Người của Chiến Thiên Minh vừa phất chiếc quạt trong tay, một con rồng gió nhe nanh múa vuốt, khí thế dữ dội lập tức lao vọt ra. Tiếng rồng ngâm vang cao chói tai. Chỉ trong chớp mắt, nó đã vượt mấy chục trượng, đánh thẳng vào một võ giả đang đứng đờ người ở một góc sơn cốc, mặt đỏ bừng.
Không rõ võ giả ấy thuộc thế lực nào. Trước đó, dường như hắn đang lén lút làm chuyện gì. Hắn cứ tưởng mọi người đều mải mê cảm ngộ, không để ý xung quanh, đây chính là cơ hội tốt để âm thầm ra tay. Hắn tự cho mình cũng biết đôi chút về trận pháp, bèn tính bố trí một trận pháp gần sơn cốc. Đến lúc quả Hồng Chúc chín, dù phải tranh giành cũng có thêm một tầng bảo đảm.
Nào ngờ vẫn còn người không chìm vào cảm ngộ, mà luôn cảnh giác bốn phía. Hắn vừa động thủ đã bị một võ giả của Chiến Thiên Minh nhìn thấu.
Tiếng quát giận dữ khiến phần lớn võ giả tỉnh lại. Trước bao ánh mắt, kẻ định giở trò mặt đỏ bừng, còn chưa kịp phân bua thì con rồng gió khổng lồ đã ập đến trước mặt. Thân rồng hoàn toàn kết thành từ những lưỡi gió sắc bén. Nó há to miệng, sát khí bừng bừng, chực nuốt chửng đối phương.
Võ giả kia cũng chẳng phải hạng tầm thường. Nếu không có bản lĩnh, hắn đã chẳng thể xông vào tầng thứ ba. Hắn vung tay, phóng ra một luồng sáng đỏ, đánh thẳng vào miệng rồng gió, đồng thời kinh hãi lùi nhanh về sau.
Ầm một tiếng. Chẳng rõ luồng sáng đỏ ấy là đòn gì, vừa chui vào bụng rồng gió đã nổ tung, uy lực kinh người. Ánh đỏ bắn tóe ra bốn phía. Thân rồng vốn ngưng tụ như thật chợt nhòe đi, biến dạng rồi tan biến.
- Dám đánh trả ư?
Bên Chiến Thiên Minh, Khúc Trường Phong đứng bật dậy, cười gằn. Y giơ bàn tay, từ xa chộp về phía người kia.
Một sức mạnh vô hình bất chợt trói chặt võ giả nọ, khiến hắn không thể lùi thêm.
Người điều khiển pháp bảo rồng gió thấy vậy, cười khẩy, lại phất quạt. Một con rồng gió dữ tợn nữa lao ra, nhanh như chớp vồ tới kẻ đang bày trận, há miệng nuốt chửng hắn.
Tiếng kêu thảm vang lên. Kẻ bày trận tuy cũng có tu vi Thánh Vương tầng ba, nhưng trước sự liên thủ của Khúc Trường Phong và một sư đệ của y, hắn không sao chống đỡ. Chỉ giãy giụa được chốc lát, hắn đã bị vô số lưỡi gió trong bụng rồng xé nát thành từng mảnh.
Mùi máu tanh xộc lên nồng nặc. Thịt máu và tay chân đứt lìa vương vãi khắp nơi.
Khúc Trường Phong cùng sư đệ vừa giết xong một người, lập tức lạnh lùng nhìn về một gò đất gần đó.
Trên gò có ba võ giả cảnh giới Thánh Vương, sắc mặt khó coi. Người đàn ông trông có vẻ đứng đầu bước lên một bước, quát lớn:
- Khúc Trường Phong, ngươi làm vậy là có ý gì? Dù đệ tử Vệ Hỏa Minh chúng ta có chỗ không phải, cũng đâu đến lượt ngươi ra tay giết người. Ngươi định khơi mào xung đột giữa Chiến Thiên Minh và Vệ Hỏa Minh sao?
- Khơi mào xung đột ư? Đừng chụp cho bổn thiếu gia cái tội to tát ấy. Ngươi chưa đủ tư cách đâu. Chi bằng tự hỏi xem, những người khác có chịu để sư đệ ngươi lén lút bày trận ở đây hay không!
Người kia ngoảnh đầu nhìn quanh. Quả nhiên, các võ giả trên gò đều giận dữ trừng mắt, ai nấy tỏ vẻ ghét bỏ. Lòng hắn trầm xuống. Hắn hiểu rằng hành động của sư đệ mình đã khiến mọi người nổi giận.
Quả Hồng Chúc sắp chín đến nơi, vậy mà có kẻ dám lén bày trận để chiếm lợi trước. Chuyện ấy ai mà nhịn cho được?
Vì thế, dù tiếng tăm Khúc Trường Phong chẳng tốt đẹp gì, lúc này mọi người vẫn đứng về phía y. Nói cho đúng, họ đang bảo vệ lợi ích của chính mình.
Khúc Trường Phong vừa quát xong, không ít võ giả trên các gò đất liền đứng dậy, dáng vẻ như sắp xông tới ra tay với bọn họ.
Ba người Vệ Hỏa Minh biến sắc, không dám nói thêm. Họ biết nơi này đã không còn chỗ dung thân. Trong lòng vừa căm Khúc Trường Phong ra tay tàn độc, vừa hối hận khôn nguôi.
Vừa rồi, chuyện người đồng môn ra ngoài bày trận đã được cả nhóm bàn bạc và đồng ý. Ai nấy đều cho rằng lúc này là cơ hội tốt để bày trận, nào ngờ vừa hành động đã bị phát hiện, khiến họ rơi vào thế bị động.
Còn không đi, e rằng thật sự sẽ bị người ta giết sạch.
Nghĩ đến đó, đệ tử Vệ Hỏa Minh gật đầu:
- Được, Khúc Trường Phong, ta nhớ mặt ngươi. Mối thù giết đồng môn, ngày sau nhất định ta sẽ báo. Còn các ngươi, đám tiếp tay cho kẻ ác, hôm nay chúng ta gặp chuyện thế nào thì lát nữa các ngươi cũng có thể gặp cảnh ấy. Mong các ngươi tự lo lấy… Đi thôi!
Nói rồi, hắn dứt khoát dẫn hai đồng môn còn lại rời đi thật nhanh, chẳng buồn ngoái đầu.
Thấy đối phương quyết đoán như vậy, Khúc Trường Phong cũng hơi bất ngờ. Nhưng y không ngu đến mức đuổi theo. Lúc này không phải thời cơ tốt để truy sát. Vừa rồi y và một sư đệ có thể chớp nhoáng giết người bên kia, cũng chỉ nhờ ra tay bất ngờ. Đối phương còn ba người, muốn giết sạch chẳng phải chuyện dễ.
Bọn họ đều là cao thủ Thánh Vương tầng ba. Dẫu sức mạnh có chênh lệch, cũng đâu phải những kẻ yếu mặc cho người ta nắn bóp.
Khúc Trường Phong sa sầm mặt, đưa mắt nhìn quanh rồi ngạo nghễ lên tiếng:
- Còn ai dám lén giở trò, đừng trách Khúc mỗ ra tay không nương tình. Trọng bảo sắp xuất thế, mong mọi người giữ đúng quy củ. Đến lúc ấy, ai có bản lĩnh thì tự tranh giành. Bằng không, đừng trách Khúc mỗ ra tay tàn độc.
Y vừa dứt lời, đã có người lớn tiếng:
- Khúc thiếu, vừa rồi ta thấy kẻ kia lén thả thứ gì đó ra. Xem chừng cũng chẳng có ý tốt!
- Là ai?
Khúc Trường Phong lạnh mặt nhìn người vừa lên tiếng.
- Người của Vạn Thú Sơn!
Người kia chẳng hề sợ hãi, chỉ tay về phía năm võ giả không hề yếu trên một gò đất.
Sắc mặt năm người kia chợt đổi, đồng loạt trừng mắt nhìn kẻ tố cáo, ánh mắt đầy oán độc. Nhưng người nọ rõ ràng đang cố lấy lòng Khúc Trường Phong, nào để tâm đến lời đe dọa của họ. Hắn còn lớn tiếng nói:
- Tuy ta không thấy rõ đó là thứ gì, nhưng có lẽ là một con yêu thú giỏi ẩn nấp. Người Vạn Thú Sơn vốn quen sai khiến yêu thú, chuyện ấy ai mà chẳng biết.
- Thì ra là vậy!
Khúc Trường Phong gật đầu như thể mọi chuyện đã rõ, lạnh lùng nhìn năm đệ tử Vạn Thú Sơn:
- Các ngươi còn gì để nói?
Người đàn ông lực lưỡng đứng đầu nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi bỗng bật cười:
- Khúc thiếu, nói suông thì chẳng có bằng chứng. Chẳng lẽ ngươi định chỉ nghe một câu của hắn mà tin ngay sao?
Rõ ràng y rất tin vào thủ đoạn của mình, cho rằng không ai có thể nhìn thấu, nên chẳng hề sợ hãi. Chỉ cần không có bằng chứng, Khúc Trường Phong còn có thể ngang nhiên đuổi người sao?
Nhưng sự việc đến nước này, ai cũng nhận ra Chiến Thiên Minh đang muốn ra tay trước.
Không thể vô cớ đuổi người hay giết người, vậy thì phải tìm cớ. Đệ tử Vệ Hỏa Minh vừa rồi bị giết là tự chuốc lấy. Ai bảo hắn không dưng chạy đi bày trận, khiến mình mất mạng, lại liên lụy mấy đồng môn Vệ Hỏa Minh bị đuổi khỏi đây.
Còn năm đệ tử Vạn Thú Sơn lúc này, chẳng ai biết họ thật sự giở trò hay bị vu oan. Nhưng không một ai đứng ra bênh vực.
Trong tình thế hiện giờ, người ở lại càng ít thì càng tốt. Phần đông đều giữ thái độ mặc kệ, để Khúc Trường Phong ra oai, thậm chí còn mong y đuổi thêm vài người nữa.
Người ở đây ít đi, đến lúc tranh giành quả Hồng Chúc, cơ hội của họ cũng sẽ nhiều hơn.
Nghe người đàn ông lực lưỡng nói vậy, Khúc Trường Phong nhíu chặt mày. Y rất muốn bất chấp tất cả đuổi người Vạn Thú Sơn đi, nhưng nếu không có bằng chứng mà đường đột ra tay thì cũng khó coi.
- Khúc thiếu cho rằng Chiến Thiên Minh thế mạnh người đông, nên chẳng coi các thế lực khác ra gì ư? Nếu đúng là vậy thì Hải mỗ không đồng ý. Vạn Thú Sơn chúng ta đâu phải ai muốn bắt nạt cũng được!
Người đàn ông lực lưỡng vừa dứt lời, sắc mặt chợt dữ dằn. Từ trong người y bất ngờ bay ra từng con ong khổng lồ màu đen, mỗi con lớn cỡ nắm tay. Chúng đập cánh, tiếng vo ve vang không dứt. Số lượng lên đến hơn ba mươi con. Trên đuôi mỗi con đều lóe ánh lạnh, chiếc ngòi dài vài tấc hiện rõ mồn một, đen sì, nom là biết có độc. Cảnh tượng khiến người ta sởn tóc gáy.
Không chỉ vậy, mấy võ giả bên cạnh người đàn ông họ Hải cũng đồng loạt thả ra yêu thú mình sai khiến.
Đám yêu thú ấy đều là giống hiếm, con nào cũng thuộc bậc tám, trời sinh có những đòn tấn công kỳ lạ. Con bay vòng quanh, con phủ phục dưới đất, vây lấy năm đệ tử Vạn Thú Sơn. Từng đôi mắt đỏ ngầu nhìn quanh đầy ác ý, chỉ chờ chủ nhân ra lệnh là lập tức tấn công.
- Ong Khổ Vương!
Thấy hơn ba mươi con ong khổng lồ, sắc mặt Khúc Trường Phong chợt biến, ánh mắt lộ vẻ kiêng dè. Y nghiến răng:
- Hay lắm, bảo sao ngươi có chỗ dựa như vậy. Hóa ra ngươi mang theo không ít ong canh núi của Vạn Thú Sơn. Xem ra lần này Vạn Thú Sơn đã bỏ vốn lớn rồi.
Người đàn ông họ Hải nhe răng cười:
- Khúc thiếu quá lời. Đệ tử Vạn Thú Sơn chỉ biết sai khiến yêu thú. Vào vùng Cát Lưu Viêm, nếu không mang theo vài món giữ mạng thì sao được? Hải mỗ cũng chẳng muốn làm Khúc thiếu phật ý. Nếu Khúc thiếu không có bằng chứng xác thực, xin đừng gây khó dễ cho Hải mỗ nữa. Hải mỗ vô cùng cảm kích!
Đàn ong Khổ Vương giúp người đàn ông họ Hải thêm vững dạ, nhưng y không định trở mặt với Khúc Trường Phong ngay tại đây. Lúc này, mềm mỏng đôi câu, cho đôi bên một lối xuống thang, biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ là tốt nhất.
Khúc Trường Phong nhíu mày, có vẻ cũng không muốn tự chuốc phiền phức nữa. Hơn ba mươi con ong Khổ Vương ở đó, nếu thật sự đánh nhau, phe y chắc chắn sẽ bị tổn thất.
Nhưng y còn chưa kịp lên tiếng, một tràng cười khẽ đã vang lên:
- Muốn có bằng chứng cũng dễ thôi. Để ta xem là biết.
Mọi người nhìn theo tiếng nói. Bên gò đất do Lưu Ly Môn chiếm giữ, Ân Tố Điệp đã đứng dậy. Gương mặt kiều mị của nàng nở nụ cười khiến người ta ngây ngất, thân hình mềm mại thon thả như cành liễu, bàn tay ngọc thon nhỏ đang nâng một viên châu tròn xám xịt, cỡ quả trứng bồ câu.
Viên châu ấy trông bình thường đến mức chẳng có gì đáng quý.
Nhưng vừa trông thấy nó, mắt Khúc Trường Phong chợt sáng lên, y không nhịn được cười vang.
(Còn tiếp)