- Chính họ giúp đệ mới phải. Đệ còn phải cảm ơn tam ca đã đưa năm cao thủ đến bên đệ.
Dương Khai mỉm cười. Đêm đầu tiên của cuộc tranh ngôi, hắn bắt được Dương Thiết nhưng không dùng huynh ấy đổi lấy vật tư của gia tộc, mà thả người đi. Dương Thiết nhớ ơn, bèn để năm cao thủ nhà Đoan Mộc theo phò hắn. Việc ấy cũng khiến Dương Khai khá bất ngờ.
Nhưng mấy ngày qua, trải qua vài trận chiến, năm cao thủ nhà Đoan Mộc quả thật đã giúp hắn không ít. Dù sao họ cũng là năm cao thủ Thần Du Cảnh, trong đó có một người đã đạt tầng thứ tám. Sức họ phát huy được chẳng hề nhỏ.
Dương Thiết khẽ gật đầu. Chợt vẻ mặt huynh ấy trở nên nghiêm nghị, giọng trầm xuống:
- Chuyến này đến điện trưởng lão, đệ tuyệt đối đừng lùi bước hay tỏ ra yếu thế. Bằng không… đệ sẽ chịu thiệt.
Dương Khai sửng sốt, đang định hỏi cho rõ thì Dương Thiết đã sải bước đi mất, chẳng cho hắn cơ hội mở lời.
Tam ca biết chuyện gì sao? Dương Khai thầm đoán.
Dương Thiết tuy bản lĩnh chẳng có gì nổi bật, trong cuộc tranh ngôi lại càng thể hiện kém cỏi, nhưng phụ thân huynh ấy có tiếng nói trong nhà họ Dương.
So với Tứ gia Dương, địa vị của phụ thân Dương Thiết cao hơn hẳn, cũng có cơ hội tiếp xúc với một số bí mật của gia tộc.
Lẽ nào tam ca nghe được tin tức gì từ phụ thân? Dương Khai khẽ cau mày, ngẫm lại lời huynh ấy vừa nói, vẻ mặt vẫn điềm nhiên.
Đã đến thì cứ yên lòng mà đón nhận. Điện trưởng lão triệu hắn về vì chuyện gì, chẳng mấy chốc sẽ rõ.
Dương Khai bật cười, thong thả bước về phía điện trưởng lão.
Đây là lần thứ ba hắn đến nơi này. Lần đầu vì chuyện Kim Vũ Ưng, lần thứ hai vì Huyết Thị. Mỗi lần đặt chân vào điện trưởng lão, hắn đều thấy những vị trưởng lão tóc bạc trắng, trông như sắp xuống lỗ, chẳng có việc gì làm.
Nhưng lần này thì khác.
Dương Khai dẫn Ảnh Cửu và Đường Vũ Tiên bước vào điện, ngạc nhiên thấy hơn mười vị trưởng lão đang ngồi ngay ngắn bên trong.
Họ chia thành hai hàng, ai nấy đều uy nghiêm dù chẳng cần nổi giận, gương mặt lạnh nhạt. Ngồi trên ghế đầu, ở vị trí cao nhất, là Dương Trấn, người từng vài lần gặp Dương Khai. Thái độ ông ta cũng chẳng khác gì những người còn lại.
Trông họ như thể đang chờ hắn.
Đội hình này… chẳng khác nào mở phiên xét hỏi. Dương Khai tự hỏi mình đã làm chuyện gì thương thiên hại lý trong cuộc tranh ngôi đâu, cớ sao các trưởng lão lại bày ra trận thế long trọng đến vậy?
Trong lòng ngờ vực, ngoài mặt hắn vẫn bình thản, chắp tay nói:
- Dương Khai bái kiến chư vị trưởng lão!
Ảnh Cửu và Đường Vũ Tiên cũng hành lễ.
Dương Trấn phất tay với hai người:
- Hai ngươi lui ra.
Đôi mắt sáng quắc của ông ta không ngừng đảo trên người Ảnh Cửu.
Các trưởng lão khác cũng vậy. Ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc, nghi ngờ.
Ảnh Cửu từng bị tổn thương căn cơ, lại trúng Phong Nguyên Chú. Vậy mà giờ đây không những nguyên vẹn trở về gia tộc cùng Dương Khai, còn khiến người ta có cảm giác mạnh hơn trước. Các trưởng lão đương nhiên phải để tâm.
Chẳng ai hiểu vì sao lại như thế.
Ảnh Cửu và Đường Vũ Tiên nhìn nhau. Hai người không dám trái lệnh Dương Trấn, bèn cúi người lui ra.
Dương Khai khẽ nhướng mày, vẻ mặt thoáng có ý cười.
Các trưởng lão không chỉ bày ra đội hình long trọng đón hắn, mà còn đuổi cả hai Huyết Thị hắn dẫn theo. Họ muốn hắn một mình đối mặt với uy thế của hơn mười người.
Nếu là kẻ khác, hẳn trong lòng đã thấp thỏm, khí thế cũng yếu đi mấy phần. Đến lúc ấy, các trưởng lão nói gì thì người đó chỉ biết nghe nấy, có khi đến phân bua cũng chẳng dám.
Dằn mặt chăng?
Rốt cuộc họ định làm gì?
Đợi Ảnh Cửu và Đường Vũ Tiên rời đi, hơn mười vị trưởng lão mới âm thầm quan sát phản ứng của Dương Khai. Thấy vẻ mặt hắn vẫn không đổi, điềm nhiên như trước, họ không khỏi hơi ngạc nhiên.
Một người trẻ tuổi gan dạ như vậy, trước giờ họ chưa từng gặp. Ngay cả Dương Uy cũng chưa chắc có được sự bình tĩnh ấy.
Dương Khai chẳng buồn để ý ánh mắt dò xét của họ, thẳng thắn hỏi Dương Trấn:
- Chẳng hay chư vị trưởng lão triệu đệ tử về tộc, có việc gì?
- Triệu ngươi về đương nhiên là có việc. - Dương Trấn quanh năm trấn thủ điện trưởng lão, xử lý đủ chuyện lớn nhỏ trong gia tộc, đã sớm rèn được vẻ mặt lạnh lùng. Người thường vừa nhìn thấy ông ta đã thấy sợ.
Ông ta nhìn Dương Khai, hỏi:
- Lão phu muốn biết ngươi đã dùng cách gì chữa khỏi thương thế cho Ảnh Cửu, lại giúp hắn giải được Phong Nguyên Chú? Còn nữa, theo lão phu biết, Huyết Thị trong phủ ngươi thường bị thương, nhưng nhiều lắm chỉ một hai ngày là bình phục. Rốt cuộc chuyện này có bí ẩn gì?
Dương Khai cau mày:
- Đúng vào lúc then chốt thế này, các trưởng lão triệu đệ tử về chỉ để hỏi chuyện nhỏ đó thôi sao?
Giọng hắn tuy bình thản, nhưng ai cũng nghe ra ý chất vấn.
Thời điểm này vô cùng quan trọng với bất cứ người nào trong nhà họ Dương tham gia cuộc tranh ngôi. Nếu chỉ vì chuyện ấy mà triệu Dương Khai về, chẳng phải làm quá lên sao?
Mấy lão già ở điện trưởng lão tuy trông già nua, nhưng cũng đâu rảnh đến mức ấy.
Dương Trấn khẽ ho, nghiêm giọng nói:
- Đương nhiên không phải!
- Vậy chuyện này là gia tộc muốn hỏi, hay là… trưởng lão muốn hỏi?
Dương Trấn khựng lại. Ông ta dường như không ngờ Dương Khai đứng trước hơn mười vị trưởng lão mà đầu óc vẫn tỉnh táo, suy nghĩ rành mạch đến thế. Ông ta đành mặt dày đáp:
- Coi như lão phu thay mặt các vị trưởng lão đang ngồi đây hỏi ngươi. Mọi người đều rất tò mò, ngươi đã làm được bằng cách nào.
- Nếu không phải ý của gia tộc… - Dương Khai mỉm cười, lắc đầu. - Xin thứ lỗi, đệ tử không thể trả lời.
Hơn mười vị trưởng lão chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt thất vọng. Sắc mặt Dương Trấn càng thêm khó coi.
Không ai ngờ Dương Khai lại dám từ chối, mà cái cớ hắn đưa ra cũng thật khéo.
Đã không phải ý của gia tộc, hắn chẳng cần trả lời. Các lão già này đâu thể cậy tuổi cao mà ép hắn.
- Trưởng lão, đệ tử còn nhiều việc phải lo. Có gì xin cứ nói thẳng.
Giọng Dương Khai dần mất kiên nhẫn. Từ lúc bước vào điện đến giờ, chỉ qua thái độ của các trưởng lão, hắn đã nhận ra không ít điều.
Họ muốn chiếm thế chủ động, dùng uy thế ép hắn. Hẳn họ sắp nói chuyện gì đó làm tổn hại đến lợi ích của hắn. Nếu không, việc gì phải bày ra trận thế lớn đến vậy?
Đã là chuyện bất lợi cho mình, lại thêm lời nhắc nhở của tam ca Dương Thiết vẫn còn văng vẳng bên tai, hắn chẳng việc gì phải khách sáo.
- Đã vậy, lão phu cũng không vòng vo nữa. - Dương Trấn gật đầu, đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm Dương Khai, giọng trầm xuống. - Chuyện liên quan đến những Huyết Thị dưới trướng ngươi. Trong tộc đã có quyết định.
- Huyết Thị dưới trướng đệ tử? - Dương Khai cau mày, mơ hồ cảm thấy chẳng lành, không hề né tránh ánh mắt Dương Trấn.
Bị hắn nhìn như vậy, Dương Trấn suýt nữa cũng muốn tránh đi. May mà ông ta gắng nhịn được, bình thản gật đầu:
- Phải. Theo lão phu biết, bên cạnh ngươi hiện có bảy cao thủ đường Huyết Thị, đúng không?
- Đúng. - Dương Khai hít sâu một hơi.
Ảnh Cửu và Khúc Cao Nghĩa là những người đầu tiên theo bên cạnh hắn. Tiêu Thuận tự tìm đến nương nhờ sau khi lão Bát Dương Tuyền bị loại. Đồ Phong, Đường Vũ Tiên, La Hải và Nghiêm Lệnh Hành thì theo hắn sau trận chiến đêm ấy, khi Dương Kháng và Dương Thận bị loại.
Tính ra, bên cạnh Dương Khai đã tụ tập được bảy cao thủ đường Huyết Thị, người nào người nấy đều có tu vi tầng thứ tám Thần Du Cảnh.
Dương Trấn nói tiếp:
- Nếu ngươi không có cách giải Phong Nguyên Chú, cũng không thể giúp Huyết Thị bị thương nặng nhanh chóng hồi phục, thì thôi. Bảy người ấy tụ tập quanh ngươi hẳn cũng chẳng gây được sức ép quá lớn. Nhưng ngươi lại làm được điều người thường không làm nổi.
Ông ta đứng dậy khỏi ghế, chắp tay sau lưng đi vài bước rồi dừng lại, quay đầu nhìn Dương Khai:
- Nếu lão phu đoán không sai, cả bảy Huyết Thị trong phủ ngươi đã khôi phục đến thời kỳ đỉnh cao rồi, đúng không?
Chỉ cần nhìn tình trạng của Ảnh Cửu và Đường Vũ Tiên khi theo hắn trở về, đáp án đã quá rõ ràng.
- Đúng. - Dương Khai khẽ gật đầu.
- Tiếp theo ngươi định làm gì, lão phu cũng biết. Chẳng qua là dẫn theo bảy người ấy, thế như chẻ tre, lần lượt đánh bại những công tử nhà họ Dương còn lại. Trong lúc đánh bại họ, ngươi còn có thể thu phục những Huyết Thị đang đi theo họ. Lão phu nói có sai không?
- Trưởng lão nói không sai. Nếu không bị các vị triệu về tộc, đêm nay đệ tử đã ra tay rồi. - Dương Khai thản nhiên thừa nhận.
Dương Trấn khẽ thở ra:
- Bảy Huyết Thị, quả thật không ai ngăn nổi. Ngươi cũng xem như đã tạo nên kỳ tích, khiến đám già chúng ta phải giật mình. Dương Uy, Dương Chiêu, Dương Ảnh tuy có không ít thế lực tụ về giúp sức, nhưng Huyết Thị bên cạnh họ đã có một người bị phế. Chỉ cần ngươi dẫn bảy người này tấn công, ắt có thể dễ dàng bắt hết những người còn lại, không cần đổ máu mà giành chiến thắng cuối cùng.
Nói đến đây, dường như ông ta đã thấy trước cảnh Dương Uy, Dương Chiêu và những người khác chẳng còn sức chống cự. Đó cũng chính là điều Dương Khai muốn làm.
- Nhưng… - Dương Trấn đổi giọng, nghiêm nghị nói. - Cách ấy trái với mục đích ban đầu của cuộc tranh ngôi, cũng trái với lý do nhà họ Dương phái Huyết Thị tham gia.
Dương Khai bật cười lạnh. Đến nước này, nếu hắn còn không hiểu vì sao điện trưởng lão triệu mình về thì đúng là kẻ ngốc.
Cơn giận dâng lên trong lồng ngực. Dương Khai hít sâu một hơi, nhìn Dương Trấn bằng ánh mắt mỉa mai:
- Chẳng lẽ các trưởng lão định gọi những Huyết Thị bên cạnh đệ tử về tộc?
Dương Trấn đã nhận ra thái độ và giọng điệu của hắn thay đổi, nhưng chẳng hề bận tâm. Người trẻ tuổi nào cũng nóng nảy. Nếu lúc này Dương Khai còn không nổi giận thì đã chẳng còn là tuổi trẻ nữa.
- Đúng vậy. Ngươi hiểu là tốt.
- Đệ tử không hiểu! - Sắc mặt Dương Khai tối sầm. Hắn chẳng hề để ý đối phương là trưởng lão nhà họ Dương, lại còn là bậc trưởng bối của mình. Thái độ cứng rắn vô cùng.
Dương Trấn nói:
- Như lão phu vừa nói, ngươi dẫn bảy Huyết Thị tấn công những công tử khác nhà họ Dương, chuyện ấy trái với mục đích ban đầu của cuộc tranh ngôi. Ngươi hẳn phải hiểu cuộc tranh ngôi đọ sức điều gì. Đó là xem các công tử dòng chính kết giao được bao nhiêu người, bản thân có đủ sức thu phục lòng người hay không. Quan hệ càng rộng, càng được lòng người, sẽ càng quy tụ được nhiều sức giúp đỡ. Các ngươi tranh giành quyền kế thừa gia chủ kế tiếp của nhà họ Dương, sau này còn phải đứng đầu cả gia tộc. Nếu không được phần đông thế lực ủng hộ, làm sao ngồi vững vị trí gia chủ? Ngươi chỉ dựa vào Huyết Thị vốn xuất thân từ nhà họ Dương để giành chiến thắng, vậy thì chứng minh được điều gì?