Những ngày ở trên chiến hạm trôi qua êm đềm như mặt giếng cổ, phẳng lặng đến mức buồn tẻ.
Thời gian cứ thế chậm rãi trôi trong lúc Dương Khai lĩnh hội đủ loại bí thuật và chuyên tâm tu luyện.
Một hôm, có đệ tử đến gõ cửa, bẩm báo:
- Tông chủ, chúng ta đến nơi rồi!
- Đến rồi sao?
Dương Khai mở mắt. Trong đôi mắt chợt lóe lên vẻ kích động. Thân hình hắn khẽ lay động, người đã rời khỏi khoang phòng, xuất hiện giữa đại sảnh.
Lúc này, chiến hạm đang lặng lẽ lơ lửng bên ngoài một tinh cầu tu luyện, cách đó chừng trăm vạn dặm, không tiến thêm nữa.
Các đệ tử phụ trách điều khiển chiến hạm thấy Dương Khai xuất hiện, lập tức đồng loạt nhìn sang, chờ hắn ra lệnh.
Chưa được Dương Khai cho phép, chẳng ai dám tự tiện hành động.
Có điều… tinh cầu tu luyện này chính là quê hương của tông chủ ư? Sao trông nó lại có vẻ sắp tàn lụi đến nơi thế kia?
Nhìn đại lục Thông Huyền, trên mặt các đệ tử đều hiện rõ vẻ nghi hoặc.
Dương Khai cũng hơi sa sầm mặt khi ánh mắt chạm đến đại lục Thông Huyền.
Trước kia, tầm mắt của hắn còn hạn hẹp, chưa từng thấy những cảnh sắc kỳ diệu khác trong tinh vực, nên không nhận ra đại lục Thông Huyền có vấn đề gì. Trái lại, hắn từng nghĩ nơi này giàu có vô cùng. Chí ít, vùng Trung Đô trước đây cũng không thể nào sánh được với đại lục Thông Huyền.
Nhưng nay hắn đã từ tinh vực trở về, trải qua mấy chục năm bôn ba tôi luyện. Chỉ liếc mắt một cái, hắn đã nhìn ra căn nguyên vấn đề của đại lục Thông Huyền.
Nó già rồi!
Tinh cầu này đã bước vào buổi xế chiều. Một luồng khí lạnh lẽo, thê lương vờn quanh, sắc xám mờ mịt chẳng khác nào những đốm đồi mồi trên da người già, phô bày sự suy yếu của nó.
Tim Dương Khai thắt lại.
Trước đó, hắn hoàn toàn không biết quê hương của mình lại mang dáng vẻ này. Nói đúng hơn, trước kia hắn chưa từng nhận ra vấn đề ấy.
Xem ra, chuyện Nhập Thánh đã là cảnh giới cao nhất trên đại lục Thông Huyền cũng chẳng phải không có nguyên do.
Đại lục này khác với U Ám Tinh. U Ám Tinh có linh khí trời đất dồi dào, nhưng lại bị một pháp tắc vô hình áp chế, khiến võ giả không thể lĩnh hội huyền bí của cảnh giới Hư Vương.
Còn đại lục Thông Huyền không chịu sự áp chế ấy. Chỉ tiếc là linh khí trời đất nơi đây quá mức mỏng manh, căn bản không đủ cho võ giả bước lên những tầng cao hơn.
Nhập Thánh đã là cực hạn.
Trong khoảnh khắc ấy, Dương Khai đã nhìn thấu tận gốc vấn đề của đại lục Thông Huyền.
- Tông chủ, chúng ta…
Một đệ tử đứng bên nghiêng đầu nhìn hắn, cung kính xin chỉ thị.
- Hạ xuống đi.
Dương Khai phất tay, giọng hờ hững.
Các đệ tử nhận lệnh, lập tức điều khiển chiến hạm bay xuống dưới.
Chiến hạm dài hơn mười trượng xuyên qua vùng xám mịt mù, vượt qua tầng khí quyển của đại lục Thông Huyền, ầm vang đáp xuống vùng đất võ đạo lạc hậu này.
Thần niệm của Dương Khai cuồn cuộn lan ra như thủy triều, chớp mắt đã bao phủ phạm vi trăm dặm. Hắn cần xác định xem hiện giờ mình đang ở đâu.
Linh khí nơi đây mỏng manh, nhưng lại xen lẫn không ít ma khí.
Đây là Ma Cương ư?
Dương Khai nhướng mày.
Trên đại lục Thông Huyền có ba vùng lớn: Nhân vực, Ma Cương và Yêu vực. Ba tộc chia nhau cai trị. Nhân vực rộng nhất, gần như chiếm bảy phần diện tích đại lục. Kế đó là Ma Cương, còn Yêu vực có diện tích nhỏ nhất.
Không ngờ lần này trở về, hắn lại trực tiếp đặt chân xuống Ma Cương. Kết quả ấy khiến Dương Khai khá bất ngờ.
Đúng lúc đó, hắn bỗng ngẩng đầu, nhìn về một hướng.
Trong phạm vi thần niệm dò xét, mấy luồng sinh khí đột nhiên xâm nhập cảm nhận của hắn. Một trong số đó có tu vi Nhập Thánh tầng hai, khiến Dương Khai mơ hồ cảm thấy quen thuộc, nhưng nhất thời chưa nhớ ra là ai.
Toàn Ma Cương, người đạt Nhập Thánh tầng hai cũng chỉ có vài người. Kẻ đang đến hẳn là một vị Ma tướng.
Ma tộc có bốn vị Ma tướng, tất cả đều sở hữu tu vi Nhập Thánh.
Rõ ràng đối phương đã phát hiện dấu vết chiến hạm bay đến nơi này, nên vội vàng chạy tới dò xét.
Vừa hay có thể hỏi thăm tin tức từ y.
Dương Khai nghĩ vậy, rồi thản nhiên dặn dò:
- Các ngươi chờ ở đây. Ta đi gặp một người.
Nói xong, thân hình hắn khẽ lay động, đã ra bên ngoài chiến hạm, lặng lẽ đứng chờ.
Khoảng cách trăm dặm, với Dương Khai hiện giờ chẳng qua chỉ là chuyện trong chớp mắt. Sau khi tu luyện sức mạnh không gian, hắn có thể rong ruổi giữa những khe nứt không gian, hoàn toàn phớt lờ khoảng cách ngăn trở.
Nhưng đối với một Ma tướng Nhập Thánh tầng hai, lại không có pháp bảo phi hành thích hợp làm phương tiện, dù dốc hết sức chạy tới thì cũng phải mất trọn thời gian một tuần trà.
Sau một tuần trà, trong tầm mắt Dương Khai xuất hiện một vùng khói đen rộng lớn. Khói đen cuồn cuộn, ngập tràn khí tức hung bạo và tanh máu. Bên trong thấp thoáng mấy bóng người.
Chẳng mấy chốc, đám khói đen đã tràn đến cách Dương Khai trăm trượng rồi dừng lại.
Mấy bóng người ẩn trong đó cũng hiện rõ hình dạng.
Người đi đầu thân hình cao lớn vạm vỡ, vẻ mặt dữ tợn đáng sợ, trong tay cầm một món pháp bảo trông như trường thương, khí thế hiên ngang, uy phong lẫm liệt.
Lúc này, y kinh nghi bất định nhìn sang phía trước. Đôi mắt đỏ ngầu tràn ngập vẻ chấn động.
Y chưa nhìn thấy Dương Khai, nhưng chiến hạm phía sau hắn lại vô cùng quen mắt. Là một Ma tướng, y đương nhiên biết sâu dưới lòng Ma Đô có một vật tương tự.
Đó là pháp bảo phi hành mà người tộc Cốt năm xưa đã cưỡi đến đại lục Thông Huyền. Nghe nói nó được gọi là chiến hạm.
Đáng tiếc, cuối cùng chiến hạm ấy đã bị Đại Ma Thần tài hoa tuyệt thế phá hủy, chỉ còn lại một đống sắt vụn. Nó vẫn luôn được xem là cơ mật tối cao, phong ấn dưới lòng Ma Đô sâu hàng vạn trượng.
Chẳng lẽ lại có người từ ngoài tinh vực đến đại lục Thông Huyền?
Ý nghĩ ấy vừa nảy ra, vị Ma tướng đã giật mình kinh hãi.
Lần trước xảy ra chuyện như vậy, Đại Ma Thần đã hy sinh bản thân để bảo toàn đại lục Thông Huyền. Chuyện ấy vẫn luôn là niềm kiêu hãnh của người Ma tộc.
Nhưng lần này, còn ai đủ sức xoay chuyển tình thế, cứu đại lục Thông Huyền khỏi cơn nguy khốn?
Có lẽ người tộc Nhân năm xưa kia làm được. Dù sao, khi tộc Cốt một lần nữa nổi sóng, chính người ấy đã dẫn dắt ba tộc trên đại lục Thông Huyền liên thủ đánh bại chúng.
Nhưng nghe nói hơn ba mươi năm trước, người ấy đã rời khỏi đại lục Thông Huyền, từ đó bặt vô âm tín. Chẳng biết còn sống hay đã chết.
Vô số ý nghĩ lướt qua trong đầu như tia chớp. Vị Ma tướng vẫn không hề rối loạn. Bản tính hiếu chiến, nóng nảy của người Ma tộc vốn đã ăn sâu vào máu thịt. Y chuyển ánh mắt, vẻ mặt nặng nề nhìn về phía Dương Khai.
Ngay sau đó, y lộ vẻ kinh ngạc, cứ như ban ngày gặp ma. Miệng há to, ngón tay run run chỉ vào Dương Khai:
- Ngươi… ngươi…
Y dường như không dám tin vào mắt mình.
- Ma tướng Mông Qua, ha ha, nhiều năm không gặp, Mông huynh vẫn khỏe chứ?
Dương Khaitoét miệng cười với y.
- Ngươi là Thánh chủ Dương?
Hai mắt Mông Qua như sắp lồi khỏi tròng. Y chẳng thể ngờ người cưỡi chiến hạm trở về lại là vị chủ nhân Cửu Thiên Thánh Địa ấy.
Chàng thanh niên tộc Nhân đã biến mất hơn ba mươi năm về trước.
Năm xưa, khi tộc Cốt thức tỉnh, ba tộc liên thủ chống địch. Mông Qua từng sát cánh chiến đấu với Dương Khai, đương nhiên vẫn nhớ rõ dung mạo hắn. Vừa nghe giọng nói, y lập tức xác nhận thân phận đối phương.
Kẻ này lại chính là tên đó!
Thật khó tin. Hắn mất tích hơn ba mươi năm, vừa xuất hiện đã có một chiến hạm như vậy. Những năm qua hắn đã đi đâu? Nghe nói hắn rời khỏi đại lục Thông Huyền, tiến vào tinh vực phiêu bạt. Chẳng lẽ hắn đã thành công?
Nghĩ đến đây, thân thể Mông Qua không khỏi run lên vì chấn động. Ánh mắt y đờ đẫn, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.
- Đúng là Dương mỗ. Mông huynh không đến nỗi không nhận ra ta chứ?
Dương Khai cười ha hả.
- Sao có thể?
Mông Qua lắc lắc cái đầu to tướng.
- Dù nhiều năm không gặp, nhưng oai phong của Thánh chủ Dương, bản tướng vẫn không thể nào quên.
- Ừm. Mấy năm nay Trường Uyên vẫn khỏe chứ?
Dương Khai lại hỏi.
- Ngươi hỏi Ma Tôn đại nhân?
Mông Qua cau mày, trên mặt thoáng hiện vẻ bất mãn.
Trường Uyên là Ma Tôn của Ma tộc, cũng là cường giả đứng đầu đại lục Thông Huyền. Dương Khai dù thực lực không tầm thường, lại là chủ nhân Cửu Thiên Thánh Địa, nhưng xét cho cùng cũng chỉ ngang hàng với Ma Tôn đại nhân mà thôi. Bất kể vì lễ nghĩa hay nguyên do nào khác, hắn không nên gọi thẳng tên ngài.
Tên tiểu tử này ăn nói thật ngông cuồng, cứ như bậc trưởng bối đang hỏi thăm hậu bối. Mông Qua đương nhiên không khỏi bực bội.
Y lạnh nhạt đáp:
- Đa tạ Dương tông chủ quan tâm. Tôn thượng vẫn luôn khỏe mạnh. Mấy năm nay ngài ở Ma Đô bế quan, lĩnh hội đại đạo.
Trong lúc nói chuyện, Mông Qua âm thầm phóng thần niệm quét qua người Dương Khai. Y rất muốn biết, sau mấy chục năm, tu vi của chàng thanh niên tộc Nhân này đã tăng đến mức nào.
Nếu y nhớ không lầm, năm xưa khi rời đi, Dương Khai chỉ mới đạt Nhập Thánh tầng một. Qua mấy chục năm, với tư chất của hắn, có lẽ đã đạt Nhập Thánh tầng ba.
Nhưng vừa dò xét, sắc mặt Mông Qua lập tức biến đổi.
Y kinh hãi nhận ra mình hoàn toàn không thể nhìn thấu nông sâu của Dương Khai. Thần niệm lướt qua người hắn, chẳng khác nào đá chìm đáy biển, không gợn lên chút sóng nào.
Sao có thể như vậy?
Vẻ mặt Mông Qua lập tức trở nên vô cùng đặc sắc, đôi mắt trợn trừng.
Y là cường giả Nhập Thánh tầng hai. Cho dù Dương Khai thật sự đã đạt Nhập Thánh tầng ba, hắn cũng không thể giấu được thần niệm của y.
Thậm chí cảnh giới Thánh Vương trong truyền thuyết, cảnh giới mà Đại Ma Thần từng đạt tới, cũng không thể làm được như vậy.
Chẳng lẽ… tiểu tử này đã bước vào cảnh giới ấy, thậm chí còn cao hơn?
Ý nghĩ vừa lóe lên, lòng bàn chân Mông Qua đã tê rần như sắp chuột rút. Trong mắt y tràn ngập kinh hãi. Y mím môi, giọng khô khốc:
- Hiện giờ Thánh chủ Dương… đang ở cảnh giới nào?
- Cảnh giới nào ư?
Dương Khai nhướng mày. Những động tác nhỏ của Mông Qua, hắn đương nhiên nhìn thấy rõ, nhưng cũng chẳng trách cứ gì. Người Ma tộc vốn ngang ngạnh bất tuân, đó là bản tính trời sinh.
Hắn trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Nhất thời khó nói rõ ta đang ở cảnh giới nào. Có cơ hội, huynh sẽ tự biết. À phải rồi, huynh đến Ma Đô một chuyến, bảo Trường Uyên đến Cửu Thiên Thánh Địa gặp ta. Ta vừa trở về, nhưng chẳng bao lâu nữa cũng phải đến Cửu Thiên Thánh Địa.
Mông Qua nuốt nước bọt. Vẻ bất mãn và ngang ngạnh trên mặt dần dần thu lại, chẳng khác nào con thú dữ đã bị khuất phục, trở nên ngoan ngoãn phục tùng.
Lần này, y rất biết điều, không để bụng thái độ sai khiến của Dương Khai. Y lờ mờ đoán được hắn e rằng đã bước vào một lĩnh vực, một độ cao mà mình không thể nào với tới. Suy đoán ấy khiến y vừa kinh hãi vừa sợ sệt, đồng thời lại phấn chấn đến khó hiểu.
- Thánh chủ Dương cứ yên tâm. Bản tướng sẽ lập tức đến Ma Đô, báo tin này cho Tôn thượng.
- Ừm, còn một chuyện nữa.
Dương Khai đưa tay sờ mũi.
- Cửu Thiên Thánh Địa ở hướng nào?
Mông Qua ngẩn ra, rồi đưa tay chỉ về một hướng.
- Đa tạ.
Dương Khai mỉm cười hờ hững. Thân hình hắn lay động, trong chớp mắt đã biến mất.
Một lát sau, chiến hạm đen kịt khẽ rung lên, rồi đột nhiên biến mất một cách kỳ lạ và quỷ dị khỏi tầm mắt Mông Qua.
Một người Ma tộc đi theo Mông Qua lập tức bất mãn la lên:
- Đại nhân, tên tiểu tử tộc Nhân kia là ai vậy? Hắn ngông cuồng đến thế, hoàn toàn chẳng coi ngài ra gì!