Tuyết rơi dày đặc. Giữa vùng đất cổ xưa và hoang sơ này, chẳng biết từ lúc nào những bông tuyết to như lông ngỗng đã bắt đầu bay lả tả, nhuộm trắng cả tầm mắt. Thế nhưng, màu máu đỏ sẫm trên mặt đất lại càng lúc càng chói mắt, nhìn mà giật mình kinh hãi.
Trong cái lạnh thấu xương ấy, dân làng lại như chẳng hề hay biết. Trên làn da để trần của mỗi người đều bốc lên từng luồng hơi nóng hổi.
Ngoài làng, hơn trăm tráng đinh tay cầm rìu đá, giáo đá cùng những thứ vũ khí thô sơ khác đang liều chết chiến đấu với lũ dã thú. Trên hàng rào gai, hơn chục tay thiện xạ dùng kỹ nghệ bắn cung điêu luyện của mình để yểm trợ mạnh mẽ.
Lão thôn trưởng lưng còng vẫn tất tả chạy ngược chạy xuôi giữa chiến trận. Chiếc gậy chống đen sì thỉnh thoảng lại lóe lên một hai tia sáng yếu ớt, dùng chút pháp thuật ít ỏi của mình để chống lại đợt công thành của thú dữ.
Lớp ánh sáng đỏ trên người những người dân đã được yểm thuật cuồng huyết đang mờ dần. Đó là dấu hiệu cho thấy thuật kia sắp hết hiệu lực. Một khi thuật cuồng huyết mất đi tác dụng, dân làng sẽ rơi vào trạng thái suy kiệt sức lực trong thời gian dài, chẳng còn chút sức chiến đấu nào nữa. Nếu trước khoảnh khắc đó mà vẫn chưa đẩy lùi được bầy thú, số phận chờ đợi ngôi làng này chỉ có một con đường diệt vong.
Hàng trăm dũng sĩ tráng kiện nhất sẽ trở thành lương thực qua đông cho lũ thú dữ, còn người già, phụ nữ và trẻ em trong làng cũng chẳng thể thoát khỏi kiếp nạn.
Đến lúc đó, móng vuốt sắt của bầy thú giẫm đạp qua, mặt đất sẽ chỉ còn lại những tiếng rên rỉ.
Bầy thú không lùi, dân làng quyết chiến đến cùng. Phía sau lưng chính là quê nhà, chẳng một ai lùi bước.
Vù vù...
Dương Khai tung một mũi tên bắn ba phát liền, ba con dã thú lập tức ngã lăn ra chết tươi. Thủ đoạn thần thánh này khiến A Hoa ngẩn ngơ đến ngốc người.
Nếu như trước kia, việc Dương Khai giương cung bắn phát nào trúng phát nấy đã khiến nàng chấn động, thì cảnh tượng trước mắt lúc này đã khiến nàng hoàn toàn không thể suy nghĩ nổi, đầu óc trống rỗng.
Hóa ra cung tên lại có thể chơi được như thế.
Là tay thiện xạ xuất sắc nhất trong làng, nàng vốn có niềm kiêu hãnh của riêng mình. Đấu về tiễn thuật, cả bộ lạc chẳng ai bì kịp nàng, thế nhưng tiễn thuật một mũi tên bắn ba con của Dương Khai thì nàng chưa từng nghe thấy, cũng chưa từng nhìn thấy bao giờ.
Thắng được!
Nhất định sẽ thắng!
Sự bỗng nhiên bùng nổ của A Ngưu đã mang lại cho A Hoa hy vọng chiến thắng. Chỉ cần hắn duy trì được trạng thái này, dăm ba cái thú triều kia hoàn toàn không đáng lo ngại.
- A Hoa tỷ, A Ngưu ca, không ổn rồi! Cung tên không còn mấy nữa, đây là năm bó cuối cùng. Lệ thẩm bảo em chuyển lời, dặn hai người dùng cho tiết kiệm vào.
Cậu thiếu niên phụ trách hậu vận ôm mấy bó tên chạy xô tới, một tiếng hét lớn khiến A Hoa rơi vào hầm băng.
Một bó tên có mười chiếc, năm bó là năm mươi chiếc. Tính cho kỹ cũng chỉ tiêu diệt được năm mươi con dã thú mà thôi, thế nhưng thú triều phía dưới kia sao có thể đếm bằng con số năm mươi?
Sắc mặt A Hoa bỗng chốc trắng bệch không còn giọt máu. Nếu đến lúc đó mà không có sự yểm trợ của các nàng, A Hổ và những người đang quyết chiến bên dưới chắc chắn sẽ phải bỏ mạng.
Nàng quay phắt đầu lại, trừng trừng nhìn cậu thiếu niên rồi gắt lên:
- Sao lại không còn mấy nữa? Tên trong kho đâu? Các ngươi không lấy ra à?
Cậu thiếu niên mếu máo đáp:
- Lấy hết ra rồi ạ. Nhưng các chị tiêu hao nhanh quá! Lệ thẩm và mọi người đang gấp rút làm thêm, nhưng vẫn không kịp bổ sung.
Tiêu hao nhanh? Không phải nhanh, mà là thời gian kéo dài quá lâu. Chưa từng có trận thú triều nào kéo dài dầm dề thế này. Trả cái giá đắt đỏ như vậy mà lũ dã thú vẫn không chịu rút lui, chuyện này hoàn toàn khác hẳn những đợt thú triều từng gặp trước đây.
Ngước nhìn lên bầu trời, trận đại tuyết to như lông ngỗng vẫn bay lả tả. Gió rét căm căm gầm rít, văng vẳng trong rừng cây.
Đã sang đông rồi, mãnh thú cũng phải tích trữ lương thảo qua đông, nếu không môi trường lạnh giá sẽ khiến chúng chết đói trong hang ổ mất.
Phải làm sao đây? Phải làm sao bây giờ? Tin tức gần như tuyệt vọng này đánh úp khiến A Hoa lảo đảo muốn ngã. Đôi môi nhợt nhạt cắn chặt đến mức rớm máu mà nàng chẳng hề hay biết. Quay đầu nhìn ra ngoài làng, nhìn những người dân đang yên tâm phó thác tấm lưng của mình cho nhóm nàng, lòng A Hoa đau như cắt.
- Giao nơi này cho tỷ!
A Hoa ngẩn ra, quay đầu nhìn A Ngưu, vô thức hỏi:
- Gì cơ?
Dương Khai hít sâu một hơi, buông chiếc cồng lớn trong tay xuống, nghiêng đầu mỉm cười với A Hoa:
- Ta đi một lát rồi về ngay!
Dứt lời, bóng hắn đã nhảy phắt khỏi hàng rào gai, lao thẳng về phía chiến trường ngập tràn máu tươi và nội tạng.
Tròng mắt A Hoa co rụt lại, há miệng định hét lên, thế nhưng tiếng kêu ấy đã bị tiếng gió rít gào nuốt chửng, chẳng biết A Ngưu có nghe thấy hay không.
Đây là tự sát mà! Kéo được cung tiêu diệt dã thú thì biểu hiện của A Ngưu quả thực không tầm thường, nhưng bắn tỉa từ xa và cận chiến là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Giao chiến với lũ dã thú có thân hình dài tới ba bốn trượng, thứ cần đến là thể chất vượt trội và sự dũng cảm không sợ chết.
Lòng dũng cảm của A Ngưu thế nào tạm chưa bàn tới, nhưng thể chất kia thì nhìn qua là thấy rõ mồn một.
Vóc dáng còn chẳng bằng đứa trẻ chưa thành niên trong làng, một kẻ như thế lên chiến trường thì làm được tích sự gì? Sợ rằng còn chưa đủ cho lũ dã thú nhét kẽ răng.
Nhảy khỏi hàng rào gai, Dương Khai tiện tay vơ lấy một cây rìu đá, đối đầu với gió rét căm căm, dưới chân giẫm lên thứ bùn thịt và máu tươi nhão nhoét. Chỉ chớp mắt, hắn đã lao vào giữa bầy thú.
Hắn tựa như một con cừu non mới sinh lao vào bầy hổ, thân hình lập tức bị nuốt chửng.
A Hoa đã không nỡ nhìn tiếp, vươn tay cầm lấy một mũi tên, thầm quyết định sẽ báo thù rửa hận cho A Ngưu.
- A Hoa tỷ nhìn kìa!
Cậu thiếu niên nọ vẫn chưa đi, bỗng giơ tay chỉ thẳng về phía trước, vô cùng phấn khích mà la lên.
A Hoa nhìn theo hướng ngón tay cậu ta, chỉ thấy từng con dã thú bên đó bỗng dưng bị hất văng lên không trung một cách khó hiểu. Chúng khua chân múa tay giữa trời, rơi bịch xuống đất với máu tuôn xối xả, vậy mà lại chết ngay tại chỗ.
Nhiều con dã thú khác còn đang ở giữa không trung thì thể hình khổng lồ bỗng nổ tung, thậm chí bị chẻ làm đôi.
Chỉ trong chớp mắt, hơn chục con dã thú tụ tập một chỗ đã bị dọn sạch. Một bóng hình trông không quá vạm vỡ đứng sừng sững tại chỗ như cây lao, chiếc rìu đá trên tay đầm đìa máu tươi và những mảnh nội tạng.
- Sao lại thế?
A Hoa ngẩn ngơ trợn tròn mắt.
Mười mấy tay thiện xạ trên hàng rào gai cũng ngẩn ngơ y hệt, thậm chí quên cả việc dùng cung tên yểm trợ tiếp, tất cả ngây người nhìn chòm thân hình nhỏ bé kia. Cái thân hình mà ngày thường họ vẫn chê bai, thậm chí khinh miệt đến mức muốn đuổi cổ đi ấy, giờ phút này trên chiến trường đúc bằng máu và thịt lại cao lớn uy vũ hệt như một vị Man thần!
Hắn đứng nơi đó, tựa như có thể chặn đứng mọi trận cuồng phong bão táp, mang lại cho người ta một cảm giác an yên chưa từng có.
Phảng phất có tiếng cười lớn truyền đến từ bên đó. Gió quá lớn nên nghe không rõ, thế nhưng ai nấy đều thấy rõ nồng đậm sự hứng khởi và vui sướng trên khóe môi A Ngưu.
Động tĩnh bên này nhanh chóng thu hút sự chú ý của những con dã thú khác. Từng cặp mắt đỏ ngầu quay lại nhìn sang. Loáng thoáng có tiếng gầm trầm đục vang lên, đoạn những con dã thú đang vây công dân làng liền tách ra một phần, áp sát vòng quanh Dương Khai.
Cầm rìu trong tay, khí thế Dương Khai không ngừng tăng vọt. Ánh mắt sắc bén quét qua đám dã thú khiến tất cả chúng phải khựng lại một nhịp, chần chừ không dám tiến lên.
Dã thú đều có bản năng, bản năng mách bảo chúng rằng kẻ trước mắt này... không phải quả hồng mềm.
Tiếng gầm ẩn giấu trong gió rét lại vang lên, lúc này bầy thú mới cất bước lần nữa.
Ngay sát bên cạnh là cái xác tơi tả của một người dân. Cho đến lúc chết, người này vẫn nắm chặt cây giáo đá của mình, đâm sâu vào phần bụng mềm của một con dã thú để đồng vu tận, nhưng cũng bị dã thú ngoạm mất nửa cái đầu.
Máu tươi đã đông đặc.
Dương Khai vươn tay nhặt cây giáo đá của hắn lên, một giáo một rìu xoay tròn trên tay, hít sâu một hơi rồi giậm mạnh hai chân xuống đất. Như một tiếng sét nổ vang, hắn lao vút vào bầy thú tựa chớp giật.
Đâm, chém, bạt, gạt...
Hệt như một kẻ phàm nhân chưa từng tu luyện, mọi động tác của Dương Khai đều đơn giản và khô khan, vũ khí cầm trên tay cũng là thứ giáo đá, rìu đá thô sơ nhất.
Thế nhưng trong tay một cường giả cảnh giới tôn giả đã bị áp chế sức mạnh, hai món vũ khí đơn giản ấy lại có được công năng biến mục nát thành thần kỳ.
Nơi hắn đi qua là cảnh quét sạch như cuồng phong bão táp, không một con dã thú nào dám trực diện đỡ lấy mũi nhọn. Từng con dã thú bị hất văng, chém ngã gối trên mặt đất, trên người con nào con nấy đều xuất hiện những vết thương to lớn khiến người ta giật mình kinh hãi.
Vết thương đó đủ lấy mạng chúng!
Tiếng rên rỉ vang lên không ngớt, bầy thú lớp lớp rút lui. Vòng vây được kết cấu từ hàng trăm con dã thú cứ thế bị Dương Khai xé toạc một đường máu.
Đến khi Dương Khai xông ra từ vòng vây, lũ dã thú đã ngã gục mất một phần ba.
Cách đó không phía trước, một gã lão giả lưng cọng đang giấu kín khí tức và thân hình bỗng trừng đôi mắt vẩn đục nhìn Dương Khai với vẻ mặt như thấy ma, tựa như giờ phút này mới thực sự quen biết hắn.
Vì chấn động tâm thần quá lớn, pháp thuật của lão ta vô tình xuất hiện sơ hở, thân hình vẫn luôn ẩn giấu bèn lộ diện nguyên hình. Con dã thú ở cạnh bên há miệng chồm tới ngoạm lấy lão ta.
Nếu không có gì bất ngờ, lão già này chắc chắn sẽ phải bỏ mạng trong miệng thú dữ.
Vù...
Một mũi tên xé gió lao đến, bắn lật con dã thú ngã lăn ra đất.
Lão giả lưng còng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên hàng rào gai phía kia, A Hoa đang khẽ gật đầu với mình.
- Thôn trưởng, cho con một phát đi chứ!
Dương Khai toàn thân đầm đìa máu tươi, trên người còn vương vãi nội tạng của lũ dã thú, cả người mang sát khí ngút trời nhưng lại đang ngoác miệng cười toe toét với lão già.
Lão giả vô cớ rùng mình một cái, nhưng vẫn ngoan ngoãn giơ chiếc gậy chống lên, miệng phun ra những âm thanh tối nghĩa khó hiểu.
Gậy chống vung về phía trước, một đạo quang mang vụt bắn đi, đập thẳng vào người Dương Khai.
Khoảnh khắc tiếp theo, Dương Khai liền cảm thấy máu huyết trong người sôi trào hệt như lửa đốt, trên bề mặt da thịt còn nổi lên một tầng kim quang đậm đặc, khiến trông hắn bỗng chốc trở nên trang nghiêm lẫm liệt!
Lão giả trong lòng càng thêm chấn động, tựa như dấy lên sóng to gió lớn, đôi mắt vẩn đục bỗng bùng nổ tinh quang.
- Hóa ra đây chính là thuật cuồng huyết à!
Dương Khai khẽ hít sâu một hơi, cảm nhận rõ rệt sự tăng tiến về sức mạnh của bản thân. Chỉ có điều, thuật cuồng huyết này hình như có chút tác dụng phụ, trong lúc cường hóa sức mạnh lại tiện thể làm suy giảm cảm giác ngũ quan của con người.
Cũng may là Dương Khai có nền tảng cảnh giới tôn giả nên có thể phớt lờ sự suy giảm này. Chứ còn đám người bình thường như A Hổ thì tuyệt đối không tài nào chống đỡ nổi.
Hèn chi mà những người dân được yểm thuật cuồng huyết này lại chiến đấu hăng hái không sợ chết đến thế. Trong đó tuy có sẵn lòng dũng cảm của bản thân họ, nhưng chắc chắn cũng phải kể đến công lao của thuật cuồng huyết.
Cảm giác ngũ quan bị tước đoạt khiến họ không cảm nhận được quá nhiều đau đớn và sợ hãi, ra tay chiến đấu tự nhiên sẽ dũng mãnh hơn người.
Chỉ là lớp kim quang trên người Dương Khai có phần hơi hạc lập kê quần. Người khác sau khi được yểm thuật cuồng huyết thì toàn thân tỏa ánh đỏ, duy chỉ có mình hắn là màu vàng.
Hết cách, thuật cuồng huyết này kích thích tiên thiên tinh huyết trong cơ thể người, còn máu trong người hắn vốn dĩ là màu vàng mà.