Chương 375: Tháp Bạch Tượng
Tháp Bạch Tượng số 5 là một trong sáu tòa tháp vu sư của vùng Đất Sáu Tòa Tháp. Sáu tòa tháp trắng ấy mang hình dáng sáu loài vật khác nhau.
Tháp Sư Tử Trắng số 1, Tháp Rồng Trắng số 2, Tháp Chó Trắng số 3, Tháp Bò Trắng số 4 và Tháp Ngựa Trắng số 6.
Nền tảng và công năng cơ bản của sáu tòa tháp đều giống nhau, chỉ khác đôi chút về nhiệm vụ. Đây là những công trình đã tồn tại ít nhất ba nghìn năm.
Vì thế, khi Locke theo người của gia tộc Philade đi trên cầu thang đá xoắn ốc bên ngoài Tháp Bạch Tượng, men theo bậc thang tiến về lối vào bên trong, hắn trông thấy khắp nơi đều in dấu vết thời gian.
Trên những phiến đá ma pháp đủ loại của Tháp Bạch Tượng, chỗ nào cũng có vết máu, vết rỉ sét kỳ lạ, hoặc dấu tích như từng bị ma pháp oanh kích.
Tất cả đều phủ đầy những dấu vết cổ xưa, chỉ có năm tháng dài dằng dặc mới để lại được như vậy.
Thậm chí, đến nay các phù thủy ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp cũng chẳng ai biết tòa Tháp Bạch Tượng cổ kính này rốt cuộc đã trải qua những gì.
Suốt dòng thời gian dài đằng đẵng, tòa tháp vu sư khổng lồ ấy từng đổi chủ qua nhiều đời, công dụng cũng thay đổi hoàn toàn.
Phù thủy Anthony là chủ nhân nơi này. Hắn dẫn Locke leo lên sáu nghìn bậc thang trong Tháp Bạch Tượng, tổng độ cao lên tới một nghìn mét. Sau cùng, hai người mới đến được lối vào thấp nhất, tiến vào bên trong tòa tháp.
Không gian bên trong Tháp Bạch Tượng rộng lớn chẳng khác gì một công trình khổng lồ, kết cấu phức tạp đến mức khiến người ta hoa mắt. Chính giữa có những bậc thang lơ lửng do các luyện kim thuật sĩ chế tạo. Phù thủy có thể bước lên đó, tự do đi lên đi xuống trong khu vực trung tâm của tòa tháp.
Chiều cao của Tháp Bạch Tượng càng thêm kinh người, lên tới tận năm mươi ki-lô-mét.
Nhờ Anthony giới thiệu, Locke mới biết phần tháp nhô lên khỏi mặt đất cao hai mươi ki-lô-mét. Chỉ riêng con số ấy đã đủ khiến người ta kinh hãi, tương đương với việc từ mặt đất xuyên thẳng qua tầng đối lưu và tầng bình lưu trên bầu trời.
Thế nhưng phần nằm dưới lòng đất còn sâu hơn nữa, đạt tới ba mươi ki-lô-mét.
Bản thân tòa tháp giống như một trung tâm khai mỏ khổng lồ. Rất nhiều thợ mỏ phàm nhân, thậm chí cả thợ mỏ phù thủy, đào quặng dưới lòng đất rồi vận chuyển đến Tháp Bạch Tượng. Sau đó, quặng lại được tòa tháp chuyển lên mặt đất.
Có thể nói, sáu tòa tháp trắng không chỉ ngày đêm bảo vệ các phù thủy ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp, mà còn trở thành con đường chủ yếu nối liền mặt đất với lòng đất.
Với thân phận chủ nhân, phù thủy Anthony thao thao giới thiệu về Tháp Bạch Tượng cho Locke. Hắn vui vẻ giơ cây quyền trượng đầu voi trong tay lên, hạ giọng nói:
- Sư đệ, cây quyền trượng đầu voi này đại diện cho người nắm quyền của gia tộc Philade. Nhờ nó, ta có thể khởi động một phần quyền hạn của Tháp Bạch Tượng.
- Nhưng muốn khởi động hoàn toàn tòa tháp, phải có một giọt máu của phù thủy thuộc dòng máu thuần khiết nhà Philade, cùng một giọt máu của phù thủy thuần huyết thuộc hai gia tộc chấp chính. Khi ấy mới có thể mở toàn bộ Tháp Bạch Tượng.
- Nếu trong các gia tộc chấp chính không có người mang huyết mạch Philade, vậy phải dùng máu của ít nhất hai mươi phù thủy thuần huyết thuộc những gia tộc danh giá bậc trung, mỗi người một giọt, mới có thể sử dụng toàn bộ tòa tháp.
Anthony tiếp tục giải thích:
- Khi được mở hoàn toàn, uy lực của Tháp Bạch Tượng đáng sợ vô cùng. Chỉ cần một phù thủy Tinh Hóa chủ trì, ngay cả phù thủy Nhị Hoàn cũng không thể phá vỡ nó.
- Theo cách nói của gia tộc Plutarch, chỉ cần cả sáu tòa tháp trắng ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp được mở hoàn toàn cùng một lúc, mỗi tòa lại do ít nhất một phù thủy Nhất Hoàn cảnh giới Tinh Hóa chủ trì, nơi này có thể chống đỡ đòn tấn công của phù thủy Tam Hoàn.
Phù thủy Anthony nói với Locke:
- Vì vậy, đối với các phù thủy ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp, phù thủy thuần huyết mới quan trọng đến thế. Huyết mạch của họ có thể mở cả sáu tòa tháp trắng.
Nghe vậy, Locke gật đầu, mắt vẫn quan sát cách bài trí bên trong Tháp Bạch Tượng.
Không gian trong tòa tháp giống như vô số bộ phận máy móc tinh vi đang vận hành với tốc độ cao. Từng người thợ mỏ và từng phù thủy đều bận rộn với công việc riêng của mình.
Bọn họ đứng trên bậc thang lơ lửng, đi lên thêm năm ki-lô-mét. Đến nơi, họ đã tới khu vực của Đại học Đá quý Ma pháp Bạch Tượng.
Phong cách nơi này lại thay đổi. Bên trong có khu giảng đường, khu phòng thí nghiệm, khu phân tích quặng và khu nghiên cứu huyết mạch.
Khắp nơi phảng phất không khí của một trung tâm nghiên cứu học thuật.
Lên tiếp năm ki-lô-mét nữa, họ tiến vào khu cư trú. Nơi đây có rất nhiều khu sinh hoạt với phong cảnh tuyệt đẹp. Có chỗ tựa như vùng biển xanh, có nơi lại giống bãi cát trải dài, cũng có khu được dựng thành rừng mưa nhiệt đới. Kiểu dáng các khu sinh hoạt phong phú đến mức khiến người ta hoa cả mắt.
Lên cao hơn nữa, họ sẽ đến nơi Đại học Đá quý Ma pháp Bạch Tượng tổ chức tiệc đá quý ma pháp.
Locke khẽ gật đầu. Xem ra, sáu tòa tháp trắng chính là nguồn tài nguyên quan trọng nhất ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp. Ai nắm được chúng, người đó sẽ có quyền lực.
Bản thân tòa tháp vu sư khổng lồ này đã là một công trình đa chức năng, chẳng khác nào một tòa nhà chọc trời. Bên trong có rất nhiều không gian kiến trúc, mỗi khu đảm nhiệm một nhiệm vụ riêng.
Suốt dọc đường, bọn họ giẫm lên những bậc thang lơ lửng, từ từ đi lên bên trong tòa tháp vươn tận trời. Cũng có vài phù thủy đang từ phía trên đi xuống.
Hai bên gặp nhau trên đường. Vì tốc độ di chuyển không nhanh, các phù thủy có thể dừng lại chào hỏi.
Không ít học sinh phù thủy và phù thủy chính thức trông thấy người của gia tộc Philade liền vội vàng nịnh nọt gọi họ là viện trưởng, chủ nhiệm hoặc đại nhân. Ngay cả Locke cũng được mấy học sinh phù thủy gọi là đạo sư.
Những học đồ phù thủy giỏi giao thiệp, đặc biệt biết tìm chỗ dựa, đã bắt đầu dò xét Locke. Từ thái độ của gia tộc Philade đối với hắn, bọn chúng nhận ra địa vị của hắn trong gia tộc tuyệt đối không thấp.
Thậm chí đã có học sinh phù thủy tính toán xem tiếp theo nên lấy lòng vị phù thủy Nhất Hoàn mới đột nhiên bước vào Tháp Bạch Tượng này như thế nào.
Trên bậc thang lơ lửng, Peggy chen lời:
- Vì vậy, vùng Đất Sáu Tòa Tháp chúng ta chỉ cần có sáu phù thủy Nhất Hoàn cảnh giới Tinh Hóa là đủ dựng nên thành đồng vách sắt.
- Nhờ thế, chúng ta có thể tiết kiệm rất nhiều tiền, chẳng cần lo lắng cho an nguy của mình như các vùng đất phù thủy khác. Phù thủy hắc ám, thiên tai, hay bầy sinh vật ma pháp dưới mặt đất nổi loạn, tất cả đều có thể bị sáu tòa tháp trắng trấn áp.
- Hơn nữa, vùng Đất Sáu Tòa Tháp chúng ta có mạch khoáng phong phú đến mức không sao kể xiết. Chỉ cần bán quặng thô ra bên ngoài là đã đủ thu về nguồn tiền không bao giờ cạn, chẳng cần tranh giành dự án với bất kỳ ai.
Giọng Peggy đầy vẻ kiêu ngạo:
- Tài nguyên của vùng Đất Sáu Tòa Tháp chúng ta là trời ban. Đó chính là lý do nơi này không có phù thủy hắc ám.
- Cho dù vùng Đất Sáu Tòa Tháp không có phù thủy Nhị Hoàn, chúng ta vẫn chẳng sợ các vùng đất phù thủy khác.
Đến lúc này, Locke mới hiểu vì sao vùng Đất Sáu Tòa Tháp lại trở thành bộ dạng như hiện nay.
Nơi đây chẳng cần quá lo chuyện phòng thủ, cũng không phải bận tâm về tài nguyên. Việc đào mỏ dưới lòng đất đã tương đương với một dự án khổng lồ tự nhiên, nên các phù thủy ở đây không cần liều mạng tranh đấu như phù thủy tại những vùng đất khác.
Đáng lẽ đó phải là một chuyện tốt.
Nhưng cuộc sống quá yên ổn ấy cũng nuôi lớn những ham muốn trong lòng một bộ phận phù thủy nơi đây. Bọn họ dần từ bỏ việc theo đuổi chân lý, chuyển sang chạy theo quyền lực và dục vọng.
Thậm chí, sự an nhàn còn khiến một phù thủy Nhất Hoàn như Peggy dám nói ra lời ngông cuồng rằng vùng Đất Sáu Tòa Tháp không cần phù thủy Nhị Hoàn.
Phù thủy Anthony mỉm cười:
- Locke, nghe nói đó vẫn chưa phải bản lĩnh thật sự của Tháp Bạch Tượng. Công trình cổ xưa này tồn tại quá lâu, đến mức chúng ta đã chẳng thể biết nó còn có những công dụng nào khác.
- Nghe đâu các phù thủy ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp chúng ta chỉ có quyền sử dụng sáu tòa tháp vu sư, chứ chưa từng thật sự có quyền quản lý chúng. Dĩ nhiên, đây cũng chỉ là lời đồn.
Phù thủy Anthony nói tiếp:
- Ta từng may mắn gặp Đại Phù Thủy Sura và trò chuyện với ông ấy vài lần. Đó quả thật là một lão nhân đầy trí tuệ. Mỗi lời ông ấy nói đều có thể đem đến cho ta những hiểu biết mới.
- Ông ấy từng bảo ta rằng, những người cho rằng các gia tộc phù thủy ở vùng Đất Sáu Tòa Tháp chỉ có quyền sử dụng sáu tòa tháp trắng mà không có quyền quản lý, có lẽ đã thần thánh hóa sáu tòa tháp ấy quá mức.
Phù thủy Anthony nói:
- Cách nói này cũng giống như có người bảo rằng phù thủy chúng ta chỉ điều khiển được tay chân của mình, chứ không thể ra lệnh cho đại não ngừng một số vòng tuần hoàn bài tiết trong cơ thể, cũng chẳng thể khiến cơ thể ngừng tiết ra vài loại hoóc-môn. Vì vậy, chúng ta chỉ có quyền sử dụng thân thể, chứ không thật sự có quyền quản lý nó.
- Đó là một lối ví von khá lạ, nhưng chẳng có bao nhiêu ý nghĩa thiết thực.