Ba ngày sau, ba người tới Hỏa Thành.
Còn chưa đến nơi, Dương Khai đã cảm thấy luồng khí nóng hầm hập ập thẳng vào mặt. Mặt đất dưới chân dường như cũng nóng ran, ngựa đi trên đó, mồ hôi tuôn ra khắp mình.
Cái nóng ấy khiến hắn thấy khoan khoái, tâm trạng cũng dễ chịu hơn hẳn.
Khí hậu lạ thường ở Hỏa Thành thu hút đông đảo võ giả tu luyện công pháp và võ kỹ hệ Hỏa đến đây ở lại. Chẳng ai rõ vì sao nơi này lại khác thường đến vậy, nhưng những võ giả tu luyện hệ Hỏa đều cảm nhận được rõ rệt: tu luyện ở đây nhanh hơn nơi khác rất nhiều.
Dường như trong không khí cũng tụ lại linh khí hệ Hỏa dồi dào hơn hẳn những vùng lân cận.
Có lời đồn dưới lòng đất Hỏa Thành có một dòng dung nham khổng lồ đang cuộn chảy, tạo nên địa thế khác lạ trong phạm vi trăm dặm. Nhưng lời đồn vẫn chỉ là lời đồn, chưa ai chứng thực được.
Dương Khai đến nơi, thả thần thức dò xét, quả nhiên nhận ra năng lượng lửa đang xuyên qua lòng đất.
Ban đầu, hắn định đưa Vân Huyên và Nguyễn Tâm Ngữ đến Hỏa Thành rồi rời đi. Dù sao Độc Ngạo Minh cũng có phân bộ ở đây. Chỉ cần tới nơi, hai nàng xem như đã về lại địa bàn của mình.
Nhưng hai nàng nhất quyết giữ hắn ở lại nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy đi.
Dương Khai nghĩ ngợi một lát, sau cùng cũng nhận lời. Vết thương của hắn vẫn cần thời gian dưỡng trị.
Ba người vào thành, báo rõ thân phận. Kỷ Viêm, thành chủ Hỏa Thành, vội vàng ra đón.
Kỷ Viêm có tu vi Siêu Phàm cảnh tầng một, ngang với Tôn Doanh. Hắn tu luyện công pháp hệ Hỏa, thực lực không tầm thường, nên được giao trấn thủ Hỏa Thành, làm thành chủ một phương.
Đó cũng là một lực lượng đáng kể của Độc Ngạo Minh.
Kỷ Viêm vóc người cao lớn thô kệch. Có lẽ vì tu luyện công pháp hệ Hỏa nên ngay cả phần da thịt lộ ra ngoài cũng ánh lên sắc đỏ sẫm. Trông hắn hào sảng phóng khoáng. Hắn đích thân dẫn người đưa Vân Huyên vào phủ thành chủ, sắp xếp gia nhân chăm nom nàng.
Nghe kể chuyện ba đội của Độc Ngạo Minh gặp nạn khi làm nhiệm vụ bên ngoài, Kỷ Viêm kinh hãi, lập tức hỏi han cặn kẽ.
Nguyễn Tâm Ngữ và Vân Huyên dường như đã bàn bạc trước, không hề tiết lộ chuyện của Dương Khai. Hai nàng chỉ nói có một cao nhân tình cờ đi ngang ra tay cứu giúp, chém giết Mị Yêu, nhờ vậy họ mới giữ được mạng.
Cách giải thích ấy khiến Dương Khai rất hài lòng. Hắn cảm kích nhìn hai nàng.
Hắn vốn lo Vân Huyên và Nguyễn Tâm Ngữ sẽ kể hết sự thật. Nếu vậy, chưa nói Kỷ Viêm có tin hay không, hắn chắc chắn cũng khó lòng rời khỏi Độc Ngạo Minh.
May mà hai nàng không có ý bán đứng hắn.
Lời giải thích của họ cũng hợp tình hợp lý. Kỷ Viêm dò hỏi kỹ dung mạo của vị cao nhân không có thật kia. Vân Huyên đã chuẩn bị sẵn lời lẽ, bèn tả lại tường tận. Kỷ Viêm nghe xong, liên tục xuýt xoa, còn nói sẽ ghi tên vị cao nhân vô danh ấy vào danh sách ân nhân của Độc Ngạo Minh. Sau này gặp được, nhất định sẽ báo đáp.
- Chuyện này ta phải lập tức báo lên tổng minh. Cô nương Vân đã chịu kinh hãi, cứ ở Hỏa Thành nghỉ ngơi ít ngày. Đợi thương thế lành, ta sẽ đích thân đưa cô nương về tổng minh.
Dặn dò xong, Kỷ Viêm vội vã rời đi.
Gần hai mươi cao thủ Thần Du cảnh cùng một người cảnh giới Siêu Phàm của Độc Ngạo Minh bỗng chốc bỏ mạng. Chuyện lớn như vậy, đương nhiên hắn phải mau chóng báo lên trên.
- Giờ ngươi hài lòng rồi chứ?
Nguyễn Tâm Ngữ khẽ hừ, nhìn Dương Khai với vẻ không vui.
- Hài lòng. Đợi vết thương lành, ta sẽ rời khỏi đây.
- Cút càng xa càng tốt.
Nguyễn Tâm Ngữ đã chán ghét Dương Khai đến tận cùng.
Vân Huyên bất đắc dĩ lắc đầu, không nói tiếng nào, nằm yên trên giường.
Dương Khai cáo từ rồi về phòng mình. Hắn ngồi xếp bằng, vừa vận công chữa thương, vừa kiểm tra những thứ thu được từ Mị Yêu.
Trong thần thức của Mị Yêu có chứa độc. Nhưng ngọn lửa thần thức của Dương Khai cùng ánh vàng từ con mắt vàng của Kim Nhân đã thanh tẩy sạch chất độc ấy, chỉ còn lại năng lượng tinh thuần và những hiểu biết về ý cảnh của Mị Yêu.
Hấp thu những hiểu biết đó, Dương Khai cũng dần nắm được những biến đổi trong thần thức của mình.
Đến tận lúc này hắn mới hiểu, thần thức không phải thứ vô thuộc tính.
Võ giả tu luyện đến Thần Du cảnh sẽ mở ra thức hải trong đầu, ngưng luyện thần thức. Thần thức của người bình thường phần lớn giống nhau, mờ đục, không mang thuộc tính. Nhưng có người nhờ đủ loại cơ duyên tạo hóa mà khiến thần thức biến đổi.
Chẳng hạn như Dương Khai, sau khi hấp thu năng lượng của chân linh trong ngọc, thần thức đã nóng rực như lửa.
Có người lại sở hữu thần thức lạnh buốt như băng, nhanh như chớp, hoặc mạnh mẽ như gió lốc.
Thần thức khác nhau sẽ phát huy công dụng khác nhau. So với thần thức của võ giả bình thường, thần thức đã biến đổi có sức phá hoại và sát thương mạnh hơn hẳn.
Dương Khai thậm chí còn nghĩ, nếu dùng ngọn lửa thần thức của mình để luyện đan, liệu có tạo nên hiệu quả kỳ diệu nào không.
Hắn từng tìm hiểu được không ít kinh nghiệm và tâm đắc của các bậc thầy luyện đan trong sách quyết luyện đan. Nhưng những người ấy đều không có ngọn lửa thần thức, cũng chẳng có tiền lệ nào để hắn tham khảo.
Dẫu vậy, hắn mơ hồ cảm thấy dùng lửa thần thức luyện đan có lẽ còn hiệu quả và tiện lợi hơn dùng chân nguyên.
Nghĩ một lúc, Dương Khai lại gác ý định ấy sang bên. Thuật luyện đan của hắn vừa mới bắt đầu, còn phải học hỏi nhiều.
Đợi sau này có chút thành tựu trong thuật luyện đan rồi tính tiếp mới thực tế.
Mải mê lĩnh ngộ, thời gian trôi qua nhanh chóng. Vết thương nơi bụng dưới cũng hồi phục mau lẹ.
Dược lực của Vạn Dược Linh Nhũ quả nhiên phi phàm!
Hai ba ngày sau, vào ban đêm, Vân Huyên đứng ngoài cửa phòng Dương Khai. Bàn tay ngọc giơ lên rồi lại khựng giữa chừng. Nàng do dự mãi, vẫn không sao hạ quyết tâm gõ cửa.
Nguyễn Tâm Ngữ bỗng hiện ra bên cạnh như bóng ma, cười quái dị.
- Làm ta hết hồn, con quỷ nhỏ này!
Vân Huyên đỏ bừng mặt, vỗ vỗ ngực, trách yêu nàng một cái.
- Tỷ định làm gì đấy? Bộ dạng mờ ám quá, chậc chậc. Chẳng lẽ tỷ định đánh úp ban đêm?
Nguyễn Tâm Ngữ cười cợt.
- Đừng nói bậy.
Mặt Vân Huyên càng đỏ hơn. Nàng bất giác nhớ đến cảnh tượng tình tứ mấy hôm trước, trái tim khẽ run lên.
Nguyễn Tâm Ngữ bĩu môi, hừ một tiếng:
- Bao năm nay tỷ giữ mình trong sạch, giờ đã phá giới rồi, chẳng lẽ lại không nhịn nổi?
- Làm gì có chuyện đó?
Vân Huyên khẽ nói:
- Chắc ngày mai hắn sẽ đi. Ta chỉ muốn…
- Đừng nghĩ nữa. Đêm xuân đáng giá ngàn vàng. Đằng nào cũng đã trao thân cho hắn một lần, thêm lần nữa thì có sao? Biết đâu hắn sẽ mê tỷ, chịu ở lại trong minh.
Nguyễn Tâm Ngữ nói trúng ý định của Vân Huyên.
Vân Huyên quả thật nghĩ như vậy. Ngoài miệng nàng nói Dương Khai muốn đi hay ở tùy hắn, nhưng với người đàn ông đã cưỡng đoạt sự trong sạch của nàng, nàng vẫn mong hắn ở lại bên mình.
Bao năm qua, Vân Huyên đã mệt mỏi. Nàng rất muốn tìm một chỗ dựa, nhưng chưa từng có ai lọt vào mắt nàng.
Đêm nay nàng tới đây cũng chỉ muốn thử thêm lần cuối, nào ngờ lại bị Nguyễn Tâm Ngữ bắt gặp. Nhất thời nàng không biết phải làm sao.
Nguyễn Tâm Ngữ dò xét kỹ, thấy khí tức trong phòng Dương Khai ổn định, rõ ràng hắn đang ngồi tĩnh tọa. Nàng vội nháy mắt liên hồi với Vân Huyên, ra hiệu đây chính là lúc tốt nhất để đánh úp.
Vân Huyên như con thỏ giật mình, liên tục lắc đầu, mặt mày hoảng hốt.
Nàng không vượt qua được cửa ải trong lòng mình. Rõ ràng khi ấy nàng không hề muốn, vậy mà sau chuyện đó, nàng chẳng những không thấy căm hận, trái lại còn sinh lòng quyến luyến người kia.
Chính điều này khiến Vân Huyên cảm thấy bản thân thật hèn hạ.
- Đêm nay mà không thử, có khi cả đời tỷ sẽ hối hận.
Nguyễn Tâm Ngữ thở dài.
- Tỷ không nghĩ cho tương lai của mình thì cũng nên nghĩ cho Độc Ngạo Minh. Người đàn ông này có tiềm lực rất lớn, sau này biết đâu sẽ thành trụ cột của minh.
Nói đến đó, Nguyễn Tâm Ngữ cũng phấn khích hẳn lên. Nàng nghiến răng hỏi:
- Rốt cuộc tỷ có vào không? Tỷ không vào thì ta vào đấy.
Vân Huyên ngơ ngác nhìn nàng:
- Muội vào làm gì?
Nguyễn Tâm Ngữ khẽ hừ, nghịch mớ tóc mai, vẻ mặt dịu dàng như chim non nép cánh, giọng ngọt lịm:
- Người ta cũng đâu có xấu. Trợ thủ tốt thế này tỷ không cần thì ta cần. Vì tương lai của mình, bỏ ra một chút thì đã sao? Đằng nào sau này ta cũng phải lấy chồng. Hắn khá được, tuy còn trẻ nhưng lại chín chắn.
Vân Huyên che miệng, kinh ngạc nhìn nàng, khẽ lẩm bẩm:
- Muội phóng túng đến thế sao?
Nguyễn Tâm Ngữ đỏ mặt:
- Thì sao? Rốt cuộc tỷ có vào không?
Vân Huyên cắn môi, phân vân mãi. Bị Nguyễn Tâm Ngữ mềm mỏng lẫn cứng rắn khuyên nhủ, nàng cũng dao động.
Nghĩ hồi lâu, cuối cùng nàng khẽ gật đầu, ngượng ngùng đẩy cửa bước vào.
- Hừ, không ép thì quả nhiên tỷ chẳng hạ nổi quyết tâm.
Nguyễn Tâm Ngữ đắc ý, vội thu liễm khí tức rồi ghé tai nghe động tĩnh bên trong.
Trong phòng, Dương Khai chợt mở mắt, giật mình tỉnh khỏi trạng thái tĩnh tọa. Hắn vung tay chộp lấy người vừa bước tới, ném lên giường, ngón tay điểm vào ngực nàng, lạnh lùng nhìn xuống.
Hắn còn tưởng có kẻ đến đánh lén. Đến khi nhìn rõ người nằm dưới tay mình, Dương Khai không khỏi sững sờ:
- Sao lại là nàng?
Vân Huyên giả vờ bình tĩnh, nhưng cổ đã đỏ bừng. Nàng không dám nhìn vào mắt Dương Khai, chỉ quay mặt đi, khẽ cắn môi đỏ mà chẳng nói lời nào. Đôi mắt nàng ngập vẻ xuân tình, long lanh quyến rũ.
Dương Khai ngạc nhiên, nghĩ một hồi rồi thất kinh:
- Nàng không định…
Dáng vẻ không hề chống cự, mặc cho hắn muốn làm gì thì làm của Vân Huyên khiến Dương Khai lập tức nhận ra tình hình nghiêm trọng đến mức nào.
- Phải thì sao?
Vân Huyên bỗng lấy can đảm, lật người đè Dương Khai xuống. Hai tay nàng chống lên ngực hắn, vòng hông mềm mại ngồi trên người hắn. Đôi mắt đẹp long lanh, mặt đỏ bừng, hơi thở dồn dập. Nàng nghiến răng nói:
- Lần trước ta bị thần thức của Mị Yêu ảnh hưởng, chẳng cảm nhận được gì. Lần này… lần này…
Nói đến nửa chừng, nàng nghẹn lời. Nàng khẽ rên lên, rồi lấy hai tay che mặt.
Dương Khai nhìn nàng, cổ họng khẽ động. Hơi thở hắn cũng dần nặng nề hơn.
- Nhưng vết thương của nàng…
- Gần khỏi rồi. Ta cũng chẳng hiểu vì sao lần này lại hồi phục nhanh đến thế.
Vân Huyên giải thích, vừa nói vừa vén áo lên, ngượng ngùng bảo:
- Không tin thì hắn tự xem đi…
Một khoảng da trắng ngần hiện ra trước mắt Dương Khai.
- Mặc kệ! Nàng tự đưa tới cửa đấy!
Dương Khai nổi giận quát lên, lật người đè Vân Huyên xuống dưới.