- Tạ Tĩnh?
- Vâng.
Thiếu nữ lại khom mình thi lễ, vui vẻ nói:
- Nô gia có mấy chị em khuê phòng, ai cũng khâm phục Dương sứ quân. Nghe nói nô gia sắp tới bái kiến sứ quân, họ đều lo nô gia không gặp được.
Thì ra là người hâm mộ ta... Dương Huyền thấy đầu vẫn còn hơi choáng.
- Ngươi có việc gì?
Tạ Tĩnh nói:
- Mấy chị em của nô nghe nói sứ quân tài cao tám đấu, bèn muốn mở một buổi họp thơ, mời sứ quân tới dự.
Buổi họp thơ toàn là cô gái, chỉ có một người đàn ông.
Phàm là đàn ông bình thường đều phải mơ màng một phen.
- Chuyến này ta tới Đào huyện còn nhiều việc.
Dương Huyền khéo léo từ chối.
Tạ Tĩnh lộ vẻ thất vọng:
- Vậy... nô có thể tới thỉnh giáo sứ quân thơ phú chăng?
Đàn ông khi đứng trước người đẹp, cái tật thích lên mặt dạy dỗ sẽ tự dưng bộc phát, chỉ muốn cầm tay chỉ dạy cho nàng từng li từng tí.
Dương Huyền gật đầu:
- Được thôi. Nhưng hôm nay chỗ ta còn có việc...
Tạ Tĩnh cười nói:
- Vậy buổi chiều nô lại tới.
Buổi chiều...
Dương Huyền gật đầu.
Hắn lập tức tới chỗ Lưu Kình.
- Lão phu đang định dẫn quân đi đuổi đám kỵ binh Bắc Liêu kia, đang muốn tìm ngươi... Lưu Kình thấy sắc mặt hắn hơi nhợt nhạt, không khỏi cau mày. Đi thanh lâu về đấy à?
Chưa đợi Dương Huyền trả lời, lão đã nói tận tình rằng:
- Trẻ không biết giữ gìn, về già chỉ có hối hận.
Dương Huyền cười khổ:
- Là uống nhiều quá.
- Ồ! Là bọn Trương Độ phải không! Lưu Kình mỉm cười. Người trẻ tuổi thân thiết với nhau, sau này cũng thành một giai thoại đẹp.
Lưu Kình rất bận, Dương Huyền hỏi:
- Đám người đó có mục đích gì?
- Lão phu còn tưởng ngươi sẽ không hỏi. Lưu Kình rất hài lòng.
Hỏi tức là người nhà, không hỏi tức là khách sáo.
- Có liên quan tới Trường An.
- Tranh ngôi?
- Thông minh, xem ra hồi ấy lão phu dạy dỗ ngươi vẫn còn tác dụng.
Dương Huyền đã hiểu.
- Đều là chuyện hoàng đế khơi ra.
Lưu Kình gật đầu:
- Việc này ngươi chỉ bị liên lụy, không hại đến gân cốt, ở lại vài ngày rồi về đi!
- Vâng.
Dương Huyền trở về quán trọ.
- Thế nào? Lão Tặc cùng mấy người kéo tới.
- Có liên quan tới chuyện tranh ngôi. Dương Huyền thấy cái Đại Đường này có tướng mất nước.
- Thái tử phế mà không phế, Việt Vương hy vọng lớn nhất. Lão Tặc nghĩ một lát. Nhưng hoàng đế lại không chịu phế thái tử, đây là đang treo mồi đấy! Đám người đó muốn quân đội lên tiếng giúp chúng.
Dương Huyền gật đầu:
- Cái thứ mặt dày không biết xấu hổ ấy!
Hắn vừa nói vừa liếc Đồ Thường một cái.
Đồ Thường thản nhiên nói:
- Lý Bí có chết cũng chẳng liên quan tới lão phu.
Dương Huyền cười cười, thấy cứ mưa dầm thấm lâu thế này, sớm muộn cũng có một ngày chẳng cần hắn phải nói ra, Đồ Thường sẽ tự hỏi:
- Lang quân, khi nào tạo phản?
Hắn sắp xếp lại mạch suy nghĩ:
- Hoàng tướng công thủ đoạn cao tay, cho Lưu công vào trước chiếm chỗ, đám người kia thẹn quá hóa giận, bèn xui khiến vài kẻ ở Đào huyện công kích Lưu công. Còn ta, chỉ là tiện thể.
Lão Tặc dặn:
- Lang quân đừng coi thường đám người đó.
- Ta chưa bao giờ coi thường ai. Dương Huyền ngáp một cái. Ta ngủ trưa một giấc, không có chuyện lớn thì đừng gọi ta.
Ngủ một giấc trưa dậy, rửa mặt, ngồi thừ người một lúc, cảm giác dễ chịu vô cùng.
Chẳng biết ngồi bao lâu, Ô Đạt bước vào.
- Lang quân, cô người đẹp kia lại tới.
Dương Huyền vặn cổ một cái, tỉnh khỏi trạng thái ngẩn ngơ.
- Gọi Lão Tặc sang đây.
Lão Tặc tới, Dương Huyền nhìn lão:
- Dáng vóc được đấy.
Lão Tặc câm nín.
Dương Huyền nói:
- Ngươi vào phòng ngủ của ta mà trốn.
Lão Tặc không hiểu:
- Trốn ở đâu?
- Gầm giường!
Lão Tặc lên lầu, Dương Huyền dặn:
- Ô Đạt cho người đi...
Tạ Tĩnh bị bỏ mặc suốt nửa canh giờ, lúc ấy mới được dẫn vào.
- Bái kiến sứ quân.
- Tạ nương tử đấy à! Dương Huyền cười hề hề.
Tạ Tĩnh liếc Dương Huyền một cái, ngạc nhiên nói:
- Sắc mặt sứ quân không ổn.
- Ồ! Dương Huyền sờ má. Không ổn thế nào?
Tạ Tĩnh nói:
- Nhà nô truyền nghề y, giỏi nhất là nhìn sắc mặt đoán bệnh. Sắc mặt như sứ quân lúc này, rõ ràng là tinh khí hao tổn nặng.
Dương Huyền lại sờ má:
- Tinh khí hao tổn nặng?
Chu Tước nói:
- Bị yêu tinh hút mất rồi.
Tạ Tĩnh gật đầu, tiến lên hai bước, khẽ hé môi son:
- Đúng là như thế, sứ quân nếu mặc kệ, chưa tới nửa năm, xương cốt e là rỗng tuếch cả.
Dương Huyền cười khan:
- Ta mới thành thân chưa lâu.
- Ồ! Thảo nào. Tạ Tĩnh thở dài. Nhưng nô thấy sứ quân hao tổn tinh khí quá nhiều, e khó bù lại.
Dương Huyền kinh ngạc nói:
- Lại nghiêm trọng đến thế, có cách nào cứu vãn không?
Tạ Tĩnh nói:
- Nô lại có cách tổ truyền.
- Cách gì?
- Xoa bóp.
Dương Huyền lộ vẻ khó xử, Tạ Tĩnh nói:
- Nô ngưỡng mộ sứ quân văn võ song toàn, nhưng không phải tình yêu nam nữ. Thân thể sứ quân như vậy, nô sao có thể ngồi nhìn?
- Cái này... không tiện lắm?
- Chỉ cần nửa canh giờ.
- Vậy thử xem, có cần chậu nước với khăn không?
- Cần mấy thứ đó làm gì?
Hai người lên cầu thang.
Ô Đạt và thủ hạ thì thầm dưới sảnh.
- Lang quân cần chậu nước với khăn làm gì?
- Chẳng lẽ rửa chân?
Trên lầu, Dương Huyền và Tạ Tĩnh vào phòng hắn.
- Mời sứ quân cởi áo nằm xuống.
Một thiếu nữ xinh đẹp mời ngươi cởi áo nằm xuống, có mấy ai chống cự nổi?
Nhất là kẻ đã thành thân, đã biết mùi đàn bà như lão rắn già.
Dương Huyền làm bộ muốn cởi áo, ngồi xuống rồi chậm rãi cười nói:
- Ngươi là thiếu nữ chưa chồng chứ?
Tạ Tĩnh gật đầu:
- Sứ quân sao lại hỏi vậy?
Dương Huyền nói:
- Thiếu nữ ta gặp nhiều rồi, thiếu nữ bước đi nhanh nhẹn, hoạt bát. Tạ nương tử bước đi tuy cố không uốn éo lưng hông, nhưng lúc ngồi xuống lại không nhịn được mà ngọ nguậy mấy cái, là muốn tìm tư thế dễ chịu? Nhưng cái kiểu lắc mông ấy khiến ta nhớ tới gái điếm ở thanh lâu.
Hắn đổi sang giọng lạnh lẽo:
- Tạ nương tử làm việc ở thanh lâu nào vậy?
Tạ Tĩnh sững sờ nói:
- Sứ quân sao lại sỉ nhục nô?
Dương Huyền bước tới, Tạ Tĩnh không lùi.
- Nếu ngươi là thiếu nữ, chưa từng gần gũi đàn ông, lúc này phải lùi lại một bước mới đúng.
Thân hình Tạ Tĩnh chao đi:
- Sứ quân...
- Đào huyện đang lan truyền tiếng ta tham nhũng, thêm việc ta cho người kéo đầu người vào thành, đừng nói thiếu nữ, ngay cả đàn bà có chồng cũng chẳng dám tới gặp ta.
Dương Huyền đưa tay ra.
Tạ Tĩnh không dám tránh, mở to mắt nhìn tay hắn đưa tới, quệt một cái lên mặt mình, má không khỏi đỏ lên.
- Thấy mà thương. Dương Huyền vỗ tay. Đây vẫn là thăm dò. Thiếu nữ thấy đàn ông muốn sờ mình, theo bản năng sẽ né tránh.
Tạ Tĩnh im lặng.
- Ta có chút văn danh, nhưng thiếu nữ tầm thường chốn khuê phòng biết từ đâu?
- Nhìn cách ăn mặc của ngươi, rõ ràng xuất thân nhà quyền quý.
- Tiểu thư nhà quyền quý cho dù ngưỡng mộ ai, lúc gặp mặt cũng tò mò nhiều hơn, nhưng sáng nay ngươi gặp ta lại như người quen cũ.
- Không, là khách quen!
Dương Huyền thấy hơi đau đầu. Hôm qua tên súc sinh Trương Độ gọi mấy cô ả hát, miệng nói chỉ bán nghệ không bán thân, nhưng có một ả cứ dính chặt lấy hắn, cuối cùng hình như bị hắn đẩy một cái, ngã sõng soài xuống đất.
- Ngươi không phải thiếu nữ, cũng chẳng phải người ngưỡng mộ ta, ngươi tới đây làm gì?
Dương Huyền ngẫm nghĩ một lát:
- Tự hỏi ở Đào huyện ta không có kẻ thù sống chết, gần đây phiền phức duy nhất là có kẻ muốn kéo ta xuống nước. Đám người đó trước nói ta tham nhũng, kế ấy không thành. Chúng nhất định không chịu thôi, vậy còn thủ đoạn gì? Để ta nghĩ xem, chao ôi! Mẹ nó! Uống nhiều quá đầu óc không còn dùng được.
Hắn day trán:
- Muốn đánh một kẻ không tìm ra vết xấu, chỉ còn cách bịa đặt sinh sự. Tham nhũng không thành, vậy thì... chỉ còn chuyện trong quần. Nhưng ta không trăng hoa, muốn mượn cớ ấy đánh ta, chỉ có thể vu oan.
Dương Huyền nhìn Tạ Tĩnh:
- Nếu tới một thiếu nữ chưa chồng, cùng lắm ta thu làm thiếp, cùng lắm mang tiếng phong lưu. Nhưng phong lưu... chẳng phải bản tính đàn ông sao?
Dương Huyền cười nói:
- Vậy thì, đánh ta chỉ còn một cách..., hắn đưa tay nâng cằm Tạ Tĩnh lên.
- Ngươi không phải gái thanh lâu, mà là... đàn bà có chồng!
Thân hình mềm mại của Tạ Tĩnh run rẩy, trong mắt đầy kinh sợ.
- Ta nói có sai không? Dương Huyền buông tay. Làm gì cũng được, chỉ đừng dây vào đàn bà có chồng, hỏng danh tiếng.
Bên ngoài có mấy cỗ xe lớn tới.
- Bọn ta đi giao hàng. Hơn chục gã đàn ông khuân nguyên liệu vào.
Đám hộ vệ uể oải nhìn.
Hơn chục gã đàn ông đi về phía bếp sau.
Đàn ông không quản nổi lưng quần, chưa vợ thì còn đỡ, chẳng ai nói gì. Có vợ rồi mà vợ trong nhà dữ dằn, thường không được tự do.
Nhưng đạo cao một thước, ma cao một trượng, vợ trong nhà quản có chặt đến đâu, cánh đàn ông vẫn tìm ra cách tới thanh lâu.
Một khi vợ phát hiện, xách gậy tới thanh lâu tìm chồng... lúc ấy cần một đường lui.
Trong một gian phòng trên lầu hai, có một chiếc thang kín đáo dẫn thẳng ra sân sau.
Nếu có đàn bà tới thanh lâu bắt gian, kẻ trong cuộc theo chiếc thang ấy xuống lầu, từ cửa sau về nhà. Còn kịp tắm rửa, thay quần áo, ngồi ở nhà chờ người vợ mặt mày ngơ ngác quay về.
Ôi! Nương tử đi đâu đấy?
Ta... ta ra ngoài dạo một vòng.
Hơn chục gã đàn ông lặng lẽ lên cầu thang.
Tuy rón rén nhẹ chân, nhưng ván lầu chịu sức nặng liền phát ra tiếng cọt kẹt như ả đào tiếp khách.
Cọt kẹt!
Cọt kẹt!
Tạ Tĩnh trong phòng nghe thấy tiếng ấy.
Nàng ngẩng đầu lên.
Há miệng ra.
Thấy Dương Huyền đang cười.
Kiểu cười rất vui vẻ.
Tên đã lên dây rồi!
Tạ Tĩnh thét lên:
- Ngươi đừng qua đây, Dương sứ quân, cầu xin ngài, ta có chồng rồi, cầu xin ngài buông tha ta!
Dương Huyền vẫn không động đậy, khoanh tay trước ngực, khen:
- Diễn giỏi đấy, ta nói này, ở nhà không có việc gì ngươi diễn cho chồng mình xem à?
Tạ Tĩnh bắt đầu xé áo.
Roẹt!
Roẹt!
Chẳng mấy chốc, một người đẹp nửa kín nửa hở đầy quyến rũ đã hiện ra.
Dương Huyền khen:
- Dáng vóc được đấy!
Rầm!
Cửa bị người tông mở.
Một gã đàn ông đứng ngoài cửa, nhìn Tạ Tĩnh đầy bi phẫn nói:
- Nương tử, nàng lại đi ngoại tình với người ta!
- Bắt được rồi. Đám đàn ông bên ngoài la hét.
Bốp bốp bốp!
Dương Huyền vỗ tay:
- Diễn hay lắm!
Gã đàn ông vừa định quát mắng...
Bốp bốp bốp!
Tiếng vỗ tay từ gầm giường vọng ra, rồi Lão Tặc chậm rãi bò ra.
Bốp bốp bốp!
Tiếng vỗ tay từ trên cao vọng xuống, Vương lão Nhị buông tay, từ xà nhà tụt xuống.
- Đây là đồng bọn, chúng giữ lấy nô! Tạ Tĩnh khóc lóc.
- Vậy ta là gì?
Sau bình phong có một người đứng dậy.
Giang Tồn Trung hắng giọng một cái:
- Quả là tuyệt sắc, Tử Thái, thực ra ngươi có thể trước...
Sau bình phong lại đứng dậy một người nữa, chính là Trương Độ.
Tạ Tĩnh mặt trắng bệch:
- Ngươi... ngươi lại chuẩn bị từ trước.
Gã đàn ông xoay người định chạy.
Ô Đạt dẫn hộ vệ chặn lại, gọi:
- Lang quân, làm sao đây?
- Bắt lại hỏi cho ra!
Dương Huyền ngồi xuống, vẫy tay.
Tạ Tĩnh chậm rãi bước tới, quỳ ngay trước gối hắn, ngẩng đầu, hơi thở thơm như lan:
- Sứ quân tha cho ta, a!
- Sao lại làm chuyện này? Dương Huyền có phần khó hiểu. Việc này thành hay không thành, danh tiếng của ngươi đều hỏng cả, vì sao?
Tạ Tĩnh cúi đầu:
- Chồng nô mắc nợ cờ bạc.
- Không trả nổi?
- Không trả nổi.
- Vậy sao lại làm cái này?
- Bên kia cho hai lựa chọn, một là làm người ngoài của chủ nợ, hai là tới quyến rũ sứ quân.
Dương Huyền thấy lạ:
- Làm người ngoài của chủ nợ, chí ít không hỏng danh tiếng. Tới quyến rũ ta, bất kể hậu quả ra sao, danh tiếng của ngươi đều mất sạch... đàn bà có chồng đi quyến rũ đàn ông, ai mà chịu nổi?
- Nô không chịu nổi, nhưng, hắn chịu. Gã đàn ông kia bị dẫn vào, quỳ xuống cạnh Tạ Tĩnh.
- Hắn, chịu? Dương Huyền không sao hiểu nổi.
Tạ Tĩnh gật đầu:
- Hắn nói, làm người ngoài là thật, quyến rũ sứ quân là giả, hắn không để tâm danh tiếng của nô, chỉ cần nô ở bên hắn là được.
- Chậc chậc! Sao nghe cứ như gã si tình dở điên dở dại trong mấy vở tuồng, Dương Huyền thấy ê cả răng. Vậy sao ngươi chịu?
Tạ Tĩnh rơi lệ:
- Năm xưa hắn cũng là một thiếu niên phong nhã, nô một lòng một dạ chỉ muốn gả cho hắn. Nô không nỡ nhìn hắn bị chủ nợ đánh chết...
Dương Huyền khoát tay:
- Dẫn đi.
Tạ Tĩnh bỗng nhào tới:
- Sứ quân tha cho ta...
Lão Tặc ra tay nhanh như chớp, túm lấy cổ áo sau của nàng kéo ra ngoài.
Tạ Tĩnh giãy giụa gọi:
- Sứ quân, ta biết một chuyện...
Dương Huyền lạnh lùng nói:
- Dẫn đi!
Giang Tồn Trung và Trương Độ làm nhân chứng, rồi đi cầu kiến Hoàng Xuân Huy.
Dương Huyền ngáp một cái:
- Dẫn người đàn bà kia tới.
Ô Đạt ra ngoài hỏi chuyện, chốc lát quay về.
Sắc mặt kỳ quái nói:
- Lang quân, phải từ từ.
- Nói cho đàng hoàng! Dương Huyền quát.
Ô Đạt nói:
- Người đàn bà đó đang ngồi thừ ra, ánh mắt bình tĩnh đến đáng sợ.
Tr