Lại nói, đây là lần đầu Dương Huyền tận mắt thấy thận hổ vệ đem ra dùng nơi chiến trận.
Khí huyết của bọn họ mạnh mẽ cuồn cuộn, thân thể cứng rắn ngang tàng, khiến hắn nhớ tới con cự thú từng thấy trong quyển trục.
Năm xưa Hiếu Kính hoàng đế lấy những người này làm hộ vệ, hẳn cũng nhắm vào tấm thân cứng như sắt thép ấy.
Cứ thử nghĩ mà xem.
Hiếu Kính hoàng đế xuất hành, thích khách ẩn mình trong đám đông, bất ngờ ra tay.
Vài chục thận hổ vệ chắn phía trước, mặc ngươi là tên nỏ hay đao thương, hết thảy đều chặn lại.
Đó là một bức tường thành.
Một bức tường khiến người ta chỉ biết thở dài tuyệt vọng.
Đem thận hổ vệ dùng vào chiến trận, cậy vào khí huyết cùng thân thể, đánh đâu phá đó, không gì cản nổi.
- Làm tốt lắm!
Dương Huyền chẳng tiếc lời khen, nói rằng ta đứng phía sau nhìn rõ, lúc các ngươi xông lên giết giặc, khí thế một đi không trở lại, khiến quân địch vỡ mật.
Đồ Thường quay về.
- Đồ công vất vả rồi.
Với người già, nhất định phải dỗ dành.
- Trận này Đồ công đánh sắc lắm, là người đầu tiên phá vỡ quân địch.
Dương Huyền liếc Vương lão Nhị một cái.
Còn đợi gì nữa.
Vương lão Nhị bước tới, càu nhàu rằng áo đã đỏ hết cả rồi.
Đồ Thường cởi áo ngoài ra, vắt một cái, máu tươi đặc quánh như hồ dán cứ thế chảy ròng ròng xuống.
Lão liếc Hách Liên Yến mặt đã hơi biến sắc một cái rồi bảo chướng mắt rồi.
Hách Liên Yến giật giật má, đáp không, ngài oai phong lắm.
Nàng biết Đồ Thường lợi hại, nhưng lợi hại ra sao thì đây là lần đầu nàng chứng kiến tận mắt một cách đàng hoàng.
Nếu bảo thận hổ vệ là bầy hung thú đánh đâu phá đó, thì Đồ Thường chính là một cái dùi thép, có thể đâm thủng dễ dàng chỗ cứng rắn nhất của quân địch.
Trước đây Dương Huyền có được ông lão này đã là ghê gớm lắm rồi, nay lại thêm vài chục con hung thú nữa... hoàng thúc ơi,
May mà hoàng thúc đã đi Ninh Hưng, nếu không giờ này ắt đau đầu muốn vỡ óc.
Có điều, hắn đau đầu thì liên quan gì tới ta.
Nhớ tới chuyện Hách Liên Xuân định giết mình để bịt miệng, trong lòng Hách Liên Yến lại dâng lên một luồng khoái ý, nàng nói Đồ công, đúng là oai phong thật.
Lâm Sa bị lôi tới.
- Nói!
Dương Huyền hất cằm.
- Mời lang quân ngồi.
Một hộ vệ mở chiếc ghế thấp xếp mang theo ra, có người dâng túi nước, bên trong đựng trà lạnh.
Dương Huyền uống một ngụm trà lạnh, thấy tinh thần phấn chấn hẳn.
Lâm Sa cười nói khả hãn từng bảo, mười năm sau ta có thể làm đại tướng đứng đầu bộ Ngự Hổ. Nay ta bị sứ quân bắt được, đây chính là ý trời. Ta nguyện hàng.
- Nhà ngươi... trở cờ cũng gọn gàng dứt khoát đấy, chẳng lẽ không còn nửa ý nghĩ tận trung với bộ Ngự Hổ, với Chương Trác hay sao? Dương Huyền thấy kẻ này xoay chiều nhanh quá.
Lâm Sa nói sứ quân không biết đó thôi, Chương Trác là kẻ khắt khe bạc nghĩa, tàn nhẫn hiếu sát. Vẫn bảo chim khôn chọn cành mà đậu, sứ quân uy danh lẫy lừng, ta cam tâm tình nguyện vì sứ quân mà ra sức.
- Nói năng văn vẻ thế này, từng đi học đấy à? Dương Huyền hơi bất ngờ.
Hách Liên Yến đứng bên cạnh liếc hắn một cái, ý nhắc trước đây ta đã nói rồi, kẻ này là tài tử của bộ Ngự Hổ.
Xem ra trên người nữ nhân này vẫn còn nhiều chỗ hay chưa khơi ra... Dương Huyền tán thưởng, mỉm cười với nàng.
- Phải, ta học theo một bậc bác học của Đại Đường. Lâm Sa mỉm cười.
Câu này ý là, ta học theo một bậc thầy uyên bác của Đại Đường.
- Ai?
- Tiên sinh họ Lâm.
- Ồ! Dương Huyền chưa từng nghe qua.
- Vị tiên sinh ấy đâu rồi? Thần sắc Dương Huyền bình thản, nhưng trong lòng đã nổi ý giết người.
Dạy dỗ người dị tộc, đúng là ăn no rửng mỡ.
Trong nội bộ Đại Đường có một hạng người, khóc lóc đòi đi dạy dỗ cả thiên hạ. Chỉ mong hôm nay hoàng đế gật đầu, ngày mai mình liền gói ghém hành lý đi khắp chân trời.
Ở thời buổi này, học thức chính là dao giết người. Dao thì vẫn nên nắm trong tay nhà mình thì hơn. Đem học thức truyền cho người dị tộc, khác nào chĩa mũi kiếm vào ngược lại mình.
Lâm Sa mặt không đổi sắc, đáp tiên sinh đã qua đời rồi.
- Đáng tiếc. Thần sắc Dương Huyền nhàn nhạt.
Lâm Sa than ta vốn không tên không họ, là đứa mồ côi, chính tiên sinh đã đặt tên cho ta. Đến nay mỗi lần nhớ lại, lòng ta lại buồn bã khôn nguôi, cảm kích vô cùng.
Kẻ này, cũng có phần thú vị.
Hách Liên Yến bước tới.
- Có nhận ra ta không?
Lâm Sa cười cười, đáp Hách Liên nương tử uy chấn ba bộ lớn, sao lại không nhận ra.
Đây là lời mỉa mai chuyện Hách Liên Yến trước đây cáo mượn oai hùm.
Có đảm sắc!
Nụ cười của Dương Huyền bị Lâm Sa coi thành khích lệ, hắn hỏi Hách Liên nương tử đã quy thuận sứ quân rồi sao?
Hách Liên Yến gật đầu.
- Vậy sau này đều là người mình rồi. Lâm Sa tòng quân xong, vì đọc sách nên đầu óc linh hoạt, thành ra những kẻ khác càng lộ vẻ ngu độn. Lâu ngày, lòng tự tin lúc nào cũng kè kè bên mình.
Hách Liên Yến chắp hai tay, đặt ngay ngắn trước bụng, đó là dáng điệu thường ngày của Di nương.
Rồi nàng hỏi ngươi có biết trước đây ta ở bên cạnh hoàng thúc làm gì không?
Lâm Sa lắc đầu, trong lòng nghĩ chẳng phải chỉ là sứ giả thôi sao.
- Ta nắm việc cơ mật, mà đứng đầu chính là ba bộ lớn!
Lâm Sa mỉm cười, nói Hách Liên nương tử nhắc chuyện này làm gì?
- Ngươi mà không lên tiếng, ta lại quên mất đấy. Hách Liên Yến nói lúc trước dưới trướng hoàng thúc dò la không ít tin tức về ba bộ lớn. Từ khả hãn tới các tướng lĩnh dưới quyền đều có. Mà bộ Ngự Hổ, ngươi cũng nằm trong đó.
Lâm Sa liếc Dương Huyền một cái.
Sao kẻ này nom lại có vẻ căng thẳng!
Dương Huyền lấy làm lạ.
- Trước đây ngươi là đứa mồ côi, trong bộ Ngự Hổ sống bằng nghề làm thuê vặt cho người ta. Sau này đi trông coi một đám tù binh Đại Đường, đi theo bọn họ học được không ít học thức.
Lâm Sa cười đáp phải đấy. Cả đời ta cảm kích vô cùng.
- Trong tin tức có một chỗ chẳng ai để mắt, viết rằng... kẻ này đọc sách, thông minh. Giết cả thầy mình, đủ tàn nhẫn...
Hách Liên Yến mỉm cười nói vị Lâm tiên sinh dạy ngươi học thức kia, e là chết không nhắm mắt nhỉ?
Lâm Sa mặt hơi trắng ra, hỏi đây là lời dối trá của ai?
Hắn nhìn Dương Huyền, nói tiên sinh của ta là do Chương Trác sai người giết...
Dương Huyền đứng dậy, nói ta đã bảo từ lâu, chẳng phải giống nòi ta, lòng dạ ắt khác. Vị Lâm tiên sinh kia bị bắt thì không còn gì để nói, nhưng lại đi dạy dỗ ngươi, ấy là ông ta nhìn lầm người.
- Sứ quân! Lâm Sa gượng cười, đáp ta nguyện vì sứ quân mà chết.
- Muốn chết vì ta thì chẳng thiếu mình ngươi, hơn nữa hạng lòng lang dạ sói như ngươi, ta sợ có ngày ngươi sẽ trở giáo.
- Sứ quân!
Dương Huyền chỉ vào Lâm Sa, Ô Đạt bước tới, một đấm đánh rụng quá nửa hàm răng của hắn, chửi rằng trước mặt chủ nhân mà cũng dám xưng ta à? Nhìn ông nội ngươi đây này, đây mới là một lòng trung thành với chủ nhân, còn thứ cứt chó như ngươi, chỉ xứng đi tận trung với Chương Trác.
Hắn quay lại, cười nịnh nọt hỏi chủ nhân, kẻ này xử trí thế nào?
Nụ cười nịnh của gã này giả tạo quá.
Dương Huyền thấy lão tặc có thể mở một lớp dạy học, đào tạo cho mình một đám nịnh thần.
- Theo lệ cũ, dựng cọc!
- Sứ quân tha mạng! Lâm Sa mặt trắng bệch.
- Xuống đất mà nói với vị Lâm tiên sinh ấy!
Lâm Phi Báo xin chỉ thị, hỏi lang quân, đám tù binh thì làm sao?
- Bọn chúng tới để phá vụ cày cấy mùa xuân của Trần Châu.
- Vâng.
- Không có cày cấy mùa xuân, trên dưới Trần Châu sẽ đói meo bụng. Dương Huyền nhìn đám tù binh ấy, nói đây là cuộc đấu một mất một còn, giữ bọn chúng lại làm gì? Để làm giống à?
Hắn xoay người.
- Lão Hoàng!
- Có!
- Ô Đạt!
- Chủ nhân!
- Nghe ta dặn!
Dương Huyền chỉ đám tù binh, quát giết!
...
Vài nghìn kỵ binh đi lại lang thang trên đất Trần Châu.
- Đừng sợ! Lần này chúng ta là ba bộ lớn cùng xuất kích, Dương cẩu binh lực không đủ, chỉ có thể giương mắt nhìn.
Các tướng lĩnh đang động viên thuộc hạ.
- Tới huyện Chương Vũ xem sao.
Hơn nghìn kỵ binh bộ Cơ Ba đắc ý nghênh ngang xuất hiện trong địa giới huyện Chương Vũ.
- Nơi này chia cho bộ Ngự Hổ rồi. Có người nói chúng ta qua đó, liệu có xảy ra xung đột không.
Tướng địch cười lạnh, bảo lần này tới là Lâm Sa chứ gì! Huyện Chương Vũ giàu có, dựa vào đâu chỉ mình hắn được cướp? Cứ đi, thấy đồ đáng tiền thì cướp!
Hơn nghìn kỵ binh một đường tiến thẳng vào.
- Nhìn kìa, đằng kia có gò đất nhỏ, lại đó nghỉ một lát!
Cả bọn phi một mạch đã mệt lử, vội vàng thúc ngựa qua đó.
- Ôi! Có gò đất che gió, ăn mấy cái bánh bột cướp được, thoải mái!
- Chẳng trách tổ tiên chẳng ai thích trồng trọt, trồng trọt sao sướng bằng cướp bóc?
- Phải đấy! Người ta cày cấy thì mình nghỉ ngơi, đợi họ thu hoạch rồi mình tới cướp, ha ha ha ha!
- Ôi! Cái gò này... cái gò này không ổn.
- Kia là cái gì? Một quân sĩ chỉ vào vật tròn lộ ra ngoài gò đất hỏi.
Một cái đầu xám xịt thò ra khỏi gò đất nhỏ, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào bọn chúng.
- Là... là núi xác!
Có người chỉ lên đỉnh núi thét lên, nhìn trên đỉnh núi kìa!
Trên đỉnh núi, một cái đầu người chơ vơ cắm ở đó.
- Đó là Lâm Sa!
- Lại là hắn!
- Thiên thần ơi!
Hơn nghìn kỵ binh vây kín núi xác đến giọt nước không lọt.
- Nhìn kìa, kia là cánh tay!
- Còn có chân!
- Đều là thây người!
Tướng địch ngẩng đầu nhìn Lâm Sa trên đỉnh, nhắm mắt lại, run giọng nói đây là kinh quan do Dương cẩu dựng! Thiên thần trên cao, súc sinh này lại dám lấy xương cốt dũng sĩ thảo nguyên chất thành núi.
- Hôm trước bọn ta gặp Lâm Sa, dưới tay hắn có ba nghìn kỵ, không nên thế này!
- Núi xác này bao nhiêu người?
Cả bọn lùi lại, tính toán cẩn thận.
- Chưa tới hai nghìn.
- Vậy thì số còn lại quá nửa là chạy thoát rồi.
- Giết một nửa, chạy một nửa, vừa khéo.
Tướng địch lại lùi thêm một bước, nói hắn muốn dùng cách này để đe dọa chúng ta.
Thuộc hạ gật đầu, bảo nhìn thấy gò kinh quan này, dũng khí của các dũng sĩ sẽ tan hết, chúng ta phải rời khỏi đây càng nhanh càng tốt.
Tướng địch gật đầu, nói đi!
Tiếng vó ngựa đột ngột vọng tới.
Có người hô bên trái có quân Đường!
Vài trăm kỵ binh quân Đường xuất hiện nơi chân trời, áo giáp lấp loáng dưới ánh nắng.
Cờ xí tung bay... bên phải xuất hiện kỵ binh quân Đường.
- Chạy mau!
Tướng địch nói quân Đường đặt mai phục ở đây, nhưng binh lực lại không đủ.
Trần Châu thiếu kỵ binh, đây là vấn đề lớn. Nhưng với kẻ địch lại là tin tốt, khiến bọn chúng có thể thong dong đi lại trên đất Trần Châu.
- Phía trước xuất hiện quân Đường!
Phía trước quân Đường cũng chỉ vài trăm kỵ.
Toàn bộ kỵ binh của quân Trần Châu đều kéo tới.
Tướng địch chửi Dương cẩu chẳng lẽ lôi cả lừa ở Trần Châu ra rồi sao?
- Quay đầu!
Quân địch lại quay đầu.
- Quân Đường...
Tiếng thét tuyệt vọng lập tức biến thành mừng rỡ, chỉ có hai trăm kỵ.
- Nhìn kìa, cờ lớn! Có người chỉ về phía trước reo lên, là cờ chữ Dương!
Hai trăm kỵ binh quân Đường hộ vệ Dương Huyền dưới lá cờ lớn chậm rãi đi tới.
- Chỉ có hai trăm kỵ, cơ hội đấy! Tướng địch sáng rực hai mắt, rút đao hô dũng sĩ ơi, giết Dương cẩu, chúng ta chính là anh hùng trên thảo nguyên.
- Khả hãn sẽ mừng phát điên!
Cảm xúc của quân địch chẳng khác nào ngồi xe trượt núi, từ kinh hoàng tuyệt vọng vì bị bao vây, chớp mắt đã biến thành mừng rỡ khôn xiết.
Đời người mà!
Lúc nào cũng khiến người ta đoán không ra.
Tướng địch chợt nhớ tới câu mình nghe được từ đám lái buôn, nghe bảo là của vị trí giả nào đó bên Đại Đường.
Trong chuyện xấu lúc nào cũng giấu chuyện tốt.
Đúng quá!
Chẳng phải đây sao!
Tướng địch hô lớn, vô tình ngoảnh lại, phát hiện quân Đường ba mặt lại giảm tốc độ.
Chẳng khác nào khán giả trên thảo nguyên xem đua ngựa, hứng thú bừng bừng đi theo xem kịch.
Thế này nghĩa là sao?
Tướng địch không hiểu.
Ngay sau đó, quân Đường phía trước lấy binh khí của mình ra.
Gậy!
- Bọn chúng lại dùng gậy, ha ha ha ha!
Có người cười lớn.
Rồi, có người mặt trắng bệch.
- Là gậy sắt!
Gậy sắt nặng trịch, chỉ dũng sĩ mới múa nổi.
Nhưng tướng địch vẫn tự tin đầy mình, nói đừng sợ, xông tan bọn chúng!
Gậy sắt thì là cái gì, trên thảo nguyên có người còn dùng gậy răng sói kia.
- Xem ta đây!
Một dũng sĩ giơ cao trường đao, vui mừng xông lên.
Phụt!
Máu đỏ óc trắng bay tung tóe đầy trời!
Mà kẻ ra tay lại nhẹ nhàng như vừa đập vỡ một quả trứng, khiến người ta không dám tin.
Rắc rắc rắc!
Tiếng xương gãy dày đặc khiến Dương Huyền tê cả da đầu.
Quân địch đâm đầu vào tấm sắt, tướng địch quyết đoán dẫn một toán tinh nhuệ xông ra ngoài theo đường chéo.
Đồ Thường đã chờ sẵn từ lâu.
Bóng thương chớp lóe, kẻ nào cản đều tan tác.
- Theo ta!
Nhưng một người rốt cuộc không chặn hết được ngần ấy quân.
Tướng địch dẫn hơn mười kỵ binh thoát khỏi bên cạnh Đồ Thường thành công.
- Ta còn quay lại!
Tướng địch ngoái đầu nhìn một cái.
Thuộc hạ chẳng khác nào bấc đèn, tuyệt vọng đung đưa trước những cây gậy sắt ấy.
- Hung thú! Tướng địch lắc đầu than.
Có quân địch tuyệt vọng quay đầu bỏ chạy, dù phía sau quân Đường đã vào vị trí, khép xong vòng vây.
Bọn chúng không chút do dự xuống ngựa, vứt đao quỳ xuống.
Chữ không chút do dự nghĩa là, bọn chúng không chần chừ chút nào mà xuống ngựa, vứt đao quỳ xuống.
Dù là đầu hàng, bọn chúng cũng không dám đối mặt với đám tráng hán ấy.
- Đáng sợ quá!
Tướng địch than, nói về phải bẩm với khả hãn, dưới tay Dương cẩu có thêm một đám hảo thủ.
- Là gã cuồng đầu người! Có người hô.
Tướng địch chậm rãi quay đầu.
Vương lão Nhị dẫn theo hai hộ vệ khoác bao tải, cười hì hì chờ phía trước.
Tướng địch nghiến răng nói về nhà!
Một câu nói đánh tan tuyệt vọng trong lòng mọi người.
Phải đấy!
Về nhà!
Ở nhà có vợ con đang chờ, có đống lửa ấm áp, có canh thịt thơm ngon, có đàn bò dê thành bầy...
Lần sau không tới cướp nữa!
Có người trong lòng sinh ra hối hận.
Sau mỗi lần thất bại, bọn chúng đều sinh ra hối hận như thế.
Nhưng rất nhanh, bọn chúng lại xốc tinh thần, tụ thành bầy xông vào nhà người khác, đốt giết cướp bóc, không điều ác nào không làm.
- Một cái!
- Hai cái!
Tiếng hô quen thuộc vang vọng khắp chiến trường.
Dương Huyền được mọi người vây quanh đi tới.
Tướng địch một mắt sưng húp, bị Vương lão Nhị xách tới.
- Ừ, biết nhìn đại cục rồi đấy. Dương Huyền khen.
Đổi là trước đây, Vương lão Nhị mặc kệ ngươi thân phận gì, trong mắt hắn đều là đầu người, đều là năm mươi đồng biết đi.
- Vệ vương không có mặt!
Vương lão Nhị hơi ủ rũ.
- Lão Nhị ngươi thiếu tiền à?
Ô Đạt cười hỏi.
Vương lão Nhị nói Di nương bảo rồi, dặn ta dành dụm tiền để cưới vợ.
Tướng địch đột nhiên cười nói Dương cẩu, kỵ binh của ngươi đều ở đây, lấy gì giữ phía nam thị trấn? Ha ha ha ha!
Hắn phát hiện mấy người bên cạnh Dương Huyền sắc mặt kỳ quặc, có người nhìn mình bằng ánh mắt không đúng lắm.
Hình như đang thương hại mình.
- Có tiếng nhạc. Một thận hổ vệ nhìn sang phía phải.
Tiếng nhạc dần dần lớn hơn.
- Là đoàn xe!
Một đoàn xe dài dằng dặc không thấy đầu, cứ thế đột ngột xuất hiện phía trước.
Hơn nghìn hộ vệ bày trận.
- Đề phòng! Nam Hạ thấy công lao tới nơi rồi.
Đội hình tách ra, một kỵ binh chậm rãi đi ra.
Người tới xuống ngựa, đi tới trước mặt Dương Huyền.
Khom lưng.
- Ngọc Cảnh, bái kiến sứ quân.