trăm cho tới hàng nghìn cây vào, coi như tiền phòng trọ và tiền cơm nước tối nay của ngươi ở đây đi.
Nói xong, nghĩ ngợi một lát cho phải phép, Đại công tiện tay nhấc nửa mẩu bánh mì còn thừa trên bàn nhét phắt vào tay Alger Aldrich để chứng minh lời mình nói là thật.
Còn tay kia ư?
Đã sớm siết chặt thành nắm đấm từ đời nào.
Alger Aldrich rời đi vào hai ngày sau đó, bước chân lảo đảo, mặt mày bầm tím, trông người ngợm chẳng khác nào vừa bị vắt kiệt sức lực.
Và chỉ nửa tiếng sau khi Alger Aldrich rời đi, Goethe và Gigil dẫn theo hai nghìn kỵ binh Bắc Cảnh rầm rộ lao thẳng vào pháo đài. Cả hai mang theo vẻ mặt đầy số nóng ruột, dọc đường đi, họ vừa nhận được tin Đại công Scrooge bị ám sát trọng thương, lập tức phi nước đại ngày đêm趕đến pháo đài Bắc Cảnh cho kịp.
Chỉ là…
Nhìn thấy Đại công Scrooge đang ngồi chồm hổm sưởi lửa trước lò sưởi, cởi trần khoe da thịt hồng hào rực rỡ, hai tay đang ôm khư khư chiếc đùi bò nướng gặm lấy gặm để ngay trong phòng, Goethe và Gigil chợt đờ người ra tại chỗ.