Gã đàn ông họ Hải của Vạn Thú Sơn thất thanh kêu lên:
- Chiếu Hình Châu! Ân Tố Điệp, con đàn bà điên này, ngươi lại mang thứ ấy vào đây! Chẳng lẽ cố ý đem nó tới để đối phó với Vạn Thú Sơn chúng ta?
Ân Tố Điệp khúc khích cười, thân hình mềm mại rung lên theo tiếng cười.
- Hải đại ca nói vậy là sao? Vạn Thú Sơn và Lưu Ly Môn chúng ta ở sát bên nhau, xưa nay hòa thuận, thân thiết như anh em một nhà. Sao ta lại đối phó với các vị? Chẳng qua trong bãi cát Lưu Viêm có đủ thứ cấm chế, ta mang viên châu này theo chỉ để phòng khi cần đến thôi. Sao Hải đại ca căng thẳng thế? Chẳng lẽ huynh thật sự có chuyện gì khuất tất, không muốn cho người khác biết?
Giọng nàng ngọt ngào, trong trẻo, nghe rất êm tai. Nhưng lọt vào tai gã họ Hải, nó lại khiến toàn thân hắn lạnh buốt.
Ân Tố Điệp chẳng chờ gã đàn ông vạm vỡ kia đáp lời. Nàng khẽ hà hơi lên viên châu. Viên châu xám xịt lập tức bừng lên ánh sáng chói lòa. Nơi ánh sáng chiếu tới dường như có sức mạnh thần kỳ, khiến ai nấy đều cảm thấy mình không sao giấu nổi thân hình lẫn hơi thở. Trong lòng mọi người bất giác dâng lên nỗi sợ hãi.
Dưới thung lũng đầy những cây khô, một bóng đen dài vài trượng, trông tựa con rết, thấp thoáng hiện ra. Nó đang lặng lẽ ẩn mình sâu dưới lòng đất hơn mười trượng, thân thể không ngừng ngọ nguậy, khiến người ta sởn gai ốc.
Ánh sáng rọi xuống thung lũng. Dù con yêu thú giống rết kia ẩn nấp kín đáo đến đâu, lúc này cũng không tránh khỏi để lộ sơ hở.
Khúc Trường Phong thấy vậy, quát lớn:
- Rết Sắt Chỉ Đỏ! Giờ ngươi còn gì để nói?
Gã đàn ông họ Hải vừa nhận ra viên châu xám trong tay Ân Tố Điệp đã biết tình thế không ổn. Tâm niệm hắn vừa động, con Rết Sắt Chỉ Đỏ dài vài trượng đang ẩn dưới đất lập tức được thu về. Mặt hắn đỏ bừng, chẳng buồn trả lời Khúc Trường Phong, chỉ nhìn Ân Tố Điệp bằng ánh mắt đầy căm độc.
Bầu không khí chớp mắt đã căng như dây đàn, dường như chỉ chực bùng lên một trận đánh lớn.
Lách tách…
Tiếng điện hồ lóe lên vang ra, chói tai giữa bầu không khí căng thẳng. Gã họ Hải nhìn về phía phát ra tiếng động, lòng chợt lạnh đi. Ban nãy hắn còn định dựa vào đám yêu thú mạnh mẽ mà sư huynh đệ mình mang theo để cố chiếm chỗ này, giờ đành phải gạt bỏ ý định ấy.
Người phát ra tiếng điện nổ lách tách kia lại là Phương Thiên Trọng của Lôi Đài Tông. Ông chậm rãi đứng dậy, lạnh lùng nhìn về phía Vạn Thú Sơn. Tuy không nói một lời, nhưng ai nấy đều hiểu ý ông.
Rõ ràng Phương Thiên Trọng cũng rất bất mãn vì đối phương giở trò mờ ám. Lần này, ông đã bắt tay với Khúc Trường Phong.
Ân Tố Điệp cũng đã tỏ rõ lập trường từ trước. Gã họ Hải tự biết nếu còn khăng khăng ở lại, hắn sẽ phải đối đầu với tinh anh của ba tông môn lớn. Đám yêu thú hắn mang theo chắc chắn không đủ sức đương đầu với tình cảnh ấy.
Sắc mặt tối sầm, gã họ Hải không nói gì, chỉ hít sâu một hơi rồi thu hơn ba mươi con ong chúa đắng đang bay quanh mình vào trong cơ thể. Sau đó, hắn dẫn đồng môn rút khỏi gò núi, vội vã rời đi.
Sau khi người của Vệ Hỏa Minh bị đuổi đi, năm người Vạn Thú Sơn cũng chịu chung số phận. Quả nhiên, lời võ giả Vệ Hỏa Minh nói trước khi bỏ đi đã ứng nghiệm!
Hai thế lực ấy đều chẳng phải hạng yếu kém. Nhưng đã làm chuyện khiến mọi người phẫn nộ, họ cũng không dám ở lại nữa. Quả Hồng Chúc tuy quý hiếm, song tính mạng của mình còn quan trọng hơn.
Đuổi được người Vạn Thú Sơn đi, Ân Tố Điệp là người vui vẻ nhất. Nụ cười yêu kiều của nàng rực rỡ như hoa mẫu đơn vừa nở, mê hoặc lòng người. Không ít nam võ giả vô tình liếc thấy nụ cười ấy đều xao xuyến, chỉ hận không thể nhào tới ôm nàng vào lòng, nếm thử hương vị tuyệt diệu của nàng.
Vạn Thú Sơn và Lưu Ly Môn ở sát bên nhau, giữa đôi bên vốn chẳng thiếu chuyện tranh đấu. Lần này Ân Tố Điệp mang Chiếu Hình Châu theo, chính là để đề phòng yêu thú của Vạn Thú Sơn có thể ẩn mình. Nàng không ngờ trước đó chẳng có dịp dùng đến, vậy mà giờ lại phát huy tác dụng lớn.
Chuyện lần này, sau khi trở về bẩm báo, hẳn sư tôn cũng sẽ khen nàng chứ? Ân Tố Điệp thầm nghĩ, kín đáo liếc sang phía Đới Diên. Nào ngờ đối phương vẫn nhắm nghiền mắt, đắm chìm trong cảm ngộ của mình. Ân Tố Điệp lập tức thấy mất hứng.
Đúng lúc ấy, Dương Khai bỗng khẽ rên một tiếng, sắc mặt tái nhợt, trông như vừa bị thương.
Bốn bề thung lũng vốn yên lặng như tờ. Nhiều võ giả đang ngó quanh, có người trong lòng thấp thỏm, chẳng ai dám lớn tiếng nói chuyện, đến hơi thở cũng bị nén xuống. Tiếng rên của Dương Khai đột ngột vang lên, lập tức thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.
Ngụy Cổ Xương vội hỏi, vẻ mặt đầy lo lắng:
- Dương huynh, sao vậy?
Sắc mặt Dương Khai dần hồng hào trở lại. Nghe hỏi, hắn mỉm cười:
- Không có gì. Lúc cảm ngộ ta sơ ý một chút, suýt nữa bị thương thôi.
- À.
Ngụy Cổ Xương nghe vậy vẫn thấy lạ, nhưng cũng không hỏi thêm.
Đang cảm ngộ mà sơ ý thì sao lại bị thương được? Không chỉ Ngụy Cổ Xương lấy làm khó hiểu, Đổng Huyên Nhi và Đới Diên cũng thấy khó hiểu. Đới Diên vốn vẫn nhắm mắt, lúc này còn mở mắt nhìn Dương Khai.
Khúc Trường Phong lạnh giọng hỏi:
- Ngụy huynh, bên huynh không có chuyện gì chứ?
Vừa rồi đang lúc ông ta phô trương uy thế, nào ngờ tiếng rên của Dương Khai cắt ngang mất. Dù võ giả chỉ mới đến tầng một Thánh Vương này cố ý hay vô tình, Khúc Trường Phong vẫn bực mình, giọng điệu đương nhiên chẳng thể dễ nghe.
Huống hồ ông vốn đã không ưa Dương Khai. Chẳng hiểu vì sao, cứ gặp hắn là ông lại tức tối. Trớ trêu thay, hắn thường xuyên chạm mặt ông. Ông cũng chẳng biết hắn có bản lĩnh gì mà với cảnh giới thấp kém như vậy vẫn xông được vào tầng thứ ba.
Ngụy Cổ Xương nhe răng cười, đáp đầy ẩn ý:
- Không có gì đâu. Khúc huynh cứ tiếp tục đi.
Sắc mặt Khúc Trường Phong sầm xuống. Ông nhìn Ngụy Cổ Xương thật sâu, nhưng cũng biết điều, không kiếm chuyện với anh ta. Ông chắp tay sau lưng, đứng trên gò núi của mình rồi cất giọng sang sảng:
- Người của Vệ Hỏa Minh và Vạn Thú Sơn bị đuổi đi là tự chuốc lấy. Khúc mỗ vừa nói rồi, mong mọi người tuân thủ quy củ. Khi quả Hồng Chúc chưa chín hẳn, đừng giở trò. Đợi quả chín, mọi người cứ dựa vào bản lĩnh mà tranh đoạt. Khúc mỗ tin rằng không chỉ hai nhà ấy giở trò đâu. Hừ, vị nào đang làm chuyện khuất tất thì hãy tự rời đi ngay. Đợi Khúc mỗ tra ra, lúc ấy muốn đi cũng không xong đâu.
Nghe vậy, không ít người biến sắc. Đến lúc này họ mới nhận ra mình đã đánh giá thấp tham vọng của Khúc Trường Phong.
Trước đó, ông đuổi người Vệ Hỏa Minh và Vạn Thú Sơn đi còn có lý do, lập trường cũng là lập trường của mọi người, có thể xem như làm việc có lợi cho tất cả. Nhưng những lời vừa rồi đã khác. Rõ ràng ông định thẳng tay đuổi thêm người.
Nghĩ đến đây, không ít thế lực không đủ tự tin ở lại đều nhìn sang phía Lôi Đài Tông, muốn xem Phương Thiên Trọng sẽ phản ứng thế nào.
Ai cũng biết Phương Thiên Trọng và Khúc Trường Phong vốn chẳng hợp nhau. Hễ gặp mặt là hai người như nước với lửa. Vừa rồi Phương Thiên Trọng bắt tay với Khúc Trường Phong một lần, chẳng có nghĩa ông sẽ luôn đứng cùng phe với đối phương.
Biết đâu lần này Phương Thiên Trọng sẽ đối đầu với Khúc Trường Phong. Khi ấy, bọn họ có thể nhân lúc rối ren mà kiếm lợi.
Nhưng vừa nhìn sang, lòng mọi người đều chìm xuống.
Phương Thiên Trọng vẫn nhắm mắt ngồi đó, mặc kệ Khúc Trường Phong ngang ngược ra sao!
Điều ấy có nghĩa gì? Rõ ràng Phương Thiên Trọng đã lén đạt thỏa thuận với Khúc Trường Phong từ trước, nên mới làm ngơ trước tình cảnh hiện giờ.
Nghĩ lại, không ít người lắc đầu cười khổ. Trên đời quả nhiên chẳng có kẻ thù nào mãi mãi, chỉ có lợi ích là trường tồn.
Vì quả Hồng Chúc, ngay cả Phương Thiên Trọng và Khúc Trường Phong còn tạm thời liên thủ, nói gì đến đám người bọn họ?
Chốc lát sau, vài thế lực chỉ có hai ba võ giả đến đây buồn bã rời khỏi gò núi. Họ tin rằng dù có cố ở lại, Khúc Trường Phong cũng sẽ tìm cớ đuổi đi. Đến lúc động thủ, họ chẳng được lợi lộc gì, chi bằng rút lui ngay lúc này để còn nguyên vẹn mà về.
Quả nhiên, có một số thế lực không ưa cách làm của Khúc Trường Phong, lại tự thấy mình chẳng hề giở trò, nên nhất quyết ở lại. Nhưng họ đều bị người ta vu oan, bôi nhọ. Lần này Khúc Trường Phong chẳng buồn hỏi han, trực tiếp ra tay, sát khí ngùn ngụt, đuổi thêm mấy thế lực nữa đi.
Đối phó với Vạn Thú Sơn và những người kia, ông còn phải tìm chứng cứ vì e ngại lũ ong chúa đắng. Còn với những kẻ khác, ông chẳng kiêng dè như vậy. Nắm đấm mạnh thì lẽ phải nằm trong tay.
Lúc Khúc Trường Phong ra oai, chỉ có võ giả của hơn mười thế lực vẫn bình thản, chẳng chút lo lắng. Họ lạnh lùng đứng nhìn, không định nhúng tay cũng chẳng có ý ngăn cản.
Bởi ai cũng biết Khúc Trường Phong làm vậy thì ít nhiều họ sẽ được lợi, còn tiếng xấu cứ để Chiến Thiên Minh gánh. Dù sao Chiến Thiên Minh đã mang tiếng lắm rồi, thêm một tiếng xấu cũng chẳng hề gì, hà tất không làm?
Khúc Trường Phong ra tay dứt khoát, khiến khu vực thung lũng vốn đông nghịt người lập tức vắng vẻ đi nhiều. Ít nhất bảy phần thế lực kéo tới đã bị ông đuổi đi.
Mười mấy thế lực còn lại, ai nấy đều chiếm một ngọn núi. Không phải Khúc Trường Phong không muốn đuổi họ, chỉ vì các thế lực ấy không yếu, ông chẳng dám tùy tiện vu oan cho họ.
Sau một hồi ồn ào, khung cảnh lại yên tĩnh trở lại. Vầng mặt trời đỏ thứ hai cũng dần lên giữa trời.
Dương Khai lại chăm chú nhìn theo bóng người đang đi xa, ánh mắt lạnh lùng.
Võ giả mỗi lúc một khuất kia chính là Lục Diệp ở Lưu Vân Cốc mà Đới Diên vừa nhắc đến!
Từ sớm Dương Khai đã cảm nhận được sát ý và ác ý trên người đối phương. Nhưng hắn không ngờ Lục Diệp lại dám đánh lén mình giữa bao nhiêu con mắt, hơn nữa ra tay kín kẽ đến mức suýt cả hắn cũng không phát hiện.
Trước đó, khi Ân Tố Điệp thúc động sức mạnh của Chiếu Hình Châu, Dương Khai vì tò mò nên mở mắt, muốn xem viên châu kia có gì đặc biệt mà gã đàn ông Vạn Thú Sơn lại kiêng dè đến thế.
Không ngờ ánh sáng Chiếu Hình Châu vừa tỏa ra, hắn đã mơ hồ trông thấy một luồng năng lượng bất thường ngay phía trước, đang lan dần về phía mình.
Mà nguồn gốc của luồng năng lượng ấy lại chính là Lục Diệp.