Xưa kia, nơi đây cũng là chốn non xanh nước biếc. Cây cối rì rào, xanh um tươi tốt, chim hót hoa thơm. Nhưng giờ đây, cả dãy núi đã biến thành chiến trường.
Phía nam Thái Phòng Sơn là nơi thế lực Cang Vân Tà Địa tụ tập. Phía bắc thì tập trung các phe kéo đến vây quét Cang Vân Tà Địa.
Hai bên cách núi nhìn nhau, biến toàn bộ dãy núi thành bãi chiến. Mấy tháng giao tranh trôi qua, Thái Phòng Sơn bị tàn phá nặng nề. Khắp nơi đều thấy dấu máu cùng xác người, chẳng biết đã có bao nhiêu võ giả bỏ mạng tại đây.
Tình cảnh hai bên giằng co như thế, ở những nơi khác cũng chẳng hiếm gặp.
Thái Phòng Sơn chỉ là một điểm nhỏ trên cả tuyến chiến trận dài dằng dặc mà thôi!
Rời khỏi Cang Vân Tà Địa, tỷ muội họ Hồ lập tức tìm đến nơi này, bởi người của Huyết Chiến bang đã bị điều tới đây tác chiến.
Ngày trước, hai nàng cũng bị cao thủ truy đuổi tại chính nơi này, không thể quay về, đành phải trốn vào Cang Vân Tà Địa.
Trên đường đi, Dương Khai nghe hai tỷ muội kể lại, nhờ đó biết được không ít tin tức hữu ích.
Chiến sự ở Thái Phòng Sơn không quá quan trọng, bởi vậy cao thủ tập trung tại đây cũng chẳng nhiều. Ngoài Huyết Chiến bang, còn có người của Phong Vũ lâu, cùng tinh anh đến từ mấy thế lực hạng hai khác. Tất cả đều chịu sự điều động của một gia tộc hạng nhất.
Gia tộc ấy họ Hướng.
Người ở đây đến từ khắp nơi trong thiên hạ, phần lớn xuất thân từ các thế lực hạng hai, hạng ba. Vì vậy, gia tộc hạng nhất họ Hướng đương nhiên nắm quyền chỉ huy tuyệt đối.
Cho dù có người không phục, họ cũng chẳng thể không nghe lệnh truyền đến từ nhà họ Hướng. Dù sao nội tình của người ta quả thật hùng hậu hơn nhiều.
Dưới chân Thái Phòng Sơn, tại một nơi dễ thủ khó công, người ta dựng lên rất nhiều căn nhà thô sơ. Đây là chỗ các võ giả đến vây quét Cang Vân Tà Địa nghỉ ngơi.
Hôm ấy, một nam hai nữ lặn lội đường xa tìm đến, dáng vẻ phủ đầy bụi đường.
Ba người còn chưa tới gần đã bị mấy kẻ ăn mặc sáng sủa chặn lại. Bọn chúng lớn tiếng hỏi thân phận của cả ba.
Thấy thực lực Dương Khai và hai tỷ muội họ Hồ không cao, mấy người kia vốn chẳng coi vào đâu. Chặn lại hỏi han cũng chỉ là làm đúng phận sự.
Có điều, mấy đôi mắt ấy cứ đảo tới đảo lui trên thân hình xinh đẹp của hai tỷ muội. Đến khi nhìn rõ dung mạo của hai nàng, chúng lập tức mất sạch hứng thú, trong mắt lộ ra vẻ chán ghét.
Dương Khai giữ vẻ mặt hờ hững, không nói một lời.
Hồ Kiều Nhi và Hồ Mị Nhi vội lau lớp hóa trang trên mặt, để lộ dung mạo vốn có.
Lau đi lau lại một hồi, gương mặt hai nàng tuy vẫn đen sì, nhưng cuối cùng cũng thấp thoáng vài phần sắc đẹp.
Mấy kẻ chặn đường ngẩn ra nhìn một lúc, rồi chợt hỏi:
- Hai vị là tiểu thư nhà họ Hồ của Huyết Chiến bang?
- Phải!
Hồ Kiều Nhi hờ hững đáp.
- Hóa ra là hai vị! Hai cô nương không xảy ra chuyện gì thật tốt quá. Mau, mau vào trong!
Tên cầm đầu lộ vẻ mừng rỡ, giọng nói cũng trở nên hăm hở. Hắn vừa nói vừa tránh sang một bên, thần sắc khiêm nhường hẳn đi.
- Chúng tôi cũng chỉ làm đúng phận sự thôi. Hai vị cô nương chớ để bụng.
Hồ Kiều Nhi cau mày, vẻ mặt chẳng nóng chẳng lạnh. Nàng dẫn em gái cùng Dương Khai đi lướt qua.
Mấy người kia lại ngờ vực nhìn Dương Khai. Tên cầm đầu càng cẩn thận hỏi:
- Xin hỏi hai vị cô nương, vị này là…
- Bạn của ta.
- À, đã là bạn của cô nương thì không sao. Mời vào!
Người kia tươi cười nói, không hỏi thêm gì mà sảng khoái cho qua.
Đợi ba người đi vào trong, khuất bóng, tên cầm đầu mới sa sầm mặt, trầm giọng dặn dò:
- Mau đi báo cho công tử, nói rằng đôi chị em nhà họ Hồ đã bình an trở về. Đi ngay!
- Rõ!
Một người lập tức nhận lệnh, phóng vút đi.
Dương Khai theo sau hai tỷ muội, xuyên qua khu vực này. Chẳng bao lâu sau, cả ba đã đến tận bên trong.
- Ở đằng kia!
Hồ Mị Nhi bỗng mừng rỡ kêu lên, ngón tay chỉ về một hướng.
Dương Khai nhìn theo. Phía ấy có một đám người đang tụ tập, chẳng rõ bàn tán chuyện gì.
- Là chú Lạc!
Hồ Kiều Nhi cũng nở nụ cười, bước chân vội vã đi tới.
Đám người bên kia nhận ra có người đến, đồng loạt quay đầu nhìn sang.
Ngay sau đó, một ông lão trạc năm sáu mươi tuổi, dáng người không còn cường tráng, hai mắt đỏ hoe, run rẩy đứng bật dậy. Ông ngẩn ngơ nhìn hai tỷ muội họ Hồ, đôi mắt già nua tràn ngập niềm vui.
Quản Trì Lạc là cao thủ Thần Du cảnh tầng bốn, một vị cường giả của Huyết Chiến bang. Năm xưa, khi giao chiến với Mộng Vô Nhai, ông cũng từng góp mặt.
Nhưng khác với Long Tại Thiên, Quản Trì Lạc một lòng trung thành với Huyết Chiến bang và nhà họ Hồ. Ông đã nhìn hai tỷ muội lớn lên từ thuở nhỏ, bởi vậy quan hệ giữa ông với hai nàng trong bang vẫn luôn vô cùng thân thiết.
- Có phải hai vị tiểu thư không?
Quản Trì Lạc ngập ngừng hỏi.
- Là chúng cháu đây, chú Lạc!
Nụ cười trên mặt Hồ Kiều Nhi rạng rỡ như hoa nở.
- Hai cháu thật sự bình an trở về rồi!
Trong khoảnh khắc, nước mắt già nua của Quản Trì Lạc tuôn trào.
Những người đứng cạnh ông cũng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, đồng loạt nhìn về phía hai tỷ muội. Hai nàng mất tích suốt hai ba tháng. Lần cuối có người nhìn thấy họ là khi họ bị truy đuổi trên Thái Phòng Sơn. Ai nấy đều nghĩ hai nàng chắc chắn đã gặp độc thủ, nào ngờ sau hai tháng, họ lại nguyên vẹn trở về nơi này.
Những người tụ tập ở đây đều có quan hệ thân thiết với nhau. Nay thấy tỷ muội họ Hồ trở về bình an, tất nhiên ai nấy đều vui mừng.
Đám người này chỉ độ hơn chục người, nhưng Dương Khai vừa liếc qua đã thấy tất cả đều quen mặt.
Hoặc là người của Huyết Chiến bang, hoặc là đệ tử Phong Vũ lâu.
Trong số đó, Dương Khai còn nhìn thấy Phương Tử Kỳ.
Tên này cực kỳ trọng nam khinh nữ, vậy mà cũng bị điều tới đây tác chiến.
Đệ tử hai phái vốn đến từ cùng một nơi, lại đều bị ép phải tham gia trận chiến lần này. Họ thân thiết tụ tập bên nhau cũng chẳng có gì lạ.
- Trở về là tốt, trở về là tốt. Lần này bang chủ có thể yên tâm rồi.
Quản Trì Lạc nhanh chóng thu lại vẻ xúc động, vui mừng gật đầu. Nhưng khi ánh mắt ông chuyển sang Dương Khai, đôi mày lập tức nhíu lại, vẻ ngờ vực hiện rõ.
- Vị tiểu huynh đệ này, có phải ta từng gặp ở đâu rồi không?
Hai tỷ muội họ Hồ nhất thời chẳng biết phải giải thích thế nào.
Nếu chỉ có những người trước mặt biết thân phận Dương Khai thì cũng chẳng đáng ngại. Nhưng quanh đây còn có võ giả của các thế lực khác qua lại. Một khi họ biết Dương Khai đến từ Lăng Tiêu các, mọi chuyện sẽ khó mà thu xếp.
Phương Tử Kỳ lại nhìn Dương Khai đầy ẩn ý. Gã vội bước lên, khẽ hắng giọng, trên mặt nở một nụ cười kỳ quặc, chắp tay nói:
- Tại hạ là Phương Tử Kỳ của Phong Vũ lâu. Vị bằng hữu này trông rất giống một người quen cũ của tại hạ. Xin hỏi quý danh?
- Dương Khai!
Trong lòng Dương Khai buồn cười, nhưng vẻ mặt vẫn nghiêm chỉnh như không.
- Hóa ra là Dương huynh. Hân hạnh, hân hạnh! Không chỉ diện mạo giống người quen cũ của ta, đến cái tên cũng giống nữa. Ha ha, các vị nói xem có đúng không?
Phương Tử Kỳ vỗ mạnh lên vai một sư đệ bên cạnh.
- Đúng, đúng…
Người sư đệ kia mặt mày bất đắc dĩ, vội vàng gật đầu.
Có cần phải làm ra vẻ thần thần bí bí thế không?
Những người khác cũng lập tức hiểu ý Phương Tử Kỳ, ai nấy đều lộ vẻ kỳ quặc.
Quản Trì Lạc sống đến từng tuổi này, đương nhiên đã thành tinh. Vừa nghe thấy cái tên Dương Khai, ông cũng chợt hiểu ra. Thảo nào trông thấy quen mắt, hóa ra là người ấy!
Mọi người ngầm hiểu trong lòng, nhưng không ai nói toạc ra.
Không khí đang vui vẻ hòa thuận, nhưng Dương Khai vẫn nhạy bén nhận ra dưới nụ cười và vẻ nhẹ nhõm của vị cao thủ Thần Du cảnh Huyết Chiến bang kia còn giấu một tia lo lắng, nóng ruột.
Đang nói chuyện, sắc mặt Phương Tử Kỳ bỗng lạnh đi. Ánh mắt gã lóe lên, khóe miệng nhếch thành một nụ cười hờ hững.
- Hướng Sở đến rồi.
Vừa nói, gã vừa chăm chú nhìn hai tỷ muội họ Hồ.
Cả đám người lập tức im phăng phắc. Sắc mặt Quản Trì Lạc sa xuống, vẻ không vui hiện rõ.
Dương Khai ngoảnh đầu nhìn lại, vừa hay trông thấy cách đó không xa có một công tử dung mạo tuấn tú, y phục bóng bẩy, đang sải bước tới dưới sự hộ tống của hai cao thủ Thần Du cảnh.
Người ấy ăn mặc chỉnh tề, trên mặt treo nụ cười tươi tắn như gió xuân. Diện mạo cũng không tệ, phong thái chẳng khác gì cây ngọc giữa rừng, tiêu sái hào hoa.
Nhìn tuổi tác, gã chỉ chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy.
Hướng Sở!
Hướng gia là một gia tộc hạng nhất, thân phận và địa vị của Hướng Sở đương nhiên không thấp. Gã cũng giống Bạch Vân Phong và Đổng Khinh Hàn, đều là những nhân vật xuất chúng trong lớp trẻ.
Suốt một tháng qua, Dương Khai đã vài lần nghe hai tỷ muội nhắc tới cái tên Hướng Sở. Nhưng hễ nói đến người này, hai nàng đều lướt qua rất nhanh, rõ ràng không muốn nhắc nhiều.
Giờ tận mắt nhìn thấy gã, lại bắt gặp ánh mắt lúc này, Dương Khai cuối cùng cũng hiểu vì sao hai tỷ muội không thích nói về Hướng Sở.
Không chỉ hai nàng, dường như tất cả người của Huyết Chiến bang và Phong Vũ lâu đều chẳng có thiện cảm với gã.
Thế nhưng Hướng Sở vẫn giữ nụ cười ôn hòa, từ xa sải bước đi tới.
Đến trước mặt mọi người, gã dừng lại, ánh mắt ánh lên vẻ mừng rỡ, dịu giọng gọi:
- Kiều Nhi, Mị Nhi, đi đường xa trở về, hai nàng vất vả rồi.
Đôi mắt già nua của Quản Trì Lạc híp lại. Hai cao thủ Thần Du cảnh đứng sau Hướng Sở lập tức nhìn chằm chằm về phía ông.
Hồ Kiều Nhi cau mày, vẻ mặt hờ hững:
- Hướng công tử, hai chữ Kiều Nhi, Mị Nhi đâu phải để ngươi gọi. Chẳng lẽ ta còn phải nhắc lại một lần nữa?
Hướng Sở sững người, dường như nhớ ra điều gì đó. Gã cười gượng, chắp tay nói:
- Hai vị cô nương thứ lỗi. Xa cách đã lâu, tại hạ nhất thời xúc động, ăn nói có phần thất thố.
- Mong rằng không có lần sau!
Hồ Kiều Nhi khẽ hừ một tiếng.
- Nhất định, nhất định! Ta bảo đảm sẽ không có lần sau.
Hướng Sở liên tục gật đầu. Rồi gã thở dài, giữa hai hàng mày hiện lên vẻ sầu muộn.
- Có điều, trước hết tại hạ phải xin lỗi hai vị cô nương.
- Ồ?
Hồ Kiều Nhi khẽ nhíu đôi mày, hờ hững nhìn gã.
Hướng Sở cười khổ:
- Lần đó giao chiến, hai vị cô nương lâm vào cảnh nguy khốn. Lẽ ra tại hạ phải đến cứu viện, nhưng tài nghệ kém cỏi, thực lực thấp hèn, chỉ có thể trơ mắt nhìn hai vị bị bọn giặc truy đuổi… Hai vị vừa đi là mất tăm mất tích suốt hai ba tháng. Mỗi lần nhớ tới, lòng tại hạ đau như dao cắt, đêm chẳng thể nào chợp mắt. Ta chỉ hận không thể mọc thêm đôi cánh để bay đến bên cạnh, bảo vệ sự an toàn cho hai vị.
Nói đến đây, gã bỗng bật cười. Nụ cười rạng rỡ vô cùng.
- May mà hai vị phúc lớn mạng lớn, cuối cùng hôm nay cũng bình an trở về. Như vậy tại hạ có thể yên lòng rồi.
Nụ cười ấy chân thành đến mức như mây tan, trăng sáng hiện ra.
Chỉ tiếc hai tỷ muội họ Hồ vẫn lạnh tanh, chẳng mảy may lay động.
Hướng Sở cũng không để bụng. Gã chắp tay nói:
- Hai vị đi đường xa trở về, chắc hẳn đã mệt mỏi. Tốt nhất nên nghỉ ngơi sớm, hôm khác chúng ta sẽ nói chuyện tiếp. Nếu hai vị cần gì, cứ việc nói với tại hạ. Chỉ cần trong khả năng, tại hạ nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ, không chối từ!
Nói xong, gã mỉm cười rồi ung dung rời đi.
Chương chuyển tiếp, viết đến đoạn này mà mắt tôi cay xè. Phía sau còn một kế hoạch lớn, chỉ là vẫn đang cân nhắc nên bắt đầu từ đâu. Còn tiếp…