Trên Trường An
Ba tên tùy tùng khóc lóc ỉ ôi, chẳng khác gì đàn bà. Cứ như chỉ chớp mắt nữa thôi là chúng sẽ chết không có chỗ chôn. Chúng bọc kín thi thể Thượng Giác, rồi bắt đầu rút thăm.
- Ngươi đi!
Tên rút phải thăm mặt xám như tro, vội nói:
- Cho ta viết một lá thư tuyệt mệnh đã.
Lão Tặc hạ giọng:
- Lang quân, Vệ vương tuy hung bạo, nhưng hắn còn ở tận Tiềm Châu. Hoàng tử không có chiếu chỉ thì chẳng được rời đất phong, lang quân cứ yên tâm.
Phải rồi!
Dương Huyền thấy nhẹ nhõm hơn đôi phần.
Vệ vương lớn tuổi hơn hắn, nhưng xét theo vai vế thì lại là cháu hắn.
Vị đại điệt này nổi tiếng hung dữ, cả Đại Đường đều biết.
Thuở trước, khi còn chưa đến đất phong, Vệ vương đã gây ra không ít thảm án ở Trường An. Nghe nói từng có mấy chục người bị hắn đánh cho gãy tay gãy chân.
Tên tùy tùng kia chợt nghĩ ra một lý do để khỏi phải đi:
- Đại vương từ Lâm An đến đây phải mất hai, ba ngày. Đến lúc ấy thi thể e rằng đã bốc mùi rồi. Phải mau mau đem xử lý mới được.
Dương Huyền đã ngẩn người.
- Vệ vương đến Thái Bình ư?
Một lúc sau, hắn trở về huyện nha.
Tưởng Chân thành khẩn khen:
- Huyện lệnh trông mặt mày hồng hào, tinh thần phấn chấn quá!
- Tưởng Chân à!
Dương Huyền gượng cười. Hắn vẫn chưa quên phải xoa dịu tên hai mang này.
- Đi làm việc đi.
Dương Huyền vào hậu viện. Lão Tặc lập tức gọi Tào Oánh và những người khác tới.
Di nương cười khẩy:
- Em vợ của Vệ vương ư? Rảnh rỗi đi nịnh ngựa người ta làm gì? Chết là đáng đời. Có bản lĩnh thì cứ từ Tiềm Châu chạy tới Thái Bình mà báo thù!
Dương Huyền ngồi đờ ra.
Thấy vẻ mặt hắn không ổn, Di nương quay sang hỏi Lão Tặc:
- Đã xảy ra chuyện gì?
Lão Tặc cười khổ:
- Bệ hạ hạ lệnh cho Vệ vương đến Bắc Cương vỗ về quân dân.
Vương lão nhị bổ sung:
- Nghe nói hắn sẽ đóng quân ở Thái Bình.
Di nương: “…”
Sắc mặt Tào Oánh lạnh đi.
- Ba người kia đang ở đâu? Có ai trông thấy chuyện ấy? Giết sạch cả đi. Trong núi bên kia có hang động, ném chúng vào đó rồi lấy cành khô phủ lên. Suốt đời cũng chẳng ai phát hiện được.
Dương Huyền lắc đầu:
- Muộn rồi.
Tào Oánh ôm trán:
- Ôi!
Di nương nổi giận:
- Ông than thở cái gì? Lang quân nhân từ, sao chịu giết người diệt khẩu?
Tào Oánh thở dài:
- Ngươi không giết người, người sẽ giết ngươi đấy!
Dương Huyền nghĩ đến rất nhiều chuyện. Hắn biết mình không thể làm việc giết người bịt miệng, nhất là với ông lão nông kia.
- Chuyện đã đến nước này, nghĩ cách giải quyết mới là việc cần kíp. Vệ vương là người thế nào?
Biết mình biết người, trăm trận trăm thắng.
Tào Oánh nhìn Di nương:
- Di nương biết rõ hơn.
Di nương chậm rãi kể:
- Vệ vương là con của Thục phi họ Kiều. Năm xưa, khi ngụy đế còn ở phủ riêng, trong phủ có rất nhiều đàn bà. Bọn họ tranh nhau giành sủng ái… Kiều thị xuất thân Giang Nam, không đấu lại đám đàn bà kia.
Chu Tước lên tiếng:
- Ngươi coi thường phụ nữ Giang Nam đấy à?
Ngọn đèn xanh trên người nó chớp chớp liên hồi, trông như đang run lên vì tức.
Di nương chẳng buồn để ý, tiếp tục:
- Những ngày tháng của Kiều thị rất khổ sở, Vệ vương cũng vì thế mà trở nên hung hăng tàn bạo. Hắn cao lớn, khỏe mạnh. Năm chín tuổi, có một người đàn bà bắt nạt Kiều thị. Hắn cầm vò rượu đập vỡ đầu ả ta.
Đúng là nhân tài!
Vương lão nhị khen:
- Đánh hay lắm!
Di nương khẽ gật đầu:
- Đàn bà thì dễ xử lý, cùng lắm đổi người khác. Nhưng con trai vẫn là con trai ruột của mình, nên Vệ vương chỉ bị đánh một trận.
- Vài tháng sau, có một người đàn bà cố ý va ngã Kiều thị. Kiều thị chẳng để tâm, nhưng Vệ vương âm thầm chặn ả ta lại, đấm đá một trận rồi đẩy thẳng xuống hồ. Ả suýt chết đuối.
Di nương nhận ra mọi người đều đang trầm ngâm.
- Các người nghĩ gì vậy?
Lão Tặc nói:
- Lão phu đang nghĩ xem năm chín tuổi mình làm gì. Hình như chỉ biết chạy nhảy chơi đùa.
- Đến khi Vệ vương hơn mười tuổi, trong phủ đã chẳng còn ai dám giở trò hãm hại Kiều thị nữa. Tính khí hung bạo một khi đã hình thành thì rất khó thu lại. Về sau Vệ vương ra khỏi cung, dựng phủ riêng. Ở Trường An, hắn có thể khiến người ta trông thấy đã sợ mất mật. Dù là trọng thần, hễ đắc tội với hắn thì vẫn bị đánh như thường.
Dương Huyền hỏi:
- Tu vi của hắn thế nào?
Di nương nhìn hắn, vẻ mặt man mác buồn.
- Lang quân…
Dương Huyền hiểu rồi.
- Nghĩa là nếu Vệ vương ra tay, ta hoặc phải chạy, hoặc chỉ còn nước ngồi chờ chết?
Di nương gật đầu:
- Tiếc cho Thái Bình quá. Nô còn phơi bao nhiêu rau khô, giờ chẳng mang theo được nữa.
Đàn bà lúc nào cũng chỉ nhớ đến mấy thứ ấy…
Tào Oánh đau đớn nói:
- Tiếc cho quân Thái Bình. Hai nghìn năm trăm người, nếu có thời gian mở rộng, lấy đó làm gốc thì chẳng mấy chốc sẽ có một đạo quân mấy vạn người.
Thời buổi này không có chuyện người người đều là tinh binh. Chỉ có một đội quân nòng cốt thiện chiến dẫn theo những binh mã khác ra trận, lấy tinh nhuệ kéo sức chiến đấu của toàn quân lên.
- Bình tĩnh!
Dương Huyền thấy bầu không khí quá nặng nề, bèn lên tiếng:
- Chuyện Thượng Giác chỉ là ngoài ý muốn. Điểm này, dù hắn có kiện lên tận Trường An, ta cũng không thua. Vậy thì chúng ta chỉ cần làm tốt một việc.
Mọi người nhìn hắn.
- Lấy đức thu phục người!
…
Đến ngày thứ ba, Vệ vương tới Thái Bình.
Ba tên tùy tùng quỳ ngoài cổng thành, gào khóc thảm thiết.
- Chết rồi ư?
Vệ vương sững ra.
Mấy ngày qua, ba tên tùy tùng cũng không ngồi không. Để giảm tội, chúng vào thành mua một cỗ quan tài mỏng.
Chúng còn mời hai kẻ tu hành bị đày đến Thái Bình làm lễ cầu siêu. Hai người ấy còn khen Thái Bình thật tiện, nơi này có đủ loại người, còn dễ làm việc hơn cả Tiềm Châu.
Hai kẻ tu hành vừa lẩm nhẩm những câu kinh chẳng ai hiểu, vừa đảo mắt láo liên.
Bên cạnh Vệ vương có một tên tùy tùng khá giỏi ngôn ngữ. Hắn nghe loáng thoáng được mấy câu…
- Thần linh đưa ngươi lên Tây thiên, người nhà nhớ gửi thêm bạc. Trên Tây thiên lắm thần tiên, thần tiên cũng cần tiền mãi đường. Tiền mãi đường chưa đủ, quay về báo mộng cho xem. Báo mộng cả nhà ngươi, mau mau đốt tiền giấy cho lão tử…
Tên tùy tùng ngoáy tai, nghĩ bụng chắc mình nghe nhầm.
Kẻ bị đày đến Thái Bình đâu phải hạng tu hành tầm thường!
Nắp quan tài vừa mở, một luồng mùi xộc ra.
Nồng đến cay mắt.
Thi thể Thượng Giác đã sưng phù.
Trong mắt Vệ vương lóe lên sát ý.
- Ai?
Vương phi của hắn là con gái đại gia tộc. Sau khi vào vương phủ, nàng đã thu xếp đám đàn bà kia đâu ra đấy, giúp hắn bớt đi rất nhiều phiền toái.
Vì thế, hắn cũng dành cho vương phi sự tôn trọng.
Nhưng giờ đây, em trai vương phi đã chết.
Một tên tùy tùng vừa khóc vừa kể lại đầu đuôi, không hề thêm bớt hay che giấu.
Mấy ngày qua, chúng đã bàn đi tính lại không biết bao lần. Cuối cùng, chúng đều cho rằng tốt nhất là nói thật.
- Chỉ vỗ một cái, rồi bị ngựa giẫm chết?
- Vâng.
Sát khí trong mắt Vệ vương dâng lên cuồn cuộn.
Hoàng Bình hạ giọng:
- Đại vương, quan lại huyện Bình An ra nghênh đón rồi.
Vệ vương nghiêng người nhìn qua, tay đặt lên chuôi đao.
- Qua xem.
Dương Huyền dẫn một nhóm quan lại ra nghênh đón.
- Bái kiến đại vương!
Vệ vương vừa định nổi giận, Dương Huyền đã hỏi:
- Xin hỏi đại vương tới Bình An làm gì?
Hoàng Bình lạnh lùng đáp:
- Đại vương phụng mệnh đến Bắc Cương vỗ về quân dân.
- À!
Dương Huyền làm ra vẻ chợt hiểu.
- Bệ hạ nhân từ. Đại vương tới đây, phụ lão huyện Bình An vui mừng khôn xiết!
Phía sau, bàn tay Tào Oánh giấu sau lưng khẽ quơ quơ.
Một đám dân chúng giơ cao hai tay, hô vang:
- Đại vương nhân từ! Đại vương nhân từ!
Chu Tước bực bội nói:
- Đã bảo phải hô “hoan nghênh, nhiệt liệt hoan nghênh”, sao cứ nhất quyết dùng câu “đại vương nhân từ” làm gì?
Vệ vương im lặng nhìn Dương Huyền.
Dương Huyền thấy da đầu tê rần, lập tức vận nội lực, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.
- Đại vương nhân từ!
Lưng Tào Oánh và những người khác ướt đẫm mồ hôi. Bọn họ chỉ sợ vị Vệ vương hung bạo này nổi cơn, ra tay giết chết chính thúc phụ của mình.
Nhưng Dương Huyền đã phân tích tâm tính của Vệ vương. Hắn cho rằng sự tàn bạo của Vệ vương bắt nguồn từ những chuyện thuở nhỏ. Hơn nữa, mỗi lần Vệ vương ra tay, nhất định phải có lý do.
Thượng Giác chết một cách chẳng hiểu ra sao, nhưng Dương Huyền, kẻ bị xem là hung thủ, cũng bị kéo vào chuyện này một cách chẳng hiểu ra sao.
Vệ vương dựa vào lý do gì để ra tay?
Cậu em vợ sờ vào ngựa của ngươi, ngựa của ngươi lại dám giẫm chết hắn ư?
Dương Huyền thấy nếu dùng lý do ấy để ra tay thì cũng chưa đến mức.
Nhưng… ai biết được?
Vì thế, hôm nay chính là một phen mạo hiểm. Dương Huyền không nỡ bỏ cơ nghiệp mình gây dựng, đành tự mình bước vào hiểm cảnh.
- Đại vương nhân từ!
Đám dân chúng hô đến khản cả giọng.
Dương Huyền đang đánh cược rằng khi nghe câu “đại vương nhân từ”, Vệ vương sẽ nhớ tới mục đích chuyến đi này, đó là vỗ về quân dân Bắc Cương.
Nhưng ngươi vừa tới đã muốn giết người, thế chẳng phải vỗ về mà là kiếm chuyện sao?
Nếu vậy, người của bốn họ lớn sẽ mắng hắn tan xác!
Chẳng vỗ về được ai, hắn lại phải quay về Tiềm Châu tiếp tục ngồi tù.
Ai muốn ở mãi trong cái gọi là đất phong, sống chẳng khác gì bị giam lỏng?
Đại điệt kia im lặng hồi lâu, rồi nói:
- Vào thành!
Dương Huyền thở phào, sau đó cùng Vệ vương vào thành.
Hoàng tử tới, dân chúng trong thành đều kéo ra nghênh đón.
Thấy dân chúng hiền hòa yên ổn, Hoàng Bình kinh ngạc:
- Nơi này phần lớn là tội phạm, sao lại yên bình đến thế?
Yên bình ư?
Tào Oánh đi bên cạnh, cười đáp:
- Đều nhờ công giáo hóa.
Câu ấy là để giữ thể diện cho Dương Huyền.
Hoàng Bình gật đầu.
Dương Huyền nói:
- Huyện nha đã dọn chỗ xong, đại vương…
Vệ vương vẫn im lặng. Hoàng Bình lên tiếng:
- Bên cạnh huyện nha có nhà dân nào không?
- Có.
- Trưng dụng.
Trưng dụng nghĩa là không trả tiền. Vệ vương để mắt tới nhà ngươi, đó là vinh hạnh của cả nhà rồi.
Còn dám đòi tiền ư? Muốn chết chắc?
Tào Oánh thấy chuyện này không ổn. Hắn đang định lấy tiền công quỹ giải quyết thì Dương Huyền đã mỉm cười:
- Đại vương nhân từ.
Bước chân Vệ vương khựng lại.
- Trả tiền mua đứt!
Hoàng Bình liếc Dương Huyền, thầm nghĩ vị huyện lệnh trẻ này quả nhiên không tầm thường.
Ngựa của hắn giẫm chết em vợ Vệ vương. Theo lẽ thường, hắn phải hoảng hốt lo sợ mới đúng. Vậy mà hắn còn dám khích Vệ vương bỏ tiền ra mua nhà.
Hoàng Bình bắt đầu dò hỏi:
- Dương huyện lệnh là người nhà nào?
- Dương thị ở Nguyên Châu.
Dương Huyền cười đáp.
Chưa từng nghe nói. Phần lớn chỉ là một gia tộc nhỏ, hạng nghèo kiết xác.
- Ngươi xuất thân khoa cử, đỗ đạt rồi ra làm quan sao?
- Không. Ta học ở Quốc Tử Giám.
Học trò Quốc Tử Giám ư?
Hoàng Bình lập tức nhớ tới đám quái nhân trong Quốc Tử Giám.
Hắn mỉm cười:
- Ra là vậy!
Hoàng Bình nghiêng mặt đi. Trong đôi mắt ấy chỉ còn hận ý.
Thượng Giác là bằng hữu chí thân của hắn, tình nghĩa chẳng khác gì huynh đệ.
Vì thế, nỗi hận của hắn dành cho Dương Huyền dẫu có lấy nước ba con sông cũng không rửa sạch.
Nhà bên cạnh huyện nha đương nhiên không phải chỗ dành cho người nghèo. Tiền vừa ném ra, chủ nhà biết Vệ vương sẽ ở đó liền bộc lộ hết vẻ xấu xí, chỉ thiếu điều dâng con gái lên hầu ngủ cùng Vệ vương.
Thái Bình vốn là chốn thôn quê. Nếu con gái có thể bám được vào một vị hoàng tử, cả nhà sau này chẳng cần lo nghĩ nữa.
Vệ vương lập tức dọn vào.
Nhà hơi chật, không có thư phòng, đành tạm thời dọn một gian phòng ra dùng.
Lúc này, Vệ vương và Hoàng Bình đang nói chuyện trong thư phòng.
Hoàng Bình sa sầm mặt, thề phải báo thù cho người anh em tốt:
- Đại vương, Thượng Giác chết oan quá!
Vệ vương lạnh lùng hỏi:
- Hắn trưng dụng xe bò để làm gì?
Hoàng Bình đáp:
- Nghe nói là đi Lâm An đón đại vương.
Đôi mắt Vệ vương nhìn chằm chằm Hoàng Bình như mắt báo.
- Nếu ngươi nói dối, bản vương sẽ treo cổ ngươi trước quan tài, để ngươi cùng Thượng Giác làm một đôi quỷ háo sắc!
Đại vương biết chuyện gì rồi sao?
Trong lòng Hoàng Bình run lên, nhưng hắn vẫn nói:
- Thượng Giác bảo Thái Bình nghèo nàn, định đến Lâm An mua một kỹ nữ về hầu hạ bên mình.
Ánh mắt Vệ vương trở nên bất thiện. Bàn tay hắn siết lấy chén nước.
Hoàng Bình vội giải thích:
- Thượng Giác nói mua thêm mấy người. Hắn chỉ giữ lại một, số còn lại sẽ dâng lên hầu đại vương.
Vệ vương chồm người về phía trước, chẳng khác gì mãnh hổ cúi xuống nhìn hồ ly. Hắn gầm lên:
- Đều tại các ngươi ngày thường xúi giục, khiến hắn trở nên háo sắc như vậy!
Nước bọt bắn đầy mặt Hoàng Bình, nhưng hắn không dám nhúc nhích. Đợi Vệ vương ngồi thẳng lại, hắn vội đổi đề tài.
- Đại vương, Dương Huyền xuất thân từ Quốc Tử Giám.
- Đám phế vật Quốc Tử Giám!
Vệ vương cười lạnh.
- Đúng vậy!
Hoàng Bình nén hận, nói:
- Quốc Tử Giám đời sau kém đời trước, vậy mà lại đào tạo ra một huyện lệnh lanh lợi đến thế. Chẳng biết hắn tu luyện theo hệ nào. Chẳng lẽ Quốc Tử Giám còn có hệ Ong? Biết được hướng tu luyện của hắn thì cũng dễ tìm cách khắc chế hơn.
Vệ vương nhìn hắn, lạnh lùng nói:
- Hắn tu luyện hệ nào cũng mặc. Bản vương chỉ cần một quyền.
- Đại vương long tinh hổ mãnh!
Hoàng Bình tâng bốc chủ nhân, rồi lo lắng hỏi:
- Chỉ là bên vương phi phải ăn nói thế nào?
Ở nhà, Vệ vương chẳng mấy khi quản việc. Vương phi mới là người làm chủ cả phủ. Lâu ngày thành quen, đến Vệ vương cũng hơi e ngại vị vương phi nghiêm khắc kia.
- Cứ nói…
Vệ vương ngập ngừng hồi lâu.
Vương phi vốn nghiêm nghị. Nếu nói dối mà bị phát hiện, người gặp họa sau cùng vẫn là lão phu đây…
Hoàng Bình khẽ nói:
- Hay là cứ nói thật đi.
Vệ vương gật đầu.
Hoàng Bình đứng dậy hành lễ.
- Đại vương xin nén bi thương.
Vệ vương và Thượng Giác vốn rất thân thiết. Vương phi uy nghiêm, Vệ vương cũng chẳng thích lải nhải với nàng, nhưng cậu em vợ này lại rất lanh lợi. Hai người qua lại nhiều năm, tình nghĩa đã sâu như ruột thịt.
Giờ người tri kỷ đã chết.
Hung thủ lại là một con ngựa.
Vệ vương ngồi đó, vẻ mặt hiện rõ nỗi buồn.
- Ngươi viết thư về báo cho vương phi chuyện này.
Vương phi sẽ muốn giết ta mất!
Hoàng Bình: “…”
Vệ vương nói tiếp:
- Sau đó bản vương sẽ viết thêm một lá thư gửi về.
Thư của Hoàng Bình sẽ khiến vương phi nổi giận.
Đợi nàng trút hết cơn giận, thư của Vệ vương mới gửi tới. Hắn chỉ cần nói vài lời an ủi, thế là biến thành sự quan tâm của phu quân dành cho thê tử.
Còn ta thì sao?
Hoàng Bình đứng im tại chỗ.
Vệ vương ngẩng đầu, thản nhiên hỏi:
- Ngươi còn đứng đợi gì nữa?
…
Dương Huyền vượt qua được cửa ải, tâm trạng rất vui.
Di nương cũng phấn chấn.
Tào Oánh nhắc hắn:
- Hôm nay phải mở tiệc đón gió tẩy trần cho Vệ vương chứ?
- Hắn chắc không tới đâu.
Dương Huyền cũng chẳng muốn ăn cơm cùng vị đại điệt này.
- Dù sao cũng phải mời một lần, kẻo thất lễ.
- Ngươi đi đi.
Tào Oánh bèn tới phủ Vệ vương.
- Đón gió tẩy trần ư?
Vệ vương nghĩ đến cậu em vợ đang nằm trong cỗ quan tài mỏng ngoài sân trước, rồi đáp:
- Được.
Sau khi vào, Tào Oánh tiện thể thắp hương tế lễ.
Một tên thị vệ đứng bên cạnh nói:
- Người Thái Bình làm ăn thật thà quá.
Tào Oánh hỏi:
- Sao lại nói vậy?
Tên thị vệ vỗ lên cỗ quan tài mỏng:
- Họ bảo đây là quan tài làm bằng gỗ tốt. Nhìn qua quả nhiên đúng là gỗ tốt.
Tào Oánh thấy không ổn, nhân lúc tế lễ liền quan sát kỹ.
Vật liệu hai bên vách quan tài quả thật rất tốt, không chê vào đâu được, chỉ là hơi mỏng. Còn phần đáy…
Mẹ kiếp, có gì đó không đúng!
Hóa ra là gỗ tạp!
Tên gian thương Trương Khởi Phát đã dùng sơn che kín màu gỗ tạp.
Sau khi Hiếu Kính Hoàng Đế qua đời, Tào Oánh lang thang hơn mười năm. Hắn từng kiếm sống trong cửa hàng quan tài, chuyên viết văn bia cho những người đến mua quan tài.
Vì thế, hắn rất rành mánh khóe trong nghề này.
Những chủ cửa hàng kia dù lòng dạ đen tối đến đâu cũng không dùng đồ giả cho toàn bộ quan tài. Ít nhất nắp quan tài vẫn phải dùng gỗ tốt.
Tào Oánh khẽ chạm vào nắp quan tài, làm ra vẻ đang thương tiếc bằng hữu, tiện tay vỗ mấy cái.
Tên Trương Khởi Phát lòng lang dạ sói kia!
Nắp quan tài cũng là gỗ tạp!
Quay về phải bảo Hoàng Chương thu thêm thuế của hắn mới được!
Tào Oánh thở dài rồi cáo từ.
Phía sau, tên thị vệ nói với Hoàng Bình vừa bước ra:
- Vị Tào tiên sinh này quả là người tốt.
Đến tối, tiệc đón gió bắt đầu.
Di nương cắn răng sai người làm thịt hai con dê, đau lòng đến mức nguyền rủa đại điệt chết không yên thân đủ chín lần.
- Tứ nương tử.
Chương Tứ nương đang nhóm lửa phụ bếp, ngẩng đầu đáp giòn tan:
- Dạ!
Di nương xách hai cái chân sau của dê tới:
- Cất hai cái chân này đi. Lát nữa để dành cho lang quân ăn.
- Vâng!
Dương Huyền chưa bao giờ ăn một mình. Hai cái chân dê này, ít nhất một cái phải thuộc về Di nương, cái còn lại chia cho nàng và Vương lão nhị.
Chương Tứ nương vui vẻ ra mặt.
Tiệc tối được bày trong đại sảnh.
Thịt dê tha hồ ăn, rượu cũng đủ dùng, chỉ là chất rượu chẳng ra sao.
Vệ vương ăn uống im lặng.
Bầu không khí vì thế trở nên kỳ quặc.
Ăn xong, Vệ vương cũng chẳng vòng vo. Hắn đứng dậy nói:
- Bản vương tới đây là để vỗ về quân dân. Vỗ về quân dân thì phải làm thế nào? Theo bản vương thấy, cứ giết địch. Giết càng nhiều, cuộc sống của quân dân Bắc Cương càng được yên ổn!
Giết địch ư?
Dương Huyền mỉm cười.
Cuộc hòa giải của Hạ Liên Xuân chẳng khác gì một phen tống tiền. Nó không đủ sức ràng buộc Trần Châu và bộ lạc Ngõa Tạ. Ai tưởng rằng hoàng thúc đã đứng ra thì hai bên sẽ yên ổn từ đây, đến lúc chết thế nào cũng chẳng biết.
Đã đến lúc ra tay rồi chăng?
Dương Huyền thầm nghĩ.
Đến ngày thứ ba, thám báo mang tin về.
- Năm nghìn kỵ binh bộ lạc Ngõa Tạ đã tới, đang thẳng tiến về Thái Bình!
Vệ vương nghe tin liền tìm đến, lạnh mặt nói:
- Ngươi dẫn người giữ thành. Cho bản vương một trăm kỵ binh, bản vương sẽ xông ra giết địch.
Dương Huyền lắc đầu:
- Không ổn.
Vệ vương nheo mắt nhìn hắn, vẻ hung bạo bùng lên dữ dội.
- Nhát gan như chuột, chỉ dám cố thủ trong thành thôi sao?
Dương Huyền nhìn hắn:
- Ta sẽ dẫn quân ra khỏi thành nghênh chiến. Mời đại vương lên đầu thành quan chiến.
Hả?
Vệ vương sững người, rồi cười lạnh:
- Bản vương đi xem.
Dương Huyền thản nhiên nói:
- Đại vương tới đây để vỗ về quân dân. Đích thân cầm quân xuất chinh e rằng không thích hợp.
Một lúc sau, Vệ vương đứng trên đầu thành, nghiến răng nhìn quân Thái Bình ra khỏi thành. Hắn mắng:
- Đồ chó nô tiện! Một tên quan văn phế vật xuất thân Quốc Tử Giám, dẫn theo hai nghìn người đã dám xông ra nghênh chiến. Hắn tưởng quân Thái Bình có thể lấy một địch mười sao?
Một tên tùy tùng chỉ xuống dưới:
- Đại vương, những người kia đang thay quần áo.
Phía sau cổng thành, mấy trăm người lộn xộn thay quân phục, cầm binh khí rồi nối nhau ra ngoài, đứng ở hàng cuối cùng của đội ngũ.
Có ý gì vậy?
Câu hỏi ấy cứ treo mãi cho đến khi bụi đất cuồn cuộn hiện lên ở phía xa.
- Người Ngõa Tạ tới rồi!
…
“Chưởng đèn trong men say”, xin cảm tạ ông chủ đã ban thưởng minh chủ.