Dường như chợt hiểu ra điều gì, Âm Vạn Lâu trịnh trọng gật đầu.
- Diệp Kiếm, ngươi chịu tìm đến đây, chứng tỏ cũng là kẻ có gan có máu. Ta chẳng cần nói nhiều lời thừa nữa. Mau giao võ kỹ cấp Huyền ra đây!
Diệp Bỉnh Khôn chìa tay phải, bước thẳng lên trước.
- Xin lỗi, quyển võ kỹ ấy ta tặng người khác rồi.
Diệp Kiếm đưa tay xoa mũi, thản nhiên đáp.
- Cái gì? Ngươi…
Diệp Bỉnh Khôn không ngờ hắn lại trả lời như vậy. Lão kích động đến mức gào lên:
- Ngươi bảo đã tặng người khác rồi ư?
- Đúng vậy!
Diệp Kiếm vẫn giữ vẻ mặt vô hại, khiến Diệp Bỉnh Khôn chỉ muốn tát chết hắn ngay tại chỗ.
- Hừ! Ta mặc kệ ngươi tặng cho ai. Hôm nay, ngươi phải giao võ kỹ cấp Huyền ra đây. Nếu không, cha ngươi…
Âm Vạn Lâu làm động tác cứa cổ, cất giọng uy hiếp.
Lúc này, mẹ Diệp Kiếm gắng gượng đứng dậy, giọng yếu ớt:
- Kiếm nhi, đừng lo cho chúng ta nữa. Trước đó cha con đã bảo con đừng bận tâm đến chúng ta rồi.
Diệp Kiếm ghé sát tai bà, khẽ nói:
- Nương, con đã cứu được cha rồi.
- Thật… thật sao?
Mẹ hắn nhìn Diệp Kiếm, không dám tin. Thấy hắn trịnh trọng gật đầu, bà mới yên lòng, ánh mắt cũng dịu đi đôi chút.
- Mau chép võ kỹ cấp Huyền ra đây!
Diệp Bỉnh Khôn cười khẩy:
- Dù không còn bản gốc, chỉ cần ngươi chép lại là được.
Quả nhiên Diệp Bỉnh Khôn lão gian xảo, đã nghĩ ra cách bắt Diệp Kiếm chép lại môn Luyện Huyết Nhất Kích.
May mà trước đó Diệp Kiếm đã cứu được cha. Nếu không, giờ đây hắn đã bị kẻ địch nắm thóp đủ đường.
Soạt!
Diệp Kiếm nắm thanh huyết kiếm trong tay, chẳng định phí lời với hai lão thêm nữa. Hắn còn chuyện hệ trọng phải quay về bẩm báo. Chậm trễ thêm, e rằng sẽ không kịp.
- Nếu ta không giao thì sao?
Hắn vừa bước lên, mặt đất lập tức nứt toác. Khí thế cuồn cuộn quanh thân khiến đồng tử Diệp Bỉnh Khôn và Âm Vạn Lâu cùng co lại.
- Ngươi quên cha mình vẫn còn trong tay ta à? Chỉ cần ta phát tín hiệu, cha ngươi lập tức mất mạng!
Diệp Bỉnh Khôn móc từ trong ngực ra một viên ngọc tròn màu tím, tiếp tục uy hiếp.
Diệp Kiếm chẳng buồn để ý. Hắn điều chỉnh khí tức, vận nội khí đến cực hạn, từng bước tiến về phía Diệp Bỉnh Khôn.
- Ngươi thật sự chẳng màng sống chết của cha mình sao?
Diệp Bỉnh Khôn nghiến răng, quát lên.
- Cứ thử xem!
Ánh mắt Diệp Kiếm lạnh buốt. Trong đầu hắn hiện lên cảnh cha bị trói trong ngục tối, chịu đủ mọi cực hình.
Hắn nhón chân lao vút đi, thân hình như mũi tên rời dây, phóng thẳng về phía Diệp Bỉnh Khôn. Huyết kiếm trong tay dồn thế, hòa cùng nửa bước kiếm thế, bổ xuống dữ dội.
- Hừ!
Diệp Bỉnh Khôn lạnh lùng hừ một tiếng, cất viên ngọc tím đi rồi rút trường kiếm sau lưng.
- Kiếm Quang Phân Hóa!
Vút! Vút! Vút!
Một kiếm hóa thành tám bóng. Diệp Bỉnh Khôn vừa ra tay đã thi triển tuyệt chiêu mạnh nhất.
Tám thanh kiếm khí rít lên, xếp thành hình chữ phẩm, bắn thẳng về phía Diệp Kiếm.
Vừa xuất chiêu, Diệp Bỉnh Khôn vừa hét với Âm Vạn Lâu bên cạnh:
- Mau ra tay! Võ kỹ cấp Huyền hẳn nằm trong nhẫn không gian của hắn!
Âm Vạn Lâu không nói nhiều, tung người lên không, vung chưởng đánh tới.
- Hừ!
Diệp Kiếm lạnh giọng, huyết kiếm quét ngang, chém trúng cả tám đạo kiếm khí của Diệp Bỉnh Khôn. Tám đạo kiếm khí tưởng như hữu hình va vào kiếm khí của hắn, lập tức tan biến như tuyết gặp nắng gắt.
- Không thể nào!
Diệp Bỉnh Khôn trợn tròn mắt, kinh hãi lùi lại. Kiếm Quang Phân Hóa vốn là tuyệt học tinh diệu, sao có thể bị một kiếm phá tan?
Nếu biết trận chiến giữa Diệp Kiếm và Diệp Hào, hẳn lão đã chẳng nghĩ vậy.
Ngay cả Kiếm Quang Phân Hóa đã được tăng uy lực trong tay Diệp Hào còn bị Diệp Kiếm phá vỡ, huống chi bản võ kỹ nguyên thủy này.
Âm Vạn Lâu liên tiếp đánh ra từng chưởng. Chưởng sau nhanh hơn chưởng trước, mạnh hơn chưởng trước. Từng luồng chưởng ấn rít gió dồn dập ập về phía Diệp Kiếm.
Bốp! Bốp! Bốp!
Diệp Kiếm chẳng nói chẳng rằng, múa huyết kiếm thành từng đóa kiếm hoa, chém nát hết chưởng ấn của Âm Vạn Lâu. Hắn âm thầm vận nửa bước kiếm thế, lập tức xoay kiếm phản kích:
- Toái Kim!
Vút!
Một vệt kiếm quang màu xanh mảnh như sợi chỉ lóe lên, lao thẳng về phía Âm Vạn Lâu.
Âm Vạn Lâu kinh hãi, mặt giật liên hồi. Lão vội vận chân khí, dựng một lớp màn hộ thể dày trước ngực.
Ầm!
Kiếm quang chém trúng màn chân khí, lập tức vang lên tiếng ken két chói tai. Âm Vạn Lâu bị đánh bay xa mấy chục trượng, cày trên mặt đất thành một rãnh dài.
Bụi đất cuộn mù mịt.
- Dừng tay!
Diệp Bỉnh Khôn móc viên ngọc tím trong ngực ra, nghiêm giọng quát:
- Diệp Kiếm, còn dám ra tay, ta lập tức truyền tin, sai người giết cha ngươi!
- Ngươi tự tìm đường chết!
Diệp Kiếm chẳng hề chậm lại, lao thẳng về phía Diệp Bỉnh Khôn.
- Đây là do ngươi ép ta!
Gương mặt Diệp Bỉnh Khôn thoáng hiện vẻ độc ác. Lão ném mạnh viên ngọc tím lên cao.
Ầm!
Viên ngọc bay vút lên không trung rồi vỡ tung, hóa thành một đám mây tím rộng lớn. Dẫu cách xa mấy chục dặm, người ta vẫn có thể trông thấy rõ.
Lúc này, cách phía bắc Đãng Hồn Cốc hơn mười dặm, một đội quân trang bị đầy đủ, quân số lên tới năm nghìn người đang hành quân bỗng dừng lại.
- Chuyện gì vậy?
Tên đại hán dẫn đầu mặc giáp đen, đầu trọc lốc, quay sang quát người bên cạnh.
- Bẩm thống lĩnh Đồ Tháp, đó là một cách truyền tin của nước Triệu.
Một người đứng bên gã đầu trọc lập tức đáp.
Trong khoảnh khắc, quân lính phía sau xôn xao hẳn lên.
- Nước Triệu phát hiện cuộc tập kích này rồi!
- Bây giờ phải làm sao?
Binh sĩ trong hàng ngũ khẽ bàn tán.
- Hử?
Tên đại hán đầu trọc đảo mắt nhìn quanh, đám đông lập tức im bặt.
- Truyền lệnh cho toàn quân, bỏ lại hết hành trang nặng nề, tiến lên hết tốc lực!
- Rõ!
- Rõ!
…
Trong Đãng Hồn Cốc, Diệp Bỉnh Khôn hoàn toàn không hay biết hành động của mình đã vô tình khiến nước Huyết Hãn sớm mở cuộc tấn công nước Triệu.
Lúc này, lão nhìn đám mây tím trên đầu, cười khẩy:
- Diệp Kiếm, chỉ cần ngươi giao võ kỹ cấp Huyền ra đây, ta sẽ phát tín hiệu lần nữa, cứu cha ngươi.
Âm Vạn Lâu đã bước ra khỏi bụi đất, đứng bên cạnh Diệp Bỉnh Khôn, cảnh giác nhìn Diệp Kiếm.
Nếu không kịp vận chân khí dựng màn hộ thể dày, một kiếm vừa rồi đã đủ lấy mạng lão.
- Hê hê, để ta cho ngươi xem một thứ.
Diệp Kiếm nhe răng cười, lấy chiếc áo giáp mềm bằng tơ vàng của Diệp Hoài khỏi nhẫn không gian.
Áo giáp tơ vàng vừa hiện ra, ánh nắng ban mai đã làm nó ánh lên sắc vàng rực rỡ.
- Hoài nhi!
Diệp Bỉnh Khôn trợn tròn mắt, buột miệng gọi.
Nỗi đau đớn và căm phẫn lập tức hiện rõ trên mặt lão.
- Ngươi giết Hoài nhi! Ngươi giết Hoài nhi!
Diệp Bỉnh Khôn như phát điên, vung kiếm chém về phía Diệp Kiếm.
Diệp Kiếm lách người né tránh. Kiếm quang bổ xuống đất, xẻ thành một đường nứt dài.
Hai mắt Diệp Bỉnh Khôn đỏ ngầu. Lão lại vung kiếm lao tới, nhưng bị Diệp Kiếm đánh bật ra, máu tươi trào dài nơi khóe miệng.
Âm Vạn Lâu nào còn dám nấn ná ở đây? Diệp Kiếm vừa lấy áo giáp tơ vàng ra, đã chứng tỏ phía sau chúng bị hắn đánh úp. Giờ trong tay chẳng còn thứ gì để khống chế Diệp Kiếm. Ở lại chỉ có nước bỏ mạng dưới kiếm hắn.
Âm Vạn Lâu chẳng chút chần chừ, lập tức quay đầu bỏ chạy.
Diệp Bỉnh Khôn bị Diệp Kiếm đánh trọng thương, đầu óc tỉnh táo lại đôi phần. Tuy lòng đau như cắt, lão vẫn muốn sống, bèn liều mạng tháo chạy.
Nhưng lão đã chậm một bước. Âm Vạn Lâu bỏ chạy từ lâu. Diệp Bỉnh Khôn vừa thấy Diệp Kiếm bám riết theo mình, chẳng tìm được sơ hở để thoát thân, đành dốc sức chống trả.
- Diệp Kiếm, ta là trưởng lão Diệp gia. Ngươi dám giết trưởng lão sao?
Đòn đánh chẳng trúng, Diệp Bỉnh Khôn vội lên tiếng.
- Hừ! Biết có ngày hôm nay thì hà tất phải làm vậy!
Diệp Kiếm lại vung huyết kiếm. Một luồng kiếm khí hình vòng cung đánh bật Diệp Bỉnh Khôn, để lại trên người lão một vết chém dữ tợn.
- Ngươi còn ép ta, ta sẽ liều chết kéo ngươi theo!
Diệp Bỉnh Khôn cố nén đau, gằn giọng quát.
- Cứ thử đi!
Diệp Bỉnh Khôn nói gì cũng vô ích. Hôm nay Diệp Kiếm nhất định không tha cho lão. Hắn siết chặt huyết kiếm, kiếm thế càng mạnh, đánh bật Diệp Bỉnh Khôn văng ra xa.
- Chính ngươi ép ta!
Máu rỉ bên khóe miệng, Diệp Bỉnh Khôn nghiến răng, mặt lộ vẻ dữ tợn.
Ngay sau đó, lão bất chợt lao về phía mẹ Diệp Kiếm. Lúc này chỉ còn cách bắt bà làm con tin, lão mới có thể khiến Diệp Kiếm chùn tay.
Nào ngờ tốc độ của Diệp Kiếm còn nhanh hơn lão tưởng.
Hắn dốc sức vận dụng một phần phong chi ý cảnh, tốc độ bỗng tăng vọt. Chớp mắt đã đuổi kịp Diệp Bỉnh Khôn từ phía sau.
- Đến lúc kết thúc rồi!
Diệp Kiếm giơ cao huyết kiếm, điều động toàn bộ nội khí còn lại, chỉ chừng năm phần. Nửa bước kiếm thế hòa vào thân kiếm, khí thế quanh người hắn lập tức dâng lên đến đỉnh điểm. Huyết kiếm lóe sáng, tỏa ra hơi lạnh buốt người.
- Không! Ngươi không thể giết ta!
Diệp Bỉnh Khôn hoảng hốt. Một tia quyết liệt lóe lên trên mặt lão. Chân khí dồn vào trường kiếm trong tay phải, lão vung mạnh về phía mẹ Diệp Kiếm.
- Dù chết, ta cũng phải kéo theo một kẻ!
Nhưng Diệp Kiếm tuyệt chẳng cho lão cơ hội.
- Toái Kim, Trảm!
Huyết kiếm xé gió giữa không trung. Một vệt sáng như sợi tơ lóe lên rồi biến mất, xuyên thẳng vào người Diệp Bỉnh Khôn.
Phụt!
Diệp Bỉnh Khôn khẽ rên, thân hình bỗng khựng lại.
Rắc! Rắc! Rắc!
Màn chân khí quanh người lão vỡ tan. Cả thân thể run lên, áo sau lưng nát vụn. Một vệt máu mảnh hiện ra, kéo dài từ lưng lên tận đầu.
Diệp Bỉnh Khôn trợn trừng mắt, trong mắt đầy kinh hoàng. Lão ngã xuống, chết trong nỗi không cam lòng.
Diệp Bỉnh Khôn đã chết, nhưng trường kiếm lão ném ra vẫn bay thẳng về phía mẹ Diệp Kiếm.
Năm mươi trượng, bốn mươi trượng, ba mươi trượng, hai mươi trượng, mười trượng, năm trượng, bốn trượng, ba trượng…
Thanh kiếm sắp xuyên thủng người bà. Đúng lúc ấy, một bóng đỏ vụt hiện. Diệp Kiếm đã đứng chắn trước mẹ, tay trái ôm lấy bà, chân xoay một vòng, đưa cả hai dịch sang bên một thước. Hắn lấy lưng che chở cho bà.
Vút!
Trường kiếm lóe lên, kéo theo một vệt máu.
Diệp Kiếm nhíu mày, nghiến chặt răng. Thanh kiếm tuy đã mất bớt đà, vẫn đâm xuyên vào vách núi, khiến đá vụn bắn tung tóe.
- Kiếm nhi, con không sao chứ?
Mẹ Diệp Kiếm vội đỡ lấy hắn. Thấy con trai mặt mày trắng bệch, người bê bết máu, bà xót xa đến nỗi nước mắt tuôn rơi.
- Con không sao, nương!
Diệp Kiếm gắng gượng vận một luồng nội khí, cố nén cơn đau sau lưng. Trong đầu hắn từng cơn choáng váng ập đến.
“Xem ra lần này hao tổn tinh huyết quá nhiều.”
Diệp Kiếm thầm than. Với tu vi hiện giờ, hắn chỉ thi triển Huyết Ảnh Thiểm được ba lần. Dùng hết ba lần, mạng sống của hắn sẽ lâm nguy.
Lần này nóng lòng cứu mẹ, Diệp Kiếm liên tiếp thi triển Huyết Ảnh Thiểm hai lần. Tinh huyết trong cơ thể giờ chưa đầy một phần ba thường ngày, khiến hắn suy yếu cùng cực.
- Con ngốc này, sau này đừng làm vậy nữa.
Mẹ Diệp Kiếm đỡ lấy hắn. Vừa sờ thấy vết kiếm sau lưng, bà lại bật khóc.
- Hử?
Đúng lúc ấy, phía bắc Đãng Hồn Cốc, cách đó vài dặm, bụi mù cuộn cao ngút trời, đang ùn ùn tràn đến với tốc độ cực nhanh.
Dường như đã đoán ra chuyện gì, Diệp Kiếm thất thanh kêu lên:
- Không ổn! Nương, mau đi!
Hết.