Từ đầu đến cuối, Tông Ngạo chưa từng định nuốt trọn món lợi lớn đến thế cho riêng mình.
Nơi này do thương hội Hằng La phát hiện. Tinh cầu Vũ Bộc cũng là một trong những cứ điểm tu luyện của thương hội Hằng La. Cậy vào thân phận, lão đã dùng thế ép người khác, lấy được tám phần Huyền Âm Quỳ Thủy đã là giới hạn. Nếu vét sạch số nước ấy, lão cũng không dám chắc Hạ Lực Tạp và những người kia có trở mặt với mình hay không.
Lão không nắm chắc phần thắng nếu phải đối phó với ngần ấy cường giả có tu vi cao hơn mình.
Bởi vậy, Tông Ngạo rất biết điều, chủ động nhường một bước, để lại mười giọt Huyền Âm Quỳ Thủy.
Hạ Lực Tạp và những người kia nghe vậy, ai nấy đều phấn chấn hẳn lên, chẳng khác nào vừa được tiếp thêm sức lực. Bọn họ đồng loạt ôm quyền:
- Đa tạ đại sư. Tinh quặng Ngũ Sắc tuy hiếm, nhưng chúng ta vẫn có thể tìm được một ít.
- Ừ, mau tay lên. Ai biết được số Huyền Âm Quỳ Thủy này có đột nhiên rơi xuống, thấm cả vào lòng đất hay không.
Tông Ngạo phẩy tay, nâng vật chứa lên rồi đi ra ngoài.
Hạ Lực Tạp cũng không dám chậm trễ. Y chỉ để người đàn bà trung niên ở lại trông nom nơi này, còn mình cùng Lâm Mộc Phong lập tức rời đi, hiển nhiên là định tìm số tinh quặng Ngũ Sắc được cất giấu trong kho của phân hội.
Dương Khai lặng lẽ đi theo sau Tông Ngạo, cùng lão rời khỏi di tích cổ đại.
Hai người cưỡi tinh thoi, trở về cung điện giữa sơn cốc.
Trong căn phòng bên cạnh, Tuyết Nguyệt vẫn yên bình chìm trong giấc ngủ, chẳng khác lúc Dương Khai rời đi. Chàng đến nhìn nàng một thoáng, thấy không có chuyện gì bất thường mới quay sang tìm Tông Ngạo.
Có lẽ vì vừa thu được bảo vật như Huyền Âm Quỳ Thủy, Tông Ngạo đang phấn khích vô cùng. Khi Dương Khai tìm đến, lão đang ở phòng luyện đan, điên cuồng luyện thuốc để trút hết niềm kích động trong lòng.
Mấy chục lò luyện đan đồng loạt được rót thánh nguyên vào, rung lên vang từng hồi. Tông Ngạo liên tiếp dựng nên những linh trận huyền diệu, rồi đánh chúng vào trong lò. Từng cây thuốc từ chiếc nhẫn không gian trên tay lão bay ra như tuyết rơi. Lão nhanh chóng luyện chúng thành nước thuốc, lần lượt ném vào các lò đan.
Dương Khai không khỏi biến sắc, trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng khó tin trước mặt.
Hắn chưa từng nghĩ trên đời lại có người luyện đan điên cuồng đến thế. Một mình đứng trước mấy chục lò đan, cùng lúc luyện chế mấy chục viên thuốc!
Đến lúc này, hắn mới hiểu vì sao Tông Ngạo có thể luyện ra số lượng đan dược khổng lồ cho thương hội Hằng La.
Nhìn thủ pháp và sự thuần thục của lão, có thể thấy Tông Ngạo đã luyện theo cách này không phải ngày một ngày hai. Rất có thể từ trước đến nay, lão vẫn luôn dùng phương pháp kinh người ấy để luyện đan.
Dương Khai có ngọn lửa thần thức, lại tinh thông đủ loại linh trận đã thất truyền, trên con đường luyện đan cũng có ưu thế mà người thường không thể sánh bằng. Thế nhưng hắn tự biết, dù thế nào mình cũng không thể đạt tới trình độ thần sầu của Tông Ngạo.
Một mình hắn nhiều lắm chỉ lo nổi bốn, năm lò đan, đó đã là giới hạn.
Ngoài trời còn có trời, ngoài người còn có người!
Dương Khai thầm ngộ ra điều ấy, trong lòng nghiêm nhiên sinh ý kính trọng. Hắn cứ đứng nơi cửa, chăm chú nhìn từng động tác của Tông Ngạo, không bỏ sót một chi tiết nào.
Tông Ngạo cũng chẳng có ý đuổi hắn đi, chỉ lo việc của mình. Niềm hưng phấn trên mặt lão không hề suy giảm, trái lại càng lúc càng đỏ bừng.
Từng linh trận tinh vi được lão dùng thánh nguyên khắc họa, rồi đánh vào những lò đan khác nhau. Các linh trận lớn nhỏ ăn khớp hoàn hảo, kết hợp thành những linh trận phức tạp chồng lên nhau. Chúng phát huy tác dụng trong lò, thúc đẩy dược tính, giúp quá trình luyện đan diễn ra thuận lợi.
Mọi việc đều đâu vào đấy, mọi động tác đều thuần thục đến mức không có lấy một sai sót.
Qua hơn nửa ngày, trong phòng luyện đan bắt đầu lan ra từng luồng hương thuốc khác nhau. Những mùi hương ấy hòa lẫn vào nhau, bay vào mũi khiến người ta khoan khoái tinh thần, sảng khoái chẳng khác nào vừa được rót một dòng nước mát vào đầu óc.
Ánh mắt Dương Khai càng thêm tập trung.
- Lên!
Tông Ngạo bỗng quát khẽ.
Mấy chục lò đan cùng lúc rung chuyển. Từng viên đan dược với màu sắc khác nhau lập tức bay ra, rơi lộp độp như mưa vào những bình ngọc đã chuẩn bị sẵn.
Tông Ngạo tiện tay ném một viên thuốc hồi phục vào miệng, mặc cho sức lực trong người chậm rãi khôi phục. Lão nóng lòng bước tới trước mấy chiếc bình ngọc, cầm lên rồi kiểm tra từng viên một.
Một lúc lâu sau, kiểm tra xong, lão vẫn lộ vẻ chưa vừa ý:
- Chỉ có hai viên thôi sao? Luyện đan đúng là khốn kiếp, khó thật!
Vừa nói, lão vừa cất hai viên đan dược có vân mảnh trên bề mặt, số còn lại tiện tay ném sang một bên.
Cảnh tượng này khiến Dương Khai thấy hơi quen mắt. Lần trước hắn đưa Tuyết Nguyệt đến tìm Tông Ngạo, hắn cũng từng chứng kiến một lần.
Trong lòng khẽ động, Dương Khai lên tiếng hỏi:
- Tiền bối luyện đan như vậy là để tăng khả năng xuất hiện đan văn phải không?
Tông Ngạo quay người ngồi xuống ghế, nhe răng cười rồi khẽ gật đầu:
- Tiểu tử cũng tinh mắt đấy. Đúng vậy, lão phu bỏ bao công sức luyện đan như thế chính là để tăng khả năng xuất hiện đan văn!
Ngừng một chút, lão lại nói:
- Đan văn là thứ chỉ có thể gặp chứ không thể cầu. Dù là luyện đan sư đứng đầu, cũng chẳng ai dám chắc mỗi viên thuốc mình luyện ra đều có đan văn. Chỉ khi tay nghề đã cực kỳ thuần thục, luyện những loại đan dược cấp thấp, khả năng xuất hiện đan văn mới cao hơn đôi chút. Lão phu đã nghiên cứu đan văn suốt mấy trăm năm. Mãi đến trăm năm trước, lão phu mới nghĩ ra cách lấy số lượng bù chất lượng này. Nếu không, ngươi tưởng vì sao lão phu lại luyện đan miễn phí cho thương hội Hằng La, chẳng lấy một đồng thù lao? Hừ, thứ lão phu cần là dược liệu do bọn họ cung cấp. Nếu không, lão phu đời nào để họ chiếm được món hời lớn như vậy?
Luyện đan theo cách của Tông Ngạo tiêu hao linh thảo linh dược vô cùng khủng khiếp. Nếu sau lưng không có một thế lực lớn giàu có chống đỡ, lão căn bản không thể duy trì lâu dài.
Còn thương hội Hằng La thì giàu có nhất tinh vực, dĩ nhiên là đối tượng hợp tác tốt nhất. Tông Ngạo chọn bắt tay với thương hội Hằng La, đôi bên đều thu được lợi ích to lớn.
- Tiền bối nghiên cứu đến đâu rồi?
Dương Khai hứng thú hỏi.
Tông Ngạo khẽ thở dài:
- Khó, khó lắm! Càng chìm đắm lâu trong nghề này, càng cảm thấy đan dược khó luyện. Ngươi đừng cười lão phu, đến nay lão phu cũng chỉ giữ được tỷ lệ hai phần trăm, thậm chí còn thấp hơn, khi luyện ra đan dược có đan văn. Ừ, lão phu đang nói đến đan dược từ cấp Thánh Vương trở lên.
Hai phần trăm, nghĩa là luyện một trăm viên, lão chỉ có thể luyện ra hai viên có đan văn.
Tỷ lệ ấy thoạt nhìn quả thực rất thấp. Nhưng nhìn khắp giới luyện đan, đó đã là con số khiến người ta kinh hãi.
Nhiều luyện đan sư dốc hết tâm huyết cả đời, gặp lúc may mắn tột bậc cũng chỉ luyện ra được một, hai viên đan dược có đan văn.
Còn Tông Ngạo, gần như mỗi lần luyện đan đều có thể thu được một viên. Trường hợp vận rủi, không có viên nào, ngược lại mới hiếm khi xảy ra.
- Lão phu còn luyện ra được mấy viên đan dược cấp Thánh Vương có đan vân. Tiểu tử có muốn mở mang mắt không?
Tông Ngạo làm ra vẻ khoe khoang, trên mặt tràn đầy tự hào.
Đan văn đã khó xuất hiện, đan vân lại càng khó hơn.
Cho đến nay, Tông Ngạo đã sưu tầm được hàng nghìn hàng vạn viên đan dược có đan văn. Nhưng những viên có đan vân thì chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Lão coi chúng như báu vật, mỗi khi buồn bực lại lấy ra ngắm nghía một hồi. Lần nào cũng vậy, tâm trạng lập tức tốt lên.
Lão sống một mình ở nơi này đã gần trăm năm. Cuộc sống khô khan buồn tẻ, nếu trong lòng không ôm một chấp niệm, ngày ngày nghiên cứu thuật luyện đan cao sâu, e rằng dù tu vi có cao đến mấy lão cũng phát điên.
Khó khăn lắm mới có Dương Khai đến đây bầu bạn. Tông Ngạo nhìn hắn cũng thấy thuận mắt, đương nhiên muốn khoe khoang một phen.
- Báu vật tiền bối cất giữ, vãn bối không dám mơ tưởng!
Dương Khai không cho lão cơ hội khoe tiếp.
Tông Ngạo không khỏi hơi hụt hẫng, bất mãn bĩu môi:
- Đúng là thằng nhóc không biết gì. Cơ duyên lớn như vậy mà cũng chẳng biết nắm lấy. Xem ra thành tựu luyện đan của ngươi sau này nhất định có hạn!
Đan dược có đan văn là thứ hiếm thấy trên đời. Trong giới luyện đan, bất kể phẩm cấp ra sao, dù chỉ là đan dược cấp Địa hay cấp Huyền, chúng vẫn là báu vật. Luyện đan sư có tư chất xuất chúng chỉ cần quan sát một phen, biết đâu sẽ lĩnh ngộ được điều gì đó.
Huống hồ mấy viên đan dược có đan vân của Tông Ngạo còn đạt tới cấp Thánh Vương. Đó là thành quả lớn nhất sau trăm năm khổ tâm của lão, cũng là kết tinh tâm huyết cả đời, bình thường tuyệt đối không dễ dàng cho người khác xem.
Hôm nay lão chủ động nhắc đến, vậy mà lại bị Dương Khai từ chối. Tông Ngạo lập tức có cảm giác mình đem mặt nóng dán vào mông lạnh của người ta. Tâm trạng đang vui vẻ cũng tan biến sạch, đương nhiên chẳng thể cho Dương Khai sắc mặt dễ coi.
Lão đâu biết rằng, từ khi còn ở đại lục Thông Huyền, Dương Khai đã luyện ra được đan dược có đan vân. Hơn nữa, dù là bản thân Dương Khai hay Hạ Ngưng Thường, tỷ lệ luyện ra đan văn của hai người đều cao hơn lão không biết bao nhiêu lần.
Dương Khai mặc kệ vẻ khó chịu trên mặt Tông Ngạo, chủ động nhắc lại chuyện giao dịch trước kia:
- Tiền bối, vãn bối đã đưa người đi tìm Huyền Âm Quỳ Thủy. Tiền bối cũng thu được món lợi lớn. Đến lúc nói cho vãn bối biết cách cứu đại nhân nhà vãn bối rồi chứ?
- Đồ mê đắm sắc đẹp!
Tông Ngạo lại lẩm bẩm một câu đầy bất mãn. Rõ ràng lão cho rằng Dương Khai đã yêu Tuyết Nguyệt sâu nặng, nên mới nóng lòng hỏi thăm như vậy.
Dù bỗng nhiên có phần không ưa Dương Khai, chuyện giao dịch vẫn là chuyện giao dịch. Tông Ngạo giữ lời hứa hơn ai hết. Lão trầm ngâm một lát rồi nói:
- Muốn cứu nàng, chỉ cần luyện một viên Tử Tâm Hoàn Hồn Đan là được!
Nói xong, lão nhìn Dương Khai với vẻ hả hê, như thể đang chờ xem hắn sẽ lúng túng ra sao.
- Tử Tâm Hoàn Hồn Đan?
Dương Khai cau mày, nhanh chóng lục lại ký ức.
Trước đó, khi Tông Ngạo đi tìm người chế tạo vật chứa Huyền Âm Quỳ Thủy, hắn đã tranh thủ lật xem rất nhiều điển tịch trong cung điện này, đồng thời ghi nhớ không ít phương thuốc. Tử Tâm Hoàn Hồn Đan chính là một trong số đó.
Hắn bắt đầu suy nghĩ, nhớ lại phẩm cấp cũng như những dược liệu cần dùng để luyện loại đan dược này.
- Đan dược cấp Hư Vương?
Sắc mặt Dương Khai biến đổi dữ dội, bật thốt lên.
- Đương nhiên là đan dược cấp Hư Vương!
Tông Ngạo cười khùng khục:
- Huyền Âm Quỳ Thủy là báu vật tu luyện. Ngươi tưởng tổn thương do nó gây ra dễ dàng hóa giải như vậy sao? Chỉ có Tử Tâm Hoàn Hồn Đan cấp Hư Vương mới cứu được con bé ấy. Chắc ngươi hiểu rõ hơn ai hết, chẳng những sinh cơ của nàng bị đóng băng, mà hồn phách cũng tan tác, chẳng biết đã phiêu dạt nơi nào. Đâu phải muốn cứu là cứu được ngay.
Sắc mặt Dương Khai dần trở nên âm trầm.
Tông Ngạo lại nói:
- Tiểu tử, lão phu khuyên ngươi nên bỏ cuộc thì hơn. Trước hết, trong cả tinh vực này, có được mấy người luyện nổi đan dược cấp Hư Vương? Chưa nói đến chuyện đó, riêng số dược liệu cần dùng cũng không phải thứ ngươi có thể gom đủ. Chỉ một đóa Hoàn Hồn Tụ Phách Hoa đã có tuổi thuốc vạn năm, ngươi biết tìm ở đâu? Thứ ấy căn bản không thể tồn tại trong cả tinh vực này.
Hoàn Hồn Tụ Phách Hoa không phải dược liệu quá quý hiếm. Trên mỗi tinh cầu tu luyện đều có thể tìm thấy nó. Nhưng để luyện Tử Tâm Hoàn Hồn Đan, đóa hoa được dùng phải có tuổi thuốc hơn vạn năm.