Nghe Trương Cao Hiên nói vậy, Dương Khai gật đầu:
- Yêu cầu này hợp tình hợp lý, ta đồng ý. Có điều… ông không sợ ta nuốt lời sao?
Trương Cao Hiên cười khổ:
- Sợ thì đã sao? Ta chẳng còn sống được bao lâu nữa. Nếu không tìm được người thích hợp để gửi gắm, quả Đạo Nguyên kia chỉ có thể nằm mãi trong tòa tháp báu năm màu này, nhà họ Trương cũng chẳng được lợi lộc gì. Bởi vậy, ta chỉ còn cách đánh cược một phen. Tiếc rằng trên người ta không có giao ước linh hồn, nếu không thì đã chẳng phải lo lắng chuyện gì.
- Vậy có cần ta thề không?
Dương Khai nhe răng cười.
Trương Cao Hiên liếc hắn, hờ hững đáp:
- Thôi bỏ đi. Lời thề… ha ha, ta cũng hết cách mới làm vậy. Hơn nữa, ta thấy tâm tính các hạ không tệ nên mới đưa ra lời đề nghị này. Ngoài ra, sau khi rời khỏi đây, ta muốn nhờ các hạ trấn giữ nhà họ Trương mười năm!
- Mười năm?
Dương Khai hừ lạnh:
- Các hạ đúng là biết hét giá. Mở miệng đã đòi cả mười năm!
- Mười năm là quá đáng lắm sao?
Trương Cao Hiên ngạc nhiên nhìn hắn:
- Các hạ nên biết, thứ ta đưa cho các hạ là một quả Đạo Nguyên. Võ giả tầm thường dù dốc hết sức cả đời cũng chưa chắc được nhìn thấy nó. Có quả này, cơ hội đột phá lên cảnh giới Đạo Nguyên ít nhất cũng tăng thêm bốn, năm phần. Chỉ cần tư chất của các hạ không quá kém thì chuyện đột phá gần như chắc chắn.
Dương Khai thản nhiên nói:
- Nói thật với ông, không có quả Đạo Nguyên, ta vẫn có thể đột phá. Vì vậy, sức hấp dẫn của thứ này đối với ta không lớn lắm.
- Khẩu khí của các hạ thật lớn!
Lần này Trương Cao Hiên quả nhiên chấn động. Ông ta nhìn Dương Khai từ trên xuống dưới, muốn xem hắn có phải đang giả vờ thần bí hay không. Nào ngờ vẻ mặt Dương Khai vẫn thản nhiên, chẳng hề có chút gì giống kẻ khoác lác.
Một lúc lâu sau, Trương Cao Hiên mới thở dài:
- Xem ra tư chất của các hạ quả thật hơn người. Đến quả Đạo Nguyên cũng không khiến các hạ động lòng. Đã vậy thì mười năm thôi bỏ đi, đổi thành ba năm.
Dương Khai lắc đầu.
Sắc mặt Trương Cao Hiên sa sầm, không vui nói:
- Vậy các hạ còn muốn thế nào? Ba năm mà thôi. Với những võ giả cảnh giới Hư Vương tầng ba như chúng ta, khoảng thời gian ấy chẳng đáng là bao. Điều kiện này đã đủ rộng rãi rồi.
Dương Khai cười khẽ:
- Đây không phải chuyện mười năm hay ba năm. Ta không muốn bị thời gian trói buộc, dù chỉ một năm cũng không được. Ta chẳng biết mình sẽ ở lại thành Phong Lâm bao lâu. Nếu đến lúc đó xảy ra chuyện gì, ta buộc phải rời khỏi thành Phong Lâm, chẳng phải sẽ phá hỏng giao ước, để lại tâm ma cho mình hay sao? Món làm ăn lỗ vốn như vậy, ta không làm.
- Chuyện này…
Trương Cao Hiên ngẩn ra, rồi trên mặt bỗng hiện lên một nụ cười:
- Xem ra Trương mỗ quả nhiên không nhìn lầm. Các hạ hẳn là người rất coi trọng lời hứa.
Dương Khai chịu cò kè với ông ta, chứng tỏ hắn thật lòng muốn thực hiện cuộc giao dịch này, đồng thời cũng sẽ giữ đúng lời hẹn giữa hai bên. Nếu không, hắn cần gì phải mất công thương lượng? Cứ thẳng miệng đồng ý là xong, sau đó có làm hay không thì chẳng ai quản được.
Hơn nữa, việc Dương Khai nhắc đến tâm ma cũng khiến Trương Cao Hiên càng tin tưởng hắn thêm vài phần.
Người không coi trọng lời hứa, tuyệt đối không thể vì phá hỏng giao ước mà sinh ra tâm ma.
Dương Khai cân nhắc một hồi rồi nói:
- Thế này đi. Trong thời gian ta còn ở thành Phong Lâm, nếu chuyện nhà họ Trương nằm trong khả năng của ta, ta có thể giúp các ông một tay. Nhưng nếu nhà họ Trương đưa ra yêu cầu quá đáng, ta sẽ không nhận lời. Ngoài ra… các ông chỉ có ba lần được nhờ ta làm việc.
- Ba lần sao…
Trương Cao Hiên chìm vào trầm tư. Mãi một lúc sau, ông ta mới ngẩng đầu:
- Được, cứ theo lời các hạ. Ba lần thì ba lần. Có điều, ta còn muốn nhờ các hạ mang một lời nhắn về cho nhà họ Trương.
- Chuyện đó không thành vấn đề.
Dương Khai gật đầu.
Hai người xem như đã thỏa thuận xong. Dương Khai lặng lẽ đứng chờ bên cạnh, còn Trương Cao Hiên lấy ra một miếng ngọc giản, truyền thần niệm vào trong. Rõ ràng ông ta đang để lại lời trăn trối.
Chẳng bao lâu sau, mọi việc đã xong. Trương Cao Hiên giao ngọc giản cho Dương Khai, tận mắt nhìn hắn cẩn thận cất đi, lúc ấy mới thở phào một hơi:
- Mọi chuyện đành trông cậy vào các hạ.
- Vị trí quả Đạo Nguyên…
Dương Khai hỏi.
Trương Cao Hiên mỉm cười, đưa tay chỉ về phía trước:
- Các hạ nhìn thấy ngọn núi nhỏ bên kia chứ? Quả Đạo Nguyên ở phía đó. Còn vị trí cụ thể…
Nói đến đây, Trương Cao Hiên bỗng im bặt. Nhưng môi ông ta vẫn khẽ động, truyền âm bằng thần niệm sang.
Dương Khai nhanh chóng hiểu rõ.
Trương Cao Hiên từ từ tháo chiếc nhẫn không gian trên tay xuống, ném cho hắn:
- Các hạ mang luôn chiếc nhẫn không gian này về nhà họ Trương giúp ta. Ta cũng chẳng còn dùng đến nó nữa.
Một canh giờ sau, Dương Khai đến ngọn núi đối diện. Theo lời chỉ dẫn của Trương Cao Hiên, hắn tìm được nơi ông ta giấu quả Đạo Nguyên.
- Quả nhiên rất cẩn thận.
Dương Khai lẩm bẩm một câu.
Vị gia chủ nhà họ Trương này không chỉ giấu quả Đạo Nguyên ở một nơi khác, mà còn bày sẵn một cấm chế tại chỗ cất giấu. Muốn mở cấm chế an toàn, nhất định phải lấy tinh huyết của chính ông ta làm vật dẫn. Nếu dùng sức mạnh cưỡng ép phá giải, sức mạnh của cấm chế sẽ lập tức hủy hoại quả Đạo Nguyên.
Nói cách khác, nếu có kẻ muốn gây bất lợi cho Trương Cao Hiên, thậm chí ép ông ta khai ra nơi cất giấu quả Đạo Nguyên, nhưng không có ông ta chủ động phối hợp lấy tinh huyết, kẻ đó cũng không thể đoạt được báu vật. Kết cục sau cùng chỉ là trộm gà không được, còn mất nắm thóc.
Mà Trương Cao Hiên vốn đã trọng thương. Sau khi lấy ra một giọt tinh huyết, tình trạng của ông ta càng thêm nguy ngập.
Dương Khai đoán rằng ông ta có thể sống thêm một ngày đã là may mắn lắm rồi. E rằng chỉ nửa ngày nữa, ông ta sẽ phải bỏ mạng.
Dương Khai vận dụng phương pháp phá giải cấm chế mà Trương Cao Hiên đã truyền dạy trước đó, lấy tinh huyết của ông ta làm vật dẫn rồi truyền vào trong cấm chế.
Một lát sau, sức mạnh cấm chế tan biến. Tại chỗ ấy hiện ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo.
Dương Khai đưa tay vẫy một cái, chiếc hộp gỗ lập tức bay vào tay hắn. Hắn từ từ mở nắp. Bên trong hiện ra một quả nhỏ cỡ quả mơ, toàn thân vàng óng. Hương thơm thanh mát lập tức xộc vào mũi. Trong mùi hương ấy dường như còn ẩn chứa một sức mạnh kỳ diệu, khiến võ giả có thể cảm nhận rõ ràng hơn sức mạnh của các quy luật trời đất xung quanh.
Quả Đạo Nguyên vốn dùng để luyện thành Đạo Nguyên đan, trợ giúp võ giả đột phá lên cảnh giới Đạo Nguyên. Có được công hiệu như vậy cũng chẳng có gì lạ.
Chỉ có điều, Dương Khai nhận ra quả Đạo Nguyên này hơi khô quắt, dường như đã được hái xuống từ nhiều năm trước. Dược tính của nó cũng có dấu hiệu hao mòn.
- Thiên Vũ Thánh Địa…
Dương Khai chậm rãi lắc đầu. Trong lòng hắn không khỏi thầm oán môn phái đứng đầu Nam Vực này đôi câu.
Trước đó, võ giả thành Phong Lâm nghe tin Thiên Vũ Thánh Địa thả ba quả Đạo Nguyên vào tòa tháp báu năm màu, ai nấy gần như phát cuồng. Nhưng đến khi thật sự rơi vào tay mình, Dương Khai mới phát hiện quả Đạo Nguyên này tuyệt đối là thứ phẩm trong kho của Thiên Vũ Thánh Địa.
Nghĩ cũng phải. Nếu là quả Đạo Nguyên thượng hạng, Thiên Vũ Thánh Địa đời nào chịu đem ra ngoài.
Có điều, dù là thứ phẩm thì nó vẫn là quả Đạo Nguyên. Dùng để luyện Đạo Nguyên đan tuyệt đối không thành vấn đề, chỉ là số đan dược luyện ra có thể ít hơn đôi chút.
Dương Khai cẩn thận cất quả Đạo Nguyên đi, rồi tung người bay lên. Chẳng mấy chốc, bóng hắn đã biến mất giữa hư không.
Hai ngày sau, dưới sự dẫn đường của con dơi bay trời lặn đất, Dương Khai đến một thung lũng hoang vu.
Vừa tới nơi, tâm trạng con thú nhỏ dường như trở nên vô cùng vui vẻ. Nó khẽ lắc mình một cái rồi chui tọt xuống đất, dùng tốc độ cực nhanh lao về phía trước. Chẳng bao lâu sau, nó đã tới phía sau một gò đất.
Dương Khai cau mày, thả thần niệm ra cẩn thận dò xét phía trước. Hắn còn chưa kịp nhận ra điều gì, bên tai đã vang lên giọng Mạc Tiểu Thất:
- Dương đại ca!
Đôi mắt Dương Khai hơi nheo lại. Men theo tiếng gọi, hắn mới xác định được vị trí của Mạc Tiểu Thất. Thế nhưng nhìn khắp nơi, hắn vẫn không thấy bóng dáng nàng đâu. Dường như nàng đã thi triển một bí thuật nào đó, hoàn toàn che giấu tung tích.
Lúc ở núi Ngọc Thanh, Dương Khai đã phát hiện bí thuật ẩn nấp mà Mạc Tiểu Thất tu luyện không hề tầm thường. Đến giờ xem ra, hắn vẫn đánh giá thấp bản lĩnh của nàng.
Chẳng biết cô bé này lén lút trốn ở đây rốt cuộc đang làm gì.
Dương Khai cũng khẽ lắc mình, thi triển bí thuật Hư Vô, thu liễm khí tức rồi từng bước đi về phía trước.
Một lát sau, hắn đến trước gò đất. Cẩn thận nhìn kỹ, hắn mới phát hiện ra một chút dấu vết, không khỏi bật cười:
- Tiểu Thất, muội trốn ở đây làm gì vậy?
Mạc Tiểu Thất đưa một ngón tay lên môi, ra hiệu cho hắn nhìn về phía trước.
Dương Khai không hiểu ra sao, vội khom người xuống, lặng lẽ nhìn theo hướng nàng chỉ.
Cảnh tượng trước mắt khiến hắn vô cùng kinh ngạc.
Cách đó chừng mười dặm, không ngờ lại tụ tập rất nhiều võ giả. Sơ sơ cũng phải vài chục người. Bọn họ chia thành từng tốp năm ba người, ngồi xếp bằng trên mặt đất, mỗi người thi triển thủ đoạn, không ngừng truyền sức mạnh của mình vào một vị trí ở chính giữa.
Dương Khai hạ giọng hỏi:
- Bọn họ đang làm gì vậy?
Mạc Tiểu Thất khẽ đáp:
- Muội cũng không rõ. Hình như bọn họ phát hiện một cấm chế, muốn hợp sức phá giải.
- Ồ?
Dương Khai lập tức hứng thú:
- Có cấm chế, chẳng phải nghĩa là bên trong có báu vật sao? Vậy sao muội không đến góp vui?
Mạc Tiểu Thất cau mày, lắc đầu:
- Muội cảm thấy có gì đó không ổn. Thứ bị phong ấn bên trong cấm chế có lẽ không phải báu vật.
- Không phải báu vật thì là gì?
Dương Khai ngạc nhiên.
- Muội cũng đâu biết. Bởi vậy mới ngồi đây xem thử.
Mạc Tiểu Thất trả lời rất đương nhiên.
Dương Khai nhất thời cạn lời. Có điều, hắn cũng hết sức tò mò về cấm chế phía trước. Rốt cuộc bên trong là thứ gì mà cần nhiều võ giả cảnh giới Hư Vương hợp sức mới có thể phá giải?
Thông thường, uy lực của cấm chế càng lớn thì vật được giấu bên trong càng quý giá. Một cấm chế cần mấy chục võ giả cảnh giới Hư Vương hợp sức phá giải, ít nhất cũng phải cất giấu báu vật cấp Đạo Nguyên, biết đâu còn là báu vật cấp Đế.
Chẳng trách những người kia có thể bình yên hợp tác với nhau như vậy.
Dương Khai nghĩ ngợi rồi hỏi:
- Muội cảm thấy không ổn ở chỗ nào?
Khoảng cách giữa hai bên hơn mười dặm, lại thêm phía trước có rất nhiều võ giả, hắn không dám tùy tiện thả thần thức dò xét, tránh để lộ hành tung.
Mạc Tiểu Thất nghiêm túc đáp:
- Muội không nói rõ được. Càng đến gần nơi đó, trong lòng muội càng hoảng hốt, cứ như sắp gặp phải nguy hiểm gì vậy.
Sắc mặt Dương Khai biến đổi:
- Muội chắc chứ?
Thông thường, võ giả đều có cảm giác mách bảo của riêng mình. Thứ cảm giác ấy không thể giải thích rõ ràng, nhưng một khi nó xuất hiện, thường có nghĩa là bản thân võ giả sắp gặp phải chuyện gì đó.
Mạc Tiểu Thất xuất thân bất phàm. Nếu nàng đã có cảm giác như vậy, cấm chế phía trước rất có thể đang phong ấn một thứ cực kỳ nguy hiểm.
- Bây giờ trong lòng muội vẫn còn hoảng đây này.
Mạc Tiểu Thất đưa bàn tay nhỏ vỗ lên ngực:
- Hơn nữa, Tiểu Bức cũng có cảm giác giống muội.