Ánh nắng chan hòa - hiếm hoi lắm vùng Xâm Thực mới có được một buổi sáng đẹp đến vậy. Rèm cửa khép hờ, những vệt sáng loang lổ rơi xuống tấm chăn. Bị ánh sáng chói chang làm phiền, Cố Hề Lịch chưa kịp mở mắt đã thấy một màn đỏ nhạt phủ trước tầm nhìn, làm sao còn ngủ tiếp cho nổi.
Cô vừa bước ra ngoài đã sững lại, cảnh tượng trước mắt khiến cô không khỏi ngạc nhiên.
Nuôi thiếu niên tí hon ư? Sai rồi. Rõ ràng là cô đã rước về một con Husky chuyên phá nhà thì đúng hơn.
Chiến trường này… thật sự quá t.h.ả.m liệt!
Khăn trải bàn bị vo tròn ném xuống đất; chiếc cốc sứ trắng chẳng biết đã trải qua “biến cố” gì mà thân cốc đầy những vết nứt. Tấm t.h.ả.m xanh nhạt thì rách tả tơi thành mảnh vụn. Ghế đẩu, ghế tựa lăn lóc ngổn ngang dưới sàn; hai viên gạch lát nền gần tủ lạnh mini cũng bị vỡ nát. Buồn cười nhất là chiếc bàn trà - mất nguyên một góc. Cố Hề Lịch tìm khắp phòng vẫn không thấy phần bị thiếu, chẳng lẽ đã bị ăn mất rồi? Mà bàn trà đó làm bằng đá cẩm thạch đấy nhé!
May mà cách âm của phòng suite cực tốt, bằng không tối qua cô đã chẳng thể yên giấc - giá thuê đắt đỏ quả nhiên có lý do.
Còn “thủ phạm” thì đang cuộn mình trên sofa, ngủ say như chết, trông chẳng khác nào vừa tham gia một trận đ.á.n.h khốc liệt.
Cố Hề Lịch không tiếc của, cũng chẳng xót số tiền bồi thường sắp phải trả, chỉ thấy hơi cạn lời - rốt cuộc căn phòng đã trải qua những gì mà lại tan hoang thế này? Cô tắt bộ phim dạy học vẫn đang phát đi phát lại, rồi gọi một tô mì nhỏ thành phố C làm bữa sáng, kèm thêm một tô canh xương hầm lớn.
… Khu an toàn nơi cô lớn lên vốn thuộc địa phận thành phố C của Hoa Hạ, nhưng sau tận thế, ranh giới phân chia hoàn toàn thay đổi. Các tuyến giao thông bị cắt đứt, khái niệm quốc gia dần biến mất, các khu an toàn lớn nhỏ cơ bản đều tự trị. Cái gọi là “tính địa phương” vốn mờ nhạt trước đây nay lại trở nên rõ rệt. Nhiều loài cây từ phương Bắc đưa xuống phương Nam chẳng thể sinh trưởng, thực phẩm nhập khẩu thì đắt đỏ, nên nguyên tắc chung chỉ còn là: có gì ăn nấy. Thương mại trong khu an toàn gần như không phát triển, số cửa hàng mở ra cũng chẳng nhiều.
Thức ăn trở thành tài nguyên khan hiếm, đã ít người dám mở quán ăn, mà số người có tiền ăn ngoài lại càng ít hơn.
Theo lời lão già bẩn thỉu, những món ăn từng dễ dàng tìm thấy khắp phố phường nay đã mất đi hương vị xưa. Cố Hề Lịch vốn sinh ra sau thời kỳ phồn hoa, trong mắt cô, bánh bao thôi cũng đã là món ngon tuyệt trần. Còn vô số đặc sản địa phương trứ danh khắp vùng đất rộng lớn của Hoa Hạ, cô chưa từng có cơ hội nếm thử. Thật đáng tiếc!
Cố Hề Lịch cũng hơi tin lời ông, bởi vì những món ăn lão già bẩn thỉu nấu đã rất ngon rồi. Thế nhưng ông lại nói tay nghề của mình chỉ ở mức bình thường, chỉ là món ăn gia đình đơn giản mà thôi. Còn những món ngon mà ông từng được thưởng thức… nhắc đến thôi là nước miếng đã tràn đầy. Cố Hề Lịch nghe vậy không khỏi khao khát, thầm nghĩ - nếu ta sống trước tận thế, ta nguyện đi khắp thế giới chỉ để nếm thử một món ăn.
Nói xa xôi làm gì, món ngon nhất của lão già bẩn thỉu chính là… mì.
Một tô mì nhỏ, hương vị nguyên bản.
Ông thường bảo với Cố Hề Lịch, nấu mì quan trọng nhất là lửa, nhưng gia vị mới là linh hồn. Những điều ấy cô rất thích nghe, sẵn lòng nghe, bởi thành phẩm ông làm ra thực sự quá ngon, dù có lặp đi lặp lại bao nhiêu lần cô cũng chẳng thấy chán.
Tình cảm của Cố Hề Lịch dành cho mì nhỏ tuy không sâu đậm bằng bánh bao thịt, nhưng lâu ngày không ăn thì cũng sẽ nhớ nhung hương vị đó.
Chẳng bao lâu, phục vụ đã mang mì nhỏ lên. Trước cảnh tượng phòng khách chẳng khác gì hiện trường t.h.ả.m họa, sắc mặt anh ta không hề thay đổi, bình thản đặt khay lên bàn ăn, rồi lập tức lấy dụng cụ dọn dẹp.
Phục vụ lễ phép nói: “Cô chờ một chút, hoặc ngồi lùi vào trong, tôi sẽ dọn sạch sàn ngay. Cô đừng giẫm phải mảnh vỡ mà bị thương.”
Nói xong, anh nhanh nhẹn cúi xuống, dọn sạch những mảnh sứ vỡ dưới đất, còn những chỗ bừa bộn khác thì tạm thời không động đến. Để dọn cả phòng khách chắc phải mất kha khá thời gian, mà có lẽ anh ta sợ làm ảnh hưởng đến bữa sáng của Cố Hề Lịch, nên đành coi như không thấy sự hỗn loạn trong căn phòng.
Chỉ hai phút sau, phục vụ quay lại, mang theo một bình hoa tươi đã được cắm sẵn, nhẹ nhàng đặt lên bàn ăn.
“Đây là hoa tươi vừa được vận chuyển đến khách sạn, hàng nhập khẩu chính gốc! Bảo đảm 100% không gây dị ứng, hương thơm ngọt ngào có thể khiến cô vui vẻ suốt cả ngày. Vì cơ sở vật chất của khách sạn chúng tôi còn sơ sài, khiến cô phải chịu chút bất tiện… xin cô nhận bó hoa này như một lời xin lỗi. Mong cô đừng để bụng.”
Cố Hề Lịch: "..."
Đây cũng có thể coi là dịch vụ chu đáo đến mức tận tình rồi.
Cố Hề Lịch vừa buồn cười vừa khâm phục, bèn tập trung vào việc ăn mì.
Thành thật mà nói, tô mì nhỏ này quả thực rất ngon. Nhưng đôi khi, hương vị của món ăn không nằm ở bản thân nó, mà nằm ở ký ức gắn liền với nó. Trong lòng cô, mì nhỏ do lão già bẩn thỉu nấu vẫn ngon hơn.
Một tô mì lớn bị cô ăn sạch, bát canh xương hầm cũng uống cạn. Ăn xong, cả người đều cảm thấy thỏa mãn.
… Có điều, lần sau chắc chắn cô sẽ không gọi món này nữa.
Khi phục vụ quay lại thu dọn bát đĩa, anh ta còn mang theo một tờ hóa đơn, giọng điệu hết sức khéo léo: “Những vật dụng bị hỏng chúng tôi sẽ thay mới rất nhanh. Đây chỉ là chi phí để mua sắm thiết bị mới cho cô thôi.”
Thì ra vẫn phải trả tiền…
Nhưng so với việc bị nói thẳng một cách thô lỗ, được nghe vài lời nhẹ nhàng dễ chịu thế này, quả thật vẫn dễ chấp nhận hơn nhiều.
Đậu Trắng đã tỉnh từ sớm, nhưng thấy Cố Hề Lịch chẳng thèm liếc mắt nhìn lấy một cái, trong lòng bỗng chột dạ. Cậu bé ngoan ngoãn ngồi khoanh chân, muốn mở miệng nói gì đó nhưng lại không dám, cứ lúng túng mãi. Mãi đến khi Cố Hề Lịch chuẩn bị ra ngoài, cậu mới dám khẽ kéo tay áo cô, cẩn thận ngẩng đầu lên nhìn, nhưng chỉ thấy được chiếc cằm với đường nét sắc sảo của cô.
Cố Hề Lịch không hất tay ra, coi như ngầm đồng ý cho cậu đi cùng. Đậu Trắng lập tức vui mừng ra mặt.
“Bạch Đậu Tử!”
Người nhỏ bé, giọng nói cũng nhỏ đến mức lí nhí.
Ban đầu Cố Hề Lịch không nghe rõ. Cô đặt cậu bé vào lòng bàn tay, giơ lên ngang mặt, lúc này mới nghe được tiếng giọng trẻ con khe khẽ:
“Đậu Tử… Bạch Đậu Tử… a, o, e.”
Hóa ra thật sự đã có thể nói rồi! Có vẻ như cậu bé đã học được cách mô phỏng giọng người.
Bà chủ “hắc tâm” lập tức vạch ra một kế hoạch học tập trong đầu cho Đậu Trắng, quyết tâm ép cậu học ngôn ngữ loài người trong thời gian ngắn nhất. Dù sao thì ngôn ngữ là bước đầu tiên để giao tiếp. Cố Hề Lịch rất tò mò: rốt cuộc năng lực của Đậu Trắng là gì, cậu thuộc về chủng tộc nào? Nếu cậu bé có thể mở miệng nói, thì mọi thắc mắc của cô chắc chắn sẽ được giải đáp.
Cố Hề Lịch khuyến khích cậu bé:
“Cậu giỏi lắm! Phải tiếp tục cố gắng nhé~”
Đậu Trắng: Tự hào.JPG
Lần ra ngoài này, mục đích chính là đến sân huấn luyện mô phỏng, tiện thể lấy quần áo may đo cho Đậu Trắng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trên đường đi, cậu bé rất ngoan, không hé miệng nói câu nào, như thể biến thành người vô hình, chỉ bám chặt vào áo trên vai Cố Hề Lịch mà ngồi im lặng, gần như không có chút cảm giác tồn tại.
Khi hai người trở về khách sạn, căn phòng đã được thay mới hoàn toàn: bàn, ghế tựa, ghế đẩu đều đổi sang loại khác, chất liệu không rõ, nhưng thoạt nhìn cực kỳ cứng cáp. Điều đáng nói là sau khi đảm bảo được tính thực dụng, những món đồ ấy vẫn hài hòa với phong cách của căn phòng - đúng là không dễ gì làm được.
Đậu Trắng ôm quần áo mới, liền chạy ra sau chiếc cốc vừa được thay để thay đồ, vẻ mặt nóng lòng như sợ bị ai đó giành mất.
Cố Hề Lịch nghi ngờ, có lẽ cậu bé tưởng rằng cô sẽ đích thân thay đồ cho mình, nên mới hấp tấp như vậy để tránh né.
Thực tế thì cô chẳng có hứng thú gì với việc tự tay mặc quần áo cho “người nộm”, huống chi Đậu Trắng còn không phải người nộm! Đặc điểm giới tính rõ rành rành như vậy, cô đâu phải kẻ biến thái cơ chứ.
Đậu Trắng thay quần áo xong đi ra, không nhận được lời khen nào, chỉ nhận ngay một bảng kế hoạch học tập.
Đậu Trắng: “...”
Cố Hề Lịch bật máy chiếu, chợt nhớ đến cái góc bàn đã “bốc hơi” hôm qua. Cô quay đầu quan sát Đậu Trắng một lúc, rồi hỏi thẳng:
“Đậu Trắng, cậu ăn gì?”
Ăn sương, uống gió, gặm cánh hoa như tiên đồng ư?
Đậu Trắng vốn đang ngồi trên đệm sofa, nghe hỏi thì chỉ vào bàn trà. Sợ cô không hiểu, cậu bé bèn nhảy thẳng lên bàn, sờ sờ mép bàn như đang kiểm tra chất lượng, rồi “cạch” một cái - c.ắ.n luôn một miếng.
Chiếc bàn trà cứng rắn, bóng loáng lập tức xuất hiện thêm một vết sứt nhỏ.
Đậu Trắng nhai nhồm nhoàm mấy cái, nuốt xuống, cuối cùng còn rất lịch sự l.i.ế.m môi, biểu cảm đầy mãn nguyện như vừa được ăn sơn hào hải vị.
Lúc này Cố Hề Lịch mới hiểu vì sao bàn trà cũ lại mất một góc. Đồng thời cô cũng không nhịn được cảm thán: người thì nhỏ xíu, mà sức ăn lại lớn đến thế.
...
Hoàng hôn, trạm xe buýt khu dịch vụ 054.
Cố Hề Lịch đến hơi muộn, không ngờ trên chiếc xe buýt này ngoài cô ra thì chẳng còn một hành khách nào khác.
Giờ này rồi… nhưng tài xế lại chẳng hề tỏ ra khó chịu, bởi vì Cố Hề Lịch đã boa một khoản cực kỳ hậu hĩnh. Khách đông thì tốt, nhưng ngay cả khi xe chật cứng người, tổng số tiền boa nhận được có khi còn chẳng bằng số tiền một mình cô đưa ra. Được vị khách quý thế này, anh ta còn gì để phàn nàn nữa.
Khi tiền boa đủ khiến người ta hài lòng, thì cho dù hành khách có ăn mặc kỳ lạ thế nào, tài xế cũng không để lộ chút ngạc nhiên nào, cứ làm như thể trông cô như vậy cũng là chuyện quá đỗi bình thường. Thật đáng khen.
Đến khi xe sắp khởi hành, vẫn không có thêm ai bước lên.
Tài xế cười hớn hở:
“Cô ngồi vững nhé, xuất phát thôi!”
Chuyến đi không có sự cố gì đặc biệt. Sau hai tiếng rưỡi, xe đến trạm “Quán ăn nhanh nhà M”.
Cố Hề Lịch vừa ngân nga vừa bước về phía cổng vào.
Những du khách đang đứng chờ ở cổng vào đồng loạt lộ vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy Cố Hề Lịch. Không hẳn là họ thiếu kinh nghiệm, chỉ là suy nghĩ nào cũng viết hết lên mặt-mà nguyên nhân chính vẫn là vì cách ăn mặc của cô… quá khác thường.
Hoặc cũng có thể nói thẳng ra, là trông cô quá kỳ lạ.
Trên đầu mọc sừng, sau lưng là chiếc đuôi, thêm một đôi cánh dơi đỏ chỉ lớn bằng bàn tay. Váy voan đen, vòng tay hình đầu lâu tinh xảo, tóc xoăn nhỏ màu đen. Khuôn mặt mơ hồ không nhìn rõ.
Tại sao lại không thấy rõ mặt? Trang điểm quá đậm! Thứ duy nhất người ta có thể chắc chắn là đường nét gương mặt vốn đẹp, còn dung nhan thật thì chỉ có thể mường tượng.
Thế nhưng lớp trang điểm ấy lại quái đản vô cùng: môi có vết sẹo d.a.o như thật, hai bên má chằng chịt vết bỏng kinh dị, da trắng bệch như quét vôi, khóe miệng còn loang vết máu. Trên nền quần áo đen, vài vệt đỏ càng thêm chói mắt.
Ai nhạy khứu giác còn có thể ngửi thấy mùi ngọt thoang thoảng - mùi sốt cà chua.
Nhìn qua thì giống một màn hóa trang tinh vi. Nhưng chiếc đuôi phía sau lại có thể cử động.
Lẽ nào… đó không phải đạo cụ?
Mặc dù trông Cố Hề Lịch rất kỳ lạ, nhưng tài xế tuyệt đối sẽ không đưa một vong linh đến trạm. Cô chắc chắn là người. Kỳ quái thì kỳ quái, nhưng đã là du khách đi chung, thì chẳng có gì đáng sợ.
Trước cổng đã có tám người đứng chờ. Khi Cố Hề Lịch bước đến, cánh cửa chậm rãi mở ra. Cô vượt qua đám người chắn ở lối vào, thản nhiên tiên phong đi vào khoảng tối đen như mực.
Đi thẳng chừng năm trăm mét, đến cuối con đường tăm tối, Cố Hề Lịch đẩy cánh cửa ra. Vừa bước qua, một mùi hôi nhè nhẹ xộc đến.
Đảo mắt nhìn quanh, cô lập tức hiểu nguyên nhân.
- Hóa ra đây là… nhà vệ sinh. Một dãy bồn tiểu ngay trước mặt khiến cô suýt thì trợn trắng mắt.
Nhà vệ sinh nam?
Trên bức tường ố vàng loang lổ có hàng chữ xiêu vẹo:
【Bé cưng, chúc mừng Halloween vui vẻ!】
=……=
【Series nhân vật không ai đoán trúng nổi #ÁcQuỷLịchLịch#】
【Halloween là cái gì vậy?】