Ra khỏi cửa bên nhà họ Chu, Dương Huyền nhìn Chu Ninh bên cạnh. Trong đầu hắn vẫn văng vẳng tiếng cha con Chu Cần gầm lên khi nãy.
- Không thể nào!
Hai người sóng vai bước chậm dưới màn mưa bụi. Đi được một quãng, Dương Huyền mới sực nhớ mình chưa cầm ô.
Hắn bung chiếc ô giấy dầu ra. Cả hai chẳng ai bảo ai, cùng nghiêng về phía người kia, cho đến khi vai khẽ chạm vào nhau.
Chu Ninh nói:
- Tử Thái, ngươi đừng lo.
- Ừ!
Tiếng gầm của nhạc phụ vẫn quanh quẩn bên tai. Dương Huyền chỉ đành tự cổ vũ mình trong bụng.
Chu Ninh hỏi:
- Châu Trần bên ấy thế nào?
Nàng đan hai tay trước bụng, vừa đi vừa chậm rãi lắng nghe.
Dương Huyền đáp:
- Ở đó có thảo nguyên mênh mông đến tận chân trời. Đến mùa, đàn trâu đàn dê nối nhau chậm rãi di chuyển, nhìn xa cứ như từng đám mây trắng trôi trên mặt đất.
- Cũng có không ít ruộng nương, đường ngang lối dọc đan xen, gà gáy chó sủa nghe rõ từ nhà này sang nhà khác.
- Dân vùng biên phía bắc tuy cứng cỏi, mạnh mẽ, nhưng đối với người nhà lại hết sức tử tế.
- Ta ở với các đồng liêu rất hòa thuận.
- Trong nhà hiện giờ có mấy người. Di nương quán xuyến mọi việc, ta rất kính trọng nàng.
- Chương Tứ Nương là người giỏi lo liệu.
- Lão tặc chính là người đi phía sau kia.
- Vương lão nhị ngươi cũng từng gặp rồi, hắn ở đằng sau.
Hắn nói một mạch, rồi kết luận:
- Mọi chuyện đơn giản vậy thôi.
Chu Ninh khẽ đáp một tiếng. Nàng nói:
- Thật ra ta cũng chẳng đòi hỏi gì nhiều. Ăn uống ở Quốc Tử Giám còn chẳng ra sao, những thứ như trang sức ta cũng không mấy ham thích…
- A Ninh.
- Ừ!
- Thật ra ta không thiếu tiền.
- Ừ!
- Ta thật sự không thiếu tiền!
Trong tay hắn đang cất một gia sản trị giá năm trăm vạn đồng tiền ở châu Trần.
Chưa nói đến chuyện ấy, chỉ riêng đà mở rộng của quán mì Nguyên Châu cũng đủ để cả nhà có cuộc sống dư dả. Dương Huyền vẫn rất tự tin về điều đó.
- Ta biết rồi.
- À, quán mì Nguyên Châu kia là của ta.
- Ta biết mà!
- Kiếm được nhiều tiền lắm. Bây giờ đã mở mấy chi nhánh rồi.
Chu Ninh dừng bước, nhìn hắn.
- Tử Thái, ngươi có bổng lộc, có lương thực và tiền bạc. Ta lại biết chữa bệnh. Cuộc sống của chúng ta sẽ không đến nỗi nào.
Dương Huyền cười khổ.
- Đi thôi, ta dẫn ngươi đi xem.
Trên bức tường phía xa, một ông lão nheo mắt nhìn rồi lẩm bẩm:
- Tên trộm nhỏ kia đã nắm tay cô nương nhà mình. Cô nương cũng chẳng chống cự, cứ thế đi theo hắn rồi.
Quán mì Nguyên Châu.
Uông Thuận vui mừng chạy ra đón:
- Lang quân đã về.
Ánh mắt hắn chậm rãi chuyển sang Chu Ninh.
Chỉ nhìn một cái, Uông Thuận đã tuyệt vọng.
Nữ nhân này không những xinh đẹp, mà còn có vẻ thanh tao thoát tục. Đặt cạnh nàng, cô nương nhà mình quả thật kém xa.
Điểm duy nhất cô nương nhà mình hơn được nàng chính là vòng ngực lớn hơn, nặng hơn.
Hàn Oánh từ trong đi ra. Trông thấy Chu Ninh, giữa hai hàng mày nàng thoáng hiện vẻ buồn bã, sau đó liền bình thản hành lễ.
- Bái kiến lang quân.
Nàng lớn hơn Dương Huyền khá nhiều, vốn chẳng nên ôm thứ hy vọng này.
Dương Huyền gọi:
- A Ninh, lại đây.
Hắn dẫn Chu Ninh đi xem khắp quán mì Nguyên Châu, thậm chí còn vào cả nhà bếp.
Chu Ninh hỏi:
- Ban đầu là ngươi nghĩ ra món này sao?
- Đúng vậy.
Lúc Chu Ninh cầm muôi múc nước dùng, gã đàn ông tệ bạc kia thừa cơ sờ nhẹ lên bàn tay nàng.
Dương Huyền chỉ ra ngoài cửa:
- Mỗi ngày người ra vào nơi này đông như mắc cửi. Trời đã sẫm tối mà bên ngoài vẫn còn bao nhiêu thực khách đứng chờ.
- Hiện giờ quán mì Nguyên Châu đã có năm quán ở Trường An và vùng lân cận. Sau này còn tiếp tục mở rộng.
Hắn nói đầy kiêu hãnh:
- Chỉ dựa vào quán mì Nguyên Châu, ta cũng đủ lo cho người nhà sống sung túc!
Hai người ăn mì ngay tại quán. Chu Ninh nếm thử, cảm thấy hương vị quả thật không tệ.
Uông Thuận ủ rũ nói:
- Nương tử, vị này nhất định là nữ chủ nhân sau này.
- Vốn dĩ đã không thể rồi, ngươi buồn bã làm gì?
Hàn Oánh lại bật cười.
- Lang quân bận rộn như vậy. Sau khi thành thân, nhất định phu nhân sẽ đứng ra trông coi những việc này. Nếu đã thế thì mau qua lấy lòng nàng đi.
Hàn Oánh kéo Uông Thuận đến trước mặt hai người. Nghe Chu Ninh khen món mì ngon, nàng liền cười nói:
- Sau này nếu nương tử thích ăn, cứ việc sai bảo. Bên này có cách giữ nóng, bảo đảm đưa đến tay nương tử rồi vẫn còn nóng hổi.
Chu Ninh gật đầu:
- Đa tạ, nhưng không cần đâu.
Lời lẽ khách sáo, song khoảng cách vẫn được giữ nguyên.
Cách cư xử đúng mực, luôn giữ chừng mực của Chu Ninh khiến Dương Huyền cảm thấy mình còn kém nàng rất xa.
Ra khỏi quán mì Nguyên Châu, Dương Huyền nói:
- Ta còn vài việc buôn bán nhỏ khác. Đợi đến châu Trần rồi ta sẽ kể ngươi nghe.
Hắn ngại chưa nói chuyện về thuốc Hồi Xuân, định bụng chờ thành thân rồi mới nói.
- Ừ!
Hai người đi trên phố Chu Tước, nhìn dòng người vội vã qua lại.
Dương Huyền nói:
- A Ninh, quay về ta sẽ lập tức sửa sang lại căn nhà, trang hoàng cho tử tế. Ngươi thích căn nhà thế nào?
- Phải có một gian phòng để chứa sách, rồi còn phải để dược liệu của ta nữa.
- Được.
- Nếu sân rộng thì chừa lại một khoảnh đất.
- A Ninh, ngươi còn muốn trồng rau sao?
- Ta trồng dược liệu mà!
Dương Huyền cứng họng.
Chu Ninh lại nói:
- Cửa sổ phải sáng một chút. Nếu không, đọc sách lâu mắt sẽ mỏi.
Dương Huyền im lặng.
Hai người cứ thủ thỉ với nhau mãi, đến tận trước cổng Quốc Tử Giám.
Chu Ninh nói:
- Ngươi về đi.
- Ta nhìn ngươi vào trong rồi mới đi.
Chu Ninh bước qua cổng. Đi được hơn mười bước, nàng ngoảnh lại, thấy Dương Huyền vẫn đứng nguyên chỗ cũ.
Dương Huyền phất tay, ra hiệu bảo nàng mau vào.
Chu Ninh lại quay trở ra.
Dương Huyền hỏi:
- A Ninh quên thứ gì sao?
Nàng nói:
- Tử Thái, thật ra ông nội và cha ta không phải đã quyết liệt đến mức ấy đâu.
Trong lòng Dương Huyền mừng rỡ, hắn hỏi:
- Nói thế là sao?
- Trong năm dòng họ lớn cũng từng xảy ra chuyện tương tự. Tử Thái có biết bọn họ đã xử trí thế nào không?
Dương Huyền lắc đầu.
Chẳng lẽ lại nhốt nàng vào cũi lợn dìm xuống nước?
- Từ đó về sau, chẳng ai còn nghe tin gì về cô gái ấy nữa.
Suốt đời bị giam lỏng sao?
Quả thật quá tàn nhẫn!
Chu Ninh nói:
- Nếu ông nội và cha ta muốn làm thế, năm xưa ta đã chẳng thể bước ra khỏi nhà.
Hôm nay cũng vậy. Nếu cha con Chu Cần thật sự quyết tâm, nàng và Dương Huyền đều không thể ra khỏi cổng nhà họ Chu.
…
Trong căn phòng Chu Cần tĩnh dưỡng, hai cha con vừa nhâm nhi rượu vừa nghe quản sự bẩm báo.
- … Quán mì Nguyên Châu là sản nghiệp của Dương Huyền. Nhìn bề ngoài chẳng có gì nổi bật, nhưng kiếm được không ít tiền. Hiện giờ đã mở năm quán. Chưa đến mức mỗi ngày kiếm được cả đấu vàng, nhưng cũng đủ gọi là một phú hộ trong vùng.
Chu Cần nhấp một ngụm rượu.
- Âm thầm làm ra được sản nghiệp như vậy, cũng thú vị đấy.
Quản sự tiếp lời:
- Dương Huyền có một căn nhà ở Khúc Trần, phường Vĩnh Ninh. Lang quân từng đến đó.
- Lần này Dương Huyền về Trường An cùng với Lưu Kình, thứ sử châu Trần. Lưu Kình rất coi trọng hắn.
- Dương Huyền dẫn theo khá nhiều hộ vệ, phần lớn là người các tộc khác. Bọn họ đều tinh nhuệ, khỏe mạnh.
- Ở huyện Thái Bình, danh tiếng của Dương Huyền cực tốt. Chưa đến mức nhà nhà lập bàn thờ sống, nhưng ai ai cũng khen ngợi, mang ơn. Người ta đều nói hắn là vị thần bảo hộ của Thái Bình.
Chu Tuân chậm rãi nói:
- Hắn có công tái tạo Thái Bình, quả thật cũng xứng với lời khen ấy. Còn bên quý phi thì sao?
Quản sự đáp:
- Năm xưa quý phi xuất cung về nhà huynh trưởng thăm người thân, Dương Huyền khi ấy làm Bất Lương soái. Có thích khách hành thích, hắn liều mạng bảo vệ quý phi.
Chu Cần vừa rót rượu cho mình vừa hỏi:
- Vậy vì sao hắn lại đến Thái Bình?
Còn cái chuyện tự nguyện xin đi gì đó, cha con Chu Cần đều cho là lời nói nhảm.
Người ta ai cũng muốn trèo lên chỗ cao, chẳng ai vô cớ chạy đến vùng biên cương lạnh lẽo khắc nghiệt phía bắc. Đó còn là nơi chuyên đày tội phạm, phải đối mặt với những bộ tộc ngoại tộc hung hãn.
Quản sự nói:
- Chức huyện lệnh huyện Thái Bình là do Lương Tĩnh tính toán, sắp xếp cho Dương Huyền.
Chu Cần vừa định nâng chén thì Chu Tuân nhanh tay giật lấy.
- Cha, cha không được uống nữa.
Chu Cần trừng mắt. Chu Tuân lắc đầu, nhất quyết không trả chén rượu.
Chu Cần hỏi:
- Vì sao hắn phải đến biên cương phía bắc?
- Hắn nói muốn lập công dựng nghiệp.
Chu Cần bỗng đập tay xuống bàn. Một tiếng “bốp” vang lên, Chu Tuân buông tay. Chén rượu lập tức bay về phía Chu Cần.
Rượu sóng sánh tràn ra.
Rượu ngon!
Chu Cần đặt chén xuống, nói:
- Chẳng lẽ khi ấy hắn đã nghĩ đến chuyện không dựa vào huynh muội quý phi? Nếu không thì cần gì phải đến biên cương phía bắc lập thân?
- Huynh muội quý phi nhìn thì đang đắc thế, nhưng rốt cuộc vẫn chưa có nền móng. Quyền thế có lớn đến đâu cũng chỉ là lầu xây trên cát. Một khi hoàng đế băng hà, hoặc không còn được sủng ái, quyền thế ấy sẽ thành bóng trăng dưới đáy giếng.
Chu Tuân gật đầu.
- Hắn nhìn ra được điều này, quả là người có mắt nhìn, lại ôm chí lớn.
Đang nói, Chu Tuân đập tay xuống bàn. Chén rượu bật ngược trở lại. Hắn chụp lấy, tiện tay nhét vào tay áo.
Thôi xong.
Lần này thì chẳng còn rượu mà uống nữa.
Quản sự nói:
- Lần trước Dương Huyền lập công trở về, hắn tự mình tìm đến La Tài ở Bộ Lại, mưu tính chức Tư mã.
- Quả nhiên.
Chu Tuân trầm giọng:
- Thằng nhóc này giấu tài khá sâu. Hắn có thể bỏ qua chỗ dựa quyền thế của quý phi, chỉ riêng điểm ấy thôi cũng đã hơn rất nhiều lão quan lăn lộn chốn quan trường.
Chu Cần hỏi:
- Chuyện A Ninh, con nghĩ thế nào?
- A Ninh bướng bỉnh.
- Lão phu biết rồi! Ta hỏi con nghĩ thế nào cơ mà?
- Con…
- Hỏi ba lần mà chẳng biết gì cả!
Một lát sau, Chu Tuân bị cha phun nước bọt đầy mặt.
Ra khỏi phòng, hắn dặn quản sự:
- Không được đưa rượu cho cha ta. Ai đưa thì phạt nặng!
Trong phòng, Chu Cần gầm lên:
- Lão phu còn chưa chết! Cái nhà này chưa đến lượt con làm chủ đâu!
Chu Tuân đáp:
- Cha, đây là lời dặn của đại phu sau khi khám cho A Ninh.
- Cút!
- Vâng, con cút ngay đây!
- Cút cho xa!
- Vâng, con cút ra khỏi cửa ngay đây.
Chu Tuân ra khỏi nhà, hẹn mấy người bạn đến tửu lâu nhà mình uống rượu.
Nhắc đến chuyện con cái, mặt hắn đầy vẻ sầu muộn.
- Con lớn rồi thì chẳng còn nghe lời cha mẹ nữa!
Hắn đã lặng lẽ giấu đi một chữ “gái”.
…
Dương Huyền nhanh chóng tìm người đến sửa sang nhà cửa.
Hắn dặn người cai thợ:
- Phải dùng vật liệu tốt, mời thợ giỏi.
Dương Huyền bàn bạc với cai thợ hồi lâu, sau đó còn mang bản vẽ đến Quốc Tử Giám hỏi ý Chu Ninh.
An Tử Vũ lẩm bẩm:
- Làm gì mà cứ lén la lén lút thế?
Trong gian trực của Ninh Nhã Vận, tiếng đàn vẫn thong thả ngân vang.
Lần này trở về, Dương Huyền không chủ động đến tìm Lương Tĩnh.
Trong cung, hoàng đế ngày càng sủng ái quý phi. Trong mắt ông ta dường như chẳng còn nữ nhân nào khác.
Trong điện ấm áp như mùa xuân. Quý phi mặc áo lụa mỏng, dẫn một đội vũ nữ uyển chuyển múa lượn.
Hoàng đế ngồi trước chiếc trống kiết cổ, nheo mắt nhìn. Tiếng tỳ bà vừa nổi lên, ông ta đã vung mạnh dùi gỗ.
Thùng thùng thùng!
Tiếng trống dồn dập, hùng hồn, khiến máu trong người sôi lên.
Điệu múa của quý phi cũng đột ngột nhanh hơn. Nàng xoay tròn liên hồi.
Khúc nhạc kết thúc, quý phi ngồi xuống, thở gấp:
- Lần này quả thật sảng khoái.
Hoàng đế ném dùi gỗ sang một bên, vui vẻ nói:
- Ca múa phải hòa quyện như thế mới đúng.
Hàn Thạch Đầu sai người dâng trà nóng và khăn lau, lại khẽ hỏi:
- Bệ hạ có muốn tắm rửa không?
Hoàng đế lắc đầu. Quý phi lại nói:
- Cứ chuẩn bị đi.
- Vâng!
Hàn Thạch Đầu lập tức lui ra ngoài.
Bên ngoài điện có người đang chờ.
Người kia nói:
- Hàn thiếu giám, bên Kính Đài đưa tin đến.
- Đưa ta xem.
Hàn Thạch Đầu nhận tin, đọc qua rồi cau mày mắng:
- Đồ chó nô tài!
Hắn quay vào điện.
Hoàng đế đang thoải mái tựa trên giường.
- Thạch Đầu, có chuyện gì?
- Bệ hạ, tin tức từ Kính Đài.
- Nói đi.
- Kính Đài đã tra ra một số chuyện. Cuộc phản loạn của các bộ tộc ở Nam Cương có bóng dáng Nam Chu đứng sau.
Hoàng đế nheo mắt, khẽ hừ:
- Chuyện này trong triều đã bàn luận từ lâu, chỉ là chưa tìm được manh mối mà thôi.
Hàn Thạch Đầu lại nhìn tin báo một lần nữa.
- Trong đám quân phản loạn ngoại tộc phát hiện một thi thể rất đáng ngờ. Trên người thi thể còn tìm được thư từ qua lại với Nam Chu. Sau nhiều lần kiểm tra, đã xác định đó là người Nam Chu.
Hoàng đế thản nhiên nói:
- Nam Chu phái người đến huấn luyện quân phản loạn. Huấn luyện thì dễ, nhưng tướng tài khó tìm. Vì vậy chúng còn trơ tráo tự mình ra trận, sai người cải trang thành quân phản loạn để trực tiếp chỉ huy. Thủ đoạn vụng về, tâm địa bẩn thỉu!
- Vâng.
Hàn Thạch Đầu biết hoàng đế đã nổi giận.
Hoàng đế nói:
- Ngày mai ném việc này cho triều đình xử lý.
Hôm sau, hoàng đế hiếm khi đích thân lên triều.
Một vị quan tâu:
- Theo thần thấy, triều đình nên xuất binh cảnh cáo.
Người khác lập tức phản bác:
- Mùa này làm sao xuất binh được?
- Hơn nữa, Nam Chu hoàn toàn có thể chối phăng. Một người Nam Chu tham gia quân phản loạn thì đâu nói lên được điều gì. Năm xưa trong nước Nam Chu xảy ra phản loạn, người của Kính Đài còn bị bắt sống. Tuy người đó sau đó đã tự sát, nhưng ai chẳng biết lần phản loạn ấy có bàn tay Đại Đường nhúng vào?
Các nước đã ngấm ngầm đâm dao sau lưng nhau không biết bao nhiêu lần. Đây không phải lần đầu, sau này cũng chẳng thể là lần cuối.
Hoàng đế đưa mắt nhìn các trọng thần.
Quốc trượng lên tiếng:
- Bệ hạ, theo thần thấy, nên gõ cho chúng một cái. Nam Cương nổi loạn, Nam Chu thuận thế nhúng tay vào là chuyện có thể đoán trước. Nếu trong nước Nam Chu xảy ra phản loạn, Đại Đường cũng đâu thể khoanh tay đứng nhìn.
Người nước ta làm việc của người nước ta, kẻ kia làm việc của kẻ kia. Chỉ có một điều phải nhớ, đừng để bị bắt sống rồi khai ra tất cả. Vì vậy, những người các bên phái đi đều là tử sĩ.
Hoàng đế nhìn sang Tả tướng.
Tả tướng trầm ngâm hồi lâu rồi nói:
- Bệ hạ, xuất binh mà không có bằng chứng xác thực thì e rằng danh không chính, lời không thuận. Nhưng nếu không cảnh cáo, không cho Nam Chu biết sợ, lại tổn hại uy nghiêm Đại Đường. Theo thần thấy, nên phái sứ giả sang thương lượng.
Dù không thích Tả tướng ở nhiều điểm, nhưng về quốc sự, hoàng đế vẫn phải dựa vào hắn rất nhiều.
- Được!
Trở về hậu cung, hoàng đế lập tức gạt chuyện ấy sang một bên, bắt đầu nghiên cứu khúc nhạc.
Hàn Thạch Đầu đứng bên ngoài.
Một hoạn quan đi tới, cười nịnh:
- Hàn thiếu giám vất vả rồi.
Hàn Thạch Đầu chỉ thản nhiên gật đầu.
Hoạn quan nói:
- Ban nãy quần thần tan triều, có người đang tính toán để người nhà mình được phái sang làm sứ giả ở Nam Chu.
- Không sai.
Hàn Thạch Đầu mỉm cười. Hoạn quan cũng cười theo:
- Tất cả đều nhờ thiếu giám chỉ bảo.
Hàn Thạch Đầu bước vào trong. Hoàng đế đang ghé sát bên tai quý phi, cùng nàng nghiên cứu khúc nhạc.
Hắn bẩm:
- Bệ hạ, sau khi tan triều, có người muốn lo liệu cho người nhà mình được sang Nam Chu làm sứ giả.
Quý phi ngạc nhiên:
- Sang Nam Chu làm sứ giả mà cũng là chuyện tốt sao?
Hoàng đế mỉm cười:
- Được phái đi sứ một nước là một kinh nghiệm quan trọng. Nếu xử lý ổn thỏa, đó còn là công lao và thành tích. Sau này đánh giá quan lại, kinh nghiệm đi sứ sẽ là một mục rất đáng kể. Đối với trọng thần trong triều, từng đi sứ hay chưa cũng là một vốn liếng quan trọng.
Quý phi sững ra:
- Đúng vậy. Nếu chưa từng đi sứ, sau này đứng trên triều đường, làm sao có thể lo liệu chuyện bên ngoài Đại Đường?
Hoàng đế bật cười:
- Hồng Nhạn quả là thông minh.
Hàn Thạch Đầu nói:
- Chuyện này nhìn thì đơn giản, kỳ thực khó vô cùng. Vừa phải giữ thể diện Đại Đường, vừa phải tìm cách giành lợi ích về cho Đại Đường. Chẳng khác nào thương lượng với hổ. Người bình thường chưa chắc đã đảm đương nổi.
Quý phi liếc nhìn hắn. Nàng cảm thấy lời này có ý sâu xa, dường như đang nhắc khéo rằng Lương Tĩnh không thích hợp.
Nàng từng nghĩ đến chuyện ấy, nhưng ý nghĩ vừa thoáng qua đã bị nàng gạt bỏ.
Lương Tĩnh làm những việc khác còn được, chứ đi sứ một nước, nàng thật sự sợ hắn gây ra chuyện. Tốt hơn hết cứ để hắn ở lại Trường An, dựa vào sự sủng ái của hoàng đế mà tiến thân. Thăng quan vừa nhanh, lại vừa vững vàng.
Hoàng đế gật đầu, khá hài lòng với lời nhắc khéo của Hàn Thạch Đầu. Nhờ vậy, ông ta khỏi phải mất công giải thích với quý phi.
- Trẫm nghĩ đi nghĩ lại, để bất kỳ ai trong triều đi cũng không ổn.
Hàn Thạch Đầu cười nói:
- Bệ hạ, Nam Chu vô sỉ như vậy. Đại Đường mà phái đại quan sang, chẳng phải lại cho chúng thêm thể diện hay sao?
- Lời này rất hợp ý trẫm!
Hoàng đế khen:
- Gần đây Thạch Đầu tiến bộ không ít.
Hàn Thạch Đầu khiêm nhường đáp:
- Nô tỳ đã xen vào việc triều chính.
- Đây là quốc sự, không phải chuyện chính trị riêng tư.
Lời hoàng đế nói mang hai tầng ý nghĩa.
- Để trẫm nghĩ xem. Quan chức cấp thấp thì phải biết cách giao tiếp với nước khác, gặp việc còn phải ứng biến nhanh nhạy, lại cần văn võ song toàn…
Hoàng đế nghĩ mãi, nhưng ông ta thật sự chẳng nhớ được mấy viên quan cấp thấp trong triều.
Hàn Thạch Đầu nói:
- Bệ hạ, vùng biên cương phía bắc phải đối mặt với Bắc Liêu. Bắc Liêu hùng mạnh như vậy mà vùng biên cương vẫn chống đỡ được đến ngày nay, đủ thấy các quan viên ở đó đều có bản lĩnh.
- Chậc!
Hoàng đế nhìn Hàn Thạch Đầu, gật đầu:
- Thưởng cho Hàn Thạch Đầu mười vạn đồng tiền!
- Nô tỳ không dám nhận.
Sau đó hoàng đế hỏi:
- Lần này vùng biên cương phía bắc có những ai đến?
- Phó sứ Liêu Kình, cùng các quan viên từ các châu phủ bên dưới.
- Hỏi rõ chức quan của họ.
Hàn Thạch Đầu lập tức sai người tra hỏi.
Một lúc sau, hắn quay vào, cười nói:
- Vùng biên cương phía bắc quả thật cung kính. Tất cả đều là thứ sử đích thân đến.
Hoàng đế lắc đầu:
- Thứ sử rời địa phương đến đây thì không được ổn lắm.
Thứ sử rời khỏi chức trách của mình, những nơi khác còn có thể bỏ qua. Nhưng tình hình vùng biên cương phía bắc đang căng thẳng, không thể tùy tiện như vậy.
Hàn Thạch Đầu cười nói:
- Bệ hạ, còn có một Tư mã đến nữa.