Rạng sáng, chỗ ở tạm của Huyền học trong thành Lâm An đã sôi sục cả lên.
Tiếng gọi của An Tử Vũ vang vọng khắp sân.
- Mau dậy hết đi, ai trông coi thì đi trông coi, ai nấu cơm thì đi nấu cơm!
Bao Đông mặt mày đưa đám bò dậy, mặc áo rửa mặt.
Đám giáo thụ cùng đệ tử ai nấy mặt mũi lấm lem, người nào cũng ngáp ngắn ngáp dài.
- Chưởng giáo, nghỉ một ngày đi!
Một giáo thụ lên tiếng van nài.
Ninh Nhã Vận đã dậy từ sớm, thậm chí còn tu luyện xong, lúc này tay cầm phất trần, giọng thản nhiên.
- Lúc Huyền học ta còn ở Trường An, ngày tháng của các ngươi thong dong nhàn hạ.
Nay đã tới Bắc Cương, lão phu đêm đêm ngủ không yên, cứ nhắm mắt lại là thấy các đời tổ sư trợn mắt nhìn, mắng lão phu bất tài, đến nỗi con cháu Huyền học lại không có chỗ cắm dùi ở Trường An.
Sự đã đến nước này, chúng ta phải làm sao? Phải vùng lên, phải xốc lại tinh thần.
Trang Tín, tay to của hệ Tửu Binh, vỗ vỗ bầu rượu rỗng bên hông, thở dài.
- Đến rượu cũng chẳng có mà uống!
Chung Hội dụi ghèn mắt, khều ra một cục rỉ, nói.
- Chỉ sợ để tiết kiệm tiền, bắt chúng ta đi làm cu li.
Trang Tín hỏi.
- Không đến nỗi chứ?
- Hôm qua tiền của chúng ta lại vơi đi một khoản, vì thế từ hôm nay, hơn mười người làm thuê sẽ bỏ đi. Những người ấy đi rồi, gỗ kia, đá kia ai khuân?
Chung Hội ngơ ngác nói.
- Chúng ta tu luyện đâu phải để đi làm việc nặng!
- Mau ăn sáng, rồi làm việc! Ninh Nhã Vận giục.
Bữa sáng thảm hại, toàn lương thực thô, thức ăn càng thảm, chẳng thấy thịt đâu.
Mọi người không muốn ăn, nhưng không ăn thì đói cồn cào.
Ninh Nhã Vận ngồi ghế trên, mặt không đổi sắc ăn từng miếng lớn.
Ăn xong, có người nói.
- Chưởng giáo, hôm qua chủ tiệm sơn tới đòi tiền, bảo hôm nay không trả nữa thì đi kiện ở châu nha.
Hết tiền!
Khó quá!
An Tử Vũ hạ giọng.
- Hay ta đi tìm Tử Thái?
- Bắc Cương khó khăn hơn lão phu tưởng nhiều, Bắc Liêu kề bên sườn, ngày tháng của Tử Thái cũng chẳng dễ sống, đừng tới làm phiền nó nữa. Ninh Nhã Vận hắng giọng một tiếng. Bao Đông!
Bao Đông, đệ tử duy nhất từng buôn bán, đứng dậy.
- Tiền sơn ấy ngươi đi xem sao, cứ bảo, thư thả vài hôm.
- Vâng.
An Tử Vũ hỏi.
- Nếu người ta không chịu, cũng đừng gượng ép, kẻo bị đánh cũng chẳng biết kêu ai! Lại không được đánh trả.
Bao Đông cười.
- Tư nghiệp yên tâm.
Buổi sáng, Hàn Kỷ thong thả tới châu nha.
Dương Huyền đã tới rồi.
- Khoản tiền của ấy quy về đâu? Tào Dĩnh hỏi.
Lư Cường nói.
- Hạ thu là mùa dùng binh, Hách Liên Vinh năm ngoái không quấy phá được, năm nay ắt sẽ ra tay. Lão phu cho rằng, vẫn nên giữ lại ít tiền lương phòng khi cần.
Dương Huyền nói.
- Dân Trần Châu ngày một đông, tiền lương này, ta thấy vẫn phải đổ vào trong thành, sửa sang đường sá mương rãnh, dỡ mấy căn nhà nát, làm lại cho đàng hoàng. Ngoài ra... thôi, chúng ta ngồi đây bàn cũng chỉ là nói suông, đi, hôm nay đều ra thành dạo một vòng.
Hàn Kỷ vừa lúc bước vào, cười.
- Gần đây lão phu dạo trong thành cũng không ít chỗ, nguyện làm người dẫn đường.
Tào Dĩnh nói.
- Chỉ sợ mời không nổi.
Hàn Kỷ cười.
- Nếu Tào tiên sinh chịu, lão phu không lấy một đồng!
- Thật chứ?
- Đương nhiên!
Dương Huyền và Lư Cường đi trước ra ngoài.
- Này! Lão Lư sao ngươi không trò chuyện với họ.
Lư Cường nói.
- Lão phu trước cũng tưởng mình là kẻ thông minh, nhưng so với lão Tào, chao ôi!
Nay lại tới một Hàn tiên sinh, có kẻ lén ngáng chân ông ta, chưa mấy hôm đã mặt mày xám xịt tới tạ lỗi. Lão phu đặt mình vào mà nghĩ, nếu đổi là lão phu thì ra sao... nghĩ tới nghĩ lui, chỉ biết nổi giận suông!
- Nhìn vết sẹo đao trên mặt ngươi, ai dám giở trò sau lưng ngươi? Dương Huyền cười.
- Sao lại không dám? Lần trước dỡ nhà, lão phu chân trước vừa đi, chân sau đã có kẻ nói là lão phu bảo, phải trả cho chủ nhà ít tiền đi!
- Đó là ngoài mặt vâng lời trong bụng chống đối, đã xử trí chưa?
- Lão phu lập tức cho người lôi tên tiểu lại ấy ra hiện trường, mười gậy đánh nát mông, quẳng vào lao ở một trận.
Lão Lư cũng là tay tàn nhẫn!
- Tử Thái!
Bao Đông tới.
- Đã xếp đặt ổn thỏa chưa?
Đám người Huyền học tới Lâm An xong, đều đang bận rộn dựng sơn môn mới.
- Bận lắm! Bao Đông bị phơi đen cả người. Suốt ngày chỉ trông chừng ở đó, chưởng giáo nói, sơn môn này phải dùng năm trăm năm!
Dương Huyền không nhịn được bật cười.
- Năm trăm năm sau còn chẳng còn nữa, quản cái gì mà quản?
- Ai bảo không phải chứ!
Bao Đông mặt khổ sở. Hôm nay vừa gặp ngươi, theo ngươi lêu lổng nửa ngày vậy! Cũng đỡ phải về.
- Sao, công trường khổ thế à?
Sơn môn mới của Huyền học nằm ngay trong thành, Dương Huyền đặc cách cấp đất, còn để lại nhà cửa cho họ quy hoạch.
Nhưng đám cao nhân mây nhạt gió nhẹ kia lại chê, bảo không có phong thái.
- Chịu khổ ta không sợ, chỉ sợ ăn cơm. Bao Đông kêu khổ. Chưởng giáo nói lần này Huyền học ta từ Trường An dời tới Bắc Cương, ông không còn mặt mũi nào ăn nói với tổ sư. Cho nên mọi người phải nằm gai nếm mật...
- Mở rộng Huyền môn?
Ninh Nhã Vận lại có hùng tâm tráng chí như vậy, Dương Huyền mừng thầm trong bụng!
Huyền học tới Trần Châu, Ninh Nhã Vận cũng phối hợp bày ra dáng vẻ hợp tác, sau này hễ cần đến chỉ việc gọi một tiếng.
Chiến sự giữa Bắc Liêu và Bắc Cương sẽ không còn xa.
Đợi Hoàng Xuân Huy rời đi, Hách Liên Phong tuyệt đối sẽ xuất binh.
Lần xuất binh này, tuyệt không phải kiểu một nhát ăn ngay như ở Lâm Nhã lần trước.
Sẽ kéo dài!
Trong thời gian ấy khó đảm bảo bên Bắc Liêu xuất hiện cao thủ nào.
Cao thủ của cả một nước!
Số Cầu Long vệ bên cạnh Dương Huyền vẫn chưa đủ.
Đến lúc đó lôi đệ tử Huyền học ra, chậc chậc!
Một tay cầm phất trần phẩy phẩy, tiên phong đạo cốt. Một tay xách gậy răng sói, thân thiết bảo rằng.
- Phúc sinh vô lượng thiên tôn, ngươi tới rồi?
Khung cảnh đẹp quá!
- Bái kiến sứ quân! Một bách tính hành lễ.
Người trên phố dần đông lên.
Dương Huyền khẽ gật đầu.
- Phải rồi, sửa sang sơn môn tốn kém không ít, tiền bạc có đủ không?
Đã muốn thu phục lòng người, thì phải hào phóng một chút, vừa hay lần này phát một món của ngang, có thể lấy ra một ít.
Bao Đông nói.
- Trước mắt vẫn đủ.
- Không đúng chứ! Dương Huyền nói. Lúc ấy tế tửu... chưởng giáo chẳng phải nói, tiền lương trong nội bộ không đủ chống đỡ một tháng.
- Ngươi cũng không xem người phụ trách mua bán là ai! Bao Đông nói.
- Này! Bao tiên sinh!
Bên trái, chủ một cửa tiệm xông ra, cười tủm tỉm chắp tay.
Dương Huyền liếc mắt, là nhà buôn sơn.
- Là ông chủ Mã! Ta đang muốn đi tìm ông. Bao Đông chắp tay. Ông chủ Mã hôm nay trông hồng hào đầy mặt, nhìn là biết có chuyện vui.
Lời này nghe hơi quê mùa, nhưng lọt tai lại thấy phấn chấn, thấy dễ chịu.
Hơn nữa, lời quê mùa như vậy bất giác sẽ ảnh hưởng tâm trạng của ngươi, khiến ngươi thấy mình đúng là như thế.
Chủ tiệm họ Mã cười.
- Nhờ phúc nhờ phúc, phải rồi, khoản tiền sơn ấy khi nào thanh được?
Công trình sơn môn không nhỏ, vậy mà lại mua chịu được, khiến Dương Huyền phải nhìn Bao Đông bằng con mắt khác.
Bao Đông cười.
- Không phải không trả, là gần đây bận tối mắt tối mũi. Không những phải sửa sơn môn, còn phải đi các nơi làm pháp sự.
Trần Châu trước đây chẳng có cao nhân nào, làm pháp sự đều phải tới Đào huyện mời người.
Huyền môn ta ở Trường An nhiều năm, hồi trước cả pháp sự trong cung cũng từng làm, ông nói xem, những người này còn nhịn được? Mấy hôm nay, chưởng giáo còn chẳng dám ra cửa, vừa ra là bị chặn lại.
Ông chủ Mã ngưỡng mộ hỏi.
- Một buổi pháp sự có tác dụng gì?
- Pháp sự của Huyền môn ta khác với người khác, thần linh Huyền môn ta thờ phụng nghìn năm, sớm đã... đều quen cả. Pháp sự vừa làm, thần linh sẽ giáng trần, cầu chuyện gì không có chuyện không ứng.
Cầu tiền đồ, cầu nhà cửa bình an, cầu con cháu tiến tới, cầu cho người mất được chuyển thế...
Ông chủ Mã động lòng.
- Pháp sự như vậy, phải bao nhiêu tiền?
Bao Đông thản nhiên nói.
- Pháp sự thế này có thể bàn tiền? Đó chẳng phải sỉ nhục thần linh sao? Pháp sự thế này, xem duyên phận! Không có duyên, dù ngươi là tể tướng chúng ta cũng không đi! Có duyên, dù ngươi là ăn mày, chưởng giáo cũng thân chinh.
Hắn gật đầu.
- Sứ quân đang bên cạnh đợi ta! Hẹn gặp lại!
- Này! Đợi đã.
Ông chủ Mã liếc Dương Huyền một cái.
Dương Huyền khẽ gật đầu, nghĩ bụng cái miệng của Bao Đông ngày càng lanh lợi.
- Bao tiên sinh, ông nói xem, như lão phu đây có duyên phận không?
Bao Đông nhìn kỹ ông ta, còn ra vẻ bấm ngón tay tính toán.
- Duyên phận của ông, còn kém chút ý tứ. Đi đây, quay đầu ta lấy được tiền sẽ mang tới cho ông.
- Đừng chứ! Ông chủ Mã thân thiết nói. Mấy đồng ấy đáng gì? Cứ dùng, cứ dùng.
- Chúng ta sẽ không quỵt nợ! Bao Đông nghiêm mặt.
- Không phải quỵt nợ! Ông chủ Mã cười. Huyền học ta có thuyết cúng dường không?
- Tự nhiên là có, sau này sơn môn sửa xong, sẽ dựng bia, trên viết tên người cúng, mỗi ngày làm khóa cầu phúc, đều cầu phúc cho bậc thiện nhân như vậy.
- Vậy... sơn của lão phu đều coi như cúng dường có được không?
Tên lừa bịp đại tài... Mí mắt Dương Huyền giật mấy cái.
- Cái này... không tốt! Bao Đông nhíu mày. Người đã gần đủ, thêm nữa, phải dựng bia khác, phiền phức!
- Không phiền! Sau này cần sơn cứ lên tiếng.
- Sứ quân từng nói, cúng dường của bách tính không thể lấy!
Lời này Dương Huyền từng nói với An Tử Vũ.
Càng nghèo khổ, người ta càng thích tìm đường giải thoát.
Tìm tới tìm lui, quan lại không ngó tới ngươi, người có tiền không ngó tới ngươi.
Cuối cùng mới phát hiện, vẫn là thần linh gần gũi nhất.
Có điều dân Bắc Cương sống chẳng dễ dàng gì, Dương Huyền thấy lòng thành tới là được.
- Lão phu là thương nhân mà!
Ông chủ Mã nổi nóng, rồi một phen tranh cãi, cuối cùng Bao Đông miễn cưỡng nói, về xin chỉ thị.
- Xin chỉ thị gì? Tiền ấy lão phu không cần, ngươi dù mang tới, lão phu còn phải mang về! Cứ quyết vậy!
Bao Đông mặt mày ủ dột, cuối cùng bị đuổi đi.
- Kẻ này, thú vị đấy! Hàn Kỷ khẽ cười.
Tào Dĩnh nhạt giọng.
- Đây là bạn đồng song của lang quân.
- Vậy càng thú vị!
Bao Đông sai người về nhắn lại, mình thì theo Dương Huyền đi dạo.
- Dùng sức!
Chung Hội ôm một cây gỗ lớn, tuy tu luyện có thành, nhưng giữ thăng bằng lại chẳng dễ khống chế.
- Cây gỗ này phải hơn mười người mới nhấc nổi! Mấy thợ thủ công khen. Đám người Huyền học quả là bậc có đạo.
- Vị chưởng giáo kia càng phong độ ngời ngời, nhìn như người cõi tiên.
Ninh thần tiên lúc này đau đầu lắm.
- Ninh chưởng giáo, khoản tiền của tiểu nhân cũng nên trả rồi chứ? Một thương nhân chặn ông trong phòng.
- Quay đầu sẽ trả, quay đầu sẽ trả!
Tuy tiền lương eo hẹp, nhưng Ninh Nhã Vận không hề hối hận về quyết định xây lớn làm lớn của mình.
An Tử Vũ bước vào.
- Tiền thì có, thư thả, ngày mai sẽ có.
Trong tay họ còn một khoản tiền, nhưng tiền sơn nợ đã quá lâu, nếu Bao Đông xoay không xong, phải ưu tiên trả.
Còn lại bao nhiêu, Ninh Nhã Vận quyết để đệ tử đi nhận ít pháp sự.
Còn chuyện gì chê tiền bạc tầm thường, ai còn dám nói thế, ông sẽ dám đuổi kẻ đó khỏi sơn môn!
Cứ vui vẻ quyết vậy!
Nhưng trước mắt phải giải quyết kẻ này.
Một phen lừa gạt không xong, Ninh Nhã Vận bèn nhớ tới Bao Đông, kẻ phụ trách mua bán, giao thiệp với thương nhân và cai thầu.
- Ninh chưởng giáo! Thương nhân sầm mặt. Sứ quân từng nói, Lâm An là nơi nói luật pháp, không trả tiền nữa, chúng ta ra châu nha nói chuyện!
- Ninh chưởng giáo có đó không?
Một thằng bé chạy tới.
- Ngươi có phải Ninh chưởng giáo?
Ninh Nhã Vận cười.
- Ngươi nhận ra lão phu?
Thằng bé nói.
- Người kia cho cháu một đồng, bảo vào đây, thấy một nam tử như thần tiên, chính là Ninh chưởng giáo.
Chậc!
An Tử Vũ thấy Ninh Nhã Vận thoắt cái đã bay bổng lên, thương nhân trợn mắt há mồm nhìn ông.
Rồi, Ninh Nhã Vận vội nén hơi thở, hai chân chạm đất.
- Chuyện gì?
Thằng bé nói.
- Người kia tên Bao Đông, anh ấy nói, chủ tiệm sơn không chịu nhận tiền, anh ấy bị đuổi ra.
Bao Đông, quả là đệ tử kiệt xuất của Huyền học ta!
An Tử Vũ khen thầm.
Ninh Nhã Vận im lặng.
Ai mà thèm không lấy tiền? Thương nhân im lặng.
An Tử Vũ hỏi.
- Có điều kiện gì không?
- Chủ tiệm sơn kia nói, Huyền học là nơi thần tiên, chỗ sơn ấy coi như cúng cho thần linh, chỉ cầu sau khi sơn môn dựng xong, có thể ở góc bia thiện nhân để cho ông ta một cái tên, vì thế, sau này sơn cứ việc lấy!
Phải rồi, người kia còn nói, chủ tiệm sơn đe dọa anh ấy, ai dám mang tiền tới, sẽ dao trắng đâm vào, dao đỏ rút ra!