Locke dẫn lão phù thủy Kodd cùng ông già Salvador quái dị lên phi thuyền Ngân Thoi Truy Nhật.
Bên trong phi thuyền có rất nhiều khoảng không rộng rãi. Hành lang đều ánh lên màu bạc sáng, cách một quãng lại có đèn ma pháp soi đường. Trong phi thuyền còn có rất nhiều phòng, mỗi chỗ ngồi bình thường đều là một gian riêng.
Chỗ ngồi được chia thành ghế thường, ghế hạng ba, ghế hạng hai, ghế hạng nhất và ghế đặc biệt.
Dưới sự dẫn đường của một học đồ Vu sư hạng hai thuộc phái luyện kim Ngân Thoi Truy Nhật, ba người xuyên qua khu vực làm việc của phi thuyền. Locke chỉ kịp liếc qua bên trong. Nơi đó nóng bức như lò than, khắp nơi là những khu vực có trận luyện thành hoạt động dưới nhiệt độ và áp suất cao.
Sau đó, họ bước vào khu sinh hoạt chủ yếu mang màu bạc sáng. Đây cũng là nơi các hành khách Vu sư cư trú.
Học đồ Vu sư hạng hai cúi mình hành lễ, cung kính nói:
- Ba vị đại nhân, Ngân Thoi Truy Nhật vừa là tên của phi thuyền này, vừa là tên tổ chức Vu sư thuộc phái luyện kim chúng tôi. Điểm khác biệt giữa phái chúng tôi với các phái khác là nơi đóng quân của chúng tôi chính là con thoi bay này. Vì thế, chúng tôi và các hành khách Vu sư cùng sống trong một khu vực. Chỉ có điều chúng tôi làm việc ở khu vực chất đầy trận luyện thành, còn các vị đại nhân nghỉ ngơi tại khu sinh hoạt vô cùng thoải mái.
- Trong khu sinh hoạt của phi thuyền, theo tiêu chuẩn của ghế hạng nhất, ngoài một chỗ ngồi trong thư viện, ba vị đại nhân còn được cấp một căn hộ rộng ở khu sinh hoạt.
- Nếu là ghế đặc biệt, các vị sẽ có hẳn một quần thể biệt thự làm nơi ở trên phi thuyền. Dù sao ba vị đại nhân cũng phải sống trên này suốt hai tháng.
- Trên phi thuyền còn có rất nhiều người hầu phàm nhân. Ba vị đại nhân cần gì cứ sai bảo họ. Mọi vật dụng phàm tục đều được cung cấp không giới hạn.
- Ghế hạng nhất còn có quyền hạn đặc biệt, có thể sai khiến học đồ Vu sư hạng ba của phái chúng tôi làm việc. Còn ghế đặc biệt thì có quyền sai khiến học đồ Vu sư hạng hai.
Locke hờ hững gật đầu với học đồ Vu sư hạng hai kia. Lão phù thủy Kodd và phù thủy Salvador lần lượt đi về phòng riêng, sắp xếp đồ đạc.
Locke thì đi thẳng tới khu sinh hoạt, tìm căn phòng được phân cho mình trên phi thuyền.
Hắn mở cánh cửa ma pháp. Bên trong là một không gian rộng đến bất ngờ.
Các gian phòng riêng nối liền với nhau, hợp thành một khu vực lớn. Nơi này có đủ loại vật dụng, thậm chí còn được trang bị vài dụng cụ thí nghiệm đơn giản.
Căn phòng gồm một nơi điều chế dược tề sơ cấp, một xưởng luyện kim đơn giản, một phòng ươm giống, một phòng đọc sách nhỏ, hai phòng ngủ, hai phòng khách và một phòng thí nghiệm dùng chung.
- Khá lắm, chẳng hổ là phòng dành cho ghế hạng nhất.
Locke nhìn quanh rồi nói:
- Nhưng thư viện mà phi thuyền cung cấp chắc là để hành khách tra cứu tài liệu. Ta đi xem thử. Biết đâu lại được đọc miễn phí.
Hắn rời khỏi phòng rồi đóng cửa ma pháp lại.
Trên phi thuyền, những vật phẩm luyện kim đơn giản xuất hiện khắp nơi. Ngay ngoài hành lang khu sinh hoạt lúc này cũng đặt vài cây chổi, mấy chiếc đĩa bay màu bạc cùng một số đôi ủng.
Locke biết những cây chổi kia hẳn là chổi bay luyện kim. Còn đĩa bay màu bạc là phương tiện bay tầm thấp dành cho Vu sư, thứ mới thịnh hành trong năm mươi năm gần đây.
Những đôi ủng kia gọi là ủng nhanh nhẹn. Người đi chúng có thể bước nhanh hơn bình thường.
Nói cho cùng, chúng cũng là phương tiện đi lại. Nhưng với Vu sư chính thức thì chẳng mấy hữu dụng.
Locke bỏ qua ba thứ ấy, đi xuyên qua hành lang rồi bước lên bậc thang lơ lửng bên trong phi thuyền. Đây là một sản phẩm luyện kim khá thông dụng. Trong những khu vực được chỉ định, nó có thể đưa người lên cao, hạ xuống thấp, hoặc di chuyển sang trái phải. Nhiều bậc thang lơ lửng còn có thể ghép lại thành một cầu thang giữa không trung.
Những ma tượng quanh mặt trời nhân tạo của Ngân Thoi Truy Nhật cũng giẫm lên các bậc thang này, đổ nguyên liệu vào lõi trận luyện thành mặt trời.
Locke đứng trên bậc thang lơ lửng. Nó lập tức đưa hắn men theo đường hầm hình bầu dục lên phía trên, rồi dừng lại ở một vị trí nhất định.
Hắn vừa bước ra đã trông thấy một thư viện hình bầu dục khổng lồ.
Bên trong thư viện trồng rất nhiều cây ma pháp, chẳng hạn như cây dừa lưu ly ngọc trai. Những loài cây ấy khiến nơi đây đượm vẻ tự nhiên. Trên đỉnh thư viện còn có mấy con chim hải âu mỏ dài đang bay lượn.
Thư viện dường như là nơi tập trung nhiều Vu sư nhất trên phi thuyền. Khắp nơi bày những chiếc bàn dài. Rất nhiều Vu sư chính thức đã chọn xong một chồng sách, ngồi tại đó lật xem tài liệu.
Không biết lão phù thủy Salvador tới đây từ lúc nào. Lão chán ghét liếc qua vài Vu sư chính thức, nhưng khi nhìn thấy Locke, ánh mắt lập tức sáng lên đôi chút.
- Vu sư Augustine, thư viện là một trong những điểm đặc sắc của phi thuyền. Bên trong có rất nhiều tài liệu dùng chung, mọi người được tra cứu miễn phí. Chi phí ấy đã tính vào giá vé rồi.
- Tài liệu ở đây dĩ nhiên không đầy đủ, cấp bậc cũng có hạn. Nhiều thứ đã là tư liệu cũ từ hàng trăm năm trước. Nhưng có một nơi được xem miễn phí vẫn đáng quý. Vì thế, rất nhiều Vu sư đi phi thuyền đều thích tìm một chỗ trong thư viện, ngồi tại đó tra cứu.
- Đây là nét đặc trưng còn sót lại do thói quen của thời đại trước. Ngày xưa, rất nhiều Vu sư cưỡi chiến hạm hư không đi tới các vị diện khác. Quãng đường thường kéo dài qua nhiều năm tháng, nên Hiệp hội Bạch Vu Sư sẽ bố trí thư viện để các Vu sư giết thời gian. Cậu cũng biết rồi đấy, một Vu sư có thể ngồi lì trong thư viện cả năm mà chẳng buồn đổi chỗ.
Phù thủy Salvador nhìn khắp thư viện, gật gù nói:
- Khá lắm. Hệ sinh thái trong thư viện này được xây dựng cũng ra dáng.
Lão lấy giấy bút ra, ghi chép gì đó. Rồi Salvador nháy mắt với Locke, hạ giọng nói:
- Thật ra ta còn kiêm nhiệm chức điều tra viên đặc biệt của Ty Bảo Hộ Môi Trường thuộc Hiệp hội Bạch Vu Sư.
- Ty Bảo Hộ Môi Trường là một cơ quan quản lý Vu sư do Bàn Tay Rừng Xanh chúng ta hợp tác với các hiệp hội Bạch Vu Sư ở khắp nơi lập nên. Ta phải bí mật ghi lại hệ sinh thái bên trong những phi thuyền lơ lửng lớn. Theo sổ tay quản lý phi thuyền mới được ban hành từ năm năm trước, diện tích cây xanh bên trong mỗi phi thuyền không được thấp hơn mức tối thiểu là ba phần trăm.
Locke nghe mà sững người.
Thế lực của Bàn Tay Rừng Xanh lớn đến mức này sao?
Hắn thật sự không biết nhân vật đứng sau Bàn Tay Rừng Xanh rốt cuộc có lai lịch thế nào.
Locke đáp qua loa với ông già Salvador:
- Vậy thì trách nhiệm của ông quả thật không nhẹ.
Salvador đang định lên tiếng, chợt toàn bộ phi thuyền rung mạnh.
Phía trên thư viện có một lớp vòm bằng vật chất giống thủy tinh trong suốt, qua đó có thể nhìn thẳng ra cảnh vật bên ngoài.
Lúc này, phi thuyền đã rời mặt đất, không ngừng bay lên cao.
Một nghìn mét, hai nghìn mét, ba nghìn mét… mười cây số… hai mươi cây số…
Ánh mắt Locke dần thay đổi.
Phi thuyền đã lên tới độ cao hai mươi ba cây số, vượt qua tầng mây, vậy mà vẫn tiếp tục bay lên.
Ở thế giới kiếp trước của hắn, mây thường nằm dưới độ cao mười lăm cây số, cao nhất cũng không vượt quá mười lăm cây số. Vượt qua mười hai cây số là bước vào tầng bình lưu.
Nhưng lúc này, phía trên phi thuyền lại xuất hiện một tầng mây thứ hai nằm bên trên tầng mây đầu tiên.
Rõ ràng bầu trời của thế giới Vu sư được cấu tạo hoàn toàn khác với bầu trời nơi kiếp trước của hắn.
Những trận truyền âm được bố trí khắp phi thuyền đồng loạt vang lên:
- Kính thưa các hành khách, Ngân Thoi Truy Nhật sắp va chạm với tầng trời thứ hai. Xin mọi người chuẩn bị. Nếu áp lực ma pháp trong cơ thể xảy ra rối loạn, xin đừng hoảng sợ.
- Nếu tình trạng rối loạn áp lực ma pháp kéo dài quá một giờ, xin lập tức thông qua người hầu trên phi thuyền để liên lạc với chúng tôi. Dược sư trên thuyền sẽ nhanh chóng tới nơi và tiến hành chữa trị thích hợp cho quý vị.
- Xin nhắc lại, dự kiến sau mười lăm phút nữa, phi thuyền sẽ va chạm với tầng trời thứ hai ở độ cao 50 cây số. Những hành khách lần đầu đi phi thuyền xin đừng hoảng sợ. Các triệu chứng rối loạn áp lực ma pháp là hiện tượng bình thường.
Locke cau mày.
Tầng trời thứ hai là gì?
Lão phù thủy Salvador nói với Locke:
- Nhà ươm giống Augustine, mau tìm chỗ ngồi xuống. Lát nữa chấn động sẽ dữ dội hơn đấy.
- Khoảnh khắc phi thuyền đâm vào tầng trời thứ hai cũng giống như đâm thẳng vào mặt đất. Tầng trời thứ hai và bầu trời của chúng ta vốn là bầu trời thuộc về hai thế giới khác nhau, vì vậy lúc va chạm sẽ xuất hiện tình trạng đâm vào màng ngăn giữa hai thế giới.