Bộ Vạ Tạ.
Trên thảo nguyên vẫn thường thấy từng mảng tuyết đọng. Bầy trâu dê kêu be be, như đã ngửi thấy hơi xuân, chỉ chực chạy ra ngoài thỏa sức tung hoành.
Ăn sáng xong, Hoa Trác dẫn người đi tuần.
- Khả hãn, là Nạp Âm.
Nạp Âm đang ở phía trước, hạ giọng nói chuyện với mấy người.
Hai người gần như cùng lúc nhìn về phía nhau.
Sắc mặt Hoa Trác bình thản. Nạp Âm cố nặn ra nụ cười, bước tới nghênh đón.
- Bái kiến khả hãn.
Hoa Trác căm ghét người trước mắt đến tận xương tủy, nhưng hắn biết mình không thể tùy tiện ra tay. Nếu không, bộ Vạ Tạ sẽ tan tác như cát rời tay.
- Sắp vào xuân rồi. Lương thực thiếu hụt khá nhiều, ngươi có cách gì hay không?
Đẩy chuyện khó cho kẻ đối địch là đặc quyền của kẻ ngồi trên.
Đồ chó già!
Nạp Âm thầm mắng một câu rồi nói:
- Tiết kiệm thêm một ít. Ngoài ra, có thể đi cướp. Phía Lương Siêu đã nghỉ suốt mùa đông, cũng đến lúc xuất quân rồi.
Hoa Trác gật đầu.
- Biết rồi.
Nhìn hắn cưỡi ngựa đi xa, tâm phúc bên cạnh Nạp Âm chửi:
- Đồ chó già!
Hoa Trác dẫn người trở về lều lớn. Sau khi ngồi xuống, có kẻ lên tiếng:
- Khả hãn, lần trước Nạp Âm đại bại trở về, cứ nói mình gặp chủ lực quân Đường. Theo ta thấy, hơn phân nửa là lời nói dối.
- Đúng là nói dối.
Hoa Trác cười lạnh.
- Nhưng người của ta lại mất tích, chẳng dò được tin tức gì. Con chó hoang ấy, sớm muộn cũng có ngày ta khiến hắn chết không có chỗ chôn.
Đám tâm phúc lập tức thi nhau mắng Nạp Âm vô sỉ, lòng lang dạ sói.
Có người hỏi:
- Khả hãn, lương thực mùa xuân kiếm từ đâu?
Hoa Trác trầm ngâm. Hắn biết số lương mua được từ Bắc Liêu chẳng khác nào lấy gáo múc nước biển, chẳng giải quyết được bao nhiêu. Muốn tháo gỡ chuyện lương thực của bộ Vạ Tạ, cách tốt nhất vẫn là…
- Bảo Lương Siêu đi cướp!
Hắn bật cười.
- Người Đường thích cày cấy, thích tự tay làm ra mọi thứ, muốn tự cung tự cấp. Nhưng chúng không biết của cải lớn nhất trên đời này không phải ruộng đất, cũng chẳng phải những thứ do bàn tay làm nên, mà là… đao thương.
- Dùng đao thương cướp lấy tất cả những gì chúng ta cần. Đó mới là nền móng để chúng ta tồn tại.
Giọng khả hãn vang vọng trong lều lớn. Ai nấy đều tỏ vẻ đương nhiên.
Mấy người con của Hoa Trác cúi mình lắng nghe lời dạy bảo.
- Chúng ta không biết chế tạo, cũng chẳng biết cày cấy, nhưng chúng ta biết giết người!
Ánh mắt Hoa Trác sáng quắc.
- Các ngươi phải nhớ kỹ, chúng ta là sói, người Đường là cừu. Sói ăn cừu là lẽ trời, đó là ân huệ ông trời ban xuống!
Mấy người con gật đầu thụ giáo.
Hoa Trác hài lòng nhìn thấy vẻ khát máu cùng sự háo hức trong mắt các con, rồi ngửa cổ cười vang.
- Ha ha ha ha!
…
Lương Siêu ăn rất khỏe. Sáng nào thức dậy, hắn cũng phải ăn ba cân thịt, sau đó uống thêm nửa túi rượu sữa.
Lúc ăn, Lương Siêu không thích có người tới quấy rầy. Ai không đưa ra được lý do chính đáng thì thế nào cũng bị quất roi một trận.
Bọn cướp ngựa khác với bộ tộc du mục. Bộ tộc phải chăn thả nên trâu dê đầy đàn, dân chăn nuôi đông đúc, trông chẳng khác nào từng tòa thành biết di chuyển. Còn bọn cướp ngựa không làm ăn sinh sống, lúc không đi cướp thì chỉ nằm dài.
Vì vậy, chúng thường chọn nơi dễ chịu để dựng đại bản doanh.
Đó là một vùng đất bằng phẳng. Lều của Lương Siêu nằm ngay chính giữa.
Vòng ngoài là từng dãy lều trướng. Bọn cướp ngựa kẻ thì ngồi trong lều bắt rận, kẻ lại chạy ngựa bên ngoài.
Mấy kỵ mã phóng nhanh tới.
- Là người của khả hãn.
Con trai Lương Siêu là Lương Hà ra đón.
Lương Hà mới ngoài hai mươi, đang lúc sức lực dồi dào. Dù trời rét căm căm, hắn vẫn phanh ngực áo, để lồng ngực trần hứng gió lạnh.
- Theo ta.
Lương Hà đặt tay lên chuôi đao, quay người lại. Trong mắt hắn đã lộ vẻ bực bội.
- A da!
Đứng ngoài lều, Lương Hà khẽ gọi.
Ông nội hắn, tức cha của Lương Siêu, vốn là người Đường. Bởi vậy trong nhà vẫn giữ lại không ít tập tục của người Đường.
- Vào đi.
Lương Hà dẫn một sứ giả vào trong lều.
Trên án có một chiếc đĩa lớn, chất đầy xương dê. Trong chiếc bát to vẫn còn hơn nửa bát rượu sữa.
Lương Siêu mặt rộng mắt to, trông khá dễ gần. Hắn hỏi:
- Có chuyện gì?
Sứ giả nói:
- Khả hãn có lệnh. Năm nay lương thực thiếu hụt rất nhiều, ra lệnh cho bộ của ngươi vừa vào xuân phải lập tức xuất quân cướp bóc, lấy lương thực làm đầu.
Lương Siêu nhìn sứ giả, đôi mắt hơi nheo lại. Một luồng khí thế sắc bén lập tức phủ trùm lên người gã.
- Bắc Liêu vừa dẹp xong nội loạn, quân Bắc Cương lại thắng một trận, sĩ khí đang lên cao. Năm nay sẽ không dễ sống đâu. Ngươi về nói với khả hãn, chuyện này ta sẽ làm, nhưng cướp được bao nhiêu thì ta không dám bảo đảm.
Sứ giả ngẩng đầu, bất mãn nói:
- Ngươi dám trái lệnh khả hãn sao?
- Ngươi nói gì?
Lương Hà nổi giận, rút nửa lưỡi trường đao, bước tới uy hiếp.
- Đại Lang!
Lương Siêu quát ngăn con trai. Hắn nhìn chằm chằm sứ giả, lạnh lùng nói:
- Nếu khả hãn thấy ta bất kính thì cứ việc thay người khác. Đi đi!
Sứ giả căm hận bỏ đi.
Lương Hà cười khẩy:
- A da, đám người đó đúng là lũ chó hoang. Không đánh thì chúng không chịu yên.
Lương Siêu cầm khăn lau miệng, hờ hững nói:
- Năm xưa, khi cha theo ông con đến bộ Vạ Tạ, cha vẫn còn trẻ. Ông con nhờ giết người Đường mà được khả hãn đời trước tin dùng. Nhưng lòng người cách một lớp da bụng, đến thời Hoa Trác thì sinh nghi kỵ. Ông con u uất mà chết, còn cha bị Hoa Trác xem như con chó hoang chuyên đi cướp bóc. Hừ, chó hoang!
Ánh mắt Lương Hà trở nên dữ tợn.
- A da, nếu không được thì chúng ta ra tay luôn.
Trong mắt Lương Siêu thoáng hiện vẻ buồn bã.
- Cách tốt nhất là trở về Đại Đường. Nhưng những năm qua, cha con ta đã giết quá nhiều người Đường. Nếu hoàng đế không đích thân mở lời xá miễn, chúng ta sẽ chẳng có đất chôn thân.
Lương Hà cười nói:
- A da, dưới trướng chúng ta có hơn ba nghìn kỵ binh, nơi nào chẳng đi được?
- Đúng vậy!
Trong mắt Lương Siêu hiện lên vẻ giễu cợt.
- Hơn ba nghìn kỵ binh này phần lớn đều là những kẻ thất thế, đã được ta thu nạp từ lâu. Hoa Trác còn muốn vênh váo sai khiến ư? Nằm mơ!
- A da, vậy vụ cướp bóc năm nay thì sao?
Lương Hà hăm hở nói:
- Chúng ta đi xa hơn đi.
Lương Siêu mỉm cười vẫy tay.
- Lại đây.
Lương Hà bước đến trước mặt. Lương Siêu đứng dậy, kéo lại vạt áo cho hắn.
- Năm xưa cha cũng giống con, mùa đông chỉ mặc áo mỏng. Nhưng tuổi cao rồi mới biết khổ. Mặc thêm vào, nghe chưa!
Lương Hà làm mặt quỷ.
- Mặc thế này mới đánh giết cho sướng tay.
Lương Siêu vỗ vai hắn, cười nói:
- Con trai ta đã lớn rồi, từ chim ưng non biến thành chim ưng dữ. Điều mong mỏi lớn nhất đời cha là được nhìn con sải cánh bay cao.
Lương Hà gãi đầu.
- A da vẫn còn khỏe lắm! Con sẽ theo a da. Sau này a da già rồi, con lại dẫn người đi cướp, nuôi a da dưỡng già.
Ánh mắt Lương Siêu trở nên ấm áp.
- Được.
- Thủ lĩnh!
Bên ngoài có người hô:
- Trần Châu xuất binh rồi!
Vẻ dịu dàng trong mắt Lương Siêu tan biến. Hắn cười lạnh:
- Trần Châu gom hết quân lại cũng chỉ có hơn năm nghìn người. Đám quân tốt xấu lẫn lộn ấy mà dám xuất binh tìm chuyện với ta. Được lắm, đánh bại chúng rồi vào Trần Châu cướp bóc. Người đâu!
Mấy thủ lĩnh nhỏ nghe tin, vội vã tiến vào lều.
Lương Siêu đứng sóng vai với con trai, trầm giọng nói:
- Nói cho các huynh đệ biết, cơ hội đã đến. Tập hợp lại, chuẩn bị chém giết!
- Tuân lệnh!
Mọi người đồng thanh đáp vang.
Ngay sau đó, bên ngoài vang lên đủ thứ tiếng hò hét. Chiến mã hí vang, như đang khát khao được chạy ra thảo nguyên đầu xuân.
Lương Siêu dẫn con trai bước ra khỏi lều, hít sâu một hơi không khí vẫn còn lạnh buốt rồi khen:
- Mùa xuân! Quả nhiên tràn đầy sức sống!
…
Một nghìn người chậm rãi tiến bước trên thảo nguyên. Phía xa, thám mã không ngừng tiến sâu vào trước, cảnh giác quan sát bốn phía.
Trên lưng ngựa, Dương Huyền dặn:
- Hỏi xem trung quân đã tới đâu rồi.
- Tuân lệnh.
Lần này xuất quân một nghìn người, quy mô không nhỏ. Chân Tư Văn cũng đi theo, coi như viên quan văn trong đội.
Hắn đã phái người ra phía sau dò tin. Khi quay lại, thấy Lão Quỷ và Vương Nhị cưỡi ngựa song song, thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng cười gian xảo, bèn tò mò ghé tới nhìn.
Trong tay Lão Quỷ là một quyển sách. Lão đang chỉ vào đoạn thú vị cho Vương Nhị xem.
- Xuân Dạ?
Chân Tư Văn cảm thấy tên nhân vật chính nghe hơi quen.
Lão Tặc nhướng mày.
- Ngươi cũng đọc rồi à?
Chân Tư Văn nhìn lão.
- Đáng tiếc đó là nữ quỷ, không ngủ được.
- Hay lắm! Đây cũng chính là chỗ khiến lão phu buồn bực.
Lão Tặc như tìm được tri kỷ, vui mừng hẳn lên.
- Nữ quỷ kia một lòng một dạ với Xảo ca, nhưng chỉ có thể lởn vởn bên cạnh. Đợi Xảo ca ngủ rồi, nàng ta mới nằm xuống bên người hắn. Nhưng hồn phách vốn hư vô, ôi!
Dương Huyền đi phía trước, mặt mày tối sầm. Hắn thật muốn mở một cuộc truy quét tệ nạn ngay tại chỗ.
- Hắn e là chưa từng biết Ninh Thái Thần.
Chu Tước cạc cạc cười lớn.
- Ninh Thái Thần?
Dương Huyền chưa từng đọc quyển sách này.
- Để ta đọc cho ngươi nghe.
Chu Tước bắt đầu ngâm nga.
Một lúc sau, vẻ mặt Dương Huyền đầy khâm phục.
- Quả nhiên là hào kiệt, đến nữ quỷ cũng dám ngủ cùng.
- Minh phủ!
Thám mã đã trở về.
- Đại doanh quân địch trống không.
- Dừng lại. Truyền lệnh cho trung quân, đề cao cảnh giác.
Dương Huyền liên tiếp hạ lệnh.
Chẳng bao lâu, người của trung quân chạy tới.
- Quân địch đang quấy nhiễu trung quân. Sứ quân bảo bộ của ngài áp sát trung quân.
Dương Huyền cau mày.
- Nếu bộ của ta trở về trung quân, trung quân xem như vững hơn. Nhưng quân ta phần lớn là bộ binh, còn bọn cướp ngựa toàn là kỵ binh. Dồn cả lại một chỗ thì có tác dụng gì? Chỉ còn cách phòng thủ mà thôi.
Sứ giả nói:
- Đây là lời dặn của sứ quân. Dương Minh phủ cứ làm theo đi.
Dương Huyền lắc đầu.
- Ngươi về nói với sứ quân, một khi toàn quân dồn cả vào một chỗ, trận này chắc chắn sẽ không thu được gì mà phải quay về. Quân địch có thể thong thả lượn quanh quân ta, bất cứ lúc nào cũng phát động tấn công. Quân ta rời xa thành trì, chống đỡ được bao lâu? Nói với sứ quân, quân ta sẽ hoạt động ở vòng ngoài, chờ thời cơ xuất chiến.
Sứ giả giận dữ nói:
- Sứ quân lo quân của ngài bị vây, vậy mà ngài chẳng biết lòng tốt của người ta!
Dương Huyền đương nhiên không tranh cãi với sứ giả, chỉ im lặng.
Đợi gã đi khỏi, Nam Hạ nói:
- Dồn cả lại một chỗ chẳng khác nào bầy cừu. Dưới sự vây hãm của bầy sói, lành dữ khó lường. Cách tốt nhất là vội vàng đánh một trận, giết được vài tên cướp ngựa rồi lập tức lui quân.
- Vấn đề lớn nhất của trận này là chúng ta không thể đánh úp.
Dương Huyền lắc đầu.
- Bọn cướp ngựa đến đi như gió. Ý định của Lưu sứ quân không sai, nhưng theo ta, trận này phải đánh nhanh như gió. Dùng một toán nhỏ kỵ binh tập kích hang ổ địch, đại quân theo sau ứng cứu. Bất kể thành hay bại, chúng ta đều có thể ung dung rút lui.
Cách dùng binh của Lưu Kình quá ngay ngắn, nhưng vấn đề lớn nhất vẫn không thể giải quyết.
- Kỵ binh ít quá.
Trung quân chỉ có hơn tám trăm kỵ binh, lấy gì chống lại bọn cướp ngựa?
…
Trung quân đã dừng lại.
Lưu Kình đang nghe các nơi báo tin.
- Sứ quân, bộ Lương Siêu hơn hai nghìn người đang tiến thẳng về phía trung quân.
Thám mã mang đến tin mới nhất.
Lưu Kình hỏi:
- Thái Bình quân đang ở đâu?
- Sứ giả vẫn chưa trở về.
Trong mắt Lưu Kình hiện lên vẻ lo lắng.
- Lão phu chỉ lo cho Dương Huyền. Hắn đơn độc hoạt động bên ngoài, nếu bị vây thì phải làm sao?
- Bày trận!
Trung quân bắt đầu dàn trận, chuẩn bị nghênh địch.
- Sứ giả đến rồi!
Có người khen:
- Gã chạy nhanh thật!
Phía trước, sứ giả cưỡi ngựa phi như điên. Tốc độ nhanh đến kinh người, chẳng khác nào có ma quỷ đuổi sát phía sau.
Đúng là thế!
Ngay cả Lưu Kình cũng cảm thấy thuật cưỡi ngựa của sứ giả chẳng kém mình.
Sau đó, khói bụi cuồn cuộn hiện ra ở phía xa.
- Địch tập!
Sứ giả liều mạng vẫy tay.
- Chuẩn bị nghênh địch!
Sứ giả phóng qua lối giữa đội hình. Lưu Kình hỏi:
- Thái Bình quân đã xuất phát chưa?
Sứ giả thở hổn hển đáp:
- Sứ quân, Dương Minh phủ nói Thái Bình quân sẽ hoạt động bên ngoài, chờ thời cơ tấn công.
- Đây là chống lệnh!
Huyện lệnh huyện Vạn Cố đi theo quân là Lục Giác tức đến đỏ bừng mặt.
Mi mắt Lưu Kình giật mạnh.
- Chuẩn bị nghênh địch.
Đến lúc này, nói gì cũng đã muộn.
Đỗ Huy lạnh lùng nhìn cảnh ấy, hạ giọng nói với huyện thừa Tạ Như bên cạnh:
- Sứ quân tràn đầy tự tin xuất quân, còn dẫn cả chúng ta theo. Nếu đại bại, Trần Châu coi như xong.
Thứ sử cùng mấy huyện lệnh đều bị tóm gọn một mẻ, Lư Cường ở lại giữ thành e rằng sẽ phát điên.
Tạ Như lắc đầu.
- Bốn nghìn đánh hai nghìn, nếu giao chiến bình thường thì quân ta không thể thua. Ta cũng hiểu phần nào tính toán của sứ quân. Sáu huyện Trần Châu những năm qua vốn có hiềm khích. Nhân dịp xuất chinh lần này tập hợp mọi người lại, cũng là cơ hội tốt để xóa bỏ khoảng cách.
- Khoảng cách?
Đỗ Huy cười lạnh.
- Dương Huyền chống lệnh, cứ chờ xem sứ quân sẽ xử phạt hắn thế nào.
Quân địch đã tới.
Nhìn hơn bốn nghìn quân Đường, Lương Siêu không khỏi bật cười.
- Quân ta toàn là kỵ binh, đến đi tự do. Quân Đường định làm rùa rụt cổ sao? Tấn công!
Không chút do dự, Lương Siêu hạ lệnh cho thuộc hạ xông lên.
- Dàn trận!
Các tướng quân Đường không ngừng quát tháo.
Phía trước, trường thương tua tủa như rừng.
Cung thủ cũng đã sẵn sàng.
Lương Siêu cười lạnh.
- Tản ra, lượn quanh bốn phía, tùy cơ hành động.
Hơn hai nghìn kỵ binh tản rộng, từ bốn mặt dồn tới.
Phải ứng phó thế nào?
Mọi người đều nhìn Lưu Kình.
- Giữ vững trận thế.
Lưu Kình ra lệnh cho đội trường thương tản ra, chờ địch ở bốn phía.
- Đây là uống thuốc độc để giải khát!
Lương Siêu phất tay. Bọn cướp ngựa bắt đầu tập kích từ cánh trái.
Đó chính là lợi thế của kỵ binh đông, cơ động linh hoạt.
- Bắn tên!
Trận mưa tên này khiến mí mắt Lương Siêu giật liên hồi.
Nhưng đó cũng chỉ là một đợt. Ngay sau đó, hai bên va thẳng vào nhau.
Trường thương đâm tới, trường đao bổ xuống.
Máu tươi bắn tung phía trước. Tiếng kêu thảm thiết vang lên như vọng từ địa ngục, khiến người nghe rùng mình, linh hồn cũng run rẩy.
Trận hình quân Đường rất bền chắc. Mấy lần tưởng chừng sắp tan vỡ, nhưng ngay sau đó lại khôi phục thế phòng thủ như cũ.
- Thủ lĩnh, e rằng chúng ta không thể hoàn toàn đánh bại chúng.
Có người đề nghị:
- Hay là đánh một đòn rồi rút?
Lương Siêu lắc đầu.
- Không được. Hoa Trác đã ra lệnh năm nay phải gấp rút cướp bóc. Nếu không hoàn thành… hắn sẽ cắt nguồn cung cấp của chúng ta.
Một thủ lĩnh nhỏ nói:
- Chúng ta có thể tự đi cướp.
Không ăn, không mặc thì cứ đi cướp là được.
- Còn binh khí thì sao?
Lương Siêu lạnh lùng hỏi:
- Đi đâu cướp được binh khí? Một khi mất nguồn cung cấp vũ khí, chúng ta sẽ biến thành những hồn ma phiêu bạt.
Hắn chỉ về phía trước, nơi trận chém giết đang diễn ra ác liệt.
- Trần Châu xuất binh đúng ý ta. Nếu trận này có thể đánh trọng thương quân Trần Châu, sau đó nhân lúc đầu xuân mà thừa thế cướp bóc, chúng ta sẽ kiếm được nhiều đến mức chính ngươi cũng không tưởng tượng nổi.
- Vậy… thiếu thủ lĩnh đang dẫn quân ở xung quanh, có cần gọi hắn tới không?
- Cứ chờ thêm.
Lương Siêu bình tĩnh nói:
- Để hắn ở cánh bên. Phải đề phòng Lưu Kình còn giữ lại nước cờ nào khác.
Ở cánh bên, Lương Hà dẫn một nghìn kỵ binh nóng ruột chờ đợi.
- Nếu ta dẫn quân tới, đánh từ phía bên kia, quân Đường chắc chắn không chống nổi. A da còn chờ gì nữa?
Bọn cướp ngựa dưới trướng hắn dõi mắt nhìn chiến cuộc. Thấy quân mình thong thả tung hoành, chúng đều cười lớn.
- Xem ra năm nay là năm được mùa rồi!
Ở phía bên kia, Dương Huyền dẫn theo mấy người vòng qua một đoạn, bao vây hơn mười thám mã cướp ngựa.
- Bọn chúng ít người!
Bọn cướp ngựa phấn khích thúc ngựa xông tới.
- Kia là tướng Đường!
Một tên thám mã chỉ vào Dương Huyền, mừng rỡ hét lên:
- Giết hắn!
Khoảng cách giữa hai bên không ngừng rút ngắn. Dương Huyền rút hoành đao…
- Bắn tên!
Hơn mười tên thám mã đồng loạt bắn tên.
Hoành đao trong tay Dương Huyền nhẹ nhàng vung lên. Từng mũi tên liên tiếp bị đánh bật.
Đây là cao thủ!
Sắc mặt hơn mười tên thám mã đồng loạt biến đổi.
Dương Huyền nhe răng cười dữ tợn.
- Giết sạch bọn chúng!
Hoành đao dễ dàng rạch qua da thịt, kéo theo từng đám máu tươi. Bọn cướp ngựa lần lượt rơi khỏi lưng ngựa, chiến mã hí vang.
Đám thám mã lập tức quay đầu, lao về phía Vương Nhị đang ngơ ngác nhìn chúng.
Bốp bốp bốp!
Vương Nhị vung đao chém giết, tay trái cũng chẳng nhàn. Một cái tát quật ngã một tên.
Bàn tay của hắn giờ càng lúc càng lợi hại, ra nặng ra nhẹ đều tùy ý.
Phía sau, một tên thám mã thấy đồng bọn chỉ bị tát một cái đã chạy mất, trong lòng mừng rỡ, cũng quay đầu bỏ trốn.
Bốp!
Hắn lãnh trọn một cái tát.
Sau đó hắn nhìn thấy phía sau mình.
Kia chẳng phải tướng Đường sao? Vì sao ta lại nhìn thấy hắn?
Tên cuối cùng ra sức thúc ngựa, cuối cùng cũng thoát khỏi vòng vây nhỏ.
Hắn vừa chạy vừa mắng:
- Định đánh úp đại quân của ta ư… nằm mơ!
Hắn thấy mấy người kia đều không đuổi theo, chỉ có viên tướng Đường đang giương cung lắp tên.
Vút!
Dương Huyền thu cung, gật đầu.
- Dẫn chúng tới rồi.
Một nghìn quân sĩ lặng lẽ tiến đến.
Mọi người ngồi xổm trên đất, chỉ có mấy người Dương Huyền đứng thẳng.
Nam Hạ nhìn về phía trước.
- Vẫn còn đang chém giết. Quân ta hơi bị động.
- Kỵ binh địch đông hơn, cũng đành chịu.
Dương Huyền hận không thể làm ra một chiếc kính viễn vọng giống trong phim, nhưng hiện giờ hắn chưa có bản lĩnh ấy.
- Nhìn kìa, bị đánh thủng rồi.
Nam Hạ chỉ về phía trước.
Cánh trái đã bị phá vỡ.
Một toán cướp ngựa hung hãn xông vào.
- Sứ quân!
Đỗ Huy nói:
- Hạ quan xin lĩnh quân đi bịt lỗ hổng.
Ánh mắt hắn sáng quắc. Lưu Kình lắc đầu.
- Không vội. Có người đi rồi.
Hơn một trăm quân dự bị xông tới, chém giết một trận, đẩy quân địch lọt vào trong ra ngoài.
Nhưng đó đã là một dấu hiệu.
- Quân Đường suy yếu rồi.
Lương Siêu cười lạnh.
- Bảo các huynh đệ dốc sức thêm. Nếu đánh lui được quân Đường, tất cả chiến lợi phẩm ta không lấy một thứ, để các huynh đệ tự chia nhau.
Mệnh lệnh truyền xuống. Bọn cướp ngựa hoan hô, phát động đợt tấn công dữ dội hơn.
Phòng tuyến bắt đầu chao đảo.
- Sứ quân, lui quân đi.
Đỗ Huy cảm thấy trận này khó lòng giành được thắng lợi lớn.
- Quân ta dùng trường thương và cung tên mở đường, từ từ rút lui. Bọn cướp ngựa chắc chắn không dám đuổi theo.
Lưu Kình đặt tay lên chuôi đao, lạnh lùng nói:
- Bây giờ hai bên đang đấu ý chí. Địch chỉ hơn hai nghìn, quân ta hơn bốn nghìn, gấp đôi chúng mà vẫn lui. Ngươi nói cho lão phu biết, lần sau phải có bao nhiêu quân mã mới dám xuất chiến?
Đại quân Trần Châu đông gấp đôi bọn cướp ngựa mà chỉ có thể lui quân. Nếu lần sau cướp ngựa kéo đến trước cửa thành, còn ai dám ra đánh?
Lúc này mà tháo chạy, lòng dân và sĩ khí Trần Châu sẽ chịu một đả kích nặng nề.
Trong mắt Đỗ Huy hiện lên vẻ giận dữ.
- Vì sao Thái Bình quân vẫn chưa trở về? Nếu có thêm một nghìn người ấy trong tay, chúng ta đâu đến nỗi này!
Mọi người cũng vô cùng bất mãn.
Lưu Kình hờ hững nói:
- Lão phu đã lệnh cho hắn tự mình dẫn quân. Tướng ở ngoài…
Gã này bênh vực thuộc hạ đến mức quá đáng rồi!
Lục Giác tức đến đau dạ dày.
Khóe miệng Đỗ Huy giật giật. Hắn cảm thấy Lưu Kình đã mê muội mất rồi.
Lưu Kình nhìn trận chém giết phía trước, thầm than trong lòng. Dương Huyền chống lệnh, không nghi ngờ gì nữa, đó là một sai lầm lớn. Nhưng hắn có thể làm gì?
Người trẻ tuổi thường nóng máu, bốc đồng, thích phô bày bản lĩnh. Nhưng nhân tài khó kiếm. Đợi quay về, lão phu sẽ gọi riêng hắn tới răn dạy một phen.
Lương Siêu đã nhận ra thời cơ.
- Quân cánh phải của người Đường điều không ít người sang tiếp viện cánh trái. Cơ hội đến rồi, phát tín hiệu!
Tù và vang lên từng hồi.
U… u… u…
Lưu Kình chấn động toàn thân.
Có người kinh hãi hô:
- Nhìn bên phải kìa!
Mọi người chậm rãi quay đầu.
Một vệt đen xuất hiện ở phía xa.
Tiếng vó ngựa mơ hồ vọng tới, tựa sấm rền dưới lòng đất.
- Là viện quân của địch!
Trong tiếng hét thất thanh, sắc mặt Lưu Kình biến đổi.
Đỗ Huy nheo mắt.
- Sứ quân, đó là đội quân dự bị của Lương Siêu. Hắn vẫn chờ đến lúc này để giáng cho chúng ta một đòn chí mạng.
- Không cần nói nữa.
Lưu Kình rút đao, quát lớn:
- Hôm nay quyết một trận sống chết với quân địch. Không thắng… quyết không trở về!
Vệt đen kia càng lúc càng tăng tốc, tiến lại gần hơn.
Bọn cướp ngựa trên lưng chiến mã đồng loạt reo hò.