Mãi đến khi chạy tới Vân Ẩn phong, hai người mới chậm bước. Dương Khai nhìn Đổng Khinh Yên với vẻ ngờ vực, mặt mày đầy khó hiểu. Hắn chẳng biết vì sao nàng cứ đỏ bừng mặt.
- Có chuyện gì vậy?
Dương Khai cau mày hỏi.
Đổng Khinh Yên lườm hắn một cái, hít sâu rồi bất đắc dĩ giải thích:
- Biểu ca à, luyện đan sư nói “so tài” là so tài về thuật luyện đan. Hai bên sẽ lấy những nguyên liệu giống nhau, rồi cùng luyện thành đan dược. Cuối cùng dựa vào số lượng đan thành phẩm, phẩm chất và thời gian luyện chế để phân định thắng thua. Chứ không phải như huynh…
Vừa nói, nàng vừa huơ mấy cái nắm tay nhỏ, bắt chước dáng vẻ đánh nhau ban nãy:
- Không phải kiểu này đâu…
Dương Khai ngẩn người. Mặt hắn cũng đỏ lên, cười gượng:
- Bọn họ có nói rõ đâu, làm sao ta biết được.
Đổng Khinh Yên cười khổ:
- Đó là lẽ thường mà… May huynh ra tay không nặng, cũng chưa làm ai bị thương. Nếu thật sự đánh trọng thương cả ba người thì hậu quả nghiêm trọng lắm.
Nói đến đây, nàng đưa tay vỗ trán, giọng rũ rượi:
- Quả nhiên võ giả đều là một lũ man rợ, chỉ biết động tay động chân…
Dương Khai cũng lúng túng vô cùng. Hắn thầm nghĩ, chẳng trách lúc nghe mình nhận lời so tài, ba tên kia lại hớn hở như thế, cứ như hoàn toàn không biết chữ “chết” viết ra sao.
Hóa ra bọn chúng tưởng hắn muốn so tài luyện đan…
Trận đòn ấy, quả thật chịu oan quá đỗi.
Biết mình đuối lý, trên đường trở về Dương Khai cứ im thin thít. Trái lại, mỗi lần nhớ đến chuyện vừa rồi, Đổng Khinh Yên lại che miệng cười mãi không thôi.
Về tới đỉnh núi, hai người giao số dược liệu hái được trong ngày cho hai người phụ nữ. Ăn xong bữa cơm thuốc do họ chuẩn bị, Dương Khai và Đổng Khinh Yên ai về phòng nấy nghỉ ngơi.
Sáng hôm sau, Dương Khai còn chưa bước ra khỏi cửa đã ngửi thấy một mùi thơm ngào ngạt từ bên ngoài bay vào. Hương thuốc len qua mũi, khiến toàn thân người ta khoan khoái dễ chịu.
Thấy lạ, hắn mở cửa đi ra, lần theo mùi thơm đến bên ngoài căn nhà.
Phóng mắt nhìn, Dương Khai thấy cách đó không xa có hai căn nhà. Trước mỗi căn đều đặt một chiếc chum lớn đang bốc hơi nghi ngút, bên trong nấu đủ thứ dược liệu kỳ quái. Hai người phụ nữ mỗi người trông coi một chum, ngồi bên dưới phe phẩy quạt lửa, bận đến mức mồ hôi lấm tấm trên trán.
- Sư phụ định luyện loại đan dược gì vậy?
Đổng Khinh Yên cũng bước ra, tò mò quan sát. Đôi mắt nàng sáng rực, vẻ mặt hưng phấn.
Dương Khai nhìn một lúc rồi đi tới hỏi:
- Có cần chúng ta giúp một tay không?
Dì Hương nghe vậy liền đứng dậy, mỉm cười gật đầu:
- Ừ.
Dương Khai xắn tay áo:
- Phải làm gì?
Dì Hương mím môi cười:
- Tạm thời các con chưa cần làm gì cả. Hai chum nước thuốc này là chuẩn bị cho hai con. Đêm qua đã nấu suốt một đêm, chẳng bao lâu nữa là xong rồi.
- Chuẩn bị cho chúng ta ư?
Dương Khai ngạc nhiên.
Dì Lan gật đầu:
- Đúng vậy. Suốt một tháng nay, Tiêu lão vẫn luôn điều chế các loại dược liệu. Những thứ hai con hái hôm qua cũng đã bỏ cả vào trong đó.
Dương Khai khẽ chấn động trong lòng. Tiêu lão dốc sức chuẩn bị thuốc cho Đổng Khinh Yên thì hắn còn hiểu được. Dù sao nàng cũng đã bái Tiêu lão làm thầy, là người kế thừa y bát của ông. Nhưng không ngờ mình cũng có một phần. Điều đó khiến hắn thật sự bất ngờ.
Dì Hương khẽ gật đầu:
- Đương nhiên là có phần con. Một khi đã vào Vân Ẩn phong thì đều là người của Vân Ẩn phong cả. Hai con đi ăn chút gì đi, tự chuẩn bị cho mình. Một canh giờ nữa hãy quay lại.
Dương Khai hé miệng, trong mắt thoáng hiện vẻ cảm động.
Bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn trong bếp, vẫn còn nóng hổi, hẳn vừa mới nấu xong. Dương Khai vừa ăn vừa nhìn dì Hương và dì Lan bận rộn bên kia, hết thêm thuốc lại quạt lửa. Một cảm giác ấm áp nhè nhẹ bỗng dâng lên trong lòng hắn.
Đã lâu lắm rồi hắn không có cảm giác như vậy.
Một canh giờ sau, Dương Khai và Đổng Khinh Yên lần lượt bước vào hai căn nhà.
Phía Dương Khai do dì Hương trông coi. Theo lời chỉ dẫn của dì, hắn cởi áo, chỉ mặc một chiếc quần mỏng rồi bước vào chum nước thuốc.
Dương Khai vẫn luôn kính trọng hai người phụ nữ trên Vân Ẩn phong.
Họ đã âm thầm cống hiến hơn hai mươi năm cho nơi này, gửi lại đây quãng đời đẹp nhất của mình. Thế nhưng người đời chỉ biết trên Vân Ẩn phong có một Tiêu Phù Sinh, chưa từng ai hay biết nơi đây còn có hai người phụ nữ lặng lẽ chẳng màng danh tiếng.
Ngay cả Dương Khai, sau khi vào Vân Ẩn phong suốt một tháng, mọi việc ăn ở sinh hoạt đều do họ tận tình chăm sóc, vậy mà hắn vẫn chỉ gọi họ là dì Hương và dì Lan, chưa từng biết tên đầy đủ của hai người.
Bởi thế, dù lúc này đang để trần nửa người, hắn cũng không hề cảm thấy mất tự nhiên.
- Dì Hương, bây giờ con phải làm gì?
Cảm nhận hơi nóng bao quanh thân thể, toàn thân thư thái, Dương Khai không nhịn được lên tiếng hỏi.
- Vận chuyển bộ công pháp Tiêu lão bảo các con làm quen! Bộ công pháp ấy được chuẩn bị riêng để hấp thu dược lực trong chum thuốc này, ngoài ra không dùng vào việc khác. Những dược liệu này rất khó kiếm, Tiêu lão cũng phải bỏ ra không ít công sức mới thu thập đủ. Cả Vân Ẩn phong chỉ có hai chum thôi, con phải cẩn thận, tuyệt đối đừng để lãng phí dược lực, phụ lòng tốt của Tiêu lão.
- Con hiểu rồi!
Dương Khai nghiêm nghị đáp, nhắm mắt vận chuyển bộ công pháp kia.
Công pháp vừa chuyển, hắn lập tức cảm thấy hàng triệu lỗ chân lông trên khắp người đều mở ra. Dược lực ẩn trong nước thuốc lúc này như hóa thành vô số mũi kim sắc bén, có mặt khắp nơi, chui qua mọi khe hở, men theo lỗ chân lông đâm thẳng vào cơ thể.
Dương Khai không kìm được khẽ rên lên, thân mình hơi run rẩy.
Trái lại, từ căn phòng bên cạnh chợt vọng sang tiếng kêu thảm thiết như xé ruột xé gan của Đổng Khinh Yên.
Nàng vốn là nữ nhi, từ nhỏ lại được nuông chiều, làm sao chịu nổi nỗi đau này?
Ngay sau đó, giọng dì Lan vang lên từ phòng bên cạnh để an ủi nàng. Còn dì Hương vẫn chăm chú quan sát phản ứng của Dương Khai. Trong đôi mắt đẹp của dì thoáng hiện vẻ nghiêm trọng, gương mặt cũng không khỏi biến sắc.
Tiêu lão từng nói, dùng nước thuốc để tôi luyện thân thể tuy hiệu quả rất rõ rệt, nhưng nỗi đau phải chịu cũng chẳng khác nào cực hình. Trước đó ông còn lo không biết Dương Khai và Đổng Khinh Yên có thể chịu đựng nổi hay không. Nhưng xem tình hình hiện tại, phía Dương Khai hoàn toàn không có vấn đề gì.
Cơn đau dường như mỗi lúc một tăng. Chẳng bao lâu sau, không chỉ da thịt bên ngoài đau đớn, mà ngay cả kinh mạch, lục phủ ngũ tạng cũng không nơi nào thoát khỏi cảm giác đau buốt.
Tựa như có hàng vạn con kiến đang gặm nhấm thân thể hắn.
Mồ hôi trên trán tuôn thành từng giọt lớn. Da thịt toàn thân Dương Khai đỏ rực như máu, nhưng công pháp vẫn không ngừng vận chuyển.
Nỗi đau vô tận ấy kéo dài suốt một canh giờ.
Bỗng nhiên, cơn đau dịu xuống rất nhiều.
Giống như đã chạm đến giới hạn, mức độ đau đớn càng lúc càng giảm rõ rệt. Chỉ qua một thoáng, toàn thân hắn đã không còn đau nữa.
Thay vào đó là cảm giác sảng khoái chưa từng có.
Dương Khai không nhịn được hít sâu một hơi, chậm rãi mở mắt. Trong đôi mắt hắn ánh lên thần quang rạng rỡ.
Dì Hương nhìn hắn đầy vui mừng. Sau khi nghiêng tai lắng nghe một lát, dì mỉm cười nói:
- Tiêu lão đã đánh giá thấp sức chịu đựng của hai con rồi. Xem ra phía bên kia cũng đã chịu đựng được.
Vừa nói, dì vừa bỏ thêm đủ loại dược liệu trong tay vào chum thuốc, rồi quay người tiếp tục quạt lửa bên dưới.
Bộ công pháp kỳ diệu kia lúc này đã không cần hắn cố ý vận chuyển nữa. Nhờ dòng nước thuốc không ngừng thấm vào cơ thể, nó đang tự mình vận hành.
Mỗi lần vận chuyển trọn một vòng, Dương Khai đều cảm nhận được máu thịt toàn thân như rắn chắc thêm một phần. Kinh mạch trở nên rộng rãi, dẻo dai hơn, còn chân nguyên trong cơ thể cũng ngày một tinh khiết.
- Dì Hương, chum thuốc này đáng lẽ nên để dành cho cô Đổng mới phải.
Trong lòng Dương Khai có chút không yên. Chàng đến Vân Ẩn phong vốn có mục đích khác, cũng từng nói rõ chí hướng của mình không nằm ở thuật luyện đan. Vậy mà Tiêu lão vẫn không hề xem hắn là người ngoài.
Dì Hương khẽ cười:
- Dược lực trong chum thuốc của Tiêu lão quá mạnh. Một người cả đời chỉ có thể dùng một lần. Nếu tiểu thư dùng lần thứ hai, kinh mạch sẽ không chịu nổi.
Dừng một lát, dì nói tiếp:
- Con đừng bận lòng. Thật ra Tiêu lão rất coi trọng con, chỉ là con đang đi một con đường khác với luyện đan sư mà thôi.
- Chum thuốc này có tác dụng gì vậy?
Dương Khai tò mò hỏi.
Dì Hương trầm ngâm giây lát rồi kiên nhẫn giải thích:
- Theo lời Tiêu lão, nó có thể cải thiện kinh mạch của một người từ căn nguyên. Sau này khi tu luyện, các con sẽ dễ rèn luyện nguyên khí hơn, khiến nguyên khí trở nên tinh khiết.
Dương Khai cau mày. Hắn chợt nhớ đến câu nói của Tiêu lão trong lần đầu hai người gặp nhau:
- Con đường luyện đan, rất nhiều người đã đi sai. Lão phu cũng từng đi sai!
Cho đến tận bây giờ, Dương Khai vẫn nhớ rõ vẻ cô độc và tiếc nuối ẩn trong giọng nói của Tiêu lão.
Dì Hương gật đầu:
- Đương nhiên là có liên quan. Mấy năm gần đây Tiêu lão mới lĩnh ngộ ra điều ấy, chỉ tiếc là đã tỉnh ngộ quá muộn. Luyện đan sư cũng giống võ giả, đều cần lấy nguyên khí tinh thuần làm nền tảng thì mới luyện được đan dược tốt. Vì vậy ông ấy mới dùng phương pháp ấy để tuyển đồ đệ.
Dì Hương đưa tay vén lọn tóc bên tai, chìm vào suy nghĩ. Một lát sau, dì mới nói:
- Tiêu lão từng bảo, nếu nhận đồ đệ thì nhất định sẽ dạy người đó một đạo lý.
- Đạo lý gì?
- Chưa vào cảnh giới Thần Du, không luyện đan!
Dì Hương cười khổ:
- Có lẽ đây không phải chân lý tuyệt đối, cũng chưa chắc đã hoàn toàn đúng. Nhưng đó là toàn bộ sự lĩnh ngộ của Tiêu lão sau cả một đời luyện đan.
Chưa vào cảnh giới Thần Du, không luyện đan!
Chẳng trách đến tận bây giờ Tiêu lão vẫn chưa truyền cho Đổng Khinh Yên bất kỳ thuật luyện đan nào. Suốt hơn một tháng qua, ông trái lại chỉ đặc biệt quan tâm đến việc nâng cao cảnh giới của nàng.
- Nếu con thật lòng muốn học thuật luyện đan thì con lại chính là người mà Tiêu lão mong mỏi nhất!
Dì Hương cười khổ.
Tiêu lão muốn trước khi bồi dưỡng một luyện đan sư, phải bồi dưỡng người đó thành cường giả cảnh giới Thần Du trước. Điều ấy đòi hỏi đệ tử của ông cũng phải có chí hướng nhất định trên con đường võ đạo.
Mà lòng khát khao võ đạo của Dương Khai hiển nhiên hoàn toàn phù hợp với yêu cầu ấy.
- Tiêu lão quá coi trọng con rồi.
Dương Khai khẽ lắc đầu. Trước khi thực lực của mình đạt đến một mức nhất định, hắn không định phân tâm làm chuyện khác.
Luyện đan sư quả thật cao quý, được người đời kính ngưỡng, nhưng đó không phải con đường Dương Khai theo đuổi.
- À phải rồi, nghe nói hôm qua con đánh ba đệ tử đời cháu dưới trướng trưởng lão Đoàn của Vân Lai phong?
Dì Hương chuyển sang chuyện khác, sợ Dương Khai cứ mãi lúng túng.
Mặt Dương Khai đỏ lên. Hắn gãi đầu, ấp úng nói:
- Con đâu biết bọn họ nói so tài là so thuật luyện đan…
Dì Hương mím môi cười. Đôi vai run lên một hồi lâu dì mới bình tĩnh lại được:
- Bây giờ bên ngoài đang đồn rằng Vân Ẩn phong có một đệ tử luyện đan thì chẳng ra sao, nhưng đánh nhau lại hung dữ như kẻ du côn!
- Không gây phiền phức gì cho Tiêu lão chứ?
Dương Khai hơi áy náy.
Dì Hương lắc đầu:
- Không đâu. Con cũng chưa đánh họ bị thương. Sáng nay chỉ có người đến báo lại một tiếng thôi. Nhưng lần sau phải chú ý, đừng chưa hỏi rõ nguyên do đã động tay với người ta.
- Nhất định, nhất định!
Dương Khai liên tục gật đầu.
Chuyện này quả thật làm quá mất mặt. Mỗi lần nhớ lại, hắn đều không khỏi đỏ bừng hai tai.
Các bạn thân mến, nếu thấy trang này hay, xin hãy ghi nhớ và giúp chúng tôi giới thiệu cho mọi người cùng biết!