Trên đỉnh Vân Ẩn, Mộng Vô Nhai đau khổ đến mức tưởng chừng trời đất sụp xuống. Hạ Ngưng Thường dìu sư phụ, mím môi cười khẽ.
Tiêu Phù Sinh nhìn Hạ Ngưng Thường, rồi lại nhìn Dương Khai. Trong mắt lão lóe lên vẻ đã hiểu ra mọi chuyện. Dì Hương và dì Lan thì như rơi vào đám mây mù, chẳng biết chuyện gì đang xảy ra.
Đổng Khinh Yên lặng lẽ ghé đến bên Dương Khai, dùng ngón tay chọc chọc hắn:
- Này… huynh đừng nhìn người ta chằm chằm như thế, nhìn đến đỏ cả mặt người ta rồi kìa.
Tiêu Phù Sinh cười híp mắt, nhìn mọi người:
- Các vị quen nhau à?
Dương Khai khẽ gật đầu, mỉm cười cúi chào theo lễ của người dưới:
- Chưởng quầy Mộng…
Rồi hắn quay đầu, nét mặt dịu dàng hẳn đi:
- Tiểu sư tỷ!
Hai vành tai xinh xắn của Hạ Ngưng Thường đỏ ửng. Nàng hơi cúi đầu, khẽ đáp:
- Sư đệ…
Giọng nàng run run, rõ ràng trong lòng đang rối bời.
- Khụ khụ…
Mộng Vô Nhai vội ho hai tiếng, phá tan bầu không khí tình tứ. Lão thậm chí chẳng muốn chào hỏi Dương Khai, chỉ trợn mắt nhìn Tiêu Phù Sinh:
- Lão Tiêu, khách từ xa đến cũng là khách. Ông định cứ để lão phu đứng ngoài cửa thế này sao?
Tiêu Phù Sinh cười lớn:
- Mộng huynh, mời vào. Có gì vào trong rồi nói!
Trong bụng Tiêu Phù Sinh vẫn đầy nghi hoặc. Nhưng lão sống đến từng này tuổi, sớm đã thành tinh giữa chốn giang hồ, sao có thể không nhìn ra cô đồ đệ của Mộng Vô Nhai đang có chút tình ý với Dương Khai?
Lần đầu gặp Hạ Ngưng Thường năm xưa, nàng chỉ mới khoảng mười hai tuổi. Khi ấy Mộng Vô Nhai nâng niu nàng như báu vật. Nay thiếu nữ đã bắt đầu biết yêu, e rằng chính chuyện này khiến Mộng Vô Nhai ngày đêm lo lắng.
Cũng dễ hiểu thôi. Một cô bé trong sáng, xinh đẹp như vậy, nếu là đồ đệ của lão, lão chắc chắn cũng sợ nàng nhìn lầm người rồi chịu thiệt.
Mộng Vô Nhai cùng Tiêu Phù Sinh sóng vai đi vào. Hạ Ngưng Thường khẽ gật đầu với Dương Khai rồi vội vàng theo sau.
Từ xa, giọng Mộng Vô Nhai theo gió bay lại:
- Đồ nhi à, con nhìn tên tiểu tử khốn kiếp kia mà xem. Hắn phong lưu quá thể, đi đến đâu cũng có mỹ nhân đi cùng. Đúng là một tên háo sắc. Con phải mở to mắt mà nhìn cho rõ, kẻo sau này hối hận.
Hạ Ngưng Thường ngoan ngoãn gật đầu.
- Lão già này…
Đổng Khinh Yên lập tức chu môi, vẻ mặt đầy bất mãn.
Dì Hương và dì Lan mím môi cười khúc khích. Hai người kinh ngạc nhìn Dương Khai một cái, rồi cũng đi theo vào trong để pha trà rót nước.
Đợi đến khi mọi người đã vào nhà, Đổng Khinh Yên mới tò mò hỏi:
- Biểu ca… vị kia là ai vậy?
- Một vị sư tỷ trong Lăng Tiêu Các.
Dương Khai thản nhiên đáp.
- Chỉ đơn giản là sư tỷ thôi sao?
Đổng Khinh Yên cười khẽ đầy ẩn ý.
Dương Khai liếc nàng một cái, chẳng buồn để tâm, cứ thế quay về phòng mình.
Đổng Khinh Yên đứng nguyên tại chỗ, đưa ngón tay thon chạm lên môi đỏ. Đôi mắt nàng đảo qua đảo lại. Một lúc lâu sau, nàng mới hừ khẽ:
- Huynh tưởng muội không nhìn ra chắc? Muội đâu còn là trẻ con nữa!
Nghĩ ngợi một hồi, nàng bỗng lại cười khúc khích không ngừng.
Mộng Vô Nhai và Hạ Ngưng Thường đến Dược Vương Cốc quả thật nằm ngoài dự liệu của Dương Khai.
Hội luyện đan sắp mở, hắn từng nghĩ Lăng Tiêu Các có thể sẽ phái người đến tham dự. Nhưng thể chất của tiểu sư tỷ quá đặc biệt, thuật luyện đan của nàng vốn không phải những luyện đan sư trẻ tuổi có thể sánh bằng. Nếu nàng tham gia, hội luyện đan này cũng chẳng cần tổ chức nữa. Ngôi vị đứng đầu chắc chắn thuộc về nàng.
Một lát sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cốc cốc.
Dương Khai mỉm cười, đứng dậy mở cửa. Quả nhiên thấy Hạ Ngưng Thường đang thướt tha đứng đó.
- Sư đệ!
Trong đôi mắt long lanh như sao của nàng tràn ngập niềm vui vì gặp lại sau thời gian xa cách. Nàng khẽ gọi một tiếng.
- Vào trong rồi nói.
Dương Khai nghiêng người nhường đường.
Hạ Ngưng Thường khẽ gật đầu, mang theo hương thơm dịu nhẹ bước vào.
Dương Khai tiện tay đóng cửa lại.
- Hai người đến đây làm gì vậy?
Vừa rót một chén nước đưa cho nàng, Dương Khai vừa hỏi.
Hạ Ngưng Thường ngồi yên, dáng vẻ dịu dàng. Hơn một năm không gặp, giờ phút này nàng rõ ràng có phần căng thẳng, bối rối, nhưng niềm vui vẫn nhiều hơn cả.
- Sư phụ nói nơi này có một vị luyện đan sư giỏi nhất thiên hạ, nên đưa muội đến để học hỏi một phen!
- Ừm, quả thật lão Tiêu là luyện đan sư giỏi nhất thiên hạ.
Dương Khai khẽ gật đầu.
Hạ Ngưng Thường ngẩng lên hỏi:
- Sao sư đệ lại ở đây? Chẳng phải huynh đã đến núi U Minh rồi sao?
- Chuyện này nói ra thì dài.
Dương Khai cười khổ, không kể tỉ mỉ, chỉ nói:
- Ta đến đây để giải quyết một việc.
- Việc gì vậy? Muội có thể giúp được không?
Dương Khai vốn không định giấu nàng. Nhưng trong căn phòng này đang có một luồng thần thức mờ ảo lượn lờ. Không cần nghĩ cũng biết đó là Mộng Vô Nhai đang âm thầm theo dõi.
Dương Khai cười hì hì, ngoắc tay với Hạ Ngưng Thường. Hắn ghé miệng sát bên tai nàng, hạ giọng thì thầm.
Trái tim Hạ Ngưng Thường run lên. Toàn thân nàng lập tức cứng đờ, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng. Nàng không dám động đậy, đến cả hơi thở cũng nín lại.
Dương Khai chẳng để ý, vẫn ghé sát vành tai đỏ hồng tinh xảo của nàng, nói thật khẽ:
- Ta định đến đỉnh Đan Thánh một chuyến, xem thử đầm Vạn Dược.
- Ừm… à…
Hạ Ngưng Thường vô thức đáp như tiếng muỗi kêu, mười ngón tay siết chặt chén trà. Nàng hoàn toàn không nghe rõ Dương Khai vừa nói gì.
- Khụ khụ… khụ khụ…
Từ căn phòng cách đó không xa, tiếng ho dữ dội của Mộng Vô Nhai truyền ra.
Đối diện lão, Tiêu Phù Sinh bất đắc dĩ nhìn sang, vừa buồn cười vừa khuyên nhủ:
- Mộng huynh, có những chuyện cứ thuận theo tự nhiên thì hơn. Huynh có muốn ngăn cũng chẳng ngăn nổi đâu.
- Phải, phải.
Mộng Vô Nhai lúng túng gật đầu lia lịa. Khuôn mặt già nua đỏ bừng, đành thu thần thức về.
Lão thương đồ đệ thật, nhưng cũng không thể suốt ngày rình xem chuyện riêng tư của nàng. Có điều, nghĩ đến việc chỉ cách hơn mười trượng, cô đồ đệ bảo bối của mình đang ở riêng một phòng với tên tiểu tử khốn kiếp kia, nam nữ đơn độc, lại còn thân mật đến thế, lòng lão chẳng sao dễ chịu nổi.
Thôi thì mắt không thấy, lòng khỏi phiền!
Trong phòng, thân thể Hạ Ngưng Thường cứng đờ suốt một hồi lâu. Bên tai nàng dường như vẫn còn vương hơi thở nóng bỏng của Dương Khai. Tim nàng đập dữ dội trong lồng ngực. Mất một lúc lâu, tâm trí nàng mới trở lại, rồi chợt nhận ra:
- A… sư đệ, huynh muốn đi…
- Suỵt…
Hạ Ngưng Thường lập tức im bặt, rồi bỗng nói:
- Muội cũng muốn đến đó một chuyến.
- Muội cũng muốn đi sao?
Dương Khai kinh ngạc nhìn nàng.
Hạ Ngưng Thường khẽ gật đầu:
- Sư phụ nói nơi đó ẩn giấu nhiều điều kỳ lạ, có thể còn lưu lại tâm đắc của một vị đại sư luyện đan đời trước. Người muốn muội đến xem thử, chỉ không biết chủ nhân nơi này có chịu mở cửa cho muội hay không.
- Nếu là tiểu sư tỷ, biết đâu lão Tiêu sẽ đồng ý!
Dương Khai cau mày trầm ngâm. Nghĩ đi nghĩ lại, mắt hắn bỗng sáng lên.
Hiện giờ hắn vẫn chưa biết trong đầm Vạn Dược rốt cuộc ẩn giấu thứ gì. Nếu có thể mượn tay Hạ Ngưng Thường tìm hiểu trước, sau này hành động sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Nếu đích thân đến đó được thì tất nhiên là tốt nhất. Nhưng dù Tiêu Phù Sinh đối đãi với hắn không tệ, lão cũng không thể tùy tiện mở đầm Vạn Dược cho người ngoài. Mộng Vô Nhai từng cứu mạng lão, Hạ Ngưng Thường lại mang thể chất linh dược hiếm có. Nếu vì nàng mà phá lệ mở cửa đầm Vạn Dược, đó đã là giới hạn cuối cùng của lão rồi.
Tiểu sư tỷ đúng là vị cứu tinh của mình, đến thật đúng lúc!
Dương Khai vui mừng khôn xiết.
Đúng lúc ấy, hắn chợt liếc ra ngoài cửa, khẽ hừ một tiếng rồi búng tay.
Một luồng kình khí lập tức bắn ra.
Cánh cửa đóng chặt ầm một tiếng bật tung.
- Ái chà!
Đổng Khinh Yên đang ghé tai nghe lén cuộc trò chuyện trong phòng. Không ngờ cửa đột nhiên mở toang, nàng mất đà ngã nhào vào trong, lăn một vòng xuống đất.
Dương Khai trừng mắt:
- Muội lén la lén lút làm gì vậy?
Đổng Khinh Yên vội bò dậy, phủi sạch bụi trên người, rồi cười hì hì nhìn Hạ Ngưng Thường từ trên xuống dưới.
Hạ Ngưng Thường từ tốn đứng lên, nghi hoặc hỏi:
- Vị này là…
- Muội họ của ta, thiên kim tiểu thư nhà họ Đổng.
Dương Khai nhẹ giọng giới thiệu.
- Nhà họ Đổng? Lần trước có một người nhà họ Đổng đến Lăng Tiêu Các…
- Chính là nhà họ Đổng đó. Lần trước người đến Lăng Tiêu Các là ca ca của muội ấy.
- Thì ra là Đổng tiểu thư.
- Khách sáo rồi, người nhà cả mà, đừng câu nệ!
Đổng Khinh Yên chẳng coi mình là người ngoài, lập tức sán đến trước mặt Hạ Ngưng Thường, săm soi nàng thật kỹ. Nhìn đến khi khuôn mặt Hạ Ngưng Thường đỏ bừng, nàng mới cười tủm tỉm hỏi:
- Tỷ là… chị dâu phải không?
Hạ Ngưng Thường ngẩn người, trái tim rối loạn. Nàng lén liếc Dương Khai một cái rồi vội vàng xua tay:
- Không… không phải đâu. Chị dâu của muội… là người khác.
- Theo muội thấy thì sớm muộn gì cũng phải thôi.
Đổng Khinh Yên khẽ gật đầu, giọng chắc nịch như một bà cụ non.
Nàng đứng thẳng dậy, giả vờ ho khan một tiếng. Sau đó chạy sang bên cạnh bê một chiếc ghế đến, ngồi xuống trước mặt Hạ Ngưng Thường và Dương Khai. Đôi mắt trong veo mở to, nàng cười hì hì:
- Hai người cứ coi như muội không tồn tại đi. Muốn làm gì thì cứ làm.
Con bé cũng vừa mới biết rung động, trong lòng vô cùng tò mò chuyện nam nữ. Nay khó khăn lắm mới bắt gặp một đôi trai tài gái sắc, đương nhiên muốn ngồi xem cho thật kỹ.
Hạ Ngưng Thường lúng túng đến tay chân luống cuống, vội nói:
- Sư phụ gọi muội, muội đi trước đây.
Dứt lời, nàng vội vàng chạy ra ngoài.
Đổng Khinh Yên ngẩn ngơ, khuôn mặt đầy vẻ thất vọng và bực bội. Nàng cau mày lẩm bẩm:
- Đáng lẽ không phải thế này chứ!
Dương Khai kỳ quặc nhìn nàng:
- Vậy theo muội thì phải thế nào?
- Hai người xa nhau lâu ngày mới gặp lại, chẳng phải nên… nên tình ý dạt dào, nói những lời ngọt ngào không dứt, rồi lửa tình bùng lên… sau đó…
Nói đến cuối, chính Đổng Khinh Yên cũng không chịu nổi nữa. Khuôn mặt nàng đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu.
Dương Khai khẽ thở dài:
- Vốn dĩ phải là như thế. Nhưng muội vừa đến thì mọi chuyện đâu còn như thế nữa, hiểu chưa?
Thân thể mềm mại của Đổng Khinh Yên run lên. Nàng lập tức áy náy vô cùng, hối hận nói:
- Biểu ca, muội biết sai rồi. Lần sau huynh và tẩu tẩu ở bên nhau, muội nhất định không quấy rầy nữa.
- Biết sai là tốt. Cút đi!
Dương Khai thản nhiên gật đầu.
- Ồ.
Ở gian phòng bên kia, Mộng Vô Nhai và Tiêu Phù Sinh ngồi đối diện nhau, vừa uống trà vừa chuyện trò.
Uống liền mấy chén, Mộng Vô Nhai mới cười hì hì nói:
- Lão Tiêu, ông hẳn biết lần này lão phu đến đây vì mục đích gì rồi chứ?
Tiêu Phù Sinh cười khẽ, đặt chén trà xuống rồi gật đầu:
- Đương nhiên ta biết. Huynh muốn học hỏi thuật luyện đan, lão phu tất nhiên chẳng thể từ chối. Nhưng còn chuyện kia…
- Sao? Không tiện à?
- Cũng không hẳn là không tiện. Chỉ là ta không biết đồ đệ của huynh có đủ tư cách hay không. Nếu nàng không đủ tư cách, ta vất vả mở đầm Vạn Dược cũng chỉ uổng công. Mỗi lần mở cửa nơi ấy đều tốn kém rất nhiều.
Nghe vậy, Mộng Vô Nhai cười lớn:
- Đồ đệ của ta sao có thể không đủ tư cách? Nếu nó còn không được, thì khắp thiên hạ này chẳng ai đủ tư cách nữa.
- Huynh tự tin đến vậy sao?
Tiêu Phù Sinh cau mày.
Mộng Vô Nhai mỉm cười:
- Không phải ta tự tin, mà là ta tin tưởng nó. Nếu ông không tin, bây giờ cứ thử khảo sát bản lĩnh luyện đan của nó một phen.
Tiêu Phù Sinh chấn động tinh thần, trầm giọng nói:
- Được! Lão phu cũng đang nóng lòng muốn thử đây.
- Đồ nhi!
Mộng Vô Nhai há miệng gọi lớn.
- Có!
Hạ Ngưng Thường vội vàng đáp lại.
- Lão Tiêu muốn thử bản lĩnh luyện đan của con. Hãy thể hiện cho thật tốt, đừng để ông ấy thất vọng.
Mộng Vô Nhai cười khà khà đầy quái dị.
- Vâng! (Sự ủng hộ của quý độc giả là động lực lớn nhất của tôi.)