Người phụ trách căn cứ trên đảo Bãi Muối là gã Độc Nhãn. Là một trong những nhân vật cấp cao của Thương hội Bành Cách Liệt, dĩ nhiên hắn biết rõ bộ mặt thật của thương hội.
Đích thân hắn lái tàu ngầm cá kiếm, chờ đám Lucifer ở rãnh biển Cọ Dừa.
Sau khi thả Lab xuống, Lucifer cùng Brook tiến vào trong tàu ngầm, gặp Độc Nhãn đã chờ từ lâu.
- Bộ trưởng Lucifer! Độc Nhãn vội lên tiếng chào.
Lucifer khoát tay, dặn dò:
- Con cá voi ngoài kia là bạn của Brook. Sau này nó sẽ sống quanh vùng này. Ngươi để mắt một chút, đừng cho người khác nhắm vào nó.
- Rõ. Độc Nhãn gật đầu.
Lucifer quay sang hỏi:
- Brook, ngươi thật sự không định cải tạo Lab sao? Với kỹ thuật của tổ chức, việc cải tạo rất an toàn.
Brook lắc đầu:
- Thôi. Ta chỉ mong Lab được bình an sống tiếp, chứ không muốn nó biến thành vũ khí chiến đấu.
- Được thôi. Nhưng ngươi có thể dùng giáp nền tạo ra một bản sao, để nó đóng ở đảo Bãi Muối. Khi nào muốn thăm Lab, ngươi chỉ cần đồng bộ sóng não để điều khiển bản sao. Nói rồi, Lucifer truyền cho Brook cách tạo bản sao nhân bản.
Brook nhắm mắt. Chẳng bao lâu sau, sau lưng hắn khẽ chuyển động, một bản sao giống hệt hắn xuất hiện.
Lucifer dặn Độc Nhãn bảo quản bản sao của Brook trong khoang duy trì sự sống ở đảo Bãi Muối.
Khi Lab tỉnh lại, Brook cấy một thiết bị liên lạc sinh học vào não nó. Từ đó, hắn có thể trò chuyện với Lab hằng ngày.
Hắn cũng dùng hình ảnh truyền qua ốc điện thoại để báo tình hình của Lab cho Crocus, giúp ông yên lòng.
Xong xuôi, Lucifer và Brook dịch chuyển tức thời về tổng bộ của cây Sương Hải, tức cây Sương Đen. Ba cây Sương Hải được đặt tên theo tuổi đời, từ già đến trẻ là Sương Đen, Sương Xám và Sương Trắng.
Trở lại tổng bộ, Brook tiếp tục luyện tập để cơ thể dần thích nghi. Giáp nền cũng liên tục được điều chỉnh, giúp thân thể và linh hồn ngày càng ăn khớp.
Nếu hai thứ không thể hòa hợp hoàn toàn, Brook sẽ không dùng được Haki Quan Sát lẫn Haki Vũ Trang, chỉ còn biết dựa vào kiếm thuật và hơi lạnh Hoàng Tuyền. Như vậy, sức mạnh của hắn sẽ không thể phát triển toàn diện.
Ngoài ra, Vương Cao cũng cần Brook giúp nghiên cứu cõi âm của thế giới này.
Lucifer tiếp tục cải tạo căn cứ. Không chỉ bên trong cây Sương Đen cần tu sửa, cây Sương Xám và cây Sương Trắng cũng vậy.
Trong thời gian ấy, Vương Cao lại điều chế thành công mấy bộ giáp nền ác ma mới: giáp Tinh Thạch, giáp Ma Hạp, giáp Bóng Nước và giáp Hình Ảnh.
Giáp Tinh Thạch được giao cho Mammon, còn giáp Hình Ảnh thuộc về Asmodeus.
Mammon vừa có giáp Tinh Thạch đã nhanh chóng phát huy hết khả năng của bộ giáp.
Trên sân tập, Brook vung trường kiếm, từng nhát chém sắc bén xé gió.
Mammon trông thấp bé, nhưng toàn thân phủ một lớp giáp hợp chất. Bộ giáp siêu cứng này được tạo thành từ tinh thể cacbyne đặc biệt, độ cứng vượt xa kim cương, lại dẻo dai và bền chắc hơn kim cương rất nhiều.
Nhát chém của Brook bổ lên người Mammon, chẳng khác nào gió thoảng qua mặt.
- Đao băng!
Một thanh đao băng kết tụ trong tay Mammon.
Năng lực trái Tinh Thạch rất toàn diện. Băng tuyết, cát đá, kim cương, đường và muối, tất cả đều có cấu trúc tinh thể.
- Bão cát! Đầm kẹo! Kết tinh muối! Tụ quang! Ảo ảnh gương!
- Kỷ băng hà! Vòng xoáy ăn mòn! Đầm lầy kẹo dẻo! Nhà máy muối chua! Rừng gai địa ngục! Bụi ma-giê! Tử quang gương trời…
- Khụ, khụ! Ta chịu thua! Brook vội giơ tay đầu hàng, bụng thầm mắng: Trái gì mà quái đản thế này? Gần như làm được mọi thứ!
Mammon đã kiềm sức, vậy mà Brook vẫn khó lòng chống đỡ uy lực kinh người của giáp Tinh Thạch.
Huống chi Haki hai màu của Mammon cũng rất cao cường, giáp nền lại có thể tích hợp các kỹ năng chiến đấu.
Ban đầu, kỹ thuật chiến đấu được tích hợp vào giáp nền thường cứng nhắc, vụng về. Nhưng luyện tập một thời gian, người sử dụng sẽ ngày càng thuần thục.
Học võ theo cách này còn nhanh hơn được người khác cầm tay chỉ dạy. Một khi đã biến thành bản năng, uy lực sẽ vô cùng đáng sợ.
Trong số đó, Cook ở Impel Down là người nổi bật nhất. Chỉ dùng võ kỹ thuần túy, hắn cũng có thể phát huy sức mạnh vượt xa tưởng tượng.
Mammon dừng tay, cười tinh quái:
- Ta chỉ giúp ngươi làm quen với cơ thể mới thôi mà.
- Yohohoho… Ta không muốn phải làm lại một cơ thể nữa đâu. Brook bất đắc dĩ dang tay.
Thật ra, Vương Cao giao giáp Tinh Thạch cho Mammon vì tính tham lam của hắn. Mammon lại là bộ trưởng tài chính của Liên minh Nhân dân. Bộ giáp này có thể dùng để làm kim cương, đá quý nhân tạo, thậm chí đãi vàng giữa sa mạc.
Sau này, khi xây căn cứ ngầm, cũng có thể để Mammon dựng liền một khối. Hắn sẽ nhanh chóng tạo ra thật nhiều khung căn cứ thô, rồi chỉ cần sửa sang lần nữa là có thể đưa vào sử dụng.
Năng lực trái ác quỷ, lọt vào tay người biết cách sử dụng, quả thật đáng sợ.
Còn giáp Hình Ảnh của Asmodeus cũng có năng lực mạnh không kém. Với đám lính quèn không có Haki Quan Sát, bộ giáp này chẳng khác nào cơn ác mộng.
Tạo ảo ảnh trên diện rộng giữa trận chiến có thể khiến kẻ địch tự chém giết lẫn nhau.
Ngoài ra, giáp Hình Ảnh còn có nhiều hướng phát triển đặc biệt khác. Asmodeus đang từng bước khai phá chúng.
Trong Thất Tông Tội, hiện Lucifer, Mammon và Asmodeus đã có giáp nền ác ma. Leviathan, Samael, Belphegor và Beelzebub thì chưa.
Dẫu không có giáp nền ác ma, thực lực của Thất Tông Tội vẫn chẳng tầm thường. Chỉ riêng năng lực sinh học vốn có trong giáp nền đã rất mạnh.
Có Mammon tham gia, việc cải tạo căn cứ chính ngày càng nhanh. Hắn có thể vẽ sẵn bản thiết kế, rồi dùng năng lực cải tạo để mau chóng dựng nên phần khung thô.
Cùng lúc đó, Vương Cao cũng bắt tay cải tạo cây Sương Hải. Trước tiên, hắn gia cố lớp vỏ, khiến nó trở nên cực kỳ kiên cố.
Tiếp đó, hắn khống chế các loài sinh vật sống cộng sinh trên cây, như cua càng lớn phủ sương, nấm độc, sứa phát sáng lân tinh và cá nhím.
Năm xưa, băng hải tặc Barron lạc vào Tam Giác Quỷ. Vì đến quá gần cây Sương Hải, cả băng hít phải bào tử nấm độc rồi trúng độc chết sạch.
Đó cũng là lý do suốt bao năm qua, rất ít người sống sót rời khỏi nơi này sau khi đến gần cây Sương Hải.
Ngay cả người cá dưới biển cũng phải đối mặt với sứa lân tinh có độc và cá nhím.
Trong phạm vi khoảng mười lăm cây số quanh rìa cây Sương Hải, từ mặt biển xuống đáy biển đâu đâu cũng có bào tử độc, sứa lân tinh và cá nhím. Cộng thêm loài cua càng lớn biết dùng Haki Vũ Trang, nơi đây chẳng khác nào một hệ thống phòng thủ đáng sợ.
Vương Cao tăng độc tính của nấm độc, sứa lân tinh và cá nhím, đồng thời bổ sung tác dụng gây ảo giác và làm tê liệt.
Hắn còn cấy cho cua càng lớn một bộ giáp nền giản lược dành cho động vật, biến chúng thành những con vật chiến đấu toàn diện hơn. Riêng số cua sống trên ba cây Sương Hải đã lên tới tám mươi sáu nghìn con.
Thảo nào về sau Moria chỉ dám lảng vảng ở vùng ngoài của Tam Giác Quỷ, không dám bén mảng vào sâu. Chắc hẳn hắn từng bị cây Sương Hải dạy cho một bài học.
Vương Cao vẫn chưa dừng tay. Lấy sen vua lá nhỏ làm gốc, hắn cải tạo ra một loài sen biển khổng lồ, lá to hơn hẳn.
Lá sen biển có thể đạt bán kính tối đa một trăm hai mươi mét. Phần giữa lá dày tới tám mét, còn mép lá dựng lên thành những gờ đều đặn, cao nhất tới mười tám mét.