Ngày hôm sau.
Phủ thành chủ và căn cứ hải quân trên đảo Hải Tinh vẫn chẳng hay biết bọn mafia địa phương đã bị người ta âm thầm khống chế.
Tony rất biết điều. Tờ mờ sáng, hắn đích thân đưa ba mươi sáu đàn em dưới mười lăm tuổi đến đồn điền Tây Sơn.
Đồn điền Tây Sơn do thương xã Vongola thuê lại, nằm ở phía tây đảo Hải Tinh. Dưới chân núi có một vịnh biển hình chữ V. Nơi ấy quanh năm vắng bóng người, bởi dòng nước chảy xiết, đá ngầm lớn nhỏ lại giăng kín mặt vịnh.
Thời còn dùng thuyền buồm, từ ngư dân địa phương cho tới thương thuyền qua lại đều tránh xa vùng nước đầy đá ngầm này.
Bởi vậy, vịnh biển trông thì rộng rãi, nhưng thật ra chẳng có giá trị gì.
Sau khi đồn điền Tây Sơn rơi vào tay thương xã Vongola, cả vùng vịnh dưới chân núi cũng nằm trong phạm vi thuê lại. Nhờ ngọn núi che chắn, cộng thêm việc chẳng mấy ai lui tới, nơi đây vừa hay trở thành một khu vực tương đối khép kín.
Gã đầu nhím nhận ba mươi mấy thiếu niên xong liền dẫn cả bọn đến vịnh Tây Sơn.
Trong rừng dừa bên bãi cát, nắng gắt như đổ lửa. Đám thiếu niên đứng dưới trời nóng đến mồ hôi nhễ nhại, lòng dạ cũng bứt rứt theo. Không ít đứa bắt đầu lầm bầm chửi rủa, ánh mắt nhìn gã đầu nhím dần trở nên bất mãn.
Đứng hơn mười phút, một thiếu niên tóc bạc rốt cuộc không nhịn được nữa, bước ra chất vấn:
- Này! Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Nếu không có chuyện gì thì ta đi đây.
Gã đầu nhím nhe miệng cười. Ánh mắt hắn loé lên vẻ sát phạt sắc lạnh.
Bóng người vụt qua. Chớp mắt, hơn mười gã đầu nhím đã vây kín đám thiếu niên.
Thiếu niên tóc bạc vừa lên tiếng còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, sau gáy đã bị một bàn tay ấn xuống. Cả người lập tức bị đè mạnh vào cát.
Những đứa khác sợ đến tái mặt.
- Khốn kiếp…
- Ngươi muốn làm gì?
- Ta là cháu của trưởng nhóm Bary đấy!
- Đồ khốn!
Nụ cười của gã đầu nhím càng lộ rõ vẻ hiểm độc. Hắn thoắt ẩn thoắt hiện giữa đám đông. Chưa đầy năm phút, tất cả thiếu niên đều bị đánh cho một trận ra trò.
Đứa nào cũng mặt mũi sưng vù, nằm lăn lóc trên mặt đất, đau đớn rên rỉ.
Gã đầu nhím quát:
- Đứng dậy xếp hàng ngay. Các ngươi có thể không nghe lệnh, nhưng hậu quả tự gánh lấy.
Đám thiếu niên dựng tóc gáy, vội vàng bò dậy, xếp thành ba hàng dọc. Bọn chúng nhìn gã đầu nhím trước mặt bằng ánh mắt khiếp sợ.
Gã đầu nhím thong thả đi đến dưới bóng cây, nhàn nhã uống nước dừa, mặc kệ đám thiếu niên tiếp tục phơi mình dưới nắng.
Hơn một giờ sau, hắn mới bước ra, đứng trước đội ngũ rồi nói:
- Từ giờ trở đi, các ngươi chỉ cần nhớ một điều. Hoặc phục tùng mệnh lệnh, hoặc bị ta giết chết. Đừng mong Tony sẽ đến cứu.
Ọc…
Suốt ngày hôm đó, đám thiếu niên bị gã đầu nhím hành cho một trận nhớ đời.
Cuộc sống như vậy kéo dài trọn một tuần.
Đến tối hôm ấy, Belphegor đích thân xuất hiện trong đại sảnh của trại huấn luyện. Sau một tuần bị rèn như lính, đám thiếu niên đã bước đầu quen với cuộc sống quân lệnh như sơn, từ bỏ hẳn thói du côn trước kia.
Belphegor cười tươi rói, tự giới thiệu:
- Các vị, ta là ông chủ của thương xã Vongola, cũng là ông chủ của các ngươi từ nay về sau. Rất vui được gặp mọi người.
Nếu là trước kia, đám thiếu niên mafia đã sớm mất kiên nhẫn.
Nhưng sau một tuần bị gã đầu nhím dạy dỗ, bọn chúng cũng hiểu ra một điều: họa thường từ miệng mà ra.
Belphegor vẫn cười, nói tiếp:
- Mọi người không cần căng thẳng quá. Chúng ta trò chuyện về ước mơ nhé. Bell, nói cho mọi người nghe ước mơ của ngươi đi.
Một thiếu niên mặt tròn rụt rè đứng dậy:
- Tôi… tôi muốn trở thành một họa sĩ lớn.
- Ước mơ hay đấy.
Belphegor ra hiệu cho cậu ta ngồi xuống, rồi chỉ sang một thiếu niên khác.
- Tôi muốn trở thành Vua Hải Tặc.
- Còn tôi à? Tôi muốn làm một người giàu có.
- Tôi muốn trở thành trưởng nhóm.
- Tôi muốn cưới một người vợ thật xinh đẹp.
- Tôi muốn uống hết rượu ngon trên toàn thế giới.
Từng thiếu niên lần lượt nói ra ước mơ trong lòng. Có ước mơ bình thường, có ước mơ đầy tham vọng, cũng có những mong muốn kỳ quặc chẳng giống ai.
Nghe xong đủ loại ước mơ, Belphegor mỉm cười hỏi:
- Các ngươi có nghĩ vì sao mình lại trở thành đám thiếu niên của mafia không?
Cả bọn ngơ ngác nhìn nhau.
Belphegor tiếp lời:
- Nếu các ngươi sinh ra trong một gia đình giàu có, ngày nào cũng chẳng phải lo chuyện cơm áo, các ngươi còn gia nhập mafia nữa không?
Thiếu niên tóc bạc tên Jack đáp, giọng vẫn chưa dám chắc:
- Có lẽ… không đâu.
- Các ngươi đã từng nghĩ đến chuyện này chưa? Chẳng lẽ sinh ra là đã phải nghèo hèn cả đời? Có người nào thật sự sinh ra đã cao quý hơn kẻ khác sao?
Belphegor mở mắt, ánh nhìn sáng quắc quét qua tất cả thiếu niên.
- Hãy nhớ lấy. Trên đời này chưa bao giờ có kẻ sinh ra đã cao quý, cũng chẳng có người sinh ra đã thấp hèn. Số phận có thể bị phá vỡ bằng chính đôi tay của các ngươi.
Nói rồi, hắn cầm phấn viết lên tấm bảng đen giữa đại sảnh một câu:
Vì sao khoảng cách giàu nghèo trên đời lại lớn đến thế?
Belphegor quay lại nói:
- Đây là bài tập ta giao cho mọi người. Một tuần sau, ta muốn xem câu trả lời của từng người. Hãy tự dùng đầu óc mà suy nghĩ cho kỹ.
Hắn để lại đám thiếu niên với vẻ mặt ngơ ngác. Ngay cả gã đầu nhím và Độc Nhãn đứng bên cạnh cũng chẳng hiểu hết dụng ý của hắn.
Belphegor không giải thích.
Nhiều chuyện chỉ cần khơi mở một chút. Đến lúc cần thiết, đưa ra lời giải đáp, như vậy mới dễ khiến người ta thật sự hiểu ra.
Cùng lúc ấy, bọn mafia Sicily trên đảo Hải Tinh đã được Tony và Độc Nhãn chỉnh đốn lại một lần nữa. Sau khi tổ chức lại, trừ ba mươi sáu thiếu niên kia, số người còn lại là hai trăm bốn mươi ba.
Theo phương án tổ chức lại của Belphegor, số người này được chia thành ba bộ phận: đội chiến đấu, đội hậu cần và đội tuần tra.
Cộng thêm năm mươi chín tên hải tặc thuộc băng Móc Sắt trước đây, tất cả hợp thành một đội quân ba trăm người.
Đội chiến đấu có một trăm năm mươi người, chia thành ba đội, mỗi đội năm mươi người. Mỗi đội đặt một trưởng đội và một người phụ trách huấn luyện. Cứ mười người lập thành một tổ, do một tổ trưởng cai quản.
Đội tuần tra có một trăm người, chia thành hai đội.
Đội hậu cần có năm mươi người, lập thành một đội.
Trên cấp đội còn có doanh, đoàn và quân. Thông thường, năm tổ hợp thành một đội, mười đội hợp thành một doanh, mười doanh hợp thành một đoàn, mười đoàn hợp thành một quân.
Hiện giờ, mafia Sicily trên đảo Hải Tinh cùng một bộ phận thành viên của băng Móc Sắt đã được biên chế thành Doanh Hải Tinh. Mã hiệu nội bộ là doanh X-111, nghĩa là doanh thứ nhất của đoàn thứ nhất thuộc quân đoàn số một vùng Tây Hải.
Dĩ nhiên, Doanh Hải Tinh vẫn chưa đủ quân số theo biên chế.
Được Tony phối hợp, những cơ sở làm ăn trước đây của mafia trên đảo Hải Tinh cũng lần lượt bị thương xã Vongola âm thầm thâu tóm.
Trong đó có các quán rượu và sòng bạc trên đại lộ Hải Tinh, hai nhà trọ, một nhà hàng, mười bảy cửa hiệu, ba nhà kho ở bến cảng và một khu nhà ở cạnh khu dân nghèo.
Còn khoản tiền bảo kê thu trước kia, Belphegor không bảo Tony dừng lại. Hắn chỉ hạ bớt mức thu, bước đầu điều chỉnh lại lệ phí của các cửa hàng, rồi dần đưa mọi thứ vào khuôn phép.
Dù sao, kiểu bóc lột chồng lên nhau hỗn loạn trước đó đã gây tổn hại quá lớn cho việc làm ăn của người dân địa phương.
Dĩ nhiên, cửa hàng nào nộp tiền thì sẽ được thương xã Vongola che chở.
Đừng thấy Doanh Hải Tinh chỉ mới chỉnh đốn sơ qua mà lầm. Sức chiến đấu của cả đội đã tăng lên rõ rệt, nhất là trong đó còn có rất nhiều hải tặc cũ của băng Móc Sắt.
Trên người bọn chúng đều được trang bị giáp cơ. Tuy chỉ là mẫu cơ bản, sức chiến đấu đã sánh ngang với một lính hải quân cấp thiếu tá bình thường.
Vũ khí và trang bị cũng được thay mới toàn bộ. Mỗi người đều có đao thép hợp kim, súng trường bắn liên thanh và áo giáp sợi gốm.
Đừng nói những băng hải tặc thông thường. Ngay cả hơn một trăm lính hải quân thuộc căn cứ hải quân địa phương, cộng thêm một trăm năm mươi kỵ sĩ của phủ thành chủ, e rằng cũng không đủ cho Doanh Hải Tinh chém giết.
Cùng lúc đó, tại nửa đầu Đại Hải Trình…