Trước hết, Tiểu Mạc xin cảm ơn minh chủ Đáng Ngô Tru Chi đã đứng ra che chở cho ta. Trong lúc ta chẳng hay biết gì, huynh ấy còn nhờ Phong Linh giới thiệu sách của ta ở cuối chương.
Tối qua, khi đang theo dõi truyện Ngạo Thế Cửu Trùng Thiên, ta chợt thấy Phong Linh giới thiệu sách của mình ở cuối chương. Ban đầu vô cùng bất ngờ, nhìn kỹ mới biết thì ra là công lao của Đáng Ngô Tru Chi.
Xin cảm tạ huynh ấy rất nhiều.
Cũng xin cảm ơn những độc giả đã giới thiệu sách của Tiểu Mạc cho bạn bè.
Tối qua lòng ta ngổn ngang bao nỗi. Giờ chỉ muốn nói một câu: Võ Luyện, ta nhất định sẽ viết cho thật tốt, không phụ kỳ vọng của các bằng hữu yêu sách.
Ngoài ra, tiết Lập Xuân đã đến. Chúc mọi người đọc truyện vui vẻ.
Trên mặt đất phía trên hang động, người của Quỷ Vương Cốc, Bảo Khí Tông cùng chị em họ Hồ đều đứng ngồi không yên, vẻ mặt đầy lo lắng, lặng lẽ chờ đợi.
Dương Khai bế quan đã nửa tháng. Thế mà đến giờ hắn vẫn chưa xuất hiện. Trái lại, khu vực rộng mấy chục trượng quanh hang động nơi hắn bế quan đã bị một lớp băng dày phủ kín, đông cứng hoàn toàn.
- Sao Dương huynh còn chưa ra? Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi? Trình Anh đi đi lại lại, cái miệng rộng cũng chẳng chịu ngơi.
Vừa dứt lời, gã đã nhận ra ba ánh mắt lạnh lẽo cùng lúc quét tới. Trình Anh lập tức rụt cổ, cười khan mấy tiếng.
Thẩm Dịch cười khổ, vẻ mặt bất lực:
- Tiếc là trong chúng ta không ai đạt tới cảnh Thần Du. Nếu có người luyện được thần thức, còn có thể dò xem bên kia rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì.
Đào Dương nghiêm mặt lắc đầu:
- Không đâu. Dù có thần thức cũng chẳng dò xét được. Cái lạnh này e rằng đến thần thức bình thường cũng có thể đóng băng.
Nghe vậy, mọi người đều kinh hãi, nỗi lo trong lòng càng thêm nặng.
Một lúc lâu sau.
Lớp băng bao phủ khu vực rộng mấy chục trượng bỗng vang lên những tiếng răng rắc liên hồi. Ngay sau đó, khối băng đen tưởng như vạn năm không tan đột nhiên vỡ tung, chẳng khác nào bột mì bị đánh tan. Giữa màn bụi băng lấp lánh, một bóng người từ trong đó vọt ra, lao nhanh về phía mọi người.
Ai nấy đều mừng rỡ, vội vàng nghênh đón.
Thẩm Dịch vừa thấy Dương Khai đáp xuống đã bật cười ha hả:
- Cuối cùng huynh cũng ra rồi. Nếu huynh còn không chịu ra, chỉ e chúng ta phải xông vào xem tình hình mất.
Dương Khai mỉm cười, đưa mắt nhìn mọi người rồi gật đầu:
- Để các vị phải lo lắng rồi.
Lãnh San hơi sốt ruột nói:
- Nếu đã ra, chúng ta rời khỏi đây trước đi. Hang dữ hiện giờ không được yên ổn.
Đào Dương cũng khẽ gật đầu.
Hang dữ hung tà vừa xuất hiện chấn động năng lượng mạnh đến vậy. Dưới trướng Quỷ Vương, hai trong số bốn kẻ Quỷ Mị Võng Lượng cũng đã bỏ mạng. Nay lại có tin ma linh xuất hiện truyền ra ngoài. Trong những ngày Dương Khai bế quan, không ít cao thủ cảnh Thần Du đã chạy tới đó dò xét tình hình.
Nếu còn ở lại, nhất định sẽ lại rước thêm phiền phức.
Cách hang dữ hung tà ba mươi dặm.
Mọi người dừng bước.
Thẩm Dịch tò mò hỏi:
- Dương huynh, ta thấy bốn kẻ Quỷ Mị Võng Lượng kia đều chết và bị thương nặng nề. Sao huynh vẫn bình an vô sự? Hơn nữa, nhìn sắc mặt huynh, dường như còn thu hoạch rất lớn.
Nghe vậy, mọi người đều đưa mắt nhìn sang. Ai nấy cũng rất muốn biết chuyện này.
Dương Khai mỉm cười gật đầu:
- Chỉ là thu hoạch nhỏ thôi. Bốn lão già kia giao chiến với thứ chui ra từ suối nước tà linh, kết quả cả hai bên đều bị thương nặng. Ta chẳng qua nhặt được món hời, cũng chỉ nhờ may mắn.
- Chuyện này…
Thẩm Dịch ngẩn người, rồi cười khổ không ngớt:
- Quả nhiên là vận may ngút trời. Trên đời lại có chuyện tốt đến thế sao?
Đào Dương cười khẽ:
- Xem ra việc Quỷ Mị Võng Lượng bắt huynh vào đó lại vô tình đưa tới cho huynh một cơ duyên. Mấy lão già kia lần này đúng là trộm gà chẳng được, còn mất nắm gạo. Ha ha!
Trình Anh lẩm bẩm, vẻ mặt đầy ghen tị:
- Sao chuyện tốt thế này không để ta gặp chứ?
Lãnh San cười nhạt:
- Trừ Dương Khai ra, bất cứ ai trong chúng ta bị bắt vào đó đều chỉ có đường chết. Ngươi tưởng nhặt được món hời là chuyện dễ dàng lắm sao?
Trình Anh cười gượng:
- Ta chỉ thuận miệng nói vậy thôi.
Sao mọi người lại không biết muốn nhặt hời từ tay Quỷ Mị Võng Lượng khó chẳng khác nào lên trời? Dương Khai tuy không kể kỹ, nhưng bên trong nhất định đã trải qua hung hiểm không ai biết. Cũng chỉ có hắn mới đủ sức sống sót trở ra từ tay bốn kẻ ấy.
Trong thời gian cùng nhau đồng hành, mọi người đã không biết bao nhiêu lần tận mắt chứng kiến sự mạnh mẽ và kỳ lạ của Dương Khai. Bọn họ hiểu hắn không phải một võ giả cảnh Chân Nguyên bình thường, không thể đem lẽ thường ra mà đo lường.
Thẩm Dịch nghiêm mặt, thân thiết vỗ vai Dương Khai:
- Dù thế nào đi nữa, chuyến vào hang dữ lần này, người Quỷ Vương Cốc chúng ta đã nợ Dương huynh không biết bao nhiêu mạng. Sau này nếu Dương huynh có việc cần, chỉ cần gọi một tiếng. Chuyện khác ta không dám chắc, nhưng tất cả sư huynh đệ đang có mặt ở đây nhất định sẽ dốc hết sức, dù phải lên núi đao xuống biển lửa, dù chết muôn lần cũng không từ!
Người Quỷ Vương Cốc đồng loạt gật đầu.
Đào Dương cười nói:
- Bốn người sư huynh muội chúng ta cũng vậy. Tuy đánh nhau có lẽ không giỏi lắm, nhưng nếu nói đến thuật luyện chế bảo vật bí truyền thì… hắc hắc. Sau này Dương huynh muốn luyện chế thứ gì, cứ việc đến Bảo Khí Tông tìm ta.
- Được!
Dương Khai nghiêm túc gật đầu.
Thẩm Dịch nhiệt tình mời:
- Nơi này cách Quỷ Vương Cốc không xa. Nếu Dương huynh không ngại, chi bằng đến tệ phái chơi vài ngày?
Lãnh San lạnh nhạt lên tiếng:
- Huynh ấy vẫn không nên đi thì hơn.
Thẩm Dịch lập tức xị mặt. Gã vốn còn muốn nói chuyện với Dương Khai thêm một lúc, nào ngờ Lãnh San chẳng nể nang gì cả.
- Sư muội, muội cũng quá lạnh lùng rồi đấy.
Lãnh San trừng mắt nhìn gã:
- Ta làm vậy là vì tốt cho huynh ấy. Huynh biết gì chứ? Sư tôn biết Dương Khai. Nếu huynh ấy đến Quỷ Vương Cốc, chỉ e không sống nổi đến ngày mai.
Thẩm Dịch rùng mình, lúc này mới nhớ ra sư tôn Quỷ Lệ của mình dường như có mối thù lớn ngập trời với chưởng môn Lăng Tiêu Các.
Gã lập tức không dám nhắc lại chuyện mời khách, quay sang hỏi Đào Dương:
- Còn các vị thì sao?
Đào Dương cười nói:
- Dù Thẩm huynh không nói, chúng ta cũng định đi cùng các vị. Ta khá tò mò về nơi dưỡng quỷ của Quỷ Vương Cốc, chẳng biết có thể đến đó mở mang tầm mắt hay không.
- Cầu còn chẳng được!
Thẩm Dịch cười sang sảng.
Lãnh San nhìn Dương Khai:
- Vậy chúng ta chia tay ở đây. Các vị tự mình bảo trọng.
Dương Khai mỉm cười gật đầu.
- Đi thôi, đi thôi! Dương huynh, hai vị cô nương, sau này gặp lại!
Thẩm Dịch gọi mọi người, rồi ôm quyền với Dương Khai và chị em họ Hồ.
- Bảo trọng.
Dương Khai đáp lễ, dõi mắt nhìn người của Quỷ Vương Cốc và Bảo Khí Tông cùng nhau đi xa.
Đợi đến khi chỉ còn lại ba người, Hồ Mị Nhi chợt lên tiếng:
- Người của tà phái hóa ra cũng không xấu lắm. Những người Quỷ Vương Cốc kia đều rất được.
Hồ Kiều Nhi tán thành, chậm rãi nói:
- Tốt hay xấu vốn chỉ là tương đối.
Dương Khai không nhịn được bật cười nhìn nàng.
Hồ Kiều Nhi đỏ mặt, lườm hắn một cái:
- Tiểu tử thối! Ta còn chưa tính sổ với ngươi đâu.
Dương Khai ngơ ngác:
- Tính sổ chuyện gì?
Hồ Kiều Nhi hằn học nhìn hắn. Nhưng nhắc đến chuyện trước đó, nàng lại không tiện mở lời, đành lắc đầu:
- Không có gì. Bây giờ ngươi định đi đâu?
Dương Khai bỗng thấy mờ mịt. Hắn ngẩn người suy nghĩ hồi lâu, vậy mà chẳng biết nên đi đâu.
Nhìn vào đôi mắt trống rỗng, ngơ ngác của hắn, trong lòng chị em họ Hồ bỗng nhói đau.
Người đàn ông mạnh mẽ và kỳ lạ trước mặt đã không còn vẻ tự tin, hăm hở như khi ở trong hang dữ hung tà. Giờ đây, hắn chẳng khác nào một đứa trẻ lạc đường, không biết đường đi đâu, cũng chẳng biết quê nhà ở chốn nào.
Bị nỗi hoang mang ấy lây sang, lòng Hồ Kiều Nhi và Hồ Mị Nhi cũng chua xót.
Hồ Kiều Nhi vội chuyển đề tài, thật sự không đành lòng nhìn dáng vẻ mất hồn của hắn thêm nữa:
- Trước hết cứ rời khỏi vùng đất tà ác Thương Vân đã.
- Được!
Ánh mắt Dương Khai nhanh chóng trở lại sáng rõ và kiên định. Tuy chưa biết nên đi đâu, nhưng hắn có một điều chắc chắn: nhất định phải không ngừng trở nên mạnh hơn. Mục tiêu trên con đường võ đạo xưa nay vẫn luôn rõ ràng, không chuyện gì có thể lay chuyển.
Hắn ngừng một lát rồi hỏi:
- Hai người định đi đâu? Trở về Huyết Chiến Bang sao?
Hồ Kiều Nhi cười khổ:
- Không về được. Cuộc chiến này chưa kết thúc, chúng ta không thể quay lại. Nếu không, người ta lại vin vào đó mà dị nghị.
Huyết Chiến Bang và Phong Vũ Lâu bị cuốn vào chuyện của Lăng Tiêu Các. Những thế lực lớn kia ép họ phải phái người tham gia cuộc chiến này. Nếu lúc này trở về, chẳng những không giải quyết được chuyện gì, trái lại còn mang phiền phức đến cho Huyết Chiến Bang.
Hồ Mị Nhi đề nghị:
- Vậy chúng ta đi tìm những người khác trong bang đi. Lần này bang ta có năm mươi người tới đây, chắc vẫn đang chiến đấu ở khu vực ấy.
Hồ Kiều Nhi nhìn Dương Khai:
- Ý ngươi thế nào?
Dương Khai nhún vai:
- Ta đi cùng hai người.
Hắn cũng muốn đến nơi đông người để dò hỏi tin tức về mọi người ở Lăng Tiêu Các, nhất là tung tích của hai nhóm người do Lăng Thái Hư và Tô Nhan dẫn đầu.
Dương Khai nhìn chị em họ Hồ, bỗng mỉm cười:
- Nhưng trước hết, hai người phải cải trang đi đã.
Hồ Kiều Nhi nhíu mày:
- Có ý gì?
- Hai người bị Tiêu Dao Tông để mắt đến thế nào, chẳng lẽ còn chưa rút kinh nghiệm sao?
Hồ Kiều Nhi lập tức hiểu ra. Sắc mặt nàng lạnh xuống:
- Xinh đẹp đâu phải lỗi của chị em ta! Nếu thiên hạ không có quá nhiều kẻ háo sắc như các ngươi, bọn ta đâu đến nỗi khổ sở thế này? Chẳng trêu chọc ai, cũng chẳng đắc tội ai, vậy mà đi đến đâu cũng bị người ta nhòm ngó. Phiền chết đi được!
Miệng thì nói vậy, nhưng Hồ Kiều Nhi và Hồ Mị Nhi vẫn phải nghe theo đề nghị của Dương Khai.
Nơi này dù sao cũng là vùng đất tà ác Thương Vân. Kẻ háo sắc ở đây còn nhiều hơn bên ngoài, mà hành sự cũng ngang ngược, không kiêng dè gì hơn.
Sau một hồi hóa trang, dung mạo tuyệt sắc của hai người cuối cùng cũng bị che đi phần lớn. Trong tay không có dụng cụ thích hợp nên không thể làm thật hoàn hảo, nhưng ít nhất cũng sẽ không khiến người ta vừa nhìn thấy đã nổi lòng tà niệm.
Trên mặt chị gái phủ đầy bụi đất, mái tóc rối bù, trông nhếch nhác vô cùng. Cô em thì bị bôi kín mặt bằng những nốt tàn nhang và mụn, khiến người khác nhìn vào chỉ thấy khó chịu.
Hóa trang xong, hai chị em nhìn nhau, ai nấy đều không chịu nổi bộ dạng của mình.
Dung mạo tuy đã được che bớt, nhưng thân hình mềm mại, quyến rũ thì dù thế nào cũng không thể giấu đi.
Ba người cùng lên đường. Ở trong vùng đất tà ác Thương Vân, họ luôn cẩn thận từng bước, cố hết sức tránh tiếp xúc với người khác.
Thần thức của Dương Khai lúc này phát huy tác dụng vô cùng lớn. Hắn mở rộng thần thức, mọi động tĩnh trong phạm vi ba mươi dặm đều hiện rõ mồn một. Nhờ vậy, hắn luôn đoán trước được nguy hiểm, kịp thời đưa chị em họ Hồ ẩn nấp trước khi đối phương kịp xuất hiện.
Nếu không có hắn, chị em họ Hồ căn bản không thể thoát khỏi vùng đất tà ác Thương Vân.
Một tháng sau, ba người bôn ba vượt qua quãng đường mấy nghìn dặm, cuối cùng cũng rời khỏi nơi này.
Suốt một tháng trốn tránh, chém giết, đánh nhau, cả Dương Khai lẫn chị em họ Hồ đều mệt mỏi rã rời cả thể xác lẫn tinh thần.
May mà dọc đường tuy nhiều phen gặp nguy hiểm, họ vẫn lần lượt thoát nạn. Lần nguy hiểm nhất, họ chạm trán một cao thủ cảnh Thần Du tầng bốn. Dưới đòn thần hồn bất ngờ của Dương Khai, người kia bị thương nặng, vội vàng bỏ chạy.
Trong trận ấy, Dương Khai cũng bị thương không nhẹ. Nhưng nhờ hai chị em tận tình chăm sóc, lại có linh dịch vạn dược hỗ trợ, hắn chỉ mất hai ba ngày đã hoàn toàn bình phục.
Qua một tháng đồng hành, chị em họ Hồ dần dần trở nên nương tựa vào Dương Khai, càng thêm tin tưởng hắn. Dương Khai nói gì, hai người cũng không phản bác.
Ngay cả Hồ Kiều Nhi vốn luôn mạnh mẽ, hay công kích người khác, giờ đây cũng không dám xem Dương Khai là cậu nhóc ngây ngô của hai năm trước nữa. Bao lần tận mắt chứng kiến những điều kỳ diệu nơi hắn, cách nhìn và ấn tượng của nàng về Dương Khai đã hoàn toàn thay đổi.
Nếu suốt chặng đường này không có hắn bảo vệ, Hồ Kiều Nhi không dám nghĩ giờ đây mình và em gái sẽ ra sao.