Tử Long trầm ngâm hồi lâu rồi mới lên tiếng:
- Ừm, dịch nguyên bất tử vốn là thứ sương đọng hình thành từ tinh hoa tích tụ không biết bao nhiêu năm trên lá cây không già. Chuyện mọc lại tay chân đã đứt đối với nó chẳng khác nào đem dao mổ trâu giết gà. Thứ này là linh đan trời sinh, đủ sức khiến người chết sống lại!
- Chết sống lại ư?
Tử Đông Lai biến sắc. Chỉ là một giọt sương nhỏ bé mà đã có công hiệu kinh người đến vậy, thế thì bản thân cây không già…
- Hừ, nếu lấy được cây không già rồi luyện hóa nó, người ta sẽ có được thân thể bất tử bất diệt, sống ngang cùng trời đất!
- Cái gì?
Lần này Tử Đông Lai thật sự chấn động. Dù là thiếu chủ Tử Tinh, hắn vẫn bị câu nói ấy làm rung chuyển tâm thần, gần như không dám tin vào tai mình. Nếu người nói không phải phụ thân hắn, hẳn hắn đã cho rằng đó chỉ là chuyện hoang đường.
- Nếu có thể sở hữu tuổi thọ vô tận, phụ thân con sẽ lập nên thành tựu xưa nay chưa từng có, mai sau cũng chẳng ai sánh kịp. Đến lúc ấy, ta sẽ vượt qua cảnh giới Hư Vương, dòm ngó bí mật của cảnh giới Đại Đế!
Khi nói những lời này, Tử Long chìm trong vẻ hưng phấn và cuồng nhiệt.
Tử Đông Lai ngẩn ngơ nhìn phụ thân. Đã rất lâu rồi hắn chưa từng thấy ông lộ ra thần sắc như vậy. Chỉ nhìn thế cũng đủ biết cây không già có sức mê hoặc lớn đến chừng nào đối với phụ thân mình.
- Phụ thân, tin tức này chỉ mình Tử Tinh chúng ta biết thôi sao?
Tử Đông Lai lại hỏi.
- Không!
Tử Long lắc đầu, trên mặt thoáng hiện vẻ dè chừng.
- Ta không dám chắc những thế lực khác có biết hay không, nhưng bên Hội buôn Hằng La chắc chắn đã biết sự tồn tại của cây không già. Hai nghìn năm trước, thái thúc công của con từng cùng hội trưởng đời trước của Hội buôn Hằng La tiến vào nơi này. Vì vậy… chuyến này, lão già Nghê Quảng kia e rằng cũng nhắm vào cây không già mà đến.
Tử Đông Lai cau mày, ngờ vực hỏi:
- Nếu đã vậy, tại sao các vị không triệu tập thêm cường giả?
Tử Long mỉm cười:
- Chuyện này đâu phải cứ đông người là giải quyết được. Hơn nữa, cây không già chỉ có một. Nếu lấy được nó, rốt cuộc sẽ thuộc về ai? Trước thứ báu vật vô giá ấy, chỉ có bản thân mình mới đáng tin. Những kẻ khác… đều là kẻ địch.
Tử Đông Lai ngẫm nghĩ, gật đầu:
- Hài nhi hiểu rồi.
- Ừm, con còn trẻ, đường đời phía trước vẫn dài. Lần này phụ thân đưa con vào đây là để rèn luyện con, cho con sớm va chạm với những hiểm nguy vượt ngoài sức tưởng tượng. Điều đó sẽ giúp ích rất nhiều cho sự trưởng thành sau này. Ta mong con đừng khiến ta thất vọng.
- Hài nhi nhất định sẽ cố gắng!
Tử Đông Lai nghiêm giọng đáp.
Tử Long là chủ nhân Tử Tinh, dưới gối có vô số con cái, nhưng người ông coi trọng nhất vẫn là Tử Đông Lai. Giữa bao nhiêu con, chỉ đứa trẻ này nổi bật hơn cả. Dĩ nhiên ông phải dốc lòng bồi dưỡng hắn.
Tử Đông Lai cũng hiểu rõ điều đó. Vì vậy, suốt những năm qua hắn càng thêm chăm chỉ, không dám lơ là việc tu luyện dù chỉ một chút.
Lần này tiến vào vùng đất thất lạc tuy hiểm nguy trùng trùng, nhưng cũng là một thử thách vô cùng thích hợp. Chỉ cần vượt qua được, địa vị của hắn ở Tử Tinh sau này sẽ vững như bàn thạch, không ai lay chuyển nổi.
Tử Đông Lai lặng lẽ nắm chặt tay, quyết định phen này phải thể hiện thật tốt.
…
Cùng lúc đó, tại một nơi cách xa không biết bao nhiêu dặm, Nghê Quảng dẫn theo Dương Khai và hai người khác đang tiến bước trong vùng đất thất lạc.
Suốt dọc đường, bọn họ chưa gặp hiểm nguy quá lớn, cũng chẳng thu được lợi lộc gì. Vùng đất thất lạc này dường như chỉ mang hư danh.
Thế nhưng Nghê Quảng lại lấy ra một món đồ khiến Dương Khai đặc biệt chú ý.
Đó là một món bí bảo trông giống la bàn truyền tin, nhưng cũng có điểm khác biệt. Chính giữa mặt tròn của bí bảo có một vật giống như kim chỉ hướng. Nghê Quảng đã lấy nó ra từ hai canh giờ trước, vẫn luôn cầm trong tay, thỉnh thoảng lại lắc sang trái sang phải.
Mỗi lần bị lắc, chiếc kim kia đôi khi sẽ biến đổi rất nhỏ. Cứ hễ xảy ra chuyện ấy, Nghê Quảng lại đổi hướng, đi về một phía khác.
La Lan nhìn mà chẳng hiểu gì, không biết món bí bảo này có công dụng thần kỳ đến đâu. Nàng âm thầm đoán rằng nó có thể giúp tránh một số hiểm nguy nào đó. Nhưng đây là chuyện riêng của người ta, nàng cũng không tiện hỏi, chỉ đành giữ kín trong lòng.
Dương Khai thì kinh ngạc vô cùng. Hắn phát hiện món bí bảo này có thể dò ra vị trí của một số khe nứt không gian ẩn giấu.
Mỗi khi chiếc kim trên bí bảo chỉ về một phía, Dương Khai đều cảm nhận được từ hướng ấy truyền đến dao động sức mạnh không gian mơ hồ. Nghê Quảng luôn có thể tránh trước một bước.
Rõ ràng đây là món bí bảo được chế tạo riêng để ứng phó với chuyến tiến vào vùng đất thất lạc. Người luyện ra nó rất có thể cũng tu luyện sức mạnh không gian.
Dương Khai âm thầm suy đoán. Hội buôn Hằng La là một thế lực lớn đến vậy, nhân tài xuất hiện lớp lớp, có người tu luyện sức mạnh không gian cũng chẳng có gì lạ.
Có điều, dựa vào mức độ phản ứng của món bí bảo, hắn nhanh chóng nhận ra trình độ về sức mạnh không gian của người luyện ra nó còn kém xa mình.
Bởi món bí bảo này không thể phát hiện tất cả khe nứt không gian ẩn giấu.
Có những khe nứt chỉ cách mọi người hơn mười trượng mà nó vẫn im thin thít, trong khi Dương Khai lại cảm nhận rõ mồn một. Mỗi lần gặp tình huống ấy, tim hắn đều treo lơ lửng, chỉ sợ Nghê Quảng cứ thế xông thẳng tới.
May mà dọc đường tuy có phen hú vía nhưng đều vượt qua an toàn. Dương Khai cũng không cần phải để lộ bí mật của mình để nhắc Nghê Quảng đổi hướng.
Giữa hư không, thỉnh thoảng lại xuất hiện những dấu vết giống như hư không bị xé rách. Đó là các khe nứt không gian có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Chúng chẳng khác nào những vết sẹo trên bầu trời, mãi treo giữa hư không, khiến vùng đất thất lạc càng thêm phần hiểm ác.
Càng tiến về phía trước, dù là khe nứt không gian lộ rõ hay những khe ẩn giấu, số lượng đều tăng lên nhanh chóng.
Thậm chí Dương Khai và những người khác còn nhìn thấy một khe nứt khổng lồ vắt ngang hư không như vực trời bị chém đôi. Từ bên trong vọng ra dao động quỷ dị khiến người ta rợn tóc gáy. Chẳng ai biết đầu bên kia khe nứt thông đến nơi nào.
Nhìn thấy khe nứt ấy, vẻ mặt Dương Khai lộ rõ sự nóng lòng muốn thử.
Hắn cảm nhận rất rõ, bên trong khe nứt không gian khổng lồ này rất có thể ẩn chứa thứ mình cần, chẳng hạn Không Linh Tinh sinh ra giữa hư không, hoặc sự lĩnh hội đối với sức mạnh không gian mà hắn hằng khao khát. Hắn cảm thấy nếu xông vào đó, chắc chắn sẽ thu hoạch lớn.
Đáng tiếc, hiện giờ hắn đang cùng Nghê Quảng và những người khác hành động. Dương Khai không dám tùy tiện rời đội, chỉ đành để khe nứt ấy lướt qua bên người. Dù sao trong vùng đất thất lạc, cơ hội như vậy còn nhiều, chưa cần vội vàng nhất thời.
- Ồ…
Nghê Quảng đang đi phía trước bỗng dừng chân, quay đầu nhìn về một hướng, miệng bật ra tiếng kinh ngạc.
Theo hướng hắn nhìn, ba người còn lại lập tức trông thấy một người đang nằm trên mặt đất cách đó trăm trượng.
La Lan khẽ kêu:
- Đây là…
Nàng nhìn bộ quần áo trên người kia rồi nói:
- Quần áo của người này trông hơi quen. Có phải hắn là một trong những người đã cùng chúng ta tiến vào đây không?
- Xem ra đúng là vậy.
Sắc mặt Nghê Quảng nặng nề. Hắn phóng ý niệm tinh thần ra dò xét, sắc mặt lập tức biến đổi.
- Nhưng hình như hắn chết rồi.
La Lan tái mặt.
Trong số những võ giả tiến vào vùng đất thất lạc trước đó, ngoài Dương Khai, Tuyết Nguyệt và Tử Đông Lai, những người còn lại đều ở cảnh giới Hư Vương, không ai yếu hơn nàng.
Vậy mà chỉ sau vài canh giờ ngắn ngủi, nàng đã phát hiện thi thể một người ở nơi này.
Thật khó hình dung người kia đã gặp phải đòn tấn công gì. Với tu vi Hư Vương mạnh mẽ như vậy, hắn vẫn chết tại đây. Nhìn tình hình xung quanh, rõ ràng hắn chưa từng giao chiến với kẻ nào, dường như đã bị một thứ đáng sợ đánh lén, chết ngay trong chớp mắt.
Nếu đổi lại là mình rơi vào cảnh ấy, La Lan cảm thấy kết cục của bản thân cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.
Nàng bắt đầu thấy may mắn vì vận khí của mình không tệ.
Tuyết Nguyệt trầm ngâm giây lát rồi chỉ về phía thi thể:
- Có nên qua đó xem thử không? Hình như bên cạnh thi thể có thứ gì đó.
Không cần nàng nhắc, tất cả mọi người đều đã chú ý. Quả thật bên cạnh thi thể của cường giả Hư Vương có một vật.
Đó là một đóa hoa nhỏ trông như mào gà, thân hoa mọc thẳng trên mặt đất. Dù cách xa trăm trượng, mọi người vẫn ngửi thấy hương thơm dìu dịu từ phía ấy bay tới.
Mùi hương khiến tinh thần người ta thư thái, nỗi căng thẳng trong lòng cũng vơi đi khá nhiều.
Nghê Quảng quay đầu hỏi:
- Đây là linh thảo hay thuốc quý gì? Có ai nhận ra không?
La Lan ngượng ngùng lắc đầu. Tuyết Nguyệt cũng nói mình không biết. Ngay cả Dương Khai, một luyện đan sư cấp Hư Vương, cũng nhìn mà chẳng hiểu gì.
Hắn quả thật chưa từng gặp loại linh dược này.
Theo lẽ thường, sau khi nhận được bí giải đan đạo trong Đế Uyển, bên trong không chỉ ghi chép vô số phương thuốc đã thất truyền mà còn có tư liệu tường tận về vô số loài hoa lạ cỏ quý. Có thể nói cuốn sách ấy bao quát đủ mọi thứ. Xét về hiểu biết đối với dược liệu, Dương Khai tự tin mình không thua bất kỳ ai trong tinh vực.
Thế nhưng trong bí giải đan đạo lại không hề có ghi chép tương tự.
Nghê Quảng nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi nói:
- Ta qua đó xem thử. Mọi người cứ đứng đây, đừng động đậy.
Hắn cậy mình tài cao gan lớn, thật sự không muốn bỏ qua cơ duyên trước mắt. Chưa nói đó rốt cuộc là linh thảo hay thuốc quý gì, chỉ riêng thi thể của một cường giả Hư Vương nằm ở đó cũng đủ đáng để mạo hiểm. Nếu lấy được nhẫn không gian của người kia, chuyến này đã thu được một món hời không nhỏ.
La Lan lên tiếng hỏi:
- Có cần thiếp đi cùng ngài không?
Nghê Quảng liếc nàng, gật đầu:
- Vậy nàng cẩn thận một chút.
- Thiếp biết rồi.
La Lan mỉm cười đáp, sau đó cùng Nghê Quảng từ từ tiến về phía bên kia.
Dương Khai và Tuyết Nguyệt đứng nguyên tại chỗ, căng thẳng dõi theo động tĩnh nơi đó.
Khoảng cách hơn trăm trượng nhanh chóng được rút ngắn. Nhưng điều khiến mọi người bất ngờ là cho đến khi Nghê Quảng và La Lan đến gần thi thể, vẫn chẳng có hiểm nguy nào xuất hiện.
Nghê Quảng cúi xuống nhìn thi thể, vẻ mặt đầy khó hiểu. Rồi hắn chợt khẽ kêu:
- Người này bị thứ gì đó đánh lén từ phía sau rồi giết chết. Sau gáy có hai dấu răng. Xem ra là yêu thú họ rắn, hơn nữa còn mang kịch độc!
La Lan gật đầu. Nàng cũng đã nhận ra điều ấy.
Thi thể đang nằm sấp, mặt úp xuống đất, vì vậy tình trạng phía sau gáy hiện rõ trước mắt.
Có thể đoán được người này đã bị thứ gì đó cắn vào sau gáy lúc hoàn toàn không phòng bị, sau đó lập tức ngã xuống chết. Bởi vậy thi thể mới giữ nguyên tư thế này.
Đây đúng là thứ độc chết người ngay khi vừa thấy máu. Đến cường giả Hư Vương cũng không chống nổi.
- Trưởng lão La, phiền nàng mang thi thể này theo. Ta sẽ hái đóa hoa kia xuống.
Nghê Quảng dặn dò.
- Được.
La Lan gật đầu. Nàng cũng không hề khinh suất, không đưa tay chạm thẳng vào thi thể mà phóng ra một luồng thánh nguyên bọc lấy nó, nhanh chóng kéo lùi về phía ngoài.