Hôm nay đăng hai chương…
Sau trận biến cố kinh hoàng ấy, ai nấy đều mệt mỏi rã rời cả thể xác lẫn tinh thần. Dẫu biết dưới hầm mỏ sụp đổ còn chôn mấy chục con thú ăn vàng quý giá, chúng cũng chẳng dễ chết đến thế, nhưng Vân Huyên và Nguyễn Tâm Ngữ đều chẳng còn bụng dạ nào nghĩ đến chúng nữa.
Ngược lại, Nguyễn Tâm Ngữ lấy ra một chiếc túi Càn Khôn nhỏ, đưa cho Dương Khai.
- Đây là ý gì? Dương Khai ngạc nhiên hỏi.
Nguyễn Tâm Ngữ mỉm cười:
- Chiến lợi phẩm của ngươi. Lúc mọi người nghỉ ngơi, ta tìm thấy nó trên người con Mị Yêu kia. Thử đoán xem trong này có gì?
Dương Khai cân thử chiếc túi trong tay, rồi đáp ngay:
- Chắc là khoáng vật quý đã được tinh luyện.
Nguyễn Tâm Ngữ sửng sốt:
- Sao ngươi biết?
Dương Khai lắc đầu, mỉm cười:
- Trước đó Mị Yêu đã để lộ chuyện này. Ả nói đám thú ăn vàng là của mình. Nghĩ vậy thì chúng xuất hiện ở đây chẳng phải tình cờ, mà là do ả cố ý mang đến. Ả cho chúng ăn quặng nhật thiếc, đợi chúng nhả ra khoáng vật đã tinh luyện. Khi chúng ta thăm dò trong hầm mỏ, không hề thấy chút khoáng vật nào do chúng thải ra. Chắc hẳn Mị Yêu đã thu gom hết, cất trong chiếc túi Càn Khôn này.
Nghe hắn phân tích, đôi mắt đẹp của Vân Huyên thoáng ánh lên vẻ ngạc nhiên.
Nguyễn Tâm Ngữ cũng nhìn hắn bằng con mắt khác:
- Không ngờ ngươi lại suy xét chu đáo đến thế.
Nàng mím môi cười, rồi nói tiếp:
- Trong này có không ít quặng nhật thiếc đã tinh luyện. Mang ra ngoài bán, đổi được một món tinh thạch kha khá đấy.
Dương Khai nghĩ ngợi rồi ném chiếc túi trở lại:
- Lần này các nàng tổn thất quá lớn. Trở về còn phải ăn nói với Độc Ngạo Minh. Cứ giữ lấy đi.
Nguyễn Tâm Ngữ mừng rỡ, vội đón lấy. Vốn nàng cũng định làm vậy, nhưng Mị Yêu do Dương Khai giết, nàng không tiện giành chiến lợi phẩm của hắn.
Vân Huyên hé môi như muốn nói gì, cuối cùng lại thôi.
- Đi thôi, rời khỏi đây trước đã. Ta đưa các nàng đến thị trấn gần nhất.
Dương Khai đứng dậy trước. Vân Huyên nghe vậy, thoáng suy nghĩ rồi nghi ngờ nhìn hắn.
Nơi này nằm ở rìa vùng đất Độc Ngạo Minh kiểm soát. Cách khu rừng chừng hai ba ngày đường có một tòa thành khá lớn. Trên đường tới đây, cả nhóm đã đi ngang qua đó.
Nửa ngày sau, ba người ra khỏi rừng. Dương Khai thuê một cỗ xe ngựa ở ngôi làng gần đó, để Vân Huyên và Nguyễn Tâm Ngữ ngồi trong xe, còn hắn làm phu xe, đánh ngựa đi về phía thị trấn.
Sự ân cần ấy khiến Nguyễn Tâm Ngữ nhìn hắn thêm vài phần khác trước. Vân Huyên cũng tươi cười hơn hẳn.
Hai nàng trò chuyện một lúc. Vân Huyên mệt quá, chẳng bao lâu đã nằm xuống ngủ thiếp đi. Nguyễn Tâm Ngữ không có việc gì làm, bèn ra ngoài ngồi cạnh Dương Khai. Nàng chống cằm, nghiêng đầu nhìn hắn chăm chú đánh roi ngựa.
Dương Khai bị nhìn đến không được tự nhiên, bèn hỏi:
- Nhìn ta làm gì?
Nguyễn Tâm Ngữ mỉm cười:
- Ta đang nghĩ ngươi rốt cuộc là người thế nào. Bị thương nặng như vậy, sao mới nửa ngày đã khỏe như thường rồi?
- Khả năng hồi phục của ta tốt hơn người bình thường một chút.
- Ta cũng nhận ra rồi. Còn trẻ đúng là tốt thật.
Dương Khai khịt mũi cười, ngoảnh sang nhìn nàng:
- Nàng già lắm sao?
Nguyễn Tâm Ngữ tự giễu:
- So với ngươi, ta cũng đã sắp thành bà cô rồi. Ta với Vân Huyên đều gần ba mươi cả.
- Rốt cuộc nàng với Vân Huyên có chuyện gì? Trước kia chẳng hợp nhau, giờ lại thân thiết như người một nhà. Phụ nữ các nàng đổi tính nhanh thế sao?
Nguyễn Tâm Ngữ im lặng. Trên gương mặt xinh đẹp hiện lên nét buồn.
Dương Khai biết mình đã hỏi điều không nên hỏi, vội nhún vai:
- Không muốn nói thì cứ coi như ta chưa hỏi.
Nguyễn Tâm Ngữ lắc đầu, khẽ nói:
- Vốn dĩ chúng ta nên là người một nhà. Ngươi có biết thân phận của Vân Huyên không?
- Ta chỉ biết thân phận nàng ấy không đơn giản.
Dương Khai thuận miệng đáp. Dù là Mã đại sư ở Điện Bí Bảo hay cao thủ Siêu Phàm cảnh Tôn Doanh trước đó, thái độ với Vân Huyên đều khá thân thiện, thậm chí có thể nói là kính nể. Một đệ tử bình thường của Độc Ngạo Minh không thể khiến họ đối đãi như vậy.
Nguyễn Tâm Ngữ khẽ ngoái đầu nhìn vào trong xe. Thấy Vân Huyên vẫn đang ngủ say, nàng mới nói:
- Thân phận nàng ấy quả thật không đơn giản. Vân Huyên là con gái minh chủ Độc Ngạo Minh!
Dương Khai ngạc nhiên nhìn nàng.
- Ta nói thật đấy. Cha nàng ấy chính là minh chủ Độc Ngạo Minh.
- Vậy sao nàng ấy…
Có thân phận như thế, Vân Huyên lẽ ra phải được nuông chiều, đâu cần chuyện gì cũng tự tay làm. Thế nhưng nhìn cách nàng cư xử thường ngày, chẳng có chút dáng vẻ tiểu thư nào.
- Có nguyên do cả. Chỉ vì ngươi, ta mới kể chuyện này. Đừng có đi rêu rao khắp nơi.
- Nàng thấy ta giống hạng người đó lắm sao? Dương Khai liếc nàng.
Nguyễn Tâm Ngữ nghiêm mặt nhìn hắn, gật đầu:
- Vân Huyên vốn có một em trai, tư chất xuất chúng. Còn rất nhỏ mà cậu ấy đã bộc lộ tài năng hơn người. Nhưng Độc Ngạo Minh có quy củ riêng. Minh chủ muốn cậu ấy rèn luyện từ tầng thấp nhất, theo mọi người trong minh ra ngoài làm nhiệm vụ. Cậu ấy cũng chẳng phụ lòng mong đợi, dựa vào bản lĩnh của mình mà từ một đệ tử bình thường dần dần lên làm đội trưởng. Bên cạnh cậu ấy còn tụ tập được một nhóm đội viên.
Như nhớ lại những tháng ngày vui vẻ năm xưa, nụ cười rạng rỡ hiện lên trên mặt Nguyễn Tâm Ngữ. Nàng kể về rất nhiều lần cả đội đi làm nhiệm vụ.
Trong tai Dương Khai, những chuyện đó khô khan vô cùng, nhưng hắn không ngắt lời nàng.
- Đi bên bờ sông mãi, sớm muộn gì cũng có ngày ướt chân. Trong một lần làm nhiệm vụ, công tử bất hạnh bỏ mạng. Các đội viên gần như chết sạch, chỉ còn một người thoi thóp sống sót. Tình cảnh chẳng khác lần này là bao.
Giọng Nguyễn Tâm Ngữ chợt trầm xuống.
- Vân Huyên rất thương em trai. Sau khi cậu ấy chết, nàng ấy đổ hết trách nhiệm lên đầu minh chủ. Nàng ấy cho rằng nếu minh chủ không khăng khăng bắt công tử rèn luyện từ tầng thấp nhất, cậu ấy đã chẳng gặp phải kiếp nạn ấy. Từ đó, Vân Huyên tuyên bố không còn mang thân phận tiểu thư nữa. Nàng ấy cũng như em trai, gia nhập Độc Ngạo Minh từ tầng thấp nhất…
Mắt Nguyễn Tâm Ngữ đỏ hoe, giọng nói dần nghẹn lại.
Dương Khai lặng thinh, không tỏ thái độ.
- Nàng ấy làm vậy rõ ràng là để phản đối minh chủ, đồng thời muốn tiếp tục con đường công tử còn dang dở. Ngươi có biết vì sao Vân Huyên không hận ngươi đã chiếm đoạt thân thể nàng ấy không? Sau chuyện đó, nàng ấy cũng chẳng hề định truy cứu ngươi.
- Vì sao?
- Vì lúc em trai nàng ấy chết, cậu ấy vừa tròn hai mươi tuổi, tu vi Thần Du cảnh tầng bảy!
Nguyễn Tâm Ngữ cười buồn, nói thêm:
- Cũng bằng tuổi ngươi bây giờ, đầy sức sống như ngươi. Nàng ấy không nỡ hận ngươi.
Dương Khai khẽ hít vào, suy nghĩ một hồi rồi chợt hỏi:
- Người duy nhất sống sót trong đội của em trai nàng ấy là nàng, phải không?
Nguyễn Tâm Ngữ ngẩn ra, sững người hồi lâu mới khẽ gật đầu:
- Đầu óc ngươi quả nhiên nhanh nhạy. Không sai, khi ấy ta là một đội viên trong đội của công tử. Nhờ công tử liều mạng cứu ta, ta mới sống sót. Cũng vì chuyện đó mà ta với Vân Huyên nảy sinh bất hòa. Nhưng ta biết nàng ấy không trách ta. Nàng ấy chỉ không dám đối mặt với ta. Hễ nhìn thấy ta, nàng ấy lại nhớ đến người ấy.
Dương Khai nhe răng cười:
- Nàng thích người ấy à?
Nguyễn Tâm Ngữ đỏ bừng mặt, hờn dỗi liếc hắn:
- Hỏi chuyện đó làm gì? Chuyện cũ cả rồi.
- Vậy sao nàng còn kể ta nghe? Dương Khai lắc đầu.
Nguyễn Tâm Ngữ tức tối trừng hắn, thầm mắng tên nhóc khốn kiếp này giả ngây giả ngô. Rõ ràng trong bụng hiểu hết, vậy mà mặt mũi chẳng để lộ chút gì.
Dương Khai nghiêm nét mặt, suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu:
- Ta sẽ không gia nhập Độc Ngạo Minh đâu. Nàng không cần vòng vo khuyên ta. Ta có thương cảnh ngộ của Vân Huyên, cũng khâm phục sự kiên trì và cố gắng của nàng ấy, nhưng ta còn việc riêng phải làm.
Nguyễn Tâm Ngữ tức giận quát lên:
- Tên khốn này! Chiếm được món hời lớn đến thế, ngươi thật định bỏ đi luôn sao?
- Ta chiếm món hời gì?
- Còn nói không có? Ngươi đã làm chuyện đó với Vân Huyên rồi…
- Chuyện gì?
- Trong bụng ngươi tự biết.
Nguyễn Tâm Ngữ tức điên. Nàng nghĩ bụng, một thanh niên đang độ tuổi đẹp đẽ, sao lại mặt dày vô liêm sỉ đến vậy? Mở mắt nói dối mà mặt không đổi sắc, đúng là bản lĩnh chẳng vừa.
- Dù sao ngươi cũng phải chịu trách nhiệm! Nếu ngươi không gia nhập Độc Ngạo Minh, ta sẽ đem chuyện này nói ra, để tất cả mọi người trong minh đuổi giết ngươi!
Dương Khai liếc Nguyễn Tâm Ngữ với vẻ u ám, rồi bật cười khà khà.
Nguyễn Tâm Ngữ nghe mà sởn gai ốc. Nàng bất giác siết chặt vạt áo, run giọng hỏi:
- Ngươi có ý gì?
Dương Khai ngẩng nhìn trời, giọng trầm hẳn xuống:
- Đêm tối gió lớn, đúng là một đêm đẹp.
Nguyễn Tâm Ngữ tái mặt. Nàng chợt nhớ ra, với bản lĩnh của Dương Khai, nếu hắn thật sự muốn đối phó nàng, nàng sẽ chẳng có sức chống trả.
Nếu bị hắn cưỡng hiếp rồi giết chết nơi hoang vu này, e rằng cũng chẳng ai phát hiện.
Đúng lúc nàng đang nơm nớp lo sợ, trong xe chợt vọng ra giọng nói yếu ớt của Vân Huyên:
- Hai người… đừng đùa nữa.
Nguyễn Tâm Ngữ giật mình, thè lưỡi với Dương Khai rồi vội chui vào trong xe.
Một lát sau, nàng đỡ Vân Huyên ra ngoài. Hai người cùng ngồi ở phía trước, hít thở không khí đêm trong lành.
Vân Huyên buồn bã nhìn Dương Khai, hỏi:
- Ngươi thật sự định đi sao?
- Ừ.
Dương Khai nghiêm túc gật đầu.
- Cũng tốt. Độc Ngạo Minh nhỏ bé quá, không giữ nổi nhân vật như ngươi. Ra ngoài mở mang tầm mắt cũng hay.
Vân Huyên kéo chặt áo choàng, cảm thấy hơi lạnh.
- Dù thế nào, lần này ta vẫn phải cảm ơn ngươi.
Nguyễn Tâm Ngữ không tin nổi, nhìn nàng:
- Nàng ngốc rồi sao?
- Nếu không có hắn, mối thù của chú Tôn và Quý Hoằng cũng chẳng ai báo được. Chúng ta còn sẽ chết ở đó. Đương nhiên ta phải cảm ơn hắn.
Nguyễn Tâm Ngữ cau mày. Nghĩ lại cũng đúng, nếu không có Dương Khai, e rằng lần này cả đội Độc Ngạo Minh đã bỏ mạng hết.
Dương Khai lắc đầu:
- Không cần đâu. Ta chỉ tự bảo vệ mình thôi.
Vân Huyên cười gượng, không nói thêm. Một lúc sau, nàng khẽ lên tiếng:
- Tâm Ngữ, đỡ ta vào trong đi. Ngoài này hơi lạnh.
- Ừ.
Nguyễn Tâm Ngữ gật đầu, đỡ Vân Huyên trở vào xe. Chẳng bao lâu, bên trong đã vang lên tiếng thở đều đều. Dương Khai ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy hai nàng ôm nhau nằm ngủ, vẻ mặt yên bình.