Loài sen ấy không quang hợp. Bộ rễ của nó ký sinh trên thân cây Sương Hải, vừa hút chất dinh dưỡng, vừa bám chặt quanh vùng biển bao quanh cây.
Sen biển có rất nhiều công dụng. Lá của nó có thể dùng làm nền móng cho các công trình. Chỉ cần trồng một vòng xương rồng bọt biển quanh mép lá, loài cây ấy sẽ tạo ra một lớp bọt, phủ kín phần mặt nước trên toàn bộ phiến lá.
Nơi đây cũng có thể dùng làm khu trồng những loài thực vật đặc biệt hoặc xây tổ cho côn trùng.
Mật hoa sen biển ngọt khủng khiếp, độ ngọt chừng gấp mười lăm triệu lần đường mía. Nó tỏa ra một thứ hương đặc biệt, đủ sức dụ các loài động vật tìm đến. Nhưng trong mật hoa còn chứa một chất khác, đó là thuốc gây mê.
Dù là Hải Vương cỡ lớn ăn phải, nó cũng sẽ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Rõ ràng, đây là thứ vũ khí lợi hại được tạo ra để dụ Hải Vương tới rồi săn giết.
Dưới sự thúc đẩy của Vương Cao, trong phạm vi mười lăm cây số quanh cây Sương Hải, từng phiến lá sen khổng lồ lần lượt mọc lên trên mặt biển.
Mé ngoài một số phiến lá còn mọc đầy xương rồng bọt biển. Mang trong mình gen của loài cây ngập mặn Sabaody, chúng nhanh chóng tạo ra một lớp màng bong bóng, trông như những mái vòm bán cầu úp ngược trên mặt lá.
Sau đó, Vương Cao lại trồng đủ loại thực vật cải tạo trên các phiến lá sen biển, đồng thời thả cả đàn ong xương. Tổ của chúng cũng được dựng ngay trên mặt lá.
Dưới bàn tay cải tạo của Vương Cao, vùng biển này càng lúc càng trở nên quỷ dị đáng sợ, lúc nhúc đủ thứ sinh vật kịch độc.
Nếu không có giáp sinh học đặc chế của Liên minh Cách mạng Nhân loại bảo vệ, muốn an toàn vượt qua biển sen độc quả là chuyện khó hơn lên trời.
Dĩ nhiên, Vương Cao tạo ra những sinh vật độc này không chỉ để phòng thủ. Hắn còn có một mục đích khác: cung cấp thức ăn cho tổng bộ.
Trong nhà hàng của tổng bộ, mấy đầu bếp được điều từ Đảo Ẩm Thực tới đang tất bật sơ chế nguyên liệu. Những sinh vật đã qua tay Vương Cao cải tạo đều chứa nguồn năng lượng khổng lồ trong cơ thể.
Một đầu bếp lấy chiếc lưới lọc phân tử đặc chế, lọc mật hoa sen biển qua một lượt, loại bỏ thành phần gây mê, thu được thứ mật có độ ngọt gấp mười lăm triệu lần đường mía.
Hắn cầm một con sứa phát quang lên, dùng động tác thuần thục như nước chảy mây trôi, lấy túi độc ra khỏi thân nó. Con sứa vẫn còn sống. Người đầu bếp lập tức ngâm nó vào mật hoa sen biển.
Món ăn kịch độc, thạch sứa phát quang, hoàn thành.
Kế đó là món cá heo voi thái lát sống. Đây cũng là nguyên liệu độc chết người. Chỉ cần sơ chế sai một bước, ăn vào là mất mạng.
Súp kem nấm được nấu từ nấm độc, kem thực vật chiết từ hoa phàm ăn gây tê liệt, cùng thứ muối đá pha trộn nghiền từ vỏ cua càng lớn sau khi lột xác.
Lươn nước cường toan nướng than.
Vương Cao gắp một lát thịt cá voi cá heo sống, chấm vào thứ nước tương làm từ mực của bạch tuộc vằn đỏ. Mực loài bạch tuộc này vốn là nước tương tự nhiên, nhưng nếu không qua xử lý đặc biệt, nó chứa một thành phần có thể khiến cơ thể người tự bốc cháy.
Miếng cá sống chấm thứ nước tương mực, vị tươi ngọt và giòn mềm bỗng dậy lên đến tận cùng, sau đó mới thoảng vị mặn thơm.
Nguồn năng lượng ẩn chứa trong đó khiến kho dự trữ ca-lo của Vương Cao nhanh chóng tăng thêm một trăm hai mươi nghìn đơn vị.
Những người còn lại cũng chẳng chút do dự, lập tức đánh chén thật no nê. Ngay cả Brook cũng ăn mãi không ngừng.
Nguyên liệu được điều chế riêng, lại chứa nguồn năng lượng dồi dào, khiến cơ thể mọi người đều bất giác cảm thấy khoan khoái dễ chịu.
Ăn no một bữa, mọi người lại bắt tay vào đủ thứ việc bận rộn.
Lúc này, Vương Cao và mọi người đã bước đầu cải tạo xong ba cây Biển Sương. Để tránh làm lộ vùng biển Tam Giác Quỷ, chiếc thuyền buồm ba cột buồm đáng sợ của Moria lại được đưa ra sử dụng.
Lucifer dùng giáp sinh học Bóng Tối và năng lực cải tạo sinh vật, kết hợp với cơ giáp sinh học cùng kỹ thuật tạo người nhân tạo, để gây dựng nên đoàn quân Bóng Đen.
Đám lính nhân tạo của đoàn quân Bóng Đen được tạo ra bằng một phương pháp cải tạo hết sức kỳ lạ. Bóng tối, thân thể và cơ giáp sinh học hòa làm một, biến chúng thành một giống sinh vật hoàn toàn mới, có thể tự do qua lại giữa thế giới hiện thực và thế giới bóng tối: những Người Bóng Tối.
Người Bóng Tối không chỉ có thể qua lại giữa thế giới hiện thực và thế giới bóng tối. Chúng còn có thể chia thân thể thành hai phần, một phần hoạt động trong hiện thực, phần kia hoạt động ở thế giới bóng tối.
Nhờ vậy, Người Bóng Tối rất khó bị giết chết. Trừ phi linh hồn bị hủy diệt hoàn toàn, hoặc cả hai phần thân thể trong hiện thực lẫn thế giới bóng tối cùng bị tiêu diệt, bằng không chúng vẫn không thể chết.
Nếu phần thân thể ở hiện thực bị phá hủy, linh hồn của Người Bóng Tối sẽ trở về thế giới bóng tối. Không có ngoại lực thúc đẩy, thân thể sẽ tự khôi phục trong khoảng hai đến ba tháng.
Người Bóng Tối không thể điều khiển bóng của những vật bên ngoài. Chúng chỉ thao túng được cái bóng của chính mình, đồng thời có thể ẩn nấp, di chuyển, ra vào trong bóng tối.
Lucifer đã điều một bộ phận quân Bóng Đen đến đóng tại con tàu buồm ba cột đáng sợ. Quân số gồm năm trăm người, tương đương một tiểu đoàn.
Thế nhưng, những buồng nuôi cấy người nhân tạo ở tổng bộ, nếu muốn tạo ra người nhân tạo có nhân cách lành mạnh và không mắc bệnh di truyền, thì mỗi buồng phải mất khoảng nửa tháng mới nuôi được một người.
Dĩ nhiên, tốc độ này vẫn có thể tăng lên. Nhưng muốn đẩy nhanh quá trình nuôi cấy, cần có người trực tiếp can thiệp và điều chỉnh thủ công, giống như cách Vương Cao từng tạo ra Lucifer cùng những người kia.
Hiện giờ, tổng bộ có tất cả một trăm buồng nuôi cấy người nhân tạo.
Vì thế, tiểu đoàn đầu tiên của quân Bóng Đen, tức doanh Quỷ Ảnh, hiện chỉ có một trăm binh sĩ Người Bóng Tối.
Người Bóng Tối cũng có thể được cải tạo từ người thường. Kiểu cải tạo này không vĩnh viễn. Nếu không muốn tiếp tục làm Người Bóng Tối, họ chỉ cần nói rõ lý do với Lucifer, sau đó trạng thái Bóng Tối sẽ được gỡ bỏ.
Thật ra, trở thành Người Bóng Tối cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc sống thường ngày. Hơn chục binh sĩ đã chuyển hóa thành công vẫn chưa ai tỏ ý phản đối thân phận mới.
Dẫu sao, biến thành Người Bóng Tối đồng nghĩa với việc rất khó bị giết. Bọn họ đâu phải kẻ ngốc, đương nhiên biết nên chọn con đường nào.
Ngoài ra, Lucifer còn chế tạo ra vòng tay Bóng Tối. Người thường đeo nó cũng có thể ra vào thế giới bóng tối, đồng thời thông qua chiếc vòng để gửi yêu cầu dịch chuyển đến Lucifer.
Brook dẫn theo hơn một trăm người của doanh Quỷ Ảnh, phụ trách mọi công việc liên quan đến con tàu buồm ba cột đáng sợ.
Đây cũng là điểm yếu của người nhân tạo. Trí thông minh của họ không thấp, nhưng cách đối nhân xử thế lại quá cứng nhắc. Chỉ khi làm việc cùng người thường, họ mới tránh được những rắc rối không đáng có.
Brook đứng trên nóc tòa lâu đài của con tàu buồm ba cột đáng sợ. Bề ngoài, bọn họ là người của đoàn hải tặc Ma, chiếm cứ nơi này để cướp bóc những con tàu đi ngang.
Nhưng trên thực tế, nhiệm vụ của họ là thay tổng bộ ngăn chặn những con tàu vô tình lạc vào vùng biển Tam Giác Quỷ. Đồng thời, họ cũng dò xét các đoàn hải tặc qua lại, tìm kiếm những kẻ có thể thu nạp cho tổ chức.
Với các thuyền buôn, thuyền chở khách và những con tàu dân sự khác, chỉ cần nộp đủ phí qua đường, đoàn hải tặc Ma sẽ hộ tống họ an toàn rời khỏi vùng biển Tam Giác Quỷ.
Xét thấy con tàu buồm ba cột đáng sợ di chuyển quá chậm, Brook đã xin tổng bộ cấp cho một hạm đội thuyền buồm cơ động hơn, từ đó thành lập hạm đội Ma.
Mười hai chiếc thuyền buồm được chế tạo bằng vật liệu sinh học, kiểu dáng tương tự con tàu Ngọc Trai Đen. Bề ngoài, chúng trông chẳng khác gì những con tàu ma, nhưng thực chất lại có khả năng cơ động rất tốt.
Tuy không được trang bị máy hơi nước hay động cơ đốt trong, tốc độ thuyền do thú biển kéo cũng không chậm. Công nghệ sinh học của Liên minh Cải tạo Nhân loại đã phát triển đến mức chế tạo được những loài thú biển chuyên dùng để kéo thuyền là chuyện hết sức dễ dàng.
Từ đó, bên ngoài vùng biển Tam Giác Quỷ bắt đầu lưu truyền những câu chuyện đáng sợ về hạm đội Ma.
Ngày hai mươi hai tháng mười hai, Vương Cao dẫn theo Mammon và Asmodeus, đặt chân lên ngọn cây của Cây Biển Sương Mù, khu Hắc Vụ.
Nơi này cao đến năm nghìn hai trăm bảy mươi ba mét so với mặt biển.
Vương Cao nhìn ra biển mây mù trước mắt. Hơi nước nóng thải ra từ lòng đất tràn ngập khắp nơi, khiến nhiệt độ cao hơn mặt đất rất nhiều. Nhiệt độ trung bình ở đây vào khoảng năm mươi độ C.