Dương Huyền bước sải bước vào.
- Tiểu nhân bái kiến sứ quân.
Ngọc Cảnh chắp tay hành lễ.
- Ngọc Cảnh à!
Dương Huyền hỏi ý đồ đến của hắn, nghe được cách xử trí của Chu Ninh xong, liền hỏi:
- Ba bộ lớn hiện giờ ra sao?
Ý tứ là không có ý kiến gì với cách xử trí của Chu Ninh.
Ngọc Cảnh mừng thầm, đáp:
- Hách Liên Vinh trấn giữ Đàm Châu, bảo ba bộ lớn hảo hảo thao luyện, giá binh khí cũng hạ xuống nhiều.
Xưa kia Hách Liên Xuân còn ở Đàm Châu, ba bộ lớn chẳng khác đám chó hoang hắn nuôi, không những chẳng thả miếng ăn nào mà còn bịa tống nạn. Bán chút binh khí cũng là cái giá hút máu, nghe đến là phun huyết.
Còn Hách Liên Vinh thì khác. Người này vừa đến Đàm Châu, việc đầu tiên là an ủi ba bộ lớn. Hạ giá lương thực, hạ giá binh khí, thái độ cũng hoà hoãn lại hẳn... Một loạt thủ đoạn ấy, ba bộ lớn đã nảy ra ý đồ nương nhờ.
Đại khái chính là cảm giác con chó hoang tìm được chủ.
Bất quá, nếu Hách Liên Vinh biết Tân Vô Kỵ, khả hãn của bộ Vạ Tạ trong Nam, thật ra là ám tử của Dương Huyền, thì vẻ mặt chắc sẽ đặc sắc lắm.
- Ta biết rồi.
Ngọc Cảnh thức thời cáo lui, nhưng trước lúc đi bỗng không hiểu mị quỷ xui khiến, bật hỏi:
- Không biết chiến sự Nam chinh thế nào?
Hỏi xong hắn hối hận ngay:
- Ngài xem câu này của tiểu nhân, dĩ nhiên là đại thắng toàn quân rồi.
- Đúng, đại thắng toàn quân.
Ngọc Cảnh rùng mình, thầm nghĩ vị sứ quân này càng ngày càng uy nghiêm. Nam chinh thắng lợi, hắn chắc chắn lập công.
Chậc chậc!
Sau này chẳng lẽ lại thành Tiết độ sứ trẻ tuổi nhất Bắc Cương?
Như vậy, lão phu hợp tác với hắn, quả nhiên là anh minh cực điểm mà!
Vợ chồng đoàn tụ, Dương Huyền tự cho mình nghỉ một ngày.
- ... Sau đó Niên Tư phục nhuyễn, trận chiến này kết thúc.
Đêm đó, hai người trò chuyện thật lâu.
- Vậy... năm nay Bắc Cương sẽ thái bình chứ?
- Khó lắm.
- Tại sao?
- Hách Liên Vinh không phải Hách Liên Xuân, hắn đến Đàm Châu chỉ có một mục đích, là mở ra cục diện. Tức là lập công.
- Có đánh nổi không?
- Em lo chuyện đó làm gì?
- Em đang nghĩ đến con.
- Em có rồi à?
Dương Huyền vỗ trán một cái, tự thấy mình ngớ ngẩn.
- Chưa, nhưng em nghĩ, cũng đến lúc nên có rồi. Nếu thái bình chút, đứa nhỏ cũng khỏe hơn.
Vợ chồng thành hôn cũng không ngắn rồi, nhưng Dương Huyền nam chinh bắc phạt, tụng ít li nhiều.
Dương Huyền vốn định ngẫm nghĩ chuyện Chu Ninh chưa có thai, nhưng lại sợ khiến nàng áp lực, nên gác ý nghĩ ấy qua, đành tuỳ duyên.
- Em tìm được cách rồi à?
Chu Ninh không thụ thai, chắc chắn có chút vấn đề.
Nhưng hắn không thể hỏi.
- Ừ!
Dương Huyền mừng rỡ:
- Thế hay là... lại cố gắng thêm chút nữa?
- Đêm đã khuya rồi!
- Đêm khuya mới thú vị chứ!
...
Hôm sau, Chu Ninh dậy muộn.
Nam chủ nhân trở về, nữ chủ nhân dậy muộn là chuyện đương nhiên.
Dương Huyền ăn sáng xong liền đến châu phủ phía trước, Chu Ninh hôm nay rảnh rỗi, bèn ở thư phòng đọc sách.
Hồi tu luyện trước kia, công pháp yêu cầu trảm xích long, Chu Ninh cân nhắc thật lâu, cuối cùng vẫn không nỡ. Sau đó vòng một đường, chọn cách ít ảnh hưởng thân thể nhất.
Nhưng cuối cùng vẫn ít nhiều động đến khả năng thụ thai của đàn bà.
Thành hôn xong, nàng liền bỏ hẳn môn công pháp ấy, từ từ điều dưỡng thân thể. Đến tận đầu đông năm ngoái mới khôi phục trọn vẹn.
Nàng không nói, nhưng có chút lo Dương Huyền sẽ hỏi.
Vậy mà Dương Huyền chưa từng gợi đến chuyện này.
Đổi thành người đàn ông khác, vợ cưới về hai năm không sinh nở, lâu rồi đã nạp thiếp.
Nên là...
Ta lấy được một người chồng tốt thật!
Chu Ninh tâm tình đại hảo.
- Nương tử!
- Di Nương, vào đi!
Di Nương vào thư phòng.
- Nương tử ở Bắc Cương có thích ứng được không?
Chu Ninh hạ quyển sách trong tay xuống:
- Lúc đầu có chút không quen.
- Đúng rồi! Cũng giống đàn bà vậy, chưa gả thì tự do tự tại, gả đi rồi thì phải tương phu giáo tử, phải lo toan cả một nhà việc. Lúc đầu ai thích ứng nổi? Đều là từng bước từng bước đi đến thôi.
Chu Ninh cười:
- Chẳng phải đấy sao.
Di Nương nói:
- Nghe lang quân nói, nương tử thân thể có chút kém, nên điều dưỡng một thời gian. Nay đã khoẻ hẳn, chắc trong hai năm nữa là có thai rồi.
Phu quân ngay cả chuyện này cũng kể cho Di Nương... Chu Ninh lại nâng địa vị của Di Nương trong lòng Dương Huyền lên một bậc lớn.
- Ừ!
Thấy nàng gật đầu, Di Nương cười đặc biệt tươi.
- Đây là đại hảo sự đấy!
Chu Ninh cũng bị nhiễm phần nào, cùng mụ tưởng tượng cảnh tượng náo nhiệt sau khi đứa nhỏ ra đời.
- Thành hôn sinh con, tức là thành một nhà.
Lời Di Nương tưởng chừng vô ý khiến Chu Ninh khẽ giật mình.
- Lang quân không dễ dàng gì.
Di Nương thở dài:
- Từ nhỏ chịu khổ, khó khăn lắm mới gây được một phen sự nghiệp ở Bắc Cương, đường đi này cũng gian nan lắm. Nhưng đàn ông mà! Phải thế chứ, chẳng thế thì lấy gì cho vợ con an hưởng thái bình?
Chu Ninh gật đầu:
- Nam nhi không sợ hãi, mới có nhà nước bình an.
- Nương tử cao kiến.
Di Nương cười:
- Lang quân nay là thứ sử Trần Châu, trận Nam chinh này lập công, nô tỳ cho rằng, lang quân tiền đồ như gấm!
Chu Ninh gật đầu:
- Như Tử Thái mà công lao chói lọi thế, Bắc Cương cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
- Mục tiêu của lang quân là Tiết độ sứ Bắc Cương!
Di Nương nhìn Chu Ninh.
- Chuyện trong dự liệu.
Ý đồ của người nằm cùng gối, Chu Ninh vẫn rõ mồn một.
- Địa vị càng cao, càng nguy hiểm, nương tử có biết đương kim bệ hạ không?
- Biết chút ít.
- Nô tỳ vô lễ.
Di Nương miệng nói vô lễ, giọng chẳng hạ xuống chút nào:
- Bệ hạ hay ghen tuông nghi kỵ.
Chu Ninh gật đầu, nhưng chẳng hiểu mụ nói mấy điều này làm gì.
- Lang quân tuổi còn trẻ đã thân ở vị cao, làm thứ sử còn đỡ, chứ tiến thêm một bước nữa, quân trong tay thêm chút, nô tỳ chỉ sợ Trường An sẽ bất an. Rồi thì đủ thứ nghi kỵ, đủ thứ thủ đoạn...
- Đế vương nghi kỵ xưa nay đã có, bất quá đương kim thì hơi quá đúng.
Điểm này Chu Ninh rất rõ.
- Không chỉ quá tí nào đâu, nương tử xem Hoàng Xuân Huy ấy, nếu không phải đã già mòn, e rằng ngự sử đã dâng tấu lâu rồi, đàn hặc hắn ý đồ mưu phản!
Chu Ninh cười:
- Nhưng ai cũng biết, ông ta sẽ không.
- Với đế vương mà nói, khi ngươi có thực lực ấy, thì hắn sẽ cho rằng ngươi sẽ làm!
Câu này thấm thía đến mức Chu Ninh ngẩn ra, thầm nghĩ Di Nương rốt cuộc xuất thân thế nào, mà hiểu đế vương đến thế.
Di Nương mỉm cười nhìn nàng:
- Nương tử có con số trong lòng là được. Đến lúc sinh con, nô tỳ giúp nương tử nuôi. Lang quân à, hắn cần một hiền nội trợ!
Di Nương đi ra.
Đến tiền viện, Tào Dĩnh đang chờ nàng.
- Sao rồi?
- Nương tử thông tuệ, chắc chắn nghe ra được phần nào huyền âm ngoài dây đàn, nhưng thế nào nàng cũng không đoán nổi lang quân rốt cuộc muốn làm gì, nhiều lắm chỉ tưởng lang quân định bắt chước Hoàng Xuân Huy, khiến đế vương không dám ra tay.
- Quyền thần!
- Đúng!
- Ngươi thấy, lúc nào vạch chuyện này cho nàng hay là vừa?
- Không phải ngươi ta thấy, mà là lang quân thấy! Lão Tào, ý đồ này của ngươi rất nguy hiểm!
Tào Dĩnh cười gượng:
- Chuyện này đương nhiên phải lang quân gật đầu mới được.
- Đây là gia sự của lang quân.
Di Nương nói:
- Tạm đợi nàng sinh con rồi nói.
- Sinh con rồi... đàn bà có con, lòng mới an.
Di Nương ý vị thâm trường nói.
- Nàng với lang quân lưỡng tình tương duyệt cơ mà.
- Ngươi ngu ngốc này!
Di Nương lắc đầu:
- Nàng là con gái thế gia, nữ tử thế gia dù đã gả người, trong lòng vẫn luôn nhớ đến nhà mình.
- Cho nên, may mà là lưỡng tình tương duyệt.
- Chuẩn, nếu ngày ấy kẻ nào định mai mối cho lang quân, kiếm một nữ tử thế gia làm vợ, ta nhất định phản đối.
Lưỡng tình tương duyệt khác với phụ mẫu chi mệnh, mai thổ chi ngôn.
Cái trước có nền tảng tình cảm, cái sau là hoàn thành nhân sinh đại sự, có cảm giác như đi nộp việc cho xong.
Chu Ninh nói chuẩn bị có con, lập tức khơi dậy một trận ám lưu trong hậu viện.
Di Nương vui lắm, thậm chí không đợi được mà sắm sửa đủ thứ đồ nhỏ cho trẻ con.
Trai gái đều có.
- Lần đầu tốt nhất là con trai, đứa lớn là con trai, sau này có thể dắt đám em trai em gái.
Mụ lải nhải mãi.
Dương Huyền trở về cũng chẳng cản, chỉ mỉm cười nhìn.
- Còn sớm mà!
Chu Ninh ngượng ngùng.
- Không sớm đâu, em cứ mặc nàng làm.
Dương Huyền cười.
Nữ tử thế gia gả chồng, vốn có cả một bộ cách quản người bên mình, chẳng thế thì lỡ mình hoặc con bị hại thì sao?
Nhưng thái độ của Dương Huyền rõ ràng là yên tâm trọn vẹn nơi Di Nương, định để nàng sau này quản đám con nhỏ.
Quản đại nương cũng phải đứng sang một bên.
...
Ban tạp kỹ đối diện châu phủ vẫn ở đó.
Trần Châu càng ngày càng phồn vinh, tay bút thưởng của khách xem cũng càng ngày càng to.
Triệu Đức vừa vui vừa lo, vui vì tiền kiếm càng lúc càng nhiều, lo vì các trò ấy đại đa số người ta đã xem qua rồi.
Vì thế, hắn và Tiền thị mỗi ngày nghĩ ra thủ đoạn mới, rồi bắt Lương Hoa Hoa tập.
Lương Hoa Hoa cũng chịu khổ công luyện, thế nên sinh ý lại càng tốt.
Hôm nay bọn họ vừa đến, Lương Hoa Hoa bắt đầu vận động thân thể, đủ thứ kéo giãn, đủ thứ uốn éo.
- Làm một trò!
Một gã đàn ông đứng lại, tay giật giật mấy đồng tiền.
Triệu Đức nói:
- Còn phải đợi một khắc đồng hồ nữa.
Gã bỗng chỉ ra sau lưng hắn:
- Đây là cái một khắc đồng hồ mà ông nói à?
- Ừ nhỉ!
Triệu Đức quay đầu, thì thấy Lương Hoa Hoa đã nhảy tót lên đỉnh cây cột gỗ.
- Nhị ca!
- Hoa Hoa!
Lương Hoa Hoa nhanh nhẹn truột xuống, Vương lão Nhị đi tới, nói:
- Ta mang đồ cho ngươi, đều là hàng Nam Cương đấy.
Hai người tìm một chỗ ngồi xuống, gã kia thấy thế hơi ưu sầu:
- Ban của ông chắc mở không lâu đâu?
Triệu Đức cười khổ:
- Mở thêm ngày nào hay ngày đó thôi!
Hắn đã nhờ người tìm mấy cô nữ cô nhi, định luyện thêm một người nữa.
Lát sau, Lương Hoa Hoa bắt đầu biểu diễn.
Vương lão Nhị ngồi cách đó không xa ngắm.
- Nè! Nhị ca!
Triệu Đức ngồi xổm bên cạnh hắn.
- Chuyện gì?
- Nhị ca chưa thành hôn nhỉ?
- Chưa.
- Thế có muốn thành hôn không?
- Chưa, mặc kệ!
Chậc!
Ngài đây là muốn hay là không muốn đấy!
Không muốn thì ve vãn Hoa Hoa làm gì?
Vương lão Nhị chính là thần hộ mệnh của ban này, Triệu Đức một mặt mong hắn ở lại lâu, một mặt lại lo Lương Hoa Hoa bị hắn dụ mất.
- Ngài thấy, Hoa Hoa thế nào?
- Tốt chứ!
- Tốt thế nào?
- Vui!
...
- Việt Vương thế nào?
Vệ Vương rất có đạo đức, ba ngày sau mới đến tìm Dương Huyền.
- Một người không động thanh sắc.
- Từ nhỏ đã âm.
- Lần này hắn làm giám quân, cũng biết điều biết thú, không chỉ tay năm ngón.
Điểm này là điều Dương Huyền hài lòng nhất.
- Hắn không phải không muốn, mà là không dám.
- Nè, mùa đông này ngươi sống thế nào mà đen thế?
Dương Huyền chỉ chỉ mặt hắn.
Vệ Vương sờ mặt một cái:
- Ra ngoài nhiều quá, nắng cháy.
Ta tin ngươi có quỷ!
Dương Huyền nhìn đại chất tử, nghĩ mấy năm nay hắn cũng tính là giúp mình không ít:
- Trương Sở Mậu chưởng Nam Cương, Việt Vương lại thêm dực dực cánh tay, thêm cả Dương Tùng Thành bọn họ, thanh thế hạo đại!
- Đó là nhà ngoại của hắn, ghen tị không nổi đâu!
Vệ Vương vẫn đấu chí mãn mãn.
- Nè, ngươi không sợ Việt Vương lên ngôi, xử tử ngươi à?
Việt Vương một khi đăng cơ, việc đầu tiên chắc chắn là xử tử Vệ Vương.
Vệ Vương nhạt giọng:
- Ngươi còn chẳng hoảng, bản vương hoảng cái gì?
- Thảo!
- Ha ha!
Vệ Vương cười ha hả:
- Làm đảng vũ của bản vương, ngươi tưởng mình chạy thoát à? Bất quá nhà vợ ngươi lợi hại, vợ con sẽ không bị liên luỵ.
Dương Huyền cũng chỉ cười ha hả.
Còn chưa biết ai liên luỵ ai đâu!
Sau này đại kỳ thảo nghịch vừa giương, ngụy đế sẽ nhìn ra sao? Nhị hoàng tử của trẫm lại là tâm phúc của nghịch tặc.
Vệ Vương hỏi chút tình hình Trường An, rồi đi.
Lâm Nhã thành phồn hoa, hắn về thay một thân y phục vải, từ từ dạo trong thành.
Chiều muộn, hắn chui vào một ngõ nhỏ.
Ngõ nhỏ u tĩnh, nhưng đi vào một đoạn thì lờ mờ nghe tiếng gõ.
Cạnh cạnh cạnh!
Vệ Vương lắc đầu, nghĩ bụng mở tiệm rèn ở nơi thế này, có khách mà mua?
Hắn cứ thế từ từ bước, đầu óc nghĩ chuyện Trường An.
Hoàng đế dần suy già, nhưng vẫn chẳng chịu phế thái tử.
Hắn vẫn xem người thân mình như kẻ địch giành quyền.
Từ vợ, đến con cháu hắn!
Việt Vương ở Nam Cương xem ra gió được sóng được, Trương Sở Mậu làm Tiết độ sứ xong càng như hổ thêm cánh.
Nhưng càng thế, vị a gia kia lại càng nghi kỵ hắn.
Cho nên, đường lên ngôi của Việt Vương không phải là biểu hiện, mà là tranh đấu.
Tranh đấu cờ bài giữa thế gia môn phiệt lấy Dương Tùng Thành làm đầu với hoàng đế.
Còn Vệ Vương thân phận lúng túng, sau lưng không ai chống, trong cuộc tranh này luân thành nhân vật đi mua xì dầu.
- Đại nương tử, cô một đứa con gái mở tiệm rèn làm gì? Sắt tự đánh lại chẳng tốt, sinh ý ngày một kém, lão phu đã nói lâu rồi, bán tiệm rèn cho lão phu, ít nhất cũng kiếm được chút tiền. Lão phu quay đầu tìm cho cô một phu quân, tương phu giáo tử, chẳng tốt sao?
Giọng một thiếu nữ truyền tới:
- Đây là sản nghiệp a gia ta truyền cho ta, người cả ngày như ruồi bu theo dõi, chỉ muốn chiếm tiện nghi...
- Cô nói gì thế, a gia cô mất rồi, ai làm chủ cho cô? Chẳng phải lão phu sao? Thân làm thúc phụ cô, lão phu phải lo chuyện chung thân đại sự cho cô. Quay đầu lão phu tìm mai bà tới...
- Tôi không cần!
- Không do cô quyết!
- Người đừng ép tôi!
- Lão phu là thúc phụ cô, cô định làm gì? Ái chà!
Có đồ vật từ tiệm rèn bên trái bay ra.
Vệ Vương đang nghĩ việc, nghe động tĩnh liền tiện tay chụp.
Cú này, dù là phi đao cũng chụp được!
Bịch!
Nào ngờ bay tới là một nắm mạt sắt.
Một mảnh mạt sắt xuyên qua hàng phòng ngự của hắn... hàng phòng ngự lúc thần bất thủ xá, cắm vào bên má hắn.
Trong tiệm một thiếu nữ thân hình cao thẳng, vẫn giữ nguyên tư thế ném ám khí.
Một gã đàn ông trung niên ngồi xổm dưới đất, đang đắc ý đứng dậy.
- Xem cô kìa, tính khí thế này ai chịu lấy? Quay đầu lão phu tìm cho cô một đồ tể!
Gã đi tới, hỏi:
- Không sao chứ?
Vệ Vương rút mảnh mạt sắt ra, máu tươi từ từ rỉ xuống.
Hắn nói:
- Có chứ!
Ngay sau đấy giật tay một bạt.
Bốp!
Thúc phụ của thiếu nữ bị bạt tai này quật ngã sấp trước mặt hắn.
Vệ Vương nghĩ thiếu nữ sẽ chửi người, con gái dám ném ám khí, chắc chắn không phải hạng hiền.
Thiếu nữ phất thân.
- Có thể giúp tôi đánh gãy chân hắn không?
.........
Tiến cử: sách mới của đại lão Lịch Sử Nhạn Cửu, "Công công của tôi tên Khang Hi", tác giả lại trở về triều đại quen thuộc, chắc sách này sẽ đặc sắc lắm.