Dương Huy đã nghĩ tới rất nhiều khả năng khi người họ Chu kéo tới cung Diên Thọ.
Tới để ra oai.
Tới để trút giận.
Những điều ấy hắn đều đã lường trước.
Thậm chí cả chuyện người ta ra tay đập phá hắn cũng đã nghĩ tới.
Chỉ riêng chuyện giết người thì hắn thật không hề ngờ tới.
Họ Chu ẩn mình đã nhiều năm, lấy đâu ra gan trở mặt với họ Dương?
Vậy nên, khi Chu Cần thản nhiên buông một câu giết đi, hắn còn ngẩn ra một thoáng.
Một ông lão từ bên cạnh Chu Cần lướt tới.
Lơ lửng giữa trời tung ra một quyền.
Dương Huy theo bản năng giơ tay đỡ.
Một luồng sức mạnh khổng lồ ập tới, rồi cánh tay hắn cong gập lại.
Rắc!
Tiếng xương gãy vang lên trước.
Cơn đau nhói buốt mới theo tới sau.
- A!
Giữa tiếng gào thảm, mấy đệ tử bên cạnh hô hoán, nhất loạt ra tay.
Chu Cần lạnh giọng bảo:
- Giết thêm vài đứa nữa!
Phía sau, hộ vệ ùa lên.
Có người giương cung lắp tên, hét lớn:
- Tránh ra!
Hộ vệ họ Chu đang xông lên đánh liền dạt sang hai bên.
Vút!
Đó là mũi tên rèn bằng thép tinh, cây cung cũng chẳng phải thứ tầm thường.
Giữa tiếng xé gió chói gắt, một đệ tử tiện tay vung đao chém.
Mũi tên xuyên qua lòng bàn tay y, cắm phập vào ngực.
Người đệ tử đổ xuống.
Tên hộ vệ họ Chu vừa buông dây mặt trắng bệch, rồi lại đỏ bừng.
Một mũi tên vừa rồi đã rút cạn quá nửa hơi thở trong người hắn.
Dương Huy lùi gấp, miệng hét:
- Chu Cần, quốc trượng không tha cho ngươi đâu!
Chu Cần thản nhiên đáp:
- Ngươi thật tưởng lão phu ẩn mình là vì sợ oai phong họ Dương? Năm ấy Võ Hoàng từng nói, tụ tập đông người là không tốt. Võ Hoàng còn tàn nhẫn hơn Tuyên Đức đế nhiều. Nếu lão phu một mực dựa vào bà ta, họ Chu sớm muộn cũng thành ma dưới đao. Còn quay về, lão phu lại chẳng cam làm kẻ bám váy họ Dương, thế nên mới ẩn nhẫn tới hôm nay.
- Giết!
Ông lão kia một quyền phá tan thế đỡ của Dương Huy, đánh hắn bay bổng đi.
Chạm đất, Dương Huy thở hổn hển, thều thào quốc trượng không tha cho họ Chu đâu, rồi đầu ngoẹo sang một bên, hồn lìa khỏi xác.
Tiêu Đán nghe tin vội chạy tới, mặt xanh như tàu lá.
- Dừng tay! Dừng tay!
Đệ tử cung Diên Thọ lùi nhanh về sau, kết trận tự giữ mình.
Chu Cần xoay người bỏ đi.
Tiêu Đán nhìn đệ tử chết và bị thương, giận sôi lên.
- Kẻ đó là ai?
Bóng lưng kia đã ra tới cổng.
Giọng nói từ xa vọng lại:
- Lão phu là Chu Cần, muốn báo thù cứ tới Chu gia, lão phu chờ sẵn!
- Chu Cần cũng ra mặt rồi ư? Tiêu Đán nhìn thi thể Dương Huy, lòng đau như cắt. Ngươi từng nói việc này họ Dương đè xuống dễ như chơi, vậy mà Chu Cần ẩn mình bao năm cũng phải ra mặt, đây chính là kết quả họ Dương đè nén được đó sao?
Hộ vệ rút đi như thủy triều, vây quanh Chu Cần lên xe ngựa.
Rèm xe vén lên.
- Khụ khụ! Chu Cần nhìn tấm biển. Chữ của ai đây?
Ông lão đứng ngay bên cạnh, đáp:
- Là chữ của tổ tiên họ Dương.
- Nếu chồng con bé A Ninh chết, ngươi bảo nó sẽ đau lòng tới mức nào?
Ông lão đáp:
- Tiểu nương tử e là đau đến chết đi sống lại.
- Phải! Nên mối hận trong lòng lão phu chưa nguôi, nhìn tấm biển này thấy chướng mắt.
Ông lão gật đầu, cứ thế cách không đánh ra một chưởng.
Tấm biển vỡ nát, mảnh vụn rơi đầy đất.
Tới giờ tan nha.
Dương Tùng Thành đặt văn thư trong tay xuống, tiện tay xếp gọn lại.
Hôm nay hắn còn phải mở tiệc mời Chu Tuân, vừa mềm vừa rắn, kéo họ Chu về lại bên mình.
Thế nên hắn rời phòng trực sớm hơn thường lệ một chút.
Hộ bộ và Trung Thư tỉnh không nằm cùng một nơi, nhưng cũng chẳng cách xa bao nhiêu.
Quan lại lũ lượt ra khỏi nha môn của mình, tụm ba tụm năm, vừa đi vừa cười nói.
Bận rộn cả ngày, đội nắng chiều về nhà, đó là lúc khoan khoái nhất.
Đi một mạch ra tới đường lớn.
Đã thấy Trung Thư tỉnh.
Quan lại đang lục tục đi ra.
Chu Tuân đi hơi tụt lại phía sau, thong thả bước.
Dương Tùng Thành dừng chân.
Vị tai to mặt lớn này rất dễ khiến người ta chú ý, hắn vừa dừng, lập tức bao ánh mắt đổ dồn tới.
Men theo ánh mắt hắn, mọi người thấy Chu Tuân.
Chu Tuân cũng thấy Dương Tùng Thành.
Dừng bước!
Hai người dừng lại, nhìn nhau.
Một lão bộc đang chen từ phía trước về phía này.
Gia nhân họ Chu cũng vậy.
Người kia tới bên Chu Tuân trước.
Lão bộc ngay sau đó cũng tới trước mặt Dương Tùng Thành.
- Lang quân, vừa rồi a lang dẫn hộ vệ trong nhà tới cung Diên Thọ, giết hai tu sĩ, giết Dương Huy!
- A lang, Chu Cần dẫn hộ vệ họ Chu tới cung Diên Thọ, giết Thập Cửu lang cùng hai tu sĩ, còn đập cả biển cung Diên Thọ.
Hai giọng nói không lớn không nhỏ.
Người đứng quanh đều nghe thấy.
Dương Tùng Thành mặt không đổi sắc, thậm chí còn mỉm cười nhìn Chu Tuân.
- Thú vị thật.
Chu Tuân khẽ gật đầu, chắp tay.
- Khách sáo rồi.
Chu Tuân nghiêng người, chậm rãi bước đi.
Vị tai to mặt lớn ở Trung Thư tỉnh này làm việc kín tiếng, lại thêm những năm trước ẩn mình đã lâu, nên mọi người chẳng hiểu mấy về ông.
Trong Trung Thư tỉnh, quan lại phạm lỗi, Chu Tuân phần nhiều khoan thứ, rất hòa nhã.
Vậy mà hôm nay mới hay, bên dưới vẻ mặt ôn hòa ấy là sự sắc bén.
Người họ Dương bị xử rồi.
Họ Chu làm!
Mối thù này kết lớn rồi!
Chu Tuân chậm rãi bước tới, quan lại lặng lẽ dạt ra nhường một lối đi.
Bên ngoài, Dương Huyền đang đứng chờ.
May mà cha vợ hắn không tặng cho Dương Tùng Thành một trận đòn.
- Tới rồi à?
- Vâng.
- Đi, về nhà uống rượu!
- Được.
Hai cha con rể sánh vai mà đi.
Không lâu sau, tin tức truyền tới.
- Tu sĩ cung Diên Thọ ra tay ám sát Dương Huyền.
- Quốc trượng ra tay độc thật!
- Đó là tu sĩ phương ngoại, đừng lôi họ Dương vào.
- Thế Dương Huy là ai? Chẳng phải người họ Dương đó sao?
- Đã xuất gia thì coi như không còn người thân.
- Nói láo, mấy vị đạo nhân còn biết hiếu thuận với cha mẹ đấy! Lần trước có vị đạo trưởng nói gì nhỉ, lệnh cha mẹ không thể không theo, nên theo trước, đạo làm người đủ đầy rồi mới có thể dấn thân. Trái lời cha dạy, tiên khó mà thành.
Tin tức đưa vào cung.
- Hàn thiếu giám!
Vương Thủ đích thân mang tin tới.
- Vương giam môn.
Vương Thủ liếc hắn một cái.
- Quốc trượng sai tu sĩ cung Diên Thọ ra tay, chặn giết Dương Huyền, việc hỏng. Chu Cần dẫn hộ vệ đập cung Diên Thọ, giết ba tu sĩ, trong đó có một người là con cháu họ Dương.
Hàn Thạch Đầu mặt không đổi sắc.
- Biết rồi.
Vương Thủ chưa đi ngay, mà hỏi:
- Nghe nói Kính Đài có vị chủ sự thân với ngươi?
Chuyện Triệu Tam Phúc thân với người trong cung, Vương Thủ biết.
Hắn thậm chí biết đó là Hàn Thạch Đầu, cũng biết ý nghĩa đằng sau chuyện ấy.
Hoàng đế đang ngờ hắn.
Không!
Phải nói là hoàng đế thấy con chó già này đã cũ, không còn dùng được nữa.
Hàn Thạch Đầu nhạt giọng:
- Chủ sự nào, ta không biết. Hay để ta tới chỗ bệ hạ hỏi giúp ngươi?
Một câu hỏi này, e là hoàng đế sẽ nổi sát tâm!
Con chó già!
Vương Thủ mỉm cười:
- Ta tự thấy chưa từng nhắm vào ngươi, Hàn thiếu giám cớ gì dồn ép mãi?
Hàn Thạch Đầu đáp:
- Ta cũng chẳng nhắm vào ai, không cần thiết!
Câu này nghe tổn thương thật.
Nhưng Vương Thủ lại thấy nhẹ cả người.
Phải!
Hàn Thạch Đầu giờ là người đứng đầu trong cung, còn hắn vẫn chỉ là con tốt làm việc bẩn cho hoàng đế, địa vị hai bên ngày càng cách xa.
Chỉ cần hắn không chĩa vào Hàn Thạch Đầu, Hàn Thạch Đầu rảnh đâu mà đối phó hắn!
- Ta không nói chuyện thân hay không thân, chỉ một câu, nước sông không phạm nước giếng! Vương Thủ nhìn chằm chằm Hàn Thạch Đầu.
- Ừ!
Hàn Thạch Đầu xoay người đi vào.
Ngươi chỉ ừ một tiếng là ý gì?
Vương Thủ ấm ức trong bụng.
Lúc ấy Hàn Thạch Đầu đi tới chân bậc thềm, mũi chân khẽ nhún, nhảy vọt lên.
Cái này...
Sao giống trẻ con vậy?
Con nít thích nhảy nhót nhất, lúc vui vẻ trong lòng càng như thế.
Ơ!
Chẳng lẽ việc hắn giãi bày lập trường khiến Hàn Thạch Đầu vui vẻ?
Nghĩ tới đây, tâm trạng Vương Thủ tốt hẳn lên.
Hàn Thạch Đầu vào vườn lê.
Hoàng đế đang uống trà.
Quý phi đang ngủ gật.
Những ngày thế này có gì vui?
Hàn Thạch Đầu thấy nhạt nhẽo.
Nhưng hoàng đế lại thấy yên ổn. Quý phi nghĩ gì không biết, nhưng yên ổn hay không yên ổn, nàng đều phải giả vờ là yên ổn.
- Bệ hạ.
- Ừ! Ai tới?
- Vương Thủ ở Kính Đài mang tới tin lớn.
- Nói đi. Hoàng đế nhấp nhẹ một ngụm trà.
- Trước đó Dương Tùng Thành sai tu sĩ chặn giết thứ sử Trần Châu là Dương Huyền...
Quý phi đang ngủ gật ngẩng đầu, ngạc nhiên thốt:
- Dương Huyền ấy một lòng trung với bệ hạ, quốc trượng vì sao lại làm vậy?
Một câu nói, đã đóng Dương Tùng Thành lên cột nhục của phường loạn thần tặc tử, người đàn bà này, ai dám bảo nàng ngây thơ?
Hàn Thạch Đầu hiểu rõ trong lòng.
- Việc hỏng, họ Chu nổi giận, Chu Cần ra khỏi nhà... Hắn liếc hoàng đế một cái.
Chu Cần ở nhà bao năm đã ra khỏi cửa.
Hoàng đế không tỏ thái độ.
- Chu Cần dẫn hộ vệ tới cung Diên Thọ, giết ba người, trong đó có một người là con cháu họ Dương.
Hoàng đế hắng giọng một tiếng, Hàn Thạch Đầu khom người.
Chén trà nhẹ nhàng đặt xuống án.
Hoàng đế nhạt giọng phán:
- Bữa tối... mang ít rượu lên, rượu ngon!
Dương Huyền tới nhà cha vợ, gặp Chu Cần đang xách lồng đi dạo chim.
- Ai cứu ngươi?
- Một đám người qua đường.
- Không cảm ơn sao?
- Cảm ơn rồi, bảo cho tiền thì không lấy, mời uống rượu cũng không chịu, nói có việc gấp, đi trước.
- Cũng lạ đấy, đủ thấy số ngươi tốt. Chu Cần xách lồng chim, trông chẳng khác kẻ lông bông đầu phố.
Chu Tuân lên tiếng:
- Hôm nay cha thật ra không cần ra khỏi cửa.
- Ngột ngạt đã lâu, cũng phải ra ngoài đi dạo chứ. Chu Cần liếc ông một cái. Lo à?
Chu Tuân lắc đầu:
- Lần này Dương Tùng Thành quá đáng, họ Chu nếu nhịn thì đó không phải độ lượng, mà là nhu nhược. Nếu là con đi, e còn phải chết thêm vài đứa nữa.
- Đừng lo. Chu Cần một câu hai ý. Hoàng đế đã mất kiên nhẫn, lão phu ra khỏi nhà, với ông ta là chuyện tốt. Còn họ Dương và các thế gia khác, Đại lang thử nghĩ xem cục diện lúc này.
- Tranh ngôi thái tử.
- Đúng, hoàng đế dần già, dù không muốn cũng phải tính chuyện sau này. Ai làm thái tử, với năm họ quyền thế, với hoàng đế, đều là quyết định động một sợi tóc lay cả toàn thân, ảnh hưởng rất lớn.
Chu Cần hiền từ nhìn con trai mình.
- Đại lang, nước trong đó sâu lắm, con nắm không nổi đâu.
Mãi tới lúc ra khỏi nhà cha vợ, Dương Huyền vẫn còn nhớ gương mặt bất đắc dĩ của ông.
Chu Cần ra núi rồi!
Với các thế gia khác, đây chính là một tín hiệu.
Tín hiệu cho thấy họ Chu không chịu ngồi yên.
Đi phía sau, Lâm Phi Báo cười khổ.
- Năm xưa bệ hạ cực kỳ ác cảm với năm họ quyền thế, nếu bệ hạ biết lang quân cưới con gái một trong năm họ làm vợ...
Tấm ván quan tài của bệ hạ còn đè nổi không?
Đây là một đề tài vừa nhạy cảm vừa thân tình.
Lão Tặc lập tức nối lời:
- Phải! Nhưng mà đào hoa của lang quân tốt thật.
- Đào hoa?
- Là đàn bà đấy.
- Dòng máu của bệ hạ, những người đàn bà ấy chỉ cần mắt không mù, tự khắc sẽ quỳ rạp trước mặt lang quân. Lâm Phi Báo nói chắc như đinh đóng cột.
Một mạch đi vào Trần Khúc.
- Ai đó?
Lính Cầu Long phía trước quát lớn.
- Đừng ra tay, là ta, Tử Thái, là ta!
Dương Huyền bất giác nhớ tới kẻ phản bội từng thấy trong cuộn tranh.
Trần Tử Mậu không biết đã tới đây bao lâu, trông hơi run rẩy.
- Ngươi?
Lần này gia nhân của Trần Tử Mậu suýt nữa đẩy Dương Huyền xuống rãnh, vậy nên Trần gia và họ Dương có quan hệ gì, Dương Huyền phải cân nhắc cho kỹ.
Trước đó Dương Huyền đã sai Đồ Thường dẫn người tới Trần gia, tra xét chuyện tên gia nhân kia.
Không ngờ Trần Tử Mậu tự mình tới.
- Tử Thái. Trần Tử Mậu giơ tay lên. Nếu việc này do Trần gia sai khiến, cứ để Trần gia không sống qua năm Đại Càn thứ sáu.
Dương Huyền mặt lạnh tanh, đi trước vào nhà.
Trần Tử Mậu mặt dày theo vào.
- Làm một bát mì nhỏ mang lên. Dương Huyền vào ngồi xuống, sờ bụng, lúc nãy chỉ mải tiếp cha vợ cùng Chu Tuân uống rượu, thức ăn gắp được ít quá!
Hôm nay cha vợ hứng chí cao, rượu tới chén cạn, không ngừng nhắc chuyện oai hùng năm xưa.
Làm con rể, những lúc thế này chỉ còn nước nịnh theo.
Thế nên hôm nay Dương Huyền đã dốc hết ngón nghề nịnh hót vốn chẳng thuần thục của mình ra.
Hiệu quả không tệ.
Trần Tử Mậu muốn ngồi xuống.
Dương Huyền liếc hắn một cái:
- Có việc?
Chỉ một cái nhìn đã khiến Trần Tử Mậu vô thức đứng thẳng.
Đã từng có lúc, Trần Tử Mậu còn có thể làm cao trước mặt hắn.
Giờ đây hắn làm quan đã lâu, uy nghiêm ngày càng sâu. Một ánh mắt bâng quơ cũng đủ khiến Trần Tử Mậu cảm thấy khoảng cách.
- Tên gia nhân ấy mất tích rồi.
- Ừ!
- Tên gia nhân ấy không phải gia sinh tử.
Những nhà có lai lịch, truyền thừa đã có bề dày, trong nhà phần nhiều dùng gia sinh tử. Gia sinh tử là con cái