Lục Lăng Tiêu sững người.
Lục Hành Chu đứng bên cạnh cũng đau đầu. Thằng con này làm gì chẳng được, cứ nhất quyết đưa người đàn bà kia tới dự tiệc ở phủ Đại đô đốc.
Phen này nhận cũng dở, không nhận cũng chẳng xong.
Không nhận thì con trai dắt thiếp đi dự tiệc, còn ra thể thống gì?
Nhưng nếu nhận…
Lục Hành Chu chưa kịp nghĩ ra cách vẹn cả đôi đường, Lục Nguyên đã đổi giọng, mỉm cười nhàn nhạt:
- Nói đến Bắc Lương, đó vẫn luôn là mối họa lớn bên cạnh nước Đại Chu ta. Trận này đánh Bắc Lương đại thắng, tướng quân Lục lập công đầu. Bản đốc cũng hết sức coi trọng ngài.
- Đại đô đốc quá lời rồi.
Lục Hành Chu thở phào, kín đáo liếc mắt ra hiệu cho con trai.
Lục Lăng Tiêu miễn cưỡng chắp tay, hờ hững nói:
- Trận này là công sức của toàn thể tướng sĩ nơi biên ải. Lăng Tiêu chỉ làm tròn bổn phận, không dám nhận công.
Lục Nguyên cười đầy ẩn ý:
- Lục đại nhân, ông sinh được một đứa con trai tốt đấy.
Lục Nguyên rời đi rồi, Lục Hành Chu lập tức bảo con:
- Theo ta ra đây!
Hai cha con bước ra sân. Khi ấy mọi người đều đang ngồi bên tiệc, chẳng ai để tâm đến chỗ này.
Lục Hành Chu trầm giọng hỏi:
- Rốt cuộc là chuyện gì? Ta hỏi con, Thiến Thiến đâu?
Lục Lăng Tiêu đáp:
- Ai biết nàng đi đâu? Con bảo nàng ngồi chờ trong xe ngựa một lát, chớp mắt đã chẳng thấy bóng dáng đâu nữa. Con tìm nàng hồi lâu, cứ tưởng nàng giận con nên tự mình tới dự tiệc trước. Còn Uyển Nhi chỉ tiện đường ghé mua ít vải may áo. Chẳng ai ngờ trời đột nhiên đổ mưa, lại mưa lớn đến thế. Để nàng ấy ở ngoài một mình, con không yên tâm.
Lục Hành Chu trừng mắt nhìn con trai, giận đến mức chỉ muốn bổ đầu hắn ra xem bên trong chứa thứ gì:
- Con để vợ mình ở ngoài thì lại yên tâm à? Nếu Thiến Thiến xảy ra chuyện, ai cũng sẽ biết hôm nay con dắt một người đàn bà bên ngoài tới dự tiệc của Đại đô đốc!
Lục Lăng Tiêu nghiêm mặt nói:
- Cha, Uyển Nhi không phải người bên ngoài.
Lục Hành Chu lạnh giọng quát:
- Câm miệng!
Lục Lăng Tiêu cố nén lời phân bua đang dâng lên tận cổ, rồi nói:
- Có lẽ… nàng ấy đã trên đường tới đây. Nàng ấy là đại thiếu phu nhân nhà họ Lục, trong kinh thành chẳng ai dám động đến nàng.
- Tốt nhất là vậy!
Lục Hành Chu lạnh lùng nói xong, liền gọi người tùy tùng đến, bảo hắn mau đi tìm Mạnh Thiến Thiến.
Ông lại quay sang con trai:
- Con cũng đi đi. Ta sẽ nói với Đại đô đốc rằng con về nhà chăm mẹ ốm.
Lục Lăng Tiêu biết mình đuối lý, đành gật đầu.
Hai cha con trở lại bàn tiệc.
Chỉ trong khoảnh khắc họ ra ngoài nói chuyện, Lâm Uyển Nhi đã bị một đám phu nhân vây quanh. Người nào người nấy đều gọi nàng một tiếng Lục phu nhân.
Cách xưng hô của Lục La cũng từ “tiểu thư nhà tôi” biến thành “phu nhân nhà tôi”.
Một vị phu nhân kéo tay Lâm Uyển Nhi, ân cần hỏi han. Bỗng bà ta sờ vào vết thương ở kẽ ngón cái bàn tay trái của nàng, ngạc nhiên hỏi:
- Lục phu nhân, tay cô bị làm sao vậy?
Lục La vội nói:
- Phu nhân nhà tôi bị mũi tên lạc bắn trúng khi cứu đại thiếu gia. Phu nhân không biết lúc ấy nguy hiểm đến mức nào đâu. Chỉ cần lệch thêm nửa tấc, e rằng bàn tay này đã bị phế rồi!
- Các cô gặp thích khách à?
- Ở kinh thành, thích khách nào lại dùng tên lạc? Thứ đó là tên dùng trong chiến trận nơi biên ải mà.
Lâm Uyển Nhi vội rút tay về.
Lục La lập tức lấy tay che miệng.
Lục Lăng Tiêu hốt hoảng bước tới:
- Các vị phu nhân, mẹ tôi đang không được khỏe, chúng tôi xin phép đi trước.
Nói rồi, hắn vội đưa Lâm Uyển Nhi và Lục La đứng dậy rời đi.
Nào ngờ vừa đến cửa, họ đã đụng phải một viên tướng mới từ biên ải trở về.
- Lục tướng quân! Ủa, Lục La, cô cũng tới đây à?
- Tôi…
- Đây chẳng phải cô nương Lâm gia sao? Đeo mạng che mặt nên suýt nữa ta không nhận ra! Á… Sao huynh lại đánh ta?
Các phu nhân lập tức vểnh tai lên nghe.
Cô nương Lâm gia ư?
Đại thiếu phu nhân nhà họ Lục… chẳng phải họ Mạnh sao?
Trên xe ngựa trở về, sắc mặt Lục Lăng Tiêu nặng trĩu.
Lâm Uyển Nhi kéo tay áo hắn, dùng thủ ngữ ra hiệu: “Xin lỗi, đều tại ta. Có phải ta đã gây phiền phức cho huynh rồi không?”
Lục Lăng Tiêu nắm lấy tay nàng, dịu giọng nói:
- Uyển Nhi đừng lo. Ta sẽ thu xếp.
Lâm Uyển Nhi im lặng.
Lục Lăng Tiêu hỏi:
- Uyển Nhi thấy tủi thân sao?
Nàng lắc đầu, ra hiệu: “Ta đang lo cho đại thiếu phu nhân. Nàng ấy có xảy ra chuyện gì không?”
Lục La hừ một tiếng:
- Tiểu thư, đại thiếu phu nhân sẽ không sao đâu. Biết đâu nàng ấy đã về phủ từ lâu rồi, chỉ để chúng ta lo cuống lên một phen!
Lâm Uyển Nhi khẽ đẩy Lục Lăng Tiêu.
Hắn đành nói:
- Được rồi, được rồi. Ta đi tìm nàng. Trước hết ta đưa nàng về Lục gia.
Thế nhưng Lục Lăng Tiêu cũng thấy lời Lục La nói không phải vô lý. Biết đâu Mạnh Thiến Thiến thật sự đã về nhà rồi.
Nếu không thì nàng còn có thể đi đâu?
Xe ngựa vừa dừng, Lục Lăng Tiêu che ô, dìu Lâm Uyển Nhi bước lên bậc thềm. Hắn vừa định gõ cửa thì cánh cổng đã mở từ bên trong.
Bán Hạ trợn mắt kinh ngạc nhìn cậu rể đang ôm chặt con hồ ly tinh. Máu nóng dồn lên đầu, nàng lập tức kêu lớn:
- Cô gia!
Lục Lăng Tiêu và Bán Hạ cùng lên tiếng:
- Tiểu thư nhà cô đâu rồi?
- Tiểu thư nhà tôi đâu rồi?
Bán Hạ giậm chân:
- Tôi còn đang định hỏi cô gia đây! Tiểu thư nhà tôi đi đâu mất rồi?
Bán Hạ không tìm thấy Lục Lăng Tiêu, đành cùng Vũ ca nhi quay lại tiệm vải. Chủ tiệm nói tiểu thư đã mượn một chiếc ô rồi đi.
Nơi đó cách phủ Đại đô đốc rất xa, tiểu thư lại không có xe ngựa. Nghĩ thế nào cũng thấy nàng không thể tự mình tới dự tiệc.
Hai người vội trở về Lục gia xem nàng đã về chưa. Nếu vẫn chưa về, họ còn có thể gọi thêm người trong phủ ra ngoài tìm kiếm.
- Tiểu thư nhà cô chẳng phải ở cùng cô sao?
Lần này Lục Lăng Tiêu thật sự lo lắng.
Hắn không yêu Mạnh Thiến Thiến, nhưng nàng dù sao cũng là vợ hắn, cũng là một mạng người vô tội. Hắn không mong nàng gặp chuyện.
Đúng lúc ấy, giữa màn mưa trút như thác, một bóng người gầy gò cầm chiếc ô giấy dầu đã hỏng, xiêu xiêu vẹo vẹo bước tới.
Mưa lớn nện xuống đôi vai nhỏ bé của nàng. Toàn thân nàng ướt sũng, cái lạnh dường như đã ngấm vào tận xương.
Vũ ca nhi kêu to:
- Thiếu phu nhân!
Sắc mặt Bán Hạ biến đổi:
- Tiểu thư!
Hai người lập tức chạy ra.
Lục Lăng Tiêu sa sầm mặt, cầm ô bước đến trước mặt Mạnh Thiến Thiến, chất vấn:
- Chẳng phải ta bảo nàng ngồi chờ trong xe ngựa sao? Vừa quay lại đã không thấy nàng đâu. Nàng chạy đi đâu vậy?
Toàn thân Mạnh Thiến Thiến lạnh cứng. Hai má, môi lưỡi đều tê buốt, gần như chẳng còn cảm giác.
Nàng lạnh lùng nhìn hắn.
Lục Lăng Tiêu nhận ra bộ quần áo nàng đang mặc không phải bộ lúc ra khỏi nhà. Lại nhìn chiếc tay nải rơi dưới đất, sắc mặt hắn càng sa sầm.
- Nàng đi mua quần áo à? Uyển Nhi mua, nàng cũng mua. Cái gì nàng cũng phải tranh với Uyển Nhi mới chịu sao? Ngày thường không hiểu chuyện thì thôi, đến một dịp quan trọng thế này mà nàng vẫn còn giở thói ngang bướng?
Đại gian thần: Cứ thử gắt thêm xem! Thử là chết đấy!