Chương 566: Gặp lại Diana, tiền dành dụm cạn đáy
Trước cửa ký túc xá, Locke nhận bốn mươi lăm cây dẻ gai núi Thanh Thủy do các vu sư ở Vườn Mai Bạc gửi tới. Động tĩnh lớn đến mức vu sư Daniel ở phòng bên cũng phải liếc sang.
Đứng trong hành lang lâu đài, tại căn phòng kế bên, vu sư Daniel tò mò hỏi:
- Locke, cậu cần từng ấy cây ma thực Nhất Hoàn để làm gì? Chẳng lẽ cậu đang dựng một hệ sinh thái quy mô lớn?
Locke ngẩn ra. Khu rừng thánh vực của hắn quả thật có thể xem là một cuộc thí nghiệm sinh thái cỡ lớn.
- Bí mật, bí mật.
Thấy vậy, vu sư Daniel cũng không hỏi thêm.
Mỗi vu sư chính thức đều giấu trong người vài điều riêng tư. Cứ truy hỏi đến cùng chỉ tổ phá hỏng tình bằng hữu giữa hai người, lại còn đắc tội với người ta.
Sau khi dùng Nhẫn Druid nhận đủ bốn mươi lăm cây dẻ gai núi Thanh Thủy, Locke mất trọn ba ngày, từng chút một chuyển chúng vào Khu Rừng Thánh Vực của mình.
Trong một tháng kế tiếp, bốn mươi lăm cây này sẽ dần hòa nhập với Khu Rừng Thánh Vực. Cùng với năm mươi cây dẻ gai núi Thanh Thủy đã được trồng từ trước, chúng sẽ trở thành nền móng vững chắc nhất của khu rừng.
Locke nhìn cây dẻ gai núi Thanh Thủy trước mặt. Thân cây thẳng tắp, vươn tận mây xanh, chẳng khác nào một cây cột chống trời. Hắn khẽ gật đầu.
Dẻ gai núi Thanh Thủy là loại nguyên liệu được các vu sư cấp cao ưa chuộng. Đồ gia dụng chế từ loại gỗ này có thể chống lại uy áp ma lực của vu sư cấp cao, lại dùng được để chế tạo bàn làm việc cho đủ mọi ngành nghề.
Đây là một giống cây kinh tế có giá trị cực cao, công dụng rộng rãi, đúng là loại cây làm rường cột.
Vì thế, chín mươi lăm cây dẻ gai núi Thanh Thủy đã làm thay đổi đặc tính khu rừng của Locke. Khu Rừng Thánh Vực trở nên cứng cáp, khỏe mạnh và tràn đầy sức sống.
Locke lật xem tài liệu trong sách.
- Trong rừng không thể chỉ có thực vật, mà còn phải có vi sinh vật. Nhưng nếu đưa sinh vật ma pháp vào… Khu Rừng Thánh Vực là nơi chứa đựng sức mạnh cốt lõi của ta. Đưa bất kỳ sinh vật ma pháp nào vào cũng có thể để lại sơ hở rất lớn.
Locke trầm ngâm suy nghĩ.
Thử tưởng tượng, nếu hắn giao chiến với một vu sư thuộc phái Triệu Hoán, đang lúc đôi bên đánh nhau, kẻ kia chợt phát hiện bên trong Khu Rừng Thánh Vực của Nhẫn Druid nuôi rất nhiều sinh vật ma pháp, rồi sử dụng ma pháp nhằm vào chúng, tình hình khi ấy hẳn sẽ vô cùng rắc rối.
Một số vu sư phái Chú Pháp nghe nói còn có năng lực can thiệp vào những sinh vật ma pháp nhất định từ cách nhau cả một không gian. Bản thân phái Chú Pháp cũng có chỗ đứng riêng trong lĩnh vực huyết mạch.
Ngoài ra, xác động vật sau khi chết cũng rất dễ bị vu sư phái Thông Linh lợi dụng.
- Khu Rừng Thánh Vực là cội nguồn sức mạnh của ta. Tùy tiện đưa sinh vật ma pháp vào chỉ khiến sức mạnh ma pháp của ta để lộ sơ hở khắp nơi. Ngay cả người sáng tạo ra Khu Rừng Thánh Vực, vu sư Levis, cũng chưa từng nghĩ đến vấn đề này.
- Có điều, chuyện ấy cũng không quá khó giải quyết. Nếu đang ở Vực Đông Nam hoặc vùng đất Lục Tháp, có lẽ ta thật sự bó tay. Nhưng nơi đây là Đầm Lầy Vân Trạch, tài liệu có thể tra cứu nhiều đến mức không đếm xuể.
- Ta cứ đi tìm thử xem có cách nào giải quyết hay không.
Locke nhìn số tiền dành dụm đã cạn đến đáy, khẽ thở dài.
Mua bốn mươi lăm cây dẻ gai núi Thanh Thủy đã ngốn mất ba mươi thẻ ma tinh của hắn. Đưa toàn bộ chúng vào Nhẫn Druid để trồng lại còn tốn thêm tám vạn ma thạch.
Tính ra, tiền trong tay hắn giờ chỉ còn vỏn vẹn hai thẻ ma tinh đáng thương.
Mà chút tiền ấy còn phải lo chi phí cho nhóm nghiên cứu bốn người của hắn, vu sư Mason và những người khác.
Dù trong quỹ vẫn còn bốn mươi vạn ma thạch, phần lớn khoản tiền ấy đều phải do họ tự ứng trước, sau đó mới làm thủ tục thanh toán lại. Làm vậy để tiền và sổ sách tách rời, tiện cho các vu sư giám sát việc sử dụng quỹ.
Nói cách khác, Locke vẫn phải giữ lại một khoản tiền trong tay để lo những chi phí thường ngày của nhóm bốn người.
Đó chính là tiền quay vòng.
Ngoài ra, một số khoản lặt vặt của Gregor và Williams cũng phải do hắn chi trả. Mỗi tháng, Locke đều phải tốn một nghìn ma thạch cho từng người, dùng để điều chế dược tề Long Quỳ Khóc Máu cấp cao cho họ.
Nếu để hai người tự bỏ tiền, với khoản trợ cấp sinh hoạt mỗi tháng chỉ một nghìn năm trăm ma thạch khi làm trợ lý phòng thí nghiệm tại Viện Chân Tri, họ tuyệt đối không gánh nổi chi phí ấy.
Mà việc hai người có thể sớm trở thành vu sư chính thức hay không lại liên quan mật thiết đến yêu cầu hoàn thành nhiệm vụ của Locke.
- Phải mau kiếm tiền thôi. Mong ngày mùng một tháng chín mau đến. Chỉ còn nửa tháng nữa.
Locke chờ tiền đến mức ruột gan nóng như lửa đốt.
Điều khiến hắn lo nhất là chưa biết doanh số cụ thể của loạt ma thực Cửu Đầu Xà vào ngày mùng một tháng chín sẽ ra sao.
Nếu thành tích bán hàng chẳng được như ý, e rằng trong một thời gian dài sắp tới hắn phải thắt lưng buộc bụng, đồng thời tìm thêm những hướng kiếm tiền mới để tăng thu nhập.
Đến lúc này, Locke mới thật sự nếm trải bài toán nan giải đặt trước mặt phần lớn vu sư chính thức: tiền từ đâu mà có?
Một ngày sau, tại phòng thí nghiệm nhân giống công cộng, Locke hoàn thành thêm một bản phân tích đường truyền cơ chế tác dụng của ma thực họ Dứa. Hắn cũng chia sẻ tài liệu về ba loại ma thực họ Dứa cho vu sư Mason và những người khác.
Nhìn mọi người đang phấn khởi, Locke do dự một thoáng, sau cùng vẫn không nói ra chuyện mình đang thiếu tiền.
Dù sao, vu sư Mason và những người khác vốn đã quen tự bỏ tiền trước, sau đó mới tìm hắn thanh toán lại.
Chỉ cần trong hai tuần tới không xảy ra biến cố gì, vấn đề thiếu tiền của hắn sẽ được giải quyết.
Nói ra lúc này chỉ khiến mọi người thêm hoang mang.
Khi quay đầu lại, vu sư Mason nhìn thấy Locke khẽ thở dài.
- Locke, bốn người chúng ta đã đẩy dự án của cậu đi được hai phần ba rồi. Tình hình đang tiến triển rất tốt, sao cậu còn thở dài?
- Giờ đáng lẽ phải là lúc vui mừng mới đúng.
Vu sư Freya cũng tò mò nhìn Locke.
Vu sư Barrett liếc hắn một cái, bất chợt chuyển sang chuyện khác:
- Hôm qua ta vừa hoàn tất bản phân tích kết cấu ba chiều của Kính Ma Băng Lạnh đối với ma thực Dứa Bá Vương. Kết quả khiến người ta kinh ngạc. Trước hết, nhờ Kính Ma Băng Lạnh, ta xác nhận Locke quả thật đã phát hiện một thành phần kết cấu ma lực tự nhiên hoàn toàn mới. Hơn nữa, thành phần này có được nhờ phương pháp nuôi trồng một giống ma thực mới.
- Tiếp đó, kích thước khổng lồ của Dứa Bá Vương cũng có liên quan đến thành phần kết cấu ma lực tự nhiên này.
- Locke, trưởng nhóm, cậu qua đây xem đi.
Bốn người vây quanh bàn thí nghiệm. Sau khi quan sát một hồi, Locke gật đầu:
- Trước đây ta đã đoán được thành phần kết cấu ma lực tự nhiên đặc biệt này khiến Dứa Bá Vương phát triển khổng lồ, đồng thời mang tính nguy hiểm rất cao.
- Vì vậy, ta đặt tên cho nó là kết cấu Tố Bá Vương loại số hai. Tố Bá Vương vốn chỉ được phát hiện trong hoa bá vương và những ma thực thuộc các giống liên quan. Nhưng hiện giờ, bên trong Dứa Bá Vương lại xuất hiện một loại Tố Bá Vương mới.
Locke nói tiếp:
- Đáng nói là các nhà nhân giống đã từng chuyển Tố Bá Vương bên trong hoa bá vương sang những giống khác, từ đó phát triển ra cả một loạt ma thực hóa bá vương. Nếu dùng loại Tố Bá Vương thứ hai trong Dứa Bá Vương, kết hợp với kỹ thuật nhân giống ma thực hóa bá vương hiện nay, chẳng biết sẽ tạo ra thứ gì.
Cả ba người đều chấn động.
Vu sư Mason, vu sư Freya và vu sư Barrett cùng nhìn Locke bằng ánh mắt khâm phục.
Không ai ngờ Locke chỉ làm một ít nghiên cứu nền tảng của tổ sáu, vậy mà càng nghiên cứu lại càng phát hiện ra một thứ có khả năng thay đổi kỹ thuật nhân giống ma thực từ Nhất Hoàn đến Nhị Hoàn hiện nay.
Dù mới chỉ là khả năng, nhưng riêng khả năng ấy đã đủ thắp lên hy vọng trong mắt mọi người.
Chỉ xoay quanh kỹ thuật nhân giống ma thực hóa bá vương này thôi, bốn người họ đã có thể phát triển biết bao nhiêu đề tài!
Vu sư Freya nâng một chén trà xanh đầu vịt lên:
- Kính chúc trưởng nhóm thiên tài của chúng ta, Locke Augustine.
Vu sư Mason và vu sư Barrett nhìn nhau cười, rồi cũng nâng chén trà bên tay, uống cạn.
Việc phát hiện và xác nhận Tố Bá Vương loại số hai chắc chắn là phát hiện có giá trị nhất trong bảy thành phần kết cấu ma lực tự nhiên mới mà Locke đang phân tích.
Sáu loại còn lại chỉ có giá trị ở phương diện nghiên cứu nền tảng. Dù sáu thành phần kết cấu ma lực tự nhiên ấy đều mới được phát hiện, chức năng của chúng vẫn có thể được thay thế bởi đủ loại thành phần kết cấu ma lực tự nhiên khác trong giới ma thực. Công dụng của chúng không được xem là quá đặc biệt.
Locke phân tích chúng chỉ vì nhu cầu nghiên cứu căn bản, đồng thời ghi chép lại. Rất có thể trong vài trăm năm sau, những tài liệu này cũng chỉ nằm im trong thư viện và các tạp chí mà thôi.
Nhưng Tố Bá Vương loại số hai lại khác. Hiện đã có cả một hệ thống kỹ thuật nhân giống ma thực hóa bá vương cùng thị trường tương ứng. Nếu Locke tiết lộ phát hiện này ra ngoài vào lúc này, hắn sẽ lập tức trở thành mục tiêu nhòm ngó của đủ mọi thế lực.
Locke nói:
- Hiện giờ, dự án trong tay chúng ta gồm phân tích đường truyền cơ chế tác dụng của hai mươi sáu loại ma thực họ Dứa và bảy thành phần kết cấu ma lực tự nhiên.
- Nhưng việc phát hiện Tố Bá Vương loại số hai cho phép chúng ta tạm gác những công việc khác. Ta cũng sẽ tạm dừng việc tìm kiếm đường truyền cơ chế tác dụng mới của ma thực họ Dứa, dồn phần lớn sức lực của nhóm vào Tố Bá Vương loại số hai.
- Việc trước mắt là nhanh chóng xác nhận toàn bộ số liệu của Tố Bá Vương loại số hai. Mason, cô phụ trách phân tích chức năng của Tố Bá Vương loại số hai bằng Kính Ma Nhật Quang. Barrett, anh phụ trách phân tích đường truyền tác dụng sinh học của nó bằng Kính Ma Điện Từ.
Locke quay sang vu sư Freya:
- Hai chúng ta sẽ phải làm nhiều hơn. Tố Bá Vương loại số hai liên quan đến việc ứng dụng thương mại, nên chúng ta cần thêm rất nhiều tài liệu. Phải so sánh sự khác biệt về tính năng giữa hai loại Tố Bá Vương, đồng thời kiểm tra biểu hiện của chúng trong các hoàn cảnh cực đoan, từ đó tìm ra ưu thế của Tố Bá Vương loại số hai. Nếu nó thật sự có ưu thế.
- Vì vậy, chúng ta cần tiến hành thêm nhiều thí nghiệm, cũng phải dùng đến thêm nhiều thiết bị của các nhà nhân giống.
Locke cau mày. Hắn lại nhớ đến vấn đề tiền bạc.
- Có lẽ còn phải tiến hành kiểm định công nghiệp hoàn chỉnh. Về mặt này, cơ sở ở Alsace và Frankfurt vẫn đầy đủ hơn. Chúng ta cũng có thể cần dùng đến… Bàn Cờ Nữ Vương Cernunnos.
Vu sư Freya và những người khác lập tức nuốt khan.
Bàn Cờ Nữ Vương Cernunnos thường được gọi tắt là Bàn Cờ Nữ Vương. Nó thuộc hàng những ma khí Tam Hoàn đắt đỏ, nghe nói giá trị lên đến hơn một trăm triệu ma thạch.
Đây là thiết bị nhân giống mà vu sư Nhất Hoàn không đủ tư cách sử dụng. Trong sáu tổ, chỉ vu sư Nhị Hoàn mới có quyền dùng Bàn Cờ Nữ Vương.
Nhưng muốn so sánh kỹ càng ưu khuyết điểm của hai loại Tố Bá Vương, họ cần dùng Bàn Cờ Nữ Vương để mô phỏng và suy diễn đặc tính riêng của từng loại. Hơn nữa, bên trong bàn cờ còn có thể mượn sức mạnh tự nhiên tiến hành thăm dò ở cấp độ nguyên lực, qua đó xác nhận bản chất của hai loại Tố Bá Vương.
Vu sư Mason nhắc nhở:
- Locke, Viện Chân Tri tuyệt đối không cho vu sư Nhất Hoàn chúng ta sử dụng Bàn Cờ Nữ Vương đâu.
Locke khẽ gật đầu.
Đúng là như vậy. Đó là quy củ của sáu tổ. Nhưng nếu trong tay hắn có đủ tiền, hắn có thể bỏ tiền đến liên minh cửa hàng thương mại thuê Bàn Cờ Nữ Vương.
Tóm lại, mọi vấn đề vẫn quy về tiền.
Locke nói:
- Dùng Bàn Cờ Nữ Vương chỉ giúp chúng ta so sánh ưu khuyết điểm của hai loại Tố Bá Vương dễ dàng hơn, đồng thời phân biệt rõ sự khác nhau giữa chúng ở cấp độ nguyên lực. Nhưng chúng ta vẫn có thể thiết kế thí nghiệm thật tinh vi, kết hợp với một số thiết bị khác để cố gắng đạt đến mục đích ấy. Freya, hai chúng ta cùng thiết kế những thí nghiệm này đi.
- Mọi người còn vấn đề gì nữa không?
Vu sư Mason và những người khác cùng lắc đầu. Ai nấy hào hứng bắt tay vào công việc.
Locke nhìn nhóm nghiên cứu của mình, khẽ gật đầu. Tiến độ hiện giờ khiến hắn rất hài lòng, chỉ trừ chuyện bản thân chẳng còn bao nhiêu tiền.
“Tố Bá Vương quả thật có thể khiến dự án của ta thêm phần rực rỡ. Chỉ không biết phát hiện này có nằm ngoài dự liệu của vu sư Ekaterina hay không.”
Locke trầm ngâm.
“Lần trước, đề nghị của vu sư Mason khiến ta suy nghĩ rất lâu, nhưng nhất thời vẫn chưa nghĩ ra cách tối ưu hóa quy trình thăm dò hiện nay.”
“Trước hết cứ tìm cách kiếm thêm tiền đã. Có tiền, ta mới sử dụng được nhiều tài nguyên hơn. Cứ như hiện giờ, đến cả ba chiếc ma kính mà ta cũng phải thấp thỏm.”
Mỗi lần sử dụng một chiếc ma kính, hắn phải tốn ít nhất hơn hai vạn ma thạch. Chỉ một lần như vậy đã đủ vét sạch số tiền còn lại trong tay.
Dẫu thế, Locke vẫn giàu hơn phần lớn các nhà nghiên cứu. Hắn từng tận mắt thấy những nhà nghiên cứu phải ăn uống dè sẻn, tìm mọi cách cắt giảm chi phí nghiên cứu.
Nói cho cùng, ai cũng có nỗi khó riêng.
Locke thu dọn đồ đạc, chuẩn bị buổi chiều đến thư viện mượn sách theo danh mục mà vu sư Ekaterina đã sắp xếp cho hắn.
Nào ngờ, ngay trong phòng thí nghiệm nhân giống công cộng, hắn lại gặp một người trước đó hoàn toàn không nghĩ sẽ gặp.
Locke xoay người. Hắn cảm nhận được không khí xung quanh đột nhiên lạnh đi mấy độ, đồng thời ngửi thấy hương hoa mộc thoang thoảng.
Ngẩng đầu lên, hắn trông thấy vu sư Diana đang mặc một bộ áo choàng phù thủy trông chẳng khác gì trang phục chiến sĩ.
Vu sư Diana chống tay trái lên eo, tay phải vẫy chào hắn:
- Lâu rồi không gặp, Locke Augustine.
Locke lộ vẻ mặt kỳ quặc.
Vu sư Diana bật cười:
- Mặt cậu thế kia là sao? Gặp tôi ở đây khiến cậu ngạc nhiên đến vậy à?
Locke nói:
- Chào cô, vu sư Diana. Nếu ta nhớ không lầm, cô đã gia nhập Viện Chân Tri Cao Cấp của Bonifacius rồi mà.
- Đây là Viện Chân Tri của Kim Miện Sơn. Diana, cô đến đây dò la tình hình phe địch đấy à?
Vu sư Diana trợn tròn mắt, cứ như vừa nghe thấy chuyện gì buồn cười lắm.
- Không phải. Tôi khinh thường chuyện đó. Tôi vẫn luôn tin rằng chỉ cần tập trung làm tốt việc của mình, rồi sẽ có ngày đánh bại được mọi kẻ địch.
- Nhưng cậu đã nghe nói về việc đào tạo liên hợp chưa? Cậu có thể hiểu là đạo sư Vu sư Ngai Vàng của tôi có hợp tác với đạo sư Vu sư Ngai Vàng của cậu. Vì vậy tôi được điều sang đây, trở thành một trong những người phụ trách dự án bên phía đạo sư của tôi.
Sau phút kinh ngạc ban đầu, Locke hiển nhiên cũng đoán ra nguyên nhân. Hắn gật đầu:
- Ra là vậy. Đúng là cô.
Đào tạo liên hợp có vài trường hợp.
Một trường hợp là đạo sư vốn không muốn giữ người học trò ấy, nhưng vì người học trò đã chiếm mất một suất nên không thể tùy tiện gạt bỏ. Bởi vậy, đạo sư đành tận dụng người đó, đưa sang nơi khác để đổi lấy ân tình của một vu sư cấp cao.
Đưa đi cho khuất mắt, khỏi phải bận lòng.
Nhưng cũng có trường hợp là để đào tạo học trò tốt hơn, hoặc để hợp tác trong một dự án với vu sư cấp cao nào đó, hình thành ưu thế bổ trợ đặc biệt.
Trong trường hợp này, người được điều sang thường là trợ thủ đắc lực dưới trướng vị vu sư cấp cao kia.
Rõ ràng, với năng lực của Diana, cô thuộc trường hợp thứ hai.
Locke nói:
- Hoan nghênh cô, bằng hữu của ta, vu sư Diana.
Vu sư Diana nở nụ cười hài lòng.
Kể từ lần hai người giao đấu trong Cúp Vân Trạch trước đó, Locke đánh bại Diana, cả hai đã ghi nhớ đối phương.
Giữa những thiên tài, cách giao lưu dễ dàng nhất chính là thắng đối thủ một cách đường đường chính chính trong cuộc thi.
Một trận thắng như thế đủ khiến người ta nhớ mãi không quên, khắc sâu tận xương, cho đến ngày giành lại chiến thắng.
Locke hỏi:
- Nhưng ta vẫn muốn biết, rốt cuộc cô đến đây làm thí nghiệm gì?
Vu sư Diana đáp:
- Nói thật, tôi cũng không biết. Tâm tư của các vị đại nhân Vu sư Ngai Vàng, sao những vu sư Nhất Hoàn trẻ tuổi như chúng ta có thể hiểu được.
- Công việc cụ thể còn phải chờ sắp xếp sau. Trước đây, bên chỗ đạo sư, tôi đã giúp cô ấy thống kê tỷ lệ thoát hơi nguyên tố qua khí khổng trên lá của các loại ma thực Nhất Hoàn khác nhau suốt bốn tháng.
- Tôi đã hoàn thành một dự án quỹ Viện Chân Tri hạng ba tại Đại học Bonifacius.
Diana vốn là vu sư sinh ra và lớn lên ở Đầm Lầy Vân Trạch, đã quen với những nghiên cứu nền tảng như thế. Cô chỉ thuận miệng nói:
- Tôi vừa đến Kim Miện Sơn của các cậu ba ngày trước, sau đó được phân vào tổ ba.
- Hình như tổ ba bên này chủ yếu nghiên cứu đường truyền cơ chế ức chế khả năng sinh sản của những sinh vật ma pháp cấp Nhất Hoàn trở lên bằng ma thực.
- Vì thế, tôi cũng chẳng biết mình đến đây để làm gì. Huynh trưởng chỉ bảo tôi đến làm quen với hoàn cảnh trước. Tôi nghĩ ở đây, người duy nhất mình quen là cậu, nên mới đến tìm cậu.
Locke khẽ gật đầu.
Người của tổ ba rất ít khi xuất hiện ở phòng thí nghiệm nhân giống công cộng. Hình như tất cả đều đang làm việc trong một phòng thí nghiệm riêng ở khu vực sa mạc đặc biệt quanh Kim Miện Sơn.
Nhưng hắn không ngờ nội dung nghiên cứu chính của tổ ba lại là cách ma thực ức chế khả năng sinh sản của sinh vật ma pháp.
Nội dung nghiên cứu của tổ sáu là cách ma thực thúc đẩy khả năng sinh sản của sinh vật ma pháp. Còn tổ ba lại nghiên cứu cách ma thực kìm hãm khả năng sinh sản của chúng.
Hơn nữa, dựa theo cách vu sư Ekaterina phân chia nhóm, rõ ràng tổ ba quan trọng với cô hơn tổ sáu.
Locke không khỏi tò mò.
Dự án kế hoạch mười người cấp Tam Hoàn của vu sư Ekaterina đã được tiến hành suốt một trăm năm. Rốt cuộc đó là dự án gì?
Phần việc của tổ ba và tổ sáu hoàn toàn không cho thấy vu sư Ekaterina đang nghiên cứu điều gì. Hướng đi của hai bên thậm chí còn trái ngược nhau.
Ban đầu, Locke từng nghi ngờ vu sư Ekaterina đang nuôi trồng một loại ma thực có thể thúc đẩy khả năng sinh sản của một sinh vật ma pháp nào đó.
Nhưng nhìn tình hình hiện giờ, chuyện ấy dường như không đơn giản như vậy.
Vu sư Diana hỏi Locke:
- Chiều nay cậu có sắp xếp gì không?
Locke ngạc nhiên nhìn cô:
- Đạo sư giao cho ta một danh mục sách. Chiều nay ta định đến thư viện mượn.
Vu sư Diana gật đầu:
- Vậy là cậu bận thật. Nhưng cậu có thể dành ra một giờ không? Tôi muốn đến cửa hàng Golem Joseph đấu với cậu thêm một trận.
- Lần trước ở Cúp Vân Trạch, tôi nhìn thấy chín tầng trường lực phòng ngự vĩnh hằng của cậu, thấy rất hứng thú.
- Tôi đã vắt óc suy nghĩ suốt bốn tháng rưỡi, cuối cùng cũng tìm ra cách phá giải.
Vu sư Diana đưa ra lời thách đấu:
- Thế nào? Hai chúng ta đều là nhà nhân giống thiên tài bước ra từ Cúp Vân Trạch. Có muốn so tài một phen không?
Locke nhếch môi.
Thật ra nghe đến đây, máu hiếu thắng trong hắn cũng đã sôi lên.
Thiên tài luôn bị lôi cuốn bởi những thiên tài khác. Họ so tài với nhau, rồi cùng tiến bộ trong những lần tranh đua.
Cũng nhờ thế, trên con đường truy tìm chân lý, có một người đồng hành cùng chí hướng là chuyện rất đáng vui.
Có cạnh tranh mới có tiến bộ.
Hơn nữa, Locke cũng rất muốn biết cái gọi là cách phá giải chín tầng trường lực phòng ngự vĩnh hằng của hắn mà Diana nói đến là gì.
Dù trường lực phòng ngự vĩnh hằng của hắn đã được nâng cấp, đi theo con đường kết hợp sức mạnh Miszt và Giáp Sinh Mệnh, chứ không còn chồng chất những trường lực phòng ngự vĩnh hằng vô nghĩa nữa.
Nói thật, trước đây chín tầng trường lực phòng ngự vĩnh hằng chồng lên nhau chưa chắc đã mạnh hơn một tầng trường lực được tạo thành từ sức mạnh Miszt bao nhiêu.
Locke nói:
- Lần trước, việc chồng chín tầng trường lực phòng ngự vĩnh hằng lên người ta không phải nhờ sức mạnh của riêng ta. Ta đã mượn uy áp ma lực do chín người Sureyas còn sót lại bên trong Cửu Đầu Xà.
- Vì vậy, đó chỉ là một sự trùng hợp.
- Nhưng nếu là lời mời thách đấu của cô, Diana, ta chấp nhận. Chỉ là tiền thuê cửa hàng Golem Joseph…
Vu sư Diana nói:
- Không thành vấn đề. Tôi trả.
- Đó là chuyện đương nhiên.
Hai người rời khỏi phòng thí nghiệm công cộng, đi đến lâu đài thành hội Long Huyết, rồi tìm thấy cửa hàng Golem Joseph ở tầng một.
Vu sư Diana trả năm nghìn ma thạch, thuê một căn phòng riêng đủ sức chịu đựng lực lượng mà hai người sắp dùng để giao đấu.
Trong phòng thử nghiệm riêng của cửa hàng Golem Joseph còn có rất nhiều golem chuyên dùng cho việc chữa trị. Vì vậy, nếu các vu sư giao đấu trong đó, họ có thể nhanh chóng được cứu chữa.
Bên trong phòng thử nghiệm riêng.
Locke dùng cây ma thực Rắn Năm Đầu, tùy ý chồng lên người mình năm trường lực phòng ngự vĩnh cửu: Vỏ Cây Hơi Nước, Trường Sinh Mệnh, Trường Thu Hoạch, Giáp Nặng Cây Sồi và Đai Cây Sồi.
Hiện giờ, những trường lực phòng ngự vĩnh cửu mà hắn biết có hai tổ hợp. Locke đành phải biến đổi đôi chút, phá vỡ cách phối hợp vốn có, chọn bốn phép từ hai tổ hợp ấy, rồi ghép cùng Vỏ Cây Ngay Ngắn được khắc trên núi Tùng Mù Vân Hải. Nhờ vậy, hắn tạo thành một phiên bản sơ sài của tổ hợp năm trường lực phòng ngự vĩnh cửu chồng lên nhau.
Thêm một trường lực nữa cũng không được. Chỉ cần thêm một cái, hắn sẽ ghép thành Sức Mạnh Mist, hoặc Giáp Nặng Sinh Mệnh.
Nữ phù thủy Diana nhìn cây ma thực Rắn Năm Đầu trong tay trái Locke.
- Xem ra cậu cũng tiến bộ rồi. Không cần mượn sức mạnh của người Sureyas, cậu đã có thể tự mình thi triển tổ hợp phép này sao?
Bà lại nói:
- Nhưng trạng thái hiện giờ của cậu vẫn kém xa lúc ở Cúp Vân Trạch. Khi ấy, trên người cậu có tới chín trường lực phòng ngự vĩnh cửu, quả thật khiến người ta kinh ngạc.
Ngay sau đó, trong tay nữ phù thủy Diana xuất hiện hai thanh loan đao lá nguyệt quế. Cùng lúc, trường lực phòng ngự vĩnh cửu Kết Giới Trăng Tròn của bà cũng vọt ra từ cái bóng dưới chân, tựa như một vầng trăng tròn, rồi không ngừng phình rộng, va mạnh vào năm trường lực phòng ngự vĩnh cửu trên người Locke.