Chẳng ai rõ Long Thiên Thương rốt cuộc có ân oán gì với những môn phái đã bị diệt. Người ta chỉ truyền tai nhau rằng chuyện ấy liên quan đến một nữ nhân.
Từ đó về sau, Long Thiên Thương ẩn mình biệt tích. Suốt nghìn năm gần đây, chẳng ai trông thấy ông ta. Chỉ biết ông ta ở Thủy Nguyệt Tinh, bế quan tu luyện tại một nơi nào đó.
Nào ngờ hôm nay ông ta lại chủ động xuất hiện.
Đứng trước một cường giả Hư Vương tam tầng cảnh, chẳng ai dám thất lễ. Mọi người đều chắp tay hành lễ, ngay cả hạng người như Tả Đức cũng không ngoại lệ.
Long Thiên Thương cười ha hả, đáp lễ Tả Đức rồi thản nhiên nói:
- Xa cách mấy chục năm, phong thái đại sư vẫn như xưa, Thiên Thương rất lấy làm vui mừng.
- Long trưởng lão quá lời rồi. Tả Đức gật đầu.
- Long sư thúc, hôm nay sao người lại có hứng ra ngoài dạo chơi vậy? Ai Âu ngạc nhiên hỏi.
Người khác không rõ tính khí Long Thiên Thương, nhưng hắn hiểu hơn ai hết. Trong cả tinh vực này, người thường xuyên qua lại với Long Thiên Thương nhất chính là hắn.
Ngày thường, dù muốn gặp Long Thiên Thương cũng chẳng dễ dàng gì. Hắn nhiều lần đến thăm hỏi, rốt cuộc chỉ đành ngậm ngùi quay về sau khi bị đóng cửa từ chối. Nào ngờ hôm nay đối phương lại chủ động xuất hiện, khiến Ai Âu kinh ngạc mãi không thôi.
- Ta đến xem náo nhiệt. Long Thiên Thương cười ha hả.
Phong thái ông ta bất phàm, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như được làn gió xuân mơn man. Ai gặp ông ta cũng tự nhiên nảy sinh lòng thân thiện. Đang nói, ông ta quay sang nhìn Dương Khai:
- Vị này… Dương Khai, ta gọi thẳng tên ngươi, không sao chứ?
- Tất nhiên là được. Dương Khai mỉm cười gật đầu.
- Ừm, ngươi khá lắm. Từ nay về sau, Hằng La Thương Hội sẽ là đồng minh của ngươi. Khi nào muốn đến thì cứ đến, đừng khách sáo.
- Đa tạ tiền bối có lòng. Tiểu tử nhất định sẽ xem nơi này như nửa nhà mình. Dương Khai lập tức thuận nước đẩy thuyền.
Tuyết Nguyệt nghe vậy, sao còn không hiểu ý hắn. Đôi mắt đẹp của nàng lập tức ánh lên vẻ thẹn thùng lẫn hạnh phúc.
Bên cạnh, Tả Đức thấy Long Thiên Thương nói vậy, sắc mặt già nua thoáng sầm xuống. Long Thiên Thương tuy không nói gì nhiều, nhưng chỉ một câu ấy cũng đủ để ông ta hiểu đối phương bất mãn với cách hành xử của mình. Nếu không, sao ông ta lại tỏ ra thân thiết với Dương Khai đến thế?
Nhưng… thế thì sao? Xét về lý thuyết, cường giả Hư Vương tam tầng cảnh có địa vị ngang hàng với ông ta. Bởi vậy Tả Đức cũng chẳng mấy bận tâm.
- Được vậy thì tốt. Long Thiên Thương gật đầu, dường như rất hài lòng với thái độ của Dương Khai. Ông ta chuyển giọng, mỉm cười nói tiếp: - Dẫu vậy, hôm nay ngươi đã cá cược với đại sư Tả Đức, đến lúc thua thì đừng hòng quỵt nợ. Ta đã đến xem náo nhiệt, tất nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Ngươi mà dám bỏ trốn, ta sẽ chém ngươi thật đấy.
Ông ta cười tủm tỉm nói ra những lời ấy, giọng điệu chẳng có chút sát khí nào. Thế nhưng người nghe vẫn bất giác toát mồ hôi lạnh.
Một cường giả Hư Vương tam tầng cảnh đang ở đây, đến lúc đó còn ai dám không thực hiện lời cá cược? Làm vậy chẳng khác nào tự tìm đường chết.
- Tiền bối cứ yên tâm. Tiểu tử là người trọng chữ tín, tuyệt đối không nuốt lời.
- Vậy thì tốt. Long Thiên Thương lại nhìn Tả Đức: - Đại sư thấy sao? Có Long mỗ trấn giữ nơi này, ông yên tâm rồi chứ?
- Có lời ấy của Long trưởng lão là đủ rồi. Tả Đức gật đầu.
- Đã vậy thì hai vị bắt đầu đi. Lâu lắm rồi Long mỗ chưa được xem chuyện thú vị thế này, cũng muốn thưởng thức một màn hay. Long Thiên Thương mỉm cười.
Vừa dứt lời, thân hình ông ta bỗng tan biến như làn khói.
Ông ta cứ thế biến mất.
Nhưng ai cũng biết ông ta chưa đi xa. Chẳng qua, nếu cứ ở lại nơi này thì áp lực ông ta gây ra quá lớn, nên mới chủ động ẩn mình.
- Dương huynh đệ, huynh thật sự muốn làm vậy sao? Ai Âu nghiêm mặt nhìn Dương Khai. Trong lòng hắn chẳng hề mong Dương Khai so tài luyện đan với Tả Đức.
Đề nghị này khiến hắn vừa cảm kích, vừa bất lực.
Chẳng khác nào một đứa trẻ ba tuổi đòi thi sức với người lớn. Đứa bé làm sao có cửa thắng?
Cách gọi “Dương huynh đệ” ấy nghe sao cũng chói tai với Dương Khai…
Hắn không tiện nói toạc ra, đành giả vờ bình thản, gật đầu đáp:
- Long tiền bối đã đích thân xuất hiện ở đây, tiểu tử còn đường nào đổi ý nữa sao?
- Ha ha, tất nhiên là không rồi.
Giữa không trung vang lên tiếng cười lớn của Long Thiên Thương. Trong tiếng cười dường như còn phảng phất vẻ khoái chí, khiến Tuyết Nguyệt tức đến nghiến răng.
- Haizz! Ai Âu thở dài thườn thượt: - Đã đến nước này, vậy hai vị bắt đầu đi. Ai Âu cùng Long sư thúc và chư vị đại sư sẽ làm người chứng kiến!
Hắn biết sự việc đã đến bước này thì chẳng còn cách nào cứu vãn.
Nhưng hắn đã âm thầm quyết định, nếu Dương Khai thua thảm hại, dù phải mang tiếng xấu, hắn cũng sẽ giúp Dương Khai thoát khỏi nơi này.
Dù sao Dương Khai cũng vì chuyện Cốc Bích Hồ mà chủ động nhảy vào vũng nước đục này.
Đến giờ hắn vẫn không hiểu vì sao Dương Khai lại làm vậy.
- Ha ha, phen này ngươi chết chắc rồi! Chiêm Nguyên đứng bên cạnh Tả Đức, cười lớn, mặt mày đắc ý như kẻ tiểu nhân vừa thắng thế. - Ân sư, lát nữa người đừng nương tay, phải cho hắn biết trên đời này ai mới là luyện đan sư xuất sắc nhất!
- Hừ, cần gì ngươi phải nói. Tả Đức lạnh lùng hừ một tiếng, hơi nheo mắt nhìn Dương Khai: - Ngươi muốn so tài với lão phu món gì? Đừng nói lão phu lấy lớn hiếp nhỏ. Nội dung cuộc tỷ thí cứ để ngươi quyết định, bất kể linh đan nào, lão phu cũng nhận lời.
Ông ta ra vẻ nắm chắc phần thắng, khinh khỉnh nhìn Dương Khai.
Thật nực cười! Trên đời lại có kẻ ngu ngốc đến thế, dám so tài luyện đan với lão phu. Chốc nữa lão phu sẽ cho ngươi biết thế nào là tâm phục khẩu phục.
- Nội dung tỷ thí, Dương mỗ đã nói từ trước rồi. Chúng ta luyện Thái Sơ Chuyển Hồn Đan! Dương Khai mỉm cười.
- Không được!
Tả Đức còn chưa lên tiếng, Ai Âu đã quát lớn. Hắn nghiêm mặt nhìn Dương Khai:
- Dương huynh đệ, đổi sang linh đan khác đi. Thái Sơ Chuyển Hồn Đan thật sự…
Thật sự là phẩm cấp quá cao. Đó là linh đan Hư Vương cấp trung phẩm, muốn luyện chế thì phải có luyện đan sư Hư Vương cấp ra tay. Ngay cả luyện đan sư Hư cấp thượng phẩm cũng không đủ tư cách, chỉ tổ lãng phí dược liệu.
Võ đạo của Dương Khai cao cường, tuổi tác lại không lớn. Bao năm qua, hẳn hắn chỉ mải mê tu luyện võ đạo, thuật luyện đan có thể cao đến đâu? Dù thiên phú xuất chúng đến mấy, hắn cũng không thể trở thành luyện đan sư Hư Vương cấp được!
Chọn Thái Sơ Chuyển Hồn Đan làm nội dung tỷ thí, chưa đấu đã thua rồi.
Ai Âu cảm kích vì Dương Khai nghĩ đến Cốc Bích Hồ, nhưng cũng không thể để mặc hắn nhảy vào hố lửa mà chẳng hỏi han gì. Nếu thật sự làm vậy, hắn còn ra thể thống gì nữa? Thế nên hắn lập tức bác bỏ, tha thiết nhìn Dương Khai:
- Hay là chọn Hồi Nguyên Đan đi. Thứ này mọi người đều từng dùng, cũng dễ phân biệt tốt xấu.
Hồi Nguyên Đan là linh đan cấp thấp, dùng để giúp võ giả khôi phục thánh nguyên, chỉ thuộc Thánh cấp hạ phẩm.
Ai Âu nghĩ Dương Khai hẳn có thể luyện được. Chỉ cần luyện thành, hắn sẽ có cơ hội đấu với Tả Đức. Nếu may mắn luyện ra đan văn, có lẽ vẫn còn hy vọng thắng.
Tông Ngạo đứng bên cạnh cũng gật đầu tán thành, cho rằng chọn Hồi Nguyên Đan sẽ ổn thỏa hơn. Ông ta biết Dương Khai có chút bản lĩnh luyện đan, từng luyện được linh đan sinh ra đan vân. Thế nên luyện một viên Hồi Nguyên Đan có đan văn hẳn không phải việc khó.
Đã để Dương Khai tự chọn nội dung tỷ thí, sao có thể phí hoài lợi thế ấy?
Chiêm Nguyên bước ra nói:
- Người ta đã tự chọn Thái Sơ Chuyển Hồn Đan, chắc hẳn có lòng tin luyện thành. Chiêm mỗ bất tài, muốn được tận mắt xem thuật luyện đan của các hạ. Chà, cảnh tượng linh đan Hư Vương cấp ra đời đâu phải lúc nào cũng thấy được, chư vị nói có phải không?
Lời vừa dứt, các luyện đan sư có mặt đều lộ vẻ hào hứng.
Bọn họ cũng muốn được tận mắt chứng kiến cảnh luyện chế linh đan Hư Vương cấp!
Đem Hồi Nguyên Đan so với Thái Sơ Chuyển Hồn Đan, họ vẫn muốn xem món sau hơn. Nghe Chiêm Nguyên nói vậy, mọi người đều lên tiếng tán thành.
Ai Âu giận dữ, đôi mắt uy nghiêm nhìn thẳng vào Chiêm Nguyên. Gã kia rụt cổ, cười gượng:
- Hội trưởng Ai Âu thứ lỗi. Chiêm mỗ là luyện đan sư, chỉ biết nhìn sự việc từ góc độ của mình, quả thật có chỗ sơ suất. Nhưng phần lớn chư vị ở đây chắc cũng nghĩ như vậy, hội trưởng cứ hỏi mọi người xem.
- Không cần đâu, cứ chọn Thái Sơ Chuyển Hồn Đan! Dương Khai phẩy tay.
- Ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Tả Đức lạnh lùng hỏi.
- Đại sư không có lòng tin sao? Dương Khai mỉm cười.
- Lão phu chỉ sợ sau này ngươi chẳng còn cười nổi! Tả Đức lạnh lùng hừ một tiếng: - Đừng tưởng lão phu không biết ngươi đang tính toán gì. Thôi được, lão phu sẽ luyện một viên Thái Sơ Chuyển Hồn Đan, chiều theo ý ngươi.
Đến giờ ông ta vẫn cho rằng Dương Khai đem tự do của mình ra đánh đổi để cứu Cốc Bích Hồ. Ông ta tưởng mọi việc Dương Khai làm đều chỉ vì muốn có được một viên Thái Sơ Chuyển Hồn Đan.
Ông ta hoàn toàn không tin Dương Khai có thể luyện được linh đan Hư Vương cấp.
- Hội trưởng Ai Âu, đem nguyên liệu ra đi. Tả Đức nói với Ai Âu.
Ai Âu cau mày:
- Nguyên liệu chỉ có một phần! Những thứ khác còn dễ xoay xở, nhưng nội đan của nai sừng bảy sắc chỉ có một viên. Hai vị muốn so tài luyện Thái Sơ Chuyển Hồn Đan thì e là không được.
- Chuyện đó lão phu không quan tâm. Tả Đức lắc đầu: - Những nguyên liệu ngươi chuẩn bị vốn là để giao cho lão phu. Còn hắn kiếm nguyên liệu ở đâu là việc của hắn. Nếu ngay cả nguyên liệu cũng không gom đủ, vậy cứ xem như hắn thua!
- Đại sư, làm vậy có phải thắng cũng chẳng vẻ vang gì không? Ai Âu sa sầm mặt.
- Hắn phải nhận bài học ấy! Tả Đức chẳng hề lay chuyển, cười lạnh nói: - Người trẻ tuổi lúc nào cũng kiêu căng, chẳng biết trời cao đất dày. Phải chịu vài phen vấp ngã mới trưởng thành, biết giữ mình. Chuyện hôm nay cứ xem như một bài học cho hắn. Long trưởng lão, ông thấy sao?
Tả Đức ngẩng lên, hỏi vào khoảng không.
Không ai đáp lại. Một lúc lâu sau, giọng Long Thiên Thương mới vang lên, chẳng nghe ra vui giận:
- Đại sư nói phải. Ai Âu, giao số nguyên liệu đã chuẩn bị cho đại sư đi.
- Sư thúc!
Ai Âu nghe vậy thì kinh hãi. Nếu quả thật làm thế, Dương Khai chẳng còn chút hy vọng thắng nào. Ngay cả nguyên liệu luyện Thái Sơ Chuyển Hồn Đan còn không gom đủ, vậy còn so tài gì nữa?
Ai Âu hiểu rõ nội đan của nai sừng bảy sắc khó tìm đến mức nào. Dốc sức cả Hằng La Thương Hội, hắn mới kiếm được một viên đã hao mất phần lớn năng lượng. Trên đời này tuyệt đối không thể có viên thứ hai.