Lại nói đứa nhỏ đã bình an qua được ba ngày, liền làm lễ tắm ba ngày cho trẻ mới sinh.
Từ đó Dương Huyền lại có thêm một thú vui mới, là bế con.
Nhưng thằng bé cứ khóc ré lên suốt, khiến hắn cũng đau cả đầu.
Ai sẽ là người trông con, đó thành một vấn đề.
Chu Ninh còn đang dần hồi sức, vú nuôi thì chỉ cho bú, vậy ai sẽ ngày đêm bế ẵm thằng bé?
- Lang quân, trong nhà gửi tới hai người đàn bà, đều là những người quen tay bồng bế trẻ nhỏ cả rồi. Quản đại nương thưa.
Hai người đàn bà đứng ở phía trước, Dương Huyền đang bế con liếc nhìn qua một lượt.
- Trịnh Ngũ Nương đâu?
Ngoài cửa, Trịnh Ngũ Nương lên tiếng.
- Lang quân, nô đang ở đây.
- Vào đi.
Trịnh Ngũ Nương bước vào, hai người đàn bà kia liếc nàng một cái rồi sau đó coi như không thấy.
Chu Tuân tất nhiên chẳng có thì giờ chọn người trông trẻ cho con gái, Chu Cần ở nhà rỗi việc chỉ đi dạo chim, lại rảnh rang làm chuyện này.
Người đàn bà đi đầu mỉm cười nói.
- Nô hai người ở Chu thị đã bồng bế không biết bao nhiêu đứa nhỏ.
Đây là hạng chuyên nghiệp hẳn hoi.
Dương Huyền đưa cái tã lót qua.
Người đàn bà đón lấy, bế hết sức thành thạo, khẽ đung đưa một chút.
Đứa bé nhăn mặt, chép chép miệng.
- Oa!
Hàng mày của Dương Huyền giật nảy lên một cái.
Từ khi trong nhà có trẻ nhỏ, mỗi ngày đều không được yên.
Người đàn bà vỗ nhẹ bên ngoài tã lót, chậm rãi đu đưa.
Oa!
A Lương rõ ràng là đứa bướng, đã mở miệng là không chịu nín.
Hàng mày của Dương Huyền càng giật mạnh hơn.
Người đàn bà liếc hắn một cái rồi nói.
- Thế này là gắt ngủ.
Trẻ con khóc có đủ thứ nguyên do, nói thật, ngay cả cha mẹ ruột lắm lúc còn chẳng đoán ra vì sao, huống chi một người ngoài.
Một bàn tay đưa ra.
- Nô, thử xem.
Người đàn bà nhìn Trịnh Ngũ Nương một cái rồi chau mày.
- Ngươi ư?
Hai người bọn họ tới Dương gia rồi mới phát hiện Trịnh Ngũ Nương cả ngày chỉ nhìn chằm chằm Chu Ninh. Đợi đứa nhỏ chào đời, Trịnh Ngũ Nương càng mắt tròn mắt dẹt dán chặt vào cái tã lót, cứ như đó chính là mạng của mình.
Người đàn bà này đang nhòm ngó quyền được trông trẻ!
Dương Huyền còn trẻ, trong Chu thị ai cũng cho rằng vị cô gia này tiền đồ vô lượng. A Lương là con trai trưởng của hắn, nếu không có gì bất ngờ thì sau này sẽ kế thừa mọi thứ của hắn.
Ai nuôi lớn A Lương, người đó sau này ở Dương gia chính là bậc lão thần có công.
Chủ nhà ắt sẽ coi trọng những bậc lão thần như vậy, đãi ngộ hậu hĩnh khỏi phải bàn, con cháu cũng được thơm lây. Không khéo Dương Huyền và Chu Ninh mở lòng thương, còn cho con cháu của nàng ta theo A Lương đọc sách.
Như vậy tiền đồ của con cháu coi như có chỗ nương tựa.
Cho nên cuộc tranh giành chức này khá gay gắt. Ngay cả Chương Tứ Nương cũng từng động lòng, chỉ là sau đó thấy việc chính của mình là cái kia... quyến rũ lang quân, mới chịu bỏ cuộc.
Cuộc tranh giành đã bắt đầu từ khi Chu Ninh mang thai.
Giờ đây chính là trận quyết chiến.
Trịnh Ngũ Nương nói.
- Nô thử xem.
Người đàn bà nhìn Dương Huyền một cái.
Lang quân, hạng tay ngang này, liệu có được không?
Dương Huyền gật đầu.
- Đưa cho nàng.
Người đàn bà trao tã lót qua, khẽ dặn.
- Cẩn thận.
Rồi ngay sau đó, nàng ta mỉm cười đầy dè dặt.
Bọn họ bồng bế đều là con cái nhà quyền quý, chăm chút hết mực. Nếu bàn về kinh nghiệm, nàng ta thấy mình dễ dàng lấn lướt Trịnh Ngũ Nương trông quê mùa cục mịch.
Trịnh Ngũ Nương nói mình ở Thái Bình đã học cách trông trẻ, nhưng rốt cuộc học được những gì, Dương Huyền cũng không rõ.
Đây là đứa con đầu tiên của hắn, đương nhiên phải cẩn thận đủ đường.
Cho nên hôm nay cũng coi như một cuộc sát hạch, xem bản lĩnh ai cao hơn.
Xét theo lòng mình, hắn tất nhiên mong Trịnh Ngũ Nương thắng, nhưng bao nhiêu con mắt đang nhìn, không cách nào thiên vị được.
Trịnh Ngũ Nương đón lấy đứa nhỏ, lúc đầu còn hơi gò bó, khiến hai người đàn bà kia nhìn nhau cười.
Sau đó nàng dần thả lỏng, ôm tã lót khẽ đung đưa, miệng ngân nga khúc hát dịu dàng, khóe mắt hàng mày đều là dịu dàng.
- Oa!
Tiếng khóc, vậy mà dần nhỏ lại.
Trịnh Ngũ Nương khẽ ngân nga, ôm đứa nhỏ chậm rãi đi quanh trong phòng.
Đứa nhỏ nín khóc, Trịnh Ngũ Nương lau nước mắt cho nó rồi cười bảo.
- Tiểu lang quân nhìn ra ngoài xem, xuân sắc đẹp biết bao!
Đứa bé ngây ra nhìn nàng, bỗng bật cười.
Trịnh Ngũ Nương vui mừng nói.
- Lang quân, tiểu lang quân đang cười.
- Thật sao? Dương Huyền ghé lại nhìn một cái, quả nhiên A Lương đang cười.
Trẻ con tầm này cười vốn chẳng có nghĩa gì, nhưng Dương Huyền hiển nhiên đã quên mất điều ấy.
- Nó đang vui đấy.
Hai người đàn bà sững sờ.
Dương Huyền ngồi trở về.
- Trịnh Ngũ Nương.
- Nô ở đây.
- Sau này, A Lương đành nhọc công ngươi rồi.
Trịnh Ngũ Nương ngẩn ra, rồi khom người chào.
- Lang quân yên tâm, nô còn thì tiểu lang quân còn.
Dương Huyền bật cười.
- Đâu có đáng sợ đến thế.
Đây là sân sau Dương gia, chứ không phải chiến trường.
Hắn nhìn hai người đàn bà, hứng thú hỏi.
- Ta có điều thắc mắc, trông hai người rõ là tay già dặn bế trẻ, lẽ ra không hề kém. Vì sao ngươi dỗ được đứa nhỏ, mà họ lại không?
Hai người đàn bà cũng muốn biết.
Trịnh Ngũ Nương nói.
- Nô cũng không rõ.
Hai người đàn bà chán nản, biết mình sẽ bị trả về Chu thị... Trường An họ tất nhiên muốn về, nhưng chẳng muốn về bằng kiểu thất bại thế này.
Một người đàn bà hỏi.
- Bồng bế trẻ đều có cách làm riêng, nương tử không muốn nói ư? Cũng phải thôi, dù sao đó là nghề kiếm cơm của mình.
Chuyện này là miếng cơm của người ta, dò hỏi là phạm kỵ.
- Cũng chẳng phải nghề gì. Trịnh Ngũ Nương ôm đứa nhỏ nghĩ ngợi, khiến Dương Huyền nhớ tới những người đàn bà trong thôn, cũng ôm con mình như vậy rồi ra cửa buôn chuyện với hàng xóm.
- Nô ở Thái Bình, rảnh rỗi là đi giúp người ta trông trẻ, lại hỏi han cách bế trẻ.
Lúc đầu biết được bao nhiêu cách, nô ghi nhớ từng cách một, đem ra thử từng cách một, có cách hiệu nghiệm, có cách không hiệu nghiệm...
Nô đâm ra rối trí, tự hỏi vì sao lại vậy?
Sau nô mới nghĩ thông, trẻ con mỗi đứa một khác, cách này của ngươi có khi hiệu nghiệm với đứa này, lại không hiệu nghiệm với đứa kia.
Sau có một lần, nô tới một nhà giúp trông trẻ, người đàn bà kia hơi thật thà cục mịch, mà trông trẻ lại khéo vô cùng. Đứa nhỏ ấy nuôi trắng trẻo mập mạp, lại rất lanh lợi.
Nô bèn nhìn xem nàng ấy bồng bế ra sao, bụng bảo hẳn phải có mánh khóe. Nhưng nhìn tới nhìn lui, đều thấy làm tùy ý cả.
Nô thầm nghĩ, trông trẻ qua loa như vậy, sao lại khéo được?
Về sau, một lần nô bồng bế một đứa nhỏ, ôm nó trong lòng, nô quên hết mọi cách thức, chỉ còn nhớ tới đứa nhỏ, nhìn gương mặt bé xíu ấy, lòng bỗng mềm ra, đứa nhỏ ấy vậy mà nhoẻn cười với nô.
Trịnh Ngũ Nương ngẩng đầu cười nói.
- Khoảnh khắc ấy, nô mới hiểu ra, trông trẻ, biết cách bồng bế là phải, nhưng quan trọng hơn là phải dốc lòng.
- Dốc lòng. Dương Huyền nhớ tới nụ cười dịu dàng cùng khúc hát khẽ khàng khi nãy của Trịnh Ngũ Nương, rõ ràng toàn tâm toàn ý đều đặt trên người A Lương.
Hiểu rồi!
Tình thương của ngươi, đứa nhỏ cảm nhận được.
Thế là nó yên lòng.
Hai người đàn bà tuy cách thức cao siêu, nhưng lại thiếu tình thương, bồng bế trẻ với hai người bọn họ mà nói, càng giống một phận việc hơn.
Hai người đàn bà ngẫm kỹ, không khỏi thẹn thùng.
Chu Ninh biết chuyện rồi, cũng hơi ngạc nhiên.
- Đó là người si dại. Dương Huyền khẽ kể lại cảnh ngộ của Trịnh Ngũ Nương. - Sau chuyện ấy, nàng thấy sống chẳng còn gì luyến tiếc. Ta ở Thái Bình kéo nàng một cái, nàng bèn coi ta là chỗ dựa. Giờ con giao cho nàng trông, đứa nhỏ chính là mạng của nàng. Yên tâm!
Chu Ninh đã hiểu.
- Nàng ấy là muốn tìm một lẽ để sống, trước là lang quân, giờ là A Lương.
- Đúng.
- Là người đáng thương.
- Sau này đối đãi tử tế với nàng là được.
- Ừ! Phải rồi. Chu Ninh nói. - Đã cho người về Trường An báo tin chưa?
- Lễ tắm ba ngày xong, liền cho người đi rồi.
Phải chịu qua ba ngày, chắc chắn ông trời không bắt người đi, mới có thể báo tin cho nhạc phụ.
- A gia biết được, ắt mừng lắm. Giờ khắc này, Chu Ninh nhớ nhà.
- Ừ! Ngoảnh lại chúng ta cùng về.
- Không ổn. Chu Ninh lắc đầu.
- Vì sao?
- Giờ Bắc Cương với Trường An đã trở mặt, nếu cả nhà mình về, con chỉ lo...
- Lo hoàng đế giữ nàng với con lại. Dương Huyền không nhịn được cười. - Nhạc phụ là để trưng chắc?
Hoàng đế thật dám giữ người, khỏi cần nói Chu Tuân, Chu Cần đã dám chửi đổng ngoài đường, rồi giở đủ thủ đoạn, đủ khiến hoàng đế nhức óc.
Hắn chỉ là thứ sử, không phải tiết độ sứ.
Chu Ninh nói.
- Hắn sớm muộn sẽ thành tiết độ sứ Bắc Cương.
Đến lúc ấy, sẽ cần vợ con ở lại Trường An làm con tin.
- Đến lúc ấy, có khi lại khác rồi. Dương Huyền nói.
- Có thể khác thế nào?
Tất nhiên là khác.
Dương Huyền cười cười.
- Lang quân, Hách Liên nương tử xin gặp. Chương Tứ Nương nói ngoài cửa.
- Nàng nghỉ đi. Dương Huyền sờ má vợ.
Chu Ninh ngoảnh mặt đi.
- Mãi chưa được tắm gội, hôi lắm rồi.
- Thơm lắm. Dương Huyền cúi xuống hôn lên má nàng, rồi cười bước ra.
Hách Liên Yến đợi ở bên ngoài.
- Nương tử có khỏe không?
- Khỏe.
Dương Huyền chỉ sang bên, ra hiệu ra chỗ bên cạnh nói chuyện, kẻo ồn tới Chu Ninh.
Lang quân hình như tinh tế hơn rồi.
- Có việc gì?
Dương Huyền dừng bước.
Hách Liên Yến nói.
- Gần đây nô cứ thấy không ổn, nhìn những đoàn thương buôn kia, cứ ngỡ là mật thám, nhưng tra tới tra lui lại không phải. Nô chẳng hề nhẹ nhõm, ngược lại càng thấy bất an, cứ ngỡ có con mắt đang nhìn chằm chằm vào nô.
- Cái này của ngươi... có phải ngủ không ngon không?
Dương Huyền thấy Hách Liên Yến gần đây bận rộn quá mức.
- Hay là nghỉ ngơi đi!
Hách Liên Yến lắc đầu.
- Lang quân, trực giác của nô rất chuẩn.
Nhưng ta chưa từng thấy trực giác của ngươi phát huy tác dụng lúc nào... Dương Huyền buột miệng hỏi.
- Ở Đàm Châu đã linh nghiệm rồi sao?
- Lần ấy hoàng thúc muốn ra cửa, nô thấy bất an, bèn bảo người mang thêm hộ vệ, hoàng thúc không nghe.
- Rồi sao? Hoàng thúc chẳng phải vẫn khỏe sao?
- Hoàng thúc bị người ta dội cả đầu phân.
...
Buổi muộn, Hách Liên Yến đi tìm Ô Đạt.
- Lang quân lệnh cho ngươi dẫn hộ vệ, nghe theo ta sai bảo.
Sau lưng Hách Liên Yến là Khương Hạc Nhi, Khương Hạc Nhi gật đầu.
Ô Đạt hỏi.
- Muốn làm gì?
- Giết người!
...
- Nhớ phải thay nhau trông chừng, nếu không một người cứ mãi lộ mặt, dễ bị người ta nhận ra.
Da Luật Quyết dẫn mấy ưng vệ xem trò tạp kỹ ở đó.
- Vâng.
- Chỗ này không tệ. Một ưng vệ nói.
- Không tệ. Da Luật Quyết nói. - Các ngươi cứ thay nhau xem tạp kỹ, tiện thể nhìn chằm chằm châu nha.
Ưng vệ nói.
- Nha môn không cho bày quán đối diện, chính là sợ bị người ta theo dõi. Dương cẩu lại chẳng hề để bụng, đây chính là ông trời muốn diệt hắn.
- Cẩn thận đấy! Da Luật Quyết khẽ quát, nhưng giọng điệu nhẹ nhõm, hiển nhiên y cũng tán thành lời ấy.
Trên giá gỗ, Lương Hoa Hoa đang lộn nhào.
Bên dưới, Tiền thị đang dạy Nhị Dương.
- Nhị ca tới rồi!
Da Luật Quyết thấy đám người gánh tạp kỹ nhất loạt nhìn về phía sau lưng mình, bèn chậm rãi quay đầu.
Vương lão Nhị vừa nhai thịt khô vừa tới.
- Nhị Dương!
- Nhị ca! Nhị Dương không học nữa, chạy vù tới, ngẩng đầu hỏi. - Nhị ca, hôm nay huynh không làm việc sao?
- Làm xong rồi! Vương lão Nhị hỏi nó. - Học tới đâu rồi?
- Đau lắm! Nhị Dương nước mắt lưng tròng. - Phải kéo giãn gân cốt, kéo đau lắm, đứng còn không vững.
- Chỉ chịu đựng một dạo là qua. Vương lão Nhị cho nó một miếng thịt khô, xoa đỉnh đầu nó.
- Nhị ca. Lương Hoa Hoa trên giá lộn một vòng xuống đất.
- Hoa Hoa!
Vương lão Nhị mừng rỡ vẫy tay, lại không phát hiện sắc mặt mấy nam tử kia khó coi.
- Là Vương lão Nhị cuồng đầu người!
- Chúng ta còn rình ở đây nữa không?
Mọi người nhìn Da Luật Quyết.
Da Luật Quyết lắc đầu, không chút do dự.
- Đổi chỗ!
...
Có người khẽ nói.
- Châu nha có người ra rồi.
Da Luật Quyết quay người, hơi cúi đầu.
Người gác cổng châu nha cười nói gì đó, rồi sau đó, Hách Liên Yến đi đầu ra ngoài, bên cạnh là tâm phúc Tiệp Long, phía sau là một đám hộ vệ.
- Con hồ ly lẳng lơ! Da Luật Quyết cười lạnh. - Hồi ở Đàm Châu, nàng ta núp dưới cánh hoàng thúc khó nhọc cầu sống, nhờ vào biết nhìn sắc mặt người ta. Giờ tới Trần Châu, nhờ vào công phu giường chiếu. Dương cẩu là rể Chu thị, ta muốn xem thử nàng ta đắc ý được bao lâu.
Chuyện sân sau nhà giàu lắm điều, nghe đồn giếng nước nhà giàu nào cũng có mấy mạng người... mà đều là đàn bà.
Trong mắt mọi người, hạng tuyệt sắc như Hách Liên Yến ắt đã sớm thành người trong phòng của ông chủ Dương, ngay cả dân thường lúc trà dư tửu hậu cũng bàn tán, đoán ông chủ Dương có thể có mấy người đàn bà.
- Nhìn chằm chằm vào! Da Luật Quyết rồi đi về phía quân doanh.
Người qua lại quanh quân doanh phần lớn không dừng chân, đó là tự giác. Theo lời Nhạc Nhị, chỗ này có cơ mật, ngươi không có việc gì mà cứ nhìn chằm chằm vào cơ mật, không bắt ngươi thì bắt ai?
Một ưng vệ đi theo y, khẽ nói.
- Những hộ vệ kia đã tản ra, quanh quẩn ngay gần châu nha.
- Ta thấy rồi. Da Luật Quyết nói. - Xem ra Dương cẩu cũng đã cảm thấy điều gì. Trước trận đánh, tin tức đi trước, ai nắm được tin của kẻ địch trước, kẻ đó đứng vào thế không thể thua.
- Bên quân doanh không dễ áp sát.
- Vậy thì len vào những nhà dân quanh đó.
Buổi chiều, một ưng vệ lặng lẽ lẻn vào một nhà dân phía tây quân doanh.
Nhà này không nuôi chó, hắn lẻn vào dễ dàng, tránh những chỗ chủ nhà hay lui tới, tìm được chỗ nương thân trong một gian chứa đồ tạp ở bên cạnh.
Gian chứa đồ là nhà tranh, hắn bắt đầu dỡ từ bên trong, dỡ ra một lỗ vừa một người chui lọt.
Hắn trèo lên, nằm rạp trên mái nhà, dưới thân là rơm rạ, khá dễ chịu.
Chỗ tốt đây!
Nơi này nhìn thấy tình hình trong quân doanh.
Trên giáo trường, quân Trần Châu đang thao luyện.
Ngày đầu tiên, hắn thu hoạch không ít, về bẩm báo rồi được Da Luật Quyết khen ngợi.
- Hách Liên Yến vẫn chạy khắp nơi như ruồi mất đầu. Da Luật Quyết động viên thuộc hạ. - Lấy tinh thần lên, một khi biết trước được ngày quân Trần Châu xuất kích, cùng binh lực nhiều ít, công đầu chính là của chúng ta. Đại thống lĩnh thưởng phạt phân minh, nói không chừng chúng ta được về Ninh Hưng.
Bọn hắn đã ở chán cái đất Đàm Châu này, phàm được về Ninh Hưng, dù chỉ làm ưng vệ tầm thường cũng bằng lòng.
Ngày thứ hai, ưng vệ vẫn nằm rạp trên đó quan sát.
- Dương cẩu tới rồi!
Dương Huyền được mọi người vây quanh tiến vào quân doanh.
- Đây là, sắp bắt đầu rồi?
Công đầu tới tay... ưng vệ mừng rỡ.
Hắn cẩn thận nhìn trái phải, không thấy người của Hách Liên Yến.
- Con hồ ly lẳng lơ ấy, chỉ là hạng hèn hạ, tiếc cho tuyệt sắc như vậy mà không nếm được.
Ưng vệ đổi tư thế, nằm sấp khoan khoái.
- Hồi trước chúng ta từng theo dõi nàng ta, con tiện nhân này chẳng hề hay biết. Hôm nay ông đây ở ngay Lâm An, có bản lĩnh thì ngươi tới đi! Tới đây ông đây cùng ngươi đại chiến ba trăm hiệp, ha ha ha!
Tiếng bước chân từ phía trái vọng tới.
- Gâu gâu gâu!
Mấy con chó lớn bị người ta dắt, khí thế hung hăng xông tới.
Ưng vệ cứng đờ cả người, rồi tự trấn an mình.
- Chỉ đi ngang qua thôi.
Hách Liên Yến xuất hiện trong ngõ.
Ánh mắt đảo qua, nhìn hai bên.
- Lên mái nhà!
...
Chuyện kể chương cùng bình luận tạm thời chưa hiện, nhưng ở hậu đài tác giả đều nhìn thấy cả, ắt sẽ sớm khôi phục thôi.
Thấy bình luận của mọi người lúc cậu cả chào đời, thấy cùng một nhịp với chư vị, tại hạ mừng lắm.