Xin nói trước, đợt tuyết lớn vừa rồi khiến vài người thân chưa kịp về. Hôm nay và ngày mai, ban ngày tôi đều phải ra ngoài, nên mỗi ngày chỉ đăng hai chương, một chương buổi sáng, một chương buổi tối.
Ngắm Kim Vũ Ưng hồi lâu, Đỗ Thành Bạch chỉ thấy trong đôi mắt ưng kia đầy vẻ thù địch.
Là người nuôi ưng cho nhà họ Dương, giờ đây lão lại bó tay trước con ưng mình nuôi suốt hơn mười năm. Chuyện này mà truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ thành trò cười cho thiên hạ sao? Đỗ Thành Bạch lúng túng vô cùng, đứng sững tại chỗ, nhất thời chẳng biết phải làm thế nào.
Dương Khai nhìn ra vẻ khó xử của lão, khẽ mỉm cười. Hắn lặng lẽ lấy một giọt linh dịch vạn dược từ không gian sách đen, rồi vuốt mỏ chim, đút giọt linh dịch vào miệng nó.
- Không được làm người bị thương!
Kim Vũ Ưng khẽ vỗ cánh, dường như không cam lòng, cất tiếng kêu mấy lần.
- Ngoan nào!
Dương Khai cau mày. Kim Vũ Ưng lập tức cụp cánh, ngoan ngoãn vô cùng.
Đỗ Thành Bạch không khỏi kinh ngạc, nhìn Dương Khai với vẻ khó tin, thất thanh hỏi:
- Tiểu công tử có thể trò chuyện với con ưng này sao?
- Cũng gần như vậy.
Dương Khai gật đầu.
Đỗ Thành Bạch lập tức lộ vẻ ngưỡng mộ. Nhà họ Đỗ của lão nhờ bộ phép thuần thú tổ truyền mà được vào nhà họ Dương, chuyên nuôi dạy Kim Vũ Ưng. Trước kia, lão vốn tưởng phép thuần thú của mình đã đủ đứng đầu thiên hạ.
Nhưng so với bản lĩnh kỳ lạ của Dương Khai, phép ấy chẳng khác nào trời cao vực sâu.
Đỗ Thành Bạch tự biết, dù luyện phép thuần thú đến mức cao nhất, mình cũng không thể làm được như Dương Khai.
Trong chốc lát, lão vừa kinh ngạc vừa sửng sốt. Trên đời này lại có người có thể trò chuyện với yêu thú đến mức ấy!
Đôi mắt Dương Ứng Phong cũng sáng rực, ánh lên vẻ tự hào. Dương Khai là con trai ông, con càng giỏi giang, ông càng vui mừng. Trò chuyện được với yêu thú tuy chưa phải bản lĩnh thông thiên, nhưng cũng là một tài nghệ đáng kể.
- Lão Đỗ!
Dương Khai nhìn Đỗ Thành Bạch.
Lão vội nghiêm mặt, đáp:
- Không dám, tiểu công tử cứ gọi thẳng tên tôi là được.
Người trong nghề mới hiểu việc trong nghề. Không ai rõ hơn Đỗ Thành Bạch rằng Kim Vũ Ưng khó thuần đến mức nào. Dương Khai khiến nó nghe lời như vậy, đương nhiên được lão kính trọng.
- Nếu ta muốn có con ưng này, phải làm thế nào mới lấy được nó?
Dương Khai nhìn lão hỏi.
- Tiểu công tử muốn con ưng này ư?
Đỗ Thành Bạch ngạc nhiên nhìn hắn.
- Ừ. Ta muốn hoàn toàn sở hữu nó, chứ không phải chỉ dùng danh nghĩa của gia tộc.
Dương Khai trầm giọng nói.
Đỗ Thành Bạch lập tức hiểu ý hắn.
Không phải chưa từng có con cháu dòng chính nhà họ Dương nhắm đến Kim Vũ Ưng. Nhưng loài ưng này kiêu ngạo, khó thuần, lại chỉ là yêu thú bậc năm, sức mạnh chẳng qua tương đương một võ giả cảnh giới Chân Nguyên. Dù có được nó, ích lợi cũng chẳng lớn, nên hầu như không ai muốn bỏ công vô ích.
Tiểu công tử ở phủ Tứ gia thì khác. Hắn có thể trực tiếp trò chuyện với Kim Vũ Ưng. Nếu có được một con dị thú như vậy, nó sẽ giúp hắn rất nhiều.
Ít nhất, dùng nó đưa tin cũng đã tiện lợi lắm rồi.
Trầm ngâm một lát, Đỗ Thành Bạch nghiêm túc đáp:
- Xin tiểu công tử thứ lỗi. Con ưng này thuộc về gia tộc. Đỗ mỗ chỉ là người nuôi ưng, không thể tự ý giao nó cho ngài.
- Chuyện đó ta biết. Ta chỉ muốn hỏi phải làm sao mới có thể sở hữu nó. Ông nuôi ưng ở nhà họ Dương bao năm, chẳng lẽ chưa từng có ai lấy được ưng từ tay ông?
Đỗ Thành Bạch chậm rãi lắc đầu:
- Chưa ai làm được. Dù gia tộc cho phép, ưng cũng không chịu rời khỏi lồng.
Dương Ứng Phong cau mày, xen lời:
- Nếu là lúc khác, ta còn có thể dùng công lao của mình với gia tộc để đổi cho con một con ưng. Nhưng hiện giờ không được. Sắp đến kỳ nhạy cảm này, mọi thứ con cần đều phải tự mình thu xếp!
Dương Khai gật đầu tỏ ý đã hiểu. Chẳng bao lâu nữa sẽ đến cuộc tranh ngôi. Gia tộc sẽ không cho phép người nhà của các công tử ngấm ngầm giúp sức.
Đỗ Thành Bạch gật đầu:
- Đúng như Tứ gia nói, có thể dùng công lao với gia tộc để đổi lấy một con ưng. Nhưng tiểu công tử vừa mới trở về nhà họ Dương, chưa lập được công trạng nào.
- Công trạng ư?
Dương Khai khẽ nhướng mày.
- Lập công thế nào mới đổi được một con ưng?
Tứ gia cũng không rõ việc này, đành nhìn sang Đỗ Thành Bạch.
Lão đáp:
- Phải là công lao đem lại lợi ích rõ rệt cho gia tộc. Chẳng hạn như khiến cả một thế lực quy phục nhà họ Dương; hoặc dâng cho gia tộc bí bảo, võ kỹ, linh đan diệu dược quý hiếm hay thiên tài địa bảo!
Mắt Dương Khai sáng lên:
- Võ kỹ cấp Huyền có đủ giá trị không?
Vừa nghe câu ấy, sắc mặt Đỗ Thành Bạch liền thay đổi. Ngay cả Dương Ứng Phong cũng giật mình.
Ông không ngờ mấy năm bôn ba bên ngoài, con trai mình lại có thể luyện được võ kỹ cấp Huyền. Trong ký ức của ông, Lăng Tiêu Các chỉ có vỏn vẹn một bộ võ kỹ cấp Huyền hạ phẩm, do Lăng Thái Hư và mấy vị trưởng lão nắm giữ. Đệ tử bình thường chẳng có cơ hội luyện tập.
- Khai nhi, chẳng lẽ con…
Dương Ứng Phong cau mày.
- Không phải đâu. Con chưa từng học võ kỹ nào ở tông môn.
Dương Khai lắc đầu. Hắn biết cha lo mình tiết lộ bí mật của tông môn.
Dương Ứng Phong càng kinh ngạc hơn. Nếu không học ở tông môn, vậy con trai ông học được từ đâu? Chẳng lẽ mấy năm nay hắn còn phiêu bạt bên ngoài?
Đỗ Thành Bạch ở bên cạnh thì gật đầu lia lịa:
- Võ kỹ cấp Huyền là đủ rồi.
Võ kỹ cấp Huyền thường là tuyệt học trấn phái của mỗi thế lực, chỉ truyền cho người kế nghiệp đời sau. Dùng một bộ võ kỹ cấp Huyền đổi lấy Kim Vũ Ưng bậc năm, gia tộc chẳng có lý do gì để từ chối.
- Tiểu công tử có muốn Đỗ mỗ thay ngài xin phép gia tộc không? Chuyện về Kim Vũ Ưng thường do tôi đứng ra lo liệu.
Đỗ Thành Bạch chủ động đề nghị.
- Được, vậy làm phiền lão Đỗ.
- Tiểu công tử khách sáo quá.
Gương mặt già nua của Đỗ Thành Bạch hơi ửng đỏ. Lão chắp tay, nói:
- Đỗ mỗ chỉ mong tiểu công tử rảnh rỗi thì chỉ bảo đôi điều về phép thuần thú. Đỗ mỗ sẽ vô cùng cảm kích.
- Chuyện nhỏ thôi.
Dương Khai gật đầu. Thật ra hắn cũng muốn xem phép thuần thú của nhà họ Đỗ, thử tìm hiểu xem có lĩnh ngộ được điều gì để tăng uy lực của dấu ấn thuần thú hay không.
Nhà họ Đỗ đã có thể làm người nuôi ưng cho nhà họ Dương, ắt hẳn phải có chỗ hơn người trong việc thuần phục yêu thú. Nếu không, nhà họ Dương đã sớm cướp lấy phép ấy, đâu còn để nhà họ Đỗ ở đây nuôi ưng.
- Vậy Đỗ mỗ xin về lo liệu việc này. Nhanh thì một hai ngày, chậm thì năm sáu ngày sẽ có tin.
Được Dương Khai hứa sẽ chỉ bảo, Đỗ Thành Bạch mừng ra mặt. Lão ngập ngừng nhìn hắn, rồi lại nhìn con Kim Vũ Ưng vẫn đầy vẻ thù địch, có phần ngượng ngùng nói:
- Tiểu công tử, tạm thời con ưng này vẫn phải theo Đỗ mỗ về. Nếu gia tộc truy cứu, lão già này không gánh nổi.
Dương Khai gật đầu, dặn Kim Vũ Ưng một câu. Con ưng lập tức dang cánh, bay vút lên trời, chẳng mấy chốc đã trở về lồng.
- Đừng nhốt nó. Mỗi ngày nó sẽ đến chỗ ta một lần.
Hắn dặn.
- Đỗ mỗ nhớ rồi.
Đỗ Thành Bạch gật đầu, cáo từ ra về, trong lòng phấn chấn.
- Khá lắm!
Khóe miệng Dương Ứng Phong cong lên, không nhịn được khen con trai.
Dương Khai cười khổ, lắc đầu:
- Chỉ là chút mánh khóe, chẳng đáng kể gì. Con đến khu Bắc thành trước đây. Mấy ngày tới có lẽ không về, cha nói với mẹ giúp con.
- Ừ, đi đi.
Dương Ứng Phong gật đầu, không ngăn cản.
Trung Đô rộng mênh mông. Nếu chỉ đi bộ, ít nhất cũng phải mất mấy ngày mới đến khu Bắc thành. Trong thành lại không tiện bay lượn, làm thế quá phô trương. Dương Khai đành dắt một con ngựa đạp mây từ phủ ra, cưỡi đi.
Đêm ấy, Đổng Tố Trúc trở về sau khi ra ngoài, phát hiện Dương Khai đã đi mất, bèn trách móc Dương Ứng Phong một hồi.
Con trai về nhà chưa được bao lâu đã bế quan hơn mười ngày. Khó khăn lắm mới xuất quan, vậy mà lại chạy đến khu Bắc thành.
Đổng Tố Trúc đương nhiên buồn lòng.
Tứ gia để mặc bà bĩu môi trách móc, chẳng hé răng nửa lời. Đợi bà nguôi giận, ông mới nói:
- Khai nhi đã điều chế được thuốc nước, còn dặn chúng ta mỗi ngày uống một giọt.
Nói rồi, ông tiện tay lấy lọ linh dịch vạn dược Dương Khai mang đến lúc trước, đặt lên bàn.
- Một giọt thôi ư?
Đổng Tố Trúc ngơ ngác hỏi.
- Chẳng phải thứ này dùng để chữa thương cho hắn sao? Sao thiếp cũng phải uống?
- Khai nhi nói uống lâu ngày có thể giữ mãi vẻ trẻ trung…
- Thiếp muốn! Thiếp muốn!
Đổng Tố Trúc phấn khởi kêu lên, chẳng đợi Tứ gia nói hết. Nỗi buồn khi nãy đã bay biến từ lâu.
Hai vợ chồng hiển nhiên không tin thuốc nước Dương Khai điều chế thật sự có thể giúp người ta trẻ mãi. Nhưng dù sao đó cũng là tấm lòng của con trai. Dẫu chỉ là nước lã, uống vào cũng thấy ngọt.
Dương Ứng Phong lấy chén rượu ra, cẩn thận nhỏ một giọt vào chén của vợ, rồi nhỏ một giọt vào chén mình. Hai người nhìn nhau, cùng cau mày.
Mỗi lần chỉ uống một giọt… quả thật chẳng dễ uống. Chỉ chấm ướt môi thôi e rằng đã hết.
- Hay là rót thêm chút nữa đi. Dù sao cũng không có độc, mà ngửi còn thơm nữa.
Đổng Tố Trúc đề nghị, vẻ mặt đầy háo hức.
- Cũng được.
Dương Ứng Phong không phản đối. Ông rót thêm vào chén của vợ, rồi lại rót thêm vào chén mình.
- Hắn rót đầy đi. Đã có thể hóa giải tà khí trong người hắn, uống thêm cũng chẳng hại gì.
Theo lời vợ, Tứ gia quả nhiên rót đầy chén.
Hai người nâng chén lên. Đổng Tố Trúc còn tinh nghịch khoác tay chồng, định uống rượu giao bôi.
Tứ gia mỉm cười. Vợ chồng họ như trở lại đêm tân hôn năm nào, cùng ngửa cổ uống cạn.
Linh dịch vạn dược vừa vào bụng, cả hai đều chép miệng, thong thả nếm lại dư vị.
Thuốc nước thơm nức, uống vào cũng ngon miệng. Quả không biết con trai đã điều chế bằng cách nào.
Dư vị ngọt ngào khiến người ta còn muốn uống thêm!
Hai người nhìn nhau cười. Dương Tứ gia chưa kịp lên tiếng thì sắc mặt bỗng biến đổi, mặt mày đỏ bừng. Ngay sau đó, chân nguyên trong cơ thể Đổng Tố Trúc cũng cuộn lên mất kiểm soát. Đồng thời, trong bụng hai người đột nhiên bùng nổ một luồng sức mạnh khủng khiếp.
Cả hai tái mặt, kinh hãi tột độ. Trong phòng lập tức nổi lên một trận cuồng phong. Bàn ghế trong thoáng chốc hóa thành bụi mịn. Trên những bức tường xung quanh cũng hiện ra hàng nghìn vết như bị lưỡi dao sắc quét qua, đều là dấu vết do chân nguyên cuồng loạn để lại.
Không dám chần chừ, hai người vội ngồi xếp bằng xuống đất, vận công dẫn luồng sức mạnh mênh mông đến rợn người ấy men theo kinh mạch trong cơ thể.