Đẩy cửa xoay bước vào, Đỗ Phi đứng ở tầng một, mắt nhìn quanh quất.
Trong ký ức, hắn có một bạn học cấp ba làm nhân viên bán hàng ở đây. Quan hệ tuy không thân lắm, nhưng ít ra cũng là người quen, chỉ không biết ở tầng mấy.
-Chị ơi, phiền chị một chút, chị có biết Chu Hiểu Lệ không? Em là bạn học của cô ấy.
Đỗ Phi chọn một chị bán hàng đang ngồi đan len mà hỏi.
-Chu Hiểu Lệ? - Chị bán hàng tuổi ngoài bốn mươi, lười nhác nhướng mí mắt lên đánh giá hắn, ngừng hai giây mới nói tiếp: - Tầng hai, phía đông.
Đỗ Phi nói tiếng cảm ơn, quay người trèo cầu thang đi về hướng đông.
Từ xa đã thấy một cô gái cao ráo, mặc áo len tím, bím tóc hai bên đang đứng sau quầy hàng, hứng chí tán gẫu với người ta.
Chu Hiểu Lệ trông khá xinh, tiếc là gầy quá, chưa nở nang gì.
-Chu Hiểu Lệ! - Đỗ Phi sải chân dài bước tới.
Chủ nhân thân xác này tính tình ngô nghê, ở trường cũng chẳng có gì nổi bật, nhưng dáng cao lớn, mặt mũi sáng sủa. Chu Hiểu Lệ nhìn một cái đã nhận ra, cười nói:
-Đỗ Phi, sao cậu lại đến đây?
-Nhớ bạn học cũ chứ sao. - Đỗ Phi cười hề hề đùa một câu.
Chị lớn đang tán gẫu bên cạnh nghe thấy, mắt sáng quắc lên, nhìn quét qua hai người, ngọn lửa hiếu kỳ bùng cháy rần rần.
Chu Hiểu Lệ thoáng ngẩn ra, rồi trợn mắt, đứng chống nạnh:
-Ít ba lăng nhăng đi! Có việc thì nói việc, cậu định mua gì phải không?
Đỗ Phi chẳng khách khí, trình một tràng như súng liên thanh.
Chu Hiểu Lệ nghe xong giật nảy mình, chớp chớp đôi mắt to:
-Cậu bị làm sao thế? Không sống nữa à?
Đỗ Phi lười giải thích đầu đuôi, hời hợt nói:
-Đâu phải của mình tôi, còn mua giùm cho mấy đồng nghiệp trong đơn vị nữa. Lát nữa cậu phải chọn cho tôi toàn đồ tốt đấy nhé.
-Thế à, thảo nào. Nhiều đồ quá, tôi nhớ không hết, cậu viết ra đi.
Chu Hiểu Lệ không mổ xẻ tới cùng nữa, cầm bút xé một tờ giấy đẩy sang, lại hỏi:
-À mà cậu tốt nghiệp xong đi đâu?
Xem bộ dạng thì cô ta còn chưa hay chuyện nhà họ Đỗ xảy ra biến.
-Vào ban dân chính phố rồi, làm tạm thời thôi, sao so được với cái bát cơm sắt của cậu.
Đỗ Phi vừa viết xà xà xà vừa đáp.
-Cậu giỏi thật đấy, chẳng nói chẳng rằng mà lọt được vào ban dân chính phố. Mai này được nhận chính thức thì thành cán bộ nhà nước luôn! - Chu Hiểu Lệ kinh ngạc ra mặt.
Ban dân chính phố ở kinh thành là đơn vị hành chính ngang cấp huyện đàng hoàng, dù chỉ là tạm thời thì biết bao người gọt trán đến chảy máu cũng không lọt được.
Đỗ Phi cười có phần giữ kẽ, viết xong đơn đẩy về phía trước, mặt dày nói:
-Cán bộ hay không cán bộ, cũng đều là phục vụ nhân dân cả thôi.
-Cái đức hạnh của cậu! - Chu Hiểu Lệ trợn mắt cho hắn một cái, cầm tờ đơn lướt qua, rồi bước ra khỏi quầy: - Theo tôi.
…
Nửa giờ sau, Đỗ Phi đi ra khỏi tòa nhà bách hóa, tay trái tay phải toàn bao toàn túi.
Lần này Chu Hiểu Lệ giúp thật lòng, cầm tờ đơn đi qua từng quầy hàng, chọn chọn lựa lựa, lấy toàn đồ ngon nhất.
Không có người quen thì cái đãi ngộ này nằm mơ cũng đừng hòng.
Sau cùng cô ta còn định tìm người xin giá đặc biệt nội bộ cho hắn, nhưng Đỗ Phi không chịu.
Tổng cộng chừng tám mấy đồng, phiền toái không nói, lại còn mắc nợ ân tình, mà tiết kiệm được độ bảy tám đồng, không đáng.
Đỗ Phi hai tay xách đồ, kiếm một con hẻm nhỏ chui vào, nhìn hai bên không có ai, ý niệm khẽ động, thu hết đồ vào.
Phải nói là không gian mang theo này tiện quá đỗi. Nếu không thì xách hai bịch lỉnh kỉnh thế kia, hắn cũng chẳng đi được đâu nữa, đành cưỡi ngựa về nhà.
Ra khỏi tòa nhà bách hóa, thấy trời còn sớm, Đỗ Phi nghĩ thầm: rảnh cũng là rảnh, chi bằng đi dạo một vòng cho đã.
Hắn lên xe điện không ray, ra phố Tiền Môn, xuống ở Đại Thi Lan.
Thời này, khu ngoài cửa Tiền Môn vẫn là trung tâm thương nghiệp nhộn nhịp nhất kinh thành.
Quả nhiên vừa xuống xe đã thấy người dạo chơi đông như dệt cửi, náo nhiệt hơn bên tòa bách hóa nhiều.
Trước tiên ghé tiệm trà Trương Nhất Nguyên, mua một túi lớn trà nhài loại xay vụn cao cấp.
Xách túi trà đi dạo trong Đại Thi Lan một lúc, mua thêm ít bánh trái đồ ăn, loanh quanh đến trưa, vào hẻm Môn Khuông ăn một bát lô trức, rồi mới lên xe điện về Nam La Cổ Hạng.
Nhưng Đỗ Phi vẫn chưa về thẳng nhà, mà ghé trước vào nhà tắm Hồng Tinh ngay đối diện cung tiếu xã để ngâm mình.
Ngâm cho ngấm trong bể lớn xong, gọi ông già kỳ cọ, cọ cho người đỏ lựng cả lên, cảm giác nhẹ hẳn đi hai cân!
Tiếp đó là trọn bộ cắt tóc, cạo mặt, giũa móng chân, tất cả chưa tới một đồng.
Trước khi đi, đi đôi giày da mới mua ở tòa bách hóa, khoác áo măng tô vải nhung lót da chó, vừa bảnh bao vừa ấm áp.
Đứng trước gương soi toàn thân trong đại sảnh nhà tắm, Đỗ Phi lúc này khác hẳn trước!
Vốn hắn đã cao lớn tuấn tú, dáng một mét tám thời này tuyệt đối là đứng giữa bầy gà, khiến hai cô vợ trẻ vừa tắm xong chuẩn bị ra về cứ liếc trộm hoài.
Đợi hắn về đến tứ hợp viện, lập tức gây một trận sóng nhỏ.
Vừa vào cửa lớn đã đâm sầm vào Tam đại gia đang định ra ngoài giải quyết nỗi buồn.
-Ôi hô! - Tam đại gia giật mình, dò xét trên dưới mấy lượt mới chắc chắn là Đỗ Phi: - Tiểu Đỗ, cậu định lên trời hay sao thế! Chải chuốt y như chú rể mới.
-Tam đại gia! - Đỗ Phi cũng cố ý khoe, vạch vạt áo măng tô lên: - Thế nào, mặt vải nhung, lót lông chó đen ngoài ải đấy.
-Úi chà~ đắt lắm chứ chẳng đùa, không sống nữa à!
Tam đại gia đưa tay sờ bộ lông chó bóng lưỡng, trong bụng vừa thèm vừa ganh.
Loại áo da có lông lót thế này, không tính phiếu cũng phải mười mấy đồng, đánh chết ông ta cũng không nỡ mua.
Đi vào giữa viện, áo bông nhỏ, bím tóc, cô quả phụ xinh đẹp vẫn như cũ đang giặt quần áo. Nước nóng pha trong chậu lâu rồi, nguội hết, hai tay cô đỏ ửng vì lạnh.
Đúng lúc ấy, bỗng thấy một bóng người cao lớn thẳng tắp bước vào sân.
-Ai thế này?
Tần Hoài Như thoáng nhìn, không nhận ra Đỗ Phi, chớp mắt nhìn kỹ lại mới giật mình:
-Ê! Cậu là tiểu Đỗ hả?
-Chị Tần, không phải em thì là ai? - Đỗ Phi cười hì hì, chậm bước lại.
Tần Hoài Như cũng chẳng giặt nữa, lau tay vào tạp dề, lại gần nói:
-Bảnh thật đấy, nguyên bộ này phải tốn kha khá tiền nhỉ?
Lại sờ sờ vải áo, kinh ngạc:
-Trời ơi! Còn có lông lót nữa, cậu đúng là không biết lo toan cuộc sống, cái áo này ít nói cũng phải mười mấy đồng chứ.
Đỗ Phi chẳng khẳng định cũng chẳng phủ nhận. Hôm nay hắn đã nghĩ kỹ rồi, về cách đối đãi với Tần Hoài Như và mấy người khác trong viện.
Ả quả phụ xinh đẹp này tuy là hoa sen trắng tâm cơ bậc cao, nhưng nói cho cùng cũng chỉ là một người đàn bà nhỏ, chẳng có bao nhiêu học vấn. Dù tâm cơ đến đâu, thì tầm mắt, gốc gác và cái tầng lớp ả đang đứng đã ghim chặt giới hạn trên của ả rồi.
Nói trắng ra, chút cơm thừa canh cặn mà Thẩu Trụ mang về từ nhà ăn của đơn vị, vài cái bánh bao bột trắng, hay một hai đồng tiền, cũng đủ khiến cô quả phụ nhan sắc dáng vóc đều trên chín mươi điểm này vui mừng nửa ngày.
Đỗ Phi thân là người xuyên không, lại có cheat trong tay, mà còn bị ả cầm đầu nữa thì thà chết luôn cho rồi.
Trong bụng đã có kế hoạch, Đỗ Phi đối mặt quả phụ cũng chẳng còn ngại ngùng, hóa thân thành tài xế cũ, đạp ga cho xe chạy ào ào.
Vài câu đùa mà quả phụ đã cười nghiêng ngả như hoa đung đưa, hai má ửng đỏ, miệng thì mắng Đỗ Phi nói bậy, nhưng cười cười nói nói đầy phong tình.
Đỗ Phi không ngờ ả đột nhiên phóng chiêu lớn, bị bắn một cái liếc mắt đưa tình suýt nữa thì vỡ trận.
Một luồng nóng rực từ trong bụng trào lên, bắt đầu trôi xuống dưới, khiến hắn thầm mắng:
-Con mụ này trời sinh xương mị hoặc, người thường cầm không nổi!