Bữa cơm chia tay của học sinh cuối cấp cứ thế khép lại. Các bạn lần lượt lặng lẽ ra về.
Thế nhưng, mỗi khi đi ngang qua Cố Triệt, phần lớn đều nhìn hắn bằng ánh mắt biết ơn hoặc khâm phục.
Thành tích của hắn chẳng phải đứng đầu, nhưng tầm nhìn và khí độ ấy đã thấp thoáng dáng dấp của một người có thể làm chỗ dựa tinh thần cho cả lớp trong lúc này.
- Thật chẳng nhìn ra đấy, bình thường Cố Triệt ít nói, học tự nhiên giỏi hơn xã hội. Ai ngờ hắn lại giấu nghề sâu đến vậy. Những lời hắn nói nghe là biết đã từng trải qua chuyện đời, suy nghĩ cũng sâu sắc thật.
- Người khác mà thi tốt như hắn, ai chẳng vênh mặt lên tận trời. Chỉ có anh Cố là thật lòng không coi thường người học kém. Mấy lời ban nãy chắc chắn không phải làm bộ. Sau này tốt nghiệp, nếu được theo một ông chủ sáng suốt như anh Cố thì tốt biết mấy.
- Thôi thôi, đừng nói nữa. Ai nấy đều uống rượu rồi, càng nói càng dễ đắc tội người ta. Giải tán đi.
Đám đông đã vãn đi quá nửa. Hồ Tử Quân, người ban nãy suy sụp nhất, cũng thu xếp lại tâm trạng, rửa mặt rồi chuẩn bị ra về.
Nhưng trước khi xuống lầu, nàng vẫn lấy hết can đảm bước đến bên Lục Thám U, kéo nàng sang một bên muốn nói chuyện riêng. Nàng định giúp một tay, coi như báo đáp.
Lục Thám U dường như cũng hiểu ý, không từ chối mà theo nàng vào nhà vệ sinh nữ.
Hồ Tử Quân nhìn quanh, xác nhận bên trong không có ai rồi quay người đóng cửa lại:
- Ban nãy tôi đã nhìn thấy hết. Cố Triệt vì em nên mới đến an ủi bọn tôi. Cảm ơn em. Tôi thật sự đã vượt qua được chuyện này rồi.
- Thật ra tôi biết Cố Triệt thầm thích em, cũng biết mình chẳng sánh được với em ở điểm nào. Suốt ba năm cấp ba, tôi vốn chẳng mong chờ gì. Tôi chỉ đánh cược rằng em kiêu ngạo, người nhà em lại coi trọng tiền bạc, sẽ từ chối Cố Triệt. Đến lúc đó chẳng phải tôi sẽ có cơ hội hay sao?
- Nói thật, trước đây tôi cũng chưa từng nghĩ Cố Triệt xuất sắc đến mức mình với không tới. Hắn chẳng qua chỉ thật thà, chững chạc, học hành khá thôi.
- Nhưng hôm nay tôi đã đổi ý. Tôi biết hắn chỉ là người giấu tài, nên tôi quyết định từ bỏ. Sau này vào Đại học Công nghiệp, tôi sẽ cố gắng trau dồi bản thân, tìm một cuộc sống mới.
- Có điều, tôi cũng mong em đừng giữ hắn lửng lơ mãi. Nếu vài năm nữa hai người vẫn chưa xác định quan hệ, thì cho dù tôi không quay lại, những cô gái khác cũng chẳng chịu nhường đâu.
Lục Thám U nghe vậy, mặt đỏ bừng. Trong lòng nàng cũng nổi giận. Những lời này chẳng phải đang vu cho nàng coi Cố Triệt là người thay thế hay sao?
May mà nơi đây kín đáo, lại chẳng có người ngoài. Nàng thẳng thắn đáp:
- Ai giữ anh ấy lửng lơ? Hồi cấp hai tôi đã từng bóng gió với anh ấy rồi. Khi đó anh ấy hoàn toàn không hiểu, tôi biết làm sao được? Về sau, anh ấy muốn chuyên tâm học hành thì tôi cũng ở bên học cùng. Chẳng lẽ con gái lúc nào cũng phải chủ động?
- Tôi biết anh ấy tự ái, lúc nào cũng muốn khiến bản thân giỏi giang hơn một chút. Vậy nên tôi chờ anh ấy. Như thế còn chưa đủ hết lòng hay sao?
- Là… là vậy sao? Em không giữ anh ấy làm người thay thế, chỉ là muốn giữ thể diện cho anh ấy thôi à? Xin lỗi, là tôi nghĩ nhiều rồi. Tôi hứa sau này sẽ không đến gần anh ấy nữa.
Hồ Tử Quân lập tức xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống đất. Cảm giác hơn người về đạo đức mà nàng tự bồi đắp trong đầu cũng tan biến sạch. Nàng dứt khoát buông tay.
Thấy nàng biết điều, Lục Thám U cũng không muốn dồn ép thêm. Nàng rộng rãi vỗ vai nàng ta:
- Dù sao chúng ta vẫn là bạn học. Không cần phải cố ý tránh nhau như thế. Đi thôi.
Dẫu sao Cố Triệt vẫn đang độc thân. Có con gái thích hắn cũng chẳng phải tội lỗi gì, đâu phải nàng ta đang chen chân phá hoại chuyện của người khác.
Nói rõ mọi chuyện là được. Làm người cũng nên chừa cho nhau một lối.
Lục Thám U rất tự tin về chuyện này. Nàng biết con gái trong lớp chẳng ai đủ sức cạnh tranh với mình.
…
Lục Thám U đang giải quyết xong một đối thủ trong nhà vệ sinh, còn Cố Triệt vẫn bị bảy tám người bạn vây quanh trong phòng riêng, nói chuyện trên trời dưới đất.
Người trong phòng càng lúc càng ít, những người ở lại đều là bạn thân với hắn. Chủ đề cũng dần cởi mở hơn, quả thật có thể xem là rượu vào thì lời ra.
Từ Tung và Khương Quân, hai người cùng phòng ký túc xá, mỗi người khoác một bên vai Cố Triệt. Cả hai tò mò, lên tiếng hỏi điều vẫn vướng trong lòng:
- A Triệt, nói thật đi. Bọn tôi chẳng ngờ hôm nay cậu lại nói được những lời như thế, còn quan tâm đến đám bạn thi trượt nữa.
Cố Triệt nấc lên một tiếng vì rượu:
- Tôi nói sai chỗ nào à? Ban nãy chẳng phải mọi người đều khen tôi nói hay sao?
Từ Tung xua tay, giọng đã hơi líu lại:
- Không không, cậu nói rất đúng. Ý tôi là chuyện ấy không giống cậu. Cậu không để ý lúc nãy mình châm chọc Hàn Khôn à? Ban đầu mặt cậu ta ngơ ra thế nào.
- Tôi nhớ quan hệ giữa cậu với Hàn Khôn đâu đến nỗi. Bình thường hai người chẳng phải đều tỏ vẻ kiêu ngạo, chỉ biết cắm đầu học, lại rất khó chịu với đám học kém như Tiền Tư Viễn hay sao? Nói thật, hai tháng nay cậu thay đổi nhiều quá.
- Các cậu đang nói chuyện đó à? Con người rồi sẽ thay đổi thôi. Nhất là sau khi thi đại học xong, bình tĩnh nhìn lại, người ta sẽ hiểu ra nhiều điều trước kia chẳng có thời gian nghĩ kỹ.
Cố Triệt thuận miệng đáp cho qua, nhưng trong lòng cũng nhận ra một vấn đề.
Từ ngày sống lại, hắn đã thay đổi quá nhiều, đến mức những người quen lâu năm cũng cảm thấy kỳ lạ.
Chuyện ấy vốn chẳng đáng ngại. Nhưng nếu có thể nhân cơ hội này, chẳng tốn bao nhiêu công sức mà khép lại phần che đậy còn dang dở, vậy cứ làm cho ổn thỏa. Làm người vẫn nên cẩn trọng một chút.
Có những lời nếu nói lúc tỉnh táo sẽ khiến người ta thấy lạ. Nhưng sau khi uống rượu, nói năng không giữ miệng, nghe lại vừa khéo.
Đôi mắt Cố Triệt xoay chuyển rất nhanh. Bản năng của một người từng làm pháp chế lập tức giúp hắn nghĩ ra cả một bài giải thích hoàn chỉnh:
- Tôi biết ấn tượng trước đây của các cậu về tôi là coi thường học sinh kém, khinh chuyện thể thao, xem nhẹ việc vui chơi. Nhưng thật ra đó không phải bản chất của tôi. Xét theo tâm lý học, đây là một kiểu tự bảo vệ của con người.
- Cậu lại còn nói đâu ra đấy nữa. Bọn tôi biết cậu hiểu rộng rồi, nói tiếng người đi! Khương Quân không thích đọc sách ngoài chương trình, lập tức cắt ngang.
Cũng may đám người này đều là học sinh trường Trung Dương, học lực khá giỏi, nên còn theo được đề tài này. Nếu là một nhóm học sinh trường phổ thông bình thường, nghe đến đây có khi đã tản đi hết.
Cố Triệt đành nói ngắn gọn hơn:
- Tôi lấy ví dụ là các cậu hiểu ngay. Bộ óc con người sẽ tìm cách tạo ra lý do chính đáng cho những việc mình làm lâu ngày, dù việc ấy vốn là sai trái.
- Kẻ trộm, tên cướp, thậm chí cả hung thủ giết người cũng thế. Chúng sẽ tự cho rằng mình đang cướp của người giàu chia cho người nghèo, hành hiệp trượng nghĩa. Chúng nghĩ thế giới mới là kẻ sai, còn mình chỉ thay trời hành đạo. Nếu không tự tìm được lý do như vậy, chẳng bao lâu chúng sẽ phát điên vì không chịu nổi sức ép trong đầu.
- Sau kỳ thi, tôi cũng tự mổ xẻ bản thân. Chẳng hạn chuyện coi thường học sinh kém, quả thật tôi đã làm sai. Ý định ban đầu của tôi thực ra chỉ là ghét người giàu, vì tôi có quan hệ chẳng ra gì với Tiền Tư Viễn và đám kia, nhìn không thuận mắt cảnh chúng khoe của, lại thường xuyên kiếm chuyện với tôi.
- Nhưng lương tâm nói cho tôi biết, ghét người giàu là không đúng. Ghét kẻ giàu mà bất nhân thì đúng, còn vơ đũa cả nắm thì sai. Muốn ghét, phải ghét sự bất nhân của họ. Vì vậy, theo bản năng, tôi bắt đầu tìm những đặc điểm khác ở bọn họ để làm lý do.
- Rồi tôi nhận ra đám con nhà giàu đến học nhờ đều có một điểm chung, đó là học hành kém. Dần dần, tôi bắt đầu coi thường học sinh kém. Học sinh vốn được đánh giá bằng thành tích, như vậy nghe chính đáng hơn chuyện ghét người giàu nhiều.
- Cũng theo cách ấy, bây giờ tôi có thể đoán được tâm lý của Tiền Tư Viễn và đám kia. Dĩ nhiên bọn họ cũng ghét tôi, nhưng họ biết coi thường người nghèo là sai, còn coi thường học sinh giỏi thì càng chẳng có lý do.
- Vậy nên tìm tới tìm lui, cuối cùng họ cũng tìm ra điểm chung giữa những học sinh giỏi nhà nghèo như tôi và Hàn Khôn, đó là chơi thể thao kém. Thế rồi họ ngày càng lấy việc chơi bóng giỏi làm niềm kiêu hãnh, coi thường những người chơi dở. Thực chất, họ chỉ đang tìm cớ để che đậy việc khinh người nghèo và ghét học sinh giỏi.
- Cũng vì thế mà suốt ba năm nay, Tiền Tư Viễn và đám kia nghe lời anh như nghe lệnh. Anh là ủy viên thể dục, lại là thủ môn đội tuyển trường. Cách tự bảo vệ ấy khiến họ dựng nên quan niệm rằng kẻ mạnh về thể thao mới là người đáng tôn trọng. Thế nên trong tiềm thức, họ sẽ nghe theo anh.
- Nếu không làm vậy, thế giới quan của họ sẽ rối loạn, nghiêm trọng hơn còn có thể mắc bệnh tâm thần. Nói thật, tôi còn phải cảm ơn chuyện ấy. Nhờ vậy suốt ba năm qua anh đã giúp tôi chắn không ít phiền phức. Mỗi khi anh lên tiếng, Tiền Tư Viễn và đám kia đều không dám kiếm chuyện với tôi.
- Nhưng tôi nói thật lòng này, anh Tung. Tình bạn không nên chỉ nhìn vào động cơ ban đầu. Bây giờ tôi thật lòng coi anh là anh em. Người ta xét việc làm, không xét những ý nghĩ thuở ban đầu. Sau này lên đại học, nếu anh gặp chuyện gì tôi giúp được thì cứ nói.
- Cũng theo lý ấy, tôi biết trong số các cậu có người vẫn thường bàn tán chuyện tôi với Lục Thám U. Nhưng thật ra, dù chỉ để giữ cho cách nghĩ của mình được nhất quán, tôi cũng sẽ đứng về phía Lục Thám U.
- Bởi vì nàng cũng là con nhà giàu, chỉ có điều nàng là một trường hợp hiếm có, học giỏi mà vẫn giàu. Lương tâm tôi nói với đầu óc rằng: mình không ghét người giàu, mình chỉ coi thường học sinh kém. Vậy thì đương nhiên phải giữ quan hệ tốt với một cô con nhà giàu học giỏi.
- Có điều, bây giờ tôi đã nghĩ thông suốt, quét sạch những vướng mắc tâm lý ấy rồi. Sau này tôi không ghét người giàu, cũng không coi thường học sinh kém nữa. Như thế mới là tâm thế lành mạnh, tự tin của một người mạnh mẽ.
- Hàn Khôn thật ra cũng đáng thương. Các cậu đừng xa lánh cậu ta. Biết đâu hai năm nữa cậu ta sẽ tự hiểu ra.
Đến mấy câu cuối, Cố Triệt đã hơi ngẩn người. Dường như nhân cơ hội hôm nay, hắn muốn cắt đứt và nhìn lại thật rõ con người trước khi sống lại.
Từ Tung, Khương Quân cùng mấy cô gái còn ở lại đều nghe đến xuất thần thêm lần nữa. Họ hiểu sâu hơn về sự chín chắn trong tâm tính của Cố Triệt.
Cố Triệt lúc này để lại trong mắt họ cảm giác như đã gạt bỏ sạch những oán giận vụn vặt giữa đám học sinh, chẳng còn bận tâm đến bất cứ điều gì.
Ban nãy hắn còn đấu khẩu với Hàn Khôn, vậy mà quay đầu đã có thể bình thản nói về mọi chuyện, không hề lộ vẻ nóng nảy hay hiếu thắng. Sự tỉnh táo ấy gần như lạnh lùng chẳng khác gì một pháp y.
- Được rồi, những gì cần nói tôi cũng nói hết rồi. Giải tán đi. Tôi uống hơi buồn ngủ.
Cố Triệt phẩy tay. Mấy người bạn thân cuối cùng cũng lần lượt ra về. Hắn lảo đảo đứng dậy, chuẩn bị quay lại trường.
Ngày mai hắn còn phải đến phòng giao dịch tìm Tôn Trấn Nhạc, nên tối nay định ngủ lại ký túc xá, không về nhà.
Mọi người đã đi hết, Cố Triệt chợt thấy một bóng người cao ráo, xinh đẹp lặng lẽ đứng trước mặt mình.
Nàng không nói gì, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt phảng phất buồn. Đó chính là Lục Thám U.
Sau khi giải quyết xong chuyện với Hồ Tử Quân trong nhà vệ sinh, nàng quay lại phòng riêng đúng lúc nghe được đoạn cuối trong bài diễn thuyết hùng hồn của Cố Triệt.
Lâm Tĩnh Tĩnh đứng bên cạnh đỡ lấy Lục Thám U, ghé tai nói nhỏ để xoa dịu tình hình:
- U U, cậu đừng vội. Anh ấy chỉ uống say rồi khoe khoang trước mặt mọi người thôi. Với lại chính anh ấy cũng nói rồi, người ta xét việc làm chứ đâu xét ý nghĩ ban đầu.
Lục Thám U bình tĩnh gạt tay Lâm Tĩnh Tĩnh ra, bước đến trước mặt Cố Triệt, dừng lại cách hắn một bước.
Khí thế của nàng khiến Cố Triệt phải ngồi trở xuống ghế. Lúc ấy, Lục Thám U mới nhìn xuống hắn, nói:
- Chính anh đã nói, người ta xét việc làm chứ không xét ý nghĩ ban đầu. Vậy nên tôi cũng chẳng buồn truy cứu động cơ lúc đầu anh kết bạn với tôi. Sau này cứ xem biểu hiện của anh thế nào đã.
Cố Triệt biết lúc này tuyệt đối không được cãi chày cãi cối, chỉ gật đầu.
Lục Thám U cầm chiếc khăn choàng đặt trên lưng ghế, tiêu sái xoay người đi xuống lầu:
- Lên xe! Tôi đưa anh về trường trước!
Tái bút: Tối nay còn chương thứ hai, hôm nay đủ sáu nghìn chữ.