Chân Tư Văn sống rồi.
- Bệ hạ, Chân Tư Văn sống rồi!
Hàn Thạch Đầu đưa tin vào Lê Viên, hoàng đế đang gảy đàn cũng thở phào một hơi.
- Tên giặc hung tợn ấy, sống rồi à?
Hôm ấy có người bảo Chân Tư Văn chẳng khác nào giặc hung tợn, truyền qua truyền lại, cái danh giặc hung tợn Bắc Cương của Chân Tư Văn cũng xem như ai ai cũng biết, đến hoàng đế sâu trong cung cấm còn hay.
- Dạ. Hàn Thạch Đầu cười nói. Chân Tư Văn vừa tỉnh lại, mở miệng đã hỏi năm nghìn thạch lương thực kia đã khởi vận hay chưa. Cái bộ dạng ấy, chỉ cần nói một tiếng chưa, e rằng y sẽ đập đầu chết ngay trên giường, hai người cũng giữ không nổi.
- Gân guốc quá! Gân guốc quá!
Quý phi ôm lấy ngực, vẻ mặt yếu đuối đáng thương.
Hoàng đế cười nói. Đất Bắc Cương chẳng phải chỗ lành, quan lại phần nhiều không muốn tới. Sau Hộ bộ hết cách, bèn dâng lời xin điều những quan viên phạm lỗi qua đó, cũng coi như lấy công chuộc tội.
Bọn quan ấy tới Bắc Cương, biết muốn quay về thì phải liều mạng. Thế nên, chẳng bao lâu đã thành ra bộ dạng hung hãn cùng cực. Trẫm đang nghĩ, nếu đem cách này dùng lên toàn bộ quan viên Đại Đường, sẽ thú vị ra sao.
- Ha ha ha ha!
Quý phi nghe thấy hay, không nhịn được ôm ngực cười lớn.
Hoàng đế thấy hai khối thịt rung rinh lên xuống, trong mắt thêm mấy phần khác lạ, rồi thở dài một tiếng. Trà thuốc, lát nữa chuẩn bị một ít.
- Dạ.
Hàn Thạch Đầu vâng lời.
Quý phi cười tới hụt hơi. Ôi chao! Bệ hạ nói, ta cứ nghĩ tới hung hãn cùng cực, lại không nhịn được.
- Bọn quan ấy phần nhiều thích làm ra vẻ, tới nơi đó, làm ra vẻ chẳng có tác dụng gì. Ha ha ha!
Hoàng đế cười lớn.
- Bệ hạ, Thị lang họ Lương cầu kiến.
Lương Tĩnh đi vào, hành lễ xong, hoàng đế hỏi. Tra ra rồi chứ?
Lương Tĩnh thưa. Năm nghìn thạch lương thực ấy là đi về Nam Cương, có điều tới Nam Cương rồi, Thạch Trung Đường kia lại ra tay cướp đi quá nửa, nói lương thực của Hộ bộ không thể đem nuôi heo.
Đứa con nuôi ấy cũng to gan quá rồi ư?
Quý phi vội gỡ tội cho con nuôi. Tính Vân Sơn Nô thẳng thắn, Nhị lang, gọi tới mắng cho một trận là được.
Quý phi hiếm hoi can dự triều chính khiến mấy nội thị sững người một lúc.
Hoàng đế lại thản nhiên nói. Làm tốt!
Hả!
Quý phi liếc Lương Tĩnh một cái. Chỉ sợ thành ngang ngược.
Hoàng đế cười nói. Người ta bảo lễ tắm ba ngày nhìn ra tính nết một đứa trẻ, ngày trước nàng tắm ba cho Vân Sơn Nô, có nhìn ra điều gì không?
Quý phi khẽ phì một tiếng, mặt đỏ bừng. Bệ hạ nói gì vậy!
Mặt hoàng đế, bỗng chốc đỏ lên.
Hàn Thạch Đầu khoát tay, dẫn người lặng lẽ lui ra ngoài.
Đứng bên ngoài, nghe tiếng thở dốc bên trong, Hàn Thạch Đầu nghĩ tới Dương Huyền.
Bắc Liêu có nam hạ hay không?
Nếu nam hạ, Trần Châu có thể bình an vô sự chăng?
Tiếng động bỗng dừng lại.
Có nội thị định thò đầu ngó xem, Hàn Thạch Đầu khẽ hừ một tiếng, nội thị vội rụt về.
Nhưng lại có phần khó hiểu, thầm nghĩ bên trong chẳng phải đã xong việc rồi sao? Sao Hàn thiếu giám vẫn chưa động tĩnh.
Đợi thêm một lúc, lại có tiếng động.
Lần này tiếng động nhỏ hơn nhiều.
Rồi, lại dừng.
Hàn Thạch Đầu không nhúc nhích.
Mọi người không nhúc nhích.
Lần này tiếng động trở lại lớn hơn đôi phần, nhưng kết thúc cũng mau.
Hàn Thạch Đầu chỉ vào trong, nội thị, cung nữ bưng đồ rửa ráy đi vào.
Hoàng đế nằm trên sập, Quý phi vẻ mặt yếu đuối không chịu nổi.
Lát sau, Hàn Thạch Đầu đi ra.
Nội thị kia đi theo ra ngoài. Nô tài suýt nữa phạm lỗi.
- Về sau, phải để ý nhiều hơn.
- Dạ. Nội thị gãi đầu. Nô tài trước khi tới Lê Viên, cũng từng hầu Thái tử ở Đông cung, chuyện ấy, sao lại rườm rà đến thế?
Hàn Thạch Đầu nói. Người trẻ tuổi, một hơi phải làm cho xong.
Nội thị không hiểu, nhưng không dám hỏi thêm, lát sau tìm một lão nội thị thỉnh giáo.
Lão nội thị xòe tay.
- Tham lam!
Nội thị đưa hai đồng tiền.
Lão nội thị nhận lấy đồng tiền, nói. Tuổi cao rồi, đi tiểu rắt rắt rỉ rỉ, một lần tiểu không hết, giữa chừng mệt thì nghỉ một chút. Nghỉ đủ rồi, lại tiếp... Mệt rồi, lại nghỉ.
- Thì ra là thế! Nội thị bừng tỉnh hiểu ra.
Lão nội thị cười lạnh. Ngươi hiểu cái gì? Hạng như ngươi, lần sau có mất mạng ta cũng chẳng lạ.
Không phải ai cũng có sở thích bị người vây xem. Quý nhân đang lúc cao hứng, bên ngoài bỗng xông vào một nội thị... mẹ nó, không giết ngươi thì có lỗi với cơn hứng ấy hay sao.
Nội thị sững ra, khom người. Xin chỉ giáo thêm...
- Nể tình ngươi đưa tiền sảng khoái, ta nói cho ngươi nghe, cũng coi như kết mối thiện duyên. Lão nội thị hắng giọng một tiếng.
Nội thị vểnh tai lắng nghe.
- Nhiều việc, chú trọng là... à, nhiều việc, cốt ở duyên phận. Nhìn đây!
Thắt lưng của lão nội thị vốn đang chùng xuống, bỗng thẳng tắp, rồi lại rũ ra lỏng lẻo... rồi lại thẳng tắp, rồi lại rũ ra lỏng lẻo...
...
- Oa!
Sáng sớm tinh mơ, chẳng biết vì sao A Lương lại gào khóc ầm lên.
Trịnh Ngũ Nương vừa bế lên dỗ, Chu Cần vào tới hậu viện hắng giọng một tiếng. Lão phu tới đây.
Ông đón lấy đứa bé, thành thạo rung mấy cái. Không phải lão phu trách các ngươi, trông trẻ phải có kiên nhẫn.
- Dạ.
Hai vợ chồng Dương Huyền nghe tiếng đi ra, ngoan ngoãn chịu dạy.
- Năm đó lão phu trông con, chẳng nói núi sập trước mắt vẫn không kinh, con ị đái lão phu không nhúc nhích, con gào khóc lão phu vẫn lòng phẳng như nước...
- Oa! Oa!
A Lương ho sặc lên. Khụ khụ khụ!
- Xem kìa! Chu Cần có phần hoảng.
Trịnh Ngũ Nương bước tới. Tiểu lang quân khóc tới nghẹn hơi rồi, để nô dỗ cho!
Đứa bé tới tay Trịnh Ngũ Nương, miệng nàng khẽ khẽ ngân nga điều gì, bế đứa bé đi quanh, chẳng bao lâu đã yên.
Chu Cần mất mặt, sầm mặt nói. Ăn sáng!
- Mở cơm!
Vương lão Nhị ngoài tiền viện hét lớn.
- Đi đi đi!
Chân Chu Cần rảo nhanh, hai bước đã biến mất.
Phì!
Chu Ninh bịt miệng cười.
Bữa sáng hai vợ chồng ăn cùng nhau.
- Hoa tiêu của ngươi nhiều quá. Chu Ninh nhìn bát mì của Dương Huyền, ngửi mùi hoa tiêu nồng nặc, có phần lo lắng.
- Tê mới đúng vị.
Dương Huyền lại ăn rất sảng khoái.
Chu Ninh nói. Hoa tiêu chủ trị gió tà, ấm bụng, trừ tê lạnh, chắc răng tóc, sáng mắt. Chủ tà khí ho ngược, ấm bụng, đuổi thịt chết ở xương khớp da dẻ, đau tê vì lạnh ẩm, hạ khí. Ăn nhiều không tốt.
Hà hà!
Đàn ông mà!
Dương Huyền cầm lấy lọ sứ nhỏ đựng hoa tiêu, mở nút, dốc xuống.
- Nhiều rồi. Chu Ninh nhìn mà đau đầu.
Là hơi nhiều, Dương Huyền lại cứng miệng. Nhiều gì mà nhiều, không nhiều! Ta thích!
Một miếng mì xuống bụng.
Tê!
Một bát mì xuống bụng.
Dương Huyền muốn nói thật sảng khoái.
Nhưng vừa mở miệng, lại...
- Ư...
- Tử Thái, Tử Thái?
Dương Huyền khoát tay, đứng dậy đi ra ngoài.
Tê rồi!
Tê rồi!
Lúc này trong miệng tê tới không nói được.
Tới châu nha, Dương Huyền vẫn chưa hồi lại.
- Bên Đàm Châu không che giấu nữa, ba vạn kỵ binh bộ tộc qua lại phi nhanh, lúc gần nhất đã áp sát phía nam trấn ta.
Lư Cường cầm một tờ giấy, thấy Dương Huyền đi vào liền đưa qua.
Dương Huyền nhận lấy tờ giấy, liếc một cái, là phát hiện của trinh sát.
- Đây là phô trương thị uy.
Hắn nói giọng ngọng nghịu, đặt tờ giấy lên mặt án. Trinh sát phải phái dày đặc ra ngoài, Hách Liên Yến đâu?
Khương Hạc Nhi nói. Nàng ấy hôm nay trong người khó chịu.
- Khó chịu chỗ nào? Dương Huyền cau mày.
Khương Hạc Nhi đỏ mặt không nói.
Dương Huyền nghĩ tới điều gì, cũng thấy ngượng. Bên mật thám, phải gắng trà trộn vào Đàm Châu dò xét. Phải rồi, thương nhân!
Lư Cường sững ra. Ngọc Cảnh? Hắn rành Đàm Châu, cũng hợp. Chỉ sợ kẻ này một đi không trở lại, hoặc bịa tin giả tới gạt chúng ta.
Hàn Kỷ nhạt giọng nói. Vợ hắn nằm trong tay lang quân.
Lư Cường hắng giọng một tiếng. Vậy càng không ổn.
Tào Dĩnh vẻ mặt kỳ quái. Là không ổn.
- Ta nói không phải Ngọc Cảnh.
Ta là hạng đói tới ăn tạp sao? Dương Huyền trán nổi gân đen.
Hôm sau, Hách Liên Yến đã đỡ nhiều.
- Không nghỉ thêm mấy ngày?
Dương Huyền không quen với con hồ ly lẳng lơ mà chuyên nghiệp.
- Khỏi.
Hách Liên Yến cười nói.
- Tìm vài thương nhân, sai họ sang Đàm Châu dò tin tức, hứa cho lợi lộc.
Thương nhân đi khắp thiên hạ, là người làm mật thám tốt nhất.
- Giờ nhiều thương nhân đã dời nhà vào trong thành, người nhà chính là con tin, cũng tiện.
Việc không phức tạp, Hách Liên Yến lập tức đi làm.
- Việc xong, tới nhà báo lại.
Ông chủ Dương lại chuẩn bị về nhà.
Hách Liên Yến nói. Lang quân, việc này phải cho lợi lộc.
- Tiền tìm lão Tào mà lấy.
- Dùng tiền sai khiến thương nhân, lâu ngày, tôi chỉ sợ họ sinh tham.
- Vậy cũng đơn giản. Ông chủ Dương đứng dậy, chuẩn bị về nhà xem con. Ta viết tay một bức, coi như khen thưởng.
Hách Liên Yến tìm mấy thương nhân chắc chắn.
- Trở về, sứ quân tự tay viết một bức.
Mắt mấy thương nhân sáng rực, một người hỏi. Viết chữ gì?
- Người tốt Trần Châu.
- Hay!
Mấy thương nhân như được uống máu gà, phấn khởi hẳn lên.
Hách Liên Yến lắc đầu, ra khỏi sào huyệt của mình, sang vách bên cạnh chính là nhà họ Dương.
- Hách Liên nương tử.
Người gác cổng chắp tay.
- Lang quân về rồi chứ?
- Về rồi.
Hách Liên Yến đi vào, bỗng quay đầu lại. Ngươi sao không dám nhìn ta?
Cầm đầu mật thám lâu ngày, Hách Liên Yến rất nhạy với chuyện này.
Lẽ nào gã gác cổng này bị người mua chuộc?
Chuyện không nhỏ!
Hách Liên Yến cười lạnh trong bụng.
Người gác cổng cúi đầu.
- Tiểu nhân, không dám nhìn.
- Vì sao? Hách Liên Yến tiến lên một bước. Ngẩng đầu lên!
- Tiểu nhân... Người gác cổng ngẩng đầu, mặt đỏ bừng. Tiểu nhân không dám.
Xinh đẹp quá cũng là một nỗi phiền... Hách Liên Yến bất đắc dĩ đi vào hậu viện.
Dương Huyền đang cùng Chu Cần nói chuyện Bắc Cương.
- ... Bên huyện Đào phát hiện nhiều trinh sát Bắc Liêu, người càng lúc càng đông, ta xem, đại quân Bắc Liêu nam hạ, hẳn không còn gì phải nghi nữa. A ông vẫn nên về sớm thì hơn.
Chu Cần nhạt giọng nói. Ngươi coi thường lão phu, lần này lão phu chuẩn bị xem thế nào là đại chiến. Nếu cần, lão phu cũng có thể lên đầu thành giữ thành.
Chẳng đáng!
Dương Huyền nói. Trước kia còn có thể, giờ thì không.
- Vì sao? Chu Cần hỏi.
- Nếu Hách Liên Vinh dám đem đại quân ép tới vây thành, ta có thể tặng hắn một trận đại bại. Hắn, không dám!
Dương Huyền đứng dậy. A ông, bên kia tôi còn công vụ, xin cáo lui.
- Ngươi đi đi!
Chu Cần đã trông thấy Hách Liên Yến.
Chu Tân hầu bên cạnh, lúc này mới nói. Anh rể tự tin thật.
- Đây là tự tin đổi bằng trăm trận trăm thắng. Chu Cần ngắm cháu rể đi về phía Hách Liên Yến. Lão phu ở nhà nhiều năm, buồn chán cũng ngẫm nghĩ nhiều tướng lĩnh.
- A ông, trong mắt ông, anh rể là hạng tướng ra sao?
Chu Cần lắc đầu. Hiếm có trên đời!
Chu Tân chấn động trong lòng. A ông...
Chu Cần nói. Biết vì sao lão phu nán lại Trần Châu không đi chăng?
Chu Tân nói. Không biết.
- Lão phu muốn xem cháu rể ngươi ứng phó trận đại chiến này ra sao.
- A ông nói, nếu trận này anh rể đánh đẹp, Chu thị sẽ dốc sức giúp hắn sao?
- Không.
Chu Tân sững ra.
- Chu thị, từ lâu đã dốc sức giúp hắn rồi!
...
- Nhắc tới lang quân tự tay viết một bức, mắt bọn thương nhân đều rực sáng.
Hách Liên Yến cùng Dương Huyền vào thư phòng.
- Thương nhân kiếm tiền là nghề. Nhưng lòng người không yên phận. Kiếm nhiều tiền rồi, lại muốn kiếm thứ khác. Danh với lợi, xưa nay không tách rời. Có lợi rồi, sẽ cầu danh.
- Sau đó? Hách Liên Yến thích nhất nghe lang quân mổ xẻ lòng người, thấy như một sự hưởng thụ.
- Rồi, tự nhiên là cầu quyền. Dương Huyền nói. Danh lợi song thu, cánh cửa dục vọng liền mở toang, họ sẽ cầu quyền lực, khao khát nắm giữ nhiều hơn.
- Có thể cho chăng? Hách Liên Yến nhìn lang quân, thấy lúc hắn nói chuyện, trên mặt thỉnh thoảng thoáng nét lạnh lùng rất cuốn hút.
Là thứ khí chất không thuộc về uy nghiêm, mà còn cao hơn uy nghiêm.
- Đương nhiên không thể cho, thương nhân không được can dự chính sự, phát hiện một kẻ, xử trí một kẻ!
Dương Huyền với việc thương nhân can dự chính sự luôn giữ cảnh giác.
Quốc gia không