- Dương Khai đã khăng khăng như vậy, hẳn là có chỗ dựa. Biết đâu hắn còn có một phần nguyên liệu khác. Cứ giao phần đã chuẩn bị cho đại sư Tả Đức là được.
Giọng Long Thiên Thương vọng ra từ hư không.
Nghe vậy, Ái Âu sững người, quay sang nhìn Dương Khai, ánh mắt đầy vẻ dò hỏi.
Dương Khai mỉm cười. Hắn lật cổ tay, lòng bàn tay lập tức hiện ra một viên nội đan rực ánh bảy màu. Ráng ngũ sắc tỏa ra từ viên đan này còn rực rỡ hơn viên Ái Âu vừa lấy ra.
- Quả nhiên hắn có thật!
Mọi người kinh ngạc kêu lên. Không ít luyện đan sư nhìn viên nội đan trong tay Dương Khai bằng ánh mắt tham lam.
Đặt hai viên nội đan cạnh nhau, chúng gần như giống hệt. Có điều…
- Sao ta cứ thấy viên này hơi khác viên nội đan hội trưởng Ái Âu lấy ra?
Có người ngờ vực lẩm bẩm.
- Quả thật có chỗ khác. Trông thì giống nhau, nhưng vẫn có vài khác biệt rất nhỏ. Đây đúng là nội đan của nai bảy màu ư?
Dương Khai mỉm cười giải thích:
- Đây là nội đan của một con nai bảy màu biến dị, không phải dị thú thượng cổ thuần chủng. Nhưng lúc còn sống, con yêu thú ấy cũng mang một chút huyết mạch nai bảy màu.
Viên nội đan này đã nằm trong nhẫn không gian của hắn nhiều năm. Năm xưa, khi đến Đế Uyển, hắn săn được con nai bảy màu biến dị ấy trên vùng đồng bằng ngoài rìa Đế Uyển. Từ đó đến nay, nó chẳng có dịp dùng tới. Ai ngờ hôm nay lại phát huy tác dụng.
- Ra là vậy. Đáng tiếc thật.
Tông Ngạo thở dài.
- Lời ấy là sao? Ái Âu đã xem Dương Khai như người nhà, nghe Tông Ngạo nói vậy, nàng không khỏi lo lắng hỏi.
Tông Ngạo giải thích:
- Một trong những nguyên liệu chính để luyện Thái Sơ Chuyển Hồn Đan là nội đan nai bảy màu. Viên trong tay Dương Khai miễn cưỡng đạt yêu cầu, nhưng không thuần khiết, nên khi luyện sẽ khó hơn nhiều. Viên hội trưởng thu thập trước đó tuy đã thất thoát không ít năng lượng, nhưng đúng là nội đan của nai bảy màu thuần chủng. Dùng nó luyện đan, dĩ nhiên sẽ có lợi thế hơn.
Tông Ngạo là luyện đan sư Hư cấp thượng phẩm. Tuy chưa thể luyện Thái Sơ Chuyển Hồn Đan, nhưng phương thuốc này do chính lão đề xuất, nên nghiên cứu rất sâu. Những lời lão nói dĩ nhiên có sức nặng.
Nghe vậy, sắc mặt Ái Âu lập tức sa sầm.
Tả Đức cười lớn:
- Muốn lấy một viên nội đan thứ phẩm ra đấu với lão phu sao? Tiểu tử, lão phu khuyên ngươi sớm nhận thua đi, kẻo lát nữa mất mặt.
Dương Khai mỉm cười, lòng bàn tay lại xuất hiện thêm một vật.
- Nếu nội đan thứ phẩm chưa đủ, thêm thứ này thì sao?
Vật ấy vừa hiện ra, một mùi hương kỳ lạ đã thoảng khắp không trung. Mọi người ngửi thấy đều cảm giác đầu óc tỉnh táo, tinh thần yên ổn, những ý nghĩ tiêu cực trong lòng cũng tan biến sạch.
Tông Ngạo sáng mắt, vỗ đùi cười vang:
- Túi thơm tương hợp với nội đan! Thế thì tốt rồi, giờ hai bên có thể đứng cùng vạch xuất phát.
Ái Âu cũng phấn chấn hẳn lên. Nàng biết có túi thơm tương hợp với nội đan trợ giúp, bất lợi của Dương Khai sẽ được san bằng ngay.
Sắc mặt Tả Đức trầm xuống:
- Ngươi còn săn được một con nai bảy màu biến dị nữa ư? Nhưng dù có thế thì đã sao? Ngươi tưởng thuật luyện đan của mình thắng được lão phu chắc? Lão phu cho ngươi cơ hội cuối cùng. Nhận thua đi, ngươi chẳng có cửa thắng đâu.
Dương Khai đáp trả:
- Dương mỗ cũng cho đại sư cơ hội cuối cùng. Nếu không, cuộc tỷ thí hôm nay sẽ thành vết nhơ suốt đời, khiến danh tiếng đại sư tổn hại.
- Hừ, không hợp ý nhau thì nói thêm cũng vô ích. Đã có nguyên liệu, vậy bắt đầu đi. Lão phu sẽ khiến ngươi thua tâm phục khẩu phục!
Dương Khai quay sang Ái Âu, chắp tay nói:
- Phiền hội trưởng Ái Âu tìm giúp một nơi thích hợp.
- Điện Dược Sư cách đây không xa. Ta đưa mọi người đến đó. Trong điện có địa hỏa thuần khiết và lò luyện đan cấp Hư Vương.
Nói rồi, Ái Âu dẫn đầu lên đường.
Mọi người vội vàng theo sau. Đám luyện đan sư Hư cấp ai nấy đều phấn khích đến đỏ bừng mặt, hệt như vừa uống phải thuốc kích thích. Họ vây quanh đại sư Tả Đức, tranh thủ dịp này hỏi xin chỉ dạy.
Luyện đan sư cấp Hư Vương đâu phải muốn gặp là gặp được. Nay gặp dịp tốt thế này, sao họ có thể bỏ qua?
Bỏ qua nhân phẩm của Tả Đức, thuật luyện đan của lão quả thật không thể nghi ngờ. Năm xưa, chỉ nhờ được lão chỉ điểm vài câu mà Chiêm Nguyên đã tiến thẳng lên luyện đan sư Hư cấp trung phẩm. Trong số những luyện đan sư có mặt, không ít người tự cho rằng tư chất mình hơn hẳn Chiêm Nguyên. Nếu được Tả Đức chỉ điểm đôi lời, ắt sẽ hưởng lợi cả đời.
Có lẽ muốn giữ thể diện, Tả Đức không từ chối bất kỳ câu hỏi hay vấn đề khó nào. Lão kiên nhẫn giải đáp từng điều.
Nhiều người nhờ vậy thu hoạch lớn, miệng không ngớt lời cảm tạ.
Chỉ có Tông Ngạo vẫn đi bên Dương Khai, chẳng buồn ngó ngàng cảnh náo nhiệt phía kia.
Chiêm Nguyên, kẻ đang đắc ý như vừa đổi đời, thỉnh thoảng lại liếc Dương Khai, trên mặt nở nụ cười giễu cợt hả hê.
- Ân sư, mấy hôm trước học trò gặp một vấn đề khó, chưa biết giải quyết thế nào. Xin thầy chỉ dạy.
Chiêm Nguyên bỗng cất giọng hỏi lớn.
Các luyện đan sư đều nghiêng tai lắng nghe, muốn biết rốt cuộc Chiêm Nguyên định hỏi điều gì.
- Ồ? Vấn đề gì, nói thử xem.
Tả Đức thản nhiên hỏi.
- Có một tên tiểu tử mới bước chân vào con đường luyện đan, chẳng biết trời cao đất dày, lại đòi tỷ thí thuật luyện đan với học trò, còn lớn tiếng tuyên bố nhất định sẽ thắng. Học trò chẳng biết có nên đấu với hắn không. Nếu nhận lời thì có phần lấy lớn hiếp nhỏ, còn từ chối lại sợ người ta hiểu lầm thuật luyện đan của học trò kém cỏi. Thật khiến người ta khó xử.
- Có gì mà khó xử? Danh dự của luyện đan sư không thể để kẻ khác giày xéo. Cứ dạy cho hắn một bài học nhớ đời, để hắn biết con đường luyện đan không phải mèo chó nào cũng có thể đặt chân vào.
Chiêm Nguyên lập tức làm ra vẻ bừng tỉnh, chắp tay nói:
- Thì ra là vậy. Đa tạ thầy chỉ dạy, học trò xin ghi lòng.
Tuyết Nguyệt đi bên Dương Khai nghe vậy, tức đến nỗi suýt nổ phổi, hàm răng nghiến ken két.
Trong lòng nàng, Dương Khai có địa vị cao không gì sánh được, e rằng ngay cả Ái Âu cũng chẳng bằng. Giờ Tả Đức lại mắng Dương Khai là mèo chó. Nếu không kiêng dè thân phận của lão, có lẽ Tuyết Nguyệt đã rút kiếm chém ngay tại chỗ.
Một số luyện đan sư Hư cấp cau mày, không thích lời lẽ của Tả Đức. Dù sao, nói vậy cũng chẳng hợp với thân phận của lão. Nhưng họ không tiện lên tiếng, đành giả vờ như không nghe thấy.
Chỉ có vài luyện đan sư Hư cấp bật cười nịnh nọt.
Mọi người đi rất nhanh. Chưa đầy thời gian một nén hương, họ đã đến trước một tòa đại điện. Bốn phía điện phủ giăng kín cấm chế và trận pháp. Ái Âu phất tay mở chúng, dẫn mọi người bước vào.
- Hỏa lực nồng đậm thật!
Dương Khai kinh ngạc khẽ kêu. Hắn cảm nhận được trong không trung có luồng hỏa lực tinh khiết, mạnh mẽ, chẳng kém mạch địa hỏa trong lòng đất của Lăng Tiêu Tông là bao.
Ái Âu mỉm cười giải thích:
- Đây là điện Dược Sư của Thủy Thiên Thành. Bên dưới có một mạch địa hỏa thượng hạng. Các luyện đan sư của thương hội Hằng La đều luyện đan ở đây.
Dương Khai gật đầu, lập tức hiểu vì sao những luyện đan sư theo sau chẳng ai tỏ ra ngạc nhiên. Họ đều là luyện đan sư của thương hội Hằng La, hẳn thường xuyên đến đây, đã quen thuộc từ lâu.
Chiêm Nguyên chẳng bỏ qua cơ hội nào để châm chọc Dương Khai. Nghe vậy, gã khẽ hừ:
- Đúng là chưa thấy sự đời.
Mọi người vừa vào điện Dược Sư, một lão già mặc áo luyện đan sư đã đi tới trước mặt, nghi hoặc hỏi:
- Hội trưởng đại nhân, mọi người đến đây làm gì?
Ái Âu cười khổ, kể sơ qua đầu đuôi sự việc.
- Cái gì? Có người muốn tỷ thí thuật luyện đan với đại sư Tả Đức ư?
Lão già kia kêu lên.
Chỉ trong chớp mắt, cửa vô số gian phòng mở tung. Từng luyện đan sư đầu tóc rối bù, dáng vẻ lôi thôi, hốc mắt trũng sâu, trông chẳng khác gì ăn mày, từ các gian phòng luyện đan của mình ùa ra.
Có người vừa chạy vừa hét:
- Đại sư đâu? Đại sư ở đâu?
Đến khi trông thấy Tả Đức, các luyện đan sư đều nghiêm trang, đồng loạt cúi mình chào hỏi.
Tả Đức cũng làm ra vẻ gần gũi dễ mến, đáp lễ mọi người.
Dương Khai âm thầm kinh ngạc. Chỉ riêng số luyện đan sư vừa chạy ra trong điện Dược Sư đã không dưới bảy mươi người. Ai nấy đều có trình độ từ Thánh Vương cấp trở lên. Cấp bậc của họ tuy chưa cao, nhưng số lượng quả thật đáng nể.
Hơn nữa, đây mới chỉ là tầng thứ nhất của điện Dược Sư.
Dưới sự cảm nhận của ý niệm tinh thần, Dương Khai phát hiện điện Dược Sư còn có tám tầng ngầm bên dưới!
Nói cách khác, toàn bộ điện Dược Sư có chín tầng. Mỗi tầng đều có luyện đan sư ở những cấp bậc khác nhau đóng giữ, chuyên tâm luyện đan.
Chỉ riêng số luyện đan sư trong điện Dược Sư đã e có bốn, năm trăm người!
Đó mới là một phần nội tình của thương hội Hằng La.
Bốn, năm trăm người ấy mỗi năm luyện cho thương hội không biết bao nhiêu linh đan.
Trong chốc lát, trước mặt Tả Đức trở nên náo nhiệt vô cùng, còn phía trước Dương Khai thì vắng tanh, hai bên tương phản rõ rệt.
Đám luyện đan sư chưa biết rõ đầu đuôi nghe rằng người muốn tỷ thí thuật luyện đan với Tả Đức là Dương Khai, lập tức ném về phía hắn những ánh mắt giận dữ, như thể hắn đã xúc phạm điều gì thiêng liêng lắm.
Ái Âu sợ Dương Khai lúng túng, bèn phất tay dẫn mọi người đi xuống dưới.
Đúng như Dương Khai cảm nhận được, điện Dược Sư chia làm chín tầng. Càng xuống thấp, địa hỏa càng mạnh, và luyện đan sư có thể luyện đan ở đó cũng càng cao cấp.
Mỗi lần xuống một tầng, số luyện đan sư theo sau càng đông thêm.
Đến tầng thứ chín, phía sau Ái Âu đã có hơn năm trăm luyện đan sư.
Ái Âu đau đầu vô cùng. Nàng muốn bảo họ về luyện đan, nhưng lại chẳng thể mở lời. Nàng biết Tả Đức có địa vị thế nào trong lòng những người này, cũng hiểu sức hấp dẫn của một luyện đan sư cấp Hư Vương khi luyện đan.
E rằng lúc này, dù nàng dùng đến biện pháp mạnh, đám luyện đan sư tính tình cứng cỏi ấy cũng chẳng chịu nghe lệnh.
Nàng đành mặc kệ họ, khẽ nói với Dương Khai:
- Dương huynh đệ, đừng để bụng. Ta cũng không ngờ chuyện lại ầm ĩ đến thế. Cứ coi đám người này như củ cải trắng là được.
Dương Khai mỉm cười:
- Hội trưởng Ái Âu cứ yên tâm. Những người này… ta chưa để vào mắt.
- Vậy thì tốt.
Ái Âu thở phào nhẹ nhõm.
- Đã đến nơi, vậy bắt đầu đi!
Tả Đức cao giọng gọi. Lão quay sang mấy trăm luyện đan sư, mỉm cười nói:
- Chư vị đồng đạo, hôm nay lão phu tỷ thí thuật luyện đan với vị tiểu hữu này. Tuy cũng có nguyên do, nhưng lão phu quả thật đang lấy lớn hiếp nhỏ. Nghĩ đến đây, lão phu thật hổ thẹn…