- Giết sứ Đường sao?
Nội thị bên cạnh hạ giọng thưa:
- Điện hạ, làm thế chỉ sợ Đại Đường nổi giận.
Thái tử thản nhiên đáp:
- Nổi giận ư? Chẳng lẽ con chó già Lý Bí còn dám cất quân đánh Đại Liêu ta chắc?
Đại Liêu xưa nay cường thịnh, trước kia muốn đánh ai là đánh người ấy.
Nhưng làm vậy không đúng phép.
Hai nước giao tranh không chém sứ giả, lẽ ấy đã lưu truyền bao nhiêu năm nay.
Vậy mà thái tử rõ ràng coi phép ấy chẳng ra gì.
- Điện hạ...
Nội thị cười khổ, muốn khuyên mà tìm không ra lẽ.
Thái tử đón lấy khăn vải, vừa lau tay vừa nói:
- Sứ Đường lòng dạ khó lường... Thứ sử Trần Châu Dương Huyền theo sang đây, mục đích là hành thích phụ hoàng. Ngươi nhìn trời mà xem.
Nội thị ngẩng nhìn sắc trời.
U ám.
- Tên Dương Huyền ấy đêm nay sẽ ra tay, phải không?
- Phải.
- Đương nhiên, một mình hắn thì làm không nổi, lão Tam lại đang mong tạo phản, thế là hai kẻ gặp nhau liền bắt tay, qua lại câu kết, chỉ chờ hôm nay ra tay.
- Phải! Chuyện này thái tử chỉ mới nói với Tống Trạm, lúc này thốt ra, nội thị không nén được mà khen thầm trong bụng.
Đúng là một mũi tên trúng mấy đích!
- Điện hạ xoay chuyển càn khôn, giết sạch phản tặc cùng Dương Huyền.
- Cô có hỏi qua, tên Dương Huyền ấy ở Trần Châu cũng có chút uy vọng, gọi là gì nhỉ, Dương cẩu? Thái tử cười cười. Ngươi bảo gọi là hổ là báo gì cũng hay, vậy mà lại gọi là chó, ha ha ha ha!
Thái tử trở vào trong điện.
Vương Đăng liếc hắn một cái rồi bảo:
- Thái tử trông lại thêm mấy phần oai vệ.
Dương Huyền không nhận ra, ấy chính là chỗ khác nhau giữa tay lão luyện và kẻ mới vào nghề.
Nhưng không cản hắn chọc cho người ta khó chịu.
Hắn nâng chén:
- Đại vương.
Tam hoàng tử nâng chén:
- Dương sứ quân.
Dương Huyền thở dài:
- Lần này đi, năm tháng đằng đẵng, chẳng biết bao giờ mới lại được gặp đại vương, lại được nghe đại vương dạy bảo.
Lời nịnh này... thẳng tuột, mà nghe sướng tai!
Trừ những kẻ quái gở, phần đông ai cũng thích nghe lời nịnh thẳng, dù hơi sượng vẫn trôi.
Lúc này vua tôi Đại Liêu đều ở đây, lời nịnh ấy khiến Tam hoàng tử hơi ngượng, nhưng nhiều hơn là lâng lâng khoái ý.
Hắn không nén được mà liếc thái tử một cái.
Thái tử cười bao dung.
Hách Liên Phong trông thấy cảnh ấy, trong bụng nghĩ gần đây thái tử tiến bộ không ít!
Nếu được vậy, sau này trẫm sẽ dạy dỗ hắn tử tế...
Nghĩ tới đây, Hách Liên Phong nâng chén:
- Thái tử.
Đã lâu hoàng đế chưa từng hòa nhã với mình như thế, thái tử sững ra, rồi mới nâng chén.
Hai cha con cạn một chén.
Không khí càng thêm hòa hợp.
Nội thị đứng sau lưng thái tử lặng lẽ lui ra.
Hắn ngẩng nhìn bầu trời ngoài cung.
Sắp tới giờ rồi!
Tứ hoàng tử đang xem ca múa.
- Hôm nay trong cung mở tiệc đãi sứ đoàn Đại Đường, thái tử ngồi chính giữa thì thôi, lão Tam dựa vào đâu mà cũng ngồi đó? A gia chỉ hận không thể thờ phụng cái thằng khéo nịnh ấy lên bàn thờ, hắc hắc, thờ lên!
Tay Tứ hoàng tử lần mò trên người đàn bà bên cạnh.
Hắn cười hỏi:
- Bản lĩnh của bản vương thế nào?
Người đàn bà yêu kiều ngã vào lòng hắn:
- Đại vương thần dũng, phận nô hầu hạ không nổi.
- Ha ha ha ha!
Đàn ông đều thích nghe đàn bà khen mình đủ nam nhi, công hiệu hơn mọi thứ thuốc.
Ngoài điện xuất hiện một hầu cận.
Người đàn bà liếc gã một cái.
Hầu cận gật đầu.
Tứ hoàng tử cúi đầu xuống.
Người đàn bà vừa cười khúc khích, vừa đưa tay lên đầu, chậm rãi rút cây trâm ra.
Bất thần đâm mạnh xuống ngay giữa trán Tứ hoàng tử.
Trâm nhọn đâm phập vào huyệt bách hội của hắn.
Hắn rống dài một tiếng, hai tay mãnh phát lực giãy giụa.
Người đàn bà bị hất văng ra, rơi xuống đất rồi ho ra mấy ngụm máu.
- Á!
Tứ hoàng tử ngửa mặt gầm lên, vùng vẫy đứng dậy, lảo đảo bước tới.
Phập!
Phập!
Phập!
Nét giận trong mắt hắn dần tan đi.
Rồi hắn đổ sập xuống.
- Giết người rồi!
Ngũ hoàng tử đang uống rượu.
Với bậc quý nhân, uống rượu nghịch đàn bà là chuyện thường, kẻ thanh nhã hơn thì vừa đọc sách vừa nghịch cũng được.
Ngũ hoàng tử chính là vừa đọc sách vừa nghịch đàn bà.
Một tay cầm sách, một tay ôm đàn bà, cảm giác ấy quả là kỳ diệu.
Một hầu cận xuất hiện ngoài cửa:
- Đại vương, có việc gấp.
Ngũ hoàng tử bị cụt hứng, hừ lạnh một tiếng, người đàn bà quấn lại áo quần rồi lui ra.
Hầu cận đi vào.
- Chuyện gì? Ngũ hoàng tử mang theo lửa giận hỏi.
Hầu cận tiến lại gần.
- Người của Tam hoàng tử vừa tới, nói một việc...
- Ừ?
Giọng hầu cận hơi nhỏ, Ngũ hoàng tử nghe không rõ, liền ngẩng lên định quát.
Hầu cận lại bước thêm hai bước, hai người gần trong gang tấc.
- Nói gì?
Hầu cận hạ giọng:
- Tam hoàng tử bảo, đại vương... nên lên đường rồi!
Tay phải giấu trong tay áo của gã thò ra, trong tay nắm một lưỡi đoản kiếm.
Gã vung một cái!
Lưỡi sắc lướt qua cổ Ngũ hoàng tử.
Máu tươi phun ra.
...
Nhị hoàng tử đã say mèm.
Hắn nằm trên giường lẩm bẩm:
- Thái tử cũng nhịn giỏi thật, đổi là ta, đã sớm phát tác rồi.
Hắn tính nóng, chỉ có hai thị nữ chờ gọi ngoài phòng.
Một nam tử vội vã đi tới.
- Bên thái tử có người tới.
Người tới là một nam tử trung niên, trông khá nho nhã.
Nhị hoàng tử đã húp canh giải rượu mà vẫn còn mơ mơ màng màng.
- Thái tử có việc sao?
- Xin đại vương cho lui tả hữu.
Nhị hoàng tử phất tay.
Mọi người lui ra.
Nam tử tiến lên.
- Điện hạ bảo, hôm nay chính là ngày tốt để ra tay.
- Ủa!
Nhị hoàng tử mừng rỡ, đứng dậy nói:
- Vậy bản vương phải làm gì?
Nam tử nói:
- Điện hạ dặn, mời đại vương tới thống lĩnh binh mã dưới trướng điện hạ, chuẩn bị đánh vào trong cung.
- Hay!
Nhị hoàng tử vội vã đi theo người ấy.
Một mạch tới quân doanh.
Nhìn từ ngoài, quân doanh mọi thứ như thường, nhưng đi vào mới thấy tướng sĩ đều mặc giáp, lặng lẽ chờ đợi điều gì.
- Đại vương!
Nhị hoàng tử được dẫn vào một gian phòng.
Bước vào, thấy mấy viên tướng thái tử thu phục đều ở đó, Nhị hoàng tử toàn thân thả lỏng, cười nói:
- Hay...
Hắn chợt thấy sau lưng đau nhói, liền vung tay mạnh.
Bốp!
Cái vung ấy quất vào khoảng không.
Rồi cổ tay phải đau buốt, hắn loạng choạng bước tới mấy bước, ngoảnh lại thì thấy một nam tử thấp bé cầm đoản đao đang lao tới.
- Ngươi!
Bàn tay phải của hắn đã rơi dưới đất, vậy mà vẫn quen thói tung một quyền bằng tay phải!
Nam tử dừng bước, ánh mắt thương hại.
Sau lưng lại truyền tới cơn đau, rồi tầm mắt bỗng dâng cao.
Xoay tròn.
Hắn thấy sau lưng mấy viên tướng đang thu đao.
Đầu người rơi xuống đất.
- Chuẩn bị lên đường!
Trong bóng tối, tướng sĩ lặng lẽ rời khỏi quân doanh.
...
Tiệc rượu trong cung lúc này đã tới hồi cao trào.
Hách Liên Phong tâm tình không tệ, luôn nâng chén.
Thái tử cười tươi, thỉnh thoảng lại liếc Tam hoàng tử đầy thân thiết.
Tiện thể liếc Dương Huyền một cái.
Chỉ một cái liếc ấy khiến Dương Huyền lạnh sống lưng, da đầu tê dại.
Năm xưa trong núi Đông Vũ, một khắc sau khi hắn có phản ứng này, một con báo đã từ sau lưng hắn vồ tới.
Dương Huyền nhìn thái tử một cái rồi hạ giọng:
- Cẩn thận đấy, lão Lương, lão Vương, cảnh giác.
- Ý gì?
Hôm nay sứ đoàn chỉ có ba người bọn họ vào đây, những người còn lại đều chờ ngoài cung.
- Không có ý gì khác, chỉ là... thấy hơi bất an.
Vừa khéo Tam hoàng tử nâng chén, Dương Huyền mượn lúc nâng chén mà hạ giọng:
- Lát nữa hai ngươi tìm chỗ mà trốn.
- Trốn cái gì? Vương Đăng ngơ ngác.
- Trốn...
Dương Huyền vừa mở miệng thì thấy Tam hoàng tử đối diện cửa điện biến sắc.
Hắn chậm rãi ngoảnh lại.
Hơn mười nam tử mặc áo nội thị xuất hiện ngoài cửa.
Giọng Hách Liên Phong bình tĩnh vang lên:
- Đám này ở đâu ra? Thái tử!
- Ha ha ha ha! Thái tử cười như điên.
Trong tràng cười ấy, da đầu Dương Huyền tê dại tới cực điểm, hắn hét:
- Lão Lương, qua chỗ Lâm Nhã!
Lương Tĩnh còn do dự, Vương Đăng đã không chút chần chừ lao về phía Lâm Nhã, giữa đường bị vấp ngã một cái, lồm cồm bò dậy rồi nhào tới.
Lương Tĩnh vừa cất bước chạy thì thấy một nội thị rút đoản đao trong ngực ra, chém vào lưng Dương Huyền.
- Tử Thái!
Dương Huyền vượt qua án, co chân đá ngược một cái, chiếc án liền bay ngược lại.
Bốp!
Nội thị một quyền đánh bay chiếc án, nhưng Dương Huyền đã mất tăm.
Lâm Nhã cũng sững một thoáng, hơn mười nội thị xông vào.
Vậy mà lại lao thẳng về phía lão!
- Giết!
Ngoài cung vang lên tiếng hò reo chém giết.
Lâm Nhã trở tay không kịp, liên tục lùi lại.
Nội thị sau lưng thái tử đã bổ về phía Hách Liên Phong.
Hách Liên Phong vẫn ngồi yên, ánh mắt bình thản nhìn thái tử.
- Đây chính là mưu tính của ngươi? Thái tử!
Thái tử mỉm cười:
- A gia, là cha ép con!
Một nội thị bay vút tới, giữa không trung từ xa tung một chưởng!
Hách Liên Phong không ngẩng đầu, tung một quyền.
Bốp!
Nội thị như bị sấm sét đánh trúng, rơi thẳng xuống.
Một kẻ khác vừa ra tay đã bị Hách Liên Phong một chưởng gạt phăng nắm đấm, rồi lão chuyển chưởng thành trảo, chộp lấy đầu kẻ ấy, phát lực.
Rắc!
Vang lên tiếng như bóp vỡ quả dưa bở.
Lâm Nhã bị hơn mười hảo thủ vây đánh, đã trúng mấy đao.
Đám người của lão lũ lượt tới cứu, nhưng lũ nội thị ấy liều chết không sợ, dùng chiêu đổi mạng ép bọn họ từng bước lùi lại.
Lương Tĩnh cùng Vương Đăng nhào tới, trông thấy cảnh ấy liền ngây ra.
Lâm Nhã còn khó giữ nổi mình, bọn ta qua đó làm gì?
Nộp mạng ư?
Hai người khựng lại, sau lưng có một người lướt qua, chính là Dương Huyền.
- Lâm tướng tránh ra!
Dương Huyền vung tay ném mạnh chiếc đĩa trong tay.
Lâm Nhã giật mình vì tiếng hét ấy.
Ngẩng lên nhìn.
Vậy mà lại là Dương Huyền.
Kẻ này lại muốn cứu lão phu ư?
Cảm giác hoang đường ấy khiến Lâm Nhã phản ứng chậm nửa nhịp, lại chịu thêm một đao.
Dương Huyền từ sau lưng xông vào, chộp lấy một chiếc án ném tới. Hai nội thị bị đập trúng, ngã vật thổ huyết.
Dương Huyền thừa thế từ chỗ hổng xông vào, đứng sóng vai cùng Lâm Nhã.
- Lâm tướng, bảo trọng.
- Ngươi lo lão phu chết rồi, hoàng đế sẽ nắm trọn quyền. Một khi lão ta nắm trọn quyền, Đại Đường sẽ phải run rẩy.
- Sao Lâm tướng lại xuyên tạc hảo ý của ta thế? Hay để ta đi trước một bước?
- Đừng!
- Vậy Lâm tướng...
- Việc lão phu hứa với ngươi nhất định làm thành, bằng không...
Đang nói, Lâm Nhã tránh một đao.
Dương Huyền chém bị thương một người:
- Bằng không sao?
Lâm Nhã bị hai người vây đánh, không lên tiếng.
- Lâm tướng bảo trọng. Dương Huyền không chút chần chừ xông ra ngoài.
Cái thằng chó này... Lâm Nhã nói:
- Bằng không cả nhà lão phu bị lăng trì xử tử!
Dương Huyền ngoảnh lại, tình cảm thắm thiết:
- Lâm tướng ráng chống đỡ!
Đầu kia, thái tử mặt trắng bệch nhìn Hách Liên Phong:
- Tu vi của ngươi vậy mà lợi hại đến thế!
Hách Liên Phong nhạt giọng:
- Đế vương không cần ra trận, tu vi chỉ để đối phó loạn thần tặc tử, cùng kéo dài tuổi thọ. Thái tử, ngươi còn gì để nói?
Thái tử lảo đảo bước ra giữa:
- Con...
Thân hình hắn chợt động, vọt tới bên Tam hoàng tử, một tay chộp lấy hắn, tay phải bóp cổ hắn, cười nói:
- Hôm nay con chỉ muốn hỏi, vì sao a gia không vừa lòng với con.
Hách Liên Phong không động lòng:
- Ngươi mười lăm tuổi làm thái tử, khi ấy ngươi thông tuệ hiếu thuận, ngoan ngoãn, một lòng thành với trẫm. Sau này, chẳng biết là quyền lực làm mờ mắt ngươi, hay kẻ nào xúi giục ngươi, ngươi với trẫm đã xa lòng, nhiều việc ngươi không còn bẩm với trẫm, nhiều việc ngươi giấu trẫm lén lút làm càn, ngươi đang nghĩ gì? Mong trẫm chết sớm sao?
Thái tử cười khà một tiếng:
- Là con như thế trước sao? A gia cũng thử nghĩ lại, lúc con mới làm thái tử, a gia còn hòa nhã, mấy năm sau, a gia dần lạnh nhạt, động là quát mắng, lại còn luôn đem người bên cạnh con ra gõ, cách một thời gian lại xử một người, cách một thời gian lại xử một người.
Hắn thở dốc một hơi:
- A gia làm thế là muốn gì? Muốn bảo mọi người rằng thái tử cô đây chỉ là đồ bày biện sao? Hả! Ha ha ha ha!
Đầu kia, người của Lâm Nhã tụ lại, dồn tàn dư nội thị vào góc, thắng lợi đã ngay trước mắt.
Dương Huyền rảnh tay, gọi:
- Lão Lương!
- Ơi! Ở đây này!
Sau bức màn chui ra một người, chính là Lương Tĩnh, phía sau là Vương Đăng.
Tổ cha!
Hai tên này cũng biết trốn.
Ngoài điện vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Đám thị vệ ùa vào.
Nhưng nhìn cục diện trong điện, bọn họ cũng ngây ra.
Thái tử đang khống chế Tam hoàng tử, hoàng đế bình an vô sự.
Đám Lâm Nhã đang ngồi xổm bên cạnh xem náo nhiệt...
Chuyện này nhìn sao cũng thấy không đúng!
Một nội thị sống sót nói với bọn họ:
- Thái tử mưu phản.
Một thị vệ nhìn đám Lâm Nhã:
- Sao bọn họ lại vô sự?
- Được người kia cứu. Nội thị chỉ vào Dương Huyền.
- Người ấy là ai?
Một người nhận ra:
- Thứ sử Trần Châu, Dương Huyền.
Hách Liên Phong đứng dậy, giữa mày thêm nét chán ngán:
- Ngươi còn muốn ngoan cố tới bao giờ?
Dương Huyền bước ra:
- Hỏi một việc.
Thái tử cười rất thản nhiên:
- Muốn hỏi vì sao cô lại ra tay với ngươi ư?
Đúng là người thông minh, khiến Dương Huyền nhớ tới vị thái tử của Đại Đường.
Cùng là người thông minh, chỉ là đều gặp phải người cha thông minh hơn.
- Lão Tam với ngươi mật mưu...
Dương Huyền chớp mắt đã nghĩ thông:
- Rồi ta cùng Tam hoàng tử hành thích hoàng đế.
- Không sai.
- Vậy việc sai Tam hoàng tử tiếp cận ta, cũng là ngươi sắp đặt từ trước.
- Cô hơi thích ngươi rồi đấy, hay ngươi ở lại Đại Liêu làm quan?
- Ha ha! Cũng được. Nhưng ta muốn một chức.
- Chức gì?
- Ngục tốt.
Thái tử cười không tỏ ý kiến:
- A gia, việc này là lỗi của con.
- Vậy thì thả lão Tam ra. Hách Liên Phong nhạt giọng.
Thái tử cười:
- Cô cũng muốn thả nó, nhưng mấy năm nay nó khắp nơi đối đầu gay gắt với cô, cô đã sớm muốn giết nó!
Tam hoàng tử run lẩy bẩy:
- Đại huynh đừng giết đệ, đại huynh...
Tay thái tử chậm rãi phát lực, giọng Tam hoàng tử nghẹn thành tiếng thét chói tai:
- Đại huynh, hồi nhỏ huynh dẫn đệ ra cung chơi, mua kẹo cho đệ, mua đồ mới lạ cho đệ... Đại huynh...
Thái tử mắt đỏ ngầu:
- Nhưng lớn lên ngươi báo đáp ta thế nào? Huynh hữu đệ cung, vậy mà ngươi khắp nơi đâm sau lưng cô! Cô sao tha được cái thằng sói lòng chó dạ nhà ngươi!
Rắc!
Thái tử buông tay.
Tam hoàng tử bị bóp nát yết hầu ngã vật dưới chân hắn, hai tay ôm cổ họng, thân mình như con cá lên bờ, giãy giụa dữ dội.
Hách Liên Hồng mình đẫm máu xuất hiện ngoài cửa.
Nàng khẽ gật đầu.
Thế là phản tặc trong cung đã bị dẹp sạch.
Tam hoàng tử dần buông tay, thân mình mềm ra.
Hách Liên Phong mắt không đổi sắc, nhạt giọng:
- Nghịch tử, đáng chết!
Hách Liên Hồng bước vào.
Giết thái tử, chỉ có thể là hoàng đế, hoặc người trong tông thất ra tay.
Ấy chính là uy nghiêm hoàng quyền.
Thái tử bật cười:
- Ha ha ha ha!
Hách Liên Hồng lặng lẽ bay vút tới.
Hách Liên Phong từ phía trước bay vút tới.
Thái tử, không thể giữ nữa!
Bằng không uy vọng của lão đêm nay sẽ mất sạch!
Thái tử thở dốc:
- A gia ơi! Con trai của cha... mất hết rồi! Mất hết, chỉ còn mình con, ha ha ha!
Thân mình hoàng đế chấn động.
Nhưng rồi lão vung quyền.
Chỉ có hoàng đế tự tay giết thái tử, mới vớt lại được uy vọng đã mất đêm nay.
Nhưng lão phu cứ không cho ngươi toại nguyện.
Lâm Nhã cười lạnh, một võ tướng bên cạnh nhặt một lưỡi đoản đao.
Giơ tay lên...
Thái tử nhìn Hách Liên Phong, bình tĩnh nói:
- A gia còn nhớ mấy món ngon mấy ngày nay không?
Nắm đấm của Hách Liên Phong dừng ngay trước trán thái tử.
Nắm đấm của Hách Liên Hồng dừng sau lưng thái tử.
Võ tướng kia ném mạnh lưỡi đoản đao trong tay.
Thái tử mỉm cười.
- A gia, từ nay cha chẳng thể sinh con được nữa đâu.