Đòn tấn công đầu tiên của giáp nền Bóng Tối là cắt rời cái bóng của vật thể. Một vật mất bóng sẽ bị quy luật của thế giới thực cưỡng ép sụp đổ.
Dĩ nhiên, cái bóng bị cắt ra cũng chịu chung số phận.
Sức sát thương của năng lực này cực kỳ đáng sợ. Dù bá khí vũ trang đã tu luyện đến mức cao nhất, chỉ cần cái bóng bị cắt mất, người đó mà để ánh mặt trời chiếu vào thì cũng hóa thành tro bụi.
Đó là sức mạnh của quy luật, thứ mà những cách đối phó thông thường khó lòng chống lại.
Ngoài ra, giáp nền Bóng Tối còn có thể khiến bóng hóa thành vật thật, biến thành lưỡi dao hay những thứ tương tự, rồi bất thần đâm ra từ trong bóng tối. Muốn đề phòng cũng chẳng dễ.
Đặc biệt là vào ban đêm, nhờ địa thế và môi trường trợ lực, ngay cả một vị đô đốc Hải quân cũng chưa chắc đủ sức đối đầu trực diện với người sử dụng giáp nền Bóng Tối.
Một năng lực khác là nắn hình bóng.
Nói đơn giản, hình dạng của vật thể và cái bóng của nó gắn chặt với nhau. Nếu người sử dụng giáp nền Bóng Tối thay đổi hình dạng cái bóng trong thế giới bóng tối, vật thể ở thế giới thực cũng sẽ biến đổi theo.
Tuy nhiên, năng lực này có giới hạn. Muốn vật thể ngoài đời thay đổi vĩnh viễn, sau khi sửa hình cái bóng, người sử dụng phải giữ nguyên hình dạng ấy trong mười phút. Khi đó, vật thể thực mới dần dần biến đổi.
Giới hạn ấy chỉ nằm ở thể lực của người sử dụng. Nếu muốn lập tức sửa hình dạng vật thể, y có thể truyền thêm sức lực vào giáp nền, đẩy tốc độ biến đổi lên mức xảy ra tức thì.
Trong khu luyện tập bí mật dưới lòng đảo Ẩm Thực.
Vương Cao cầm một quyển sách, vừa viết vừa vẽ lên trang giấy. Quyển sách này được tạo nên từ vật chất sinh học của giáp nền.
Viết xong một trang, hắn đặt bàn tay lên đó rồi khẽ đọc:
- Thuật nắn hình, tường đá!
Cách đó năm mét, mặt đất đột nhiên trồi lên một bức tường đá. Tường dày nửa mét, dài mười mét, cao ba mét. Những kích thước ấy đều có thể tùy ý điều chỉnh.
Hắn lật sang trang kế tiếp, ấn bàn tay xuống.
- Gai đá!
Mặt đất không hề báo trước, bỗng nhô lên cả một vùng gai đá sắc nhọn.
- Hang đá!
Mặt đất lập tức nứt toác, tạo thành một hố sâu hơn mười mét.
- Chôn vùi!
Mặt đất nứt ra lại nhanh chóng khép kín.
Vừa thử nghiệm các kỹ năng, Vương Cao vừa điều chỉnh mức tiêu hao khi nắn hình bóng. Uy lực, sức lực cần dùng và quy mô của từng kỹ năng cũng lần lượt được sửa lại, cốt đạt hiệu quả cao nhất với mức hao phí thấp nhất.
Với những năng lực giả bình thường, giới hạn thể lực của họ thấp hơn người sử dụng giáp nền rất nhiều, nhất là khi giáp nền ấy còn sở hữu một trái tim có khả năng tạo ra lượng lớn năng lượng từ ca-lo.
Vương Cao cũng vậy. Dù đang thử nghiệm kỹ năng trên diện rộng, thể lực của phân thân gần như chẳng suy giảm bao nhiêu.
Thử nghiệm sơ bộ xong, Vương Cao ghi lại rất nhiều ý tưởng về giáp nền Bóng Tối, đưa hết vào lõi trí tuệ của giáp nền.
Một số chiêu thức của Moria, hắn cũng ghi chép vào đó.
Ba ngày sau, Vương Cao biến thêm ba trái Ác Quỷ đầy tiềm năng thành giáp nền Ác Ma. Đó lần lượt là trái Ni-tơ thuộc hệ Tự nhiên, trái Mặt nạ thuộc hệ Siêu nhân và trái Bóng Tối.
Ngoài bộ giáp nền Bóng Tối giao cho Lucifer, ba bộ còn lại được đưa đến doanh trại huấn luyện của ba căn cứ: đảo Ẩm Thực, quần đảo Hắc Tiêu và đảo Hải Tinh.
Còn sáu bộ giáp nền Ác Ma khác thuộc về bảy tội lỗi, thật ra Vương Cao đã có mục tiêu riêng. Ba bộ giáp nền Bóng Tối, Ni-tơ và Mặt nạ không nằm trong số đó.
Sau khi Beelzebub cùng những người khác bàn bạc, đảo Ẩm Thực nhận giáp nền Ni-tơ, đảo Hải Tinh nhận giáp nền Mặt nạ, còn quần đảo Hắc Tiêu nhận giáp nền Bóng Tối.
Lucifer vốn đã sở hữu giáp nền Đại Não. Nay có thêm giáp nền Bóng Tối, thực lực của y tăng lên một tầm cao chưa từng có.
Lucifer nắm trong tay mạng lưới tình báo Thiên Võng của Liên minh Nhân Cách. Nhờ vậy, y có thể phát huy trọn vẹn những đặc tính quỷ dị của giáp nền Bóng Tối, đồng thời khiến năng lực của bản thân và Thiên Võng bổ trợ lẫn nhau.
Thiên Võng cũng nhờ giáp nền Bóng Tối mà được triển khai nhanh hơn trước rất nhiều.
Trước kia, Thiên Võng đã phủ khắp Nam Hải, 82% Tây Hải, 42% Đông Hải, 6% Bắc Hải, 67% nửa đầu Đại Hải Trình, 31% Tân Thế Giới và 61% vùng đất đỏ.
Những nơi đặc biệt như đảo Người Cá dưới đáy biển, đảo Trời trên không, tổng bộ Hải quân Marineford, thánh địa Mary Geoise của các Thiên Long Nhân… tạm thời vẫn chưa bị mạng lưới tình báo thâm nhập.
Hải âu do thám, côn trùng do thám và mạng lưới san hô đều khó lòng đến gần những nơi ấy.
Nhưng Lucifer nay đã có giáp nền Bóng Tối, y lập tức tìm ra cách luồn vào.
Chưa đầy một tuần, hải âu do thám và côn trùng do thám đã trải khắp bốn vùng biển cùng Đại Hải Trình. Mạng lưới san hô dưới đáy biển cũng điên cuồng lan rộng.
Hệ thống tình báo của Liên minh Nhân Cách bước đầu hình thành mạng lưới giám sát toàn diện trên biển, đất liền và bầu trời. Tin tức từ khắp nơi cuồn cuộn đổ về tay Lucifer.
Nắm trong tay lượng tình báo khổng lồ ấy, Lucifer sẽ trở thành kẻ địch đáng sợ đến cực điểm nếu phải giao chiến.
Y hiểu rõ lai lịch và điểm yếu của đối thủ, có thể dựa vào tin tức để lập kế hoạch đối phó riêng cho từng kẻ. Cộng thêm khả năng giữ mạng của giáp nền Bóng Tối, y gần như đã đứng ở thế bất bại.
Nửa đầu Đại Hải Trình.
Vùng biển Tam Giác Quỷ, trên con thuyền buồm kinh dị ba cột buồm.
Con thuyền được mệnh danh là thuyền buồm lớn nhất thế giới này quả thật khổng lồ, nhưng tốc độ di chuyển cũng chậm đến kinh người.
Năm xưa, Moria lái nó từ Tây Hải đến Đại Hải Trình. Vì bị vùng đất đỏ ngăn cách, lại thêm thân thuyền quá lớn, việc phủ màng bọc dưới đáy thuyền gần như bất khả thi. Bởi vậy, khi tiến vào Tân Thế Giới, hắn đành tạm giấu con thuyền trong vùng biển Tam Giác Quỷ quanh năm mù sương.
Sau khi trốn khỏi đảo Quỷ, Moria trở về con thuyền kinh dị ba cột buồm. Nhưng toàn bộ thuộc hạ trước kia đều đã bị giết sạch, một mình hắn không thể điều khiển con thuyền khổng lồ này.
Thế nên nó tiếp tục ẩn mình giữa màn sương dày đặc của vùng biển Tam Giác Quỷ.
Lúc này, Lucifer để phân thân mặc giáp nền Bóng Tối, tìm đến con thuyền kinh dị ba cột buồm. Tại đây, y còn phát hiện vài di vật Moria để lại, trong đó có thi thể của đại kiếm hào Ryuma thuộc dòng họ Shimotsuki, cùng thanh kiếm Thu Thủy của hắn.
Lucifer đứng trên nóc tòa lâu đài giữa thuyền, nhìn vùng biển mù mịt xung quanh. Đây quả là một vùng biển kỳ quái.
Một nơi thú vị!
Cái bóng dưới chân Lucifer bỗng lay động, rồi cắm phập vào bóng tối bao trùm vùng biển mù sương.
Y nhắm mắt, mượn giáp nền Đại Não của bản thể, dốc toàn lực phân tích nguyên nhân hình thành vùng biển này, đồng thời tìm kiếm những bí mật ẩn giấu bên trong.
Cái bóng không ngừng dò xét. Từng lớp màn che của vùng biển dần bị bóc ra, để lộ bộ mặt thật ẩn sau sương mù.
Ồ! Thì ra là hắn!
Cách con thuyền kinh dị ba cột buồm hơn hai trăm cây số, một chiếc thuyền gỗ rách nát đang trôi trên biển. Trên boong thuyền, một bộ xương đầu tóc bù xù đứng kéo đàn vĩ cầm.
Đột nhiên, tiếng đàn của bộ xương ngừng bặt.
Brook dường như cảm nhận được có người đang nhìn mình. Dù chưa phát hiện ra kẻ đó, linh hồn lực nhạy bén vẫn khiến hắn nhận thấy sự khác thường.
Bóng người đột nhiên hiện ra sau lưng hắn.
Brook như thể mọc thêm con mắt sau gáy, lập tức xoay người, nắm chặt thanh kiếm giấu trong gậy, nhìn kẻ không mời mà đến trước mặt.
- Một bộ xương còn sống? Năng lực giả của trái Minh Minh sao?
Lucifer giả vờ kinh ngạc hỏi.
- Ngươi là ai?
Brook cảnh giác lên tiếng.
Lucifer liếc nhìn hắn. Brook còn chưa kịp nói gì, linh hồn lực đã cảm nhận được hơi lạnh buốt.
Cái bóng của hắn bị mấy sợi xích bóng tối trói chặt. Ngay sau đó, những tấm ván quanh boong thuyền biến đổi nhanh như chớp, dựng thành một cỗ quan tài gỗ kín mít, nhốt Brook vào bên trong.
Brook vừa định tách linh hồn khỏi bộ xương, nước biển đã ào ạt tràn vào.
Bị nước biển ngâm ngập, năng lực của Brook chịu ảnh hưởng nặng nề. Hắn hoàn toàn không còn sức chống trả, lập tức bị Lucifer bắt giữ.