Phòng trực bốc hương nghi ngút.
Lúc Dương Huyền tới, Châu Ninh đang chậm rãi nhào nặn thỏi hương.
- Đây là gì thế?
- Ngươi ngửi thử xem. - Châu Ninh nhắm mắt lại.
Duesh hít hà một hơi, rồi đáp:
- Trên người nàng cứ phảng phất một thứ hương thơm khó tả. Nói là hương hoa thì không phải, ngửi rất dễ chịu.
Châu Ninh mở bừng mắt, vừa thẹn vừa giận:
- Là mùi hương của nén hương này đây.
- Ồ ho! Ngươi lại đem hương thơm của người phụ nữ mà ví von mộc mạc thế ư, đúng là kỳ tài! - Chu Tước chêm vào một câu.
Dương Huyền hít một hơi sâu:
- Ngửi thấy vô cùng an định.
- Dùng để tịnh tâm đấy. - Châu Ninh vừa nhào nặn vừa đáp: - Ta tìm được phương thuốc của một bậc tiền bối huyền học, bảo rằng loại hương này thích hợp nhất cho việc tĩnh tâm lúc tu luyện. Dạo này ngươi ở biên ải lo toan trăm bề, tâm trí khó bề yên ổn. Đợi ta làm xong sẽ mang về cho ngươi mấy hộp.
Hai người cứ thế đứng sóng vai nhào nặn.
Hương sau khi nặn xong còn phải đem phơi nắng. Châu Ninh cất lời hỏi:
- Ngươi chừng nào thì quay về?
- Còn hai ngày nữa.
Bốn mắt nhìn nhau.
- Trợ giảng.
Bên ngoài có một viên lại xấp ngấp nghé bước vào.
Hai người vội vàng ngồi thẳng người dậy, trong lòng bất giác dấy lên cảm giác lén lút như đang làm chuyện mờ ám.
- A Ninh.
- Chuyện gì thế?
- Nàng có phương thuốc nào như thế nữa không?
- Phương thuốc gì cơ?
- Chính là…
Chút lâu sau, mặt Châu Ninh đỏ bừng, còn Dương Huyền đứng bên cạnh đành phải nói lời dỗ dành.
- Nhị nương tử!
Tạ Tế bước vào, ánh mắt hắn đảo qua Dương Huyền, rồi trông thấy gò má ửng đỏ của Châu Ninh, lửa giận bốc lên ngùn ngụt.
Nhưng hắn chỉ là kẻ quản sự, không phải chủ nhân.
Thế nên hắn đành đè nén cơn giận, cung kính cất lời:
- Nhị nương tử, trong nhà hôm nay có tiệc yến, gia chủ sai người đến đón ngài về.
Hắn nói thêm:
- Khách quý vẫn luôn ngưỡng mộ danh tiếng của nhà họ Châu, lại càng kính trọng Nhị nương tử.
Đây là lời ám chỉ rõ ràng.
Tạ Tế liếc nhìn Dương Huyền, thấy đối phương vẫn điềm tĩnh như không, trong lòng không khỏi thầm mỉa mai.
- Ta hôm nay không rảnh.
Châu Ninh đứng đứng dậy:
- Ngươi về cứ bảo với phụ thân ta, dạo này ta đều không có thời gian.
Tạ Tế cúi đầu:
- Vâng, tiểu nhân cáo lui.
Đợi hắn đi khuất, Châu Ninh nhìn Dương Huyền:
- Hắn là quản sự trong nhà ta, ngày thường vẫn luôn là hắn đến Quốc Tử Giám.
- Nàng cần gì phải giải thích với ta. - Dương Huyền mỉm cười: - Nhà họ Châu là nhà họ Châu, nàng là nàng.
Châu Ninh hơi buông mi, hàng lông mi dài khẽ chớp động.
- A Ninh.
- Dạ!
- Nàng đoán xem ta thích chơi mã cầu hay đánh cờ?
- Chắc là đánh cờ nhỉ!
- Không, ta thích nàng.
Mùa hè vùng biên ải đẹp như một bức tranh sơn thủy, đâu đâu cũng là cảnh sắc nên thơ.
Tấn Châu cũng chẳng khác là mấy.
Từng đàn bò dê thong thả gặm cỏ trên thảo nguyên, trông xa hệt như những cụm mây trắng bồng bềnh trôi.
Mục dân cưỡi ngựa thong thả theo sau, tiếng hát du dương văng vẳng đưa vào gió.
Đại Liêu hoàng thúc Hè Liên Xuân đứng cách đó không xa ngắm nhìn cảnh tượng này.
- Năm nay đồng cỏ tốt tươi, bò dê chắc múp.
Viên quan địa phương đứng bên vội vàng nịnh nọt tự kho công lao.
Thế nhưng vị hoàng thúc kia lại tỏ vẻ thờ ơ.
Chẳng lẽ mình nói sai chỗ nào sao?
Viên quan nọ giật mình thon thót, vội vã vớt vát:
- Đều nhờ có hoàng thúc cho tu sửa kênh rạch mương máng, đồng cỏ mới được phì nhiêu, mùa màng mới được bội thu thế này.
Nét mặt hoàng thúc lúc này mới giãn ra, vỗ vỗ vai hắn:
- Được lắm.
Viên quan cười nịnh bợ:
- Hoàng thúc không biết đó thôi, từ khi khởi công làm thủy lợi đến nay, bách tính Tấn Châu ai nấy đều hân hoan nhảy múa! Có nhiều người còn tự phát chuẩn bị ô vạn dân dâng lên, thậm chí có kẻ còn bảo rằng Tấn Châu mà không có hoàng thúc thì sớm đã lụi tàn rồi!
Dùng dăm ba câu văn chương chữ nghĩa mà nghe ngớ ngẩn làm sao!
Những viên quan đi cùng đều thầm chê kẻ này vô học.
Hoàng thúc húng hắng ho khan hai tiếng, cái thân hình béo phì khẽ run lên:
- Thôi để ngày mai đi, ngày mai bản vương sẽ khoản đãi một bữa tiệc rượu.
Đây rõ ràng là có ý muốn thu nạp kẻ này vào cánh hẩu của mình.
- Đa tạ hoàng thúc!
Viên quan kia cảm động đến rơi nước mắt, hận không thể quỳ xuống liếm giày cho vị hoàng thúc.
Đúng là thảm hại hết chỗ nói!
Thế nhưng những viên quan khác đứng cạnh lại chỉ hận không thể được thay thế vị trí ấy.
Hoàng thúc lại ho khan:
- Việc thủy lợi phải tiếp tục đôn đốc cho chặt chẽ. Chỉ là bản vương trăm công nghé việc, chuyện này đành phải phó thác cho người khác, các ngươi phải chú ý giám sát cho tốt đấy.
- Vâng!
Bỗng có kẻ bẩm báo:
- Hoàng thúc, có tín sứ đến.
Hơn mười kỵ binh phi như bay đến nơi:
- Hoàng thúc ở đâu?
- Bản vương ở đây!
Tín sứ phóng ngựa tới gần, bẩm rằng:
- Bệ hạ có chỉ dụ.
Hoàng thúc xua tay ra hiệu cho những kẻ khác tản ra xa.
Lúc bấy giờ tín sứ mới cất lời:
- Bệ hạ ra lệnh cho hoàng thúc kích động tam đại bộ tộc quấy nhiễu Trần Châu.
Hè Liên Xuân gật đầu, hỏi:
- Lâm Nhã đại bại, bệ hạ lại không giết hắn ư?
Sứ giả đáp:
- Bệ hạ rộng lượng khoan dung, Hữu tướng cảm kích đến rơi lệ, đã thề chết trung thành với bệ hạ rồi.
- Hừ! - Hoàng thúc cười khà khà vẻ chất phác: - Chuyện tốt. Về bẩm báo lại với bệ hạ, bản vương đã rõ.
Tín sứ quay đầu ngựa phóng đi.
Nhìn theo bóng họ, hoàng thúc lẩm bẩm:
- Con đường làm ăn của bản vương đứt đoạn cả rồi!
Trở về dinh thự của mình, Hè Liên Xuân cho gọi tâm phúc Liễu Tùng đến.
- Bệ hạ sai ta xúi giục tam đại bộ tộc quấy nhiễu Trần Châu, ngươi thấy thế nào?
Liễu Tùng trông như một lão gia móm mém, cất giọng thủ thỉ:
- Lâm Nhã thua trận rõ ràng khiến bệ hạ vô cùng đắc ý, thế mà ngài ấy lại cứ phải làm ra vẻ giận dữ mới tài chứ.
- Ngươi đúng là một kẻ thú vị. - Hè Liên Xuân cười cười: - Lâm Nhã thua trận, vụ án mưu phản cuối năm ngoái coi như cũng tạm thời lắng xuống rồi.
Liễu Tùng phân tích:
- Đáng lẽ nếu Lâm Nhã thua, phục binh của Tiêu Hoa có thể phát huy tác dụng rồi nhân cơ hội chuyển bại thành thắng, bệ hạ sẽ thuận thế dẫm bẹp Lâm Nhã. Ai ngờ Hoàng Xuân Huy lại ra lệnh thu quân, khiến Lâm Nhã đâm sầm vào ổ phục binh, cái tình cảnh lúng túng đó đúng là khiến người ta chỉ muốn tìm cái lỗ mà chui xuống cho rồi.
- Hoàng Xuân Huy đã phá hỏng mưu kế của bệ hạ, nhưng ngài ấy tuổi đã cao, cũng nên cáo lão về quê thôi. - Hè Liên Xuân sờ sờ chòm râu ngắn: - Phái người đi một chuyến đến tam đại bộ tộc, bảo rằng năm nay mất mùa đóm đói, nghe nói Trần Châu bên kia ngày càng giàu có, cứ kéo sang cướp phá một phen xem sao.
- Quấy nhiễu Trần Châu ư?
- Phải.
- Ta rõ rồi.
Oa Tạ bộ khả hãn Hoa Trác tiễn sứ giả của hoàng thúc ra về, đoạn quay người bước vào trong trướng lớn.
- Đây là ý muốn trút giận đấy!
Oa Hải ngồi ở góc xó húng hắng ho nhẹ một tiếng.
- Vết thương vẫn chưa lành hẳn sao? - Hoa Trác ân cần hỏi.
Oa Hải lắc đầu:
- Vẫn còn hơi ê ẩm, nhưng động thủ thì không đáng ngại.
- Đợi tìm được kẻ đã ra tay đó, ta nhất định sẽ báo thù cho ngươi! - Hoa Trác nghiến răng ken két.
Oa Hải trầm giọng:
- Nghe nói đó là Vệ vương.
Hoa Trác: “…”
Nếu thực sự làm thịt Vệ vương, thì mặc kệ hoàng đế Đại Đường có tính khí thế nào, trừ phi hoàng thúc có thể che chở Oa Tạ bộ dưới cánh của mình, bằng không hắn ta chỉ còn con đường tháo chạy biệt xứ.
Môi mỏng Oa Hải khẽ mím lại:
- Chuyện đó tạm gác lại đã. Đúng rồi, việc quấy nhiễu Trần Châu… chúng ta sẽ đánh vào đâu?
- Đương nhiên là Thái Bình rồi. - Hoa Trác cười gằn: - Vùng Thái Bình năm nay gieo trồng không ít lương thực, ta sẽ cho người giày xéo cho nát bét hết.
- Phải xuất động bao nhiêu nhân mã? - Oa Hải tỉnh táo hỏi: - Cố liều mình nhặt hạt dẻ trong lửa cho Bắc Liêu liệu có đáng không?
- Xem tình hình đã. - Hoa Trác kiềm chế lại cơn kích động.
- Phía bên kia đang làm cái gì thế?
Vệ vương ở trong trướng đến mức sắp mọc rêu tới nơi.
Hoàng Bình cười đáp:
- Tào Dĩnh đang lo liệu việc công, trong hậu viện còn hai người phụ nữ ở đó suốt ngày, Nam Hợp thì đang luyện binh. Đại vương, đám quân Thái Bình lần này đã mặc giáp toàn bộ rồi, kỵ binh cũng tăng lên không ít, suốt ngày luyện tập dưới chân núi kìa.
- Đại vương.
Một tên thị vệ bước vào:
- Vương phi gửi thư tới.
Vệ vương sa sầm mặt:
- Có chuyện gì mà lại viết thư?
Hắn giật lấy bức thư bóc ra xem lướt qua, đôi mắt nheo lại trầm ngâm.
Hoàng Bình biết chắc có chuyện chẳng lành, bèn phẩy tay ra hiệu cho thị vệ lui ra.
- Việt vương ở miền Nam tỏ ra rất ôn hòa cơ đấy. - Vệ vương cười nhạt: - Tên tiểu tử ranh con này rõ ràng là muốn thu mua lòng người đây mà!
Hoàng Bình khuyên nhủ:
- Việt vương vốn mềm yếu, dẫu có thu mua lòng người thì cũng chẳng ích gì.
- Phụ vương nổi trận lôi đình, mắng mác Thái tử không biết quý trọng thân thể, chuyện này thật kỳ lạ.
- Việc này… chẳng lẽ bệ hạ lại muốn trọng dụng Thái tử trở lại?
Vệ vương nhíu mày:
- Bốn bề hào cường vây quanh, một kẻ Thái tử như thế chỉ khiến phụ vương thêm phần kiêng kỵ mà thôi.
Bên kia thì đang vắt óc suy nghĩ vì sao hoàng đế bỗng dưng đổi thái độ với Thái tử, trong lòng vô cùng phiền muộn.
Di nương bên này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
- Phải đưa phần hông ra trước, chính là cái mông ấy!
- Ấy kìa! Đi đứng phải mềm mại uyển chuyển vào chứ, ngươi bước đi cứng nhắc thế này thì nữ tính ở đâu ra? Lang quân nhìn thấy liệu có động tâm nổi không?
Chương Tứ Nương nghe xong chỉ muốn khóc thét lên.
Di nương trừng mắt quát:
- Luyện lại!
Sau bữa tối, nàng tìm Tào Dĩnh để nói chuyện.
- Ngộ tính của Chương Tứ Nương kém quá.
- Nhưng bề ngoài cũng coi như dễ nhìn mà. - Tào Dĩnh vuốt chòm râu.
- Ngươi cho rằng sau này lang quân sẽ thiếu mỹ nhân hay sao?
- Lang quân tất nhiên không thiếu mỹ nhân, nhưng ngặt nỗi ngài ấy thiếu những mỹ nhân có thể tin tưởng được. Thế nên ngươi mới dốc công huấn luyện Chương Tứ Nương, muốn nàng ấy trở thành người phụ nữ lo toan việc nội chính bên cạnh lang quân, có phải thế không?
- Lão hồ ly! - Di nương cảm thán: - Lòng người khó dò. Nói thật chứ, đến cả Chương Tứ Nương ta còn chẳng dám tin tưởng nữa là.
- Ngươi đúng là bị tẩu hỏa nhập ma rồi. - Tào Dĩnh buồn cười lắc đầu: - Trên đời này lấy đâu ra kẻ đáng để hoàn toàn tin tưởng?
- Cũng phải, chỉ có cách để lang quân nắm trong tay sinh tử vinh nhục phú quý của họ, thì mới có thể tin tưởng được mà thôi.
- Thôi dẹp đi, Chương Tứ Nương cứ đi đi lại lại trong hậu viện suốt ngày thế kia, cẩn thận lại hỏng cả chân bây giờ.
- À phải rồi! Ngươi nói xem chừng nào lang quân mới chịu về?
- Lão phu làm sao mà biết được.
- Lão Cạo này, dạo này ngươi có gì đó rất lạ nha.
- Ý ngươi là sao?
- Nhìn cái mặt mệt mỏi bơ phờ của ngươi kìa, đi ăn trộm trâu bò ở đâu về đấy à?
- …
- Hay là ta châm cứu cho ngươi một phát nhé?
- Lão phu còn muốn sống để nhìn đời, không dám chết dưới châm của ngươi đâu.
Tào Dĩnh day day tròng mắt:
- Dân số Thái Bình ngày một đông, công vụ cũng ngày một nhiều. Đáng sợ nhất là bây giờ vùng Thái Bình lại trở thành miếng mồi ngon béo bở, khiến khối kẻ muốn nhăm nhe chui vào đây làm quan.
- Ơ hay! Đây chẳng phải là chuyện tốt sao? - Di nương cười: - Trong huyện đang thiếu thốn nhân thủ trầm trọng, có mấy kẻ đến phụ giúp thì còn gì bằng.
Tào Dĩnh ngước mắt lên:
- Bọn chúng muốn ngồi lên đầu lão phu đấy.
- Huyện thừa ư?
- Đúng thế!
- Mơ mộng hão huyền!
Tào Dĩnh thở dài:
- Vùng Thái Bình bây giờ nào là quân Thái Bình, nào là gia súc đàn đàn lũ lũ, lại còn khai khẩn thêm ngần ấy ruộng nương, chỉ dăm ba bữa nữa thôi là nơi này sẽ biến thành vùng Giang Nam giữa chốn tái ngoại. Hèn chi mà khối kẻ thèm thuồng dòm ngó.
- Vẫn là nhờ công lao đắc lực của lang quân cả đấy.
- Phải đấy!
Trong thành Lâm An.
- Sử quân, dạo này khối kẻ muốn xin chuyển đến Thái Bình, đúng là chuyện lạ đời hiếm thấy.
Lục Cường tủm tỉm bước vào phòng làm việc.
Lưu Kình buông bút trong tay, xoa xoa mặt, day day đôi mắt:
- Bọn chúng nhìn thấy Thái Bình bây giờ đang phất lên nên mới ham hố dòm ngó, chứ nào có thấy được hiểm họa ngầm phía sau đâu.
- Nói phải. - Lục Cường ngồi xuống: - Bắc Liêu mới đại bại, kiểu gì chúng cũng sẽ tìm cách quay lại trả thù. Oa Tạ bộ nằm ngay sát vách Thái Bình, ây da! Sử quân, sao lão cứ có cảm giác đổi người khác là vùng Thái Bình sẽ thủ không nổi nhỉ.
Lưu Kình gật đầu:
- Dương Huyền lúc mới đến Thái Bình, việc đầu tiên hắn làm là khuất phục đám tội phạm đó. Nói thật chứ, cốt cách của đám tội phạm ấy e là còn hơn đứt khối kẻ làm quan. Đổi người khác đến e là đè không nổi chúng nó đâu.
- Bọn chúng đang nhăm nhe cái chức huyện thừa kìa.
Lưu Kình hừm một tiếng:
- Cứ để bọn chúng đến, tự tay lão phu sẽ tiếp đón tử tế.
Chút lâu sau, năm viên quan lần lượt bước vào.
- Trông mặt mũi đứa nào đứa nấy cũng thư sinh sáng sủa phết.
Câu nói đầu tiên của Lưu Kình khiến năm kẻ nọ mừng thầm trong bụng.
- Muốn làm huyện thừa, đợi Dương Huyền thăng chức là leo lên thế chân, rồi nhân đó mượn cỗ máy quân đội Thái Bình để lập công, tính toán thế thì hay thật đấy, lão phu cũng thấy chẳng có vấn đề gì cả, chỉ có điều…
Năm kẻ ngước nhìn, ánh mắt rực lên vẻ tham vọng.
- Liêm sỉ của các ngươi để đâu rồi? - Lưu Kình đập mạnh tay xuống án bàn, tiếng thét giận dữ quen thuộc vang lên.
- Liêm sỉ đâu!
- Quan lại không biết xấu hổ vốn là chuyện thường tình, có giữ mặt mũi thì cũng chẳng tài nào thăng quan tiến chức nổi. Lão phu hỏi các ngươi, cái mặt dày cỡ nào mà dám ảo tưởng bản thân có thể trấn áp nổi đám hung thần ác sát ở đó?
- Ở Thái Bình không chỉ có quân đội, mà trong thành toàn loại người gì đâu không, kẻ thì giết người phóng hỏa, kẻ thì trộm cắp, kẻ thì lừa đảop bịp bợm…
- Ngày trước bao nhiêu đời huyện lệnh ngã ngựa ở cái vùng Thái Bình quái quỷ này? Cho đến khi Dương Huyền nhậm chức, nơi ấy mới bắt đầu khởi sắc. Các ngươi tưởng hắn làm được thì mình cũng chen chân vào làm được chắc?
- Cút!
Ngoài cửa, hơn chục con người bụi trần phong ba vừa phi ngựa tới nơi, kẻ đi đầu cười lớn:
- Giọng nói của Sử quân vẫn vang dội trung khí mười phần, hay lắm!
Gã lính canh vội chắp tay:
- Bái kiến Dương Minh phủ, ngài vừa từ Trường An trở về đấy phỏng.
- Ừ, vào báo đi.
Lính canh lắc đầu:
- Sử quân đã dặn rồi, Dương Minh phủ cứ thế trực tiếp đi vào là được.
Cái sự ưu ái này đúng là chẳng ngán một ai.
Dương Huyền vừa bước vào chẳng bao lâu thì đã thấy năm viên quan mặt mày xám xịt chán nản thất thểu đi ra.
- Lạ nhỉ! Mấy gã này vừa nhìn thấy ta sao mặt mũi đứa nào đứa nấy trông cứ như vừa bị tát nước vào mặt thế kia?
Lão Tặc gật gù:
- Đúng là trông có vẻ ấm ức khôn nguôi thật, chỉ là không rõ vì duyên cớ gì.
Vương Lão Nhị chêm vào:
- Chắc chắn là thấy lang quân nhà ta tuấn tú quá nên sinh lòng đố kỵ ấy mà.
Đúng là cái thằng bé này!
- Lão Nhị ngày càng ranh mãnh ra phết rồi nhỉ.
Dương Huyền mỉm cười bước vào phòng làm việc.
- Bái kiến Sử quân, bái kiến Biệt giá.
- Ôi chao! Thái đã về đấy à.
Lục Cường đứng phắt dậy cười vang:
- Quả nhiên nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến ngay.
Lưu Kình sa sầm mặt:
- Chuyến đi Trường An này có thu hoạch gì không?
- Có chứ. - Dương Huyền kéo ghế ngồi xuống, chẳng khách khí tự rót chén trà nốc một hơi cạn sạch.
- Trung thừa đã lên ngôi tể tướng rồi.
- Thế cậu ta có được giữ lại Trường An không? - Nét mặt Lưu Kình biến sắc.
- Không, lần này cùng trở về với ta luôn.
Lưu Kình lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
- Bộ Binh vừa phân bổ cho miền Bắc một số lượng giáp y cùng binh khí, Sử quân à, chuyến này ta lập công lớn, chia chác thế nào cũng phải phần ta miếng to nhất.
Lưu Kình nghe xong đầu đuôi câu chuyện, liền mắng mả:
- Cậu tưởng chỉ bằng dăm ba cái lưỡi dẻo quẹo của mình mà lay chuyển được cái lão già Tống Chấn ấy chắc? Mơ tưởng! Đây rõ ràng là biện pháp xoa dịu dư luận của bọn chúng mà thôi.
Lục Cường giải thích:
- Từ xưa đến nay Trường An vẫn luôn đối xử tệ bạc với miền Bắc, chuyện này ai ai cũng rõ. Triều đình nếu còn không ném ra chút đồ ngon vật lạ, thì đừng nói đến miền Bắc, e là ngay cả Trường An cũng có người mở miệng ra là chửi… chửi rủa cho xem!
Chửi cái gì cơ?
Chửi cái tên hoàng đế khốn kiếp chứ còn gì nữa!
Ba người đưa mắt nhìn nhau, một sự ăn ý ngầm hiểu sinh ra.
Lưu Kình sực nhớ ra chuyện lúc nãy:
- Phải rồi, vùng Thái Bình của cậu vẫn đang thiếu hụt quan lại đúng không, lão phu ở đây sẽ bù đắp cho cậu mấy người.
Dương Huyền cười:
- Đa tạ Sử quân. Nhưng phía Lại Bộ đã lên tiếng, huyện úy Tào Dĩnh của Thái Bình làm việc rất tốt, đang chuẩn bị cất nhắc lên làm huyện thừa đấy.
Chuyện này coi như được gác lại.
- Bắc Liêu mới thua trận, phải đề phòng chúng quay lại trả thù. Ngay trước mặt Thái Bình chính là Oa Tạ bộ, Hoa Trác đối với cậu có thể nói là thù hận thấu xương thấu tủy đấy. - Lưu Kình đứng lên: - Thôi lão phu không giữ cậu nữa, mau về đi thôi.
- Sử quân. - Dương Huyền nghiêm cẩn chắp tay vái chào.
- Đi đi. - Lưu Kình phẩy tay.
- Sử quân. - Dương Huyền lại vái thêm cái nữa.
Khóe miệng Lưu Kình giật giật:
- Lão gia đây già đầu rồi mà cậu vẫn còn định tơ tưởng đến chuyện vặt vãnh moi chác của ta à?
- Con chỉ xin đúng một nghìn cân thôi mà. - Dương Huyền nhất quyết không chịu lùi bước.
- Dưới tay cậu có cả đàn cừu đấy thôi, tự bắt lấy mà làm thịt thì thiếu gì thịt khô.
- Đó là lợn giống để gieo trồng đấy chứ! - Dương Huyền bi phẫn kêu trời: - Thà chết đói chứ không ăn lúa giống, nghèo túng thế nào cũng không xơi cừu giống!
- Mẹ kiếp cậu lại còn học thói nói trổng nữa hả, cho tám trăm cân đấy, cút mau!
- Đa tạ Sử quân, tháng sau con lại ghé tiếp. - Dương Huyền chắp tay cáo lui.
- Còn dám bén mảng tới đây lần nữa là lão phu đánh gãy giò cậu đấy!
Giữa tiếng quát tháo vang dội, Dương Huyền đi tìm viên quan quản sự:
- Tám trăm cân thịt khô, làm nhanh lên!
- Mẹ kiếp, y hệt như bọn giặc cướp áo vải, thiếu điều muốn gặm cả thịt của lão phu nữa thôi. - Lưu Kình cười mắng.
Lục Cường hạ giọng:
- Tào Dĩnh được thăng chức, đây rõ ràng là do Dương Huyền tự mình mưu tính lo lót rồi.
- Cậu đang lo lắng Thái Bình sẽ tự thành một cõi độc lập chứ gì?
- Vâng.
- Nếu Thái Bình xảy ra chuyện, chúng ta có thể kịp thời chi viện không?
- Khó lắm, đường xá xa xôi cách trở quá.
- Đã không giúp gì được, vậy thì cứ buông tay cho bọn trẻ tung hoành vẫy vùng xem sao.
Lưu Kình quay người lại, thong thả nói:
- Trường An kìm kẹp biên ải chúng ta, chẳng lẽ Trần Châu này cũng phải học theo thói ấy, đi kéo chân níu áo Thái Bình lại mới vừa lòng hả dạ chắc?
Lục Cường cười khổ:
- Lão chỉ sợ có kẻ lại dèm pha dị nghị thôi.
- Có lão phu ở đây, tên nào dám dèm pha thì cứ bước ra đây tranh luận với lão phu một phen.
- Cái giọng của Sử quân vang danh cả vùng biên ải, người thường e là chẳng dám bén mảng tới gần, sợ bị nước bọt của ngài phun cho ngập mặt ấy chứ.
- Lão phu đây hoàn toàn dùng đạo lý để thuyết phục người khác nhé!