Dù năm xưa ba tộc từng trải qua biến cố Cốt tộc hồi sinh, phải liên thủ chống giặc, mối quan hệ giữa ba bên cũng hòa thuận hơn trước nhiều. Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi tranh chấp đều chấm dứt. Nhất là khi tranh giành tài nguyên tu luyện, chẳng bên nào chịu nhường ai.
Chỉ là giữa họ không còn bầu không khí xem nhau như kẻ thù sống chết nữa mà thôi.
Người Nhân tộc vốn chẳng dám tùy tiện xông vào địa bàn Ma tộc.
Vậy mà hôm nay, nơi đây đột nhiên xuất hiện một thanh niên Nhân tộc. Chẳng những hắn không coi Mông Qua đại nhân ra gì, còn cả gan gọi thẳng tên Ma Tôn. Mấy tên Ma tộc đi theo lập tức nổi giận.
Nếu không có Mông Qua ở đây, e rằng chúng đã xông lên ngay, bắt thanh niên kia phải trả giá.
- Câm miệng!
Mông Qua quát khẽ:
- Người đó, các ngươi không dây vào nổi. Bản tướng cũng không dây vào nổi. Ngay cả Tôn thượng e rằng cũng chẳng muốn chọc tới y. Sau lưng người ta, đừng ăn nói lung tung!
- Cái gì? Tôn thượng cũng không dây vào nổi ư?
Mấy tên Ma tộc thất kinh, tròng mắt run lên:
- Rốt cuộc y có lai lịch thế nào?
- Có lẽ các ngươi từng nghe qua tên y rồi.
Mông Qua cau mày:
- Y chính là chủ nhân Cửu Thiên Thánh Địa, Dương Khai!
Sắc mặt mấy tên Ma tộc lập tức trở nên hết sức đặc sắc. Quả nhiên, chẳng còn ai dám lên tiếng.
Hiện giờ trên đại lục Thông Huyền, Cửu Thiên Thánh Địa một nhà độc đại, đứng trên cả ba tộc. Trong Thánh Địa có vô số cao thủ Nhập Thánh, chẳng thế lực nào sánh nổi.
Mấy năm nay, Cửu Thiên Thánh Địa tuy thanh thế ngút trời, nhưng vị Thánh chủ của họ vẫn bặt vô âm tín.
Nào ngờ thanh niên vừa rồi lại chính là chủ nhân Cửu Thiên Thánh Địa.
- Trời sắp đổi rồi.
Mông Qua ngẩng nhìn bầu trời xám xịt, lẩm bẩm một câu. Sau đó y xoay người, nhanh chóng lao về phía Ma Đô.
Y phải lập tức báo tin Dương Khai trở về cho Ma Tôn Trường Uyên.
Cửu Thiên Thánh Địa nằm giữa chín ngọn núi kỳ lạ, hợp thành một trận pháp tự nhiên. Trên đại lục Thông Huyền, nơi này có danh vọng cao quý bậc nhất. Cao thủ trong Thánh Địa xuất hiện lớp lớp. Mấy năm nay tuy không còn thu nhận đệ tử, nhưng người trong Thánh Địa vẫn ngày một đông, của cải cũng chẳng thiếu thốn.
Nguyên nhân không chỉ vì thế lực Cửu Thiên Thánh Địa hùng hậu, lại có quan hệ thân thiết với các thế lực lớn của Nhân tộc, mà còn bởi thuật luyện đan nơi đây vang danh thiên hạ.
Quanh năm, nơi này luôn có mấy vị tông sư luyện đan đứng đầu trấn thủ.
Võ giả mang nguyên liệu đến nhờ luyện đan, hầu như chưa bao giờ phải lo thất bại. Chỉ cần trả đủ thù lao và nguyên liệu, chờ vài ngày là sẽ có linh đan vừa ý cầm về.
Chỉ riêng khoản thu này cũng đủ khiến Cửu Thiên Thánh Địa chẳng phải lo thiếu tài nguyên tu luyện.
Bên ngoài chín ngọn núi của Thánh Địa, một hàng người kéo dài mấy dặm. Có đến hàng nghìn võ giả, tu vi cao thấp khác nhau, đang đứng chờ các luyện đan sư của Cửu Thiên Thánh Địa luyện đan cho mình. Thỉnh thoảng lại có người mới đến nhập vào cuối hàng.
Người tuy đông nhưng không hề hỗn loạn. Ai nấy đều yên phận chờ đợi. Người đến sau cũng tự giác đứng cuối hàng, chẳng ai dám ỷ mình mạnh hơn người khác mà chen ngang.
Phàm kẻ nào dám làm vậy đều đã được nếm mùi giáo huấn.
Trong số những võ giả đang xếp hàng, người đến sớm nhất đã chờ ở đây suốt một tháng. Thế nhưng chẳng ai tỏ vẻ sốt ruột. Mọi người đều mang vẻ mong đợi, đứng đó chờ người của Cửu Thiên Thánh Địa gọi tên, bảo họ giao nguyên liệu.
Chờ đợi buồn tẻ, đám võ giả bèn tụm năm tụm ba trò chuyện khe khẽ. Người trao đổi tin tức, kẻ kể chuyện lạ trong giang hồ. Nhờ vậy, thời gian trôi qua cũng nhanh.
Ngày nọ, một thanh niên thong thả đi tới từ bên ngoài chín ngọn núi.
Hắn có vóc người hiên ngang, ánh mắt sáng quắc, dáng vẻ chẳng khác gì một kẻ nhà quê mới lên tỉnh. Đôi mắt cứ láo liên nhìn ngó bốn phía, miệng không ngừng tấm tắc, vẻ mặt lại phảng phất nỗi hoài niệm.
Đến khi trông thấy hàng người dài dằng dặc kia, nét hoài niệm ấy càng hiện rõ.
- Nơi này vẫn chẳng thay đổi gì nhỉ.
Dương Khai nhe răng cười, vừa bước về phía trước vừa hứng thú quan sát những võ giả đến cầu đan.
Năm xưa, khi hắn còn ở Cửu Thiên Thánh Địa, bên ngoài Thánh Địa cũng là cảnh tượng như vậy.
Không ngờ mấy chục năm trôi qua, nơi đây vẫn chẳng thay đổi bao nhiêu. Chỉ có số người đến cầu đan là đông hơn trước.
- Này, tiểu tử, ngươi định làm gì đó?
Trong đám đông chợt vang lên một tiếng quát giận dữ.
Dương Khai quay đầu nhìn lại, thấy một đại hán đang trừng mắt nhìn mình.
- Tiểu tử này từ đâu chui ra vậy? Chẳng lẽ định chen hàng?
- Người trẻ tuổi, nếu muốn sống thì ngoan ngoãn ra phía sau mà chờ. Đừng tưởng mình ghê gớm lắm. Đã đến đây thì phải tuân thủ quy củ.
- Hừ, nếu hắn dám chen hàng, lão tử sẽ vặn đầu hắn xuống!
- Tiểu huynh đệ, ngoan ngoãn ra cuối hàng đi. Ngươi không tuân thủ quy củ, nếu bị người của Cửu Thiên Thánh Địa phát hiện thì cùng lắm chỉ bị dạy dỗ một trận. Nhưng nếu chọc giận những người này, kết cục của ngươi sẽ thê thảm đấy.
Dương Khai còn chưa kịp lên tiếng, đám đông đã nhao nhao quát tháo, người nào người nấy thi nhau khuyên hắn đừng làm bậy. Không ít người còn nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ lẫn thương hại.
Cứ như thể lát nữa Dương Khai chắc chắn sẽ gặp họa lớn.
- Ta không đến cầu đan.
Dương Khai đưa tay sờ mũi.
- Kẻ nào muốn chen hàng cũng nói như ngươi cả. Tiểu tử, xem ra ngươi chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Có cần đại gia đây dạy cho một bài không?
Đại hán lúc trước quát Dương Khai hừ lạnh. Y siết chặt hai nắm tay, đập vào nhau trước ngực, vẻ mặt đầy ác ý.
- Ta thật sự không đến cầu đan.
Dương Khai bất đắc dĩ nói.
- Vậy ngươi đến đây làm gì?
Đại hán không chịu bỏ qua. Ánh mắt y sắc như dao, cứ như Dương Khai không đưa ra được lời giải thích thì y nhất định không chịu thôi.
- Ta về nhà. Ta là người của Cửu Thiên Thánh Địa.
Dương Khai hít hít mũi.
- Chỉ bằng ngươi ư?
Đại hán nhìn Dương Khai từ trên xuống dưới, vẻ mặt rõ ràng không tin. Y chợt vẫy tay gọi một võ giả bên cạnh:
- Huynh đệ kia, phiền ngươi qua đây một lát.
Phía đó có một võ giả dường như đang đi tuần. Nghe tiếng gọi, người ấy lập tức chạy tới. Đảo mắt nhìn quanh, y cau mày hỏi:
- Có chuyện gì? Lại có kẻ không chịu tuân thủ quy củ à?
Đại hán cười hì hì, chỉ vào Dương Khai rồi nói với đệ tử Cửu Thiên Thánh Địa:
- Huynh đệ, ngươi nhìn tên này xem. Hắn nói mình là người của Thánh Địa các ngươi. Ta thấy hắn định chen hàng đấy. Ngươi nhìn kỹ xem hắn có phải người của Thánh Địa không.
Nghe vậy, đệ tử kia nhìn sang Dương Khai, chăm chú quan sát một hồi rồi lắc đầu:
- Ta chưa từng gặp người này. Hơn nữa, trên y phục của đệ tử Thánh Địa chúng ta đều có huy hiệu của Thánh Địa.
Nói rồi, y chỉ vào trước ngực mình.
- Quả nhiên tên này chỉ nói bừa!
Đại hán hả hê nhìn Dương Khai:
- Dám giả mạo đệ tử Thánh Địa, lần này ngươi chết chắc rồi!
- Ngươi không nhận ra ta?
Dương Khai nhìn đệ tử kia hỏi.
- Chẳng lẽ ta phải nhận ra ngươi sao?
Đối phương không đáp mà hỏi ngược lại.
Dương Khai khẽ gật đầu:
- Trông tuổi ngươi còn trẻ, chắc mới gia nhập Thánh Địa chưa lâu. Hôm nay trưởng lão nào ở đây trông coi?
Vừa nghe câu hỏi ấy, vẻ mặt đệ tử kia lập tức trở nên ngờ vực. Y không biết rốt cuộc Dương Khai đang ăn nói bừa bãi, hay thật sự có quan hệ với Thánh Địa.
Y lớn lên trong Thánh Địa từ nhỏ, nhưng nay cũng chỉ mới hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Khi Dương Khai còn ở Thánh Địa, y thậm chí chưa chào đời, đương nhiên chưa từng thấy mặt Dương Khai.
Trong lòng tuy nghi hoặc, y cũng không dám chậm trễ, vội đáp:
- Là Sử trưởng lão trấn thủ nơi này.
- Sử trưởng lão?
Dương Khai nhíu mày. Một bóng người chợt hiện lên trong ký ức. Hắn mỉm cười:
- Là Sử Khôn phải không?
- Đúng vậy.
Đệ tử kia rùng mình kinh hãi. Y thật sự không hiểu Dương Khai có lai lịch thế nào mà dám gọi thẳng tên Sử trưởng lão. Nghe giọng điệu của hắn, dường như hắn còn rất thân với vị trưởng lão ấy.
- Đưa ta đi gặp ông ấy. Ông ấy nhận ra ta.
Dương Khai thuận miệng nói, nhưng ngay sau đó lại đổi ý:
- Thôi, để ta tự đi.
Lời vừa dứt, thân hình hắn đột nhiên biến mất tại chỗ.
Đám đông trợn tròn mắt, gương mặt tràn đầy khiếp sợ.
- Người đâu rồi? Tên kia chạy đi đâu mất rồi?
Đại hán lúc trước đưa mắt nhìn quanh, nhưng vẫn không sao thấy bóng Dương Khai. Y lập tức toát mồ hôi lạnh, trong lòng cứ ngỡ mình vừa gặp ma.
Những người khác cũng chẳng khác gì y. Một luồng khí lạnh chạy dọc từ đầu xuống chân.
Cách đó không xa có một đình nghỉ mát. Lúc này, Sử Khôn đang ngồi xếp bằng trong đình, dường như chìm vào việc lĩnh hội điều gì đó.
Bất chợt, Sử Khôn như cảm nhận được động tĩnh. Ông vội mở mắt, quát vang:
- Kẻ nào to gan!
Ngay khoảnh khắc ấy, ông nhận ra có người xông vào đình.
Ông là trưởng lão Thánh Địa, phụ trách trấn thủ nơi này và duy trì trật tự. Đệ tử trong Thánh Địa nếu chưa bẩm báo thì tuyệt đối không được đến quấy rầy. Nào ngờ lại có kẻ không biết điều, dám chạy tới đây đúng lúc ông đang lĩnh hội bí thuật.
Sử Khôn đương nhiên nổi giận.
May mà ông chưa tiến vào thời khắc mấu chốt. Nếu không, rất có thể đã bị quấy nhiễu, khiến chân khí đi ngược, tẩu hỏa nhập ma.
Miệng quát lớn, ông ngẩng đầu nhìn về phía phát ra động tĩnh.
Chỉ một cái nhìn, Sử Khôn lập tức há hốc miệng, ngây người tại chỗ.
Dương Khai đang cười tủm tỉm nhìn ông:
- Nhiều năm không gặp, tính khí của Sử trưởng lão xem ra lớn hơn trước rồi!
- Thánh… Thánh chủ?
Sử Khôn thất thanh kêu lên. Ông không sao ngờ được kẻ đến quấy rầy mình lại là chủ nhân Cửu Thiên Thánh Địa, Dương Khai, người đã mất tích mấy chục năm.
Bất chợt gặp lại, Sử Khôn gần như không dám tin vào mắt mình. Ông ra sức dụi mắt, đến khi nhìn lại, quả nhiên người đứng trước mặt vẫn là Thánh chủ.
Dù đã mấy chục năm trôi qua, Thánh chủ vẫn trẻ trung như ngày rời đi. Dường như năm tháng chưa từng để lại dấu vết trên người hắn.
Thân thể Sử Khôn bỗng run lên vì kích động.
- Khá lắm, khá lắm. Ông cũng đã tu luyện đến tầng hai cảnh Nhập Thánh rồi. Xem ra những năm qua không hề uổng phí.
Dương Khai khẽ gật đầu, chỉ liếc mắt một cái đã nhìn ra cảnh giới của Sử Khôn.
Sử Khôn vội quỳ một gối xuống đất, trầm giọng hô:
- Thuộc hạ Sử Khôn, bái kiến Thánh chủ! Cung nghênh Thánh chủ trở về Thánh Địa!
- Đứng lên đi.
Dương Khai phất tay.
Sử Khôn đứng dậy, nhưng vẫn nhìn Dương Khai bằng vẻ không dám tin, cứ như đang ở trong mộng. Ông mím môi, do dự hỏi:
- Thánh chủ, người thật sự đã trở về rồi sao?
- Ta về rồi. Thánh Địa hiện giờ thế nào?
- Mọi việc đều ổn, Thánh chủ cứ yên tâm.
Sử Khôn vội đáp. Vì tâm trạng quá đỗi kích động, khí huyết dồn lên, khiến cả khuôn mặt ông đỏ bừng.
- Vậy thì tốt.
- Thánh chủ, người mau trở về Thánh Địa đi. Từ ngày người rời đi, Đại trưởng lão và mọi người vẫn ngày đêm mong nhớ. Nếu biết người bình an trở về, họ nhất định sẽ mừng lắm.
Sử Khôn xoa xoa hai tay, giọng không giấu nổi niềm vui.
- Ừ.
Dương Khai gật đầu:
- Ông đi cùng ta.
Nói rồi, hắn đưa tay phất nhẹ. Một luồng thánh nguyên lập tức bao phủ lấy Sử Khôn.
Ngay sau đó, cả hai cùng biến mất khỏi đình nghỉ mát. Đến khi tầm mắt khôi phục, Sử Khôn kinh ngạc nhận ra mình và Dương Khai đã ở giữa ngọn núi trong cùng của Thánh Địa. Trước mắt là chín ngọn núi kỳ lạ của Cửu Thiên Thánh Địa.