Trên mặt Vu sư Santos thoáng hiện vẻ sợ hãi. Lúc nãy vì quá tức giận, hắn suýt quên mất đây là địa bàn của người ta.
Gia tộc Plutarch nắm trong tay ít nhất sáu tòa tháp cùng Hiệp hội Bạch Vu Sư của cả một vùng đất vu sư.
Những dược sư còn lại cũng đành rời khỏi Tháp Bạch Long. Có điều, họ không tức giận như Vu sư Santos. Chuyến này đến đây, phần lớn đều kiếm được bộn tiền ở vùng đất Sáu Tháp.
Nơi này chèn ép các vu sư bình dân, nhưng lại rộng rãi với khách khứa của những gia tộc lớn. Các loại tài nguyên, họ muốn đưa là đưa, chẳng hề chớp mắt.
Cứ thế, ba mươi bốn vị dược sư bị buộc phải rời khỏi Tháp Bạch Long. Alicia mời ba vu sư được giữ lại lên tầng hai, đến gặp Đại Vu sư Sura.
Locke cùng hai người kia theo sau Alicia, bước lên cầu thang vào tầng hai. Họ băng qua mê trận ma pháp, rồi đến một nơi trông như khu nhà ở.
Đó là một không gian rộng lớn, vàng son rực rỡ. Bảo vật bày la liệt, đủ loại đá quý độc nhất vô nhị được đính lên những món đồ bằng vàng tinh luyện, cứ như chẳng đáng một xu.
Bên trong còn có nhiều vu sư chính thức và học đồ vu sư cấp một đang vây quanh giường bệnh của Đại Vu sư Sura, dường như cùng nghiên cứu điều gì đó.
Đại Vu sư Sura mặc áo choàng vu sư lộng lẫy, nằm trên chiếc giường chẳng khác nào giường ngự trong cung điện. Hai mắt ông nhắm nghiền, đôi tay chuyển sang màu tím đen, trông như đã trúng độc nặng.
Một vu sư tên Nehemiah Barrett, đang ở giai đoạn hóa lỏng, đứng bên cạnh ông. Sau khi hành lễ với Alicia, hắn thưa:
- Tiểu thư, cô đến rồi.
- Đại Vu sư Sura vừa lại rơi vào hôn mê. Dạo gần đây, thời gian ông ấy bất tỉnh, mất ý thức ngày càng kéo dài.
- Trước khi hôn mê, Đại Vu sư dặn tôi chuyển lời đến cô. Kể từ hôm nay, ngoài cô ra, bất cứ con cháu nào của ông ấy cũng không được bén mảng lên tầng này.
- Nghĩa là hiện giờ, ngoài chúng tôi, cô và các dược sư cô mời đến, không ai được phép vào đây.
Nehemiah Barrett nói tiếp:
- À phải, Đại Vu sư còn dặn rằng sau này phải chọn dược sư theo đúng tiêu chuẩn ông ấy đã nói với cô trước đó. Mọi việc xin giao cho cô chủ trì.
Alicia lo lắng liếc nhìn Đại Vu sư Sura. Vu sư Nhất Hoàn thọ tối đa năm trăm năm, mà năm nay ông đã bốn trăm chín mươi bảy tuổi.
Nói cách khác, dù không mắc căn bệnh đáng sợ này, tuổi thọ tự nhiên của ông cũng sắp chạm giới hạn.
Nghĩ đến chuyện vùng đất Sáu Tháp và gia tộc Plutarch sắp mất đi người đứng đầu, còn mình sắp mất ông nội, Alicia bất giác hoảng hốt.
Trong ký ức của nàng, ông nội là người mạnh mẽ, sáng suốt, gặp chuyện gì cũng tìm được cách giải quyết. Nếu ông ra đi, những người còn lại phải làm sao đây?
Suốt hơn ba trăm năm, gia tộc Plutarch đã quen với sự cai quản lâu dài của Đại Vu sư Sura. Ông chính là chỗ dựa của tất cả mọi người.
Alicia cố nén cơn hoảng loạn, quay sang ba vị dược sư nàng mời đến:
- Xin ba vị tạm thời ở lại Tháp Bạch Long một thời gian. Tình hình cấp bách, muốn giữ yên vùng đất Sáu Tháp, chúng ta buộc phải phong tỏa tin tức.
- Nhưng xin cứ yên tâm. Nếu quả thật các vị không có cách chữa trị cho ông nội ta, chỉ cần ký cam kết giữ kín chuyện này thì vẫn có thể rời khỏi gia tộc Plutarch.
- Chỉ mong sau khi rời đi, các vị đừng tiết lộ bất cứ điều gì với bên ngoài. Cứ nói rằng mình đã ở Tháp Bạch Long một thời gian để chữa trị cho Đại Vu sư Sura, rồi tự nguyện ở lại.
Vu sư nhân mã và nữ vu hơi biến sắc, nhưng cả hai không phản đối. Sắp xếp như vậy của gia tộc Plutarch cũng có lý do chính đáng.
Alicia nghiêm giọng nói:
- Xin ba vị dược sư tiến lên xem xét ông nội ta. Nếu chữa khỏi cho ông, gia tộc Plutarch sẽ đáp ứng mọi điều hợp lý, dù là tiền bạc hay tài nguyên.
- Ba vị có thể tạm trú tại Tháp Bạch Long. Gia tộc Plutarch sẽ sắp xếp nơi ở tốt nhất. Các vị cũng có thể đề nghị bất cứ thứ gì liên quan đến dược ma pháp. Về nguyên tắc, toàn bộ dự án và tài nguyên dược ma pháp của Tháp Bạch Long đều có thể tùy ý điều động.
Vu sư nhân mã và nữ vu lặng lẽ gật đầu, tiêu hóa những điều Alicia vừa nói.
Locke hỏi nàng:
- Ta có thể xem những dự án dược ma pháp mà gia tộc Plutarch vẫn đang phát triển, rồi tiếp nhận một vài dự án được không?
Alicia phải gắng sức giữ khóe môi, làm ra vẻ lạnh nhạt, đáp:
- Được. Miễn là những dự án ấy không ảnh hưởng đến việc chữa trị cho Đại Vu sư Sura.
- Ta đã nói rồi, về nguyên tắc, các vị có thể sử dụng mọi nguồn lực dược ma pháp của gia tộc Plutarch, kể cả tham gia những dự án còn dang dở. Biết đâu những việc ấy sẽ gợi cho các vị một hướng khác.
- Được rồi, mời ba vị tiến lên xem xét ông nội ta.
Locke cùng vu sư nhân mã và nữ vu bước tới.
Các vu sư và dược sư trong gia tộc đang vây quanh giường Đại Vu sư Sura đều đứng dậy, nhường chỗ cho họ.
Locke quan sát Đại Vu sư Sura, lúc này mới nhận ra bệnh tình của ông nghiêm trọng hơn nhiều so với nhìn từ xa.
Không chỉ đôi tay chuyển sang màu tím đen. Nhiều chỗ thịt bên trong lồng ngực ông cũng đã hóa thành tinh thể màu đen, trông vô cùng quái dị.
“Nhìn bên ngoài đôi tay, có vẻ ông trúng phải một loại độc nào đó. Còn lồng ngực hóa thành tinh thể, hẳn là do một nguyên tố nào đó trong cơ thể mất cân bằng.” Locke nhanh chóng phán đoán. “Nhưng Đại Vu sư Sura là vu sư giai đoạn kết tinh mạnh nhất. Thứ độc gì có thể khiến ông ra nông nỗi này?”
“Hơn nữa, ông có địa vị cao đến thế ở vùng đất Sáu Tháp. Bình thường, chẳng vu sư nào ôm lòng thù địch lại có thể đến gần ông.”
Alicia đáp:
- Ông nội ta bị ô nhiễm huyết mạch. Ông là bậc thầy tinh luyện huyết mạch, trong người có ít nhất một trăm loại huyết mạch của sinh vật ma pháp. Có loại vốn tồn tại trong tự nhiên, cũng có loại do ông cải tạo mà thành.
- Năm mươi năm gần đây, để đột phá lên Vu sư Nhị Hoàn, ông đã dốc hết tài nguyên và tâm sức tạo ra một huyết mạch tên là “Bọ Cạp Nữ Hang Tối”. Ông định lấy nó làm lõi, kết hợp với hơn một trăm loại huyết mạch còn lại trong cơ thể, tạo thành một huyết mạch sinh vật Nhị Hoàn mới.
- Nhờ vậy, ông sẽ có được những đặc tính của sinh vật Nhị Hoàn.
- Nhưng việc đó không những thất bại mà còn khiến nguyên tố bóng tối và nguyên tố đất trong cơ thể ông mất cân bằng nghiêm trọng. Thân thể lẫn linh hồn ông đều đang không ngừng hóa thành tinh thể hắc diệu thạch. Còn đôi tay ông, trái lại, là kết quả sau khi được chữa trị.
- Có một dược sư dùng loại độc dược tên là “Thuốc Độc Nước Đen” để chữa cho ông. Uống thứ thuốc ấy sẽ làm nguyên tố nước trong cơ thể mất cân bằng, nhờ đó cân bằng lại tình trạng mất cân bằng giữa nguyên tố đất và bóng tối trong người ông.
- Nhưng Thuốc Độc Nước Đen còn phá hủy tế bào, khiến từng nhân tố huyết mạch trong cơ thể tự tan rã, cuối cùng biến vu sư thành một vũng nước đen. Vì vậy, mỗi ngày ông nội ta còn phải uống bảy loại thuốc để khử tác dụng phụ của nó.
- Đến khi ta tới đây, tình hình đã trở nên vô cùng phức tạp. Ba nguyên tố trong cơ thể ông đều mất cân bằng, còn Thuốc Độc Nước Đen vẫn đang không ngừng ăn mòn tinh nguyên huyết mạch của ông. Thuốc này có tác dụng với mọi sinh vật, bởi trong cơ thể sinh vật nào cũng có tinh nguyên huyết mạch và nhân tố huyết mạch. Một khi toàn bộ nhân tố huyết mạch đứt gãy, sinh vật ấy chắc chắn sẽ chết vì gien sụp đổ.
Locke lên tiếng:
- Nói thật, lúc nãy các người nên giữ Vu sư Santos lại. Trong số chúng ta, ông ấy quả thực là vu sư giỏi nhất về dược tề chữa trị.
Vu sư nhân mã và nữ vu nhìn thấy tình trạng khó giải quyết ấy, sắc mặt đều thay đổi, lòng nảy sinh sợ hãi. Nghe Locke dám nói như vậy, họ cũng vội gật đầu.
Tình cảnh của Đại Vu sư Sura trước mắt quá phức tạp.
Chỉ riêng tình trạng nguyên tố mất cân bằng đã liên quan đến ba loại nguyên tố.
Nguyên do lại gắn chặt với hơn một trăm tinh nguyên huyết mạch bên trong cơ thể ông. Họ đều nhìn ra rằng hơn một trăm tinh nguyên huyết mạch vốn là cội nguồn sức mạnh của Đại Vu sư Sura lúc này đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Muốn sống, muốn giữ cho vật chủ còn sống, chúng bắt đầu điên cuồng bành trướng trong cơ thể ông.
Nếu không có các vu sư phái chú pháp ngày ngày dùng chú thuật trấn áp, chỉ riêng những tinh nguyên huyết mạch đang nổi loạn ấy cũng đủ khiến ông lão chết ngay tức khắc.
Khó giải quyết nhất vẫn là huyết mạch “Bọ Cạp Nữ Hang Tối” mà Đại Vu sư Sura đã mất năm mươi năm thiết kế để thăng cấp lên Vu sư Nhị Hoàn.
Huyết mạch ấy quá mạnh.
Nó từng khắc từng khắc hút nguyên tố bóng tối và nguyên tố đất từ xung quanh, dồn vào cơ thể Đại Vu sư Sura. Thân thể ông vì thế bắt đầu mất cân bằng nguyên tố, chỉ còn cách dùng độc dược mạnh tay để kéo dài chút hơi tàn.