Chương 3: Tiết ngôn ngữ
Học viện Aurelian, trong giờ học cổ ngữ học.
Viện trưởng Thông Cổ Tư đang đứng trên bục giảng, giảng về chữ rune thuộc hệ cổ ngữ. Phía dưới, phần lớn học trò ngáp ngắn ngáp dài, đứa thì mơ mộng đâu đâu, đứa lén làm chuyện riêng.
Chỉ có vài ba người chăm chú nghe giảng, và lũ học trò này phần đông đều là con em bình dân, hoặc con cháu tiểu quý tộc.
Thậm chí, nếu tiết này không phải của viện trưởng Thông Cổ Tư tự mình đứng lớp, thì số người trong phòng hẳn đã vơi đi hơn nửa ngay tức khắc.
Bọn đệ nhị đại, đệ tam đại sống trong nhung lụa kia đâu có chịu ngồi yên một chỗ, rên rỉ chờ tới giờ tan học như thế.
Viện trưởng Thông Cổ Tư quay người lại, lướt mắt qua cả lớp một vòng. Khi ánh mắt lướt qua đám quý tử xao lãng chẳng buồn nghe giảng, tròng mắt lão yên lặng như giếng cạn, chẳng mảy may để bụng.
Ánh mắt lão dừng lại trên mấy học trò ngồi hàng đầu, khóe miệng thoáng nở một nụ cười, rồi lại vụt tắt, nghiêm khắc như mọi ông thầy khó tính nhất trên đời.
- Cổ ngữ rune có giá trị ứng dụng trong rất nhiều lĩnh vực. Ví như trên mảnh đất này, giữa bảy nước, có không ít bộ luật cổ được chép bằng cổ ngữ rune.
- Nhưng con đường để học được thứ ngôn ngữ này lại rất hạn hẹp.
- Học tốt môn của ta, mai sau các em rời khỏi học viện ra ngoài, cũng có thể dựa vào tay nghề này mà nhận được sự kính trọng của các nhà quý tộc lớn.
Mấy học trò bình dân ngồi hàng đầu nghe vậy, mắt sáng rực lên, lòng xốn xang.
Với bọn họ, được quý tộc trọng đãi đã là vượt lên một bậc thang xã hội rồi.
Còn đám quý tử ngồi phía sau lớp, nghe viện trưởng nói vậy thì đứa nào cũng gạt phắt đi, thậm chí có kẻ bật cười thành tiếng.
Dẫu sao thì theo mắt bọn chúng, học thuộc mấy thứ cổ ngữ cũng chẳng để làm gì, một gã học giả thì có bao nhiêu tiền đồ.
Tuy xét cho cùng, bọn con cháu đại quý tộc vào được học viện này cơ bản đều không phải người thừa kế, tương lai khó mà thừa hưởng được bao nhiêu đất đai, thậm chí tiền bạc cũng có hạn.
Chỉ là ở cái tuổi này, đắm chìm trong cuộc sống sung túc, rất ít người tỉnh ngộ ra được điều đó.
Đợi tới ngày họ nhận ra, thì thường cũng là lúc cái bậc thang dưới chân sụp đổ. Họ không còn cơ hội tốt thế này nữa để tích lũy bản lĩnh, mài giũa năng lực của mình.
Bảy nước nói chung đều theo chế độ trưởng tử thừa kế: con cả lấy hết, các con khác chẳng được mấy thứ.
Còn Lạc Khắc, với thân phận chủ nhân cũ của cái xác này, thì đã bị ép nếm trước sự tàn khốc của đời, rồi sa chân vào cái bẫy của gã giáo sư học viện đầy ý đồ xấu.
Còn hắn, một kẻ xuyên không, cúi nhìn cuốn giáo trình cổ ngữ rune cùng bài tập trong tay, trầm tư.
Không hiểu sao, từ ngày xuyên tới đây, hắn thấy đầu óc mình thông minh hẳn lên. Hệt như hắn mang trong người sức nặng của hai linh hồn cùng lúc, nên dù là trí nhớ hay năng lực lý giải, đều cao hơn kiếp trước và chủ nhân cũ rất nhiều.
Vốn trong ký ức của nguyên chủ, chữ rune vốn phức tạp như tiếng chim hót, mỗi từ cấu thành chẳng có quy luật nào. Nhưng trước mắt hắn giờ, nó lại đơn giản đến vậy.
Trong một khoảng thời gian rất ngắn, hắn đã thuộc lòng phần lớn chữ rune cùng cách dùng, và hoàn thành bài tập sau giờ học mà viện trưởng Thông Cổ Tư giao.
Giá mà kiếp trước mình có sức học mạnh thế này. Thi cử quả thực là nắm chắc trong tay, kiếp trước mình đúng là thần đồng học đường. Lạc Khắc nghĩ vậy, đồng thời liếc nhìn thanh tiến độ hợp thành của phép hợp thành đang hiện lơ lửng trong hư không trước mặt.
Trên đó hiển thị: còn ba phút nữa là hợp thành hoàn tất.
Viện trưởng Thông Cổ Tư lên tiếng:
- Được rồi, tiết học hôm nay đến đây thôi. Về nhà, các em phải hoàn thành bài tập ta giao.
- Và phải chuẩn bị trước nội dung giáo trình ta chỉ định.
- Làm vậy mới thấm sâu được chữ rune.
- Bây giờ, nộp cho ta bài tập của tiết trước.
Viện trưởng Thông Cổ Tư bước xuống giữa hàng học trò phía trước, cúi đầu nói.
Thực ra những lời ấy, lão cũng chỉ nói với riêng mấy học trò này mà thôi.
Học viện Aurelian là một trường học rất kỳ quặc: học phí cao ngất, nhưng yêu cầu tốt nghiệp lại đơn giản đến lạ.
Cho nên phần lớn học trò ở đây cơ bản chẳng nghe giảng gì.
Kết bạn, cưỡi ngựa, đánh bóng, dạ tiệc, đó mới là thứ đám đệ nhị đại trong học viện quan tâm.
Theo thông lệ, viện trưởng Thông Cổ Tư với tay thu bài tập giáo trình của mấy học trò bên cạnh.
Thu xong, lão xoay người định rời đi.
Nhưng ngay lúc đó, Lạc Khắc bỗng đứng dậy, tay cầm bài tập cổ ngữ rune:
- Xin lỗi, thưa ngài Thông Cổ Tư.
- Tôi nghĩ ngài quên mất tôi rồi. Tôi cũng đã hoàn thành bài tập của tiết trước.
Viện trưởng Thông Cổ Tư nghe vậy, bước chân khựng lại, quay người nhìn bài tập trong tay Lạc Khắc, nhưng không với tay nhận lấy, ngược lại còn nhíu mày.
Ngài Thông Cổ Tư cũng là một lão nhân: tóc hoa râm, râu hoa râm, đôi mắt xanh biếc, thân mình khoác bộ y phục quý tộc hoa văn phức tạp.
- Lạc Khắc, em đã bao lâu không chăm chú nghe giảng rồi?
- Lần cuối em nộp bài là khi nào?
Ý của viện trưởng rất rõ: lão cho rằng Lạc Khắc căn bản không thể đuổi theo tiến độ giảng dạy, nên bài tập của hắn cũng không đáng để sửa.
Mấy học trò bình dân và tiểu quý tộc lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Lạc Khắc, đầy vẻ mỉa mai.
Bọn họ cho rằng Lạc Khắc chắc điên rồi.
Bọn họ cũng nghe qua ít nhiều chuyện giữa vương quốc An Nhũ và đế quốc Pháp Lan Khắc, còn tưởng Lạc Khắc đường cùng nên làm ra hành động điên rồ này.
Ngay cả bọn họ, đứa nào cũng nghe giảng chăm chỉ từng tiết, chuẩn bị và ôn tập đầy đủ, chỉ cần vắng một tiết là theo sau rất khó bắt kịp tiến độ của viện trưởng Thông Cổ Tư.
Còn Lạc Khắc, vắng mặt biết bao nhiêu tiết, gần như chưa từng làm bài tập, hôm nay bỗng dưng nộp lên một bản.
Lạc Khắc nhìn ngài Thông Cổ Tư. Hắn biết rõ, muốn phá cục thì phải gây được sự chú ý của giáo sư ngôn ngữ học.
May thay, sau khi xuyên không vào thân xác nguyên chủ, không hiểu sao trí nhớ và khả năng lý giải của hắn thật sự tăng vọt trên diện rộng.
Điều đó khiến sức học của hắn mạnh hơn chính mình ngày trước không chỉ gấp đôi.
Cũng nhờ vậy, thức đêm học và lật tung giáo trình, hắn mới miễn cưỡng hoàn thành bài tập ngài Thông Cổ Tư giao.
Vì thế, Lạc Khắc kiên trì nói:
- Nhưng thưa viện trưởng, tôi thật sự đã làm xong bài tập. Bỗng nhiên tôi thấy môn học của ngài thú vị vô cùng. Những ngôn ngữ cổ ấy dường như có sinh mệnh, trong quá trình học tập chúng rót vào sinh mệnh của tôi.
Lạc Khắc khẽ khoác lác một phen về môn cổ ngữ học mà viện trưởng giảng dạy.
Viện trưởng Thông Cổ Tư nhíu mày, nét mặt hơi động. Lão nghiêm nghị lườm Lạc Khắc một cái, hơi do dự, rồi vẫn chọn nhận lấy bài tập từ tay hắn.
Lạc Khắc thấy thế, thầm nhẹ nhõm trong bụng.
Viện trưởng Thông Cổ Tư lật qua vài trang bài của Lạc Khắc. Ban đầu lão chẳng mấy để ý, nhưng sau khi đọc vài trang, lão kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn, rồi bắt đầu đọc thật sự nghiêm túc.
Lạc Khắc dán mắt vào ngài Thông Cổ Tư, không biết phán đoán của mình có đúng không.
Dùng cách này, liệu hắn có thật sự đoạt được suất tốt nghiệp xuất sắc, phá giải cục diện khốn cùng trước mắt không?
Thời gian để lại cho hắn chẳng còn bao nhiêu.
Viện trưởng Thông Cổ Tư đọc xong, giọng thoáng ý trách móc:
- Tỷ lệ sai còn khá cao.
- Lạc Khắc, chất lượng bài làm của em chưa cao.
Viện trưởng Thông Cổ Tư đưa trả bài lại cho Lạc Khắc, không hề có ý nhận mang về chấm riêng.
Lạc Khắc thầm cười khổ trong lòng. Quả nhiên, cầu khoa học bài vẫn không ăn thua.
Dẫu sao đó cũng là thành quả hắn ngày đêm nhồi nhét tự học trong hai ngày.
Khắc sau, một cuốn sổ vàng ố được đặt trước mặt hắn.
Lạc Khắc ngẩng đầu nhìn viện trưởng Thông Cổ Tư:
- Thưa viện trưởng, đây là…
Viện trưởng Thông Cổ Tư mặt không biểu cảm:
- Em làm hết các đề trong này. Làm xong thì đến văn phòng của ta tìm ta.
Nói xong, lão quay người rời khỏi lớp, cũng không hề định hạn chế thời gian cho Lạc Khắc.
Lạc Khắc thì trong mắt loé lên một tia vui mừng. Hắn đã cược đúng.
Hắn cầm lấy cuốn sổ bài tập mà viện trưởng giao riêng, nhanh chân rời khỏi lớp học.
Lúc này trong lớp, phần lớn mọi người, kể cả đám tiểu quý tộc và con em bình dân vốn chăm chỉ nghe giảng, đều không nhận ra vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.
Bọn họ chỉ cho rằng đó là một cuộc đối thoại bình thường giữa Lạc Khắc và viện trưởng, viện trưởng chỉ giao một bài tập riêng để 'dạy dỗ' Lạc Khắc mà thôi, nên cũng chẳng ai đặc biệt để ý.
Cùng lúc đó, khối ma phương hợp thành trước mắt Lạc Khắc cũng hiển thị: hợp thành hoàn tất, đã hợp thành vật phẩm cấp 2, có tiếp tục hợp thành vật phẩm cấp 3 không?