Chương 2: Giáo sư Olde
Trên hành lang của học viện.
Locke đang trăn trở tìm cách phá thế bí, thì đúng lúc đó, giáo viên dạy lịch sử của học viện, Olde Franklin, bỗng xuất hiện trên hành lang.
Olde Franklin ngoài sáu mươi tuổi, chột một mắt. Mắt trái ông ta đeo miếng che mắt đen, còn mắt phải khoác một cặp kính gọng vàng.
Bên cạnh lão còn đi theo một nữ sinh.
Locke liếc mắt đã nhận ra. Cô nữ sinh này cũng là người vương quốc Anjou, là tiểu nữ của tử tước Mê Lăng Khắc ở vùng phía nam vương quốc Anjou, tên là Angel Mê Lăng Khắc.
Trước đây, ả và nguyên chủ nhân trong thân xác này từng đi chung một giới ở học viện.
Lúc này, Angel đang bầu bạn bên cạnh lão, nói cười vui vẻ, còn giáo sư Olde thì mang nụ cười hiền hậu, đang trò chuyện với ả.
- Angel, ta biết nàng không đóng nổi học phí kỳ này của trường. Ta cũng miễn không được học phí cho nàng. Nhưng ta có thể đưa cho nàng một cơ hội kiếm tiền. Mỗi ngày sau tiết cuối buổi sáng, nàng có thể đến phòng làm việc của ta, chép tay các văn hiến lịch sử, chỉ cần chép một giờ vào buổi trưa là được.
Giáo sư Olde mỉm cười nhân từ:
- Mỗi lần thù lao mười đồng vàng.
Trên mặt Angel hiện lên vẻ xiêu lòng.
Mười đồng vàng mỗi ngày, chừng ấy tiền đương nhiên không đủ trả học phí một học kỳ ở học viện Aurelian.
Nhưng từ khi gia tộc cắt nguồn tiền nuôi ả, chỉ riêng việc duy trì lối sống như ngày xưa thôi đã thành vấn đề, những kẻ bạn bè trước đây cũng trở mặt hết với ả.
Cho nên hiện tại ả thật sự đang rất cần số tiền này.
Angel nói:
- Thưa giáo sư, em đồng ý, cảm ơn ngài cho em cơ hội này.
- Ngài đúng là một người tốt.
- Trước đây em không ngờ rằng, ngài lại tốt bụng đến vậy.
Giáo sư Olde nhoẻn cười. Ông ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy Locke Augustine, lập tức lộ vẻ ngạc nhiên, ánh mắt lóe lên một chút.
- Kỳ lạ, đã quá một tuần rồi kia mà.
- Chẳng lẽ là…
Nụ cười trên mặt giáo sư Olde càng tươi, ông ta nói với Locke:
- Locke, cậu đã ba ngày không đến phòng làm việc của ta rồi. Có gặp khó khăn gì sao?
- Ta vẫn chào đón cậu, mỗi ngày chép giùm ta văn hiến lịch sử một giờ. Cậu làm việc rất tốt trước giờ.
- Cậu là học sinh xuất sắc nhất ta từng gặp.
Locke nhíu mày, trong lòng đồng thời cảnh báo vang lên.
Bởi hắn biết rõ, lý do hắn xuyên việt đến đây chính là vì nguyên chủ nhân chép văn hiến cho lão già này, kết quả chưa đầy một tuần đã chết, rồi linh hồn hắn xuyên qua.
Nhưng điểm mấu chốt là, dù Locke có lật đi lật lại ký ức của nguyên chủ thế nào, hắn vẫn không thể hiểu nổi, chỉ vì chép sách lịch sử cho lão già này mà sao lại chết được.
Chỉ biết là trong mấy ngày trước khi chết, ngày nào nguyên chủ cũng suy yếu hơn ngày trước, uể oải, không còn khí lực.
Đến ngày cuối cùng, hắn ta chép sách lịch sử trong phòng làm việc của giáo sư Olde trong trạng thái lơ mơ mơ hồ, quay về phòng ký túc xá thì đột ngột chết, và linh hồn Locke xuyên qua.
Locke vẫn chưa hiểu tại sao chép văn hiến lịch sử cho lão già này lại nguy hiểm đến thế, nên hắn tuyệt đối không chịu đi làm cho giáo sư Olde nữa.
Nguy hiểm lắm.
Trên mặt Locke nở nụ cười, cố gắng khiến câu trả lời của mình trông bình thường.
- Giáo sư Olde, cảm ơn ngài đã khen em.
- Chỉ là dạo này em muốn tìm một công việc làm thêm khác…
Giáo sư Olde vẫy tay, tỏ ra chẳng mấy để tâm:
- Vậy thì trước khi tìm được việc, cậu hoàn toàn có thể tiếp tục làm cho ta.
- Tốt nhất là bắt đầu ngay trưa nay.
- Ta sẽ đợi cậu ở phòng làm việc. Việc cậu làm ta rất hài lòng.
Trong lòng Locke giật mình. Quả nhiên, lão già này không định tha cho hắn.
Kẻ này tìm người xuất thân từ vương quốc Anjou đến làm việc cho mình, hẳn là đã cố tình chọn lựa.
Locke vội từ chối:
- Giáo sư Olde, em xin cảm ơn ngài một lần nữa vì lời đánh giá cao của ngài. Nhưng dạo này sức khỏe em không được tốt.
Giáo sư Olde cười nói:
- Sức khỏe không tốt cũng đâu có ảnh hưởng đến công việc. Người trẻ tuổi mà, sao có thể thiếu những sóng gió và thử thách. Ta biết gần đây tâm trạng cậu không tốt, chuyện đó ta hiểu hết, nhưng chính vì thế, cậu càng phải nỗ lực hơn.
- Cậu xem, trưa nay Angel cũng sẽ đến phòng làm việc của ta chép văn hiến lịch sử.
Angel cảm kích nói với giáo sư Olde:
- Cảm ơn ngài, thưa giáo sư.
- Em không ngờ rằng, lúc khốn đốn thế này, người đưa tay cứu em lại chính là giáo viên của học viện.
Đồng thời, Angel còn dùng ánh mắt nghi hoặc lẫn nghi ngờ nhìn Locke.
Ả không hiểu tại sao Locke lại từ chối thiện ý của giáo sư Olde.
Rõ ràng cả hai đều đã mất sự chống lưng của gia tộc, bây giờ ngay cả tiền sinh hoạt cũng sắp không còn, mà chi tiêu hằng ngày trong học viện lại cao đến thế. Không nhận thiện ý của giáo sư, lẽ nào họ còn lựa chọn nào tốt hơn?
Giáo sư Olde gật đầu mãn nguyện.
Locke liếc nhìn con ngốc Angel, rồi tiếp tục nghiến răng từ chối:
- Xin lỗi, thưa giáo sư.
- Thật sự tạm thời em không xoay xở được.
Nụ cười trên mặt giáo sư Olde đã tắt ngấm, lộ rõ vẻ bất mãn. Ông ta lạnh lùng nhìn Locke chằm chằm.
- Vậy thì Locke, môn lịch sử là môn bắt buộc của học viện, ngoài học phí ra, cậu tốt nhất nên mau mau thanh toán dứt điểm tiền khóa lịch sử học kỳ này.
- Ta hy vọng lần sau gặp cậu, cậu đã trả xong sáu trăm đồng vàng tiền khóa lịch sử.
- Nếu không, cậu không cần đến lớp nữa.
Lịch sử, ngôn ngữ học và kiếm thuật là ba môn bắt buộc lớn nhất của học viện Aurelian. Nếu mình không trả xong tiền ba môn này thì chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi học viện.
Giáo sư Olde đi được vài bước, nghĩ ngợi rồi nói:
- Đương nhiên, nếu cậu tiếp tục làm việc cho ta, thì tiền khóa học của ta, ta có thể để các cậu chậm thêm một tháng mới trả.
- Nếu thông suốt rồi, Locke, cứ đến phòng làm việc tìm ta.
- Ta vẫn thấy việc cậu làm khá tuyệt.
Giáo sư Olde cố tình làm ra vẻ giận dỗi, xoay người, phẩy tay áo, hờn dỗi bỏ đi.
Angel vội đuổi theo. Đi được vài bước, như sực nghĩ ra điều gì, ả quay lại, chạy đến trước mặt Locke, nhịn không được mà oán trách rầy la:
- Locke, anh rốt cuộc bị sao vậy!
- Anh lại để giáo sư nổi giận.
- Giáo sư là lòng tốt, chứ nếu không thì ai sẽ cho người Anjou chúng ta một cơ hội thế này. Anh đúng là không biết điều.
- Tốt nhất anh mau đi xin lỗi giáo sư. Bây giờ không còn như xưa nữa. Anh cũng không còn là con trai bá tước ngày trước, em cũng chẳng còn là con gái của tử tước nữa.
Angel nói xong, vội vàng đuổi theo giáo sư Olde.
Locke nhìn ả, nhún vai.
Angel vốn là học viên trong cái giới của hắn, chỉ vì xuất thân là con gái tử tước nên ngày ngày quanh quẩn bên cạnh… nguyên chủ nhân của hắn. Nhưng giờ vương quốc Anjou đã thất thủ, ả đương nhiên không cần nịnh bợ hắn nữa.
Bất quá, ban đầu hắn còn định vì nhân đạo mà khéo léo nhắc khéo ả một câu, giờ nhìn lại thì không cần nữa rồi.
Tính cách quyết định vận mệnh.
Với thái độ của ả, nếu hắn có nhắc nhở thì rất có khả năng bị ả quay lưng bán cho giáo sư Olde.
Locke bắt đầu suy nghĩ.
- Môn lịch sử mỗi tuần học hai buổi, buổi kế tiếp khoảng ba ngày nữa.
- Nếu mình còn chưa nghĩ ra cách, đến buổi lịch sử tới chắc sẽ bị đuổi khỏi học viện, hoặc bị ép phải gật đầu, tiếp tục chép sách lịch sử cho giáo sư Olde.
- Phải nhanh nghĩ ra cách phá thế bí. Hoặc ít nhất phải nghĩ kỹ, sau khi rời học viện mình nên làm gì. Vương quốc Anjou không quay về được, nơi đó quá nguy hiểm.
- Đi làm quý tộc lưu vong sao?
Locke liếc nhìn khối lập phương hợp thành trước mắt, trên đó hiển thị còn bốn mươi lăm phút nữa mới hợp thành xong.
- Sắp đến tiết ngôn ngữ rồi, cứ đi học tiết ngôn ngữ trước đã.
- Môn quan trọng nhất ở học viện Aurelian hẳn phải là ba môn bắt buộc, nhưng giữa ba môn bắt buộc cũng có thứ bậc cao thấp.
- Quan trọng nhất chắc là tiết ngôn ngữ.
- Kế đến là lịch sử, rồi đến kiếm thuật.
Locke hồi tưởng một chút. Nếu là ở học viện khác, hay bất cứ nơi nào khác, thầy giáo dạy văn pháp ngữ pháp chắc chắn địa vị khá thấp.
Dù sao thời đại này tương tự trung cổ.
Trong giới tầng lớp kỵ sĩ, võ lực rõ ràng quan trọng hơn văn hóa nhiều, cho nên lẽ ra tiết kiếm thuật phải quan trọng hơn lịch sử và ngôn ngữ.
Nhưng ở học viện Aurelian thì hoàn toàn không phải vậy.
Ở học viện này, giáo viên dạy ngôn ngữ không những do viện trưởng tự mình đảm nhiệm, mà địa vị còn cực kỳ cao, nói một lời có sức nặng như đóng đinh, thậm chí đôi khi còn chiếm luôn tiết của môn khác.
Vậy nên, nếu cái suất tốt nghiệp xuất sắc của học viện có liên quan đến môn học nào đó, thì suy theo lẽ thường, khả năng lớn nhất là có mối liên hệ nào đó với môn ngôn ngữ.
Có lẽ đó chính là phương hướng phá thế bí của hắn.