Mạch đất là thứ không thể dời đi. Một khi bị chuyển dịch, gốc rễ của nó sẽ bị tổn thương, chẳng thể tồn tại lâu dài. Vì vậy, muốn có mạch đất tốt thì chỉ còn cách tranh giành địa bàn.
Thế nhưng, chuyện gì cũng có ngoại lệ.
Có những mạch đất tồn tại sâu dưới lòng đất suốt bao năm tháng. Vì một nguyên nhân đặc biệt nào đó, năng lượng trong lòng mạch dần dần ngưng tụ, cuối cùng kết thành một vật thể kỳ lạ, gọi là hạt châu mạch đất.
Một hạt châu mạch đất tương đương với cả một mạch đất, bên trong chứa đủ mọi nguồn năng lượng vốn có của mạch đất ấy.
Hạt châu mạch đất cũng là bảo vật cực kỳ hiếm thấy.
Dương Khai tung hoành nơi tinh vực quê nhà bao nhiêu năm, vậy mà chỉ từng trông thấy một hạt trong kho báu Tử Tinh. Sau cùng, hắn đem nó đặt dưới vườn thuốc trong Tiểu Huyền giới, nhờ vậy linh khí nơi ấy luôn dồi dào, đủ sức nuôi dưỡng các loại linh thảo, thuốc quý.
Vậy mà lúc này, con dơi bay xuyên trời lủi đất lại đào được hẳn bốn hạt.
Dương Khai mừng rỡ, vội vàng cầm lấy, đưa lên tay ngắm nghía thật kỹ.
Chẳng bao lâu sau, hắn phát hiện phẩm chất của bốn hạt châu này còn cao hơn hạt từng lấy được từ kho báu Tử Tinh năm xưa rất nhiều. Dù là tổng lượng năng lượng chứa bên trong hay độ tinh khiết, hạt châu của Tử Tinh đều không thể sánh bằng.
Nếu hạt châu lấy từ kho báu Tử Tinh chỉ được xem là loại thấp, thì bốn hạt trong tay hắn ít nhất cũng thuộc loại trung. Còn hạt lớn nhất kia, rất có thể đã đạt đến loại thượng phẩm!
Linh khí tỏa ra từ chúng nồng đậm đến mức ngay cả Dương Khai cũng phải trầm trồ.
Dưới đáy khe núi lại sinh ra nhiều hạt châu mạch đất đến vậy, khiến Dương Khai vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Nhưng nghĩ kỹ một hồi, hắn lại thấy chuyện này vốn cũng hợp lẽ.
Nếu nơi đây không có những hạt châu ấy, linh khí trời đất sao có thể nồng đậm đến thế? Đất nặng tuy quý giá, nhưng không thể tạo ra nguồn linh khí khủng khiếp như vậy. Chỉ hạt châu mạch đất mới làm được.
Có điều, sự tồn tại của đất nặng rất có thể cũng là căn nguyên khiến những hạt châu này hình thành.
Trường trọng lực tự nhiên nơi đây đáng sợ vô cùng. Linh khí trời đất trôi dạt đến gần đều tự nhiên chìm xuống đáy khe, tụ lại dưới lòng đất, bị nén ép, dồn chặt. Qua năm tháng dài dằng dặc, cuối cùng chúng kết thành hạt châu mạch đất.
Tòa tháp báu năm màu đã tồn tại từ thuở nào, lâu đến mức không thể tính đếm. Thời gian tồn tại của chiến trường cổ này cũng chẳng ai biết được. Qua hàng triệu hàng vạn năm, linh khí trời đất bị trường trọng lực hút xuống, rồi kết thành mấy hạt châu kia. Cách giải thích ấy quả thật rất hợp lý.
Dương Khai chỉ thoáng suy nghĩ đã gần như đoán ra toàn bộ sự thật.
Giá trị của mấy hạt châu này tuy không bằng đất nặng, nhưng tuyệt đối không hề tầm thường. Dù đặt vào một đại tông môn, chúng cũng đủ khiến linh khí trời đất trong tông môn tăng lên một bậc.
Dương Khai lật cổ tay, đưa cả bốn hạt châu vào dưới vườn thuốc trong Tiểu Huyền giới.
Tính thêm hạt châu vốn có từ trước, nơi đó đã có cả thảy năm hạt châu mạch đất, lại thêm vô số đất nặng. Vườn thuốc trong Tiểu Huyền giới có thể nói là vườn thuốc tốt nhất toàn cõi Tinh Giới.
Dương Khai thậm chí còn nóng lòng muốn gieo trồng vài loại linh thảo, thuốc quý để xem hiệu quả ra sao.
Nửa ngày sau, Dương Khai khẽ thở dài, đành bỏ ý định tiếp tục tìm kiếm.
Xem ra mọi thứ tốt đẹp dưới lòng đất đã bị lấy đi cả. Không còn đất nặng và hạt châu mạch đất, đáy khe núi cũng trở lại giống những nơi khác. Linh khí trời đất nơi ấy loãng đến đáng thương, chẳng thích hợp ở lâu.
Bấy giờ, hắn mới ngoắc con thú nhỏ một cái, thúc sức mạnh bay vút lên trời.
Không còn trường trọng lực tự nhiên níu kéo, việc bay khỏi khe núi chẳng tốn chút sức nào.
Con dơi bay xuyên trời lủi đất tiếp tục dẫn đường phía trước, tìm kiếm tung tích Mạc Tiểu Thất. Dương Khai thong thả theo sau.
Ba ngày sau, khi đi ngang một ngọn đồi nhỏ, Dương Khai bỗng cảm nhận được điều gì đó. Hắn cúi mắt nhìn xuống, lạnh lùng cười rồi dừng bước.
- Bằng hữu, ngươi tự bước ra, hay muốn ta ra tay ép ngươi xuất hiện?
Bên dưới không có chút động tĩnh. Chỉ nghe tiếng gió lùa qua lá cây xào xạc.
- Đúng là ngoan cố!
Dương Khai hừ lạnh, giơ tay lên. Một sợi tơ máu màu vàng lập tức bắn vọt ra, đánh thẳng xuống một vị trí nào đó bên dưới.
Đúng lúc ấy, một vệt sáng xanh từ dưới đất vụt lên, nghênh đón sợi tơ máu.
Một tiếng nổ vang lên. Sợi tơ máu bị hất ngược trở lại. Còn tại nơi vốn không có một bóng người kia, chẳng biết từ bao giờ đã xuất hiện một người đàn ông trung niên đang ngồi xếp bằng.
Sắc mặt người này trắng bệch, ánh mắt đầy oán độc, nhìn Dương Khai chằm chằm. Trong đôi mắt là sát khí lạnh lẽo ngút trời.
Dương Khai sững ra.
Với nhãn lực của mình, hắn lập tức nhận ra đối phương đang bị thương rất nặng, hơn nữa còn không phải thương thế bình thường. Căn cơ của người này dường như đã bị tổn hại.
Tình hình trước mắt hoàn toàn khác với suy đoán ban đầu của hắn.
Dương Khai vốn tưởng người này ẩn nấp ở đây để đánh lén mình. Ai ngờ y chỉ trốn tại đây chữa thương, chẳng may bị hắn ra tay đánh lộ tung tích.
Nhất thời, sắc mặt Dương Khai hơi ngượng ngùng.
Nhưng hắn cũng là người dám làm dám chịu. Nhận thấy mình đã hiểu lầm, hắn lập tức ôm quyền nói:
- Xin lỗi, xem ra chỉ là hiểu lầm. Bằng hữu đừng trách. Ngươi cứ tiếp tục chữa thương, tại hạ xin cáo từ trước.
- Bằng hữu chẳng phải muốn lấy mạng ta hay sao? Muốn động thủ thì cứ nhanh tay lên. Cần gì phải giả lòng từ bi như mèo khóc chuột?
Điều khiến Dương Khai không ngờ tới là sau khi nghe hắn giải thích, người đàn ông trung niên chẳng những không buông lỏng đề phòng mà còn giận dữ quát lên, như thể giữa hai người thật sự có mối thù không đội trời chung.
Dương Khai cau mày.
- Bằng hữu hiểu lầm ta rồi. Ta đâu quen biết ngươi, sao phải lấy mạng ngươi?
Chuyện này suy cho cùng cũng do hắn nhất thời sơ suất gây ra. Vì thế, đối phương có thái độ khó chịu, Dương Khai cũng chẳng để bụng. Vừa nói, hắn vừa lấy ra một bình ngọc ném về phía người kia.
- Đây là một bình thuốc chữa thương, có lẽ sẽ giúp ngươi đỡ hơn đôi chút.
Nói xong, hắn lập tức rời đi.
Người đàn ông trung niên ngẩn ra. Đến lúc này, y dường như cũng nhận thấy Dương Khai không hề có ý xấu. Nếu không, hắn hoàn toàn có thể nhân lúc y suy yếu mà giết chết y.
Y đưa tay đón lấy bình ngọc, mở nắp khẽ ngửi. Sau khi xác nhận bên trong quả thật là thuốc chữa thương, vẻ mặt y lập tức trở nên giằng co.
Thấy Dương Khai sắp đi xa, người kia cuối cùng cũng hạ quyết tâm, cất giọng trầm xuống:
- Xin dừng bước!
Dương Khai dừng lại, ngoái đầu nhìn y rồi thở dài.
- Bằng hữu còn muốn gì nữa? Quả thật ta đã ra tay phá hỏng chỗ ẩn thân của ngươi, nhưng ngươi đổi sang nơi khác là được. Ta cũng đã bồi thường cho ngươi một bình thuốc chữa thương. Chuyện này coi như xong, ngươi đừng được voi đòi tiên!
Nghe vậy, người đàn ông trung niên chẳng những không nổi giận mà còn nở một nụ cười đầy bí ẩn, hạ giọng nói:
- Ta không định nói chuyện đó.
- Vậy ngươi muốn gì?
Dương Khai bắt đầu mất kiên nhẫn.
Người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm hắn, chậm rãi hỏi:
- Ngươi có muốn Đạo Nguyên quả không?
- Cái gì?
Sắc mặt Dương Khai lập tức nghiêm lại. Hắn xoay người, thân hình chớp động mấy lần, thoắt cái đã đến bên cạnh người kia. Ánh mắt hắn lướt qua chiếc nhẫn trữ vật trên tay y, trầm giọng hỏi:
- Vừa rồi ngươi nói Đạo Nguyên quả?
- Đúng vậy. Bằng hữu không nghe lầm đâu, ta quả thật đã nói Đạo Nguyên quả.
Người đàn ông trung niên gật đầu.
- Ngươi đã lấy được Đạo Nguyên quả?
Dương Khai kinh ngạc nhìn y.
Người đàn ông trung niên lại gật đầu, vẻ mặt bình thản:
- Lần này, Thánh địa Thiên Vũ đã đưa vào tòa tháp báu năm màu ba quả Đạo Nguyên. Trương mỗ may mắn lấy được một quả.
Dương Khai còn chưa kịp hỏi quả Đạo Nguyên đang ở đâu, người đàn ông họ Trương đã mỉm cười nói:
- Bằng hữu cũng đừng nghĩ đến chuyện gì khác. Cho dù ngươi giết ta, cũng không lấy được quả Đạo Nguyên ấy đâu. Trước khi chữa thương, ta đã giấu nó ở một nơi an toàn rồi.
Dương Khai khẽ ho một tiếng.
- Ta giết ngươi làm gì?
- Chuyện đó khó mà nói trước được.
Người đàn ông họ Trương cười khẽ.
- Trông bằng hữu không giống hạng đại gian đại ác. Nếu không, vừa rồi ngươi đã chẳng dứt khoát bỏ đi. Thế nhưng, trước bảo vật quý giá như Đạo Nguyên quả, nhất là đối với những người như ngươi và ta, ta không dám chắc ngươi vẫn chịu tha mạng cho ta.
- Ngươi nói cũng có lý!
Dương Khai gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.
Một võ giả bình thường có thể không chủ động giết người cướp của. Nhưng đứng trước linh vật hiếm có như Đạo Nguyên quả, liệu họ còn giữ được bản tâm hay không thì chẳng ai dám chắc.
Dương Khai ngờ vực nhìn y.
- Có điều, ngươi đã chủ động gọi ta quay lại, còn nói cho ta biết chuyện Đạo Nguyên quả. Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?
Người đàn ông họ Trương nghiêm mặt nói:
- Tự nhiên là muốn tặng Đạo Nguyên quả cho bằng hữu.
- Ngươi đang đùa sao?
Dương Khai liếc xéo y, vẻ mặt rõ ràng không tin.
Người đàn ông họ Trương lắc đầu.
- Người sắp chết thường nói lời thật lòng. Ta cần gì phải đem chuyện này ra đùa với ngươi?
Dương Khai hơi nheo mắt.
- Ta thấy ngươi đâu giống người sắp chết ngay lúc này.
Người đàn ông họ Trương cười khổ.
- Trước đây, để chạy thoát thân, ta đã thiêu đốt tám phần tinh huyết. Cho dù sống sót, tu vi cũng sẽ tụt xuống rất nhiều. Huống chi ta còn trúng kịch độc, ngay cả biển thần thức cũng đã bị nhiễm độc.
Sắc mặt Dương Khai biến đổi. Hắn lập tức phóng thần thức, cẩn thận dò xét cơ thể y. Sau một hồi, hắn mới xác nhận đối phương không nói dối.
Người đàn ông họ Trương này hóa ra chỉ mạnh bên ngoài, bên trong đã suy kiệt. Y đang gắng gượng chút sức lực cuối cùng để duy trì mạng sống. Có lẽ trước đó y từng dùng linh đan diệu dược nào đó, nhờ vậy mới giữ được hơi thở đến tận bây giờ.
Với thương thế như thế, dù không ai đến quấy nhiễu, y cũng chẳng thể sống quá hai ngày.
Dương Khai thở dài.
- Nếu ngươi chỉ bị trúng độc ở thân thể, có lẽ ta còn giúp được một tay. Nhưng ngay cả thần thức cũng đã nhiễm độc, ta thật sự không thể cứu nổi ngươi.
- Trương mỗ đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, bằng hữu không cần bận lòng.
Người đàn ông họ Trương rất thản nhiên, nghe vậy chỉ cười khẽ.
Dương Khai nói:
- Ta và ngươi vốn không quen biết. Ngươi sống hay chết cũng chẳng liên quan đến ta. Nhưng ngươi đã gọi ta quay lại, còn nói muốn đưa Đạo Nguyên quả cho ta. Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy? Nói đi, ngươi có yêu cầu gì?
- Bằng hữu quả nhiên là người thông minh.
Nụ cười trên mặt người đàn ông họ Trương vụt tắt. Y nói:
- Thời gian của ta không còn nhiều, vậy ta nói thẳng luôn.
Dương Khai gật đầu, làm ra vẻ chăm chú lắng nghe.
Người đàn ông họ Trương nói:
- Ta có thể cho ngươi biết vị trí cất Đạo Nguyên quả. Sau khi lấy được nó, bất kể ngươi tìm ai luyện thành đan vào lúc nào, nhất định phải giao cho một hậu nhân của nhà họ Trương ta một viên!
Y tiếp lời:
- Ta là gia chủ nhà họ Trương ở thành Phong Lâm, tên Trương Cao Hiên. Nhà họ Trương tuy không phải đại gia tộc gì trong thành Phong Lâm, nhưng cũng đã sinh sống và phát triển ở đó mấy trăm năm. Ta ở thành Phong Lâm cũng được nhiều người biết đến. Sau khi rời khỏi đây, ngươi chỉ cần hỏi thăm đôi chút là sẽ tìm được nhà họ Trương. Sau khi lấy quả Đạo Nguyên, nếu luyện thành đan mà thất bại thì tất nhiên chẳng cần nói gì. Nhưng nếu thành công, ít nhất cũng luyện được ba viên Đạo Nguyên đan. Ngươi chỉ cần giao cho hậu nhân nhà họ Trương một viên, số còn lại đều thuộc về ngươi.