- Chưa tìm được. Hòa thượng trẻ lắc đầu. - Có lẽ bí kíp nhà họ Lý thật sự thất lạc rồi.
- Ừm. Huyện lệnh gật đầu. - Hơn trăm năm trước, Phi Hà Kiếm Thủ từng xưng bá võ lâm Lỗ quận. Con cháu đời sau của lão lại bất tài đến thế, thật khiến người ta ngậm ngùi.
Ông ta khẽ cười, rồi nói tiếp:
- Uổng công ta còn cẩn thận bày kế, sai người giả làm tân nương dò xét thực hư. Đúng là phí công. Đợi đại quân tới, diệt nhà họ Lý đi.
Hòa thượng trẻ hỏi:
- Huyện tôn, thần nghe nói Phi Hà Kiếm Thủ từng được cao nhân phái Tiên Hà chỉ điểm. Chuyện ấy có thật không?
- Lời đồn giang hồ, thật giả lẫn lộn, ai mà nói rõ được? Huyện lệnh cười. - Liên Hoa Tự các ngươi truyền thừa ngàn năm, hẳn biết không ít chuyện. Sao còn hỏi ta?
- Sư phụ chưa bao giờ cho tiểu tăng hỏi chuyện phái Tiên Hà. Ánh mắt hòa thượng trẻ thoáng tối lại. - À phải, có một cao thủ bậc nhất từ nơi khác đến, chẳng hiểu sao lại muốn giúp nhà họ Lý. Tiểu tăng đã tống hắn vào ngục tử lao. Huyện tôn có chỉ thị gì không?
- Trên đời làm gì có chuyện giúp người vô cớ. Kẻ đó hẳn có mưu đồ, hoặc đến trả ơn. Huyện lệnh cười lạnh. - Biết đâu trong tay hắn có manh mối về bí kíp Phi Hà Kiếm Thủ. Cứ dùng cực hình tra hỏi!
- Vâng. Hòa thượng trẻ gật đầu.
Đúng lúc ấy, phao câu trong tay huyện lệnh chợt động. Ông ta mừng rỡ, vội giật cần lên. Một con cá lớn đang vùng vẫy, mắc chặt vào lưỡi câu.
- Ha ha ha, cá ngốc! Huyện lệnh cười vang, gỡ cá ném vào chiếc xô bên cạnh. Rồi ông ta hỏi tiếp: - Còn một việc nữa. Đại quân sắp tới, cần nơi này tiếp tế lương thảo. Trước đây ta bảo ngươi dò xem trong huyện ai giàu nhất, đã có manh mối chưa?
- Có rồi, là người tên Triệu Quảng. Hòa thượng trẻ đáp. - Hắn vốn là người Yến Sơn quận, vì không chịu theo đại quân nên phiêu bạt đến đây. Bề ngoài buôn bán làm ăn, sau lưng lại đào mộ trộm của, tích cóp được một gia tài khổng lồ.
- Hay lắm! Ta mới nhậm chức ba tháng, không ngờ trong thành lại có một kẻ giàu nứt đố đổ vách như thế. Huyện lệnh cười ha hả. - Đã là người Yến Sơn quận mà không chịu theo đại quân, thật đáng ghét. Tối nay trong thành sẽ có loạn cướp, nhà Triệu Quảng hẳn là mục tiêu đầu tiên. Tiếc thay!
- Tiểu tăng hiểu rồi. Hòa thượng trẻ gật đầu.
- Chậc chậc. Huyện lệnh đặt cần câu xuống, đứng dậy nhìn hòa thượng trẻ, cười nói: - Tiểu sư phụ Huệ Thế, ngươi là người xuất gia, vậy mà chuyện giết người cướp của, dùng cực hình tra khảo, sao lại nhận lời nhanh thế?
- A Di Đà Phật. Huệ Thế chắp tay niệm Phật, sắc mặt bình thản. - Phật tổ từ bi, không nỡ nhìn chúng sinh chịu khổ. Bởi vậy đại quân mới dựng cờ khởi nghĩa, gánh vác việc cứu đời. Những chuyện này đều là việc phải làm trên đường hành nghĩa. Tiểu tăng làm vậy cũng là tuân theo ý Phật.
- Ha ha ha! Hay, hay lắm! Huyện lệnh cười rất vui, vỗ vai Huệ Thế. - Vậy trước tiên hãy tìm cho ra bí kíp Phi Hà Kiếm Thủ. Trong đó cất giấu bí mật về nội cảnh, là báu vật cần có để Phật tổ rưới lòng từ bi khắp nhân gian!
- Tiếp theo tiểu tăng sẽ đến ngục tử lao tra hỏi người kia. Huyện tôn cứ yên tâm.
- Đi đi. Huyện lệnh phẩy tay, lại cười hỏi: - Có cần ta bố trí vài người giúp ngươi không? Dù gì hắn cũng là cao thủ bậc nhất.
- Không cần. Huệ Thế lắc đầu. - Chỉ là cao thủ bậc nhất trong đám võ phu chốn quê mùa, chẳng gây nổi sóng gió gì đâu.
- Vậy ta chờ tin lành. Huyện lệnh gật đầu cười, rồi lại ngồi xuống, móc mồi vào lưỡi câu và thả cần xuống nước.
…
Ngục tử lao thời xưa là nơi chỉ cần bị nhốt vào, người ta đã thấy tuyệt vọng.
Tối tăm, ẩm thấp, chẳng lọt nổi ánh sáng. Nền nhà giam còn xây cong như lòng máng, khiến tù nhân nằm không yên, đứng cũng chẳng vững, ngày ngày chịu đựng khổ sở.
Chưa kể nơi này bẩn thỉu đến cùng cực. Mùi tanh hôi bốc khắp nơi.
Từ lúc bước vào đây, Thôi Hằng chỉ thấy những gương mặt đờ đẫn, tê dại.
Cả ngục tù chìm trong hơi chết chóc, chẳng khác gì địa ngục.
Vậy mà nơi này lại đem đến cho hắn một niềm vui bất ngờ.
Tiền tệ có thể chuyển hóa ở đây!
“Chuyển hóa!”
Thôi Hằng ra lệnh cho hệ thống.
【Tiền tệ +12】
Không nhiều, nhưng cũng chẳng ít. Trước kia ở trấn Hương Khê, một ngày hắn chỉ chuyển hóa được chưa đến năm điểm.
Ngoài ra, hắn còn cảm thấy linh tính trong kim đan lại sắp bị lay động. Nhưng lần này khác với nỗi sợ hãi và niềm vui hắn từng cảm nhận trước đó.
Đó là sự tuyệt vọng và đau buồn đến cùng cực, dồn nén lâu ngày thành tê dại.
Bảy tình cảm của con người gồm vui, giận, buồn, sợ, yêu, ghét và ham muốn.
Theo suy đoán của Thôi Hằng, muốn kim đan sinh ra linh tính, thậm chí sống dậy hóa thành nguyên anh, có lẽ phải dùng bảy tình cảm cực độ kích thích nó. Những lần trước, nỗi sợ và niềm vui chỉ khơi dậy được chút linh tính, còn xa mới đủ.
Nhưng nỗi tuyệt vọng đau buồn trong ngục tử lao này gần như đặc quánh thành hình. Thôi Hằng cảm nhận rõ linh tính trong kim đan tăng lên đáng kể.
Nếu tính bằng con số, nỗi sợ lần trước có lẽ chỉ được 0,001, niềm vui khoảng 0,005, còn đau buồn trong ngục lao này ít nhất cũng đạt 0,1.
Dẫu vậy, chừng ấy mới chỉ bồi đắp được đôi chút, chưa thể khiến linh tính thật sự sinh ra.
“Đại vui, đại giận, đại buồn, đại sợ, đại yêu, đại ghét, đại dục. Đây hẳn là những mấu chốt để kim đan sinh linh tính. Nhưng cảm xúc đến mức cực đoan như vậy, e rằng khó tìm khắp thế gian.”
Thôi Hằng thầm nghĩ. Con đường tu luyện trước mắt lại giúp hắn hiểu thêm đôi điều.
- Chàng trai trẻ, ngươi bị bắt vào đây vì chuyện gì?
Một ông lão ở phòng giam bên cạnh bỗng ghé lại gần.
Ông ta trông chừng sáu, bảy mươi tuổi, áo quần rách rưới, đầu tóc bù xù, người đầy cáu bẩn. Tay chân đều bị khóa bằng xích sắt to bằng ngón tay, rõ ràng là trọng phạm.
- Tự thú vì giết người. Thôi Hằng mỉm cười, nhìn ông lão. - Còn lão trượng thì sao?
- Ta diệt cả nhà người ta, giết sạch ba mươi mốt mạng nhà sư phụ. Ông lão nhe răng cười, cứ như chỉ đang kể chuyện thường ngày. Chợt giọng lão đổi khác: - Ta có một môn võ công, bảo đảm giúp ngươi thành cao thủ tuyệt đỉnh trong giang hồ. Có muốn học không?
- Cao thủ tuyệt đỉnh trong giang hồ là thế nào? Thôi Hằng cười hỏi.
- Trên bậc Tiên Thiên, công thành nội cảnh, chân khí sinh sôi không dứt. Đó mới là cao thủ tuyệt đỉnh! Ông lão nhìn chằm chằm Thôi Hằng. - Thiên hạ đang loạn, hào kiệt tranh hùng! Nếu ngươi thành cao thủ tuyệt đỉnh, chỉ cần phất tay kêu gọi, biết đâu có thể chiếm đất xưng vương, hoặc lập môn phái, làm tổ sư khai tông!
Keng!
Tiếng xích khóa cửa lao va vào nhau vang lên. Một tên cai ngục bước vào.
Gã khinh khỉnh liếc ông lão, cười lạnh:
- Lão Trương, lại rao bán cái bí kíp Tiên Hà chó má của lão đấy à? Nếu thật sự tu thành cao thủ tuyệt đỉnh, sao lão còn bị nhốt ở đây? Toàn nói dóc!
- Hừ hừ, các ngươi thì biết gì! Đây là thứ ta liều mạng trộm được trong phái Tiên Hà năm mươi năm trước! Ông lão làm ra vẻ như đám kia chẳng biết nhìn hàng.
- Rao bán trong ngục tử lao suốt hai mươi năm, lão cũng kiên trì thật! Cai ngục mỉa mai một câu, rồi mở cửa phòng giam của Thôi Hằng, quát lớn: - Thằng nhãi, cút ra đây! Đầu lĩnh bọn ta muốn gặp ngươi!
Thôi Hằng làm như không nghe thấy. Hắn nhìn ông lão, trầm giọng hỏi:
- Lão vừa nói phế tích của phái Tiên Hà. Tiên trong tên ấy là tiên nào, Hà là ráng chiều nào?
- Cậu nhóc nói chuyện lạ thật. Ông lão cười hề hề. - Còn phải hỏi sao? Tiên trong thần tiên, Hà là ráng chiều. Đó là phái Tiên Hà, đại môn phái đứng đầu võ lâm, dù đã đóng cửa núi trăm năm vẫn được người đời tôn kính!
- Thằng nhãi, điếc à? Cai ngục thấy mình bị ngó lơ, chỉ cảm thấy nhục nhã vô cùng. Gã xông tới, giơ tay định tát Thôi Hằng.
Thôi Hằng quay đầu, thản nhiên liếc gã một cái.
Tên cai ngục bỗng bay ngược ra ngoài, đập mạnh vào vách nhà lao, thân người lún cả vào tường. Gã ngất lịm ngay tại chỗ, sống chết chưa rõ.
Đám cai ngục khác nghe động, chạy sang xem. Vừa nhìn thấy cảnh ấy, chúng lập tức gào lên:
- Có người định vượt ngục! Mau tới đây, mau lên!
Cả ngục tử lao lập tức náo loạn.
Thôi Hằng chẳng buồn để tâm, vẫn nhìn ông lão:
- Kể cho ta nghe chuyện phái Tiên Hà.
Ông lão sững ra, nhìn ra ngoài rồi lại nhìn Thôi Hằng. Lão nuốt nước bọt, nhe răng cười:
- Được!